第五章 柴米油盐

    随着人口的增长，柴米油盐酱醋茶这些基本的生活用品耗费巨大，贼人送上门来的财货，分了一半给羌人，再加上这几个月到敦煌各大户、豪帅采购粮食，已经所剩无几，新开荒的土地、放牧的牲畜要一定的周期，开源节流也比较有限，后面再有流民，恐怕只能喝西北风了。

    马家两父子、张家两父子合计了几回，马暃觉得还是要组织商队，走出去到各个羌胡部落交换物资，这样来钱快，再加上100常备乡勇，训练了这么长时间，也该出去活动活动，得到了大家的支持。

    总的来说，马家堡人口不多，拿的出手的物资也不多。

    这几个月来，马暃也就捣鼓着自己父亲，无非就是一些铁锅、陶器、布匹之类，酒水也有少量，好就好在自己生产，成本不高，基本都是纯利润。

    还有就是收购的丝绸、茶叶、首饰等等，做做二手买卖。

    祁连山中有岩盐矿，离马家堡不远，储量较大，世世代代开采也没见少多少，只不过没有加工过的，吃起来总有一丝土腥味。

    马暃通过蒸发结晶提纯后，产出白色的精盐，非常受堡民的欢迎，也是马家堡商队的重要商品。

    这年头，胡汉矛盾突出，盗匪四处横行，去年鲜卑大规模入侵凉州，出去行商危险性极高，一般的大户、豪帅看不上这一块，小门小户的又没有这个实力，弄不好就是人才两空。

    马家堡与周围的羌胡部落关系良好，马陵把100乡勇分成两队，每人双马双甲，轮流护送商队到各个部落交易。

    可惜马家堡的匠人，打制兵器倒是可以，但是没有打制过铁甲，马家底子比较薄，被消灭的贼人也不争气，出来混连件铁甲都没有，也不知道怎么撑的场子，难怪被团灭。

    汉代的铁甲一般是锻打甲片缀连的铁札甲，整套的铠甲包括铁冑、铁甲、皮带、缇直裾衣，麻履，等等。

    铁冑也就是铁盔，由若干铁片组成，比较简单实用。当然这个时期铜甲也有，防护效果差于铁甲，最终被淘汰。

    祁连山里面有铁矿，但是马家堡人手不够，目前自己开采的和购买的，也就够打些兵器和锅碗瓢盆，剩下的也不多。

    马暃组织人手打制了几块铁板，前后有弧形，凿出几个孔，用丝绦绑起来，也算是有件简陋的板甲。

    铁冑耗铁相对较少，工匠们打制了一些铁片，用线绳相连，作了一些，配发给伍长、什长。马暃在其中加入软垫，戴起来舒服一些，且能够起到一定缓冲作用，能够防护头部和脖子，只有脸部中间部分露出来，防护效果还是不错的，当然与熟铁铸造的头盔相比，还是差了很多。

    马家堡能够收集到的铁，多数都用在了打制农具上，毕竟这是关系到大家以后吃饭的问题。马暃作为族长马陵的儿子兼狗头军师，其前世出生在农村，那时候农业机械化还没有开始普及，耕地还在用牛拉犁铧、翻车、筒车等农具，印象还是比较深刻。

    前一阵子，马暃和工匠把这一套农具给弄出来了，几番实验改进后，马陵租给堡民正式投入使用，耕地效率蹭蹭地向上涨，把堡民高兴的不要不要的，都在等着工匠啥时候给自己家里出一套。

