第十七章 歪嘴老板
当初为了建火锅底料作坊，萧若星买下桃花溪边的一块地，如今为了建自家的宅子，他买下更大的一块地。那块地紧挨着作坊，满目荒烟蔓草，景色凄凉。
张五是出了名的利落人，很快就绘出宅子的设计图。萧若星仔细端详一番，非常满意，拿出早就备好的合约，双方签字画押后，立马招匠人，买材料，挖地基，掀起如火如荼的建设热潮。
这天，萧若星来到火锅馆，一眼望见正指挥伙计们搞卫生的赵眉，心头涌起淡淡的暖意。
“就快到饭点了，大家手脚麻利点，别磨蹭。”身着店长制服的她美丽大方，气场全开，毫无保留地绽放个人魅力。
“小眉，你来一下，我有点事要跟你谈。”萧若星冲她招招手道。
赵眉浅笑轻颦走到他面前。
“明儿一早跟我去水城。”
“去水城干啥？”
“你成天在店里忙前忙后，也怪辛苦的，我带你去水城玩两天，咋样？”
赵眉嘻嘻一笑，眨眨眼低声道：“就我俩？”
“嗯，就我俩，别的人就算想跟着去，我也不肯。”
“去水城玩……两天？”她眼里满是羞涩，自从那夜把身子交给醉酒的星哥后，两人没再做过那事，最多是趁没人的时候抱一下，亲两口。如今要去水城玩两天，也就是说，会跟星哥在客栈住一晚，又能尝尝那销魂蚀骨的滋味。
“水城好玩着呢，玩一天哪够？”萧若星大大咧咧道，他哪里会猜到女儿家的小心思。
“哦，好吧。”她星眼流波，声细如蚊。
次日一早，两人纵马直奔水城。在同福客栈，他俩打住马，要了一间上房，把坐骑交给店里的杂役牵去马厩。
“星哥，我们要去哪里玩？”
“先填饱肚子再说。”
一旁的店小二听到两人对话，连忙笑道：“两位客官，本店的红烧牛肉面不错，要不要来两碗？”
赵眉道：“也好，来两碗。”
不多时，热气腾腾的牛肉面上桌，分量很足，香气极浓，红烧牛肉个头也不小，每个碗里三块，切得跟麻将一样四四方方。
萧若星道：“这牛肉真材实料，果然不错。”
店小二又端来一壶热茶：“客官请慢用。”
吃过早饭，两人漫无目的地在街上闲逛。赵眉难得来城里玩，跟个孩子似的左瞧右看，笑得合不拢嘴。萧若星硬拉着她买了好些衣裳、首饰、胭脂水粉之类的，全挑最时髦最贵的买。赵眉心里欢喜，却心疼他花出去的大把银子。
萧若星说：“银子不就是用来花的么？”
“可是这……花得也太多了。”
“不多不多，小眉你要记住，银子是挣出来的，不是省出来的。再说了，你是我媳妇，为你花再多银子，我也心甘情愿。你转过身去，我帮你把银簪子插上。”
赵眉缓缓转身，眼睛都都有些湿了，哽咽着说：“星哥，你对我真好。”
“好了，好了，我们是出来开心的，你别哭嘛，女孩子苦多了，会变丑的。”
“我是开心的，真是好开心的。”赵眉慌忙抹了抹眼睛。
买的东西有点多，拎着不大方便，两人于是返回同福客栈客房。萧若星让她换上新衣裳再出门，赵眉连声说好。换衣裳的时候，她红着脸把萧若星推出了房门。
再次离开客栈的时候，萧若星无意中发现老板竟是个歪嘴。这人三十来岁，中溜个儿，白脸皮，骨瘦肉紧，看着挺精神，只可惜一张歪嘴，活生生扭曲了他的相貌。先前萧若星投店的时候，他恰好出恭，两人没打着照面。
萧若星上前问道：“老板，你这嘴啥时候成这样的？”
老板的眼睛看着他，嘴却豁到了耳根子边上：“十好几年了……看了好多郎中，偏方也用了不少，没一个见效。”
“哦，是老毛病哪，能让我摸摸你的脸吗？”
“你……你是郎中？”
“自幼学医。”
“客官，我们老板这毛病能治不？”店小二一脸关切地凑近前来。
“能治倒是能治，就是药引子不大好弄。”
“要啥药引子？”
“水城可有斗鸡场？”萧若星莫名其妙地问了句。
店小二说：“斗鸡场在城东，我们老板就好斗鸡，”
“我们这就去，好吧？”
