第八章王天仇蒙冤拜师 郑大禄牢内传艺

    邻居崔大海和其他滩工在盐帮中属于地位最底下的苦工劳力。“汪上把头”付龙涧不仅肆意克扣弟兄们的工钱，还利用所谓“盐帮帮规”体罚不听话的滩工们。一天，又赶上付龙涧指挥几个打手欺负滩工，崔大海忍无可忍说了几句。付龙涧狗急跳墙，带着打手就和崔大海动起手来。崔大海虽然身高体壮，又会两下功夫，但其他滩工们平日里就惧怕付龙涧，更怕砸了饭碗，所以不敢上手。崔大海终因寡不敌众，被付龙涧一伙打伤。望着倒在地上的崔大海，付龙涧轻蔑地一笑，带着打手们大摇大摆地离开滩头盐场。滩工们此时才七手八脚地把受伤的崔大海抬回家。崔大海毕竟是为大伙出头被打，滩工们就你五枚铜钱、我三枚铜钱，凑了点钱，交给大海媳妇。王瑃闻讯立刻取出几十纹铜钱，赶过来看望崔大海，王天仇和王天鸣也跟着母亲来到崔家。崔大海夫妇向王瑃诉说事情经过，王天仇则忽闪着大眼睛听了个明白。

    第二天，趁着王瑃帮渔民织网，王天仇一个人悄悄溜出家，一路向着盐场而去。快到盐场时，正看见付龙涧歪歪斜斜从盐场出来，看样子没少喝。王天仇暗暗跟在后面，苦于路上不时有人，已然跟到付龙涧的家也没有下手的机会。看见付龙涧进院，王天仇只得先回家，准备晚上收拾他。怎么教训付龙涧呢？王天仇冥思苦想半天，对，让他尝点奇门遁甲的滋味。说干就干，王天仇像模像样地拿出张写字的白纸，工夫不大剪出几个小纸人藏在身边。

    到了半夜，他谎称上茅房，潜伏到付龙涧家。王天仇掏出几个纸人，双手快速结印、心中默念“临兵斗者皆阵列在前”。念完之后，轻喝声“起。”几个纸人真就飞起来，落进付龙涧家的院子里。进院后的纸人一面笑着一面就在院子里乱跑。付龙涧毕竟是盐帮“汪上把头”，手下有两个侄子分别叫付舜升和付禹升二人年纪轻轻、身强力壮。他们都被院子里的嬉笑声吵醒，三个人披上衣服，拿着棍子走出各自的屋子。来到院子里，三人傻眼了，这是什么东西呀？只见地上几个一尺来高的小白人，围在院子里一边笑一边兜圈子跑。三人愣一会儿，毕竟是只打人不吃亏的主儿，别管什么精怪，先给几棍子再说。三人轮起棍子就追着几个小白人打。几个小白人乖滑的很，故意将三人呈三角形向中间聚拢，三人纷纷举起棍子挥向几个聚拢的小白人。就在他们挥出棍子的一刹那，几个小白人快速避开。三个人想收手已然来不及，都被对方棍子狠狠地敲到自己脑袋上，“哎呦、哎呦”三个人扔下棍子，抱着脑袋在地上打滚儿。“噗嗤”，院外透过门缝的王天仇犹如看了一出好戏，禁不住笑弯了腰。别看付龙涧被棍子打的脑袋生疼，这家伙也是经多见广的人物。当初就是凭借机灵、敢打、会来事儿，一步一步混到“汪上把头”的位子。当听到大门口传来笑声，他使一个“懒驴打滚”滚到门口，迅速拉栓、开门，一把就抓住来不及逃跑的王天仇。“好小子，是你装神弄鬼吓唬老子！”付龙涧扭头望院里喊：“付舜升、付禹升，你们俩快把小子捆上，别打别吊，明天抓到县衙，治他个装神弄鬼、盗窃财物的大罪。”付舜升、付禹升连忙出院，连推带搡把王天仇带进柴房锁了起来。由于王天仇被抓，无法用术，付龙涧进院就捡起来那几张倒地不动的小纸人。王瑃则半天不见儿子回来，着急不提。

