第四十九章纪纲射柳欲谋反 舜升兄弟想乌纱

    一个月后一天夜里，付舜升正在书房内踌躇，考虑是否该找姬辰宇说自己想法。忽然听到书房门轻轻被人推开，付舜升抬头一看，一名黑衣人站在自己眼前。付舜升毕竟见过大风大浪，不慌不忙地问道：“阁下深夜来访，定然有事找付某，请讲当面，不必装神弄鬼。”

    来人轻轻一笑：“不愧是付帮主。在下锦衣卫陆炎，姬大人此时刚到客栈歇息，特命在下告知付帮主，明日午时在天客楼恭候付帮主大驾。”付舜升一听说姬辰宇相请，立刻恭敬回道：“请您转告姬大人，小的一定提前到场，恭听姬大人吩咐。”来人说了声：“好。”转身出了书房，一扭腰，跃上房顶而去。

    次日未时，付舜升带着身体尚待复原的付禹升，早早来到天客楼，让掌柜安排上等酒席一桌，选了二楼临窗一个雅间，等候姬辰宇到来。接近午时时分，付舜升在楼上看到姬辰宇带一个年轻人朝天客楼走来，他立刻带着付禹升下楼，前去迎接。姬辰宇一看付舜升迎了出来，冲他微微一点头。付舜升会意，立刻转身上了二楼雅间，姬辰宇跟进去之后，对着随同来的年轻人一使眼色，年轻人点头守在了房门之外。付舜升让付禹升关门，急忙弯腰抱拳：“姬大人，多日未见，甚是挂念，小人给您见礼。”说着话，付舜升从袖内掏出一块金锭，双手递给姬辰宇。

    姬辰宇接过金锭，笑着说道：“舜升啊，盐帮给本官例钱的日子还没到啊？你这是何意啊？”付舜升接口说道：“姬大人，您对小人恩同再造，这点意思不干例钱的事，完全是小人多日未见大人，聊表思念之心而已。还望大人笑纳。”“哈哈，小付办事就是妥帖。好，本官收下。”姬辰宇说完把金锭收了起来，然后对着门外叫了一声：“陆炎。”“在。”随着答言，与姬辰宇随行的年轻人开门走了进来。“舜升啊，”姬辰宇说道：“陆炎是我从锦衣卫中新近挑选出的人才。武功不弱，尤擅轻功，号称‘踏雪无痕’，你昨晚应该领教过了吧？”付舜升急忙对着陆炎施礼：“姬大人说的不错，昨晚确实见识了陆大人的绝世轻功，真是身轻如燕、悄无声息。”

    陆炎急忙还礼：“忽遇异情，能够临危不乱，付帮主确有大将风度。”姬辰宇笑道：“还是陆炎眼光如炬啊，舜升确实有干大事之才。”“禹升，”付禹升急忙从付舜升身后凑到近前。姬辰宇对着陆炎说道：“陆炎啊，禹升是舜升胞弟，拳脚功夫很是不错，韦锋与他过招，也需费些气力才能赢他。有时间，你们可以切磋切磋啊。”付禹升对着陆炎施礼：“岂敢岂敢，小人功夫怎能与韦大人相提并论。今后禹升还需姬大人、陆大人多多关照。”陆炎还礼道：“付禹升？姬大人时常提起，今日一见确是孔武健硕，有时间还要请教。”

    付舜升接口道：“陆大人，拙弟一月之前被人打成重伤，闻得二位大人前来，故此勉强相见。待他伤愈之后，一定向陆大人学上几招。”姬辰宇闻听一愣，问道：“何人如此大胆，且有如此手段？”付舜升回道：“一言难尽啊。大人一路辛苦，且先吃些酒、饭，容在下慢慢回禀。”接着，付舜升说道：“舜升，让伙计上酒上菜。”付禹升答应一声，开门出去。工夫不大，两个伙计将一桌上等酒席端进来，摆好。

    姬辰宇对付禹升说道：“禹升啊，陆炎是本官亲信，你陪他在楼下吃些酒饭，再吩咐掌柜，任何人不得上楼来。本官要与令兄谈些重要事情。”付禹升看了看付舜升，付舜升一摆手，禹升急忙对姬辰宇躬身施礼，接着对陆炎做出请的姿势，随将门轻轻关上。