“今儿个不行，斗鸡场每月初九、二十九开赛。明儿个初九，明儿个行。对了，客官，你还没说要啥药引子呢。”
“药引子在斗鸡场。”萧若星道。
“在斗鸡场？”老板大惑。
“对，在斗鸡场，咱们去斗鸡场买药引子。对了，老板贵姓？”
“我姓林。你要是能治好我这老毛病，我不但免去你的房费，还请你喝酒。”
萧若星笑道：“行啊，那就这么说定了。”
林老板赶紧请二人就坐，吩咐店小二上一壶好茶。那茶壶和茶杯皆春风拂柳的淡淡色泽，有着春水游鱼的灵动花纹。
“林老板，你自个养了斗鸡没？”
“没，我也就是好图个热闹，碰碰运气。”
一听这话，萧若星明白了，林老板是专在斗鸡场押彩的主儿。
“跟我讲讲这斗鸡行里的门道，好吧？”
“门道？这行里的门道可多了。”提到斗鸡，林老板的情绪特别高。
萧若星道：“我不懂斗鸡这行，可我听说，有人会相斗鸡，有这回事吧？”
林老板眼睛一亮，不住点头道：“我就认识个会相斗鸡的，也姓张，人家都叫他张相鸡。他眼睛特别刁，好多人买斗鸡都找他帮忙。我跟他喝过几回酒，从他嘴里套出一些相鸡的窍门。”
林老板说，好的斗鸡首先得有一副好牙口。斗鸡跟家鸡不一样，家鸡的嘴主要用于觅食进食，斗鸡的嘴却是征战沙场的利器。相较家鸡，斗鸡的嘴更为粗大长硬，强度高。嘴型有很多种，啥鹰钩嘴、牛角嘴、老哇嘴、白果嘴……无论啥嘴型，必须得咬紧实，就算被打倒了也死也不松口，行话叫门紧。还有就是要求嘴快如雨，又快又狠。
说完鸡嘴，林老板接着聊鸡冠。鸡冠讲究宽矮皮实，经得起强力打斗撕咬。最有气势的鸡冠是冲天冠，最占便宜的是泥鳅背。所谓泥鳅背，就是头上仅有一道肉痕，无梁无蕊，让对手很难下嘴。鸡眼嘛，最好的是青眼，活像鱼鹰那种眼色，炯炯放光，闪亮有神，杀气逼人。鸡头，小为佳。鸡脸，要求长脸坡，长脸坡的鸡头脑灵活，嘴快如雨，斗性强。鸡脖，最好是皮条脖，百折不挠。鸡爪，最厉害的当属悬爪，最好的爪形是十字爬。
赵眉品着好茶，饶有兴致地听着，嘴角含着盈盈笑意。
林老板接着说到羽色。青、红、紫、白、皂为上五色，狸、灰、芦花、柿黄为中色，其它的杂色不入流。他说他最看好的是青鸡，也就是黑鸡，浑身青羽，青得泛碧那种，在阳光下闪闪发光，放出青缎子般的悦目光泽。当然，皂鸡也是黑鸡，跟青鸡不同的是，皂鸡的羽色只是黑，没光泽。又提到他认识一个鸡王，姓厉，视鸡如子，家里养了好多斗鸡。
萧若星打断道：“咱们能不能去厉鸡王家看看？”
“今儿个？”
“就今儿个，择日不如撞日嘛。”
“行啊。”
林老板跟厉鸡王拐弯抹角带点亲戚关系，他那一肚子“鸡经”全是跟人家学的。厉鸡王家距此不远，老大一个阔院，围墙特别高。跨入院内，滿院子全是鸡笼，每笼养着一只斗鸡，少说也有百十来只，颇有猛将如云的气势。院里有几棵枣树，丈把高，紫黑紫黑的，每棵树下皆豢有烈獒，巨首长毛，体型威猛，虎视眈眈。
林老板说：“这些狗是专门看护斗鸡的。”
萧若星啧啧道：“不愧是鸡王，养这么多斗鸡，我今儿个算是开了眼界。”
厉鸡王五十来岁，小脑袋瓜小身板，正坐在马扎上，聚精会神地给一只斗鸡剔除爪底的鸡眼。斗鸡被一个佣人紧紧抱着，丝毫动弹不得，厉鸡王操起小剪子，手法娴熟地沿鸡眼周边剪破，剜出里边绿豆大的肉刺，使爪底出现一个不小的窟窿，看着挺瘆人。他用小剪子夹起肉刺，放进小铁盒子里。然后用干净的小布条蘸点酒，把窟窿里的污血和肉渣清除干净。紧接着用粗针大线，三下五除二把那窟窿缝上，最后浇点酒，完事。
忙活完，佣人奉上清水和毛巾，厉鸡王不紧不慢地净手、洗脸。
林老板道：“厉老，我带朋友过来看看，他是个郎中，姓萧，这是他媳妇。”
“在下萧若星，非常荣幸能认识厉老。”
