第54章 寻找拾光老人
裴英虽为女子之身，但却英姿飒爽、神采四溢，举止间更有女中豪杰的威武。
与这等人相处，对于秦兵来说，不需要伪装，也不需要谦卑，坦诚相待即可。
两人聊完正事，又互相试探性的讨论了一些个人问题。
但等到裴英离开后，秦兵没有因为结识裴英而感到丝毫喜悦，甚至有些恐惧不安。
杀戮梦境中的“无人生还”，活着走到比赛结束的人不到一成。
如果不能活到最后，之前的设想和期待就将荡然无存。
想到此处，秦兵真正看清了一件事。自己不过是艾丽斯众多棋子之一，何时生何时死，只是对方的一个念头和心情罢了。
这使得他更想尽快找到拾光老人。假如拾光老人有狗鼻子说的那般深不可测，或许能够从他那里得到保命的技巧和物品。或者，能从他口中找到潘小莲的线索，在参赛前见她一面，也算有个临终遗言。
事不宜迟，秦兵带着牛耿和黑子以及新买的一匹马，当天传送至【第八镇.南阙镇】。
在秦兵到达南阙镇的前几天，当地几个奴隶主因为属地的问题发生了初次大规模的争斗，此时已经遍地狼藉，哀嚎遍野。尤其是平民，房屋和耕地大都被抢夺和烧毁，都居无定所。
两人被传送过来时，恰好就出现在一个难民营附近。
趁着夜色，两人假装路人混了进去，打听一些南阙镇的状况。
因为出发前，秦兵准备了充足的物品和食物，此时也正好派上用场，分享给难民暂时充饥。晚间，和牛耿又去山林里打猎，捕获一头百八十斤的野猪。处理完后，一大锅香喷喷的鲜肉，引得难民将两人视为救苦救难的活菩萨。
这群难民均来自相邻的两个村落，现在带领他们的是一对较有声望的父子。
深夜，疲惫不堪的难民在吃饱后，熟睡了。
秦兵与这对父子在一棵枝繁叶茂、葱茏劲秀的古树下闲谈。
得知秦兵此行的目的是为了寻找神秘的拾光老人，父亲莫安生倒听到过一些不经证实的消息。
“前些日子，村子里有个经常进山寻找铁矿的年轻人，遇到过一个颇为奇怪的老人，并与老人交谈了一番。这个人身披黑色斗篷，除了一撮白色长须，看不清面目。但手中拄着一根松木的龙头拐杖，走路有些迟缓，不难辨认。”
“那老人问了什么？”
“他问年轻人的家中是否有他想找的某种红色的金属矿石，并希望带他去山里矿石最为丰富的区域。”
此前，狗鼻子的朋友也说过，拾光老人现身南阙镇的目的就是寻找某种特殊的红色矿石，现在看来，这位老人很可能就是拾光老人。
“最后，年轻人把他带去了吗？”
“去了。那是一座活火山。传闻，百年前，整个镇子的人都因为这座火山爆发，被烧死了。而恰恰火山频频爆发，火山的山石中出现了各种奇异的矿石。”
“火山距离这里有多远？”
“光靠脚走，需要三天时间。”
“那我们有马，一天的时间够吗？”
“沿途山势险峻、地形复杂，即使有马也不一定能找到。这样吧，我打算把村民带到距离火山不远处的青峡谷去暂时躲避祸乱，明天你们就随我们同行，等到了青峡谷，我让我的儿子莫业带你们去。他熟悉路况，可以为你们节省时间。”
身后孔武有力的汉子莫业提醒道：“这个消息已经是数天前，那位老者是否还在火山附近，没人知道。”
秦兵也是抱着一丝侥幸而来，若真白跑一趟也怨不得任何人：“能找到线索就已经是万幸了，至于能不能见到他，或者见到他之后，又是否能说服他给我需要的帮助，都还只是设想。总之，有机会总要尝试。那到时，就得麻烦兄弟了。”
莫业道：“今晚这顿饭，你就已经算是救下了数条人命，给你们带个路，理所当然。”
事情进展的过于顺利，秦兵心里有些忧虑。众多疑问在脑海中挥之不去。比如，那老人是不是拾光老人？他的脾性到底如何？如此神秘的人，自己这双肉眼又是否能发现他？发现之后又怎么说服他？交易？找到他需要的红色矿石？矿石又是什么......