    天刚蒙蒙亮，王天仇就被付龙涧等人带出院子，扭送县衙。付龙涧在大堂上，向县爷报告昨晚经过，并掏出来几个纸人作证。王天仇就是不承认自己操纵纸人捉弄付龙涧，就说自己去茅房以后，偏巧路过龙家门口，看到付龙涧三个人拿棍子互相打，禁不住发笑，至于会跑会笑的纸人，别说见，就是听都没听说过。付龙涧他们是编造谎言，糊弄知县老爷。知县潘德与盐帮虽说素有交情，他看看手里的纸人，也觉得付龙涧说的有点玄乎，这几个纸人怎么可能会跑会笑呢？肯定是付龙涧他们喝多了，说醉话呢。碍于交情，县太爷潘德还是将王天仇以“夜半入宅、偷盗未遂”罪名收监。

    王天仇被收监入牢后，关在“叁”牢。“叁”牢里“老大”何三，此人练过几天拳脚，孔武有力，因拦路抢劫、持械伤人，被捕入狱。仗着身高力大当了牢里老大。王天仇被牢卒推进牢狱，“嗨，新来的，犯啥事呀？”何三眯着眼看一眼王天仇“呦，是个孩子啊，偷人家东西啦？看你个子不矮，怎么就当贼呀？”“你才是贼呢。”王天仇不乐意：“我一没偷二没抢，读的圣贤书，睡得太平觉。”“嚯，小子还挺能说”何三抹把脸，“行，我也不管你偷没偷、抢没抢。进来就干干净净地掏掏兜里，有没有仨俩铜子，孝敬孝敬你何大爷。小子。可先告诉你，别蒙我，要是我自己搜出来，”何三努努嘴指着旁边鼻青脸肿的一个瘦小个子，“看到这小子没？他就是瞒着你何大爷在鞋里藏几个铜子，非要大爷费劲儿搜出来，嗯？何苦呢？三天还不能吃饭呢。”何三一边说一边斜眼看着王天仇。王天仇面无表情，这让何三心里很是诧异：这小子看来是见过世面啊，进来的犯人哪个不是见到我就腿软，跪下叫爷爷？这小子，我得让他服我。何三站起来，朝着王天仇走去，“来”何三拽住王天仇：“既然你不动手，大爷就自己费费劲儿。”说完话，何三就把王天仇浑身搜个遍。“妈的，有一个穷鬼。行，这两天的饭你就省了。”何三扭头对着恭桶方向喊一声：“罗子，你小子升了，给这孩子腾个地儿，以后他就在那睡。”那个被称作罗子的人，立刻迅速的挪开恭桶边，喜悦之情溢于言表。何三对王天仇说道：“你以后就睡那儿，躺在那儿味儿虽然大点儿，但能让你小子提神啊，地上太凉，睡长了可不好。”王天仇一语不发，闷头走到恭桶旁，身体靠在墙角。