“厉老好，我叫赵眉，是从高庙镇来的。”
“我叫厉震元，玩斗鸡的，幸会幸会。院子里太乱，咱们屋里说话。福贵，上茶。”
“好的，老爷。”佣人赶紧应道。
正厅宽绰敞亮，布置简朴，清幽雅静。南面墙上，竖悬一幅怒发冲冠的斗鸡图，笔墨洗练，逸趣横生。题图诗曰：“一喷一醒再接再厉，威武庄严宁死不屈。”旁边，摆着硕大的青花鬼脸鱼缸。萧若星留意到，斗鸡图落款震元，原来出自厉鸡王的丹青妙手。
藤编座椅手感顺滑，坐着挺安逸，茶为武陵古丈毛尖，锋苗挺秀，汤色润亮，香气高悦。茶座上还放着一大盘新鲜的红枣，个大形圆，皮薄肉厚。
厉鸡王换了一身白袍待客，活像换了个人似的，颇具仙风道骨。
稍事寒暄，萧若星直接进入正题：“厉老，我今天是为林老板的病而来。”
“为林老板的病？”厉鸡王略感意外。
“林老板嘴的毛病可治，但需要一味极独特的药引，我想请你帮帮他。”
“咋帮？”厉鸡王做了一个请用茶的手势。
“谢谢。”萧若星端起茶杯，呷了一小口茶水道：“我需要斗鸡的鸡冠，打了胜仗的斗鸡鸡冠，以此做药引，治疗林老板的歪嘴。”
“噢，用斗鸡的鸡冠做药引，这可真够新鲜的。”厉鸡王脸色一冷，不悦道：“你可知道，我的斗鸡有多金贵？这么跟你说吧，我院里随便一只斗鸡，至少也值十两银子。”
对此，萧若星早有心理准备，淡淡一笑道：“厉老，你尽管放心，我只取鸡冠，绝不会伤及斗鸡的性命。”
厉鸡王沉默不语。
水城有两位大名鼎鼎的鸡王，一是南城的厉鸡王，二是北城的康鸡王。这些年来，两位鸡王的战绩旗鼓相当。林老板痴迷斗鸡多年，每回都把赌注押在厉鸡王的斗鸡上，说起来，他算是厉鸡王的忠实崇拜者。没事的时候，他常到厉鸡王家帮忙照料斗鸡，到了饭点，还陪厉鸡王喝几口小酒，两人也算是忘年交。再说了，鸡冠对于斗鸡，其实也没啥用处，不如做个顺水人情算了。
想到这里，厉鸡王干咳两声道：“治林老板的歪嘴，你有几成把握？”
“七八成还是有的。”
“那行，我就信你一回。”厉鸡王道：“你若是能治好他这病，也算是我做了一回善事。”
“就是就是。”萧若星起身致谢。
“萧郎中，应该是我感谢你俩。”林老板急忙起身，冲着二人连连作揖。
谈妥了药引子，萧若星美美地品了几口香茗，问厉鸡王明天打算让哪只斗鸡出征。
厉鸡王道：“明儿个黑元帅上。”
“能不能让我看看这只黑元帅？”
林老板道：“今儿个闷鸡呢，见不着。”
“闷鸡？”萧若星一头雾水。
厉鸡王解释道，斗鸡出赛头天都得闷鸡。所谓闷鸡，就是把斗鸡罩在竹编的鸡罩子里，里边放些吃食和水。罩子外边蒙上黑布，不让斗鸡见光、见人。就这么把它闷上一天一夜，让其烦躁抓狂。第二天，斗鸡就会憋着一肚子火气上场，斗性更盛。
萧若星笑道：“斗鸡这行的门道还真不少。”
“确实不少。不管啥行当，行医也好，斗鸡也罢，都得沉下心来，仔细钻研其中诀窍。久而久之，必有所成。”
“厉老言之有理。”
林老板道：“厉老，你们三位先聊着，我出去办点事。”
萧若星说：“我也不打扰厉老了，咱俩一块出去吧。”
“不不不，你一定得留下。”林老板急道：“我很快就回来。”
“你出门办啥事，方便说吗？”萧若星问。
“我出去买点吃食，待会咱们一块喝几盅，呵呵。”
萧若星乐了：“打算买啥吃食？”
林老板看看厉鸡王，笑道：“当然是厉老最喜欢的黄记狗肉。”
“噢，厉老喜欢狗肉？”
厉鸡王馋性大起，脸上却是一本正经：“闻到狗肉香，神仙也跳墙嘛。”
林老板腿快如风，很快就来到黄记狗肉铺，案子上狗肉油光发亮，香得要老命。他一口气要了倆狗腿、倆狗肚、倆狗腰子，还有三根狗尾巴，让老板细细切了，用荷叶包好带回。
