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第5章 海难?

    各会场的第一轮考试在午后师十三点二十分结束,按照往年的惯例,总数六千人的考生将被筛选到只剩三百人以下。

    在这样的第一轮笔试结束后约过了一个月。颖佑塔和玛特丽以背著外出行囊的模样,和各自的精灵一起在港边眺望大海。由于第二轮考试要在帝国南方的希尔喀诺列岛举行,所以他们前来这里搭乘前往当地的接驳船。

    “到目前为止都和原订计画相同,知道你有通过考试让我总算安心了。“

    “因为自从两年前你找我提出交易后,我就专心针对甄试用功。“颖佑塔打著呵欠回答。

    玛特丽的语气突然变得严肃:“你可别耽误了我们的计划。首都国立图书馆管理员的职位可是你的目标。“

    “哪有,我当然知道重点在哪里。“颖佑塔环视四周,这里是个繁忙的港口,来来往往的行人和工人们挤满了码头。浓重的咸腥味自海风中飘来,混杂着木头和绳索的气息。

    远处,一艘中型船只正缓缓驶来,颖佑塔指着它对玛特丽说:“那就是我们要搭的船了吧?虽然比预想中要小,不过设施看起来还不错。“

    很快,船只就停靠在码头边。走下来的是一群衣着朴素的水手,他们开始指挥著搭乘的乘客有序上船。颖佑塔他们出示准考证后,也被允许登船。

    登上甲板,颖佑塔环视这艘船-虽然不算豪华,但船身状况良好,每个角落都打理得干干净净。一名水手将他们带到了狭小的舱室,里面已经坐着其他几名乘客。

    “午安,你们也是考生吗?“一位蓝发女子和气地向他们打招呼,她的搭档是一只水精灵。

    颖佑塔率先开口自我介绍:“我是颖佑塔·柔敬,这位是玛特丽希诺和她的火精灵天童。很高兴认识你们。“

    随后轮到其他人自我介绍。除了那名叫哈芮玛的蓝发女子,还有一名发福男孩名叫李林,以及一位颀长英俊的青年洛林。

    李林以不怀好意的眼神盯着颖佑塔和玛特丽,似乎对他们的身份存有芥蒂。而当洛林报上自己是隆美尔家族的人时,玛特丽的眼中闪过一丝兴趣的神色。

    “原来你就是传闻中的隆美尔家三少爷啊。“玛特丽上下打量着洛林,语气半是恭维半是挑衅,“没想到能在这里遇见你,真是荣幸。“

    “哪里,哪里,依格旭小姐你太过奖了。“洛林谦逊地笑了笑,似乎没被玛特丽的语气激怒。

    李林在一旁不屑地哼了声:“就算你们是名门之后,将来能不能成为合格的军官还不一定呢。“

    “哦?你这么说还真是新鲜。“玛特丽扫了李林一眼,嘴角露出一抹讥诮的笑容,“让我们拭目以待,看看你有没有资格对我们指手画脚吧。“

    就在众人你来我往时,甲板上突然传来一阵骚动。紧接着,一名水手匆匆走进舱室,神情慌张地对他们说:“各位!这艘船的船底撞上暗礁开始进水了!船长刚刚下了全员离舰的命令!请立即前往甲板,并按照水兵的指示搭乘救生艇!“

    话音刚落,玛特丽就伸出手,以不容置疑的口吻命令道:“大家都听到了吧!快点前往甲板!不需要惊慌,排成一列跟在我身后!只能带最低限度的行李!“

    在玛特丽的带领下,众人冲上楼梯来到甲板。迎面而来的是凛冽的风雨,以及汹涌的大海。成年人腰围般粗的桅杆在疯狂摇晃,上方的水手们正艰难地收起快被吹破的船帆。船身已经比平常倾斜了将近二十度,黑沉沉的海面在阴暗的天色中显得格外渗人。

