第五章 江湖险恶
（一）
相比于秣陵镇的冷漠，六十里外的柔福镇上就显得热情许多，最起码这里不会嫌弃武人。
“脆梨！”
“馄饨！”
“热面！”
泥泞的街道两旁到处都是摊位，蒸腾的香气扑鼻而来。
江湖，对于陆适庸而言，本该就是这般美好与热闹。
天真的少年终究不懂得“怀璧之罪”的道理，殊不知背后那柄宝剑已然让他成为了焦点。
饥寒交迫的陆适庸终于舍得停下脚步，最终选择了一处食客较少的摊位。
“店家，劳烦端来两碗蝴蝶面，钱财自不会少你的。”
陆适庸尽量保持着成熟的姿态，但脸上未脱的稚气却将他出卖得干净。
“少侠慢用！”
“少侠”这个称呼让陆适庸暗暗得意了许久，他忍不住抖了抖肩，似是在感谢背在身后的那柄长剑。
“店家，此去丹洋湖还要多远？”
“出了镇子直往南走，约摸五六十里便到了。”
“多谢！”
陆适庸忍不住抱拳感谢，神情甚是恳切，却不知这个他自认为满是江湖气的举动，却令连同摊主在内的所有人都感到好笑。
自打胡人入主后，江湖中便少见了三分热情，却增添了一分冷淡。
当太阳冲破阴云的那一刻，许多人的脸上会舒缓不少，毕竟日子还要向前看；但并非所有人的内心都是光明的，再刺眼的阳光下也总会有阴暗的角落。
怪只怪，陆适庸背上的那柄宝剑实在耀眼。
“大哥，你瞧那剑。”
“我早就盯上了......”
一处寒酸的酒肆中坐着三人，身上满是陆适庸所羡慕的江湖气。
不过，这三人的来头却是大大的不善：
居中的长髯老者名叫段言英，是三人中武功最强的；坐在西侧的粗壮者名唤段煦英，虎背熊腰，力大无穷；东侧那人只剩下了右耳，他叫段杰英，虽然武功平平，但心思机变，常常为三人谋划。
他们自称蠡湖三英，却唯利是图，满腹邪念，在江南没少作恶。
“老三，依我看，不若先夺了那柄宝剑，再去寻你那仇家不迟！”
段煦英的双眼中满是恶毒，若不是市镇上往来的人实在太多，他早就动手夺剑了。
“二哥说的是，那剑瞅着定能卖个好价钱，这样你我便能去那城中快活快活......”
“老三，虽然去年被人割去一只耳朵，但你这淫色的性子还是没改啊。”
“真他娘的晦气，我当时就摸了那小娘子一把，谁知跳出来个一只眼的杂种多管闲事！”
段杰英摸了摸自己的那早已割掉的左耳，恨不得将牙齿咬碎。
“若不是小弟声泪俱下、跪地乞饶，别说一只耳朵，就是心肠都难保住，今次两位哥哥前来，定要为小弟出了这口恶......”
“那小子吃饱了。”段言英冷冷一句，竟骇得段杰英不敢再言。
（二）
“店家，这两碗汤面多少钱，店家，店家？”
宝剑映出的寒光实在刺眼，就连不通武艺的摊主都忍不住多瞅了两眼。
“少侠，不多不少，正好八十钱！”
“八十钱！？”
陆适庸惊得一下站起，他从未吃过如此昂贵的汤面，毕竟在繁闹的金陵府，一碗汤面也才十五钱。
“少侠有所不知，小人家中养有老母妻儿，如今课税繁重，不多讨些钱财哪有活路。”摊主的脸上顿时愁云密布，仿佛一张嘴便能吐出苦水来：“少侠您别看这汤面贵，其中劳苦辛酸又有多少人能够察知......”
几滴恰到好处的泪水，便将陆适庸原本惊怨的心绪给平抚住了。
“店家，我身上亦没有多少钱财，这有三枚大钱，你先拿......”
未等陆适庸说完，摊主便出手夺过了钱财，弓下的身子宛若一只大虾。
“他们过得也不容易，平日里定没少受墨奴的欺压。”
少年只顾着怜悯，却不知身后，原本感激涕零的摊主早已换了一副嘴脸，口中的感谢也换成了讥嘲。
“真不知又是哪家的少爷出来闯荡，可真他娘的好骗，今日就该着爷爷发财！”
摊主偷偷一笑，将大钱扔给了不远处的一位女子，心里早已盘算着今晚与佳人好好吃喝一顿。
陆适庸的善行“打动”了市镇上的许多人，其中有乞丐、摊贩，也有孩童、老翁。一盏茶的功夫，陆适庸的身旁便围了二三十人，他们毫不客气地摊开双手，像是在等待施粥的流民。
“我...我身上没有余财了，对不起，对不起......”
初入江湖的陆适庸一边弓身致歉，一边埋怨着自己的无能，可是他根本没有察觉到，那些向他伸手要钱的人，有不少比他富足得多。
“少侠。”
身后传来的浑厚声令陆适庸不禁一震，他知道来者定是武功不凡的大侠。转身望去，走来的三人步伐稳健、英气满面，可能是这份侠气太过浓烈，竟惹得周围的人迅速散去，只留下陆适庸一人孤零零地站在寒风里。
“小小年纪便生出这副侠义心肠，老夫很欣赏你。”
“多...多谢前辈夸赞......”