这头，厉鸡王已经让佣人备好了碗筷和烧酒，还有一些素食。狗肉驾到，立马开整。三人都好这一口，手中的筷子舞得活像大刀，油亮喷香的狗肉呼呼滑进嘴里，吃得腮帮子都泛油光。赵眉很矜持地吃了两小口狗肉，更多的是吃素食。
萧若星对狗尾巴赞不绝口，连说活肉就是好吃。
厉鸡王自饮一大碗烧酒，叹道：“仗义每多屠狗辈，负心都是读书人哪。”
林老板夹起一片狗腿肉说：“黄记狗肉铺用的是老汤，据说已经传了三代，在南城这块，就数他家的狗肉最香。”
“赵记白切狗肉也不错，尤其是他家的狗肉汤。”厉鸡王道。
“狗肉滚三滚，神仙站不稳哪。”萧若星吃了一口狗腰子。这狗腰子被切作了细丝，滋味奇香且很有嚼劲。
林老板道：“在吃食上，厉老你一是好狗肉，二是好蛇肉，对吧？”
“嘿嘿，你小子倒是把我摸得门儿清。”
萧若星说：“吃蛇肉好啊，尤其是体内有湿毒的人，更应该多吃蛇肉，吃完，立马洗个热水澡。”
“哦，这有啥说头？”厉鸡王问。
“吃完蛇肉，有湿毒的人胳肢窝、腿窝处会猛流黄汗，黏黏糊糊的，那都是被蛇肉逼出来的湿毒，得尽快洗掉。”
厉鸡王体内的湿毒就挺重，听得很仔细。
萧若星道：“水城玩斗鸡的人挺多，是吧？”
林老板连连点头：“玩斗鸡的人多，像我这样押彩的人也多。”
“斗鸡的场面一定挺热闹吧？”
“是挺热闹。”林老板道：“也不知道明儿个康鸡王会派啥样的狠角色上场。”
厉鸡王猛喝一大口酒，说：“不管他派啥样的狠角色，我的黑元帅也不会怵。”
“那是。”林老板满脸堆笑地恭维。
喝罢三杯酒，萧若星说平日里很少进城，想带赵眉四处转转。厉鸡王跟林老板都是过来人，知道这对小年轻正是如胶似漆的当口，自然不会强留萧若星继续推杯换盏。
离开厉府，两人在午后明媚的阳光下漫无目的地走着。
“小眉，看见这么多斗鸡，有意思吧？”他脸上洋溢着迷人的浅浅的笑容。
赵眉嗯了一声，随即补充道：“星哥，只要跟你在一块，不管干啥都有意思。”
萧若星轻轻抚着她的发梢说：“傻丫头，接下来想去哪里玩？”
“我也不知道。”
“水城是你来过的最远的地方吧？”
“嗯，星哥，你呢？”
“我也是。对了，刚才吃好了吗？”
“吃好了。”
“瞎说，你根本没吃好。”萧若星道：“我知道你不爱吃狗肉，不过没关系，城里小吃多的是，一会你想吃啥，星哥就给你买。”
“好咧。”赵眉展颜轻笑间，露出两排雪白晶莹的贝齿。
一路闲逛着，看见有个卖豆腐脑的担子，赵眉扯着他的衣袖说，星哥，我想吃豆腐脑。萧若星连声说好，立马摸出铜板要了两碗。那豆腐脑做得很地道，作料也多，酱油、醋、麻油、小虾米、葱花、蒜泥、榨菜末啥的，至少十多样。
吃罢豆腐脑，两人在街上看了一阵耍猴戏，又看了些跑江湖的表演铁拳断砖、口吞钢珠、胸口碎大石啥的。
临近傍晚的时候，他俩被一阵浓郁的香气吸引，走进一家羊肉馆。那店铺很简陋，人气却极旺，里里外外坐满了食客。萧若星点了一个水煮羊头、两碗羊汤，还要了一斤老酒。羊头肉被切成了薄片，面上浇有调料，异香扑鼻，滋味馥郁。
听邻座的食客讲，这家羊肉馆是胡人开的，杀羊的手法非常独特。大厨摁住活羊，在胸前割开一道口子，伸手进去摸准心脏动脉，快速有力地掐断，活羊瞬间就断气。整套动作干净麻溜，地上看不见一滴血水。由于羊血都流聚在胸腔，吸收在肉里，特别的补人。
天黑回到客栈，两个初尝禁果的小年轻早早洗漱上床。幽暗烛光下，萧若星的脸部轮廓有些模糊，却更有男子汉的味道，赵眉的眼中渐渐蒙上一层薄雾，有如露水一般。
“星哥，你发誓，一辈子都要对小眉好，爱小眉疼小眉。”
“我发誓，一辈子都要对小眉好，爱小眉疼小眉。”
赵眉无来由地体内一热，绵软无力地伏在了他怀里，尽情享受着心爱的人带给自己的快感，好一番唇齿相交，抵死缠绵。
