第二十五章、回程

    李续与张景隆、伊思马忽三个人骑着马并肩而行。

    回来的时候，他们看见了那个摔断了脖子的倒霉家伙的尸体。张景隆将自己在拉古耶特部落“租”来这个人作为向导的事情原原本本地说了一遍。

    并且告诉李续，到了通道的另一边，这个人就会跟着他在完成了事情之后，一起返回。前后大概也就五六天的时间。如果之后此人没有返回，信使被拦截的情况，很有可能会被拉古耶特部落以及副帅伯颜不花察觉。

    李旭等人扒光了那个信使的衣服，将他丢在了拉古耶特部落的行刑地尸体堆中，以免被路过的后续商队发现。毕竟要藏匿一具尸体，最好的方法，就是将尸体藏在一大片尸体之中。而他那匹受了伤无法行走的战马，则被杀死之后，藏在了小孤山背后的小山坳中。顺便，他们还将路上的血迹用沙土给掩埋掉了。

    做完这一切，李续一行人继续上路。今天他们务必得通过这条走私通道，不然就会遇到下一批的走私商队。这样的话，他的行动也就会被发觉了。

    或许是老天保佑，今晚的明月又重新出现了。借着月光，五人艰难的从沙漠中走了出来，而且没有迷路。

    根据路上的情况，李续看到不远处有一片由低矮的树木和一大片矮灌木组成的小绿洲。他心中已经有了一个大概的判断，那就是他们即将抵达的秘密走私通道的东段入口处。

    再向东，便是一处草滩，那里便是拉古耶特部落的牧场。这里有一条季节性出现的河流，没有名字，当地人就按照他们部族的名字取名为拉古耶特河。

    不过就是时断时续的小河，以及附近的几口甜水井，滋养了拉古耶特部落庞大的牧民和他们的牲畜。这个部落在未来的百余年后，成为了一直很有名的蒙古部落——瓦剌。

    这是一个非常凶险的地方，经常有一些来自于拉古耶特部落的巡逻队在附近巡逻。但李续等人也已经实在是疲惫不堪，无法前进了。人和战马都需要好好休息一下。

    所以李续最终决定，就在这片小小的绿洲中，将马匹藏在灌木后面，人则躺在树荫下，好好吃点东西喝点水，顺便睡个觉。

    别人担心这里会随时出现巡逻队，但是李续判断，这里太明显了，所以反而不会有人特别注意。而且白天巡逻队都是用眼睛扫一下就完了。不至于非要跑过来查看。只要不弄出大动静，就没事儿。

    李续判断很正确。

    实际上，这边是他们防守最松懈的地方。一望无际的戈壁滩。巡逻的士兵们远远的观望了一下，然后就离开了。他们可不会特意跑到巴掌大的这片小绿洲看看草丛里有什么。他们防备的是偷偷过来的商队，那些人会拉着打车，赶着大批的牲畜。这种小绿洲可藏不下。

    到了中午，所有的食物、干肉、饮水都被他们吃光了。将最后是一些豆饼和几个苹果，全部都给了那几匹战马。

    李续见日头开始偏西，知道趁着两个巡逻队的间隙，下令让所有人都翻身上马，开始继续赶路。

    但他们并没有直接前往军营，而是远远的绕过军营，直奔马黑麻经营的那个被军中将士们称呼为“乐园”的娱乐营地。

    “乐园”跟之前去的妓院挨着，主要是给普通士兵们游玩的低档地区。主要是喝酒、角力、赌博等活动。李续准备将张景隆就藏在这里，中隐隐于市嘛。

    李续最担心的就是回到自己的军营之后，会不会被有心人看到。到时候团们在通风报信给伯颜不花等人。这样做，势必会惊动敌人。而且，他还希望张景隆能有一个将自己要说的东西都记录在纸上的时间。

    一路上，李续一直在向张景隆诉说着他的梦想和抱负。张景隆也将他在汉军卫中的情况，以及他的所见所闻，一一向李续讲述。

    “小将军。你想要提升咱们汉军将士们的地位和待遇。光靠元帅他一个人是不行的。这里面有不少色目人重臣。大元建国之时，他们就已经成为世袭的武勋家族。无论是忽必烈时代，还是武宗海山大汗，都无法撼动他们的地位。甚至还会继续加大对他们的赏赐，从而让他们支持自己。。”

