第二百零六章女鬼缠身
他从关东山货栈出来又回到了城隍庙，像一个无所事事的逛街人，在拥挤的人群里走走停停。//无弹窗更新快//
卖菜的摊前，卖鸡鸭鱼肉的，卖水果的，卖小吃的，卖小孩玩具的，就连买针头线脑的他都会问问价钱，有时候还会跟人家砍砍价。最后他还是空着两只爪子离开了，留下了好几双白眼。
在城隍庙入口处跳上一条小船，别说二话不说连一话都不说，钻进席子编成半圆地船舱里呼呼睡大觉，也不知船舱里那张破凉席诱惑力怎么那么大。
船家也很奇怪，居然也不问客人去哪，操舟就走，船家还是一个女人，胆也够肥的。
‘三山不出头，二水向东流，东边城门楼，西边马屁股头’这是合肥的俚语。二水指的是古城里的两支河流，金斗河和九曲水。
金斗河穿城而过，合肥县志、山水志》记载，“金斗河，唐杜刺史作斗门，引淝水入金沙滩，故名。由西水关东注，沿街穿城出东水关汇入淝河，流入巢湖。到了明朝中叶，发生了刘六、刘七农民起义，庐州知府徐钰担心合肥城西北水闸难守，于是下令将水关堵塞。
堵塞西水门时下部用的是巨石，石块之间有缝隙，并没有阻断水流，只不过流量小了，并不影响船只通行。
否则睡觉的人就得另找地方，哪怕凉席是用金丝编成的，也阻挡不住臭水沟刺鼻的气味。
小船在铁打的庐州城里蜿蜿蜒蜒。在东水关出城融入护城河。沿着淝水顺流而下，离城十多里地驶入芦苇中开出的宽宽水道，在一个叫中里郢的小村子附近靠了岸。
靠近岸边并没有芦苇，一条新加入淝水的小溪把芦苇与河岸隔开，形成一条七八丈宽的水面。
水流很缓，犹如三寸金莲的脚步，有十几只鸭子戏水，看到小船并不害怕，离着远远的呱呱叫。岸边长着疏疏落落的柳树，树都很粗。有两棵树被五花大绑，每棵树都牵着三四条小船。
小船还没有停住，客人跳下船就走，连一个招呼也不打。就好像船娘就是他的女人，这种事应该干的。
船娘也不知道要客钱，看着客人走了船娘把船往后退，沿着来路穿过芦苇回到主河道边上停住，揭开一块船板掏出一张渔网，有心没肺的打起鱼来。客人自始至终没说过一句话，船娘也硬是不吱声，两个人配合得够默契的，连哑巴用的手语都省了。
离着河边不足五十丈是一个很大的院落，有数十间房屋。周边是好大一片良田。
看上去良田的主人也不是勤快的人，田里还稀稀拉拉长着几棵树，树下是已经发黄的杂草。树与树之间至少相隔六七丈，它们就像院落一样显得很孤独。
主人也很孤独，在没有了庄稼的土地上踱步，从一颗树走向另一棵树，在每一棵树下都会停留一会。
树是柿子树，黄叶已经快要落尽，树上还有挂果，但是已经所剩无几。它们也孤独的挂在梢头。柿子就像孩子额头点上的胭脂，红得很可爱，就是个头太小，或是有疤痕，否则也不会被人遗弃。地面上也有落果。有的烂得像一滩红泥。面对着妻离子散的凄惨，谁站在树下会不孤独。
树下是一个老人。已经过了花甲，个子很高稍有驼背，国字脸，鼻梁凸显却不是人们常说的鹰钩鼻子，然而却长了一副猎鹰的眼睛。
可能感觉到身后来了人，木讷的脸上突然有了生气浮现出愉悦，老人慢慢转过身，看着五六丈外走过来的年轻人。
“老伯的气色看上去不错”他的愉快就像洒在脸上的阳光。
“公子的气色也不错呀，听到秸秆被踩踏的声音就知道是你，别人弄出的声响不会这么轻。”老伯的微笑如同晴朗的天空。
他看向老人刚才注视的树木，缓缓地说；“梢头贫瘠，难成硕果，它们懂得母亲的艰辛，对母爱也最为依恋！”
老人也回头看过去，回应道；“它们知道感恩，回馈的甜蜜也最浓！这几棵树人到中年，是婆娘嫁过来第一年栽的，那年天旱，连淝水都窄了一半，婆娘跑了那么老远提水，硬是让它们活了下来。”
“俺来了五次，看见老伯在此三次，难怪老伯会常常来看它们！睹物思情，难免唏嘘，可是人没办法回到过去！”
“老夫并不想回到过去，而是想离过去越远越好，那样才能离着婆娘更近！”老人长出了一口气接着说；“这几棵树当不当正不正的，耕种时很不方便，也影响周围庄稼生长，我在琢磨把这几棵树拔了。”
他认真地看着老人，确认老人是不是真的想这么做，他叹了一口气说；“栽活一棵树不容易，想拔掉一棵树却是很容易，我怕您老人家会后悔！耕种是有些不方便，四十多年啦，人们也早该习惯了！更主要的是大家已经习惯了它的存在，耕种时在树的阴凉里休息，忙秋时采摘几个坐在树下喘喘气，品尝果品润喉止渴。晚辈说一句不知深浅的话，您别生气，这已经不是您一个人的事，您也应该问一问孩子们，这是孩子们的母亲留下的，您虽然是家长，却不能剥夺他们表达意见的权利。”
