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第六章:刘表的重托(一)

    林若的马车还没到达襄阳城,在襄阳城的十里外的地方,就已经被一支军队拦住了。

    林若撩开车帘,刚刚下马车,就被那人的呵呵笑声吸引了。这个笑声,林若很熟悉,因为这个人不是别人,正是蔡瑁的弟弟蔡和。

    他拱手对林若说道:“林大人!多年不见大人,大人依旧是风采依然啊!看来这朱崖虽然是一个蛮荒之地,却也养人。”

    林若看到蔡和那一刻愣了一下,才五年不见这个家伙,发现这个蔡和如今两鬓已经生出了稀松的白发,整个人老了十岁以上。他当下微微而笑,不置可否地说道:“多谢二哥来这里接小弟。对了,德珪呢?他可好?”

    因为嫣然山庄和蔡家生意往来关系匪浅,林若为了套交情,会把蔡瑁称为德珪兄,而蔡和林若直接叫他二哥。

    蔡和听到林若这熟悉的称呼,当下不由感慨地说道:“这么多年不见了,没想到晚照依然肯叫蔡某一声二哥。倒是蔡某将晚照看低了。以为晚照会看不起二哥这个粗人。”

    林若呵呵地笑着说道:“怎么会?当初若到荆州来的时候,若是没有德珪兄和二哥你们蔡家的照顾,我嫣然山庄岂能在荆州平安地开下去。我不管别人怎么看待你们,你们蔡家是我林若的恩人。这是改变不了的。”

    蔡和心里暗想,大哥叫我来接林若,就是要看看林若的态度,如今可以看得出来,林若是站在我们蔡家这边的。

    早就听说了,林若在大公子处,大公子一再挽留他多留几日,林若都不肯留。而且对大公子似乎是冷冷冰冰的,这可以看得出来,林若还是支持我们蔡家的。

    “晚照,走,进城去。陛下正等着传召你呢!我可是奉了太尉大人之命,来接你觐见陛下的。”蔡和一听当下用手拍了拍林若的肩膀说道。

    “太尉?”林若愣了一下,然后想到了什么说道:“我都忘记了,如今德珪兄可是位列三公了。看我这个记性……”林若说着用手指敲了一下自己的脑袋,他说着跃身上马,与蔡和双马齐头并进。

    一路上,林若看着那熟悉的花草树木,显得那么的陌生,不由一脸苦笑地说道:“多年不回荆州,都快将这荆州忘光了,也不知道如今襄阳城如何了。”

    “如今襄阳可不叫襄阳,叫阳都。”蔡和当下马上说道,“陛下已经将襄阳改为阳都了。你可不能说错了。否则那些文官们又要嚼舌根,说你不懂礼节了。”

    林若一听当下说道:“这也没办法,多年以来一直在朱崖这样一个蛮荒的地方,难得看到一个中原人。什么礼节……在哪里根本行不通。”

    蔡和一听叹气说道:“当年若不是蒯家的两兄弟在陛下面前嚼舌根,你怎么会被陛下派到朱崖这样一个蛮荒的地方为官?”

    “你说异度和子柔?当年若被陛下派到朱崖,是他们二人的主意?”林若当下疑惑地问道,“那不是陛下的主意吗?陛下担心士燮偷袭荆州,才将我派到朱崖,是为了牵制士燮等人对荆州用兵的。”

    蔡和一听当下不由嗤笑道:“晚照,如今这两个人,一个是丞相,一个是尚书令,那可都是文臣之首。若是你还在荆州的话,他们蒯家能有一个丞相和一个尚书令吗?你别太相信蒯良那个老头了,他可奸诈得很。表面上说是为你好,可是背地里,可是给你捅刀子的。你得小心点。”

    林若听到这里当下沉默了,好一会说道:“如此说来,我是错怪陛下了。”

    蔡和一听当下说道:“你可知道,每次你的书稿从朱崖那边传到荆州,荆州的士子们对你的诗稿可是十分的推崇的。有许多士子联名要让陛下将你招回来,陛下每次下诏书要将你召回,那蒯家两兄弟就会上书说陛下召你,你定然不会回荆州的,说你对陛下心存怨恨,绝不会再回荆州的。”

    不得不说,这蔡和确实是一个搬弄是非的好手,也正是这个样子,蔡瑁才让蔡和来接林若的。目的就是在林若的面前搬弄是非。不过这蔡和说的话都是实话,没错刘表要召林若回来,蒯家的兄弟都会阻止的。

    虽然蒯良的阻止多数是因为他知道林若心中对刘表的怨恨已经很深,是真心地劝刘表不要做这样无用的功。可是在有些人看来,那可就是另一种意思了。

    “晚照,我听说,你打算将整个嫣然山庄都搬去朱崖?”蔡和突然间问道。“是不是因为蒯家在荆州对你嫣然山庄打压太严重了?”