张五是出了名的利落人，很快就绘出宅子的设计图。萧若星仔细端详一番，非常满意，拿出早就备好的合约，双方签字画押后，立马招匠人，买材料，挖地基，掀起如火如荼的建设热潮。
这天，萧若星来到火锅馆，一眼望见正指挥伙计们搞卫生的赵眉，心头涌起淡淡的暖意。
“就快到饭点了，大家手脚麻利点，别磨蹭。”身着店长制服的她美丽大方，气场全开，毫无保留地绽放个人魅力。
“小眉，你来一下，我有点事要跟你谈。”萧若星冲她招招手道。
赵眉浅笑轻颦走到他面前。
“明儿一早跟我去水城。”
“去水城干啥？”
“你成天在店里忙前忙后，也怪辛苦的，我带你去水城玩两天，咋样？”
赵眉嘻嘻一笑，眨眨眼低声道：“就我俩？”
“嗯，就我俩，别的人就算想跟着去，我也不肯。”
“去水城玩……两天？”她眼里满是羞涩，自从那夜把身子交给醉酒的星哥后，两人没再做过那事，最多是趁没人的时候抱一下，亲两口。如今要去水城玩两天，也就是说，会跟星哥在客栈住一晚，又能尝尝那销魂蚀骨的滋味。
“水城好玩着呢，玩一天哪够？”萧若星大大咧咧道，他哪里会猜到女儿家的小心思。
“哦，好吧。”她星眼流波，声细如蚊。
次日一早，两人纵马直奔水城。在同福客栈，他俩打住马，要了一间上房，把坐骑交给店里的杂役牵去马厩。
“星哥，我们要去哪里玩？”
“先填饱肚子再说。”
一旁的店小二听到两人对话，连忙笑道：“两位客官，本店的红烧牛肉面不错，要不要来两碗？”
赵眉道：“也好，来两碗。”
不多时，热气腾腾的牛肉面上桌，分量很足，香气极浓，红烧牛肉个头也不小，每个碗里三块，切得跟麻将一样四四方方。
萧若星道：“这牛肉真材实料，果然不错。”
店小二又端来一壶热茶：“客官请慢用。”
吃过早饭，两人漫无目的地在街上闲逛。赵眉难得来城里玩，跟个孩子似的左瞧右看，笑得合不拢嘴。萧若星硬拉着她买了好些衣裳、首饰、胭脂水粉之类的，全挑最时髦最贵的买。赵眉心里欢喜，却心疼他花出去的大把银子。
萧若星说：“银子不就是用来花的么？”
“可是这……花得也太多了。”
“不多不多，小眉你要记住，银子是挣出来的，不是省出来的。再说了，你是我媳妇，为你花再多银子，我也心甘情愿。你转过身去，我帮你把银簪子插上。”
赵眉缓缓转身，眼睛都都有些湿了，哽咽着说：“星哥，你对我真好。”
“好了，好了，我们是出来开心的，你别哭嘛，女孩子苦多了，会变丑的。”
“我是开心的，真是好开心的。”赵眉慌忙抹了抹眼睛。
买的东西有点多，拎着不大方便，两人于是返回同福客栈客房。萧若星让她换上新衣裳再出门，赵眉连声说好。换衣裳的时候，她红着脸把萧若星推出了房门。
再次离开客栈的时候，萧若星无意中发现老板竟是个歪嘴。这人三十来岁，中溜个儿，白脸皮，骨瘦肉紧，看着挺精神，只可惜一张歪嘴，活生生扭曲了他的相貌。先前萧若星投店的时候，他恰好出恭，两人没打着照面。
萧若星上前问道：“老板，你这嘴啥时候成这样的？”
老板的眼睛看着他，嘴却豁到了耳根子边上：“十好几年了……看了好多郎中，偏方也用了不少，没一个见效。”
“哦，是老毛病哪，能让我摸摸你的脸吗？”
“你……你是郎中？”
“自幼学医。”
“客官，我们老板这毛病能治不？”店小二一脸关切地凑近前来。
“能治倒是能治，就是药引子不大好弄。”
“要啥药引子？”
“水城可有斗鸡场？”萧若星莫名其妙地问了句。
店小二说：“斗鸡场在城东，我们老板就好斗鸡，”
“我们这就去，好吧？”
“今儿个不行，斗鸡场每月初九、二十九开赛。明儿个初九，明儿个行。对了，客官，你还没说要啥药引子呢。”
“药引子在斗鸡场。”萧若星道。