老人的表情突然变得很奇怪，惊讶的看着对方，过了一会眼神变得柔和。“公子说的占理，是该跟孩子知会一声。走吧，回屋喝茶去。”
他知道老人知会一声是什么意思，绝不是和儿女们商量，虽然现在是大儿子当家。
父权至高无上已植根老人的心底。这话是他说的。如果换做儿女们老人一定会认为是大逆不道。
庄院他以来过四次，许多人都认识他，见到的人都会礼貌的打着招呼，他也礼貌的回应。老人要去方便一下，让他先去客厅，熟门熟路一个人走了去。
老人是郭老大的三兄弟，也是断剑齐锋江湖上的生死弟兄，老人结交七兄弟也是通过断剑齐锋。江湖上早年间有个‘绝情刀王子言’就是他。他不姓郭而姓王，随舅舅姓，舅母生了四个女儿不能再怀孕了。六岁时过继到舅舅名下。
他认识老人不是通过郭老大，是断剑齐锋之功。他伤在萧彤师妹不死婆婆剑下第二次来南京医治，断剑齐锋曾经数次来看他，原因有两个。一是敬重对方超人的武技和智慧，二是要撮合他和樱桃的婚事。近些年断剑齐锋行走江湖的次数越来越少，他的那些朋友也都因为年龄的问题很少在江湖上出现了，既然走出了家顺便多看几位老朋友。
断剑齐锋这一带有很多朋友，芜湖的马飞云，安庆的七兄弟，庐州的王子言，镇江的萧彤，扬州的袁曹文，还有郭老大、项飞和滁州马仁等人。
断剑齐锋就是在魔君萧彤那里知道公子受了伤。因此改变了行程和萧彤作伴去金陵看望在小半仙疗伤的小不点。
断剑齐锋离开金陵后去看望其他的朋友，他在芜湖呆了四天，铜陵玩了两天，和七兄弟攀谈了五天，然后一路快马北上去了合肥。
在合肥做客时断剑齐锋谈到了萧彤这次陷入两难的原因，当年的小不点王子言自然不陌生，天目山和七兄弟之战，剿灭紫微堂，已经被江湖神话了，况且老人还是断剑齐锋和七兄弟的朋友。
王子言之前没有见过他。芜湖虽然离合肥不远，老人并没有参加那次行动，七兄弟没有通知他。
不是王子言和七兄弟的交情不够，是另外一个原因。王子言过继的第二年，舅妈竟意外的怀孕产子。多年不孕突然生了一个儿子，两个老人差一点没高兴的晕了过去。他们认为这是王子言带来的。虽然有了自己的血脉，老两口对王子言还是一如既往。
越是娇生惯养的孩子身体越不好，这好像已经成了定律，弟弟身体孱弱，三天两头有病。
到了该习武的时候弟弟说死说活也不吃那苦，反倒对画画写字感兴趣，舅父虽然严厉也不能真的把亲儿子打死，最后放弃了。从此舅父一门心思的督促王子言习练王家的太极刀法，指望着王子言把家传的王家太极刀法传承下去，所以老人的武功与郭老大是有区别的。
家里不缺钱，弟弟的先生自然也不是无能之辈，请来的先生很尽责，督促弟子学业也很严厉。
读书识字也很辛苦，起五更怕半夜的，吃的辛苦不亚于习武。奇怪的是连父母看着都有点心疼，弟弟却反而乐此不疲，弟弟不是怕吃苦，而是怕吃自己不喜欢的苦。
有付出就有回报，大比之年鱼跃龙门得了一个进士，外放一个七品芝麻官，也算光宗耀祖了。
他从弟弟赴京赶考一直跟在弟弟身边，弟弟也不是没有自卫能力，耳熏目染也会伸伸胳膊踢踢腿，但那只是吓唬泼皮无赖的三脚猫功夫，他也就是在那个时候认识还没混出断剑齐锋名头的杨岩松几个朋友。后来弟弟破了前任为之丢官的两起悬案，江湖人做的案只有江湖人才知道这里的诡秘，但是功劳是弟弟的。王子言和几个朋友得到了历练，也都闯出了小小的名头，各随所愿。
弟弟任上地方治理得好，又有政绩，朝政里也有了朋友，放缺到四川做了知府。
当弟弟有了自己的家丁护卫，能够保护自己时，王子言回到了家乡担负起兄弟俩人照顾父母的责任。
那一段时间在弟弟和朋友谈话中，他了解了官场的黑暗，官场的江湖比武林的江湖更险恶，他时时都在为弟弟担心。他回到家乡改变了以前的行事作风，与官府通缉的江湖人交往时会小心翼翼，连自己的亲哥哥都很少来往，他怕给弟弟带来伤害。
七兄弟是什么人，他们绝不会让朋友做为难的事。七兄弟虽然不是朝廷缉拿的要犯。可是他们请来助拳的朋友里有很多。
王子言很想看一看这是一个什么样的三头六臂，有这种机会他怎肯错过，于是跟着断剑齐锋来到了南京。
来沏茶水的不是侍女，是老人的末末丢，一个二十二岁还没有婆家的大闺女，一个不难看的女孩，名字就跟她的婚事一样‘婉佳’。
他虽然来过四次，却没见过女孩，女孩跟她三哥和二姐去江湖历练昨天才回来。
