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第十三章 第三回 昆长

    大多平壤当地人对唐人多少有些敌意,玛瑞娜的胡人面孔占了优势。

    酒馆设计装潢新颖,酒菜样品多样,加上从小经营酒馆生意的萧俊主事儿,不久便天天满座。

    酒馆并不以盈利为目的。不过在诺大的安东都护府找人如同大海捞针,玛瑞娜不得不各处施贿。

    有足够的钱,才能有信心和安全感,长安和洛阳的生意都交给杨卫洲打点,玛瑞娜只需要出稿子。同时她也开了在平壤的嫣会所,除了开源,还可以通过贵妇们扩展交际圈子。

    春去夏来,玛瑞娜已经是都护府的风云人物,她的富有,她的神秘和她设计的衣饰在平壤城的上层流行开来,妇人、小姐们都叫她嫣夫人。

    玛瑞娜因为坚持要自己带孩子,很少露面,导致那些见过她的人都非常受欢迎,上层想尽办法了解和结识这位高贵的神秘人物。

    夏季的酒馆一到黄昏就爆满。楼上大露台四周挂着驱蚊虫的镂空金属香囊,不点灯,只放了几块荧光石。客人们在这里自在地喝着麦芽酒消夏。

    麦芽酒是玛瑞娜跟奶奶学习酿造的一种酒,酒劲儿不大,绵柔发散,窖藏在深井里,非常适合这个季节。

    酒馆后面隔着几棵大树和一个仓房就是玛瑞娜的住宅。住宅是纯木的两层楼,院子里铺着几个硕大圆形石板,撒些水格外清凉。宅子躲在树荫里,隐约可以听到酒楼那边的弹唱。

    玛瑞娜坐在竹榻上逗亚瑟玩,亚瑟的脸越来越像楚岳,玛瑞娜盯着他出神。一年多的等待和寻找,她心里的某种东西在悄然变化,她知道,只是不想承认。

    “咚、咚、咚”,有人拍门环,下人来通报说是杨一山带了位客人来见。

    玛瑞娜让奶妈把亚瑟抱到后院,起身迎接。

    杨一山进门见礼,然后介绍说:“少夫人,这位是李前瞻昆长,淳公主的舅舅。”

    “久仰,请坐。”玛瑞娜施礼道。

    淳嘉诺熙的舅舅就是燕国公李谨行的儿子,玛瑞娜还听说燕国公的夫人因为在辽东守城有功被封为燕国夫人。他们这样的伉俪是玛瑞娜心中的楷模,所以,对他们的儿子,玛瑞娜自然也很崇敬。

    郁郁葱葱的绿植前面,玛瑞娜穿着简单的、淡粉色的纱衣长裙,头上簪着白色流苏绢花。不施粉黛,鹅脂般的肌肤在刚刚日落的黄昏里,犹如花瓣透着莹莹的光,一汪水一样的乌黑眼睛亲切而友好,那饱满欲滴的双唇微微一笑,露出两排整齐的皓齿。

    李前瞻楞在原地看痴了,仿佛是什么击中了他的心脏,半天没有说话。

    杨一山碰一下他的胳膊说:“大哥(楚浩)原要亲自来的,路上有急事去了江南,大哥怕昆长返航去耽罗国,所以让某下快马前来引荐。”

    李前瞻发现自己失态,笑了一下:“我看着夫人面熟,一时想不起来,好像在那儿见过?”

    杨一山也低头笑了,是啊,他第一眼看到玛瑞娜也不相信这世间有这样的美人,何况长在北方、常年在海上跟水手混在一起的李前瞻。

    “几年前,我来辽东,路过燕国公府上,小住过两日。”玛瑞娜答道。

    李前瞻略显尴尬:“哦,当时我在宝坻帮楚浩建海港,错过夫人,真是憾事。”

    “哪里,今天不是见到了吗?”

