第七十五章玄光二探“莲泉寺” 明觉反水“醇德楼”
距离“莲泉寺”尚有四、五里路之时，玄光看到一处浓密树林甚是隐蔽，遂带头下马。王天仇叮嘱道：“贤弟，千万小心，不可冒险地。”玄光边换上黑色夜行衣边笑着点头：“大哥放心，小弟干着活计也不是一回两回。”换好衣衫之后，为方便赶路，玄光背后只别着两枚飞手针与一把短刀，辨别方向后，黑布蒙面，一猫腰，借着月色向“莲泉寺”而去。
玄光到了“莲泉寺”时山门已然紧闭，玄光四周看了看，一个“云梯三纵”飞上寺院围墙。玄光探头往里观瞧，第一重大殿外面，除几个吆五喝六、练拳踢腿的僧人，别无其它。沿围墙来到二重殿时，玄光听到院内没什么动静，又飞上围墙。
玄光借着月光向往院内观看，除了西院内几个屋内亮着油灯，其中一屋内有二、三个人影晃动，此外四下空无一人。
玄光想听一听屋内谈话内容，遂悄悄跳进院内，溜到这间屋外隐藏好身形。只听屋内一人说道：“堂主也太过小心了，昨日不过就是个香客看差了眼，认错了人，今日又着实训斥我一番。我好歹也是绿林响当当的‘铁拳张老六’，若不是当初贪图些酒肉钱财，怎会到如今当了和尚！现在倒好，名字换做明觉、好酒只可清水、肥肉全成豆腐，见了谁都阿弥陀佛、阿弥陀佛的叫，似这般何时到个头！”
另一个声音说道：“六哥不提从前也罢，提了小弟心里亦发不甘。小弟在顺天府藏春楼原有个相好绿珠，那真是齿白唇红、杨柳细腰。小弟与她如今咫尺天涯，许多时日未见，不知可被赎了身未有，更不知何时能够得见。”第三个声音说道：“嘘，二位哥哥噤声！不怕被堂主听到？”那个自称“铁拳张老六”声音说道：“听到又如何？惹恼了爷，就将他的事尽数抖落出来，看哪个怕些！”“好，好，六哥，六爷。小弟怕了你可行？若当真在官府面前尽数抖落出来，六爷可是脖子硬一些？须砍上两刀？常言说得好，人在屋檐下怎得不低头。二位哥哥且听小弟一句劝，六哥原是陈大哥同乡，胡乱将就几天，待陈大哥、薛二哥、金三哥回来，请他再替你说上些话，派你个采买的美差，我兄弟两个也得些汤水，岂不是好？”“哈哈，还是贤弟说的中听。好，待我那陈大哥回到寺内，就劳烦他委个美差与我，自不会亏待两位兄弟。”“多谢六哥抬举，今日且各自睡去，明日还要起早抡锄动镐、挖坑栽桩。小弟告退。”玄光闻听此言，又闪了闪身。
门开之后，走出一个矮瘦的和尚。那和尚到了院外，伸个懒腰，走到另一屋内。玄光又听了半晌，屋内二人尽是说些抱怨的话语。又过一会儿，屋内油灯熄灭，没了动静。
玄光轻步潜踪，又奔向第三重殿，借着月光但见第三殿人影摇晃。玄光怕被发现，反为不美，上了围墙之后，攀到第二重殿顶上，往第三殿内偷眼观瞧。只见第三殿从殿门口开始，一直到最后的藏经阁之间，挖了许多沟坎、深坑，玄光心中暗想，真给姚钧晖说中了，这不就是在设计害人的机关、陷坑。玄光等了半天，终因戒备森严，无法接近，只得作罢，返身离开。
玄光一路回到树林，王天仇带着随从一见玄光回来，急忙给他拿出酒、水、饼、肉等一应吃食。玄光边吃喝边向王天仇诉说自己所见所闻，王天仇听了一皱眉，看来这“莲泉寺”十有八九是姬鲲等人匪巢，若此时让姚钧晖带人攻打，虽说少了陷坑、机关的麻烦，但却会走了陈通合与金钊、薛梦龙这三个匪首，真是不好定夺。王天仇道：“贤弟，如今天色已晚，我等三人且找个客栈歇息，待见了姚国师再做定夺。”玄光此时已吃饱喝足，三人骑马找了一间客栈住下，次日一早，三人骑马赶回国师府。
三人到了国师府，随从自牵了三匹马去后院马棚，王天仇、玄光二人径直来到书房见姚钧晖。姚钧晖见二人进院，异常高兴，连忙迎出门来向二人不住道辛苦。三人落座之后，玄光又将昨夜情形又说了一遍，姚钧晖听完说道：“这陈大哥、薛二哥、金三哥、想来就是陈通合、薛梦龙、金钊三人。此三人冒着被抓风险去做什么？若三人寺外另有匪盗勾结，反而打草惊蛇，贻患无穷。”王天仇道：“姚国师所言极是，小道亦是觉得务须一网打尽才是上策。”姚钧晖听王天仇此一句话语，不仅赞叹道：“玄瑛道长只与姬鲲有些仇恨，如今姬鲲就在寺内，道长能够表明此等态度，确是心系黎民、大情之论也！”
王天仇拱拱手道：“愧不敢当，小道不过说了本分之言。”王天仇继续说道：“刚才玄光师弟再说，‘莲泉寺’内在第三殿至钟鼓楼之间设机关、挖陷阱，若来日擒拿这群流寇，需得知晓布局才好。”姚钧晖点头说道：“玄瑛道长所言极是。这该如何是好？”玄光眼珠一转，说道：“这有何难？待捉拿姬鲲等人之时，拿他几个和尚带路，岂不结了？”姚钧晖与王天仇闻听此言，不禁齐齐喝彩：“玄光道长之言，甚是明白！”王天仇又接着说道：“常言道，知己知彼百战不殆。姚国师可差人在‘莲泉寺’附近开设一家酒铺饭庄，委派精细伶俐之人照应，以探查寺内动向，若有和尚前来吃喝，且好酒好饭，结些交情与他，或可离间他几个也未可知。”姚钧晖又挑起拇指说道：“玄瑛道长不仅道法绝伦，还有运筹之才，好，贫僧即刻去办。”