婉佳正和二姐在院子里洗衣服，实际上洗衣服的是二姐。她只是坐在旁边的一个矮凳上，负责把洗好的衣服晾到竹竿上。二姐只是比婉佳大了几个月，却像大了几年的姐姐，自己能干的决不让婉佳伸手。对待婉佳就相对一个还不懂事的妹妹。
小琴从前院过来，走得很急，婉佳看了一眼并没在意，几个女孩干事总是风风火火的，她已经习惯了。
小琴进了灶间，一转身拎了个冒着热气的陶罐又走了出来，潘嫂追出来问；“小琴，里面只有半灌水，还用不用再烧”？
“不用了，前院正烧着呢。”小琴既没有回头。也没有停一停脚步。
小琴走过身边时婉佳不经意的问了一句；“前边来的客人是谁”？
“三小姐，我不知道客人姓什么，是一个二十多岁的年轻人。”小琴不情愿的停住了脚步，回答完就想走。
听说是个年轻人，小琴还不认识，好奇的又问了一句“谁陪着呢，是大哥还是二哥的朋友”？
“都不是，是老爷，听我哥说客人第一次来指名道姓要见的是老爷。”
“老爷！什么样的年轻人需要老爷陪着？”
小琴顿了顿说；“客人以前没来过，就是这几天来过几次。好像是上年秋里杨老伯来家玩。老爷跟着去南京看的那个年轻人，我真不能跟你再说了，晚了，老爷会生气的。”
“你等等，你说的是真的么？”她的眼珠子比她的人还吃惊。
“不信你自己问老爷去。我也说不好，我真的得走啦。”
她对二姐说；“二姐咱俩看看去。那么大的本事，长得什么样，是不是跟张飞一样，豹头环眼，燕颔虎须的”？
二姐虽然也吃惊却不像婉佳，低下头继续洗衣服“愿意去你自己去，我可不去找爹的骂。”
婉佳伸手去拽二姐“有我呢，你怕啥”？
“你！你也只能保护你自己，我可不能跟你比，那年信你两回怎么啦，姐不能吃一百个豆记不住腥味。”二姐扒拉开婉佳的手继续洗她的衣服。
她大声地喊着小琴，跑着追了上去，要过陶罐，让小琴帮她去晾衣服，自己去了前院。
婉佳一边沏茶一边偷偷地看客人，客人只是在她刚进来时扫了一眼，然后又转过头看墙上挂的字画。婉佳把茶水放在桌上，慢声慢气地说；“公子，茶沏好了。”
他并没有回头礼貌的回道；“谢谢你，俺知道了。”
婉佳还想再说话，门外传来脚步声，进门看到婉佳意外的问；“三妹，你怎么来了”？
女孩的脸红了红回道；“来替小琴给客人沏茶水。”
客人转过身看了看婉佳对来人说；“大哥，俺不知道她是三妹，有点失礼。”
大哥笑了笑说；“哪有那么严重”转过头又问；“小琴呢”
“我和小琴换了工，小琴要替我晾衣服，我只好替她来给客人沏茶，”
大哥脸一板说；“小琴竟然敢支使三小姐啦，这不乱了规矩吗，他们家虽然在爷爷年轻时就在庄院做事，但是规矩不能破了，我和父亲说一声，让她父母领回家，杀一儆百。”
婉佳急忙说；“也不是小琴支使我，她是看我晾衣服很累，让我放松一下，大哥可千万别与爹说。”
大哥笑了“既然三小姐求情，你告诉她下不为例。快走吧，一会爹碰着又该吵你啦。”
三妹走了大哥歉意的笑了笑说；“我这个三妹爱调个皮，这是听小琴说家里来了客人不认识，借故来打一眼。三妹生下来就没离开过这个家。祖父祖母宠着。爹娘惯着，二妹只比她大几个月，同样做错事挨骂的总是二妹。”
‘生下来就没离开这个家’‘二妹只比她大几个月’这本是一句让人越听越糊涂的话，客人居然笑着说；“我懂”！
他之所以说‘他懂’，是因为老人曾经与他说起过自己的弟弟。老人的弟弟四年前的秋天从四川乘船回家探望父母，在南津关官船出了事，夫妻和三个孩子遇难，只留下了从出生就没有离开过祖父母身边的婉佳。老人的父母受到的打击太大，不久就结伴归西。老人的婆娘因为伺候病重的公婆过于劳碌，加上伤感。也撒手人寰。
老人回来了，一脸的不高兴“徐福说那十几坛兰陵美酒你让人退了”？
大哥急忙回道；“二弟昨晚回来说，他在鼓楼跟前一家新开张的酒楼喝的兰陵美酒比咱买的酒口感还好，是百年窖藏的。左强可能没说清楚，他们也该回来了。”
老人的脸色好看了不少，对客人说；“公子，怎么不坐。”
老人坐在主位，大哥下首相陪。老人问；“公子这两天没过来，忙什么了？”
“前天去了六安，昨天跑了一趟芜湖。”他笑着回应王子言。
“公子还是对那个女人不放心，老夫记得公子前两天还说过，没有人真的会分身术，一个人不可能同一天出现在相距四百里的两个地方”？
他虚挡着杯子。这是对斟茶的大哥一种礼貌，盖上茶杯盖后说；“那天在老伯这离开得早，本打算回去陪清书和秋剑吃顿饭，半路突然改变了主意，想去永信镖行探查一下。太阳还没有落山时辰还早，就钻进胡同口一个饭庄，旁边一桌的三个食客讲了一个荤段子，让我产生了一点朦朦胧胧的想法。