    付舜升给姬辰宇倒了杯酒，问道：“姬大人，有何事吩咐小人？”姬辰宇笑着对付舜升说道：“舜升，坐下啊，此时没有外人，边吃边聊。”付舜升见姬辰宇对自己如此客气，看来又要给自己安排什么事情了，他索性就坐下来：“请大人吩咐。”“小付不愧是聪明人，”姬辰宇喝了杯中酒，反问付舜升道：“本朝有位纪纲纪大人，你可知道？”付舜升当然听说过纪纲的大名，他边给姬辰宇斟酒边回道：“听说过，小人听说过。这位纪大人官拜锦衣卫指挥使，抓余孽、除奸臣，为我大明立下了汗马功劳啊。”

    姬辰宇听完付舜升的话，点点头：“是呀，这位纪大人确实是我大明肱股之臣。他如今要为万岁爷办一件机密大事，故而需要筹措大笔银子。你也知道，家父乃是当朝大国师，与纪大人更是至交。当纪大人提到需要筹措银子之时，本官第一就想到了你。如你能够帮纪大人完成此事。事成之后，不仅银子会如数奉还，还会保举你出个实缺的县太爷当当。你可乐意？”

    其实，姬辰宇所说并非实情，大明皇帝需要银子办事，怎的会找到锦衣卫头上筹措？纪纲是打着为朱棣办机密事的旗号，私下里筹银准备谋反之用。纪纲开始不过是燕王朱棣手下一名亲兵侍卫。因作战勇猛又善于巴结权贵，朱棣做了皇帝之后，封纪纲为正三品锦衣卫指挥使。纪纲为人贪财恋色，他一方面加紧陷害建文帝的所谓余党，时常向被逮捕官员家属索要钱财，将对方榨干之后，立刻翻脸杀人。既落下大批钱财，又拿人头在朱棣面前表忠心。这一次纪纲把手又伸向了浙江按察使周新。

    周新是洪武年间进士，初入官场，就被任命为大理寺评事，期间，以善决狱著称。朱棣当了皇帝之后，周新并没有像其他忠臣义士一样追随建文帝而去，反而也做了永乐帝的臣子。朱棣也挺喜欢他，‘常独呼其新’。周新一路升迁，做到了浙江按察使之后，非常看不惯纪纲等锦衣卫胡作非为。他多次奏本弹劾纪纲打着替皇帝“民间选妃”的旗号，私藏各地美女、胁迫阉割几百人幼童等条条罪状，朱棣不置可否，反而招到纪纲忌恨。

    在纪纲授意下，姬辰宇、付舜升等人串通一气将江浙盐帮一举捣毁之后，纪纲生怕自己的巨大利益出现管理漏洞，急忙派锦衣卫千户蓝庆，以“清缴余孽”之名来到浙江，实则是监督姬辰宇和付舜升等人，有否瞒报藏银举动。蓝庆的到来，不仅姬辰宇不舒服，就连周新心里也大为不爽，再加上蓝庆处事高调、张扬跋扈，终于给自己埋下祸根。

    话说这一天，姬辰宇照例将付舜升交上来的盐银，自己收下两成之后，余数都送到蓝庆的驻地衙门。蓝庆一见姬辰宇进门，鼻子哼了一声之后，说道：“姬百户，听说你在此地日子过得不错，不像老兄我呀，顶着个千户的虚名，不过是替纪大人跑腿儿的听差。”姬辰宇一听蓝庆话里有话，急忙说道：“蓝大人这是埋怨下官怠慢了。今日酉时，下官在‘旺德楼’安排了一桌酒席，恰巧江浙有名的名伶‘小梨花’回乡探母，也在此间。下官与她算是见过几面。下官拼了脸面，定要请她给大人唱上几句。大人可要务必赏光啊。”说完话，姬辰宇拿出两块金砖，放在桌上。蓝庆一看，这才露出笑模样：“哈哈，好，既然姬大人已经安排了，本官悉听尊便。”

    哪知蓝庆酒足饭饱之后，见“小梨花”生得美貌，就要强行带“小梨花”回自己住所。“小梨花”虽是伶女，却与周新熟识，也算是“红颜知己”。她见蓝庆相貌猥琐，言语粗俗，刚才只是耐着性子唱了几句，如今见蓝庆动手动脚，甚是愤怒，反抗之时，无意中一挥手，正好打在了蓝庆脸上。蓝庆跋扈惯了，此时又仗着酒劲儿，一下子将“小梨花”举起，顺着酒楼窗户扔了出去，可怜“小梨花”被掼了个万朵桃花开。