一堆问题涌向心头，秦兵彻夜未眠。
第二天清晨，天色微开，一群人就出发。
正午，青峡谷到了，随后，莫业作为向导，带着秦兵和牛耿二人继续前往火山。
然而，次日下午到达的时候，却突然变了天色，不仅山风呼啸，还下起了漂泊大雨。三人找了一处山腰，在月牙形的悬壁下扎营，拴好马匹后，在雨中寻找拾光老人的踪迹。
可大雨冲刷过后的山林里，一个足印都没有，根本无迹可寻。加之此时的南阙镇，已入深秋，长时间在雨水中浸泡，体温下降极快。
于是，只好暂时生火避寒，待到雨后再做打算。
大雨下了整整一夜，第二天醒来时，天色放晴，格外清新。
然而，昨夜被雨声淹没，睡得也沉，一觉醒来，身旁的食物竟不翼而飞。
莫业站在山腰，望向山下的林海，听到一片唧唧喳喳的猴叫声：“山里的猴子都这般德行，偷盗抢劫无一不会。”
秦兵从小就讨厌猴子，每次见到它们尖嘴猴腮的模样就打心底忌恨，今天自个儿被偷，实在气愤：“它们吃我们的，我们吃它们的。”
莫业好奇问：“它们的是什么？山果子？”
秦兵似笑非笑，带着一抹邪恶：“山果子比得过肉的味道？”
“呵呵~”莫业笑了笑，指着左边一座看似宁静的火山道：“就是这座山了，不少村民都叫它‘不死山’或者‘恶魔山’。看到那些黑烟了吗？它看起来平静，其实波澜暗涌。一旦爆发，滚滚岩浆喷涌而出，足以烧毁整片森林和附近的村庄。若不是镇子上出现战乱，父亲和我也不会将村民带到青峡谷。”
秦兵道：“火山爆发会产生很多珍贵的矿物质，但它们都暗藏在火山的深处。这座山应该有进入到火山内部的岩洞吧？”
莫业道：“岩洞？多得你无法想象。”
秦兵猜测说：“如果他还在，应该也会去火山的内部寻找矿石。”
莫业现在考虑的是村民的安全，既然路已带到，便转身拾起自己的物品，抱拳告辞：“接下来就看你们自己的运气了，如果山里找不到，可以去镇子上找找。不过，镇子上的奴隶主正在为了属地争斗不休，要谨慎些。”
“非常感谢！”秦兵也照葫芦画瓢，抱拳道：“路上小心。”
秦兵想找拾光老人的心情非常急切，莫业一走，他带着牛耿也进入火山，寻找人影。
然而，火山内部极不稳定，不少直达火山口的岩洞，时不时飘来有毒的火山灰和一阵阵热浪，让人望而却步。
可是，在错综复杂的岩洞里，确实发现了有一行清晰的脚印，向着深处走去了。
两人不愿放过眼前的机会，撕下衣料用水浸湿，当作口罩，寻着脚印走去。
不久，前方的黑暗中传来“锵~锵~”的敲击声。
秦兵喜出望外，猜测有人正在前方采集矿石。于是，加快脚步寻声跑过去......然而，岩洞的尽头是热浪滔天的火山口，刚转过一个弯道，眼前豁然明亮，一阵阵岩浆发出的低沉轰隆声充斥耳中，脚下来不及刹住脚步，差点失去重心，坠入滚烫的岩浆。
还好，牛耿立如磐石，伸手一拉，整个人就被拽了回来。
秦兵望着火山口下暗红的岩浆已经十分活跃，似乎积蓄着一股磅礴的力量：“这气势，怕是不久就要喷发了！回去的时候还是得提醒莫业转移为好。”
牛耿提醒道：“那声音没有了。”
“嗯？”秦兵旋即眉头一皱：“声音明明就是这个方向传来。”
