第三章 生死

    方行打开破布包,里面有两块面饼,被周跛脚贴身收藏,混着一股难以言喻的奇特味道。

    他没办法嫌弃,从昨晚到现在中午,他还没有吃过一粒米。

    饥饿并不是痛感,要百分百承受。

    他把面饼放到嘴里,咀嚼几下,便囫囵咽到胃里。

    傍晚,天空黯淡下来。火红的太阳将地面染成鲜艳的色彩,就像红灯笼照在路面。

    方行捂着肚子,两块面饼耐不住一天的饥饿。回到破庙,他心里盘算明天做什么。店小二没有饭店要,他不能一直这么下去,得找个赚钱的活计,填饱肚子。

    刚下过一场雨,阳光的热量还没能将泥土的水分蒸发,土地湿润、泥泞。方行深一脚浅一脚趟过院前的路。

    走进庙内。乞丐三三两两在角落休息,有人小声交流着什么,不时用敬畏的目光看向庙中的一人。

    那人穿着素布麻衣,脸色黢黑,面容粗犷,满脸横肉,下巴一绺胡须。不像是个乞丐,倒像个武夫。

    他的脸颊不知道被什么人砍了一刀,从额头到嘴角有道长长的疤痕。眼神凶恶,给人一看,就是个不好惹的人。

    方行听周围人讲,那就是丐头李程三。他的父亲姓李,母亲姓程,排行家中老三,于是叫这个名字。

    李程三周围还跟了些小孩子,有人双目失明,紧闭眼睛,不能视物;有人双手齐断,四肢仅剩下两条腿;有人是个哑巴,无法发声……他们战战兢兢的聚在一起,不时打量李程三,脏兮兮的小脸满是恐惧的表情。

    李程三扫过周围,看人都到齐了。他咳嗽一声,将目光吸引过去。

    “我李程三今日来这里,不为别的,就是为这群孩子。”

    原来,这些孩子是李程三从别人手里进的货,身世凄惨,或多或少都有些残疾。没有残疾的孩子,李程三有的是法子。

    这些孩子可怜巴巴的,李程三想用他们乞讨。这些孩子比庙内的乞丐好用的多。身有奴籍,讨钱再多,也是他李程三的。

    他今日来这里,知会乞丐一声,将乞丐原本的地盘交给这群孩子。

    李程三说完,盯着庙内的乞丐,凶相毕露。

    乞丐没了讨饭的地方,当然不肯。一人请求李程三,说道:“李丐头,我们乞丐平日没少给您钱。您把我们原本的地方拿走了,叫人怎么活。”

    李程三盯着那个乞丐,眼睛眯起,笑道,“这倒好说,只要你们每月愿意给我三百文钱,我便不动你原来的地方。”

    方行站在下面,吃了一惊,李程三的胃口竟然这么大。他去做酒楼小厮,最高不过是每月三百文。其他饭店只有一二百文钱。这乞丐,如何讨得出那么多。

    乞丐的脸色当即难看起来,有人说道:“李丐头,您平日只要三十文。一下涨了十倍,我们如何拿得出。”

    李程三眼中凶光毕露,威胁道:“我这有个法子。你看这些孩子,可怜的紧。平日讨的吃食,银子也多。江麻子手下的小乞丐,每月就能讨到三百文。你们若是让我砍掉几根手指,或者打断条腿。变得跟孩子一样可怜,乞讨三百文都不止。”

    这些乞丐顿时说不出话来,神情愤慨。

    李程三又道,“对了,各位,你们这个月讨饭的钱还没给我,都拿来吧。”

    乞丐讨饭的钱几天前就给了。但是,李程三购买这些孩子时破费不少,正是缺钱的时候。这些乞丐去别处乞讨,身上的钱就再也拿不到了,现在不拿点回本,他实在对不起自己的“良心”。

    “李程三,你不要太过分!”