    蓝庆一见出了人命，还有些不以为然。姬辰宇说道：“大人，这个‘小梨花’非比寻常女子，她与浙江按察使周新私交甚好。这次她是恰巧回乡探母，被下官死磨硬说才请了来。周新屡屡与纪大人作对，他定然会抓住此事大做文章。以下官之见，大人还是连夜赶回应天府为上策。”蓝庆此时才有些害怕，急忙连夜逃走。逃到涿州境内之时，当地县太爷佘正与周新是故交，已然收到好友周新下发文书，同样看不惯纪纲与锦衣卫等一贯跋扈。他设计将蓝庆灌醉之后，又命人押送蓝庆回到杭州交给周新。周新也不客气，以杀人罪为名，将蓝庆处以极刑。

    周新虽有独立司法权利又得朱棣宠幸，但纪纲也是朱棣亲信，同时锦衣卫直接听命于皇帝，即使作奸犯科，有司亦无权拿问。周新随意处置蓝庆，显然已经越权。 纪纲抓住此点，立刻派遣姬辰宇带着锦衣卫，暗暗将周新抓捕，用酷刑让其招认“妄杀蓝庆、豢养伶妓、私通余孽”三条大罪。 朱棣看了纪纲带来周新的“认罪书”之后，非常震怒，将周新处斩。自此以后，纪纲更加有恃无恐，甚至对朱棣的态度，都不似前般唯唯诺诺。

    周新被斩，很多大臣都为其鸣不平，并有传言，纪纲有不臣之心。渐渐地，朱棣也觉得周新有屈打成招之嫌，并隐隐感觉纪纲确实有些问题。不久，纪纲接着又上演了一出类似“指鹿为马”丑剧，让纪纲彻底暴露了不臣之心。

    明朝端午节，有一项重要活动“射柳”。所谓射柳，就是清晨时分找棵柳树，将枝干中上部削去青皮一段，使其露白，当作靶心。纵马飞驰的同时，大伙儿还要弯弓搭箭开射，凡是射断柳干而后又能骑马接住断柳的是赢家。比赛期间，周边还有人员擂鼓助威，场面很是热闹。这一年端午节，朱棣依照惯例，率领着文武百官，背弓携箭射柳，纪纲乃是近臣当然在列跟随。

    纪纲的箭法虽不能与韦锋并论，但“百步穿杨”的本领还是有的。不过，这次他打算展示不是射技，而是“慑技”。

    纪纲事先嘱咐亲信镇抚庞瑛，告诉他：自己射箭时会故意射偏，但你要折断柳枝，做出我射中了的样子，然后大声喝彩、击鼓庆贺，我倒要看看这些王公大臣们会作何表现。

    作为纪纲的拥趸，庞瑛自然无条件服从命令。当纪纲一箭射飞之时，庞瑛如约“折柳鼓噪”，类似“指鹿为马”的历史场景如期上演。但围观的满朝文武，无人敢站出指责或提出异议。此事件后，纪纲信心倍增，遂开始积极筹划造反。造反需要培养死党、招募兵将以及打造兵器、铠甲，均要耗费大笔银子。所以，他一方面勾结姬鲲等朝中大臣，培养自己党羽；另一方面，让自己得力干将庞瑛、姬辰宇等变本加厉盘剥官吏，搜刮民财。要弄银子，姬辰宇首先想到了盐帮。

    付舜升一听姬辰宇许给自己这么大的愿，立刻就想到，姬辰宇这次胃口小不了，但他开出来的条件确实非常诱人，付舜升又不愿意轻易错过。付舜升沉吟一会儿，小心翼翼地问道：“请问大人，纪大人需要多少银两？”姬辰宇一看付舜升动心了，开口说道：“纪大人说了，这次是为万岁爷办大事，银两嘛当然越多越好，目前各地都在筹措，你这里也就每月筹措出来二千六百两黄金，筹措个半年就行。”