秦兵认为是自己的贸然闯入，惊扰了拾光老人，大声说道：“请问是拾光老人在这儿吗？我叫秦兵，有急事向您老人家请教。能否现身相见！”“如果我们的冒昧打扰到了您，我在这给你作揖道歉。”
扫视周围，除了火山低沉的轰隆声和火焰的噼里啪啦声，没有其他丝毫回应。
秦兵不甘心，想象着这种伟大的发明家，应该需要人的认同和赞赏，继续说：“来之前，我见到过你制造的‘拾光器’，也见识过它神奇的用处，在我看来，那是世界上最伟大的发明，往后千年也不会人能与你比肩。而且，我听说，‘拾光器’只是你众多发明之一，在你无与伦比的力量和技巧下，还创造出了许多绝无仅有的神器。晚辈对此万分仰慕，如果有幸当面向您请教，将是我这辈子的荣幸。”
说的口干舌燥，除了自己的回音，依旧没有动静。
秦兵知道，刚才的声响绝不是幻觉，一定有人在这附近。
对方现在无动于衷，必须做点什么能让他心动的事出来。
突然，秦兵注意到脚下火山口中心的位置，有一处凸起的岩石。这处岩石裸露在岩浆之外，又被岩浆团团包围。但岩石的表层颜色与一般岩石不同，不仅光滑漆黑，还由内向外闪烁着微弱的红光。仔细观察，似乎有一颗鲜红色宝石被镶嵌在岩石之中。
而在岩石的周围，明显已经有过被敲凿的痕迹。
秦兵猜想，拾光老人并未走远，且就在某处盯着自己，又道：“你是想得到那颗红色的宝石吗？我们有的是力气。你把我们带到岩石上去，我们帮你。”
与这等人相处，对于秦兵来说，不需要伪装，也不需要谦卑，坦诚相待即可。
两人聊完正事，又互相试探性的讨论了一些个人问题。
但等到裴英离开后，秦兵没有因为结识裴英而感到丝毫喜悦，甚至有些恐惧不安。
杀戮梦境中的“无人生还”，活着走到比赛结束的人不到一成。
如果不能活到最后，之前的设想和期待就将荡然无存。
想到此处，秦兵真正看清了一件事。自己不过是艾丽斯众多棋子之一，何时生何时死，只是对方的一个念头和心情罢了。
这使得他更想尽快找到拾光老人。假如拾光老人有狗鼻子说的那般深不可测，或许能够从他那里得到保命的技巧和物品。或者，能从他口中找到潘小莲的线索，在参赛前见她一面，也算有个临终遗言。
事不宜迟，秦兵带着牛耿和黑子以及新买的一匹马，当天传送至【第八镇.南阙镇】。
在秦兵到达南阙镇的前几天，当地几个奴隶主因为属地的问题发生了初次大规模的争斗，此时已经遍地狼藉，哀嚎遍野。尤其是平民，房屋和耕地大都被抢夺和烧毁，都居无定所。
两人被传送过来时，恰好就出现在一个难民营附近。
趁着夜色，两人假装路人混了进去，打听一些南阙镇的状况。
因为出发前，秦兵准备了充足的物品和食物，此时也正好派上用场，分享给难民暂时充饥。晚间，和牛耿又去山林里打猎，捕获一头百八十斤的野猪。处理完后，一大锅香喷喷的鲜肉，引得难民将两人视为救苦救难的活菩萨。
这群难民均来自相邻的两个村落，现在带领他们的是一对较有声望的父子。
深夜，疲惫不堪的难民在吃饱后，熟睡了。
秦兵与这对父子在一棵枝繁叶茂、葱茏劲秀的古树下闲谈。
得知秦兵此行的目的是为了寻找神秘的拾光老人，父亲莫安生倒听到过一些不经证实的消息。
“前些日子，村子里有个经常进山寻找铁矿的年轻人，遇到过一个颇为奇怪的老人，并与老人交谈了一番。这个人身披黑色斗篷，除了一撮白色长须，看不清面目。但手中拄着一根松木的龙头拐杖，走路有些迟缓，不难辨认。”