“在斗鸡场？”老板大惑。
“对，在斗鸡场，咱们去斗鸡场买药引子。对了，老板贵姓？”
“我姓林。你要是能治好我这老毛病，我不但免去你的房费，还请你喝酒。”
萧若星笑道：“行啊，那就这么说定了。”
林老板赶紧请二人就坐，吩咐店小二上一壶好茶。那茶壶和茶杯皆春风拂柳的淡淡色泽，有着春水游鱼的灵动花纹。
“林老板，你自个养了斗鸡没？”
“没，我也就是好图个热闹，碰碰运气。”
一听这话，萧若星明白了，林老板是专在斗鸡场押彩的主儿。
“跟我讲讲这斗鸡行里的门道，好吧？”
“门道？这行里的门道可多了。”提到斗鸡，林老板的情绪特别高。
萧若星道：“我不懂斗鸡这行，可我听说，有人会相斗鸡，有这回事吧？”
林老板眼睛一亮，不住点头道：“我就认识个会相斗鸡的，也姓张，人家都叫他张相鸡。他眼睛特别刁，好多人买斗鸡都找他帮忙。我跟他喝过几回酒，从他嘴里套出一些相鸡的窍门。”
林老板说，好的斗鸡首先得有一副好牙口。斗鸡跟家鸡不一样，家鸡的嘴主要用于觅食进食，斗鸡的嘴却是征战沙场的利器。相较家鸡，斗鸡的嘴更为粗大长硬，强度高。嘴型有很多种，啥鹰钩嘴、牛角嘴、老哇嘴、白果嘴……无论啥嘴型，必须得咬紧实，就算被打倒了也死也不松口，行话叫门紧。还有就是要求嘴快如雨，又快又狠。
说完鸡嘴，林老板接着聊鸡冠。鸡冠讲究宽矮皮实，经得起强力打斗撕咬。最有气势的鸡冠是冲天冠，最占便宜的是泥鳅背。所谓泥鳅背，就是头上仅有一道肉痕，无梁无蕊，让对手很难下嘴。鸡眼嘛，最好的是青眼，活像鱼鹰那种眼色，炯炯放光，闪亮有神，杀气逼人。鸡头，小为佳。鸡脸，要求长脸坡，长脸坡的鸡头脑灵活，嘴快如雨，斗性强。鸡脖，最好是皮条脖，百折不挠。鸡爪，最厉害的当属悬爪，最好的爪形是十字爬。
赵眉品着好茶，饶有兴致地听着，嘴角含着盈盈笑意。
林老板接着说到羽色。青、红、紫、白、皂为上五色，狸、灰、芦花、柿黄为中色，其它的杂色不入流。他说他最看好的是青鸡，也就是黑鸡，浑身青羽，青得泛碧那种，在阳光下闪闪发光，放出青缎子般的悦目光泽。当然，皂鸡也是黑鸡，跟青鸡不同的是，皂鸡的羽色只是黑，没光泽。又提到他认识一个鸡王，姓厉，视鸡如子，家里养了好多斗鸡。
萧若星打断道：“咱们能不能去厉鸡王家看看？”
“今儿个？”
“就今儿个，择日不如撞日嘛。”
“行啊。”
林老板跟厉鸡王拐弯抹角带点亲戚关系，他那一肚子“鸡经”全是跟人家学的。厉鸡王家距此不远，老大一个阔院，围墙特别高。跨入院内，滿院子全是鸡笼，每笼养着一只斗鸡，少说也有百十来只，颇有猛将如云的气势。院里有几棵枣树，丈把高，紫黑紫黑的，每棵树下皆豢有烈獒，巨首长毛，体型威猛，虎视眈眈。
林老板说：“这些狗是专门看护斗鸡的。”
萧若星啧啧道：“不愧是鸡王，养这么多斗鸡，我今儿个算是开了眼界。”
厉鸡王五十来岁，小脑袋瓜小身板，正坐在马扎上，聚精会神地给一只斗鸡剔除爪底的鸡眼。斗鸡被一个佣人紧紧抱着，丝毫动弹不得，厉鸡王操起小剪子，手法娴熟地沿鸡眼周边剪破，剜出里边绿豆大的肉刺，使爪底出现一个不小的窟窿，看着挺瘆人。他用小剪子夹起肉刺，放进小铁盒子里。然后用干净的小布条蘸点酒，把窟窿里的污血和肉渣清除干净。紧接着用粗针大线，三下五除二把那窟窿缝上，最后浇点酒，完事。
忙活完，佣人奉上清水和毛巾，厉鸡王不紧不慢地净手、洗脸。
林老板道：“厉老，我带朋友过来看看，他是个郎中，姓萧，这是他媳妇。”
“在下萧若星，非常荣幸能认识厉老。”
“厉老好，我叫赵眉，是从高庙镇来的。”
“我叫厉震元，玩斗鸡的，幸会幸会。院子里太乱，咱们屋里说话。福贵，上茶。”