    蔡和说完这些话看向林若,发现林若的脸色非常地难看。

    林若阴郁着脸说道:“本来茶叶生意和蒯家合作,大家有利可图,可是不知道为什么,蒯家如今自己开了茶园,还重金挖走了我庄里几个吃里扒外的人,就以为可以学得到我所有的茶文化了。哼,制作茶叶和酿酒是一样的,可是有很深的学问的。就凭他们蒯家从我山庄里挖出的那几个蹩脚的炒茶师,也想独立门户,哼,简直笑话。”

    蔡和一听当下说道:“那些文人都是花花肠子一大堆,晚照,你不要理蒯家那两只老狐狸。我大哥早就想要和你合作茶叶的事情了,你们嫣然山庄生产出来的茶叶,已经在荆州的就全部卖给我们蔡家如何?这个价格肯定比那个蒯家开的要高。”

    “不急。我手里还有一件能够赚大钱的东西。不过,要等些日子。这茶叶,既然他们蒯家要做,就让他们做吧!否则天下人怎么会知道这个‘东施效颦’这个典故呢!”林若当下说道。

    蔡和一听不由笑了,然后说道:“晚照你是想……”

    “若是没有他们蒯家的难喝的茶叶,怎么能显示出我嫣然山庄茶叶的清香呢?”林若当下笑着说道,“在江陵的茶庄里,还有上百斤的茶叶,嫣然山庄搬走,这茶叶也来不及搬走了,我让人将这些茶叶送到你们蔡家吧!记住了,这些茶叶先不要急着卖出去,带他们蒯家的茶叶上市一段时间后,你再将这一百斤的茶叶卖出去,到时候定然会让人蜂拥抢购。”林若当下冷笑地说道。

    说起来,确实是蒯家不厚道,做生意的,大家发财,蒯家竟然想要自己生产茶叶,要将所有的钱都赚完。这让林若十分的不满。

    这些年来,嫣然山庄和蒯家合作,蒯家单是从茶叶这一项就每年能从嫣然山庄的手中赚上不菲的钱。也正是因为这样,蒯家人认为与其购买嫣然山庄的茶叶,再卖出去,还不如自己来生产茶叶卖出去。这样,所有的钱就归他们蒯家赚了。

    蔡和当下不由暗暗地佩服林若的生意头脑,同时也对林若那种自信感觉到怀疑。这林若怎么这般肯定,那蒯家生产出的茶叶会比不上他们嫣然山庄的?

    要知道,嫣然山庄的炒茶的手艺,可都被他们蒯家偷学光了。

    莫非他们嫣然山庄还保留着什么绝招不成?

    就在蔡和还想问什么的时候,发现林若的脸色实在太难看了,他担心一旦自己开口再刺激林若,势必会让林若这样一个温文尔雅的君子发怒。看来今天自己刺激林若的火候已经够了。

    林若的思绪一下子由虚幻回到了现实,才发现不知不觉中已经走到了襄阳城,抬头望去,“阳都”两个崭新的大字代替了原来的襄阳城三个大字。

    “蔡将军!”

    “蔡将军!”

    一路上,荆州的兵马看到林若和蔡和两个人,不约而同地站到一边,立正后朝蔡和敬礼说道。这个蔡和到是一个挺受士兵欢迎的将军。

    蔡和安排林若到驿馆休息,然后马上去禀告林若已经到了襄阳的事情。

    就在林若在驿馆里吃过些东西,换了一套干净的衣服之后,驿馆的官员来报,说刘表要见林若。

    襄阳的朝阳殿建设得十分的华丽,而且风格还有些喝长安和洛阳的汉宫十分相似。

    随着几个太监的辗转,林若见到了躺在龙床上,病得消瘦不成人样的刘表了。刘表在几个宫女的搀扶下,慢慢地躺起了,用了几个软枕靠着半躺在了床上。

    眼前这个刘表和五年前,自己离开的时候见到的刘表完全不同了。他的头发也由开始的花白,变成如今的全部。干瘪的嘴唇,呼吸似乎有些困难,时不时还要张嘴来呼吸。他本该丰盈的双颊也深深地陷了下去,双目也变得如同死鱼一般,丝毫没有光彩。