陆适庸的心扑通扑通猛跳，紧张得有些说话不畅。
“老夫名叫段言英，在江湖上侥幸搏了些名声，今日唤住少侠，只为了一事......”
“前辈请讲！”
陆适庸应得十分痛快，毕竟在他心中，这般慈和知礼的老人绝对不是恶徒。
“老夫旧时有位老友，颇善铸剑，今日瞧见少侠背后宝剑似是出自他手，这才冒昧上前，想要借剑一观，还望少侠能够满足老夫心愿。”
“这......”
陆适庸低下头去，他不由得想起徐延的话来，竟一时有些犯难。
“既是少侠不愿，老夫也不强求，还望少侠能够好好珍惜这柄宝剑，惩恶扬善，莫要辜负了铸剑人的一番心血......”
哽咽的语气果然有用，单纯的陆适庸再次软了心肠。
“前辈既然要看，只管拿去！”
正如徐延所担心的，陆适庸性子直善、心思单纯，闯荡江湖后极易受骗，不更世事的他根本无法查辨真情假意。
果然，仅仅过了一日，师父的话便成了耳旁风。
“如此，多谢少侠......”
段言英缓缓接过宝剑，双手竟微微颤抖，一双细长的眼睛仔细盯着手中的宝剑：
方形玄铁剑首，两面各嵌有三颗松石；剑格为两条螭龙盘绕而上，眼饰红珠，鳞染金粉；蟒皮剑鞘上补有金制鞘口，在日光下更是光芒万丈；剑身通体乌黑，长约二十寸，双侧刃开，其上似有重铸痕迹，有剑名二字已难辨认；时值正午，剑身却泛泛生光，四散寒气，仿佛剑中囚住了冬夜星河。
“嘶......”
段言英倒吸一口凉气，赶紧眯起双眼，而刺目的光芒也引来了许多人的围观。
恰巧此时卷起了凉风，将一片枯叶缓缓吹落至剑刃，未及眨眼的功夫，枯叶便如豆腐一般，十分丝滑的裂为了两片。
“前辈，这剑可是您的老友所铸？若...若不是，请容晚辈将它收起。”
眼见越来越多的人驻足观看，陆适庸心中感到一丝不安。
“好...好...不...不是......”
段言英似是丢了魂魄，样子有些痴呆，愣在原地只顾着摇头。
“既如此，晚辈便告辞了。”
伴随着一阵急蹄声，段言英终于缓过神来，他努力甩了甩头，猛地打了一个寒战，似乎那柄宝剑留下的寒气仍未退散干净。
“跟上，快跟上！”
难得见段言英如此焦躁，段杰英急忙牵来马匹，而段煦英则将铜钱掷向桌上。
又是一阵扬尘，独留下一脸错愕的摊主正用力地将嵌入木桌的铜钱拔出。
“大哥，你到底怎么了？”路上，段煦英忍不住问道。
“你们可曾听过散剑老人？”
段言英的双眼紧紧盯着前方，言语间又是三鞭甩下，抽得胯下那匹宝马四蹄如飞。
段杰英抢道：“就是三百年前那位铸剑师？”
“不错，”段言英点点头，嘴角控制不住地抽动起来：“这老人所铸之剑皆是世间难得的宝器，大多被前朝藏入宫中，尤以其中五柄宝剑最为有名。”
“难...难道......”段杰英早已经的目瞪口呆。
“镇岳、垂晀、鸾谒，还有那历代鹏主所执拿的从龙！”说罢，段言英叹了口气，似是自己错过了百万金银一般：“只是可惜了那柄太阿剑，竟被世宗皇帝遣高人放入了安陵中，怕是再难现世，真不知那官家是怎么想的......”
“大哥是不是瞧出了什么？”段杰英低声问道。
“早些年老夫曾认得一位归乡养老的内官，他曾经说起过龙䨨阁里的宝物，其中那柄镇岳剑，竟与那少年身上的十分相似......”
性情火烈的段煦英再难抑制胸中的激动，他猛拍一下额头，大吼道：“若刚刚那剑真是宫中宝器，你我兄弟带回去献与帮主，到时候长老的位子非大哥莫属......”
“二哥哪里话，一个长老的位子哪里肯换，那必须得是副帮主啊！”
三人越谈越欢，越谈越贪。
“如今天色渐暗，想必那少年必是投宿在前面的薛店镇了，两位贤弟切莫性急，可别惹来那少年的怀疑。”
“大哥放心，那小子一副呆相，好骗的很！”
薛店镇略显冷清，可能是入夜的缘故，街道上少有行人。
陆适庸叩开一处十分简陋的邸舍，他认为以眼下自己的财力，也只能在这对付一宿了。
“再往南三十里便是丹洋湖了，客官只管歇息，不必着急。”
付完房费，望着手中仅剩的二十枚铁钱，饥肠辘辘的陆适庸最终决定忍着，原因很简单，他怕支付不起。
一天的劳累使少年很快睡去，殊不知戌时一过，又有三人选择入住这家生意惨淡的邸店。
“当真是匹好马，不知是哪家公子的骏珍？”
“官人好眼力，这是一位少侠的坐骑，小的刚刚添喂了草料，稍后也给三位官人将宝马喂饱。”
“取些酒菜来，冷了也无妨，我兄弟三人来此经商，正好尝些你这的鱼鲜。”
伙计欢喜着接过碎银，并未留意身前三人那贪婪且恶毒的目光。
“大哥，何时动手？”
房屋内满是难闻的潮气，但这丝毫不影响段家三兄弟兴奋的心情。
“不着急，等人都睡熟了，便下手！”
“人还留着吗？”
“不留，免得日后再给我们增添乱子。”
寂静的夜、偏僻的店，往往最适合杀人。
（三）
“呼...呼......”
