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第23章 巨石骇浪

    “够了!你怎可如此信口胡说!”

    “谷主为人从不曾有人质疑,他多年来尽心为贫苦百姓谋求福祉,我等可是看在眼里的。”

    塔台下方的人群又不断有人为敢茂林发声,原因无他,实在是敢茂林这些年多次行善举,众人对他仁善的高伟印象已是根深蒂固。

    先前诘问柴胡的青年更是大言不惭:“你说复生山于你师门有恩,那你又为何要恩将仇报?更是试图抹黑谷主,着实可恶至极!”

    柴胡冷哼一声,“复生山对柴某的师祖有恩不假,柴某人遵循师父遗命,为复生山现任山主犯下滔天罪行,已是仁至义尽了!毕竟,复生山并不曾施恩于我。况且,柴某为复生山尽心竭力办事,最后是何下场?被敢茂林发觉还苟且活着后,那厮想方设法欲取柴某性命,若不将所有和盘托出,怎能平柴某这十几年来东躲XZ之苦,这种如阴沟老鼠般的生活,着实让人烦躁生腻!”

    已有许多人站在原地摩拳擦掌,柴胡只当他们是戏台小丑,且不说在场的大多是日夜为生计操劳的百姓,即便是再来几个健壮的武夫,他也足以轻松应对。

    “柴某只说了敢茂林做过的一部分恶事,尔等便开始按捺不住了?那若柴某继续讲下去,你们又准备如何啊?”柴胡清了清嗓子,索性找了个背靠红木圆柱的位置坐下,继而提高音量道:“敢茂林犯下的恶事何止如此,不知大家是否还记得,福尔玛霖与妖鬼城城主的爱女曾在十多年前情愫暗生,私下生了一女儿,取名霍湘。”

    “这事倒是不假,据说妖鬼城城主勃然大怒,不仅将女儿扫地出门,还对刚出生的外孙女下毒,导致霍湘小姐自小体弱、病痛缠身!”

    这桩事虽已过了十多年,但涉及福尔王府与妖鬼城两位高位者,所以众人仍记事犹新。

    “妖鬼城城主对霍湘小姐下毒,这只是福尔玛霖单方面之词罢了,他俩本将水火不容,又何足为证!事实的真相是,敢茂林为使妖鬼城破落,不仅绞尽脑汁让城中百姓染毒,更是将妖鬼城城主列为首要目标。只是,想对一城之主下毒,又谈何容易,更不说妖鬼城的城主为人多疑,戒备心极强,于是乎,当时还尚且年幼不知事的霍湘小姐便成了最好的目标!霍湘小姐出事,不仅能让其亲者分心,还能嫁祸为妖鬼城所致,让福尔玛霖怒火升腾,对妖鬼城出手,他又何乐而不为呢!”

    妖鬼城城主既然能狠下将女儿在漫雪天时扫地出门,那自然能将怒火牵引至外孙女身上。对于其狠心这点,福尔玛霖不会有半分怀疑!

    “你究竟受何人指使?又或是与药谷有何恩怨?你编出这些话来中伤谷主,以为我们会相信吗?”

    此言一出,众人都力挺药谷,纷纷发言谴责。

    “谷主为了我等,费心研制药方,今日站在此地的又有多少人曾得药谷恩惠,咱不能忘了恩啊!”一老妇唾沫飞溅,指着柴胡谩骂:“此人居心不良,大伙儿可别着了他的道,使谷主蒙受不白之冤啊!”

    “是啊!谷主可是好人啊!”

    “……”

    柴胡遭到众声讨伐,也不慌张,他看着塔台下那些为药谷声嘶力竭的人,心内觉得可笑,更觉得可悲!他甚至庆幸塔台并非位处集市闹区,否则只怕那臭鸡蛋与烂菜叶此时已经朝他飞来了。

    “若无铁证,柴某人又岂敢以一己唇舌,便站上这塔台。”

    空气稍微静谧了片刻,便有人开始叫嚷:“有证据便拿出来,何需遮遮掩掩的浪费大伙儿时间。”

    接下来,柴胡拿出一张书信,又拿出一张药方,他先将药方交由近身的几人查验。

    那几人拿着药方细细揣摩,却看不出个所以然来,顿时感到被戏耍,将药方揉成一团,迎面丢向柴胡,“这算什么证据,这明明是谷主研制出的清热解暑方。”

    “清热解暑方?说起这个来,我等这些盛暑天仍需在田地农作的人,可得好好感谢人家谷主啊!”一皮糙汉子双手合抱成拳,简述起敢茂林所做贡献之一。

    “是啊,这清热解暑方胜过药馆大夫开的其他苦药。”

    柴胡听此,也稍微理解了众人对其恶行的“包庇”!