“好的，老爷。”佣人赶紧应道。
正厅宽绰敞亮，布置简朴，清幽雅静。南面墙上，竖悬一幅怒发冲冠的斗鸡图，笔墨洗练，逸趣横生。题图诗曰：“一喷一醒再接再厉，威武庄严宁死不屈。”旁边，摆着硕大的青花鬼脸鱼缸。萧若星留意到，斗鸡图落款震元，原来出自厉鸡王的丹青妙手。
藤编座椅手感顺滑，坐着挺安逸，茶为武陵古丈毛尖，锋苗挺秀，汤色润亮，香气高悦。茶座上还放着一大盘新鲜的红枣，个大形圆，皮薄肉厚。
厉鸡王换了一身白袍待客，活像换了个人似的，颇具仙风道骨。
稍事寒暄，萧若星直接进入正题：“厉老，我今天是为林老板的病而来。”
“为林老板的病？”厉鸡王略感意外。
“林老板嘴的毛病可治，但需要一味极独特的药引，我想请你帮帮他。”
“咋帮？”厉鸡王做了一个请用茶的手势。
“谢谢。”萧若星端起茶杯，呷了一小口茶水道：“我需要斗鸡的鸡冠，打了胜仗的斗鸡鸡冠，以此做药引，治疗林老板的歪嘴。”
“噢，用斗鸡的鸡冠做药引，这可真够新鲜的。”厉鸡王脸色一冷，不悦道：“你可知道，我的斗鸡有多金贵？这么跟你说吧，我院里随便一只斗鸡，至少也值十两银子。”
对此，萧若星早有心理准备，淡淡一笑道：“厉老，你尽管放心，我只取鸡冠，绝不会伤及斗鸡的性命。”
厉鸡王沉默不语。
水城有两位大名鼎鼎的鸡王，一是南城的厉鸡王，二是北城的康鸡王。这些年来，两位鸡王的战绩旗鼓相当。林老板痴迷斗鸡多年，每回都把赌注押在厉鸡王的斗鸡上，说起来，他算是厉鸡王的忠实崇拜者。没事的时候，他常到厉鸡王家帮忙照料斗鸡，到了饭点，还陪厉鸡王喝几口小酒，两人也算是忘年交。再说了，鸡冠对于斗鸡，其实也没啥用处，不如做个顺水人情算了。
想到这里，厉鸡王干咳两声道：“治林老板的歪嘴，你有几成把握？”
“七八成还是有的。”
“那行，我就信你一回。”厉鸡王道：“你若是能治好他这病，也算是我做了一回善事。”
“就是就是。”萧若星起身致谢。
“萧郎中，应该是我感谢你俩。”林老板急忙起身，冲着二人连连作揖。
谈妥了药引子，萧若星美美地品了几口香茗，问厉鸡王明天打算让哪只斗鸡出征。
厉鸡王道：“明儿个黑元帅上。”
“能不能让我看看这只黑元帅？”
林老板道：“今儿个闷鸡呢，见不着。”
“闷鸡？”萧若星一头雾水。
厉鸡王解释道，斗鸡出赛头天都得闷鸡。所谓闷鸡，就是把斗鸡罩在竹编的鸡罩子里，里边放些吃食和水。罩子外边蒙上黑布，不让斗鸡见光、见人。就这么把它闷上一天一夜，让其烦躁抓狂。第二天，斗鸡就会憋着一肚子火气上场，斗性更盛。
萧若星笑道：“斗鸡这行的门道还真不少。”
“确实不少。不管啥行当，行医也好，斗鸡也罢，都得沉下心来，仔细钻研其中诀窍。久而久之，必有所成。”
“厉老言之有理。”
林老板道：“厉老，你们三位先聊着，我出去办点事。”
萧若星说：“我也不打扰厉老了，咱俩一块出去吧。”
“不不不，你一定得留下。”林老板急道：“我很快就回来。”
“你出门办啥事，方便说吗？”萧若星问。
“我出去买点吃食，待会咱们一块喝几盅，呵呵。”
萧若星乐了：“打算买啥吃食？”
林老板看看厉鸡王，笑道：“当然是厉老最喜欢的黄记狗肉。”
“噢，厉老喜欢狗肉？”
厉鸡王馋性大起，脸上却是一本正经：“闻到狗肉香，神仙也跳墙嘛。”
林老板腿快如风，很快就来到黄记狗肉铺，案子上狗肉油光发亮，香得要老命。他一口气要了倆狗腿、倆狗肚、倆狗腰子，还有三根狗尾巴，让老板细细切了，用荷叶包好带回。
这头，厉鸡王已经让佣人备好了碗筷和烧酒，还有一些素食。狗肉驾到，立马开整。三人都好这一口，手中的筷子舞得活像大刀，油亮喷香的狗肉呼呼滑进嘴里，吃得腮帮子都泛油光。赵眉很矜持地吃了两小口狗肉，更多的是吃素食。