    “呵呵,是啊。啊,一山说夫人在打听楚将军的下落,我在新罗倒也认识几个人,边境也熟悉,希望能提供到有用的线索。”

    几人落座,汪嫂端来茶和点心。

    玛瑞娜艰难开口:“不满昆长,新罗边境的监牢都找过了,生不见人,死不见尸。”

    “新罗战败,向大唐谢罪,近来遣送了俘虏,夫人可有看过名单?”

    “浩找人查过,没有找到。又派人一个一个比对,以防隐姓埋名,也没有。”

    玛瑞娜的声音越来越低。

    “今年战场都在新罗境内,我这两日出发去新罗。夫人可有二公子的画像?”

    “没有,不用画像,我想亲自随昆长去。”

    见李前瞻一脸惊奇,玛瑞娜补充道:“画像辨认度太低,况且如果线索只是岳的随身之物,等取回来给我辨认怕就晚了。”

    “不如这样,夫人可随我先到熊津,新罗占据百济不少城池,熊津紧挨失地,来回联络方便。”

    “也好。”

    玛瑞娜看出了李前瞻的为难,她此次来辽东,多少也了解到船上的艰苦,带女人怕是有所不便。

    李前瞻的头发编成十几条辫子,扎在脑后。黝黑的皮肤,铁丝一样粗硬的络腮胡子,浓重的眉毛,细长的眼睛,丰厚的嘴唇。穿着棉麻的布衣,皮条牛皮底的鞋子。双腿略微并拢,有一种说不出的侠义豪放。由于良好的出身和家教,在这眼前这位夫人面前,尽显风范。

    “昆长若不嫌弃,可到前面自家小馆用酒。”

    “好啊,我刚路过,见装潢颇有情调,生意兴隆。”

    “一山,请昆长到二楼贵宾间,奉上我特制的新鲜冰麦芽酒。”

    李前瞻安排好船队,让杨信带领返航先去州胡岛,他另外调一艘大船留在海港,等玛瑞娜到来。

    初夏凌晨的海滩格外宁静,一辆四轮的豪华马车,在海滩上留下清晰的痕迹。马车穿过海滩,直接上了海边的木制栈桥,栈桥一侧停靠着一艘硕大海船。

    海船上有三根巨大的桅杆,桅杆之间有绳梯相连,前面那根桅杆上挂着一个长条的旗子,旗子是黑白分明的虎鲸图案。

    玛瑞娜从马车上下来,身穿白色的纱裙,外罩一件浅蓝色的小羊皮抹胸,抹胸后面用白色的硬纱绑了一个蝴蝶结,纱带拖到脚裸,同样天蓝色的小羊皮穿孔鞋子,下面是薄薄的牛皮底儿,走在栈桥上轻盈无声。

    李前瞻和水手们从来没有见过皮子可以染成这样鲜亮的颜色,也从来没有见过如此鲜亮的蓝和如此洁白的纱,配上玛瑞娜绝美的五官和滑嫩肌肤,常年出海的壮汉们眼睛都不想眨一下。

    后面汪嫂和两个丫鬟拿着行李,奶妈抱着孩子,另外有两个随身的家将,抱着几个大箱子。

    船上的水手拉了一下李前瞻说:“大道,看到了吗?还有孩子,这样的女人出门已经够啰嗦的了,还带了孩子。”

    “闭嘴,只管把夫人和孩子安全送到熊津。”

    李前瞻也没有想到玛瑞娜会带着孩子来,海上航行不是在安东都护府的街上,台风暴雨不说,海贼、敌军拦截也有可能。

    暴涨的保护欲,让他有些担忧。可已经这个时候了,除了下船迎接,还有别的办法吗?