鼾声自屋中不断传出，少年显然是睡的正香。
没有关紧的窗户缓缓打开，明亮的月光泼洒进来，登时照亮了床头的那柄宝剑。
“谁？！”
少年的听觉竟是这般灵敏，就算是绣针落地，想必也逃不过他的双耳。
只听“仓”的一声，那柄宝剑已拔出鞘，寒光之下，一双惊恐的眸子映入了少年的眼帘，看着十分熟悉。
“大...大哥？！”
陆适庸不敢相信自己的双眼，一个巴掌过后，他确定自己并非身处睡梦之中，站在自己身前的，就是顾少炎！
“大......”
就在陆适庸将要喊出时，顾少炎却一把捂住了少年的嘴，他的脸上虽然挂着重逢的喜悦，但更多的却是深深的担忧与不安。
“适庸，休要声张。”
“大哥，你怎么跑来了？”
顾少炎并没有回答陆适庸的问题，反而指了指外面，低声道：“你这傻小子，自己被恶人盯上了还浑然不知。”
“恶人？”陆适庸一头雾水，有些疑惑地挠了挠脑袋，又道：“今天遇到的不是可怜的穷人便是慈善的老者，哪里来的恶人？”
“本想与你在柔福镇上会面，但我瞧着镇子里有歹人，所以便暗中跟随着你。”
“大哥说的歹人是谁？”陆适庸拼命回想，却始终找寻不到答案。
“就是那三个向你讨剑的人。”
“你说的是段大侠？！”
“大侠？”顾少炎冷哼一声，他拉着陆适庸来到窗边，指着外面的三匹宝马说道：“瞧见没有，你口中的段大侠此刻也在这里。”
“那又如何？”
“适庸，你心思善良，总是不会将人往坏处想；但江湖，绝非你想象中的那般正气......”
“段大侠绝不是恶人！”陆适庸十分肯定。
“哼，”顾少炎又是一声冷哼，淡淡说道：“你刚刚熟睡之际，那段大侠一行三人谎称是远商，偏偏挑了此处投宿。”
“可能是江湖身份不便透露......”
“你这呆子，换作是我，便不会在此停留了。”
“为何？”
“若是客商，腰中自是不缺钱财，何必避过镇市闹街而深夜投宿这家既破旧又客少的邸店，这是商人远行之大忌。”
“我...我......”
陆适庸虽然有些动摇，但他仍不敢相信那位慈眉善目的老人竟是夺财害命的恶徒。
就在两人交谈时，不远处的房门突然被人缓缓拉开，一个瘦小的黑影悄无声息地溜了出来，明月将此人的面庞映得清晰，一只耳朵看上去确实有些别扭，也足以让陆适庸确认此人正是陪在段言英身旁的段杰英。
“快去床上躺着！”
顾少炎两眼一转，慌忙拉着陆适庸倒在床上装睡起来。
脚步声越来越近。
“屋里的兄弟歇下了吗？”
顾少炎悄悄摸出一柄虎纹短匕，那是他哥哥留给他的，佩在身上已有十年。
“屋里的兄弟歇下了吗，小人特为坐骑一事而来。”
顾少炎的鼾声代替了回答，也足以令屋外的“来客”安心。
果然，窗户被人轻轻撩开，却也将陆适庸那颗纯善美好、向往江湖的心门缓缓合死。
屋中月光黯淡，但床头的宝剑却将屋中映得明亮，仿佛燃有烛火一般，同时也将段杰英那双贪婪恶毒的眼睛暴露出来。
“他或许只是来讨马的......”
直到此时，陆适庸仍然固执地认为段杰英并无恶意，他还是相信江湖上义士居多。
借着屋外的月光，陆适庸早将段杰英那贪婪狠毒的面庞看得清楚；更令他震惊的是，段杰英并不只为偷剑而来，只见其悄悄举起左手，竟要做出那害命的勾当来。
初入江湖的第二堂课，同样使陆适庸印象深刻......
（四）
“兄弟，误会，误会！”
段杰英万万没有想到，自己混迹江湖多年，今晚竟栽在了一名少年的手上。
“你先把手放开，听哥哥给你解释！”
如今被少年锁住双手无法挣脱，段杰英只能悔恨自己当时戒备放松，两眼只顾着盯着宝剑。
“若是叫喊，便要你去做鬼！”
这少年出言狠辣，绝不似那个姓陆的小子一般憨傻好骗。
“兄弟，你快去牵马，哥哥我随后就来！”
“大...大哥，可别惹...惹出人命官司来......”
“快去！！！”
顾少炎低吼一声，他真想高声告诉眼前的兄弟，江湖不是推杯换盏、豪情万丈，而是人心险恶、你死我活！
“误会，误......”