不过一月，“莲泉寺”不远处，一座占地宽阔的“醇德楼”开张大吉。因“醇德楼”酒醇菜香、价格公道，没多久，就将“莲泉寺”大批香客以及周围百姓，吸引过来。“醇德楼”掌柜余元亦是拜佛敬僧之人，但凡过往僧人化缘，必定奉上香茶热饭，且有小串铜钱供养。另外，掌柜余元还隔五差六拿些银两到“莲泉寺”捐功德，喜得和尚、香客交口夸赞。这一日，余元又带上银子到“莲泉寺”捐功德，恰看到明觉和尚在寺院闲坐，余元急忙上前双手合十道：“明觉师父，末学余元给您见礼。阿弥陀佛。”
明觉认得余元，呵呵一笑：“阿弥陀佛。余施主今日又来捐功德？真是好大善缘。听香客们不住夸口，余施主饭堂之内，端的是好酒好菜，只是不知真假。”余元一听，心中暗喜，急忙说道：“明觉师父，并非末学夸口，小店的酒有金华、麻姑、秋露白、汾酒、古井、绿茵陈，不下十余种，酒菜更是荤素凉热数十样，过往客人但有来吃，哪一个不夸赞几句？”
明觉边咽唾沫边说道：“小僧当然听说，刚才不过是与余施主玩笑几句。”余元从袖中拿出五、六两银子递在明觉手上说道：“末学初见明觉师父就觉得颇有缘分，区区几两碎银，不成敬意，权当供养师父买几碗酒喝。”明觉接过银子笑着说道：“余施主忒客气了些，小僧素常多受馈赠，实在过意不去。”余元说道：“师父们修行也忒用功了些，相隔不远，都不曾赏光去小店尝尝菜、讲讲法。末学也只有经常来寺里供养师父们了。”明觉叹了口气说道：“并非小僧们不愿外出，实是寺规约束，身不由己。还请余施主勿怪。余元笑道：“寺规如此，末学怎的好见怪师父们？只是，末学购得上好年头汾酒一坛，明觉师父哪日得便，定要光临小店，尝尝滋味如何。”余元一番话语，把个明觉馋得愈发不能自持。他咬了咬牙说道：“既然余施主如此盛情，小僧过几日得便之时，定到贵店讨扰。小僧告退。”余元一听喜笑颜开，连连点头：“阿弥陀佛。明觉师父不必见外，末学随时恭候明觉师父大驾。”余元拜佛、供养功德之后，回店不提。
掌柜余元真实身份乃是新任锦衣卫总旗，此人文韬武略、足智多谋，是姚钧晖选了又选，最后确定安排在“醇德楼”之人。
姚钧晖看完余元派人送来的密报之后，不禁点了点头，心想：玄瑛这主意真是不错，调查“莲泉寺”情况确实方便，若再设法离间他几个和尚，攻破“莲泉寺”、捉拿姬鲲等人，岂不是大有胜算？但这位玄瑛道长又是哪般来历？莫非真如自己猜测模样？姚钧晖在书房之内来回踱步，揣测答案。
“莲泉寺”从事采买、收账、法事类活计的僧人，都是新近入寺，并经过道明严格挑选出来的。这些和尚不仅对佛典、法理颇为精通，且不知姬鲲等人根底。至于原来燕山人员，一律不准外出。如此严苛规定，当然让如明觉等很多受不得约束的半路僧们心生不爽。
这一日，负责采买的僧人明空和平素一样，揣好银子，准备出寺。明空刚走到第一重殿，就听到背后传来一声：“明空师兄。”明空回头一看，明觉正站在后面。因明觉平时里嫉妒明空等惯会念经的和尚能够随意出寺，所以明觉总是故意在他们面前飞拳拽退、劈石踢砖，显示自己拳头硬、武艺强，吓得明空等僧人看到明觉身影都心惊胆颤。
明空见明觉叫住自己，着实吃了一惊，赶紧问道：“阿弥陀佛。小僧要外出采买些米蔬，明觉师兄有何指教？”明觉笑道：“没甚事，只是小僧在寺内烦闷不过，想与师兄结个伴出寺逛逛，不知明空师兄允否？”明空急忙合十说道：“阿弥陀佛，小僧怎敢不从？只是，怕住持见责，小僧担待不起。”明觉笑道：“这有何难？小僧只是一心帮衬师兄，若然道明住持见怪，小僧一力承担，不干师兄的事。”
原来这个明觉仗着与陈通合老乡，待陈通合回寺之后，向其提起来想要揽寺内采买的活计，陈通合怕明觉误事，未曾答应。但明觉心中已然被掌柜余元说的心动，故而专等负责寺内采买米蔬的明空，好与他就便出寺。明空见明觉态度坚决，只得说道：“好吧。师兄既如此说，小僧只得依从，若有干系，与小僧无关。”“哈哈，放心。”明觉一见明空应了，遂紧跟在明空身后。把门僧人一见明空后面跟着明觉，只当是住持差遣，遂放二人出了寺。出了寺之后，明觉对明空说道：“好兄弟，你帮小僧一次，小僧记你恩情十次！以后任他谁敢欺侮你，告诉咱，定叫他挨上几记拳头！小僧到‘醇德楼’见余掌柜，烦劳师兄回转来，定要去找小僧一趟。”明空只得点头答应。明觉因那日向余元打听好确切地址，与明空分手后，径直到了“醇德楼”。
进门之后，明觉走到柜台前轻声说道：“阿弥陀佛，余掌柜，小僧明觉到访。”余元抬头一见明觉，立刻出柜台相迎：“阿弥陀佛，明觉师父，此处说话不便，快楼上请。”说话间，对手下伙计使了个眼色，然后带着明觉上了二楼一单间坐下。不一时，伙计端来四凉四热八个菜，外加一坛青花瓷瓮。
余元揭开盖子，霎时间香浓的酒气冲入明觉肺腑。闻到美酒香味，明觉禁不住连挑大指：“好酒！”余元给明觉倒上一碗，说道：“末学就说与明觉师父有缘吧。据买家说，此酒已然藏了三十年，且只有这一坛。师父赶紧尝一尝可是合口味？”明觉接过酒碗，一饮而尽之后，仍然意犹未尽，过了一会儿方赞叹道：“好酒！好酒！真个好酒！”余元笑吟吟指着菜盘一一说道：“师父真是海量，来尝一尝本店的几样拿手菜。这是酥焖田鸡腿、笋尖烧鸡脯、蜜烧鹿肉、炙泥鳅、香油煎鸡，这是炙鸭。师父别看小店不大，请来的可是顺天府的大灶名厨。末学想师父在寺内想是吃的没甚油水，故而让厨子做的几个肉菜，若是不妥，尽数换了素斋即可。”余元说完，假意起身就要往外走。