大哥好奇的问；“什么荤段子竟能激发起公子的灵感”？
“说的是一对双胞胎兄弟，父母去世后各承受了一半财产。哥哥跟人学着做买卖，脑瓜灵活又肯吃苦日子越过越好。弟弟好吃懒做很快就把遗产败坏净了，在外面打零工度日到哪哪是家。弟弟认识了一个木匠跟人学艺，没有多长时间，凭着心灵手巧木匠活也有个伴拉架。在一户富裕人家做活计时，靠着长得好看能说会道把人家的女儿勾搭上了。女孩一个多月有了妊娠反应被母亲逼问出。家里赶紧四处打听，不想张冠李戴找到了哥哥。什么彩礼也不要还送了好多嫁妆匆匆忙忙把女儿嫁了出去。女人结婚后的夜里埋怨他把自己搞大了肚子自己却跑了，他琢磨是弟弟干的事，把弟弟找回来，把自己的家产和弟弟卖的父母遗产留给了弟弟，从此远离家乡到外地经商去啦，弟弟也没辜负哥哥的苦心改邪归了正。那个女人到死也不知道他们是两个人。
大哥想了想试探着问；“公子是怀疑寻春姥姥的徒弟是双胞胎”？
他笑了笑拿起茶壶给老人和大哥斟茶，然后端起自己的茶杯一下子倒进了嘴里，就像喝酒那样，自己给自己的茶杯再斟满。
老人眯着眼睛看着他的举动，过了一会王子言的眼睛慢慢地变得有神，他也端起茶杯学着客人的样子一口喝净，仰着脸轻轻的阿了一声出了一口长气，嘴里徐徐的说“好酒”！
大哥看了看父亲，又看了看客人，他还是没明白两个人的意思，除了倒茶他什么也不也没有看懂。
老人把身体向后靠了靠，长喘了一口气说；“当时听这个段子的若是换做老夫，一笑也就过去了，人与人是有差距的！公子的意思老夫懂，你能判定柳燕的脸上出了脂粉都是天生的，可是你却不能判定戴了面具的女人是不是柳燕，如果能知道柳燕那一天是不是在六安，女人身上的谜团就全解开了。”
听父亲如此一说大哥多少有点醒悟，还不是太明白，因为父亲说的也不是让人一听就懂。
看到客人对父亲点头，大哥犹豫地说；“柳燕离没离开过六安只有孙正罡能说清楚，小锁子回来说，孙正罡除了傻笑和吃饭睡觉别的什么都不知道，他的家人正在给他四处求医呢！早知道孙正罡还有用，公子下手轻点就好了！”
他笑了笑说；“孙正罡能告诉咱们的，别人也一样能告诉咱们。”
“是谁，孙正罡的手下”？大哥看着他
他摇了摇头说；“这种事孙正罡的手下不可能知道，他的手下除非有急事才能到九拐十八巷找孙正罡，孙正罡能知道的秘密只有他的家人能知道。”
看到对方吃惊的样子，他笑着说；“那天听到那个荤段子，想起来老伯告诉俺小锁子打听来的消息，货栈青山大哥派了两个人跑了一趟六安，孙正罡的管家去过几次货栈，闲聊时听说合肥新来了一个道人专制邪病，管家让货栈的人替他们请来，许以重金。”
他讲起了去六安的经过，穿了一身道服脸上贴了几块金纸，虽然没有带人皮面具，也不会有几个人能认出。他看过孙正罡询问了病史，夫人说孙正罡那天要检查夜间的防务没有回家，在兵营里喝了点酒，不小心摔了一跤，第二天手下发现送回家的。他对孙正罡的夫人说孙正罡出事是因为身上早已有病，女鬼缠身，这个女鬼一般都在后半夜出现，……。还没等他说完夫人就不愿意听了，说孙正罡从来没有半夜出过门，公务在忙定昏也会回到家里，怎么会碰到女鬼。他煞有其事的掐指算了算，说了一个日期，女人更是连说不可能，因为那天是她的生日，娘家来了不少人，还有孙正罡的同僚和属下来贺喜，那两天孙正罡根本就没离开过家，他被轰出了孙家。
老人和大哥听完好顿笑，家人来请客人用膳，三个人一同走出了客厅。
百年窖藏的兰陵美酒已经摆在桌上，各种炒菜在厨子的精心烹饪飘着香气也摆在了桌上，老少三人开怀畅饮。
席间大哥告诉他，二弟带着人按着他画的人像城里大小客栈已经暗访遍了，只在逍遥津一家客栈查到一个月前那个男的单身一人留过三天宿，现在二弟正在几个城门外的客栈暗访。
他们还计算了断剑齐锋接到飞鸽传书，事情办得顺利什么时候能到合肥，三个人还合计了几件事，客人带着酒足饭饱告别了主人。
那个船娘已经在河边等候，客人跳上船一路往回返。虽然水流很缓，可还是逆水行舟，但是船娘看上去并不吃力，超越了许多大小船只，把客人送回到城隍庙的入口附近。临走时他告诉船娘，明天不要来接他啦，他路上想起一件事需要办。
船娘告诉他，当家的交代不管公子用不用船，她都得在这守着，女人划着船走了。
他在城隍庙附近转了一圈，不知看见了什么，没有表情的脸上闪过一丝笑意，他确定身后没有人跟踪，钻进了一条巷子里。