段杰英还想狡辩，然而一团粗麻已经塞进了他的嘴巴，而冰凉的短匕也已经抵在了他的脖子上。
“你若是再敢挣扎，我便刺死你！你想必也看出来了，我可不想刚刚那人一般心软。”
少年不像是在玩笑，因为段杰英感到一行鲜血顺着脖子滑入衣衫内，滚烫的很。
“嘿嘿，得罪了。”
段杰英本以为只要自己足够安生，少年便不会再做什么，可他想错了。
“唔！！！！”一声略显沉闷的惨呼。
当双臂传来一阵剧烈的疼痛，段杰英的双眼瞪得好似铜铃，额头上的青筋在汗珠的映衬下格外明显；泪水如同瀑布般泼洒下来，口鼻中喷出的粗气仿佛烈火一般。
“哥哥也别怪小子心狠，你武功高强，若不将你的双臂折断，只怕待会逃跑时就控制不住了。”
马厩之中，陆适庸牵马静立，挡在他身前的是段言英与段煦英。
“少侠，老夫的兄弟在哪？”
段言英彻底撕掉了伪善的面具，此时的他摆出狠相、显露凶容。
“不许妄动！”
房门被一脚踹开，只见顾少炎推着满脸痛苦的段杰英缓缓走出，锋利的刀刃则紧紧抵在段杰英的咽喉。
“大哥你瞧，老三的双臂......”
段言英见三弟双臂无力地垂着，一如风中摇摆的乱柳。
“老二，莫要冲动！”
段言英摆摆手，示意一旁愤怒不已的段煦英不要莽撞。
“大哥，不能放他们走！”
“闭嘴，你想让老三死吗？！”
段言英虽然歹毒，但他极其看重自己的两位弟弟，那柄金光灿灿的宝剑纵然无比珍贵，却始终比不过亲生兄弟的命。
“快快跟上去，寻着老三后赶紧带他去接骨！”
仓皇间向南奔出近十五里，顾少炎一把勒住缰绳，一脚将段杰英踹下马来。
“贤弟，你先赶路，我将这恶人放了，便去追你。”
顾少炎翻身下马，仍旧用短匕死死抵住段杰英的咽喉，不肯有一丝松懈。
“大哥，你一人......”
“贤弟放心，大哥一会定能追赶上你。”
陆适庸看到段杰英在地上像虫子一样蠕动，心中猜到他双臂已废，心中又惊又怜。
“大哥，此贼既已废去双臂，今后想必无法作恶......”
“贤弟放心，贤弟放心，快些赶路吧。”
顾少炎虽是嘴上应承着，但心中早已骂了千遍万遍，他恨不得冲上前去狠狠抽陆适庸几个嘴巴，早日将这个单纯得几乎蠢笨的少年打醒。
望着陆适庸扬鞭而去，顾少炎这才稳下心来，转眼间又将段杰英的脚筋挑破。
“唔唔唔......”
段杰英拼命摇着脑袋，泪水被他生生甩出去好几步远，这位作恶多端的淫贼似乎看到了自己的下场。
顾少炎一把抓起他的发髻，冷笑着说道：“非是小爷我不通人情，实在是这世界太过险恶，我若今日留你，日后你和你兄弟必不会容我。”
说罢，顾少炎将粗麻从段杰英口中拿出，似乎想要听听这位江湖人士的遗言。
“求...求少侠饶我性命...小人...定不忘少侠大恩！”
顾少炎微微一笑，他似乎很享受这种高人一等的感觉。
“旧日里曾无数次梦见宰杀胡人、恶人，想不到初入江湖，自己手刃的第一个人，竟是你这条贱狗。”
“少侠饶命，少侠饶命！！！”
为了活命，段杰英早已顾不得什么脸面，他想要起身叩头，怎奈自己四肢俱废，任凭如何使力都无法将身子撑起。
“你到了地下可别缠我，要怪就怪那胡人整得这世道太不清平！”
“我是太越帮的人！！！”
顾少炎将要下手时，段杰英的口中却突然吐出了这四个字。
“你说什么？！”顾少炎当即变了脸色。
段杰英见顾少炎顿住了右手，如同抓住了救命稻草一般，赶紧一股脑地都说出来：
“少侠有所不知，我们兄弟三人其实早已加入太越帮，之所以瞒去身份，只是便于在江湖中为帮主搜寻宝剑......”
“我们兄弟三人见那位少侠身负宝剑，这才一时起了歹意，想着盗剑回去，在帮中换个尊贵身份。”
段杰英只顾着亮明身份，一向多谋的他竟然疏忽了少年的面庞。
顾少炎低下头去，神情冷漠且阴狠，半天没有说话。
“少侠，就看在我是太越帮弟子，放我一马吧......”
太越帮是江湖第一大派，号称帮众十万，段杰英以为自己能够借此威名脱得大难，正在暗自欢喜间，突见顾少炎猛地抬起头来，望着来路低吼一声：
“何人？！”
见顾少炎忽然神情紧张，段杰英以为两位哥哥追来，欢喜着抬头看去，只见漆黑的小道上哪有人影，就连蹄声都没有传来。
当段杰英回过身来，他却低头发现自己的胸口上正插着一柄短匕，还来不及喊叫，剧痛已让他喉咙发颤，不多时口中涌血，倒在地上一动不动了。
“做便做绝，更何况你将我的脸看个仔细，难保日后不找我算账......”
