第十七章 天灾人祸
季召一把拍在官兵的手上，将一个玉扳指塞进了官兵的手里，笑呵呵地说：“一路颠簸，上面沾了一些泥看不太清。”
官兵擦了擦路引上并不存在的泥，重新看了一遍，哈哈笑道：“果真如你所说，放行！”
季召两人顺利进入城中，城中商户大门紧闭，到处横七竖八的躺着流民，完全是一座半死不活的城池。
“季兄，你看那边有好多人。”伊方指着一处人群聚集地说。
两人靠近，才发现那儿是卖身集市，穷人在这里卖掉自己的妻子，卖掉自己的女儿，富人的管家和妓院的老鸨在这里挑选商品，吆喝声，讨价声不绝于耳。
“你看这小妮子才十五岁，给口饭吃就行，好养活，您就再加一百文。”
“她给我生了两个儿子了，生儿子已经轻车熟路了，保给你生儿子。”
“你别看她瘦，她能干活。”
“这样的货色就值那么多，不能再多，你到底卖不卖？”
“爷你来看一眼，摸一摸看看。”
伊方双眼几乎瞪了出来，不敢相信自己的眼睛和耳朵。
季召停下了脚步，他看见一个十六七岁的少女，低着头，跪在一具尸体旁。少女身材单薄，脸上有着一块红胎记，她一直小声的重复着：“那位好心人帮我葬了我爹，我就给他做牛做马。”
季召蹲下朝少女问：“姑娘，你是本地人吗？”
少女抬头看向季召，抬起薄薄没有血色的嘴唇：“我家住大母河边上，大母河发大水把我们村子给淹了，娘死了，弟弟丢了，只剩我和爹了，好不容易来到城里，可城里也没吃的，爹在昨天饿死了。”
季召起身朝伊方伸出手道：“钱。”
季召买了一副简易的棺材，一身寿衣，雇了一辆牛车和两个流民，将少女父亲的尸体拉到墓地给埋葬。由于死的人太多，棺材、寿衣、墓地这三样的价格也是一路飙升。
少女望着父亲的坟墓，泪流满面，扑通的跪在季召的身前，“从今往后我给你当牛做马。”
“你叫什么名字？”季召问。
“招娣。”
季召闻之，心中涌出一番说不出来的滋味。开口说：“以后不要再叫招娣了，就叫季盈儿。”
“走吧，我们回城，找个地方先弄点吃的。”
盈儿听见吃的，顿时两眼放光。
三人回到城里，找了好一会才找到一家还开着门的客栈，客栈门口站着两个壮汉，若不是有季召两人带着，壮汉根本不可能身着破衣的盈儿进去。
三人找那个靠里的位置，盈儿站在一旁不敢坐，季召拉她她才坐下，店小二立刻迎了上来，“客官，小店现在只有面食。”
“那来三碗阳春面，多放油。”季召说。
“好嘞，客官请稍等。”
不一会，三碗面端了上来，盈儿望着热气腾腾的面条，喉咙不住的蠕动。
“别拘谨，快吃吧。”季召开口，她才敢拿起筷子狼吞虎咽，眨眼间盈儿将碗里的汤都喝得一干二净。
季召见状，朝小二叫道：“再来一碗阳春面，多放油。”
第二碗面端上来，很快便风卷残云地解决干净，一直到第三碗，盈儿才没有去喝汤。
“吃好了，我们就走吧。”季召起身说。
“我想歇一会儿。”盈儿难为情地说，“我吃太撑了，动不了。”
…………
第二日，街道上，伊方望着路边横七竖八躺着饿得迷迷糊糊的流民，向盈儿问道：“我有一事不明，天子明明已经拨粮救灾了，为何还会有如此多的饥民？”
“我不知道。”盈儿摇了摇头，“我们得到的只有官府的每日午时施粥一次。”
就在这时，有人叫道：“官府施粥了！”
路边躺着的饥民们像是死而复生的死尸，从地上爬起，拿着锅瓢碗拖着沉重的身体朝施粥地点而去，去晚了可就什么也喝不到。
“我们去看看。”季召说。
三人跟着饥民，来到官府门口，只见官府门口架着几口大锅，已经排了长长的队伍。
一个穿着长袍，留着小山羊胡的老者站在官兵中央，朝饥民高声道：“知府老爷心善，见不得有人受苦受饿……”
人们两眼放光地盯着冒着热气的大锅，喉咙蠕动，舌头舔着干裂的嘴唇。根本就没去听老者的讲话。
老者讲话完毕，官兵们开始施粥，有的用破碗接，有的用水瓢接，没有盛粥容器的饥民则向他人以1/3的粥租借。