明觉听完余元介绍，仿佛口里有一只小手伸出来，将这一道道菜品尽数端进肚里去，他一听余掌柜要换上素斋，赶紧拉住道：“自古道，客随主便。余掌柜已然费心准备，何必劳烦再换？胡乱吃些就好。”
连喝三碗酒之后，余掌柜对明觉说道：“师父尽管吃菜，酒却不要多喝，以免酒气熏到人，寺内住持怪罪末学事小，不能再让师父出寺事大。师父若喜欢，此酒就存在小店，随师父乐意来喝如何？”明觉明明舍不得停口，但也觉得掌柜所言在理，遂连连点头：“余掌柜深谋远虑，说的是，说的是。”放下酒碗，风卷残云般将这几个菜尽数吃光。余掌柜又命人赶紧做一碗醒酒汤，灌下没多会儿，明空就来店内寻找明觉。明觉吃的颇为爽利，对余掌柜拱手说道：“余掌柜，您这位朋友，张某交定了，以后有事尽管吩咐。”余掌柜笑道：“师父不必客套，但想喝酒，尽管来，只是莫让寺内师父们知晓。”明觉点头：“张某与余掌柜如兄弟一般，以后定会多多讨扰。告辞。”明觉手遮嘴脸、强压心神，随明空回到寺内，所幸无人知晓。
明觉自偷了这次腥，心中总是念着还要去余掌柜处吃酒肉，故而在陈通合那里死缠硬磨非要领了寺内的买卖差事。陈通合念及其武艺高强，又是自己同乡，故而让他只可陪着明空同去，但有违规，定惩不饶，喜得明觉，连连答应下来。明觉跟着明空，光明正大地出入“莲泉寺”。
明觉每次来“醇德楼”，余掌柜都好酒、好菜热情接待，明觉只道是余掌柜有心供养和尚，哪知他是有意套自己底细？四、五次之后，余掌柜就将明觉底细，套出个十之八九。余掌柜套得明觉底细之后，急忙差人给姚国师送去密报。
姚钧晖见了密报之后，异常高兴，连忙带着锦衣卫新任百户哈镇兵，悄悄赶到“醇德楼”住下，专等与明觉碰面。
没过几日，明觉果然又来到“醇德楼”。掌柜余元见明觉来了，如同往时般热情迎出柜台：“阿弥陀佛，明觉师父来了。”余元走到明觉切近悄声说道：“师父来的正好，末学昨日新收到一坛五十年杜康，专等师父前来，赶紧随我上楼。”明觉一听登时口水四溢，嘴里却说道：“如何总让掌柜破费？下次小僧一定送掌柜些经书来。”余元一边头前引路，一边说：“甚好。末学先谢过师父了。”说话间，余元就将明觉领到了雅间。
明觉刚刚坐定，余元就命手下摆上六个普通素菜：“请师父吃斋！”明觉一愣，还未明白怎么回事，雅间外走进两人，为首一人也是出家人打扮，另一位则是孔武大汉。那出家人打扮的正是姚钧晖。
姚钧晖进得屋内坐下之后，对着愣愣的明觉说道：“明觉师父？哈哈，小僧还是叫你‘铁拳张老六’吧。免得你身穿僧袍偷吃酒肉，玷污佛门清净，佛祖怪罪。”明觉一见对方提到自己原来名号，登时站起说道：“你是何人？既然知道大爷名号，赶紧闪开，免得伤了皮骨！”说完话，明觉就往外走，没走两步，姚钧晖身边大汉一个虎扑，就将明觉撂倒在地。明觉还要挣扎，哪知大汉力大无穷，按得明觉丝毫动弹不得。
姚钧晖坐着对明觉说道：“张六，贫僧给你介绍介绍，这位大汉就是新任锦衣卫百户哈镇兵，曾徒手杀过花斑豹。贫僧劝你到他手里且莫挣扎，免得臂断腿折！”明觉虽被按在地上，嘴里仍然说道：“今日六爷栽在尔等手里，要杀要剐，来个痛快，皱一皱眉头，不算好汉。”姚钧晖一笑：“张六，好，能说出这番话来，也算一个豪杰。不过，贫僧提醒你，这位哈百户可是锦衣卫当差，他手里的刑具没有一百也有八十。扒皮抽筋不过是做做样子，更有凌迟处死。”
姚钧晖缓缓说道：“凌迟，就是“千刀万剐”，需在你身上要割三千三百五十七刀，直割到最后一刀，才能让你气绝。这个行刑需要三天，三天之内要给你喂水、喂饭。当然，你吃下去之后，这些饭呀、水呀，会尽数留到地上。这个滋味，你可要尝尝？对了，那个姬鲲你想必认得，他儿子姬辰宇就尝过这般滋味，他难道没有告诉你等？”张六虽说是久走江湖，干过不少杀人勾当，但听完姚钧晖所言之后，仍被吓得一句话不敢说。
姚钧晖见自己一番话镇住了张六，就吩咐哈百户将张六拎起来，按坐在椅子上。姚钧晖继续说道：“贫僧素知你张六勇猛，若你做了内应，待姬鲲、陈通合等人伏法之时，贫僧不仅保你平安，更会在朝廷给你说些好话，谋个官职，以后也能衣锦还乡，岂不是好？”
张六此时已然被说的心动：“果然如此？师父未打诳语？”一旁哈百户厉声说道：“张六，你这厮如何不识好歹？这位是当朝国师姚大人，怎会哄骗与你？”张六虽说不曾知道是哪个姚大人，但他见锦衣卫百户都如此尊重这位年轻僧人，料定自己跟着此人绝对不会吃亏。想到此，他急忙跪倒在地：“姚大人，小的刚才有眼无珠，冲撞大人，给您赔罪。”姚钧晖一笑：“明觉师父请起，以后寺内但有异常，可找余掌柜通报。只是，每次来只能饮美酒两碗、菜饭随你。待姬鲲等伏法之后，贫僧定给你讨个武职，绝无诳语。”
张六又跪地磕了一头：“多谢姚大人提携，小的赴汤蹈火难报恩情。”姚钧晖让他落座，张六谦虚再三勉强坐下。姚钧晖问道：“明觉，前些时日，你在寺内曾说陈通合等三人离寺外出，可有此事？”明觉闻听，心中吓了一跳，当时说道：“确有此事，大人如何得知？”姚钧晖笑道：“明觉，姬鲲等人狡猾异常，贫僧怎会就找你一人做了内应？你只要如实禀报，贫僧定会践了前言，若有虚伪应付，小心凌迟受苦！”