    一个小乞丐脸上脏兮兮,大声反驳。

    李程三大踏步走过去,居高临下对着小乞丐,单手伸出,瞬间掐住他的脖颈。向上一抬,便将小乞丐提溜起来,问道:“小娃子,你说什么?”

    小乞丐名叫小娃子,被人握住脖子,呼吸喘不过来,如何说得出话。

    小娃子攥住李程三的手臂,双腿在半空乱蹬,瞳孔泛白,眼珠子慢慢翻上去。

    李程三单手用力,重重将小娃子扔到墙边。

    咚的一声,小娃子后脑勺砸在墙上,鲜血染红发丝。他的眼睛更是血丝密布,脸色涨红,大口呼吸,像落下水被救上来的溺者。

    李程三大踏步走到小娃子面前,嘴角勾起来,不屑道:“小娃子,快点,三十文钱。”

    小娃子现在手里只有几文钱而已,当然拿不出来。李程三也不废话,攥着他的手腕,拿起一块石头,哐哐哐砸了三下,弄断他三根手指。

    小娃子立刻痛哭出声,身体蜷缩在地上哀嚎。

    李程三挡在破庙门前,冷笑一声,看着其他的乞丐:“三十文钱,或者三根手指,你们自己选。”

    方行哪有三十文钱,犹豫了半晌,终于下定决心。他在破庙里拿了一块石头,刚好是佛像的断裂的脸颊部位,攥在掌心。

    李程三在破庙门口收钱,他躲在旁边,慢慢靠近。

    方行趁着李程三目光放在铜钱上,忽然暴起,瞄准李程三的额头,右手握紧石块砸去。

    李程三可不仅是破庙的丐头,他还是清水县城米帮的小头目,学过一些粗浅功夫。他轻轻一抬手,便挡住方行,攥紧方行手腕。

    李程三冷笑出声,“狗剩子,你这样,可不是三十文钱能解决了。”

    言罢,李程三往旁边一扭。

    咔嚓,一道清脆的骨裂声。方行的右腕完全扭曲,无力的耷拉下来。

    要是普通人,如此剧痛,早就痛呼出声。方行却没有太大感觉,就像手腕痒痒被人挠了一下,完全不痛。

    方行也知道,攻击对方,三根手指怕是解决不了。唯一的机会,便是打倒李程三。

    他左手握拳,攻向李程三的面门。

    李程三嘴角不屑的上扬,一脚向上踢出,踹在方行胯下。

    方行的身体直接被踢的凌空。但他的表情漠然,像是设定好的机器,拳头挥出,砸在李程三的鼻头上。

    方行的表现完全出乎李程三的预料,正常男人遭到这种程度的攻击早就跪下哀嚎,方行竟然毫无反应。

    李程三捂住鼻头,退后两步,脆弱的部位被攻击,眼泪因为生理反应流了下来。

    方行耷拉的右手再度挥了出去,他几乎没有打架的经验,只会用王八拳乱打。

    “该死!”

    李程三大怒,一脚踹出,速度快于方行,蹬在方行的腹部。

    这一招用力极猛,方行凌空向后撞去,重重砸在台阶的佛像上。

    狗剩的体质本就十分瘦弱。这下,方行嘴角满是甜腥的味道,呕出一口鲜血。接着剧烈咳嗽,一口口鲜血吐在地上,聚成水洼。

    方行看着地面的鲜血,忽然有所明悟,这是要死了吗。

    但他出奇的没有任何恐惧,浑身的痛苦对他来讲还没有昨天的凉风难受,晕眩也只是有点困顿而已。

    他再次站了起来,眼睛盯着李程三,缓慢而坚定的往前走。

    不管如何,他必须打倒李程三。

    方行死战,眼中透出决然。李程三此刻竟然感到一丝恐惧,向后退了一步。接着便因为软弱恼羞成怒。他身体加速,气贯右手,用出学过的招式,重重的砸在方行胸口。

    方行反应不过来,再度砸在佛像前。他的眼前一黑,呼吸停滞,软趴趴的滑到地上。

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