    工匠们表示自己压力山大，最重要的是铁供应不上，让人头痛。

    马家堡的商队规模不大，一支商队行商的范围基本上在祁连山附近，最远也不过是越过祁连进入西羌地界，也就是今日的青海。

    另一支商队主要是走敦煌郡城及周围的酒泉、张掖、武威，收购内地贩运过来的丝绸、布匹、茶叶、瓷器和手工艺品，再到周围的羌人、鲜卑、匈奴、氐人及其他部落贩卖。

    马家堡还在堡外专门划定了区域作为交易市场，周边的牧民用自己的牛羊、毛皮、草药等物品，交换自己需要的物品。

    交易量大的马家堡还会派出乡勇护卫，保证交易的安全，让小小的马家堡市场逐渐红火起来，甚至周围的世家大族偶尔也会派人来，换取自己需要的物品。

    敦煌地处西域与中原交通要道、必经之路。

    两地商品相互交易才是利润大头，基本被敦煌世家大族所把持，敦煌世家大族远离中原，徒附私兵众多，官府都要仰其鼻息。

    例如整个敦煌记录在案的人口才3万人，其他都被世家大族所藏匿，由此可见一斑。

    马家堡实力低微，若想参与西域贸易，犹如虎口夺食，必然祸不久已。

    况且这些年战乱不休，西域也动荡不安，朝廷对西域的控制力已经大不如从前，过去络绎不绝的朝觐，也基本断绝了。

    没有了大汉王朝的管理，西域甚至更远的身毒、大食等国商人，每过一个地方都要被盘剥一次，西域商人规模、人数已经大不如从前。

    目前，西域与大汉的交易，基本被限制在敦煌境内，大多在阳关和玉门关外，被两关都尉所控制。

    敦煌世家在西域与中原贸易中赚得钵满盆满，自然看不上与羌胡部落的行商，羌胡部落的牛羊、马匹、毛皮、药材等物，常年没有销路，生活中不可或缺的铁锅、茶叶、布匹、食盐，汉人精巧的首饰、丝绸等等也没有可买之处。

    有些胡人脑子灵活，自己到汉人城池坞堡交换，不过大多死在了路上，少数到了城池边上，也往往连城门都进不了。

    马家堡商队的到来，解决了羌胡部落交易问题，在加上价钱公道、童叟无欺，在羌胡部落大受欢迎，纷纷与之交易，有的羌胡部落还派出族中勇士一路随行保护。

    可惜就是商品种类和数量还是有点少，暂时还满足不了庞大的市场。

    商队的成立，带动了马家堡小商品经济的发展，有一技之长的人家，农忙之余制作些手工艺品交给商队和商铺代为出售，补贴家用，马暃在后面有意鼓励引导，各种家庭作坊如雨后春笋一般建立起来，小小的马家堡散发出勃勃生机。

    这天，马暃正在演武场带着小朋友们，正在挥汗如雨，马陵身边的小厮跑了过来，远远的就在喊：“少族长，族长找你”。

    马暃还以为出了什么大事，问小厮，小厮也不知道，拎着手中的兵器三步并作两步就往家跑，身后跟着的狼大也迈着自己的小短腿跟了上来。

    回家一看，父母在议事厅，一脸严肃，边上还坐着一个年轻女人。

    看到儿子回来，马陵没有出声，母亲张华立即叫了声：“暃儿，这是李萱，现在帮着我管着女营。”

    女人赶忙站起来道：“少族长好”。

    马暃转过头去，打量了一下李萱。衣着朴素很干净，头上插着一根木质发簪，头发一丝不乱，长得还算标致周正，就是两眼发红，脸上带着一丝泪痕，有点梨花带雨的感觉。

    马暃对她有印象，是上次从贼人手中救回来的几十个女子之一，一直留在堡内，应该也是出身大户人家的小姐，可惜了。

    “不知父亲母亲叫我回来是为何事？”看到有外人在，马暃一本正经的问道。

    “李萱妹子，把你的情况给暃儿说一遍，我们一起商议商议。”张华说道。

    “是，族长夫人。”李萱向张华微微一礼后，向马暃说道，“少族长，得族长和夫人怜悯建了女营，收留我们四十多个姐妹。只是我等力弱，没有其他本领，堡内人家多数也瞧不起我等，常常找不到什么活计，生活委实艰难，有的姐妹衣服破了都买不起针线缝补，萱只好厚着脸皮，来求族长和夫人。”

    “族中食堂不是安排了你们做饭、送饭吗？”马暃问道。

    “少族长说得不错，只是食堂所需人手，十来个人就够了，还有好多姐妹没活干。”李萱答道。

    “李萱所说确是实情，暃儿你主意多，看能不能给想想办法。”张华帮腔道。

    马陵倒是没有吭声，不过能够坐在这儿，也就表明了态度。

    “不知你们都会些什么？”马暃又问道。

    “说来惭愧，我们姐妹或是自小养于深闺，或是大户人家的丫鬟，琴棋书画、女工女红倒是会，种田种地就不行了。”李萱答道。

    这倒也好理解，那伙贼人烧杀虏掠时，一般人家的女孩子大多杀了或弃之，只有相貌尚可的才会留下，而这些人大多出生大户。

    马暃沉吟了一会，突然想到了一个主意，转过头对马陵说道：“这一阵子商队回来跟我抱怨，说羌胡女人笨手笨脚，不会缝衣织布，导致布匹卖的不好。”

    “我就在想，我们要不换个思路，胡人不会做，我们做好了去卖，父亲你看怎么样？”

    “暃儿所想不错，只是每个人的体型不一，做了如何能穿？”马陵问道。

    于是，马暃就把后世的成衣制作标准尺寸、方式方法，给大家普及了一遍，马陵夫妇倒是还有点迟疑，但李萱眼睛一亮，觉得完全可以试试，同时打开脑洞，认为还可以做一些刺绣试试。

    见李萱自己都觉得可以，征得丈夫同意后，张华就拨给女营一批布匹、绸缎和针线，让她们研究琢磨。