    “敢茂林将清热解暑方公开惠于万民,几乎每家每户都有,的确不足为奇,不过这张药方,却是敢茂林亲笔所书,向药谷求诊问药的百姓数不胜数,敢茂林的字迹是不可伪造的,相信这点,大伙儿都明白。”柴胡又拿出那一纸书信交给众人观看,“而这书信,同样是敢茂林亲笔所写,是十多年前,他吩咐我向妖鬼城投毒的凭证!柴某一直小心保管,今日竟真的派上了用场。”

    站得稍靠前的几人又小心翼翼接过书信,最初那几人是带着要揭穿假证的目的,然而,随着信中一行一列的笔墨字迹入目,他们的心渐渐下沉……

    “这……不!这不是谷主的字迹,你撒谎了!”

    “对对对,这不是谷主的字!”

    那一直坚信敢茂林无辜的青年更是神情激动,直接抢过那薄旧危矣的薄纸,几下将其撕碎。陈旧发黄的信化为碎片随风散落,碎纸飘到众人脚边、发髻亦或肩膀上,上边零星的两三个字还能看得清晰!其实单凭青年的反应,在场的人便皆明真相如何,但无一人愿意承认,众人低垂下脑袋,七嘴八舌的争论声逐渐停歇。

    “即便他曾有功于民,难道就可抵消他犯下的恶吗?”柴胡很是失望,“妖鬼城全城有多少人?百年的时间又有多长?你们可细想过?”

    众人惴惴不安,却始终不愿认同柴胡的说辞,他们在本能地抗拒,拒绝去相信今日所听到的“荒缪之言”!

    “你们毁了物证又如何?莫非还能毁了人证?”柴胡平静说道。

    塔台下的百姓两两对视,竟真的有人向前迈出几步,眼中隐含杀意!柴胡心一凉,竟真的有人愿为了敢茂林颠倒是非黑白。虽然出手投毒之人是他不假,他亦有罪,但这些缓缓逼近的人,却并非是为了无辜死去的人讨回公道,甚至于,妖鬼城内的生命,在众人眼中,竟是可有可无、微不足道!

    气氛凝结如冰,那些人目光阴恻,柴胡亦从最初的失望转为愤恨。

    眼看两方随时会动手,那些怀抱着幼儿的妇人急忙离去。塔台动静愈来愈大,官府恐怕即将赶来,步履蹒跚的老者驻着拐杖,颤巍着双腿挡在柴胡面前,“你们疯了吗?”老者诘问众人:“你们拥护谷主,无非是觉得谷主仁善大义,既然如此,你们又何需背道而驰,让自己落入不仁不义的恶臭深坑里!”

    “谷主有恩于我等,我等即便是为他背上这恶名又如何!”他们并未被老者三言两语劝退,但也不愿误伤了这老者。“乡长,这是京城,你莫要管这地方的恩恩怨怨了!”

    “老人家,你莫拦着了,他们是否能敌得过我柴某人,他们自个心里有数。况且,事情闹得这么大,你们真当朝廷是摆设吗?”

    妖鬼城百年被孤立,圣上或许是为了与福尔的那丝兄弟情,对妖鬼城的求援视若无睹。但,如今不一样了!

    世间之大,总有不受敢茂林恩惠的人,更有理智判断对错的人,舆论在短短几日就可以能传扬到各个角落。最重要的是,这天下是皇家至尊的天下,敢茂林胆大妄为,简直是在挑衅皇家权威,自然就得承受得起天子的雷霆之怒!

    如柴胡所料,官府的人的确到了塔台,并且将他带走。

    而另外一边,昔落韦与夏桑已被肖石片等人救下。欣雨实在不敢相信,这次的救人行动会如此顺利!

    “二公子,您怎么样?”欣然红肿着眼睛,一把抱住夏桑。欣雨连忙将她扯开,“欣然,二公子身体不适,不可打扰。”

    “人家高兴嘛!”欣然嘟囔着嘴,又哭又笑。

    “庄主,如今外头关于破尘庄的传言满天飞,奴婢们应当怎么办?”欣雨轻咬下唇,外头的话实在难听!

    昔落韦却是悠然一笑:“倒也不全是些不实之言,破尘庄没落便没落了吧!只是,无法再为城主尽心了。”

    “肖先生,您假借福尔玛霖的名头将我二人救走,他不会轻饶您的!”夏桑嘴唇颜色尽失,整个人昏昏欲睡,却仍挂心着此事。福尔玛霖是圣上最亲近的手足,肖石片又是福尔玛霖的心腹,因此救人行动才会如此顺利!