张六吓得又是一身冷汗，急忙又跪倒在地：“姚大人，确有此事。陈通合他们三人去了哪里小僧确实不知，但小僧无意中听陈通合独自念叨‘如何找到日本特使’这句，切切错不了的。”姚钧晖听完一愣，这个陈通合果真与日本国特使有何瓜葛？日本国垂涎我大明江山由来已久，陈通合做应天府通判数年，对我大明军力、钱粮、甚至江海防务等，也能知晓些，问题是即使陈通合一心通敌，以日本国目前的国力还远非大明敌手。这一点，陈通合与日本国岂能不知？就怕还有其他武力参与其间，此事让张六慢慢查清再说。
姚钧晖接着又问道：“明觉，你等原来在燕山大帐待的好好，如何想下山到这座‘莲泉寺’来？”张六见事已至此，索性就将姬鲲、崔道成上山，立白莲教伏虎罗汉堂，建“莲泉寺”为掩护等事都一一说了出来。姚钧晖听罢，心中也是吓了一跳。他没想到，传闻中的白莲教已然在顺天府设了堂口，而姬鲲居然做了堂主。此事真是万分紧急，自己要密报万岁爷。姚钧晖对门口吩咐道：“余掌柜，给明觉师父速速换上些酒肉，让他吃饱喝好，赶紧回寺。”姚钧晖又对明觉说道：“明觉，你且吃些饭菜，酒只得喝两碗。寺内若有动静，找机会报与余掌柜。贫僧告辞。”张六急忙起身施礼：“姚大人放心，小人定铭记在心，但有消息必定来报。”姚钧晖点点头来到另一个房间书写密折。写好之后，带着哈镇兵从后门出了“醇德楼”。
姚钧晖回顺天府后，径直来到朝堂外，求见万岁爷朱棣。自姚广孝辞世后，朱棣对姚广孝的这位徒弟兼义子的姚钧晖青眼有加。姚钧晖虽说道术与智谋目前还不及乃师姚广孝，放眼如今的大明，能够与其比肩的亦不过寥寥。更何况姚钧晖虽年纪轻轻，但其老诚持重的行为举止与清正廉明的品格风骨，愈发让朱棣觉得姚钧晖不可多得。故而，朱棣闻听姚钧晖求见，急忙传旨召见。姚钧晖听闻朱棣急忙整理整理衣服，在内侍太监带领下，来到朱棣的御书房。姚钧晖进门之后对着朱棣撩衣跪倒，行五拜三叩之礼。
朱棣一见姚钧晖高兴地说道：“姚爱卿平身，赐座。”待姚钧晖坐下之后，朱棣用和蔼地语气问道：“姚爱卿，此时见朕，可有紧急事务奏报？”姚钧晖急忙起身拱手说道：“万岁爷圣明。小臣是为姬鲲、陈通合等人之事，特向万岁爷禀告。”接着，姚钧晖就跪着将密折交给朱棣。朱棣接过密折，看完之后，对姚钧晖说道：“姚爱卿，依你之见，可是目前不要捉拿姬鲲等人？”
姚钧晖拱手道：“是。姬鲲等人目前依附白莲教，又与倭国勾勾搭搭。姬鲲等人当下不过疥癣之疾，随时可除。但白莲教与倭国之祸害却为心腑之患。据小臣所知，目前白莲教主虽不知其人，但白莲教徒却至少逾十万人众，分布在大明境内各地，其中不乏如金钊、姬鲲、薛梦龙等武艺高强或擅长道术之辈，就算我大明耗尽钱粮，倾力擒拿，难免漏网，不过数月又成燎原之势；万岁爷自登基伊始，龙御四海、圣名九州，引得万国来朝。倭国虽表面遣使节来我天朝辑拜，但其使节却暗中寻机窥探我大明情报，更有倭盗冒充使节之名，行杀戮、抢夺之实，真是罪不容恕！依小臣之见，可利用姬鲲等人报仇心切之机，放任其与白莲教与倭国联络、勾结。待瓜熟蒂落之时，只要万岁爷御鞭轻指，我大明千万军民必当同仇敌忾、奋勇向前，大挫白莲教与倭国等一群乌合之众，纵是不能让其彻底灰飞烟灭，亦会令其元气大伤，苟延一隅。此为引猪饲虎之计。”
朱棣闻听姚钧晖一番话后，点头说道：“爱卿所言甚是。朕赐你金牌一面，令爱卿有临机决断之权，任何官民人等，见此牌如同见朕一般。”姚钧晖急忙跪倒在地：“谢万岁爷洪恩。另外，小臣还有一事想请万岁爷一并恩准。”朱棣听了，开口道：“爱卿，且说来听听。”姚钧晖禀道：“倭国足利义持正式接替其父做大将军后，贼心不死，屡次放任倭酋、海寇肆扰我沿海边境，且数次禁止彼国来我大明通商。自纪纲叛乱平息之后，足利义持担心我天朝降罪与其国，更不敢遣使来我天朝参访、通商。如此一来亦断了姬鲲等人与倭国勾结之道。小臣特请万岁爷派大臣出使倭国，以安慰其心，令其放心与姬鲲、白莲教等勾搭一气，待时机成熟之时，再一网打尽方好。”
朱棣一笑，点头：“好，那就有劳爱卿拟旨，择日交礼部遣使倭国。只是，”朱棣眉头一皱，又说道：“只是，我大明海域广阔，若全线防范，难免百密一疏，若倭国与白莲教匪趁虚而入，反而弄巧成拙。须知倭国会自哪里集结才好。”姚钧晖道：“万岁爷不愧英明之主，据小臣得知，目前我大明水师，计有大、中船只三千八百余艘，分别计为巡船一千三百艘，战船一千四百艘。驻扎在应天府新江口大船四百艘大船和漕船四百艘，其中远洋宝船近三百艘，此外还拥有护洋巡江警戒船与传令船计五百艘。反观倭国，大、小船计不过千艘，二、三百料战船更是不满百艘。依小臣之见，我大明只需派福船百艘，辅以车轮舸、子母船、赤龙舟，停在沿海一带，再用网梭船、鹰船、沙船，往复奔驰海上，成威吓之势，让倭国匪船不敢南下，纵使其南下，倭船还未登岸，亦必为齑粉。我水师可密藏机动快速的大、小战船于金州卫的附近海岛内，枕戈待旦。另在金州卫、复州卫，密结大明精锐，换地方外卫号坎，再令曾被倭匪偷袭过的辽东总兵刘江官复原职，以骄慢倭国之心。如此一来，倭国、白莲教匪必以辽东镇有机可乘。届时，我大明以逸待劳，必获全功！”