    “海面是猛浪状态吗……在这种情况下居然还遇上了恶劣天候,我们真是受到神明的厌恶。“玛特丽喃喃自语,眺望着前方的大海,不禁打了个冷颤。

    “是哪个人平常没做好事啊?心里有数的自己举手。“颖佑塔打着哈欠,语气懒洋洋的。

    “想都不用想也知道答案只有你吧,以后想拿圣典当题材开玩笑时记得节制。“玛特丽无奈地瞪了颖佑塔一眼。

    就在这时,一阵剧烈的震动传来,几乎让所有人都失去平衡。颖佑塔抱怨着:“喂喂,到底怎么回事?“

    一名水手大声喊道:“各位!冷静下来听我说!这艘船的船底撞上暗礁开始进水了!船长刚刚下了全员离舰的命令!能动的人立刻前往甲板,然后按照水兵的指示搭乘救生艇!“

    “我们会死吗...还有没有什么能做的...“哈芮玛惊恐地抱住自己,身体不住发抖。

    “现在的首要之务是必须撑过这场暴风雨。“玛特丽脸色沉重地说,似乎在安抚大家的同时也在说服自己。

    颖佑塔打了个喷嚏,吸了吸鼻子接着说:“正如玛特丽所说,接下来是听天由命的领域了。在暴风雨停歇之前,我们没有任何事情可做。只能尽量偷懒,任凭神明安排吧。“

    不远处,一群水手正在甲板后部准备救生艇。他们中的一人对玛特丽等人打手势招呼:“来的人就坐上去!你们这些平民最优先!“

    “平民“这个词让玛特丽的脸上闪过一丝不快,但她很快重新振作起来,转身吩咐大家:“听到了吗?由哈芮第一个上船,然后依次是李林、洛林、颖佑塔,我最后上船。“

    在剧烈的颠簸中,大家终于艰难地钻进了救生艇里。一名水手注意到颖佑塔搭档的是光精灵,便走过来低声提醒:“你的搭档是光精灵吧?现在船员中有人受伤,水兵暂时还不能搭上这艘救生艇。救生艇虽然被拴在船上,但一旦到了最后关头就必须切断绳索。到时你利用光信号将位置告知附近的救生艇,虽然可能会被冲散,但一定会设法会合。“

    颖佑塔点了点头,示意知道了。

    很快,颖佑塔等人所在的救生艇被缓缓放进了汹涌的大海中。狂风巨浪几乎将小船掀翻,船舱内的人感到前所未有的恐惧和绝望。

    李林开始胡乱挥舞手脚,歇斯底里地大喊:“该怎么办!搭着这种小船被丢进风浪汹涌的大海中央,这不是等死吗!我只是来接受考试,为什么会碰上这种事...“

    洛林赶紧按住他,大声说:“小李,你冷静点!要是因为乱动把船弄翻,所有人都会立刻溺死!“

    就在这时,一阵汹涌的巨浪猛然侧袭,几乎将整艘大船掀翻过来。甲板上站着的一名少女被波浪卷走,消失在黑沉沉的海面之下。

    “啊!“哈芮玛捂着嘴,惊恐万分。一名水手拿着救生圈,焦急地在海面上寻找少女的踪影,但很快就放弃了。

    颖佑塔盯着那片空荡荡的海面,突然快手脱去上衣,对自己的精灵搭档说:“霍普,如果你还能看到那孩子的话就帮我打出远光灯。“

    “颖佑塔,太危险了,最好不要...“玛特丽赶紧阻拦,却被颖佑塔打断了。

    “拜托了。“颖佑塔一把抓起脚边的救生圈,将上面的绳子一头递给玛特丽,“要是你随便就放手,我就会变成鬼回来作祟。“

    说完,颖佑塔头朝下直接跳进了汹涌的大海之中!