    傍晚时分，就听到牢头田虎喊：“吃饭，撑死你们这群杀不绝的恶鬼。”一个饭桶里只有小半桶稀稀沥沥的玉米糊糊。另一个饭桶里则装七、八个不知道什么粮食做成的饼子，看上去黑乎乎的。尽管大家饿大半天，但何三不动地方，牢狱里其他人谁也不敢凑过去。只见何三慢悠悠地晃晃脑袋，伸伸懒腰，向送来的饭桶走过去。嗯？何三愣住了，只见一个犯人正低头从桶里拿饼子呢。何三一下子气炸了，定睛一看，正是新来的小子。何三火往上撞，抬腿一脚就把王天仇提个跟头。王天仇读过圣贤书，最见不得仗势欺人之辈，若是怕事，他怎肯为替崔大海报仇而被抓入狱？王天仇一个猛虎转身，跟着使出五虎拳罪凶狠的一招“黑虎抱头”，两手往何三眼前一晃，跟着一头就撞在何三的胸口上。何三被撞得倒退几步，“扑通”坐到地上。何三跳起来就和王天仇纠缠在一起，何三毕竟身高力大，武艺也比王天仇高些，二人过手没几招，何三一个劈峰掌扫向王天仇面门，王天仇急忙闪身，哪知道何三用的虚招，只见他一掌劈出，就势使出一记扫堂腿，王天仇栽倒在地。何三得势不饶人，骑到王天仇身上乱拳猛打。牢头田虎一看急了：“嗨，何三，你小子吃饱吧？打几下得啊，要是打死这小子，上面怪罪下来，我可让你抵命。”牢里其他犯人也帮着解劝。犯人罗子，赶紧抓起三、四个饼子递到何三手里。何三接过饼，狠狠地瞪王天仇几眼，“要不是田虎大爷给你讲情，我今天非要揍死你小子不可。为让这小子知道规矩，你们哪个都不要给他喂饭，否则就是和本大爷作对！”何三放话，犯人们不敢不听，纷纷躲开王天仇，待何三吃饱后，抢起“粥”喝。

    半夜，王天仇醒过来看看周围，借着牢内一点火把亮光，他恍惚走到何三跟前。何三睡的正香，忽然感觉有气息吹到自己脑袋上。他一机灵，睁开眼，正好和王天仇目光相对。何三气坏了，起身对着王天仇就是一顿揍，周围睡下的犯人也不敢吭声。何三打累之后，撇下倒在地上的王天仇，倒头接着睡。刚刚睡着，感觉湿漉漉的东西滴到自己脸上，何三睁开眼，恰看着王天仇满头流血，正在低头看着自己。何三怕了，他长这么大还真没见过这么难缠的主儿。有心打死他吧，一来是没有什么深仇大恨，就连他名字都不知道啊；二来是牢头田虎说了，打死这小子，自己还要偿命；三来呢，这小子身上有股子劲儿，像个爷们儿。何三坐起来，对着王天仇说：“小兄弟啊，我何三最佩服硬汉，以后我不为难你。这里人多，也确实没地方睡。天也快亮了，等会儿牢头田虎查监，我求他给你腾个窝儿住。保证又暖和又舒服啊。”王天仇就和什么也没有发生一样，转身坐到地上。不一会儿，牢头田虎果然查监。

    自从大明朱棣登基后，确实采取一系列有效手段，对于文化、吏治、地方政务、百姓民生等方面也起到些正面作用。大部分地区普通百姓也确实得到些“民权”，以往监狱发生的滥杀、滥刑等情况减轻很多。看到田虎走过来，何三讨好地央求道：“田爷，您看新来这小子，昨晚睡不好，脑袋磕地上了，您看看摔得多重？麻烦您老给他安排到‘玖’字牢去吧。这间牢里实在没地方了。”说完不住地陪笑、作揖。田虎听何三说完，打量打量何三。“你什么时候有这个好心？说吧，你又从这小子身上刮多少？拿出来孝敬孝敬你田爷。”“哪有呀。田爷”何三又拱拱手“我看这小子骨头确实有点硬，不把他请走，我就管不住其他几个。您说，我不是还指望从他们那榨点油水儿，好孝敬孝敬您老人家嘛。”田虎被何三说乐了：“行。就给他安排在‘玖’牢，最好让‘郑阎王’把他给打死。‘郑阎王’他妈不是个东西，仗着李立，连老子都不放在眼里。这小子死在他手里，‘郑阎王’也就活到头了。哈哈！”“来人，”田虎喊一句：“把这小子提到‘玖’号牢去。”过来两个狱卒，打开牢门，就把王天仇架了出来，拖进“玖”号牢房。“玖”号牢房被牢卒们称为“阎王牢房”。因为里面住这个“阎王”名叫郑大禄，郑大禄此时已是三十来岁的中年汉子。其父郑铎当年在常遇春手下任先锋大将，是常遇春“铁翼八骑”之首。后常遇春意外“病死”，郑铎心灰意冷，带儿子郑大禄卸甲归隐。郑大禄深得乃父真传，善使一口镔铁鬼头大刀，郑家家传“鬼门三十六路夺命刀”使得出神入化。常遇春病故后没几年，郑铎夫妻亦被诬陷谋逆“病死”在大牢，郑大禄从此吃了绿林饭。由于他武艺精伦、行侠仗义，被称为“吴门第一刀”。