饥民们一接到粥就迫不及待往嘴里送，也不顾烫不烫，有的会往粥里加点树皮，有的会往粥里加点观音土。
季召一凑近，他们就躲得远远的，生怕季召和他们抢。
季召为了看到他们喝的究竟是什么，于是租借了一个碗混入饥民里排队领粥。
不一会，轮到季召，他凑近一看锅的煮的那是粥啊，分明是一堆烂树叶和几把米。
官兵给他盛了一勺，季召看向碗里，只看见了几片树叶、几粒米粒和大半碗开水，就这！饥民还要争还要抢，来晚了连汤都喝不到一口。
伊方看着季召端回来的粥，怒火中烧，“天子拨调了那么多粮食，粮食去哪了？”
“季兄，我们去见吴王问个清楚。”
“伊兄，且慢”季召看向盈儿，“带我们去米行。”
盈儿带着季召两人来到米行，米行门前挤满了人，但很少有人走进米行，因为门口站着好几名身强力壮的打手。
季召和伊方挤开人群，走进米行里，但见米仓内白晶晶的大米堆成尖。
买米的客人朝掌柜抱怨道：“米价怎么又涨了？”
穿着长袍，戴着一顶小圆帽，留着两撮的小胡子的掌柜笑呵呵地说：“一个行情一个价，绝对没有贵一分。”
就在这时，在掌柜的眼皮子底下一只乌黑的小手伸向米仓里白晶晶的大米。
掌柜一把抓住小手，提起来，只见是六七岁瘦弱无比的小男孩。
掌柜恼怒朝门外打手叫道：“怎么搞的？怎么放进来的？”
“敢偷东西，给我剁掉他的手。”
季召一把抓住掌柜的手腕，用力捏，掌柜的手松开，小男孩一溜烟地跑掉。
“你……”掌柜刚要发怒，看见伊方手里掂着的钱囊，瞬间换成了笑脸。
“两位贵客需要多少斗粮食？”
“三十石，你店里有吗？”季召问。
掌柜笑呵呵地问：“客官要这么多做什么，现在的粮价可不同往日。”
“你店里没有？那我们去别的店里看看。”季召反问，转身就要走。
“客官留步。”掌柜忙道，“现在全城的米行，除了我谁也拿不出这么多。客官何时要？”
“明日，这是定金。能合作好的话，我们还要更多。”季召说罢，伊方将钱囊扔给掌柜，掌柜忙接住，打开一看，里面是一包碎银。
掌柜笑盈盈地收下钱囊，“客官请跟我来。”
季召和伊方跟在掌柜的身后，走到后方，穿过一条木走廊，来到了储藏粮食的廒间，掌柜拉开一廒间的门，只见里面堆满了粮食，米袋印着——赈灾救民四字。
“客官，别说三十石，三百石，三千石，我也拿得出来。”掌柜炫耀道。
“奸商！”伊方大骂一句，一脚踹在掌柜的屁股，将他踹了一个狗啃屎，帽子飞到了一边去。
掌柜摸着屁股，回头望向季召两人，“客官，你们这是……”
季召两人走向掌柜，“刷。”伊方拔出佩剑。
“是谁把这些赈灾粮给你的？”季召问。
“不关我的事，我不知道。”掌柜摇头晃脑地哭叫。
“不知道是吧。”季召抽出一袋大米，让伊方在袋子上划了一个口，双手撕开口子，将大米露出来。然后他抓住掌柜的头发，将掌柜的头猛地按进大米里。
强烈的窒息让掌柜胡乱挣扎，但越挣扎，季召按得更死，在掌柜濒临死亡之时，他才提起掌柜的脑袋。
“现在知道了吗？”季召问。
“我不能说，说了我会死的。”掌柜惶恐叫道。
“不说你也得死，而且会死的很惨。”季召再次把掌柜脑袋按进大米里，但这次他是用脚死死踩住。
“说还是不说？”季召松开脚。
“我说我说。”掌柜忙叫道。
季召把掌柜提了起来，掌柜喘了几口气，“是知府老爷，他拿九成，我拿一成。”
“哦，这样啊。那还得麻烦你跟我走一趟。”季召说罢，取回挂在掌柜腰间的钱囊，扔给伊方。
………………
知府老爷府上，金碧辉煌的饭厅里，家乐弹着优美的曲子，知府一大家子围坐在圆桌前享用晚餐，知府老爷坐在正中间，身旁是妻妾儿孙，可谓其乐融融。
桌上有清蒸桂鱼、玉带虾仁、烤乳猪、清炖肥鸭、梅花扣肉、珍珠丸子、金盏银芽、雪耳莲子羹、蜜饯莲子………
这时，有打斗声传来，家丁慌忙跑来叫道：“老爷不好了，有两个贼人杀了进来。”