这是段杰英临死前所听到的，他始终不明白，一个看上去稚嫩的少年为何会有如此狠辣果决的心思。
“他娘的，这贱狗沉得很！”
顾少炎扯下段杰英身上的血衣，然后拖着尸体向着一旁的山涧走去。
当他终于将尸体抛扔出去后，心中的一块巨石也落了地。
“让他们费力找去吧，小爷我先溜了！”
说罢，顾少炎将那件血衣随手扔在道旁，快马追赶上去。
相比于秣陵镇的冷漠，六十里外的柔福镇上就显得热情许多，最起码这里不会嫌弃武人。
“脆梨！”
“馄饨！”
“热面！”
泥泞的街道两旁到处都是摊位，蒸腾的香气扑鼻而来。
江湖，对于陆适庸而言，本该就是这般美好与热闹。
天真的少年终究不懂得“怀璧之罪”的道理，殊不知背后那柄宝剑已然让他成为了焦点。
饥寒交迫的陆适庸终于舍得停下脚步，最终选择了一处食客较少的摊位。
“店家，劳烦端来两碗蝴蝶面，钱财自不会少你的。”
陆适庸尽量保持着成熟的姿态，但脸上未脱的稚气却将他出卖得干净。
“少侠慢用！”
“少侠”这个称呼让陆适庸暗暗得意了许久，他忍不住抖了抖肩，似是在感谢背在身后的那柄长剑。
“店家，此去丹洋湖还要多远？”
“出了镇子直往南走，约摸五六十里便到了。”
“多谢！”
陆适庸忍不住抱拳感谢，神情甚是恳切，却不知这个他自认为满是江湖气的举动，却令连同摊主在内的所有人都感到好笑。
自打胡人入主后，江湖中便少见了三分热情，却增添了一分冷淡。
当太阳冲破阴云的那一刻，许多人的脸上会舒缓不少，毕竟日子还要向前看；但并非所有人的内心都是光明的，再刺眼的阳光下也总会有阴暗的角落。
怪只怪，陆适庸背上的那柄宝剑实在耀眼。
“大哥，你瞧那剑。”
“我早就盯上了......”
一处寒酸的酒肆中坐着三人，身上满是陆适庸所羡慕的江湖气。
不过，这三人的来头却是大大的不善：
居中的长髯老者名叫段言英，是三人中武功最强的；坐在西侧的粗壮者名唤段煦英，虎背熊腰，力大无穷；东侧那人只剩下了右耳，他叫段杰英，虽然武功平平，但心思机变，常常为三人谋划。
他们自称蠡湖三英，却唯利是图，满腹邪念，在江南没少作恶。
“老三，依我看，不若先夺了那柄宝剑，再去寻你那仇家不迟！”
段煦英的双眼中满是恶毒，若不是市镇上往来的人实在太多，他早就动手夺剑了。
“二哥说的是，那剑瞅着定能卖个好价钱，这样你我便能去那城中快活快活......”
“老三，虽然去年被人割去一只耳朵，但你这淫色的性子还是没改啊。”
“真他娘的晦气，我当时就摸了那小娘子一把，谁知跳出来个一只眼的杂种多管闲事！”
段杰英摸了摸自己的那早已割掉的左耳，恨不得将牙齿咬碎。
“若不是小弟声泪俱下、跪地乞饶，别说一只耳朵，就是心肠都难保住，今次两位哥哥前来，定要为小弟出了这口恶......”
“那小子吃饱了。”段言英冷冷一句，竟骇得段杰英不敢再言。
（二）
“店家，这两碗汤面多少钱，店家，店家？”
宝剑映出的寒光实在刺眼，就连不通武艺的摊主都忍不住多瞅了两眼。
“少侠，不多不少，正好八十钱！”
“八十钱！？”
陆适庸惊得一下站起，他从未吃过如此昂贵的汤面，毕竟在繁闹的金陵府，一碗汤面也才十五钱。
“少侠有所不知，小人家中养有老母妻儿，如今课税繁重，不多讨些钱财哪有活路。”摊主的脸上顿时愁云密布，仿佛一张嘴便能吐出苦水来：“少侠您别看这汤面贵，其中劳苦辛酸又有多少人能够察知......”
几滴恰到好处的泪水，便将陆适庸原本惊怨的心绪给平抚住了。
“店家，我身上亦没有多少钱财，这有三枚大钱，你先拿......”
未等陆适庸说完，摊主便出手夺过了钱财，弓下的身子宛若一只大虾。
“他们过得也不容易，平日里定没少受墨奴的欺压。”
少年只顾着怜悯，却不知身后，原本感激涕零的摊主早已换了一副嘴脸，口中的感谢也换成了讥嘲。
“真不知又是哪家的少爷出来闯荡，可真他娘的好骗，今日就该着爷爷发财！”
摊主偷偷一笑，将大钱扔给了不远处的一位女子，心里早已盘算着今晚与佳人好好吃喝一顿。
陆适庸的善行“打动”了市镇上的许多人，其中有乞丐、摊贩，也有孩童、老翁。一盏茶的功夫，陆适庸的身旁便围了二三十人，他们毫不客气地摊开双手，像是在等待施粥的流民。
“我...我身上没有余财了，对不起，对不起......”
初入江湖的陆适庸一边弓身致歉，一边埋怨着自己的无能，可是他根本没有察觉到，那些向他伸手要钱的人，有不少比他富足得多。
“少侠。”
身后传来的浑厚声令陆适庸不禁一震，他知道来者定是武功不凡的大侠。转身望去，走来的三人步伐稳健、英气满面，可能是这份侠气太过浓烈，竟惹得周围的人迅速散去，只留下陆适庸一人孤零零地站在寒风里。
“小小年纪便生出这副侠义心肠，老夫很欣赏你。”
“多...多谢前辈夸赞......”
