第342,

    “是的,陛下,家父曾在巫塔工作过三十多年,大概七年前去世。”

    “爱茵说,你是出生在北方圣殿周围的北疆人,这么说跟奥古斯都家族是老乡了?呵呵,老乡,老乡之间不用拘束。更何况连爱茵都承认你今晚居功至伟,你呀,是我的恩人!”

    随口夸奖了几句,皇帝话锋一转:“现在,我想知道,你收纳的炽天使是怎么一回事?”

    皇帝抛出了这个问题,然后停顿下来,等待陆奇的解释。

    陆奇还没幼稚到认为皇帝真的像他表面上那么放荡宽和,恰恰相反,奥古斯都皇帝本人深不可测,拥有更胜于蔡永的智谋和定力。他前面说的那些话半真半假,所谓“蔡家势力越来越壮大”是真,壮大到“无法控制”是假。

    他可知道,今晚要不是一封罢官的命令,蔡永说不定下不了叛乱的决心。

    也就是说,红手套的败落有皇帝的默许,后期蔡永某种程度上是皇帝给故意逼反的!

    在这样的一个人面前,陆奇不能撒谎,也不能有任何隐瞒。

    “皇帝陛下,此事的经过,如果您给我一些时间的话,我愿意从头到尾跟您汇报。”

    “说吧,我给你时间,但长话短说,有些没用的可以跳过。”皇帝拽过一张椅子,坐在窗台前,从桌子上拿起两根针,竟然开始坐在那儿织毛衣!

    陆奇敛容低语,把他出使西长城,遇到炽天使作乱,爱茵协助,如何趁火打劫,利用圣十字擒获伽伽烈的事情原封不动的说了出来,言谈中只省略了他跟陈静静的关系。

    “很好,很精彩,我喜欢听你的故事。”皇帝手里的两根长针交替配合,正在织毛衣的一边袖子:“在你的设定下,老白、蔡飞纷纷中了你的计,你以启示之城的代价换来红手套的绝地求生。话说回来,启示之城的丢失虽然是不可避免的,但你要承担一部分责任。因为我相信,你在屠杀塞壬城信徒时,根本不在乎两个势力未来会死多少人,你宁可挑起双方的战争,贻人口实,也要做到你想要的。坦白的说,你的做法我很不喜欢。没有把巫塔的利益考虑在你心里。”

    陆奇连忙说:“属下的确是做了匆忙的决定,但没有红手套,蔡家会让柏林厄一团糟……”

    “我不相信你的话!”皇帝冷冷的打断他:“蔡永并不是只有一个,今天蔡永倒下了,明天还会有其他人出现,整个巫师的帝国里,蔡永、蔡琨这种自私自利的人千千万,只不过有没有叛乱和篡权的机会而已。我需要黑权杖,也需要红手套,但我不需要不听话的黑权杖和红手套,要是说这算个原因的话,那蔡永的下场就是这种原因导致的,你明白吗?”

    陆奇慌忙单膝跪地:“属下唯陛下之命是从,属下跟爱茵大人一样,都是忠于巫塔,忠于奥古斯都家族的,我愿意在接下来的战争里戴罪立功,战死沙场表达对陛下的忠诚!”

    “好了,我现在要问你另一件事:蔡永家族,你觉得该怎么处置。”

    皇帝抛出第二个特别大的问题,让陆奇这个二十岁的年轻人回答。

    “属下以为……可以囚禁、惩处,但不宜斩尽杀绝。”

    “……你知道你在说什么吗?”皇帝不悦的把手里的毛衣阵线扔到一边:“你是说,我该饶了反叛我的叛臣贼子?”

    “这个……属下在劝降时跟蔡永说,只要他投降了,可以保证史册上他的名誉,以及以后他家族的延续……”

    “这是个过时的承诺,不是我做出来的,我不需要遵守,”皇帝道:现在战争的输家赢家已经显而易见了,你看到,蔡永狼狈鼠窜,他活不过明天。惩罚蔡氏家族,会让其他人警醒。如果心慈手软,谁敢担保以后会不会有第二个蔡永出现!”