官兵擦了擦路引上并不存在的泥，重新看了一遍，哈哈笑道：“果真如你所说，放行！”
季召两人顺利进入城中，城中商户大门紧闭，到处横七竖八的躺着流民，完全是一座半死不活的城池。
“季兄，你看那边有好多人。”伊方指着一处人群聚集地说。
两人靠近，才发现那儿是卖身集市，穷人在这里卖掉自己的妻子，卖掉自己的女儿，富人的管家和妓院的老鸨在这里挑选商品，吆喝声，讨价声不绝于耳。
“你看这小妮子才十五岁，给口饭吃就行，好养活，您就再加一百文。”
“她给我生了两个儿子了，生儿子已经轻车熟路了，保给你生儿子。”
“你别看她瘦，她能干活。”
“这样的货色就值那么多，不能再多，你到底卖不卖？”
“爷你来看一眼，摸一摸看看。”
伊方双眼几乎瞪了出来，不敢相信自己的眼睛和耳朵。
季召停下了脚步，他看见一个十六七岁的少女，低着头，跪在一具尸体旁。少女身材单薄，脸上有着一块红胎记，她一直小声的重复着：“那位好心人帮我葬了我爹，我就给他做牛做马。”
季召蹲下朝少女问：“姑娘，你是本地人吗？”
少女抬头看向季召，抬起薄薄没有血色的嘴唇：“我家住大母河边上，大母河发大水把我们村子给淹了，娘死了，弟弟丢了，只剩我和爹了，好不容易来到城里，可城里也没吃的，爹在昨天饿死了。”
季召起身朝伊方伸出手道：“钱。”
季召买了一副简易的棺材，一身寿衣，雇了一辆牛车和两个流民，将少女父亲的尸体拉到墓地给埋葬。由于死的人太多，棺材、寿衣、墓地这三样的价格也是一路飙升。
少女望着父亲的坟墓，泪流满面，扑通的跪在季召的身前，“从今往后我给你当牛做马。”
“你叫什么名字？”季召问。
“招娣。”
季召闻之，心中涌出一番说不出来的滋味。开口说：“以后不要再叫招娣了，就叫季盈儿。”
“走吧，我们回城，找个地方先弄点吃的。”
盈儿听见吃的，顿时两眼放光。
三人回到城里，找了好一会才找到一家还开着门的客栈，客栈门口站着两个壮汉，若不是有季召两人带着，壮汉根本不可能身着破衣的盈儿进去。
三人找那个靠里的位置，盈儿站在一旁不敢坐，季召拉她她才坐下，店小二立刻迎了上来，“客官，小店现在只有面食。”
“那来三碗阳春面，多放油。”季召说。
“好嘞，客官请稍等。”
不一会，三碗面端了上来，盈儿望着热气腾腾的面条，喉咙不住的蠕动。
“别拘谨，快吃吧。”季召开口，她才敢拿起筷子狼吞虎咽，眨眼间盈儿将碗里的汤都喝得一干二净。
季召见状，朝小二叫道：“再来一碗阳春面，多放油。”
第二碗面端上来，很快便风卷残云地解决干净，一直到第三碗，盈儿才没有去喝汤。
“吃好了，我们就走吧。”季召起身说。
“我想歇一会儿。”盈儿难为情地说，“我吃太撑了，动不了。”
…………
第二日，街道上，伊方望着路边横七竖八躺着饿得迷迷糊糊的流民，向盈儿问道：“我有一事不明，天子明明已经拨粮救灾了，为何还会有如此多的饥民？”
“我不知道。”盈儿摇了摇头，“我们得到的只有官府的每日午时施粥一次。”
就在这时，有人叫道：“官府施粥了！”
路边躺着的饥民们像是死而复生的死尸，从地上爬起，拿着锅瓢碗拖着沉重的身体朝施粥地点而去，去晚了可就什么也喝不到。
“我们去看看。”季召说。
三人跟着饥民，来到官府门口，只见官府门口架着几口大锅，已经排了长长的队伍。
一个穿着长袍，留着小山羊胡的老者站在官兵中央，朝饥民高声道：“知府老爷心善，见不得有人受苦受饿……”
人们两眼放光地盯着冒着热气的大锅，喉咙蠕动，舌头舔着干裂的嘴唇。根本就没去听老者的讲话。
老者讲话完毕，官兵们开始施粥，有的用破碗接，有的用水瓢接，没有盛粥容器的饥民则向他人以1/3的粥租借。
饥民们一接到粥就迫不及待往嘴里送，也不顾烫不烫，有的会往粥里加点树皮，有的会往粥里加点观音土。