陆适庸的心扑通扑通猛跳，紧张得有些说话不畅。
“老夫名叫段言英，在江湖上侥幸搏了些名声，今日唤住少侠，只为了一事......”
“前辈请讲！”
陆适庸应得十分痛快，毕竟在他心中，这般慈和知礼的老人绝对不是恶徒。
“老夫旧时有位老友，颇善铸剑，今日瞧见少侠背后宝剑似是出自他手，这才冒昧上前，想要借剑一观，还望少侠能够满足老夫心愿。”
“这......”
陆适庸低下头去，他不由得想起徐延的话来，竟一时有些犯难。
“既是少侠不愿，老夫也不强求，还望少侠能够好好珍惜这柄宝剑，惩恶扬善，莫要辜负了铸剑人的一番心血......”
哽咽的语气果然有用，单纯的陆适庸再次软了心肠。
“前辈既然要看，只管拿去！”
正如徐延所担心的，陆适庸性子直善、心思单纯，闯荡江湖后极易受骗，不更世事的他根本无法查辨真情假意。
果然，仅仅过了一日，师父的话便成了耳旁风。
“如此，多谢少侠......”
段言英缓缓接过宝剑，双手竟微微颤抖，一双细长的眼睛仔细盯着手中的宝剑：
方形玄铁剑首，两面各嵌有三颗松石；剑格为两条螭龙盘绕而上，眼饰红珠，鳞染金粉；蟒皮剑鞘上补有金制鞘口，在日光下更是光芒万丈；剑身通体乌黑，长约二十寸，双侧刃开，其上似有重铸痕迹，有剑名二字已难辨认；时值正午，剑身却泛泛生光，四散寒气，仿佛剑中囚住了冬夜星河。
“嘶......”
段言英倒吸一口凉气，赶紧眯起双眼，而刺目的光芒也引来了许多人的围观。
恰巧此时卷起了凉风，将一片枯叶缓缓吹落至剑刃，未及眨眼的功夫，枯叶便如豆腐一般，十分丝滑的裂为了两片。
“前辈，这剑可是您的老友所铸？若...若不是，请容晚辈将它收起。”
眼见越来越多的人驻足观看，陆适庸心中感到一丝不安。
“好...好...不...不是......”
段言英似是丢了魂魄，样子有些痴呆，愣在原地只顾着摇头。
“既如此，晚辈便告辞了。”
伴随着一阵急蹄声，段言英终于缓过神来，他努力甩了甩头，猛地打了一个寒战，似乎那柄宝剑留下的寒气仍未退散干净。
“跟上，快跟上！”
难得见段言英如此焦躁，段杰英急忙牵来马匹，而段煦英则将铜钱掷向桌上。
又是一阵扬尘，独留下一脸错愕的摊主正用力地将嵌入木桌的铜钱拔出。
“大哥，你到底怎么了？”路上，段煦英忍不住问道。
“你们可曾听过散剑老人？”
段言英的双眼紧紧盯着前方，言语间又是三鞭甩下，抽得胯下那匹宝马四蹄如飞。
段杰英抢道：“就是三百年前那位铸剑师？”
“不错，”段言英点点头，嘴角控制不住地抽动起来：“这老人所铸之剑皆是世间难得的宝器，大多被前朝藏入宫中，尤以其中五柄宝剑最为有名。”
“难...难道......”段杰英早已经的目瞪口呆。
“镇岳、垂晀、鸾谒，还有那历代鹏主所执拿的从龙！”说罢，段言英叹了口气，似是自己错过了百万金银一般：“只是可惜了那柄太阿剑，竟被世宗皇帝遣高人放入了安陵中，怕是再难现世，真不知那官家是怎么想的......”
“大哥是不是瞧出了什么？”段杰英低声问道。
“早些年老夫曾认得一位归乡养老的内官，他曾经说起过龙䨨阁里的宝物，其中那柄镇岳剑，竟与那少年身上的十分相似......”
性情火烈的段煦英再难抑制胸中的激动，他猛拍一下额头，大吼道：“若刚刚那剑真是宫中宝器，你我兄弟带回去献与帮主，到时候长老的位子非大哥莫属......”
“二哥哪里话，一个长老的位子哪里肯换，那必须得是副帮主啊！”
三人越谈越欢，越谈越贪。
“如今天色渐暗，想必那少年必是投宿在前面的薛店镇了，两位贤弟切莫性急，可别惹来那少年的怀疑。”
“大哥放心，那小子一副呆相，好骗的很！”
薛店镇略显冷清，可能是入夜的缘故，街道上少有行人。
陆适庸叩开一处十分简陋的邸舍，他认为以眼下自己的财力，也只能在这对付一宿了。
“再往南三十里便是丹洋湖了，客官只管歇息，不必着急。”
付完房费，望着手中仅剩的二十枚铁钱，饥肠辘辘的陆适庸最终决定忍着，原因很简单，他怕支付不起。
一天的劳累使少年很快睡去，殊不知戌时一过，又有三人选择入住这家生意惨淡的邸店。
“当真是匹好马，不知是哪家公子的骏珍？”
“官人好眼力，这是一位少侠的坐骑，小的刚刚添喂了草料，稍后也给三位官人将宝马喂饱。”
“取些酒菜来，冷了也无妨，我兄弟三人来此经商，正好尝些你这的鱼鲜。”
伙计欢喜着接过碎银，并未留意身前三人那贪婪且恶毒的目光。
“大哥，何时动手？”
房屋内满是难闻的潮气，但这丝毫不影响段家三兄弟兴奋的心情。
“不着急，等人都睡熟了，便下手！”
“人还留着吗？”
“不留，免得日后再给我们增添乱子。”
寂静的夜、偏僻的店，往往最适合杀人。
（三）
“呼...呼......”