    陆奇鼓足勇气:“陛下,危难时的决定是巫塔做出来的,如果不遵守,会让巫塔失去信义。失去信义的组织会被人轻视,况且……我们可以把罪过都推到某几个人的身上,蔡永可以杀,蔡琨也可以杀,但黑权杖聚集了巫塔将近五分之一的正式巫师力量,这是战争中用的到的。杀光了他们,对日后的战争不利。”

    “哼,你倒是考虑的挺周全。”皇帝用介于嘲讽和赞赏之间的语气说:“说是信义,用巫塔的利益,用我的钱来成全你个人的信义?”

    陆奇不知道怎么回答,只能低着头不回话。

    “我再问你一遍,你是不是坚持要给蔡家的人一条活路。”

    “……”陆奇思量了半天:“属下建议这么做,但完全听从陛下的指令。”

    皇帝一拍手:“那好吧,算是给你的奖赏,我同意你的意见:让赤焰家族的人去对付蔡永,如果他束手就擒,由你决定谁活谁死,我会让苏良配合你。”

    “陛下英明!”

    皇帝站起来走了两圈,又问:“听爱茵说,你小时候是在北方圣殿周围的城市出生的,童年随父亲来到青草城?”

    这话皇帝先前已经说了一遍,但不知为何又重新提起。

    童年以前的事,陆奇早就记不清了,他当年的父亲也从来不跟他们讨论祖先和故乡的问题,但既然爱茵这么说,就一定有他的道理,于是陆奇又给了一次肯定的回答。

    “很好,很好……”

    皇帝连说了三声“很好”,心情忽然变得不错。

    “巴林厄军团虽然装备精良,但统帅频繁更换,他们早就忘了该赤忠诚于谁。我会找个人好好调教调教,中级以上的军团,杀百分之三十,由徐荣去办,你要好好学着点,北方圣殿的子民从不会对叛徒心慈手软。”

    皇帝把桌子上堆放的毛线自己动手整理了一番,回身对他说:“我很看好你,但你还需要成绩,年轻人要用血汗证明你的忠诚,用忠诚换取你的赏赐。”

    陆奇躬身领命,来自皇帝的夸奖是至高无上的荣耀,虽然或许连皇帝本人都记不清他到底跟多少人说过类似的话。

    “你去吧,黑权杖和蔡家的人必须严格处置,但要留下能够作战的力量,到时候做战争的前锋。我已经下定决心,此次战争必须打碎圣罗兰教会的野心,他们这次是想平定西南,整个希亚大陆他们一家独大!陆奇,你料理完黑权杖的事后,跟着爱茵去北方作战,等这次真正的战争结束,我要看到你的战绩!”

    拜伏后,陆奇也走了出去,出了皇宫好久,他还感觉到两腿腿肚子发软。

    也是这时,他愈发觉得奥古斯都是个深不可测的人,他总是隐居幕后,像猫捉老鼠似的调戏手下,时而让蔡家的人占据上风,压制实力强悍的红手套,在蔡家愈发不可控前,又干脆利落的搞掉蔡家整个家族。而这一切的目标,表面上是朝廷上的制衡权术,实际却又是为了应对即将到来的大战。

    而这些,仅仅是这位年轻的皇帝这些年所做的事情的冰山一角罢了。

    徐荣、蔡永、爱茵……这些人都是他摆在前面的棋子,事情要分两面看,他既是玩蛇的主人,又随时可能被蛇反噬,毕竟奥古斯都家族人丁稀薄,对茵迪斯帝国和巫塔控制力有限。奥古斯都皇帝再这个过程里谨慎的走钢丝,今晚用差点丧命的代价换来蔡家的覆灭,明天又不知道有谁在他的捉弄下反咬一口,所以,陆奇能感受到他的紧张与担忧,也能察觉出未来的危险与迷茫。

    走出皇宫外,他又接到伽罗华的通知,让他去红色礼堂拜见徐荣大人。

    能确定的是,徐荣的确是有病在身,他回到柏林厄,把骑兵团的指挥权交出去,就找了个地方躺在床上休息,屋子里全是熏香和草药的味道。

    陆奇到他那儿时,徐荣正在翻看一本薄薄的小书。

    开口第一句话,徐荣问道:“你是北方圣殿的子民?你是在那里的五鹿城出生的?”