    朱棣登基后，为维护政权稳定，听从了姬鲲和锦衣卫指挥使纪纲的建议，对绿林帮派采取渗透、打压和利诱等方式，瓦解和削弱大帮派力量。对于中小规模或郑大禄等独行侠，则采取镇压和诱捕等方式剪除。

    话说一天，飞贼“千里追风”杜贠，告知郑大禄，县城当铺“裕丰号”掌柜的吴新发，最近得到一个宋朝哥窑笔洗。吴新发坑过不少当东西的老百姓，这次希望郑大禄帮自己盗出笔洗，教训教训这个为富不仁的吴掌柜。郑大禄了解吴新发是个为富不仁之徒，可也不想和飞贼有瓜葛，架不住杜贠既是拉关系又是攀交情，一再保证自己这次真的是为民除恨，盗来的笔洗，转卖后一个子不要，都分给穷苦百姓。话已至此，郑大禄才勉强答应帮忙。

    半夜时分郑大禄随杜贠跳进吴新发院内，突然火把、刀枪亮起一片，紧跟着一张粗绳大网，将郑大禄罩头蒙下，郑大禄刚要来个就地十八滚，数名差人忙舍身扑向郑大禄，郑大禄被抓。原来，杜贠偷盗被抓后反水，才与官府合起伙来诱捕郑大禄。县官原想上报州府，再斩郑大禄。亏得县衙典史李立曾是郑大禄的父亲郑铎手下一员牙将。李立在郑铎归隐时，还去过郑铎家里拜望，与郑大禄有过几面之缘。李立感念郑铎昔日恩德，倾其所有，贿赂县太爷潘德。县太爷素知郑大禄从不持强凌弱，再加上李立是自己手下干将，又得许多好处，就打消上报州府的念头。毕竟郑大禄是名头很响的绿林人物，所以任凭李立说破大天，潘德也不敢放人，将郑大禄以“谋财未遂”罪名，羁押牢房，鬼头刀与随身包袱则被李立收管。郑大禄对李立非常感激，可李立必定是官府中人，为避免自己另外的身份暴露而误大事，郑大禄并没有让李立把自己被抓入狱的消息告诉给好友。对飞贼“千里追风”杜贠，潘德可就不客气，上报州府就说抓住惯匪，州府逐级上报，最后判“斩立决”。可怜杜贠，害人害己自送了性命。郑大禄被羁押牢房时，李立又特意嘱咐牢头田虎，不准对郑大禄用刑，一切吃喝用度，都算自己头上。田虎虽然吃人不吐骨头，但李立亲自发话，他也就只得遵从。好在自己还能从郑大禄的吃喝费用里扣点钱出来，也是不太亏。

    郑大禄进牢中，侠义本性爆发，在牢中设起“公堂”。和他一个牢房的，挨个“过堂”定罪：凡小偷小摸的每十天罚三天不准吃饭；打人致伤者，每十天罚五天不准吃饭，还要睡在恭桶旁边；确实无辜者，无罪，可以吃饭、睡觉。遇到不服的，郑大禄就为对方“松筋骨”。渐渐地，郑大禄在牢狱里可就出了名，犯人们都管他叫“郑阎王”。就连确实无辜被抓或错抓的犯人都怕他，宁可挨鞭子也要换牢房。田虎没办法，只好把郑大禄安排个“单间”。