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在城隍庙入口处跳上一条小船，别说二话不说连一话都不说，钻进席子编成半圆地船舱里呼呼睡大觉，也不知船舱里那张破凉席诱惑力怎么那么大。
船家也很奇怪，居然也不问客人去哪，操舟就走，船家还是一个女人，胆也够肥的。
‘三山不出头，二水向东流，东边城门楼，西边马屁股头’这是合肥的俚语。二水指的是古城里的两支河流，金斗河和九曲水。
金斗河穿城而过，合肥县志、山水志》记载，“金斗河，唐杜刺史作斗门，引淝水入金沙滩，故名。由西水关东注，沿街穿城出东水关汇入淝河，流入巢湖。到了明朝中叶，发生了刘六、刘七农民起义，庐州知府徐钰担心合肥城西北水闸难守，于是下令将水关堵塞。
堵塞西水门时下部用的是巨石，石块之间有缝隙，并没有阻断水流，只不过流量小了，并不影响船只通行。
否则睡觉的人就得另找地方，哪怕凉席是用金丝编成的，也阻挡不住臭水沟刺鼻的气味。
小船在铁打的庐州城里蜿蜿蜒蜒。在东水关出城融入护城河。沿着淝水顺流而下，离城十多里地驶入芦苇中开出的宽宽水道，在一个叫中里郢的小村子附近靠了岸。
靠近岸边并没有芦苇，一条新加入淝水的小溪把芦苇与河岸隔开，形成一条七八丈宽的水面。
水流很缓，犹如三寸金莲的脚步，有十几只鸭子戏水，看到小船并不害怕，离着远远的呱呱叫。岸边长着疏疏落落的柳树，树都很粗。有两棵树被五花大绑，每棵树都牵着三四条小船。
小船还没有停住，客人跳下船就走，连一个招呼也不打。就好像船娘就是他的女人，这种事应该干的。
船娘也不知道要客钱，看着客人走了船娘把船往后退，沿着来路穿过芦苇回到主河道边上停住，揭开一块船板掏出一张渔网，有心没肺的打起鱼来。客人自始至终没说过一句话，船娘也硬是不吱声，两个人配合得够默契的，连哑巴用的手语都省了。
离着河边不足五十丈是一个很大的院落，有数十间房屋。周边是好大一片良田。
看上去良田的主人也不是勤快的人，田里还稀稀拉拉长着几棵树，树下是已经发黄的杂草。树与树之间至少相隔六七丈，它们就像院落一样显得很孤独。
主人也很孤独，在没有了庄稼的土地上踱步，从一颗树走向另一棵树，在每一棵树下都会停留一会。
树是柿子树，黄叶已经快要落尽，树上还有挂果，但是已经所剩无几。它们也孤独的挂在梢头。柿子就像孩子额头点上的胭脂，红得很可爱，就是个头太小，或是有疤痕，否则也不会被人遗弃。地面上也有落果。有的烂得像一滩红泥。面对着妻离子散的凄惨，谁站在树下会不孤独。
树下是一个老人。已经过了花甲，个子很高稍有驼背，国字脸，鼻梁凸显却不是人们常说的鹰钩鼻子，然而却长了一副猎鹰的眼睛。
可能感觉到身后来了人，木讷的脸上突然有了生气浮现出愉悦，老人慢慢转过身，看着五六丈外走过来的年轻人。
“老伯的气色看上去不错”他的愉快就像洒在脸上的阳光。
“公子的气色也不错呀，听到秸秆被踩踏的声音就知道是你，别人弄出的声响不会这么轻。”老伯的微笑如同晴朗的天空。
他看向老人刚才注视的树木，缓缓地说；“梢头贫瘠，难成硕果，它们懂得母亲的艰辛，对母爱也最为依恋！”
老人也回头看过去，回应道；“它们知道感恩，回馈的甜蜜也最浓！这几棵树人到中年，是婆娘嫁过来第一年栽的，那年天旱，连淝水都窄了一半，婆娘跑了那么老远提水，硬是让它们活了下来。”
“俺来了五次，看见老伯在此三次，难怪老伯会常常来看它们！睹物思情，难免唏嘘，可是人没办法回到过去！”
“老夫并不想回到过去，而是想离过去越远越好，那样才能离着婆娘更近！”老人长出了一口气接着说；“这几棵树当不当正不正的，耕种时很不方便，也影响周围庄稼生长，我在琢磨把这几棵树拔了。”
他认真地看着老人，确认老人是不是真的想这么做，他叹了一口气说；“栽活一棵树不容易，想拔掉一棵树却是很容易，我怕您老人家会后悔！耕种是有些不方便，四十多年啦，人们也早该习惯了！更主要的是大家已经习惯了它的存在，耕种时在树的阴凉里休息，忙秋时采摘几个坐在树下喘喘气，品尝果品润喉止渴。晚辈说一句不知深浅的话，您别生气，这已经不是您一个人的事，您也应该问一问孩子们，这是孩子们的母亲留下的，您虽然是家长，却不能剥夺他们表达意见的权利。”
老人的表情突然变得很奇怪，惊讶的看着对方，过了一会眼神变得柔和。“公子说的占理，是该跟孩子知会一声。走吧，回屋喝茶去。”