    还没靠近刘表,林若就闻到了一股腥臭味。

    这是病人独有的臭味,林若可以从这股味道里判断得出来,刘表至少卧病在床半个月以上了。

    “臣叩见陛下!”林若跪了下来拜道。

    刘表当下微微地抬手,用嘶哑的声音说道:“起来吧!阿若,你坐到朕的身边来。朕病了,你离朕太远的话,说的话朕也听不到。”

    林若当下谢恩,然后走了过去,在刘表床边的一张椅子上斜斜地坐着,他看向刘表的眼睛里自然流露出一丝心痛的感觉,然后说道:“父皇,你怎么病成这个样子?没有太医吗?你这个样子……”

    林若说着,眼眶里泪水不由打转。

    因为他看到刘表微微张嘴的时候,牙龈是很色的,他很清楚刘表是什么中毒。是砷中毒,而且是慢性的。

    刘表拉住林若的手,泪水不由往下落,好久才说道:“阿若,朕还以为见不到你了……”此刻刘表给林若一种很奇怪的感觉,就像是一个老父亲在盼望儿子回家见上最后一面的那种感觉。

    “父皇,是儿臣不好……这些年,是儿臣误会父皇了。”林若当下也抓住刘表的手哭泣,他这些年来对刘表说没有怨恨,那是不可能的。可是恨刘表恨到骨髓,那还不至于,对于这个岳父大人,林若心中最多的还是埋怨。

    “回来就好,回来就好啊……”刘表抓住林若的手拍着他的手背说道。

    “恩。”林若微微地点了点头,心里又生出一阵不由自主地难过。

    “哎,如今朕病重,北有曹操,南又有你师弟……而荆州内部又党派林立,哎,朕真后悔当初登基的时候为什么不立太子。”刘表懊恼地说道,“若是这样的话,如今起码也有太子监国,荆襄也不会如此风雨飘摇。”

    林若听了之后说道:“如今立太子也未晚。”

    “言心,你既然和严新是师兄弟,你的才学不比他差吧?你该知道,如今绝不是立太子的最好的时候。”刘表抓住林若的手,眼泪不由滑落下来说道。

    林若沉默了,他明白刘表担心什么。如今刘表有两个儿子,一个是刘琦,一个是刘琮。刘琦为人可以当得了这一方刺史、州牧,可是绝不是当皇帝的材料。而刘琮虽然天生聪慧,可是毕竟年龄还小,如今他虽然有蔡家的拥护,可是蔡家拥护刘琮,那就是想要成为第二个曹操的。

    立刘琦为太子,那么整个荆州世家都会沸腾起来,起码刘琦如今的势力无法镇压整个荆州世家的势力。到时候,立嗣的圣旨就成了刘琦的催命符。

    若是刘琮为太子,那么蔡家的人更加会事无忌惮地对刘表下毒手,那立嗣的圣旨前脚一下,后脚刘表肯定会被蔡家的人毒死。接着蔡家就会拥立刘琮登基,紧接着就是架空刘琮,将整个荆州囊入怀中。

    刘表看见林若沉默,心里不由苦笑,看来自己这个女婿也明白自己的处境了。他挥手示意左右退下,说道:“你们都退下,朕要和驸马好好说话。”

    左右当下应声便退下去了。

    “言心,朕能以一个长辈的名义求你一件事吗?”等人都退下去了之后,刘表突然间紧紧地抓住林若的手,看向林若的眼睛问道。

    林若点了点头说道:“只要不是违背道义,违背良心的事情,若可以帮岳父大人你完成。请岳父大人说吧!”

    刘表说道:“我大汉自高祖开国至今四百余年,朕不想让大汉在朕的手中断送。朕知道,阿若你才华横溢,学识过人,隐居在朱崖只不过是在等一个英明的君主。朕想要你答应朕,倘若阿若你投靠明主,那个人一定要是我大汉的宗亲,是高祖的子孙。你可答应?”

    “岳父大人,你……”

    “朕知道,荆州是保不住了。你若是有能力的话,就救他们兄弟中其中一个吧!若是实在没有办法救他们两个,那就救朕的孙子……琦儿的孩子才刚刚会走路……对你来说,救一个孩子应该没有问题的。”刘表当下很伤感地说道。

    “父皇,请你放心,我会尽力保住荆州,不让荆州惨遭屠杀的。”林若当下握住刘表的手点头说道。

    “我听人说,你的师弟病重……曹操被张绣杀得大败而归,这些可是真的?”

    “是真的。”

    “那我就放心了……放心了……”

    (PS:最近实在太忙了,太累了……我经常是写着写着文就睡着了……呵呵,不过我说过了,就算多忙,我也不会断更的。这算是承诺吧!另外谢谢小龙的月票,小龙最近太安静了,安静得让我不习惯了。)

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