“那老人问了什么？”
“他问年轻人的家中是否有他想找的某种红色的金属矿石，并希望带他去山里矿石最为丰富的区域。”
此前，狗鼻子的朋友也说过，拾光老人现身南阙镇的目的就是寻找某种特殊的红色矿石，现在看来，这位老人很可能就是拾光老人。
“最后，年轻人把他带去了吗？”
“去了。那是一座活火山。传闻，百年前，整个镇子的人都因为这座火山爆发，被烧死了。而恰恰火山频频爆发，火山的山石中出现了各种奇异的矿石。”
“火山距离这里有多远？”
“光靠脚走，需要三天时间。”
“那我们有马，一天的时间够吗？”
“沿途山势险峻、地形复杂，即使有马也不一定能找到。这样吧，我打算把村民带到距离火山不远处的青峡谷去暂时躲避祸乱，明天你们就随我们同行，等到了青峡谷，我让我的儿子莫业带你们去。他熟悉路况，可以为你们节省时间。”
身后孔武有力的汉子莫业提醒道：“这个消息已经是数天前，那位老者是否还在火山附近，没人知道。”
秦兵也是抱着一丝侥幸而来，若真白跑一趟也怨不得任何人：“能找到线索就已经是万幸了，至于能不能见到他，或者见到他之后，又是否能说服他给我需要的帮助，都还只是设想。总之，有机会总要尝试。那到时，就得麻烦兄弟了。”
莫业道：“今晚这顿饭，你就已经算是救下了数条人命，给你们带个路，理所当然。”
事情进展的过于顺利，秦兵心里有些忧虑。众多疑问在脑海中挥之不去。比如，那老人是不是拾光老人？他的脾性到底如何？如此神秘的人，自己这双肉眼又是否能发现他？发现之后又怎么说服他？交易？找到他需要的红色矿石？矿石又是什么......
一堆问题涌向心头，秦兵彻夜未眠。
第二天清晨，天色微开，一群人就出发。
正午，青峡谷到了，随后，莫业作为向导，带着秦兵和牛耿二人继续前往火山。
然而，次日下午到达的时候，却突然变了天色，不仅山风呼啸，还下起了漂泊大雨。三人找了一处山腰，在月牙形的悬壁下扎营，拴好马匹后，在雨中寻找拾光老人的踪迹。
可大雨冲刷过后的山林里，一个足印都没有，根本无迹可寻。加之此时的南阙镇，已入深秋，长时间在雨水中浸泡，体温下降极快。
于是，只好暂时生火避寒，待到雨后再做打算。
大雨下了整整一夜，第二天醒来时，天色放晴，格外清新。
然而，昨夜被雨声淹没，睡得也沉，一觉醒来，身旁的食物竟不翼而飞。
莫业站在山腰，望向山下的林海，听到一片唧唧喳喳的猴叫声：“山里的猴子都这般德行，偷盗抢劫无一不会。”
秦兵从小就讨厌猴子，每次见到它们尖嘴猴腮的模样就打心底忌恨，今天自个儿被偷，实在气愤：“它们吃我们的，我们吃它们的。”
莫业好奇问：“它们的是什么？山果子？”
秦兵似笑非笑，带着一抹邪恶：“山果子比得过肉的味道？”
“呵呵~”莫业笑了笑，指着左边一座看似宁静的火山道：“就是这座山了，不少村民都叫它‘不死山’或者‘恶魔山’。看到那些黑烟了吗？它看起来平静，其实波澜暗涌。一旦爆发，滚滚岩浆喷涌而出，足以烧毁整片森林和附近的村庄。若不是镇子上出现战乱，父亲和我也不会将村民带到青峡谷。”