朱棣大喜，将刘江官复原职，仍任辽东总兵，并遣李猛、鄂福、戚危、哈尔图等一班大将，另拨神机营千人跟随。
玄光到了“莲泉寺”时山门已然紧闭，玄光四周看了看，一个“云梯三纵”飞上寺院围墙。玄光探头往里观瞧，第一重大殿外面，除几个吆五喝六、练拳踢腿的僧人，别无其它。沿围墙来到二重殿时，玄光听到院内没什么动静，又飞上围墙。
玄光借着月光向往院内观看，除了西院内几个屋内亮着油灯，其中一屋内有二、三个人影晃动，此外四下空无一人。
玄光想听一听屋内谈话内容，遂悄悄跳进院内，溜到这间屋外隐藏好身形。只听屋内一人说道：“堂主也太过小心了，昨日不过就是个香客看差了眼，认错了人，今日又着实训斥我一番。我好歹也是绿林响当当的‘铁拳张老六’，若不是当初贪图些酒肉钱财，怎会到如今当了和尚！现在倒好，名字换做明觉、好酒只可清水、肥肉全成豆腐，见了谁都阿弥陀佛、阿弥陀佛的叫，似这般何时到个头！”
另一个声音说道：“六哥不提从前也罢，提了小弟心里亦发不甘。小弟在顺天府藏春楼原有个相好绿珠，那真是齿白唇红、杨柳细腰。小弟与她如今咫尺天涯，许多时日未见，不知可被赎了身未有，更不知何时能够得见。”第三个声音说道：“嘘，二位哥哥噤声！不怕被堂主听到？”那个自称“铁拳张老六”声音说道：“听到又如何？惹恼了爷，就将他的事尽数抖落出来，看哪个怕些！”“好，好，六哥，六爷。小弟怕了你可行？若当真在官府面前尽数抖落出来，六爷可是脖子硬一些？须砍上两刀？常言说得好，人在屋檐下怎得不低头。二位哥哥且听小弟一句劝，六哥原是陈大哥同乡，胡乱将就几天，待陈大哥、薛二哥、金三哥回来，请他再替你说上些话，派你个采买的美差，我兄弟两个也得些汤水，岂不是好？”“哈哈，还是贤弟说的中听。好，待我那陈大哥回到寺内，就劳烦他委个美差与我，自不会亏待两位兄弟。”“多谢六哥抬举，今日且各自睡去，明日还要起早抡锄动镐、挖坑栽桩。小弟告退。”玄光闻听此言，又闪了闪身。
门开之后，走出一个矮瘦的和尚。那和尚到了院外，伸个懒腰，走到另一屋内。玄光又听了半晌，屋内二人尽是说些抱怨的话语。又过一会儿，屋内油灯熄灭，没了动静。
玄光轻步潜踪，又奔向第三重殿，借着月光但见第三殿人影摇晃。玄光怕被发现，反为不美，上了围墙之后，攀到第二重殿顶上，往第三殿内偷眼观瞧。只见第三殿从殿门口开始，一直到最后的藏经阁之间，挖了许多沟坎、深坑，玄光心中暗想，真给姚钧晖说中了，这不就是在设计害人的机关、陷坑。玄光等了半天，终因戒备森严，无法接近，只得作罢，返身离开。
玄光一路回到树林，王天仇带着随从一见玄光回来，急忙给他拿出酒、水、饼、肉等一应吃食。玄光边吃喝边向王天仇诉说自己所见所闻，王天仇听了一皱眉，看来这“莲泉寺”十有八九是姬鲲等人匪巢，若此时让姚钧晖带人攻打，虽说少了陷坑、机关的麻烦，但却会走了陈通合与金钊、薛梦龙这三个匪首，真是不好定夺。王天仇道：“贤弟，如今天色已晚，我等三人且找个客栈歇息，待见了姚国师再做定夺。”玄光此时已吃饱喝足，三人骑马找了一间客栈住下，次日一早，三人骑马赶回国师府。
三人到了国师府，随从自牵了三匹马去后院马棚，王天仇、玄光二人径直来到书房见姚钧晖。姚钧晖见二人进院，异常高兴，连忙迎出门来向二人不住道辛苦。三人落座之后，玄光又将昨夜情形又说了一遍，姚钧晖听完说道：“这陈大哥、薛二哥、金三哥、想来就是陈通合、薛梦龙、金钊三人。此三人冒着被抓风险去做什么？若三人寺外另有匪盗勾结，反而打草惊蛇，贻患无穷。”王天仇道：“姚国师所言极是，小道亦是觉得务须一网打尽才是上策。”姚钧晖听王天仇此一句话语，不仅赞叹道：“玄瑛道长只与姬鲲有些仇恨，如今姬鲲就在寺内，道长能够表明此等态度，确是心系黎民、大情之论也！”
王天仇拱拱手道：“愧不敢当，小道不过说了本分之言。”王天仇继续说道：“刚才玄光师弟再说，‘莲泉寺’内在第三殿至钟鼓楼之间设机关、挖陷阱，若来日擒拿这群流寇，需得知晓布局才好。”姚钧晖点头说道：“玄瑛道长所言极是。这该如何是好？”玄光眼珠一转，说道：“这有何难？待捉拿姬鲲等人之时，拿他几个和尚带路，岂不结了？”姚钧晖与王天仇闻听此言，不禁齐齐喝彩：“玄光道长之言，甚是明白！”王天仇又接着说道：“常言道，知己知彼百战不殆。姚国师可差人在‘莲泉寺’附近开设一家酒铺饭庄，委派精细伶俐之人照应，以探查寺内动向，若有和尚前来吃喝，且好酒好饭，结些交情与他，或可离间他几个也未可知。”姚钧晖又挑起拇指说道：“玄瑛道长不仅道法绝伦，还有运筹之才，好，贫僧即刻去办。”
不过一月，“莲泉寺”不远处，一座占地宽阔的“醇德楼”开张大吉。因“醇德楼”酒醇菜香、价格公道，没多久，就将“莲泉寺”大批香客以及周围百姓，吸引过来。“醇德楼”掌柜余元亦是拜佛敬僧之人，但凡过往僧人化缘，必定奉上香茶热饭，且有小串铜钱供养。另外，掌柜余元还隔五差六拿些银两到“莲泉寺”捐功德，喜得和尚、香客交口夸赞。这一日，余元又带上银子到“莲泉寺”捐功德，恰看到明觉和尚在寺院闲坐，余元急忙上前双手合十道：“明觉师父，末学余元给您见礼。阿弥陀佛。”