    “王爷早已对我疑心了,其实能瞒过这些年,倒也知足了,只可惜,以后无法为妖鬼城的百姓出力了!”

    这些年,肖石片暗中为妖鬼城送去了很多东西,不仅有粮食布匹,还有御寒的皮毛与炭火,更有数不胜数的名贵药草。

    “肖先生为妖鬼城付出的已经够多了!”

    “蓝根,你已为我至药谷奔波过,以后便不用再跟着我了。天下之大,以你的本事,在哪都能有所作为!”

    肖石片已经决定离开京城,重新投身江湖,做一个闲散之人。

    “待这场风波过后,我会寻一处喜欢的地方,悠闲度日。官场与江湖中的事,实在是太过复杂,非绵薄之力所能更改屈正。”

    夏桑伤势很重,若非勉力支撑,早已倒下了。他们回到庄园,欣雨与欣然还未从庄主与二公子获救的喜悦中平复,便又听到了京城盛传的塔台一事,她们惊异过后,匆忙至昔落韦跟前禀报,昔落韦听闻此事,久久没有言语,心内惊涛骇浪!

    “庄主?”欣雨小心翼翼问道:“此事可需瞒着二公子?”夏桑如今的情况,实在不宜情绪不稳。

    “瞒不住的,他已经知道了。”

    欣雨不解,但很快反应过来,她跑出门外张望环顾,又到夏桑房中寻找,却不见夏桑踪影!

    因敢茂林从中作梗,诬陷城主毒害霍湘,令福尔对妖鬼城恨之入骨。事以,昔落韦与夏桑怀疑是福尔一直不间断在对妖鬼城投毒,致使妖鬼城的瘟疫反复。夏桑离开破尘庄后转而投奔福尔王府,本就是为借机调查此事,好为城主昭雪,更为了寻找解药。然而真相却更加黑暗!

    “我要杀了他!”

    夏桑对虚弱的身子不管不顾,他一路狂奔到一片绿野之中,尽情发泄怒吼。

    莫珊瑚拨动手中佛珠,“如此罪孽,简直闻所未闻!”

    夏桑回头怒视,“你跟踪我!”

    “是。”

    莫珊瑚也不否认,自蓝根与肖石片出面把他救走时,莫珊瑚便一直尾随其后。

    “虚岁如今出现,只是想清除夏公子心中煞气罢了!古言云:恩怨两清才能心如止水鉴常明,若夏公子要报仇,虚岁不会阻拦。但,夏公子如今的状况,怕是连一个彪悍些的妇人都打不过!”

    江湖传言,妖鬼城恶行惹怒上苍,因此天神降下惩罚,让妖鬼城百姓皆品恶果。不想那百年前复生山与妖鬼城的恩怨却是另有隐情,妖鬼城平白蒙受百年冤屈!全城百姓更被投毒迫害,百年来受尽折磨!所以,夏桑心中怨恨,并没有错。

    “好啊!真是好极了!”福尔虽是大笑,眼角却泛起泪光,“敢茂林,真是好样儿的啊!竟将本王耍得团团转!”

    “难怪他一反常态,拒绝给湘儿诊治,丝毫不似平日作风,原来他早就巴不得湘儿毒入五脏六腑,好让本王为他铲除掉妖鬼城!本王竟成了他手中的一把刀了!”

    千夏是福尔派往药谷,意图收服药谷的棋子。

    福尔王爷之前意图攻下药谷,除了不满药谷不愿为爱女霍湘诊治之外,其实也是抱着掌握各方命脉的主意。却不知道药谷谷主表面君子,实际上虚伪阴狠,一心想借助各派彻底消除妖鬼城,那传闻中的少谷主更是神秘莫测,不曾露面。

    柴胡被带入官府之后,谁也不知道发生了什么,那府衙的高墙,隔绝了百姓日夜欲知的一切。几日内悄然无波,就在众人猜测柴胡是否被秘密处置了之时,朝廷张贴出了罪状书!

    罪状书的大意为:经审查核实,复生山确实以无耻手段残害瑶桂城百姓性命。药谷谷主敢茂林,确为复生山山主……

    “那恶徒,竟真的有其他证据!”

    “真是不敢相信,药谷谷主竟是这种人,令人发指!”

    “……”

    百姓议论纷纷,这桩旧事一出,如在平静的湖面上投入了一块巨石!

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