    “夫人辛苦,请上船吧。”

    “昆长辛苦。”

    玛瑞娜说着回头看了一眼汪嫂,汪嫂忙把一个布包递给李前瞻。

    李前瞻打开布包的绳扣,看到里面的金锭:“夫人……”

    “昆长不要推脱,这样我才能安心登船。”

    李前瞻犹豫一下,点点头,把绳扣扎好,踹到怀里,然后亲自把玛瑞娜她们护送到船舱。

    甲板上全是绳索,虽然是大船,可供居住的船舱却很局促。给玛瑞娜腾出和孩子单独住的舱,女佣人一间,其他的水手就只能睡到一间房。

    货舱里装满了货物,李前瞻吩咐水手腾出空间来装载玛瑞娜的行李。

    船起锚后,巨大的帆布升到了桅杆上。水手们喊着号子,上了绳梯,有向前观望的、有整理绳索的、有调整桅杆的。船头的大副吹响了号角,船缓缓驶向大海。

    他们要顺着海岸线一路南下,海面刮得是东南风,经过调整的帆在船的侧面被风鼓起来一个巨大的包,船居然按照路线,逆风前行。

    海岸越来越远,船驶入碧蓝的海洋。任你多么大的船,在无边无际的海面上都显得渺小。远处偶尔飘过的渔船就像是海浪上的一片树叶随海浪起起伏伏,手持单桨的渔民努力保持着船的平衡。

    天空逐渐被金色渲染,明亮起来。

    李前瞻掌着舵,玛瑞娜婀娜的身影一遍一遍出现在面前。皮子抹胸和硬纱的蝴蝶结遮挡了重要部位,却遮盖不住她原有的风韵,冲人嫣然一笑的样子,不管这世上多冷酷的男人都会为之动容。

    她不顾生死一心寻找丈夫,显得专注、坚定,就算世上的人都说楚岳死了,楚岳依然活在她心里,这更增添了她的魅力。

    身后传来缕缕奶香,李前瞻回头看到汪嫂和奶妈抱着孩子出来晒太阳。

    她们在船侧面甲板上铺上一块毯子,把孩子放在毯子上,当然还有些吃的、喝的、玩的。

    李前瞻露出关爱的笑容,他把舵交给大副,走过去打招呼。

    亚瑟已经学会爬了,还咿呀学语。李前瞻架着他腋下,把他举起来。他乐了,小腿乱蹬,伸手要够李前瞻的脸。那乌黑的、卷卷的头发,浓重的眉毛,大大的眼睛,长长的睫毛,粉色小嘴儿,像极了他的母亲。

    亚瑟伸着手,说着:“哒、哒、哒。”

    李前瞻抱住他,亚瑟终于抓到了他的胡子。他的胡子前天刚修过,长度也够亚瑟抓到手里了。他刚要阻止他,亚瑟却松手了,搂住他的脖子,趴在他的肩上。

    一股暖流涌上心头,激起李前瞻天然的父爱,他从来不知道抱着小婴儿是这样的感觉。小小的,柔软的身子,那样依赖你,李前瞻禁不住用手拍拍他的背。

    矮矮胖胖的奶妈是直爽的西北人,见状笑道:“昆长是不是没有抱过孩子,怎么看着这么‘轴’。”

    汪嫂忙歉意地笑笑,想接过亚瑟。

    李前瞻摇摇手:“呵呵,我抱一会儿,你看他跟我很亲。”

    “我是怕他待会儿尿到昆长身上。”

    “不碍事儿,在海上,还能给淹了,哈哈。”他说着抱着亚瑟船头、船尾到处转悠。

    水手们见到他们的大道抱着孩子,不是打口哨,就是起哄,逗得亚瑟不时乐出声儿来。汪嫂和奶妈在后面跟着,寸步不离。

    李前瞻把亚瑟抱到舵区,教他掌舵:“来,爷们,试试看,左打、右打。”

    亚瑟玩得高兴,时不时回头跟他“咿咿呀呀”说话。

    汪嫂鼻子一酸,差点儿落泪,看来孩子不能没有父亲,尤其是男孩子,她没有见过亚瑟这么高兴过。

    亚瑟是个听话的孩子,饿了就吃,困了就睡,睡醒了就玩,在一堆女人中间,从来没有人带他认识男人的世界。他还是个不到一周的孩子,已经能感受什么是真正的快乐。

    不管亚瑟往李前瞻身上尿了几泡,他都不嫌,一直带着亚瑟玩到太阳开始刺眼才让奶妈抱回船舱。

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