鼾声自屋中不断传出，少年显然是睡的正香。
没有关紧的窗户缓缓打开，明亮的月光泼洒进来，登时照亮了床头的那柄宝剑。
“谁？！”
少年的听觉竟是这般灵敏，就算是绣针落地，想必也逃不过他的双耳。
只听“仓”的一声，那柄宝剑已拔出鞘，寒光之下，一双惊恐的眸子映入了少年的眼帘，看着十分熟悉。
“大...大哥？！”
陆适庸不敢相信自己的双眼，一个巴掌过后，他确定自己并非身处睡梦之中，站在自己身前的，就是顾少炎！
“大......”
就在陆适庸将要喊出时，顾少炎却一把捂住了少年的嘴，他的脸上虽然挂着重逢的喜悦，但更多的却是深深的担忧与不安。
“适庸，休要声张。”
“大哥，你怎么跑来了？”
顾少炎并没有回答陆适庸的问题，反而指了指外面，低声道：“你这傻小子，自己被恶人盯上了还浑然不知。”
“恶人？”陆适庸一头雾水，有些疑惑地挠了挠脑袋，又道：“今天遇到的不是可怜的穷人便是慈善的老者，哪里来的恶人？”
“本想与你在柔福镇上会面，但我瞧着镇子里有歹人，所以便暗中跟随着你。”
“大哥说的歹人是谁？”陆适庸拼命回想，却始终找寻不到答案。
“就是那三个向你讨剑的人。”
“你说的是段大侠？！”
“大侠？”顾少炎冷哼一声，他拉着陆适庸来到窗边，指着外面的三匹宝马说道：“瞧见没有，你口中的段大侠此刻也在这里。”
“那又如何？”
“适庸，你心思善良，总是不会将人往坏处想；但江湖，绝非你想象中的那般正气......”
“段大侠绝不是恶人！”陆适庸十分肯定。
“哼，”顾少炎又是一声冷哼，淡淡说道：“你刚刚熟睡之际，那段大侠一行三人谎称是远商，偏偏挑了此处投宿。”
“可能是江湖身份不便透露......”
“你这呆子，换作是我，便不会在此停留了。”
“为何？”
“若是客商，腰中自是不缺钱财，何必避过镇市闹街而深夜投宿这家既破旧又客少的邸店，这是商人远行之大忌。”
“我...我......”
陆适庸虽然有些动摇，但他仍不敢相信那位慈眉善目的老人竟是夺财害命的恶徒。
就在两人交谈时，不远处的房门突然被人缓缓拉开，一个瘦小的黑影悄无声息地溜了出来，明月将此人的面庞映得清晰，一只耳朵看上去确实有些别扭，也足以让陆适庸确认此人正是陪在段言英身旁的段杰英。
“快去床上躺着！”
顾少炎两眼一转，慌忙拉着陆适庸倒在床上装睡起来。
脚步声越来越近。
“屋里的兄弟歇下了吗？”
顾少炎悄悄摸出一柄虎纹短匕，那是他哥哥留给他的，佩在身上已有十年。
“屋里的兄弟歇下了吗，小人特为坐骑一事而来。”
顾少炎的鼾声代替了回答，也足以令屋外的“来客”安心。
果然，窗户被人轻轻撩开，却也将陆适庸那颗纯善美好、向往江湖的心门缓缓合死。
屋中月光黯淡，但床头的宝剑却将屋中映得明亮，仿佛燃有烛火一般，同时也将段杰英那双贪婪恶毒的眼睛暴露出来。
“他或许只是来讨马的......”
直到此时，陆适庸仍然固执地认为段杰英并无恶意，他还是相信江湖上义士居多。
借着屋外的月光，陆适庸早将段杰英那贪婪狠毒的面庞看得清楚；更令他震惊的是，段杰英并不只为偷剑而来，只见其悄悄举起左手，竟要做出那害命的勾当来。
初入江湖的第二堂课，同样使陆适庸印象深刻......
（四）
“兄弟，误会，误会！”
段杰英万万没有想到，自己混迹江湖多年，今晚竟栽在了一名少年的手上。
“你先把手放开，听哥哥给你解释！”
如今被少年锁住双手无法挣脱，段杰英只能悔恨自己当时戒备放松，两眼只顾着盯着宝剑。
“若是叫喊，便要你去做鬼！”
这少年出言狠辣，绝不似那个姓陆的小子一般憨傻好骗。
“兄弟，你快去牵马，哥哥我随后就来！”
“大...大哥，可别惹...惹出人命官司来......”
“快去！！！”
顾少炎低吼一声，他真想高声告诉眼前的兄弟，江湖不是推杯换盏、豪情万丈，而是人心险恶、你死我活！
“误会，误......”
