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第二章、来客

    时间过得还挺快,家里也经常有人从大都,甚至从西疆回来报信。让人欣慰的是,基本都是好消息。

    这一天,天气特别好,秋风送爽,阳光明媚。因为已经入秋,很多树叶的颜色已经发生了变化,从庭院里望去,层林尽染的感觉,而且天空中还不时有南下的候鸟群。

    什么大雁一会排成一字,一会排成人字。上辈子在钢筋混凝土森林生存的达兰台这辈子终于见到真的了。而且可不是几只候鸟,而是几十只甚至几百只,排成很长很长的队形不断变换着次序,向南飞行。

    清凉的风终于吹走了秋老虎最后的疯狂。塔拉亥公主带着儿子就在王府中庭中搭了一个露天棚子,一边晒太阳,一边听下人给汇报来自大都的前方军情。

    河间王府的中庭,其实挺大的,以往王爷夏天的时候,还在这里举行过露天宴会。这里是一片修剪的非常好的草坪,上面再铺上又厚又软的地毯,周围用锦帐搭起帷幔和遮阳棚,最外面是一层半圆形的可折叠镀金的屏风,屏风上还雕刻着各种美丽的古代传说浮雕。

    下人们抬过来一个卧床,和一个蒲团,还有一个放食物用品的小矮桌。

    达兰台盘腿坐在蒲团上,母亲塔拉亥公主则在卧床上,身后靠着厚厚的圆柱形软抱枕,半躺着享受旁边兀娜和另一个侍女给自己捶腿。

    旁边有几个侍女端过来秋季刚接下来的新鲜瓜果,还有一个年纪较大的厨娘,专门跪在侧面的一个小案板旁边,给两位主人制作新鲜的果汁饮料。

    从大都方面,亦列失八派人特意派人传来了朝廷的内部消息:

    据说是王爷的东路军引而不发。察合台大汗也先不花一直在哈拉火州(现在的吐鲁番)一带对峙。

    不过时间久了就放松了对集结在哈密的东路军主力的警惕。

    也先不花命令自己能征惯战的弟弟怯别,率领主力越过天山达坂(现在的达坂城)北上准噶尔地区,准备与盘踞在阿尔泰山一带的岭北元军脱火赤部展开决战。

    结果河间王德格都巴雅尔在察合台军越过达坂,无法快速撤回的时候,突然率军出击,在他古辛(现在新疆托克逊)以西的银山,追上了慌忙撤退的也先不花。

    他率领精锐铁骑,一下子就击溃了察合台叛军王庭亲卫军的拦截,阵斩察合台汗国亲卫军主帅八察,和包括老将军素檀·哈拉尔海等在内的察合台军数名主要将领。

    河间王德格都巴雅尔将军队全部交给随后赶来的句容王床兀儿总兵(总各军兵马的简称),自己则亲自率领亲卫铁骑3000人,向西沿着天山南簏,继续追击逃亡的察合台汗王也先不花。

    前面都是好消息,但是最后这个消息,塔拉亥公主听到后吓得脸都白了。

    她知道,这头傻熊性子又发了。

    十几万大军不管了,自己带着区区三千人就追出去了?

    那可是西疆啊。北边是终年冰雪不化的天山山脉,南边是浩瀚无垠的死亡之海——塔克拉玛干沙漠。塔拉亥公主虽然没去过,但是也没少听说过那个地方。

    塔拉亥公主呆坐在棚子下,久久说不出话。还是旁边的达兰台看出母亲的忧伤,挥手让传达消息的人下去休息。

    他对母亲说:“额吉。长生天既然保佑了我,也必然会保佑阿爸的。他是无敌的大将军,草原的英雄。再说了,敌酋仓皇逃窜,贼兵军心已乱,就算是对方还有数倍于我方的兵力,最终也逃不过被阿爸斩于马下的结局。额吉你就不要担心了。”