季召一凑近，他们就躲得远远的，生怕季召和他们抢。
季召为了看到他们喝的究竟是什么，于是租借了一个碗混入饥民里排队领粥。
不一会，轮到季召，他凑近一看锅的煮的那是粥啊，分明是一堆烂树叶和几把米。
官兵给他盛了一勺，季召看向碗里，只看见了几片树叶、几粒米粒和大半碗开水，就这！饥民还要争还要抢，来晚了连汤都喝不到一口。
伊方看着季召端回来的粥，怒火中烧，“天子拨调了那么多粮食，粮食去哪了？”
“季兄，我们去见吴王问个清楚。”
“伊兄，且慢”季召看向盈儿，“带我们去米行。”
盈儿带着季召两人来到米行，米行门前挤满了人，但很少有人走进米行，因为门口站着好几名身强力壮的打手。
季召和伊方挤开人群，走进米行里，但见米仓内白晶晶的大米堆成尖。
买米的客人朝掌柜抱怨道：“米价怎么又涨了？”
穿着长袍，戴着一顶小圆帽，留着两撮的小胡子的掌柜笑呵呵地说：“一个行情一个价，绝对没有贵一分。”
就在这时，在掌柜的眼皮子底下一只乌黑的小手伸向米仓里白晶晶的大米。
掌柜一把抓住小手，提起来，只见是六七岁瘦弱无比的小男孩。
掌柜恼怒朝门外打手叫道：“怎么搞的？怎么放进来的？”
“敢偷东西，给我剁掉他的手。”
季召一把抓住掌柜的手腕，用力捏，掌柜的手松开，小男孩一溜烟地跑掉。
“你……”掌柜刚要发怒，看见伊方手里掂着的钱囊，瞬间换成了笑脸。
“两位贵客需要多少斗粮食？”
“三十石，你店里有吗？”季召问。
掌柜笑呵呵地问：“客官要这么多做什么，现在的粮价可不同往日。”
“你店里没有？那我们去别的店里看看。”季召反问，转身就要走。
“客官留步。”掌柜忙道，“现在全城的米行，除了我谁也拿不出这么多。客官何时要？”
“明日，这是定金。能合作好的话，我们还要更多。”季召说罢，伊方将钱囊扔给掌柜，掌柜忙接住，打开一看，里面是一包碎银。
掌柜笑盈盈地收下钱囊，“客官请跟我来。”
季召和伊方跟在掌柜的身后，走到后方，穿过一条木走廊，来到了储藏粮食的廒间，掌柜拉开一廒间的门，只见里面堆满了粮食，米袋印着——赈灾救民四字。
“客官，别说三十石，三百石，三千石，我也拿得出来。”掌柜炫耀道。
“奸商！”伊方大骂一句，一脚踹在掌柜的屁股，将他踹了一个狗啃屎，帽子飞到了一边去。
掌柜摸着屁股，回头望向季召两人，“客官，你们这是……”
季召两人走向掌柜，“刷。”伊方拔出佩剑。
“是谁把这些赈灾粮给你的？”季召问。
“不关我的事，我不知道。”掌柜摇头晃脑地哭叫。
“不知道是吧。”季召抽出一袋大米，让伊方在袋子上划了一个口，双手撕开口子，将大米露出来。然后他抓住掌柜的头发，将掌柜的头猛地按进大米里。
强烈的窒息让掌柜胡乱挣扎，但越挣扎，季召按得更死，在掌柜濒临死亡之时，他才提起掌柜的脑袋。
“现在知道了吗？”季召问。
“我不能说，说了我会死的。”掌柜惶恐叫道。
“不说你也得死，而且会死的很惨。”季召再次把掌柜脑袋按进大米里，但这次他是用脚死死踩住。
“说还是不说？”季召松开脚。
“我说我说。”掌柜忙叫道。
季召把掌柜提了起来，掌柜喘了几口气，“是知府老爷，他拿九成，我拿一成。”
“哦，这样啊。那还得麻烦你跟我走一趟。”季召说罢，取回挂在掌柜腰间的钱囊，扔给伊方。
………………
知府老爷府上，金碧辉煌的饭厅里，家乐弹着优美的曲子，知府一大家子围坐在圆桌前享用晚餐，知府老爷坐在正中间，身旁是妻妾儿孙，可谓其乐融融。
桌上有清蒸桂鱼、玉带虾仁、烤乳猪、清炖肥鸭、梅花扣肉、珍珠丸子、金盏银芽、雪耳莲子羹、蜜饯莲子………
这时，有打斗声传来，家丁慌忙跑来叫道：“老爷不好了，有两个贼人杀了进来。”
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