段杰英还想狡辩，然而一团粗麻已经塞进了他的嘴巴，而冰凉的短匕也已经抵在了他的脖子上。
“你若是再敢挣扎，我便刺死你！你想必也看出来了，我可不想刚刚那人一般心软。”
少年不像是在玩笑，因为段杰英感到一行鲜血顺着脖子滑入衣衫内，滚烫的很。
“嘿嘿，得罪了。”
段杰英本以为只要自己足够安生，少年便不会再做什么，可他想错了。
“唔！！！！”一声略显沉闷的惨呼。
当双臂传来一阵剧烈的疼痛，段杰英的双眼瞪得好似铜铃，额头上的青筋在汗珠的映衬下格外明显；泪水如同瀑布般泼洒下来，口鼻中喷出的粗气仿佛烈火一般。
“哥哥也别怪小子心狠，你武功高强，若不将你的双臂折断，只怕待会逃跑时就控制不住了。”
马厩之中，陆适庸牵马静立，挡在他身前的是段言英与段煦英。
“少侠，老夫的兄弟在哪？”
段言英彻底撕掉了伪善的面具，此时的他摆出狠相、显露凶容。
“不许妄动！”
房门被一脚踹开，只见顾少炎推着满脸痛苦的段杰英缓缓走出，锋利的刀刃则紧紧抵在段杰英的咽喉。
“大哥你瞧，老三的双臂......”
段言英见三弟双臂无力地垂着，一如风中摇摆的乱柳。
“老二，莫要冲动！”
段言英摆摆手，示意一旁愤怒不已的段煦英不要莽撞。
“大哥，不能放他们走！”
“闭嘴，你想让老三死吗？！”
段言英虽然歹毒，但他极其看重自己的两位弟弟，那柄金光灿灿的宝剑纵然无比珍贵，却始终比不过亲生兄弟的命。
“快快跟上去，寻着老三后赶紧带他去接骨！”
仓皇间向南奔出近十五里，顾少炎一把勒住缰绳，一脚将段杰英踹下马来。
“贤弟，你先赶路，我将这恶人放了，便去追你。”
顾少炎翻身下马，仍旧用短匕死死抵住段杰英的咽喉，不肯有一丝松懈。
“大哥，你一人......”
“贤弟放心，大哥一会定能追赶上你。”
陆适庸看到段杰英在地上像虫子一样蠕动，心中猜到他双臂已废，心中又惊又怜。
“大哥，此贼既已废去双臂，今后想必无法作恶......”
“贤弟放心，贤弟放心，快些赶路吧。”
顾少炎虽是嘴上应承着，但心中早已骂了千遍万遍，他恨不得冲上前去狠狠抽陆适庸几个嘴巴，早日将这个单纯得几乎蠢笨的少年打醒。
望着陆适庸扬鞭而去，顾少炎这才稳下心来，转眼间又将段杰英的脚筋挑破。
“唔唔唔......”
段杰英拼命摇着脑袋，泪水被他生生甩出去好几步远，这位作恶多端的淫贼似乎看到了自己的下场。
顾少炎一把抓起他的发髻，冷笑着说道：“非是小爷我不通人情，实在是这世界太过险恶，我若今日留你，日后你和你兄弟必不会容我。”
说罢，顾少炎将粗麻从段杰英口中拿出，似乎想要听听这位江湖人士的遗言。
“求...求少侠饶我性命...小人...定不忘少侠大恩！”
顾少炎微微一笑，他似乎很享受这种高人一等的感觉。
“旧日里曾无数次梦见宰杀胡人、恶人，想不到初入江湖，自己手刃的第一个人，竟是你这条贱狗。”
“少侠饶命，少侠饶命！！！”
为了活命，段杰英早已顾不得什么脸面，他想要起身叩头，怎奈自己四肢俱废，任凭如何使力都无法将身子撑起。
“你到了地下可别缠我，要怪就怪那胡人整得这世道太不清平！”
“我是太越帮的人！！！”
顾少炎将要下手时，段杰英的口中却突然吐出了这四个字。
“你说什么？！”顾少炎当即变了脸色。
段杰英见顾少炎顿住了右手，如同抓住了救命稻草一般，赶紧一股脑地都说出来：
“少侠有所不知，我们兄弟三人其实早已加入太越帮，之所以瞒去身份，只是便于在江湖中为帮主搜寻宝剑......”
“我们兄弟三人见那位少侠身负宝剑，这才一时起了歹意，想着盗剑回去，在帮中换个尊贵身份。”
段杰英只顾着亮明身份，一向多谋的他竟然疏忽了少年的面庞。
顾少炎低下头去，神情冷漠且阴狠，半天没有说话。
“少侠，就看在我是太越帮弟子，放我一马吧......”
太越帮是江湖第一大派，号称帮众十万，段杰英以为自己能够借此威名脱得大难，正在暗自欢喜间，突见顾少炎猛地抬起头来，望着来路低吼一声：
“何人？！”
见顾少炎忽然神情紧张，段杰英以为两位哥哥追来，欢喜着抬头看去，只见漆黑的小道上哪有人影，就连蹄声都没有传来。
当段杰英回过身来，他却低头发现自己的胸口上正插着一柄短匕，还来不及喊叫，剧痛已让他喉咙发颤，不多时口中涌血，倒在地上一动不动了。
“做便做绝，更何况你将我的脸看个仔细，难保日后不找我算账......”
这是段杰英临死前所听到的，他始终不明白，一个看上去稚嫩的少年为何会有如此狠辣果决的心思。
“他娘的，这贱狗沉得很！”
顾少炎扯下段杰英身上的血衣，然后拖着尸体向着一旁的山涧走去。
当他终于将尸体抛扔出去后，心中的一块巨石也落了地。
“让他们费力找去吧，小爷我先溜了！”
说罢，顾少炎将那件血衣随手扔在道旁，快马追赶上去。
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