    塔拉亥公主抱过儿子,眼泪就在眼圈里面打转。

    她想自己的丈夫了,那个有些粗鲁到小暴虐的雄壮男人;那个对自己使性子、耍脾气都全部包容的臭狗熊;那个顶天立地的草原英雄。

    有的时候,她甚至都想抛下这个破王府,去西疆跟着丈夫一起在前线奋战,因为自己也是从小就受过训练,上的了马,拉得开弓。纳忽出和阿兰达小时候的骑术,还是自己这个做嫡母的亲自教的呢。

    但是家里还有这个不到三岁的儿子,总不能把达兰台一个人扔在河间王府吧。

    她感觉这一年多自己实在是太苦了,倒不是生活的苦,而是家里没有男人,如此庞大的王府,就只能靠着自己在这里强撑着。

    她特别害怕丈夫不在的时候,有人要谋夺河间王府的家产,到时候丈夫浴血归来的时候,家里却空空荡荡,自己可怎么跟他交代啊?

    正在塔拉亥公主黯然神伤的时候,贴身侍女兀娜来了。她报告塔拉亥公主,河间路新任的代理达鲁花赤前来求见。

    由于河间路的达鲁花赤拉合满都是河间王的亲卫出身,虽然已经快50岁了,但是依旧以王爷亲卫自居。这次他使尽浑身解数,终于让河间王德格都巴雅尔同意带上自己,一起出兵作战。

    所以他就谋了个督练辅兵的职务,带着从河间征集的5000名签军,押运着大批粮草物资,就跟着河间王的大军一起去吐鲁番了。

    这河间路的达鲁花赤按理说应该让河间路总管李翀兼任就行,但是不知道怎么回事,朝廷竟然突然提拔了一个仅仅五品的年轻御史,临时代理这个从三品的河间路达鲁花赤职务。

    而这个人名字叫做伊思马忽。

    毕竟是河间路的长官,新上任就来拜见河间王府也是应该的。不过现在塔拉亥公主心情不好,所以就让兀娜回了他。

    结果兀娜却说,那个代理达鲁花赤伊思马忽说有紧急的事情,要向公主禀报。

    塔拉亥公主和怀里的达兰台都吃了一惊。一个达鲁花赤说有紧急事情报告,那必然不是小事。

    不过见多识广的塔拉亥公主并没有慌慌张张的马上召见,而是吩咐兀娜,就在王府中庭的院子里接见他,并且让哈剌赤金带上几个护卫在旁边候着。

    万一那个叫什么伊思马忽的代理达鲁花赤是在胡说八道,或者另有所图,那就直接让哈剌赤金他们把他拉出去宰了。

    最多就是自己给大汗写封信,让朝廷再换一个达鲁花赤就行。本来就是个五品小官儿。自己杀了是不用向朝廷汇报的。

    她指示先不着急让那个人进来,而是继续让旁边的乐师演奏乐曲,声音大点,最好能让外面候着的那个达鲁花赤听到。同时,派老管家到外面看一看那个人的状况,顺便探问一下。

    这也算是给他最后一次机会,如果只是为了攀龙附凤,用大话来引起自己的注意,那自然不会太着急。

    然而就在一首曲子都没有演奏完,石榴汁还没来得及给公主续上第二杯的时候,老管家阿拉坦巴根就急火火的跑过来了。

    他跪在公主面前,悄声说:“那个伊思马忽说,有人要趁着王爷不在,河间驻军大部分都跟着王爷抽掉为签军的机会,发动叛乱。”