    再说王天仇和郑大禄关到一起。郑大禄看看王天仇“哟，小子，你还真有胆子敢上这儿陪我。你小子脸上是咋回事？”王天仇一看郑大禄，仪表非俗、龙行虎步，眉宇间有股英气透出，眼神正而清澈，就知道此人是位武艺高强的义士。王天仇费力地拱拱手：“这位大爷，晚生有礼。在下王天仇，......。”王天仇就将自己替崔大海报仇，进牢后被何三欺侮的事，粗略说一遍。郑大禄听得直拍大腿：“好小子，你还真算条汉子，安心住吧。”郑大禄朝着牢狱外头喊：“田头儿，在吗？”田虎回道：“在呢，郑爷，有什么事您吩咐。”郑大禄道：“没看见这孩子头破了？赶紧找郎中看看啊。”“得嘞，您老稍等。”田虎答应着就吩咐手下狱卒寻个郎中来。不过半柱香左右，郎中被带进来。在郑大禄的要求下，郎中彻底给王天仇看了看，除了皮外伤，确认无有大碍。郎中取出止血药粉、药膏，处理完后，郑大禄让田虎付银子记账，并让田虎帮着安排每天送来一只炖鸡。没几天，王天仇伤口结痂，身体也恢复正常。

    王天仇知道自己是捡了条命，对郑大禄千恩万谢。郑大禄是打心里喜欢这个知书达理，又有股豪气的小伙子。王天仇日常看到郑大禄练功，别看郑大禄身形高大、拳大臂粗，但打起拳来，那真是闪展腾挪、身轻如燕，拳脚凶猛、落地无声。确实是高手！王天仇就试着和郑大禄商量，收自己为徒。郑大禄一听正中下怀。好呀，想拜师就磕头吧。从此王天仇每天跟着郑大禄学习拳脚，转眼间过了四个月，在郑大禄严苛的调教下，再加上王天仇确实悟性好、能吃苦、有基础，武功自然大胜从前。

    进牢里四个月，也不知道母亲和妹妹怎么样？王天仇想念家人，翻来覆去睡不着，郑大禄看到了心里。没过几天，郑大禄让田虎喊来李立。李立来到牢里，郑大禄告诉李立，这是自己收的徒弟王天仇，因帮助被打邻居讨公道，才被诬陷下狱。所以恳请李立在知县大人那里说说好话，放孩子出去。李立觉得知县老爷会帮这个小忙，就应承下来。李立走出牢门，回到家取出十两银子又拿出一身自己的衣服，直接来后衙找县爷潘德。潘德一听小事一桩，收下银子，让李立自己去牢房放人。

    王天仇规规矩矩地给师父郑大禄磕了三个响头。郑大禄让王天仇出去后，先回家报个平安，然后替自己去城东门口“大福客栈”找掌柜的赵金送信，就说自己在大牢，让他们放心。王天仇记在心里，抹泪辞别师父，李立又让牢卒打来一盆清水，王天仇梳洗干净之后，又换上李立拿来的干净衣服。真是人饰衣裳马饰鞍，王天仇换上李立拿来的衣服，霎时间，英俊的相貌和伟岸的身材，也就自然而然显现出来。郑大禄一看自己徒儿如此貌相，禁不住哈哈大笑，暗夸自己“慧眼识徒”。出狱后，王天仇又对着李立千恩万谢，不住施礼，躬身告辞。李立暗想：难怪大禄对这小子真么好，确实是个好苗子，假以时日，此人定可成大器。再说王天仇，本来归心似箭，但受人之托忠人之事，更何况是自己的师父呢？王天仇一念至此，就转个弯儿先去城东，一路打听着，找到“大福客栈”。