    李续嘿嘿笑道：“有句老话叫‘一山难容二虎’。他们把持军权太久了。甚至对现任的寿山大汗和他的接班人的都变成了一种潜在的危险。你可能不知道。寿山大汗虽然已经坐上了皇位，但是手中的权利却并不稳定。圣母太后表面上看起来很有权力，实际上却是在用自己的影响力和关系，来帮助和巩固儿子的皇位。事实上，朝廷目前最主要的力量还是军权，而现在，军权掌握在句容王唐兀儿和那些色目人的武勋家族手中。”

    李续接着说道：“要不，皇上和太后为什么要提拔我舅舅德格都巴雅尔为枢密使？更何况，你以为那个还没长大的先帝庶长子和世瓎，就能在关陕之地，闹出这么大的动静来？这是那些色目武勋家族，在向寿山大汗示威！所以寿山大汗和答己太后才会联手，顶住一切阻力，发起对察合台汗国的边境战争。换句话说，只有掌控了真正的军犬，寿山大汗和他的孩子们，才可以安然的坐在这个位置上。现如今，能够代替色目人武勋家族的势力，并不是那些数量很少的蒙古将领，而是我们的汉人军将。我有信心说服舅舅，让他给我们这些汉人军将们，提升一下身份地位和福利待遇。”

    张景隆点头，表示对李续的说法深信不疑。

    “你要扳倒副元帅伯颜不花可不是一件简单的事情。他可是掌控着左右钦察侍卫亲军，数万大军。而且，他身边还站着一个叫罗拔都儿的猛士，不是那么好轻易得手的。可别还没开战，朝廷大军就自己内部打起来了。更何况，拉古耶特部族也不小，人口也有十多万。这件事，你一定要告诉元帅。要不然，我们也不会冒着杀头的危险去干这种事儿了。副帅是答应我，事后给汉军卫的弟兄们多发点饷银的。”

    李续微微一愣，随即点头。他心里其实早就有了计较，不过关键的是，张景隆作为证人，他必须要帮自己。

    直到黄昏时分，夕阳西下，他们骑行了一天之后，终于到了最后的目的地“乐园”。

    所谓“乐园”其实是将士们对于这个给普通士兵和低级军官开设的娱乐场所的戏称。这里不光有五到十个铜钱就能爽一次的劣等军妓，主要是能提供酒精含量比较低的酒水，而且最重要的是，这里可以赌钱。

    但是这里的赌钱方式很特别，没有骰子或者牌九，有的是骑马或者射箭，搏克（蒙古摔跤）或者武术。赌具就是自己，别人可以跟着押宝赌输赢。这种方法其实在某种程度上，也有助于军队提升士气和作战技能。

    此时，天色已近黄昏，仆从们在管家的指挥下，开始点燃街道上，引导客人的灯笼。这个时间点正是“乐园”里最忙碌的时刻，很多将士在轮值结束后，都会来到这里喝点酒，看看今天是否有搏克或者比武的场子，如果玩得开心了，他们甚至会自己亲自上场比试比试。

    李续等人径直朝着马黑麻所在的那栋建筑走去。在管家的带领下，他终于见到了刚刚用过晚饭，正打算出去巡视一下生意的马黑麻。

    李续开门见山的将自己的计划告诉了马黑麻，让他把张景隆就藏在“乐园”里，或者藏在前面的妓院之中。反正那边有太多的空置蒙古包，随时安排来来往往的人员。

    以防不测，李续把伊思马忽留在了这里，除了他之外，这次参加行动的萧也先、秃赖等人也都留了下来。

    李续对他们三人说，作为奖赏，这几天可以在这里随便“享受”。等自己回去安排拖堂之后，再回来给他们进一步指令。但绝不能让他们在这一段时间内，暴露自己的身份。尤其是让军中认识他们的人发现他们的行踪。

    接着，他把马黑麻、伊思马忽都叫了出去，嘱咐他们暗中监视萧也先和秃赖，免得他们两个溜了，把消息传到别人的耳朵里。临走前，还叮嘱他们，一定要盯紧证人，协助他赶紧把口供说出来。

    李续将一切都处理妥当后，立刻翻身上马，直奔营地而去。