    “每月需要黄金二千六百两？！”付舜升猜到了姬大人胃口小不了，但他真没想到对方会如此狮子大开口。姬辰宇一皱眉：“怎么？凭你江浙第一盐帮的势力，筹措这些还有难度？”付舜升心中盘算，你既然狮子大开口，我何不将计就计给你出个难题？付舜升当即嬉皮笑脸地弯腰拱手：“姬大人开口，小人哪有不从之理？只是，现在盐帮来了两个道士，武艺高强还会邪术。小人在盐帮恐怕自保都难了。”“哦？什么样的道士？”姬辰宇好奇问道。付舜升回道：“两个年轻道士。着华服、骑骏马，一个自称玄瑛，确实会邪术；另一个自称玄光，拳脚出众。在下胞弟付禹升就是被他连踢好几脚，受了重伤，前几日才恢复行走。”

    姬辰宇听完付舜升介绍，更加觉得奇怪：“有这么厉害的人物？记得禹升与韦锋比试拳脚，也是过了几十招之后，才被韦锋打倒。”付舜升听姬辰宇提到韦锋，急忙附和道：“姬大人说的不错。胞弟就是轻敌才着了他的道。若然韦锋大人与他比试，定然将这小道士打得跪地磕头求饶不可。”姬辰宇一听付舜升提到韦锋，心里非常不是滋味，他似自言自语说道：“韦锋大人？韦锋大人已经高升，被太子爷收去做了心腹，用不了多久，本官见他估计都要拱手作揖喽。”

    姬辰宇沉吟了一会儿，忽然想起来什么，接着说道：“玄瑛？玄光？你等等，记得本官回应天府公干时，恰巧我父专为见我而未去顺天府。我父曾言，玄瑛，对玄瑛，是个青年道人，用道术打败了战胜过姚广孝弟子姚钧晖的日本登擂使；还有个叫玄光的，一人连败日本拳脚和兵器两名登擂使。二人因此受太子爷觐见，赐他们‘一心求道’金牌各一面。你所说的那两个道者，会是他们？真要如此，那可省了本官许多查探气力啊。”

    付舜升一听姬辰宇所言，心里咯噔一下：难怪禹升被打得毫无还手之力呢，敢情这个玄光真是绝顶高手啊。还有那个玄瑛道法高深，这可如何是好？姬辰宇似乎从付舜升的沉默中读到了他的想法，又打气道：“常言道‘好汉难敌四手’，就算真是他们二人在此，真要是收拾他们也不太费劲。只是，家父怀疑这个玄瑛是‘余孽’后代，果真如此，别的不打紧，只是他手里有两件家传法宝，一件是本修炼法术的书，另一件是个什么罗盘。家父一生痴情道法，所以吩咐本官，若玄瑛身份确系‘余孽’子孙，务必先将此二宝得手之后，再做计较。”

    付舜升眼珠一转，立刻贴着姬辰宇的话说道：“一切还要仰仗姬大人庇护。大人，以小人之见，玄瑛是否‘余孽’身份，由小人安排查实更为妥当。对于徐广杰，眼下还不能动，为避免打草惊蛇。小人眼下只有再从其它地方想办法，尽力筹措银两，争取不负大人们的厚望。待小人将那个玄瑛底细摸清之后，再请大人定夺。”姬辰宇高兴地说道：“舜升啊，本官没有看错你啊。半年之后，我也该称呼你为付大人了啊。哈哈。”付舜升一听姬辰宇此言，仿佛真如自己顶了乌纱帽一般，心里美滋滋的。姬辰宇吃喝完毕，对付舜升说道：“本官明日驻卫所处理公干，舜升若有消息，可到那里禀告。”付舜升急忙躬身：“小人谨记。”

    送走姬辰宇与陆炎之后，付舜升兄弟回到自家书房。“哥，”付禹升说道：“刚才姬大人对你说了啥？可是有大事要料理？”付舜升看了自己兄弟一眼：“兄弟猜的不差。眼下确实遇到几桩难办事情了。”付禹升一笑：“姬大人找你，无非一件事，要钱。如何还有几桩事？”“兄弟啊，”付舜升被逗乐了：“姬大人以往是要钱，今日姬大人却是要大钱。除了要大钱，还有一顶七品乌纱帽给我。兄弟，你说我们敢不敢接着？”付禹升听到被问，态度坚决地答道：“想我兄弟二人自从爹妈走后，一直像两条狗一般地跟着付龙涧这狼心狗肺之徒。如今虽说你当了付帮主，不是一样见人哈腰、仰人鼻息？既然有了出人头地的机会，我兄弟二人当然要接着！”付舜升听了兄弟干脆的回答，精神亦为之一振：“好！那咱兄弟俩就把这顶乌纱，戴头上试试！”