萧若星对狗尾巴赞不绝口，连说活肉就是好吃。
厉鸡王自饮一大碗烧酒，叹道：“仗义每多屠狗辈，负心都是读书人哪。”
林老板夹起一片狗腿肉说：“黄记狗肉铺用的是老汤，据说已经传了三代，在南城这块，就数他家的狗肉最香。”
“赵记白切狗肉也不错，尤其是他家的狗肉汤。”厉鸡王道。
“狗肉滚三滚，神仙站不稳哪。”萧若星吃了一口狗腰子。这狗腰子被切作了细丝，滋味奇香且很有嚼劲。
林老板道：“在吃食上，厉老你一是好狗肉，二是好蛇肉，对吧？”
“嘿嘿，你小子倒是把我摸得门儿清。”
萧若星说：“吃蛇肉好啊，尤其是体内有湿毒的人，更应该多吃蛇肉，吃完，立马洗个热水澡。”
“哦，这有啥说头？”厉鸡王问。
“吃完蛇肉，有湿毒的人胳肢窝、腿窝处会猛流黄汗，黏黏糊糊的，那都是被蛇肉逼出来的湿毒，得尽快洗掉。”
厉鸡王体内的湿毒就挺重，听得很仔细。
萧若星道：“水城玩斗鸡的人挺多，是吧？”
林老板连连点头：“玩斗鸡的人多，像我这样押彩的人也多。”
“斗鸡的场面一定挺热闹吧？”
“是挺热闹。”林老板道：“也不知道明儿个康鸡王会派啥样的狠角色上场。”
厉鸡王猛喝一大口酒，说：“不管他派啥样的狠角色，我的黑元帅也不会怵。”
“那是。”林老板满脸堆笑地恭维。
喝罢三杯酒，萧若星说平日里很少进城，想带赵眉四处转转。厉鸡王跟林老板都是过来人，知道这对小年轻正是如胶似漆的当口，自然不会强留萧若星继续推杯换盏。
离开厉府，两人在午后明媚的阳光下漫无目的地走着。
“小眉，看见这么多斗鸡，有意思吧？”他脸上洋溢着迷人的浅浅的笑容。
赵眉嗯了一声，随即补充道：“星哥，只要跟你在一块，不管干啥都有意思。”
萧若星轻轻抚着她的发梢说：“傻丫头，接下来想去哪里玩？”
“我也不知道。”
“水城是你来过的最远的地方吧？”
“嗯，星哥，你呢？”
“我也是。对了，刚才吃好了吗？”
“吃好了。”
“瞎说，你根本没吃好。”萧若星道：“我知道你不爱吃狗肉，不过没关系，城里小吃多的是，一会你想吃啥，星哥就给你买。”
“好咧。”赵眉展颜轻笑间，露出两排雪白晶莹的贝齿。
一路闲逛着，看见有个卖豆腐脑的担子，赵眉扯着他的衣袖说，星哥，我想吃豆腐脑。萧若星连声说好，立马摸出铜板要了两碗。那豆腐脑做得很地道，作料也多，酱油、醋、麻油、小虾米、葱花、蒜泥、榨菜末啥的，至少十多样。
吃罢豆腐脑，两人在街上看了一阵耍猴戏，又看了些跑江湖的表演铁拳断砖、口吞钢珠、胸口碎大石啥的。
临近傍晚的时候，他俩被一阵浓郁的香气吸引，走进一家羊肉馆。那店铺很简陋，人气却极旺，里里外外坐满了食客。萧若星点了一个水煮羊头、两碗羊汤，还要了一斤老酒。羊头肉被切成了薄片，面上浇有调料，异香扑鼻，滋味馥郁。
听邻座的食客讲，这家羊肉馆是胡人开的，杀羊的手法非常独特。大厨摁住活羊，在胸前割开一道口子，伸手进去摸准心脏动脉，快速有力地掐断，活羊瞬间就断气。整套动作干净麻溜，地上看不见一滴血水。由于羊血都流聚在胸腔，吸收在肉里，特别的补人。
天黑回到客栈，两个初尝禁果的小年轻早早洗漱上床。幽暗烛光下，萧若星的脸部轮廓有些模糊，却更有男子汉的味道，赵眉的眼中渐渐蒙上一层薄雾，有如露水一般。
“星哥，你发誓，一辈子都要对小眉好，爱小眉疼小眉。”
“我发誓，一辈子都要对小眉好，爱小眉疼小眉。”
赵眉无来由地体内一热，绵软无力地伏在了他怀里，尽情享受着心爱的人带给自己的快感，好一番唇齿相交，抵死缠绵。
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