    这是陆奇今天晚上第三次听到同一句话。

    “回禀部长大人,是的。”

    “那…….这本书是你写的?”虚荣扬了扬手里的读物。

    陆奇这才看清,原来徐荣大人在读的东西,是他写的《道德情操论》

    在徐荣的身边,还放了一本厚度是前者三四倍的书本,从封面一看就能看出:那是《战争论》的第一版。

    “不错,陆奇,你很让我吃惊。”徐荣半躺在床上:“爱茵没有看错人,你是个很有潜力的人才,你的未来不可限量。”

    “大人过奖——”

    “对了,委员会派出了使节,蔡永基本同意投降,蔡家的一个孙子、一个孙女,还有两个女性成员都能活下去,蔡永?他知道他活不了的,我们打算暂时把他囚禁在他家里,正如他囚禁爱茵的方式一样,等战争结束后再做惩罚。而他的儿子,蔡琨、蔡举,他的重要手下冷洋父子,以及核心成员十九人,罪责难逃,会在后天处死。到时候由你监刑。”

    徐荣一口气继续说:“五天,你有五天的准备时间。你可以寻找你看得上的人,吸纳到你手下。你现在是序位8,至少可以统领十几个正式巫师。这是为了战争。”

    徐荣指着桌子上的地图,让陆奇自己看:“圣罗兰教会的军团并没选择鹰东要塞做进攻地点,他们绕过鹰东要塞,计划经由游魂荒野攻击狮子城,那可是西南境的税赋重地。军事委员会初步计划是在游魂荒野跟他们展开决战。并且兵分两路,另一路去收复启示之城。详细情况伽罗华会告诉你。”

    “启示之城?”陆奇没想到委员会那么在乎启示之城,依然打算将其收复。

    “是啊,启示之城是历史名城,得到它,在其他国家那儿对我们有很大的帮助。反之,让圣罗兰教会得到了,就可以完全封锁住我们东进的路线,很严重。”

    不管是地理意义上,还是战争意义上,那座被毁灭的古老城市,还在帝国的目标之内。虽然未来的战争可以预见的非常残酷。

    他说完后,又拍了拍手里的两本书,感慨道:“不容易,年纪轻轻能写出这样的传世佳作。尤其是《战争论》,在巫塔已经印疯了,你放心,只要你表现的好,以后的晋升少不了你的份儿。但是在这之前,你还是要认清你自己的位置:用战争来表现你自己!”

    “徐荣大人,请问,此次战争是由您主导吗?”

    徐荣:“不是,我身体不好,柏林厄又有一大堆事情要忙,赤焰家族调回来拱卫柏林厄、地方永夜长城,跟圣罗兰教会的战役,将会由爱茵做总指挥,他将同时指挥巫师和常备军。权限大的要死。”

    两人就其他不太紧要的问题讨论了一阵。

    在陆奇离开前,徐荣问他还有没有什么不理解的地方要问。

    陆奇想了想:“有个问题,在我心里很久了,但不知道该不该问。”

    徐荣显得很大度:“问吧,我很累了,你走以后我要睡五个小时,再起来连轴转,问完我就要休息。”

    陆奇斟词酌句:“巫塔里为什么有这么多像蔡永这样的人,他们这辈子应该到顶点了,保守的过下去做一个不错的官儿不是很好吗,为什么要涉足能让自己毙命的环节呢,搞的家破人亡,这真的很有意思吗?”

    “呵呵,年轻人——”徐荣笑了笑,一字一句,很认真的告诉他:“权力的游戏,你觉得不好玩,那是因为你没尝到权力的滋味儿。”

    从红色礼堂走出来,陆奇回到了自己家,贾汀正在等他。

    他怀着劫后余生的心情跟贾汀拥抱了一下,也准备抓紧时间睡上一觉。

    关上大门前,他看了眼北方的天空,升起的朝阳洒出万丈红霞,侵蚀了黑暗与不祥,天空将为之让渡给红色的存在,看上去绚烂无比。远处的浮云在太阳边缘滚动,犹如战场上万马奔腾的厮杀。

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