他知道老人知会一声是什么意思，绝不是和儿女们商量，虽然现在是大儿子当家。
父权至高无上已植根老人的心底。这话是他说的。如果换做儿女们老人一定会认为是大逆不道。
庄院他以来过四次，许多人都认识他，见到的人都会礼貌的打着招呼，他也礼貌的回应。老人要去方便一下，让他先去客厅，熟门熟路一个人走了去。
老人是郭老大的三兄弟，也是断剑齐锋江湖上的生死弟兄，老人结交七兄弟也是通过断剑齐锋。江湖上早年间有个‘绝情刀王子言’就是他。他不姓郭而姓王，随舅舅姓，舅母生了四个女儿不能再怀孕了。六岁时过继到舅舅名下。
他认识老人不是通过郭老大，是断剑齐锋之功。他伤在萧彤师妹不死婆婆剑下第二次来南京医治，断剑齐锋曾经数次来看他，原因有两个。一是敬重对方超人的武技和智慧，二是要撮合他和樱桃的婚事。近些年断剑齐锋行走江湖的次数越来越少，他的那些朋友也都因为年龄的问题很少在江湖上出现了，既然走出了家顺便多看几位老朋友。
断剑齐锋这一带有很多朋友，芜湖的马飞云，安庆的七兄弟，庐州的王子言，镇江的萧彤，扬州的袁曹文，还有郭老大、项飞和滁州马仁等人。
断剑齐锋就是在魔君萧彤那里知道公子受了伤。因此改变了行程和萧彤作伴去金陵看望在小半仙疗伤的小不点。
断剑齐锋离开金陵后去看望其他的朋友，他在芜湖呆了四天，铜陵玩了两天，和七兄弟攀谈了五天，然后一路快马北上去了合肥。
在合肥做客时断剑齐锋谈到了萧彤这次陷入两难的原因，当年的小不点王子言自然不陌生，天目山和七兄弟之战，剿灭紫微堂，已经被江湖神话了，况且老人还是断剑齐锋和七兄弟的朋友。
王子言之前没有见过他。芜湖虽然离合肥不远，老人并没有参加那次行动，七兄弟没有通知他。
不是王子言和七兄弟的交情不够，是另外一个原因。王子言过继的第二年，舅妈竟意外的怀孕产子。多年不孕突然生了一个儿子，两个老人差一点没高兴的晕了过去。他们认为这是王子言带来的。虽然有了自己的血脉，老两口对王子言还是一如既往。
越是娇生惯养的孩子身体越不好，这好像已经成了定律，弟弟身体孱弱，三天两头有病。
到了该习武的时候弟弟说死说活也不吃那苦，反倒对画画写字感兴趣，舅父虽然严厉也不能真的把亲儿子打死，最后放弃了。从此舅父一门心思的督促王子言习练王家的太极刀法，指望着王子言把家传的王家太极刀法传承下去，所以老人的武功与郭老大是有区别的。
家里不缺钱，弟弟的先生自然也不是无能之辈，请来的先生很尽责，督促弟子学业也很严厉。
读书识字也很辛苦，起五更怕半夜的，吃的辛苦不亚于习武。奇怪的是连父母看着都有点心疼，弟弟却反而乐此不疲，弟弟不是怕吃苦，而是怕吃自己不喜欢的苦。
有付出就有回报，大比之年鱼跃龙门得了一个进士，外放一个七品芝麻官，也算光宗耀祖了。
他从弟弟赴京赶考一直跟在弟弟身边，弟弟也不是没有自卫能力，耳熏目染也会伸伸胳膊踢踢腿，但那只是吓唬泼皮无赖的三脚猫功夫，他也就是在那个时候认识还没混出断剑齐锋名头的杨岩松几个朋友。后来弟弟破了前任为之丢官的两起悬案，江湖人做的案只有江湖人才知道这里的诡秘，但是功劳是弟弟的。王子言和几个朋友得到了历练，也都闯出了小小的名头，各随所愿。
弟弟任上地方治理得好，又有政绩，朝政里也有了朋友，放缺到四川做了知府。
当弟弟有了自己的家丁护卫，能够保护自己时，王子言回到了家乡担负起兄弟俩人照顾父母的责任。
那一段时间在弟弟和朋友谈话中，他了解了官场的黑暗，官场的江湖比武林的江湖更险恶，他时时都在为弟弟担心。他回到家乡改变了以前的行事作风，与官府通缉的江湖人交往时会小心翼翼，连自己的亲哥哥都很少来往，他怕给弟弟带来伤害。
七兄弟是什么人，他们绝不会让朋友做为难的事。七兄弟虽然不是朝廷缉拿的要犯。可是他们请来助拳的朋友里有很多。
王子言很想看一看这是一个什么样的三头六臂，有这种机会他怎肯错过，于是跟着断剑齐锋来到了南京。
来沏茶水的不是侍女，是老人的末末丢，一个二十二岁还没有婆家的大闺女，一个不难看的女孩，名字就跟她的婚事一样‘婉佳’。
他虽然来过四次，却没见过女孩，女孩跟她三哥和二姐去江湖历练昨天才回来。
婉佳正和二姐在院子里洗衣服，实际上洗衣服的是二姐。她只是坐在旁边的一个矮凳上，负责把洗好的衣服晾到竹竿上。二姐只是比婉佳大了几个月，却像大了几年的姐姐，自己能干的决不让婉佳伸手。对待婉佳就相对一个还不懂事的妹妹。