明觉认得余元，呵呵一笑：“阿弥陀佛。余施主今日又来捐功德？真是好大善缘。听香客们不住夸口，余施主饭堂之内，端的是好酒好菜，只是不知真假。”余元一听，心中暗喜，急忙说道：“明觉师父，并非末学夸口，小店的酒有金华、麻姑、秋露白、汾酒、古井、绿茵陈，不下十余种，酒菜更是荤素凉热数十样，过往客人但有来吃，哪一个不夸赞几句？”
明觉边咽唾沫边说道：“小僧当然听说，刚才不过是与余施主玩笑几句。”余元从袖中拿出五、六两银子递在明觉手上说道：“末学初见明觉师父就觉得颇有缘分，区区几两碎银，不成敬意，权当供养师父买几碗酒喝。”明觉接过银子笑着说道：“余施主忒客气了些，小僧素常多受馈赠，实在过意不去。”余元说道：“师父们修行也忒用功了些，相隔不远，都不曾赏光去小店尝尝菜、讲讲法。末学也只有经常来寺里供养师父们了。”明觉叹了口气说道：“并非小僧们不愿外出，实是寺规约束，身不由己。还请余施主勿怪。余元笑道：“寺规如此，末学怎的好见怪师父们？只是，末学购得上好年头汾酒一坛，明觉师父哪日得便，定要光临小店，尝尝滋味如何。”余元一番话语，把个明觉馋得愈发不能自持。他咬了咬牙说道：“既然余施主如此盛情，小僧过几日得便之时，定到贵店讨扰。小僧告退。”余元一听喜笑颜开，连连点头：“阿弥陀佛。明觉师父不必见外，末学随时恭候明觉师父大驾。”余元拜佛、供养功德之后，回店不提。
掌柜余元真实身份乃是新任锦衣卫总旗，此人文韬武略、足智多谋，是姚钧晖选了又选，最后确定安排在“醇德楼”之人。
姚钧晖看完余元派人送来的密报之后，不禁点了点头，心想：玄瑛这主意真是不错，调查“莲泉寺”情况确实方便，若再设法离间他几个和尚，攻破“莲泉寺”、捉拿姬鲲等人，岂不是大有胜算？但这位玄瑛道长又是哪般来历？莫非真如自己猜测模样？姚钧晖在书房之内来回踱步，揣测答案。
“莲泉寺”从事采买、收账、法事类活计的僧人，都是新近入寺，并经过道明严格挑选出来的。这些和尚不仅对佛典、法理颇为精通，且不知姬鲲等人根底。至于原来燕山人员，一律不准外出。如此严苛规定，当然让如明觉等很多受不得约束的半路僧们心生不爽。
这一日，负责采买的僧人明空和平素一样，揣好银子，准备出寺。明空刚走到第一重殿，就听到背后传来一声：“明空师兄。”明空回头一看，明觉正站在后面。因明觉平时里嫉妒明空等惯会念经的和尚能够随意出寺，所以明觉总是故意在他们面前飞拳拽退、劈石踢砖，显示自己拳头硬、武艺强，吓得明空等僧人看到明觉身影都心惊胆颤。
明空见明觉叫住自己，着实吃了一惊，赶紧问道：“阿弥陀佛。小僧要外出采买些米蔬，明觉师兄有何指教？”明觉笑道：“没甚事，只是小僧在寺内烦闷不过，想与师兄结个伴出寺逛逛，不知明空师兄允否？”明空急忙合十说道：“阿弥陀佛，小僧怎敢不从？只是，怕住持见责，小僧担待不起。”明觉笑道：“这有何难？小僧只是一心帮衬师兄，若然道明住持见怪，小僧一力承担，不干师兄的事。”
原来这个明觉仗着与陈通合老乡，待陈通合回寺之后，向其提起来想要揽寺内采买的活计，陈通合怕明觉误事，未曾答应。但明觉心中已然被掌柜余元说的心动，故而专等负责寺内采买米蔬的明空，好与他就便出寺。明空见明觉态度坚决，只得说道：“好吧。师兄既如此说，小僧只得依从，若有干系，与小僧无关。”“哈哈，放心。”明觉一见明空应了，遂紧跟在明空身后。把门僧人一见明空后面跟着明觉，只当是住持差遣，遂放二人出了寺。出了寺之后，明觉对明空说道：“好兄弟，你帮小僧一次，小僧记你恩情十次！以后任他谁敢欺侮你，告诉咱，定叫他挨上几记拳头！小僧到‘醇德楼’见余掌柜，烦劳师兄回转来，定要去找小僧一趟。”明空只得点头答应。明觉因那日向余元打听好确切地址，与明空分手后，径直到了“醇德楼”。
进门之后，明觉走到柜台前轻声说道：“阿弥陀佛，余掌柜，小僧明觉到访。”余元抬头一见明觉，立刻出柜台相迎：“阿弥陀佛，明觉师父，此处说话不便，快楼上请。”说话间，对手下伙计使了个眼色，然后带着明觉上了二楼一单间坐下。不一时，伙计端来四凉四热八个菜，外加一坛青花瓷瓮。
余元揭开盖子，霎时间香浓的酒气冲入明觉肺腑。闻到美酒香味，明觉禁不住连挑大指：“好酒！”余元给明觉倒上一碗，说道：“末学就说与明觉师父有缘吧。据买家说，此酒已然藏了三十年，且只有这一坛。师父赶紧尝一尝可是合口味？”明觉接过酒碗，一饮而尽之后，仍然意犹未尽，过了一会儿方赞叹道：“好酒！好酒！真个好酒！”余元笑吟吟指着菜盘一一说道：“师父真是海量，来尝一尝本店的几样拿手菜。这是酥焖田鸡腿、笋尖烧鸡脯、蜜烧鹿肉、炙泥鳅、香油煎鸡，这是炙鸭。师父别看小店不大，请来的可是顺天府的大灶名厨。末学想师父在寺内想是吃的没甚油水，故而让厨子做的几个肉菜，若是不妥，尽数换了素斋即可。”余元说完，假意起身就要往外走。
明觉听完余元介绍，仿佛口里有一只小手伸出来，将这一道道菜品尽数端进肚里去，他一听余掌柜要换上素斋，赶紧拉住道：“自古道，客随主便。余掌柜已然费心准备，何必劳烦再换？胡乱吃些就好。”