秦兵道：“火山爆发会产生很多珍贵的矿物质，但它们都暗藏在火山的深处。这座山应该有进入到火山内部的岩洞吧？”
莫业道：“岩洞？多得你无法想象。”
秦兵猜测说：“如果他还在，应该也会去火山的内部寻找矿石。”
莫业现在考虑的是村民的安全，既然路已带到，便转身拾起自己的物品，抱拳告辞：“接下来就看你们自己的运气了，如果山里找不到，可以去镇子上找找。不过，镇子上的奴隶主正在为了属地争斗不休，要谨慎些。”
“非常感谢！”秦兵也照葫芦画瓢，抱拳道：“路上小心。”
秦兵想找拾光老人的心情非常急切，莫业一走，他带着牛耿也进入火山，寻找人影。
然而，火山内部极不稳定，不少直达火山口的岩洞，时不时飘来有毒的火山灰和一阵阵热浪，让人望而却步。
可是，在错综复杂的岩洞里，确实发现了有一行清晰的脚印，向着深处走去了。
两人不愿放过眼前的机会，撕下衣料用水浸湿，当作口罩，寻着脚印走去。
不久，前方的黑暗中传来“锵~锵~”的敲击声。
秦兵喜出望外，猜测有人正在前方采集矿石。于是，加快脚步寻声跑过去......然而，岩洞的尽头是热浪滔天的火山口，刚转过一个弯道，眼前豁然明亮，一阵阵岩浆发出的低沉轰隆声充斥耳中，脚下来不及刹住脚步，差点失去重心，坠入滚烫的岩浆。
还好，牛耿立如磐石，伸手一拉，整个人就被拽了回来。
秦兵望着火山口下暗红的岩浆已经十分活跃，似乎积蓄着一股磅礴的力量：“这气势，怕是不久就要喷发了！回去的时候还是得提醒莫业转移为好。”
牛耿提醒道：“那声音没有了。”
“嗯？”秦兵旋即眉头一皱：“声音明明就是这个方向传来。”
秦兵认为是自己的贸然闯入，惊扰了拾光老人，大声说道：“请问是拾光老人在这儿吗？我叫秦兵，有急事向您老人家请教。能否现身相见！”“如果我们的冒昧打扰到了您，我在这给你作揖道歉。”
扫视周围，除了火山低沉的轰隆声和火焰的噼里啪啦声，没有其他丝毫回应。
秦兵不甘心，想象着这种伟大的发明家，应该需要人的认同和赞赏，继续说：“来之前，我见到过你制造的‘拾光器’，也见识过它神奇的用处，在我看来，那是世界上最伟大的发明，往后千年也不会人能与你比肩。而且，我听说，‘拾光器’只是你众多发明之一，在你无与伦比的力量和技巧下，还创造出了许多绝无仅有的神器。晚辈对此万分仰慕，如果有幸当面向您请教，将是我这辈子的荣幸。”
说的口干舌燥，除了自己的回音，依旧没有动静。
秦兵知道，刚才的声响绝不是幻觉，一定有人在这附近。
对方现在无动于衷，必须做点什么能让他心动的事出来。
突然，秦兵注意到脚下火山口中心的位置，有一处凸起的岩石。这处岩石裸露在岩浆之外，又被岩浆团团包围。但岩石的表层颜色与一般岩石不同，不仅光滑漆黑，还由内向外闪烁着微弱的红光。仔细观察，似乎有一颗鲜红色宝石被镶嵌在岩石之中。
而在岩石的周围，明显已经有过被敲凿的痕迹。
秦兵猜想，拾光老人并未走远，且就在某处盯着自己，又道：“你是想得到那颗红色的宝石吗？我们有的是力气。你把我们带到岩石上去，我们帮你。”
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