小琴从前院过来，走得很急，婉佳看了一眼并没在意，几个女孩干事总是风风火火的，她已经习惯了。
小琴进了灶间，一转身拎了个冒着热气的陶罐又走了出来，潘嫂追出来问；“小琴，里面只有半灌水，还用不用再烧”？
“不用了，前院正烧着呢。”小琴既没有回头。也没有停一停脚步。
小琴走过身边时婉佳不经意的问了一句；“前边来的客人是谁”？
“三小姐，我不知道客人姓什么，是一个二十多岁的年轻人。”小琴不情愿的停住了脚步，回答完就想走。
听说是个年轻人，小琴还不认识，好奇的又问了一句“谁陪着呢，是大哥还是二哥的朋友”？
“都不是，是老爷，听我哥说客人第一次来指名道姓要见的是老爷。”
“老爷！什么样的年轻人需要老爷陪着？”
小琴顿了顿说；“客人以前没来过，就是这几天来过几次。好像是上年秋里杨老伯来家玩。老爷跟着去南京看的那个年轻人，我真不能跟你再说了，晚了，老爷会生气的。”
“你等等，你说的是真的么？”她的眼珠子比她的人还吃惊。
“不信你自己问老爷去。我也说不好，我真的得走啦。”
她对二姐说；“二姐咱俩看看去。那么大的本事，长得什么样，是不是跟张飞一样，豹头环眼，燕颔虎须的”？
二姐虽然也吃惊却不像婉佳，低下头继续洗衣服“愿意去你自己去，我可不去找爹的骂。”
婉佳伸手去拽二姐“有我呢，你怕啥”？
“你！你也只能保护你自己，我可不能跟你比，那年信你两回怎么啦，姐不能吃一百个豆记不住腥味。”二姐扒拉开婉佳的手继续洗她的衣服。
她大声地喊着小琴，跑着追了上去，要过陶罐，让小琴帮她去晾衣服，自己去了前院。
婉佳一边沏茶一边偷偷地看客人，客人只是在她刚进来时扫了一眼，然后又转过头看墙上挂的字画。婉佳把茶水放在桌上，慢声慢气地说；“公子，茶沏好了。”
他并没有回头礼貌的回道；“谢谢你，俺知道了。”
婉佳还想再说话，门外传来脚步声，进门看到婉佳意外的问；“三妹，你怎么来了”？
女孩的脸红了红回道；“来替小琴给客人沏茶水。”
客人转过身看了看婉佳对来人说；“大哥，俺不知道她是三妹，有点失礼。”
大哥笑了笑说；“哪有那么严重”转过头又问；“小琴呢”
“我和小琴换了工，小琴要替我晾衣服，我只好替她来给客人沏茶，”
大哥脸一板说；“小琴竟然敢支使三小姐啦，这不乱了规矩吗，他们家虽然在爷爷年轻时就在庄院做事，但是规矩不能破了，我和父亲说一声，让她父母领回家，杀一儆百。”
婉佳急忙说；“也不是小琴支使我，她是看我晾衣服很累，让我放松一下，大哥可千万别与爹说。”
大哥笑了“既然三小姐求情，你告诉她下不为例。快走吧，一会爹碰着又该吵你啦。”
三妹走了大哥歉意的笑了笑说；“我这个三妹爱调个皮，这是听小琴说家里来了客人不认识，借故来打一眼。三妹生下来就没离开过这个家。祖父祖母宠着。爹娘惯着，二妹只比她大几个月，同样做错事挨骂的总是二妹。”
‘生下来就没离开这个家’‘二妹只比她大几个月’这本是一句让人越听越糊涂的话，客人居然笑着说；“我懂”！
他之所以说‘他懂’，是因为老人曾经与他说起过自己的弟弟。老人的弟弟四年前的秋天从四川乘船回家探望父母，在南津关官船出了事，夫妻和三个孩子遇难，只留下了从出生就没有离开过祖父母身边的婉佳。老人的父母受到的打击太大，不久就结伴归西。老人的婆娘因为伺候病重的公婆过于劳碌，加上伤感。也撒手人寰。
老人回来了，一脸的不高兴“徐福说那十几坛兰陵美酒你让人退了”？
大哥急忙回道；“二弟昨晚回来说，他在鼓楼跟前一家新开张的酒楼喝的兰陵美酒比咱买的酒口感还好，是百年窖藏的。左强可能没说清楚，他们也该回来了。”
老人的脸色好看了不少，对客人说；“公子，怎么不坐。”
老人坐在主位，大哥下首相陪。老人问；“公子这两天没过来，忙什么了？”
“前天去了六安，昨天跑了一趟芜湖。”他笑着回应王子言。
“公子还是对那个女人不放心，老夫记得公子前两天还说过，没有人真的会分身术，一个人不可能同一天出现在相距四百里的两个地方”？
他虚挡着杯子。这是对斟茶的大哥一种礼貌，盖上茶杯盖后说；“那天在老伯这离开得早，本打算回去陪清书和秋剑吃顿饭，半路突然改变了主意，想去永信镖行探查一下。太阳还没有落山时辰还早，就钻进胡同口一个饭庄，旁边一桌的三个食客讲了一个荤段子，让我产生了一点朦朦胧胧的想法。
大哥好奇的问；“什么荤段子竟能激发起公子的灵感”？