连喝三碗酒之后，余掌柜对明觉说道：“师父尽管吃菜，酒却不要多喝，以免酒气熏到人，寺内住持怪罪末学事小，不能再让师父出寺事大。师父若喜欢，此酒就存在小店，随师父乐意来喝如何？”明觉明明舍不得停口，但也觉得掌柜所言在理，遂连连点头：“余掌柜深谋远虑，说的是，说的是。”放下酒碗，风卷残云般将这几个菜尽数吃光。余掌柜又命人赶紧做一碗醒酒汤，灌下没多会儿，明空就来店内寻找明觉。明觉吃的颇为爽利，对余掌柜拱手说道：“余掌柜，您这位朋友，张某交定了，以后有事尽管吩咐。”余掌柜笑道：“师父不必客套，但想喝酒，尽管来，只是莫让寺内师父们知晓。”明觉点头：“张某与余掌柜如兄弟一般，以后定会多多讨扰。告辞。”明觉手遮嘴脸、强压心神，随明空回到寺内，所幸无人知晓。
明觉自偷了这次腥，心中总是念着还要去余掌柜处吃酒肉，故而在陈通合那里死缠硬磨非要领了寺内的买卖差事。陈通合念及其武艺高强，又是自己同乡，故而让他只可陪着明空同去，但有违规，定惩不饶，喜得明觉，连连答应下来。明觉跟着明空，光明正大地出入“莲泉寺”。
明觉每次来“醇德楼”，余掌柜都好酒、好菜热情接待，明觉只道是余掌柜有心供养和尚，哪知他是有意套自己底细？四、五次之后，余掌柜就将明觉底细，套出个十之八九。余掌柜套得明觉底细之后，急忙差人给姚国师送去密报。
姚钧晖见了密报之后，异常高兴，连忙带着锦衣卫新任百户哈镇兵，悄悄赶到“醇德楼”住下，专等与明觉碰面。
没过几日，明觉果然又来到“醇德楼”。掌柜余元见明觉来了，如同往时般热情迎出柜台：“阿弥陀佛，明觉师父来了。”余元走到明觉切近悄声说道：“师父来的正好，末学昨日新收到一坛五十年杜康，专等师父前来，赶紧随我上楼。”明觉一听登时口水四溢，嘴里却说道：“如何总让掌柜破费？下次小僧一定送掌柜些经书来。”余元一边头前引路，一边说：“甚好。末学先谢过师父了。”说话间，余元就将明觉领到了雅间。
明觉刚刚坐定，余元就命手下摆上六个普通素菜：“请师父吃斋！”明觉一愣，还未明白怎么回事，雅间外走进两人，为首一人也是出家人打扮，另一位则是孔武大汉。那出家人打扮的正是姚钧晖。
姚钧晖进得屋内坐下之后，对着愣愣的明觉说道：“明觉师父？哈哈，小僧还是叫你‘铁拳张老六’吧。免得你身穿僧袍偷吃酒肉，玷污佛门清净，佛祖怪罪。”明觉一见对方提到自己原来名号，登时站起说道：“你是何人？既然知道大爷名号，赶紧闪开，免得伤了皮骨！”说完话，明觉就往外走，没走两步，姚钧晖身边大汉一个虎扑，就将明觉撂倒在地。明觉还要挣扎，哪知大汉力大无穷，按得明觉丝毫动弹不得。
姚钧晖坐着对明觉说道：“张六，贫僧给你介绍介绍，这位大汉就是新任锦衣卫百户哈镇兵，曾徒手杀过花斑豹。贫僧劝你到他手里且莫挣扎，免得臂断腿折！”明觉虽被按在地上，嘴里仍然说道：“今日六爷栽在尔等手里，要杀要剐，来个痛快，皱一皱眉头，不算好汉。”姚钧晖一笑：“张六，好，能说出这番话来，也算一个豪杰。不过，贫僧提醒你，这位哈百户可是锦衣卫当差，他手里的刑具没有一百也有八十。扒皮抽筋不过是做做样子，更有凌迟处死。”
姚钧晖缓缓说道：“凌迟，就是“千刀万剐”，需在你身上要割三千三百五十七刀，直割到最后一刀，才能让你气绝。这个行刑需要三天，三天之内要给你喂水、喂饭。当然，你吃下去之后，这些饭呀、水呀，会尽数留到地上。这个滋味，你可要尝尝？对了，那个姬鲲你想必认得，他儿子姬辰宇就尝过这般滋味，他难道没有告诉你等？”张六虽说是久走江湖，干过不少杀人勾当，但听完姚钧晖所言之后，仍被吓得一句话不敢说。
姚钧晖见自己一番话镇住了张六，就吩咐哈百户将张六拎起来，按坐在椅子上。姚钧晖继续说道：“贫僧素知你张六勇猛，若你做了内应，待姬鲲、陈通合等人伏法之时，贫僧不仅保你平安，更会在朝廷给你说些好话，谋个官职，以后也能衣锦还乡，岂不是好？”
张六此时已然被说的心动：“果然如此？师父未打诳语？”一旁哈百户厉声说道：“张六，你这厮如何不识好歹？这位是当朝国师姚大人，怎会哄骗与你？”张六虽说不曾知道是哪个姚大人，但他见锦衣卫百户都如此尊重这位年轻僧人，料定自己跟着此人绝对不会吃亏。想到此，他急忙跪倒在地：“姚大人，小的刚才有眼无珠，冲撞大人，给您赔罪。”姚钧晖一笑：“明觉师父请起，以后寺内但有异常，可找余掌柜通报。只是，每次来只能饮美酒两碗、菜饭随你。待姬鲲等伏法之后，贫僧定给你讨个武职，绝无诳语。”
张六又跪地磕了一头：“多谢姚大人提携，小的赴汤蹈火难报恩情。”姚钧晖让他落座，张六谦虚再三勉强坐下。姚钧晖问道：“明觉，前些时日，你在寺内曾说陈通合等三人离寺外出，可有此事？”明觉闻听，心中吓了一跳，当时说道：“确有此事，大人如何得知？”姚钧晖笑道：“明觉，姬鲲等人狡猾异常，贫僧怎会就找你一人做了内应？你只要如实禀报，贫僧定会践了前言，若有虚伪应付，小心凌迟受苦！”