    别说塔拉亥公主了,就是坐在旁边的达兰台都傻了。这可不是小事儿,而且一下子就说到了王府现在唯一的要害上了。

    现在整个王府的武装侍卫也不到100人,而且还有一半是从前线回来的伤残士兵。比如哈剌赤金。他丢了一只眼睛,右腿也一瘸一拐的。

    据说当年那个在小王爷出生的时候,帮着王爷扮做散财童子的古力干,在一次作战的时候,死在了自己的战马上。

    当时作战很紧急,王爷率亲卫突击对方核心阵地。结果等大家最终回到自己阵地这边集结的时候,才发现一直趴在马鞍上,以为是在装死的古力干是真的死了。

    他的脑袋也不知道什么时候被对方给砸漏了。尸体就趴在自己的战马上,脑浆子沿着枣红色的马身上一直流到马腿上,都快流干了。

    不光是王府的卫队大部分都抽调一空,整个河间城的戍卫部队,一多半被拉去押运粮草物资了。全城只剩下200多官兵,这还是算上了三班衙役在内。

    阿拉坦巴根补充道:“公主,这种事儿可不敢乱说的。我看他那样子,不像是作假。”

    达兰台也着急了,他赶紧问母亲:“额吉,我们要不要······”

    结果却被塔拉亥公主伸手给制止了继续说下去的问话。塔拉亥公主也算是见多识广,宫里宫外那么多事儿,那件事儿不是火烧眉毛的。

    她还是很镇定的想了想,仔细排除了她能想到的其他可能,最终觉得,可能的确是有一些很着急的事情,才让这个刚刚上任的代理达鲁花赤才会急急火火的来找自己。

    很快,伊思马忽就被老管家阿拉坦巴根给带了上来。

    这是一个黑头发的年轻官员,他将头发也编成不浪儿,别在耳朵后面。

    按照夏戴笠、冬戴帽的惯例,现在已经是入秋的十月份,所以他戴着一顶比较凉快的黑色瓦楞帽,帽子上面没有任何宝石或者金银饰品。这就说明,他的身份不高,也不富裕。

    身上穿一件五品官的带有云袖的崭新紫罗袍。(元朝时期,一品到五品穿紫袍,六品七品穿绯袍,八品九品穿绿袍,区别在于袖子上的纹路以及胸背上的暗花图案)裤子是一条青色细腿棉布裤,脚上蹬着一双黑色长筒官靴。

    总的来说,中规中矩,但是也看出来这个人出身不高,而且家境也不富裕。来的时候应该是经过一番打扮,穿的尽可能的干净整齐束,来拜见公主。起码态度看上去很好。

    走近了,达兰台才确定,这个伊思马忽应该是个色目人(在当时,很多汉人或者北人也起蒙古化的名字,就跟现在很多外企或者自认为国际化的企业中,有叫麦克、米歇尔、雪莉之类的中国员工一样)。

    虽然是黑头发黑眼睛,而且长相也明显比较东亚化了。但是仔细看的他的眼睛还是很有特点的双眼皮、扣扣眼,眼睛也比较大,而且鼻子也相对比较高,还很挺直。

    给达兰台的感觉就是,这不就是后世的新疆人嘛。

    “小臣伊思马忽,拜见河间长公主殿下,拜见清池王殿下。”说完,直接双膝跪地,来了个五体投地的大礼参拜。

    这个自称伊思马忽的五品小官,叩拜的时候,倒是不卑不亢,吐字清楚,而且礼节到位,让人挑不出什么错。

    塔拉亥公主点了点头,却依旧倒卧在柔软的垫子上,她轻声吩咐:“抬起身来回话。”

    “谢殿下。”说完,他直起身子,一抱拳,刚准备要继续说,结果却被塔拉亥公主伸出的手给阻止了。

    塔拉亥公主声音不大,但是非常坚定:“从现在开始,我问,你答。我不问,你不许说话。”然后她冲着旁边身披甲胄侍立在旁的独眼哈剌赤金示意了一下。

    哈剌赤金浑身的甲叶子哗啦哗啦的响,走到了跪着的伊思马忽身后。

    伊思马忽虽然背对着他,但是从影子能看到,这个浑身杀气的铠甲武士,已经把手放在了腰间弯刀的刀柄上了。

    他没有说话,也没有慌乱的求饶,而是默默等待公主开始问话。

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