匈奴的崛起

    既然说到李牧打匈奴，那就顺带简单介绍一下匈奴。

    话说在中国的北部地区，自古就生活着一群游牧民族，这些游牧民族既不受中原政权的控制，也不受中原政权的待见。因此，也被中原政权亲切地称为戎狄。事实上，戎狄只不过是一个统称。因为这些游牧民族并没有一个集中统一的政权，都是以部落为单位形成一个朋友圈，每个部落都有各自的酋长，有时候就算有上百个部落聚集在一起，也是各过各的小日子，鸡犬之声相闻，老死不相往来。

    战国时，七雄中有三雄跟戎狄接壤。秦国的西面有绵诸部落、绲戎部落、翟部落和獂部落，北面有义渠部落、大荔部落、乌氏部落和朐衍部落。赵国的北边主要有林胡部落和楼烦部落。燕国的北边主要有东胡部落和山戎部落。

    后来，生活在秦国北面的义渠部落，学习中原的先进模式，大搞基建，修筑城池，率先过上了城里人的生活。可是好日子没过多久，邻居秦国国富兵强，开始走扩张路线，向周边不断蚕食，当然也包括与秦国接壤的义渠部落。秦惠王的时候，攻占了义渠辛辛苦苦修好的二十五座城池；秦昭王的时候，宣太后用了一招美人心计把义渠的老板骗到甘泉，杀死后趁机出兵灭了群龙无首的义渠部落。此后，秦国开始从陇西到上郡修筑长城，防御戎狄的滋扰。

    赵武灵王在位的时候，胡服骑射让赵国的战斗力爆表，势如破竹向北赶走林胡和楼烦部落后，也开始从代郡到高阙沿着阴山山脉修筑长城，设置了云中、雁门、代郡等边防军事要塞。

    燕国的将领秦开在东胡做人质期间，跟东胡关系搞得很融洽，借着游山玩水的时机，把东胡的山川地形考察个遍，回到燕国后率领燕军轻车熟路就把东胡干翻了，占领了东胡大片的土地。然后，燕国也开始从造阳到襄平修筑长城，设置上谷、渔阳、右北平、辽东等军事要塞，抵抗东胡的侵略。

    一直到战国末期，匈奴部落脱颖而出，走向强大。可惜，在中国的历史上，有着一种非常奇特的“对手定律”。就如同武侠小说的人物设定一样，武功盖世的侠客总会遇到一个旗鼓相当的对手，这样才方便矛盾冲突的设置，故事也更加扣人心弦。历史往往比小说更加精彩，中国两千多年的封建社会，每个强大的王朝背后都站着一两个同样强大的对手，秦汉时期的匈奴，隋唐时期突厥，两宋时期的辽金，明朝时期的瓦剌，都是中原政权的最大威胁、最强对手。更为奇特的是，当王朝处于鼎盛时期准备彻底征服对手的时候，往往也是对手最为强悍的时候。而当对手内部紊乱元气大伤的时候，往往中原王朝也乱成了一锅粥。

    伴随匈奴的崛起，奋六世之余烈的秦王嬴政也完成了“振长策而御宇内，吞二周而亡诸侯，履至尊而制六合，执敲扑而鞭笞天下”，一个威镇四海的秦王朝成为了匈奴最强大的对手。