“说的是一对双胞胎兄弟，父母去世后各承受了一半财产。哥哥跟人学着做买卖，脑瓜灵活又肯吃苦日子越过越好。弟弟好吃懒做很快就把遗产败坏净了，在外面打零工度日到哪哪是家。弟弟认识了一个木匠跟人学艺，没有多长时间，凭着心灵手巧木匠活也有个伴拉架。在一户富裕人家做活计时，靠着长得好看能说会道把人家的女儿勾搭上了。女孩一个多月有了妊娠反应被母亲逼问出。家里赶紧四处打听，不想张冠李戴找到了哥哥。什么彩礼也不要还送了好多嫁妆匆匆忙忙把女儿嫁了出去。女人结婚后的夜里埋怨他把自己搞大了肚子自己却跑了，他琢磨是弟弟干的事，把弟弟找回来，把自己的家产和弟弟卖的父母遗产留给了弟弟，从此远离家乡到外地经商去啦，弟弟也没辜负哥哥的苦心改邪归了正。那个女人到死也不知道他们是两个人。
大哥想了想试探着问；“公子是怀疑寻春姥姥的徒弟是双胞胎”？
他笑了笑拿起茶壶给老人和大哥斟茶，然后端起自己的茶杯一下子倒进了嘴里，就像喝酒那样，自己给自己的茶杯再斟满。
老人眯着眼睛看着他的举动，过了一会王子言的眼睛慢慢地变得有神，他也端起茶杯学着客人的样子一口喝净，仰着脸轻轻的阿了一声出了一口长气，嘴里徐徐的说“好酒”！
大哥看了看父亲，又看了看客人，他还是没明白两个人的意思，除了倒茶他什么也不也没有看懂。
老人把身体向后靠了靠，长喘了一口气说；“当时听这个段子的若是换做老夫，一笑也就过去了，人与人是有差距的！公子的意思老夫懂，你能判定柳燕的脸上出了脂粉都是天生的，可是你却不能判定戴了面具的女人是不是柳燕，如果能知道柳燕那一天是不是在六安，女人身上的谜团就全解开了。”
听父亲如此一说大哥多少有点醒悟，还不是太明白，因为父亲说的也不是让人一听就懂。
看到客人对父亲点头，大哥犹豫地说；“柳燕离没离开过六安只有孙正罡能说清楚，小锁子回来说，孙正罡除了傻笑和吃饭睡觉别的什么都不知道，他的家人正在给他四处求医呢！早知道孙正罡还有用，公子下手轻点就好了！”
他笑了笑说；“孙正罡能告诉咱们的，别人也一样能告诉咱们。”
“是谁，孙正罡的手下”？大哥看着他
他摇了摇头说；“这种事孙正罡的手下不可能知道，他的手下除非有急事才能到九拐十八巷找孙正罡，孙正罡能知道的秘密只有他的家人能知道。”
看到对方吃惊的样子，他笑着说；“那天听到那个荤段子，想起来老伯告诉俺小锁子打听来的消息，货栈青山大哥派了两个人跑了一趟六安，孙正罡的管家去过几次货栈，闲聊时听说合肥新来了一个道人专制邪病，管家让货栈的人替他们请来，许以重金。”
他讲起了去六安的经过，穿了一身道服脸上贴了几块金纸，虽然没有带人皮面具，也不会有几个人能认出。他看过孙正罡询问了病史，夫人说孙正罡那天要检查夜间的防务没有回家，在兵营里喝了点酒，不小心摔了一跤，第二天手下发现送回家的。他对孙正罡的夫人说孙正罡出事是因为身上早已有病，女鬼缠身，这个女鬼一般都在后半夜出现，……。还没等他说完夫人就不愿意听了，说孙正罡从来没有半夜出过门，公务在忙定昏也会回到家里，怎么会碰到女鬼。他煞有其事的掐指算了算，说了一个日期，女人更是连说不可能，因为那天是她的生日，娘家来了不少人，还有孙正罡的同僚和属下来贺喜，那两天孙正罡根本就没离开过家，他被轰出了孙家。
老人和大哥听完好顿笑，家人来请客人用膳，三个人一同走出了客厅。
百年窖藏的兰陵美酒已经摆在桌上，各种炒菜在厨子的精心烹饪飘着香气也摆在了桌上，老少三人开怀畅饮。
席间大哥告诉他，二弟带着人按着他画的人像城里大小客栈已经暗访遍了，只在逍遥津一家客栈查到一个月前那个男的单身一人留过三天宿，现在二弟正在几个城门外的客栈暗访。
他们还计算了断剑齐锋接到飞鸽传书，事情办得顺利什么时候能到合肥，三个人还合计了几件事，客人带着酒足饭饱告别了主人。
那个船娘已经在河边等候，客人跳上船一路往回返。虽然水流很缓，可还是逆水行舟，但是船娘看上去并不吃力，超越了许多大小船只，把客人送回到城隍庙的入口附近。临走时他告诉船娘，明天不要来接他啦，他路上想起一件事需要办。
船娘告诉他，当家的交代不管公子用不用船，她都得在这守着，女人划着船走了。
他在城隍庙附近转了一圈，不知看见了什么，没有表情的脸上闪过一丝笑意，他确定身后没有人跟踪，钻进了一条巷子里。
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