张六吓得又是一身冷汗，急忙又跪倒在地：“姚大人，确有此事。陈通合他们三人去了哪里小僧确实不知，但小僧无意中听陈通合独自念叨‘如何找到日本特使’这句，切切错不了的。”姚钧晖听完一愣，这个陈通合果真与日本国特使有何瓜葛？日本国垂涎我大明江山由来已久，陈通合做应天府通判数年，对我大明军力、钱粮、甚至江海防务等，也能知晓些，问题是即使陈通合一心通敌，以日本国目前的国力还远非大明敌手。这一点，陈通合与日本国岂能不知？就怕还有其他武力参与其间，此事让张六慢慢查清再说。
姚钧晖接着又问道：“明觉，你等原来在燕山大帐待的好好，如何想下山到这座‘莲泉寺’来？”张六见事已至此，索性就将姬鲲、崔道成上山，立白莲教伏虎罗汉堂，建“莲泉寺”为掩护等事都一一说了出来。姚钧晖听罢，心中也是吓了一跳。他没想到，传闻中的白莲教已然在顺天府设了堂口，而姬鲲居然做了堂主。此事真是万分紧急，自己要密报万岁爷。姚钧晖对门口吩咐道：“余掌柜，给明觉师父速速换上些酒肉，让他吃饱喝好，赶紧回寺。”姚钧晖又对明觉说道：“明觉，你且吃些饭菜，酒只得喝两碗。寺内若有动静，找机会报与余掌柜。贫僧告辞。”张六急忙起身施礼：“姚大人放心，小人定铭记在心，但有消息必定来报。”姚钧晖点点头来到另一个房间书写密折。写好之后，带着哈镇兵从后门出了“醇德楼”。
姚钧晖回顺天府后，径直来到朝堂外，求见万岁爷朱棣。自姚广孝辞世后，朱棣对姚广孝的这位徒弟兼义子的姚钧晖青眼有加。姚钧晖虽说道术与智谋目前还不及乃师姚广孝，放眼如今的大明，能够与其比肩的亦不过寥寥。更何况姚钧晖虽年纪轻轻，但其老诚持重的行为举止与清正廉明的品格风骨，愈发让朱棣觉得姚钧晖不可多得。故而，朱棣闻听姚钧晖求见，急忙传旨召见。姚钧晖听闻朱棣急忙整理整理衣服，在内侍太监带领下，来到朱棣的御书房。姚钧晖进门之后对着朱棣撩衣跪倒，行五拜三叩之礼。
朱棣一见姚钧晖高兴地说道：“姚爱卿平身，赐座。”待姚钧晖坐下之后，朱棣用和蔼地语气问道：“姚爱卿，此时见朕，可有紧急事务奏报？”姚钧晖急忙起身拱手说道：“万岁爷圣明。小臣是为姬鲲、陈通合等人之事，特向万岁爷禀告。”接着，姚钧晖就跪着将密折交给朱棣。朱棣接过密折，看完之后，对姚钧晖说道：“姚爱卿，依你之见，可是目前不要捉拿姬鲲等人？”
姚钧晖拱手道：“是。姬鲲等人目前依附白莲教，又与倭国勾勾搭搭。姬鲲等人当下不过疥癣之疾，随时可除。但白莲教与倭国之祸害却为心腑之患。据小臣所知，目前白莲教主虽不知其人，但白莲教徒却至少逾十万人众，分布在大明境内各地，其中不乏如金钊、姬鲲、薛梦龙等武艺高强或擅长道术之辈，就算我大明耗尽钱粮，倾力擒拿，难免漏网，不过数月又成燎原之势；万岁爷自登基伊始，龙御四海、圣名九州，引得万国来朝。倭国虽表面遣使节来我天朝辑拜，但其使节却暗中寻机窥探我大明情报，更有倭盗冒充使节之名，行杀戮、抢夺之实，真是罪不容恕！依小臣之见，可利用姬鲲等人报仇心切之机，放任其与白莲教与倭国联络、勾结。待瓜熟蒂落之时，只要万岁爷御鞭轻指，我大明千万军民必当同仇敌忾、奋勇向前，大挫白莲教与倭国等一群乌合之众，纵是不能让其彻底灰飞烟灭，亦会令其元气大伤，苟延一隅。此为引猪饲虎之计。”
朱棣闻听姚钧晖一番话后，点头说道：“爱卿所言甚是。朕赐你金牌一面，令爱卿有临机决断之权，任何官民人等，见此牌如同见朕一般。”姚钧晖急忙跪倒在地：“谢万岁爷洪恩。另外，小臣还有一事想请万岁爷一并恩准。”朱棣听了，开口道：“爱卿，且说来听听。”姚钧晖禀道：“倭国足利义持正式接替其父做大将军后，贼心不死，屡次放任倭酋、海寇肆扰我沿海边境，且数次禁止彼国来我大明通商。自纪纲叛乱平息之后，足利义持担心我天朝降罪与其国，更不敢遣使来我天朝参访、通商。如此一来亦断了姬鲲等人与倭国勾结之道。小臣特请万岁爷派大臣出使倭国，以安慰其心，令其放心与姬鲲、白莲教等勾搭一气，待时机成熟之时，再一网打尽方好。”
朱棣一笑，点头：“好，那就有劳爱卿拟旨，择日交礼部遣使倭国。只是，”朱棣眉头一皱，又说道：“只是，我大明海域广阔，若全线防范，难免百密一疏，若倭国与白莲教匪趁虚而入，反而弄巧成拙。须知倭国会自哪里集结才好。”姚钧晖道：“万岁爷不愧英明之主，据小臣得知，目前我大明水师，计有大、中船只三千八百余艘，分别计为巡船一千三百艘，战船一千四百艘。驻扎在应天府新江口大船四百艘大船和漕船四百艘，其中远洋宝船近三百艘，此外还拥有护洋巡江警戒船与传令船计五百艘。反观倭国，大、小船计不过千艘，二、三百料战船更是不满百艘。依小臣之见，我大明只需派福船百艘，辅以车轮舸、子母船、赤龙舟，停在沿海一带，再用网梭船、鹰船、沙船，往复奔驰海上，成威吓之势，让倭国匪船不敢南下，纵使其南下，倭船还未登岸，亦必为齑粉。我水师可密藏机动快速的大、小战船于金州卫的附近海岛内，枕戈待旦。另在金州卫、复州卫，密结大明精锐，换地方外卫号坎，再令曾被倭匪偷袭过的辽东总兵刘江官复原职，以骄慢倭国之心。如此一来，倭国、白莲教匪必以辽东镇有机可乘。届时，我大明以逸待劳，必获全功！”
朱棣大喜，将刘江官复原职，仍任辽东总兵，并遣李猛、鄂福、戚危、哈尔图等一班大将，另拨神机营千人跟随。
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