    “颖佑塔!“众人惊呼出声,连忙把绳子紧紧拽住。

    在霍普射出的强光照耀下,颖佑塔拼命朝着少女落水的方向游去。约莫十几秒后,他终于抱着奄奄一息的少女浮上了水面。

    “我不行了!快救我啊!“颖佑塔大声喊着,玛特丽等人赶紧将绳子拉起。

    在剧烈的晃动中,他们终于把颖佑塔和少女拖上了救生艇。颖佑塔浑身上下湿漉漉的,大口大口地喘着气,海水从他的嘴角流下。

    哈芮玛赶紧查看少女的伤势,放下心来说:“她没有喝下海水,呼吸和脉搏也很正常!只是似乎还处于受惊吓的状态。“

    就在这时,玛特丽注意到少女无名指上戴着的一枚戒指。她瞪大了眼睛,似乎意识到了什么。

    那股猛烈的冲击力几乎将他们的救生艇掀翻!原来是另一波巨浪正面击中了正在下沉的大船,导致船身倾斜到了致命程度。

    玛特丽死死盯着渐行渐远的大船,脸色阴郁万分。她喃喃自语:“该不会...只有我们逃出来了吧?“

    “喂!到底怎么回事啊!“李林开始发狂,胡乱甩动四肢,“搭着这种小船被丢进风浪汹涌的大海中央,我们不是只能等死吗!我只是来参加考试,为什么会碰上这种事...“

    洛林赶紧按住他,可李林依旧歇斯底里地叫嚷着。洛林只好用力将他按在船底,喝令道:“小李!你给我冷静点!要是因为你乱动把船弄翻,所有人都会立刻溺死的!“

    哈芮玛紧紧抱着怀里的少女,神情惊慌:“我们...会死吗?还有没有什么能做的...“

    “人事已尽,现在的首要之务是必须撑过这场暴风雨。“玛特丽语气僵硬地宣布。

    颖佑塔吸了吸鼻子,打了个喷嚏,接着说:“正如玛特丽所说,接下来是听天由命的领域了。在暴风雨停歇之前,我们没有任何事情可做。只能尽量偷懒,任凭神明安排吧。“

    救生艇在汹涌的大海中漂流,船身时不时被狂风巨浪掀起又砸下。所有人都紧紧抓住船沿,生怕被甩出去。黑沉沉的天空中,闪电一次次划过,炸雷般的声响时刻提醒着他们正处于多么危险的境地。

    冰冷的海水不断溅入船舱,几乎要将他们淹没。颖佑塔眯着眼睛,用力甩掉打湿头发的海水,大声说:“嘿!救生艇里可没有淋浴设备吧?这些水可真够烦人的!“

    玛特丽冷冷地回视他,虽然没有说话,眼神中却尽是不赞同。

    洛林见状,连忙笑着打圆场:“颖佑塔先生说得对,我们现在最好保留一点体力,等暴风雨停歇后再作打算。不过,说起来,颖佑塔先生刚才跳进大海救人的举动可真是英勇啊!“

    “切,谁英勇了。“颖佑塔不屑一顾,“我只是顺手把那孩子捞了回来而已。“

    玛特丽瞥了一眼怀中的少女,若有所思地说:“不过,你可曾发现她手上的那枚戒指?那上面的纹路,不就是...“

    “什么?“颖佑塔顺着玛特丽的视线看去,只见少女无名指上戴着一枚精致的银质戒指,上面精雕细琢着一个家族徽记。

    “这,这不就是帝国皇室的家徽吗!“洛林惊讶地说。

    李林也瞪大了眼睛,似乎意识到了什么。他激动地伸手指着那枚戒指,嚷嚷起来:“不,不可能!要是她真的是...那我们救了...“

    “闭嘴!“玛特丽厉声打断了李林的话,“现在还不是下定论的时候。不过,如果她真如我所猜...“

    玛特丽的眼神变得复杂起来,似乎有无数种可能性在她脑中交织。颖佑塔会意地点了点头,表情也为之一肃。

    哈芮玛被他们的反应弄得有些发懵,不解地问:“这个...玛特丽,你是说,这位小姐她...“

    “没什么。“玛特丽神色凝重地打断了哈芮玛的疑问,“现在说什么还为时过早。我们首先要想办法撑过这次灾难...“

    话音刚落,救生艇就被一个狂浪掀了起来,所有人不由自主地惊呼出声。他们用尽全力紧抓着船沿,才没有被甩出去。

    就在这时,一个庞大的黑影在阴沉沉的天色中一闪而过。那是曾经载着他们的大船,如今已经完全横卧在海面上,只露出一小截船身。

    “天哪...李林,刚才你还说我们会死呢。“颖佑塔盯着那横七竖八的残骸,语气讽刺地说,“看来有个人已经比我们早一步了。“

    李林咬紧牙关,一句话也说不出来。

    “够了,颖佑塔。“玛特丽斥责道,“别在这种时候多嘴。我们现在最重要的,是要想办法活下去。“

    颖佑塔撇了撇嘴,不置可否。玛特丽却已经转向哈芮玛,语重心长地说:“哈芮玛,听好了。我需要你以身为医护人员的身份,仔细检查一下这位小姐的伤势。如果真如我们所怀疑的那样,她的安危可就关系重大了.“

    哈芮玛点了点头,小心翼翼地开始为少女检查身体。

    救生艇在大海中漂流,每个人都在内心做好了最坏的打算。然而,当一丝希望被燃起时,没有人愿意轻易放弃。与其被动地听任命运摆布,不如要以最大的勇气和智慧去争取生路。

    他们在绝境中开始互相依偎取暖,暗自祈祷能够度过这次人生中最残酷的一个夜晚...

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