04舞会

    一座宅邸内,即将举行一场盛大的舞会。舞会还未开始,已有不少马车陆陆续续在宅邸外驻足。走下马车的人个个身着华衣,无一不是身份显赫之人。威德尔向其他贵族点头致意后,便径直向宅邸中走去,艾纳紧跟在后面。

    “跟在我后面,别忘了教你的,先男后女,先长后幼,别搞混了。”

    “没有,先生,我一直在默念。”

    “当好绿叶的角色,不许太张扬,这里厉害的人太多,但也不要贬了我们身份,总之少说话,别人问的时候再说。”

    “嗯……”

    “还有,今天如果有人问我是你的什么人,你要说是父亲。”

    “老师……”

    “没有人会把不相关的人带来这里,记好了。”

    “是的,父亲……”艾纳犹豫了片刻,还是念出了这个字眼。

    侍从从外到内连成一排,引导大家进入,足以证明主办者雄厚的实力。走进正厅,金碧辉煌的场景映入眼帘,艾纳对国王宫殿的幻想和这里如出一辙。里面弥漫着让人着迷的味道,浓烈的香水混合着诱人的烤肉香味。

    雪白的奶油面包,炸鱼,围绕着苹果的烤乳猪,奶油炖蔬菜海鲜,即便在威德尔家生活了三年,这些也是极少出现的佳肴。这些美食孤零零躺在餐盘上,丝毫没有人去理睬。

    “我知道你在想什么,但是你要跟紧我。很好,人过来了。”威德尔拉了下艾纳。

    几位膀大腰圆的中年男子走来,肚子都挺在人前面,身着的华丽服饰让他们看起来像一块枕头。

    “最近听说你的新研究获得了魔法会的嘉奖,真是让我们这些人惭愧呀。”

    “几位还年轻得很,还有大把时间,不然怎会引得周围美丽的女士频频侧目?”威德尔浮夸地笑着。

    “哈哈哈哈!我就和你们说了,我和威德尔先生虽然在魔法观点上略有抵牾,但是并不影响我们的交往!”几个中年男子互相看看,大笑着走开了。

    “作为第一次来到这场合,你表现得很好了,那种圆滑。”身后突然传来一句似曾相识的女声,转过身,正是前几天在裁缝铺碰到的那位女士。此刻她身着一件墨绿色的长裙,从头到脚,像花托一样紧紧包裹,勾勒出她的身材,却毫不谄媚,显得高雅而尊贵,妙曼的身姿,诱人的香味,在豪华富丽的光线中显得格外魅惑。

    这种感觉还是第一次,艾纳感到自己脸颊发烫,一股热流涌上脑门,心跳也变得异常剧烈,眼神中充满了迷离之色。

    艾纳不知道自己身体发生了什么,

    只是感觉身体很热,心跳也越来越快,脑袋也越来越乱。

    就在此时,一只手摸向艾纳的脸庞,一双光洁的眸子正盯着艾纳,让艾纳全身打颤。

    “哦,吓我一跳,艾诺芳!你真是漂亮……”

    “又说这话,我已经不年轻了,看见我的皱纹了嘛。”艾诺芳收回摸着艾纳的手。

    “在我看来,你还是一如既往的光彩夺目。”

    “我知道我是什么样,但谢谢你的赞美,我亲爱的来了,失陪了,晚上快乐。噢,对了,这里的龙舌酒很好喝,但别喝多了。”

    威德尔的视线还没从艾诺芳的背影上离开,又有一人挡在眼前。

    “威德尔先生,之前上门拜访过你,但是您不在家。”是那个高个子男人,名叫小托尼。

    “晚上好。”威德尔没了刚才的高兴。

    “首先祝贺您,会长吩咐我,来问您一些之前的问题。您一定没忘,我们的团体都是魔法界的德高望重者和资历前辈,相比那些简单浮躁的年轻人,我们和阁下更相近。虽然几年船堡会很遗憾,但是您一定也看出来了,幸运女神并不会一直眷顾同一个人,您说呢?”

    “我一定考虑。”威德尔挤出笑脸。

    小托尼似乎因为没得到一个肯定的答复令他不满,脸上的笑容收起,但还是展现的风度翩翩,点头示意后才离去。

    “他说的会长是……”

    “那位就是会长,贝克·戈德史密斯。”威德尔盯着不远处被人围拢的一人,艾纳顺着他的目光看去。被阿谀奉承的人群包围的老人白发苍苍,却神采奕奕,领着一个盛装打扮的男孩。

    “那位老爷爷嘛。”

    “注意措辞,贝克·戈德史密斯,国王的近身侍卫,船堡会历年首席,虽然近几年都被他的徒弟赛克斯夺去了。”

    “他比先……父亲厉害吗?”

    “厉害还不足以形容,有着领地、享受税供和只为自己效忠的士兵,名义上受陛下任命,其实连国王的脸色也不用看。”威德尔抿起嘴唇。

    “那个男孩呢?”

    “应该是他的孙子吧,不知道他有孙子,是我的失误。”威德尔正注视着,却看见刚才同自己交谈的小托尼走到贝克·戈德史密斯旁边,不知说些什么。

    “他怎么说?”贝克·戈德史密斯只是微微侧耳。

    小托尼高大的身躯俯身到他耳旁,“他还是不想正面回答。”

    “他不该拒绝我……”贝克·戈德史密斯说道,示意他可以走了,继续和前来恭维的人们笑谈。

    威德尔看着对方交谈的过程,时不时朝自己的方向看来,虽然并不知道对方耳语的内容,但是心中还是升起一股不妙的预感。

    “先生,有人过来了。”艾纳提醒道,有一个人昂着头,漫步径直走来。

    “这位是我的老朋友了。”威德尔不能在留意那边了,他皱起眉毛,眼睛垂下来,神情不悦望着来者。

    过来的男子至少比威德尔年轻十岁,让艾纳有些不敢相信。

    “啊,威德尔大魔法师,听说你最近得了奖章,虽然很不情愿,但还是祝贺下你吧。”对方侧着脸,甚至不愿正脸去看他。

    “这不是拉歇尔子爵(Raschel),别来无恙?”

    这时拉歇尔冷哼一声,把脸凑到威德尔近旁,冷冷地说道:“我是不知道你耍了什么花招才做到的,但我知道肯定不是靠你本人。”

    “主要是靠他。”威德尔微笑着把双手放在艾纳肩膀上。

    威德尔的笑更加激起了拉歇尔的不悦。

    “我没有想到你这么大年纪还如此幽默,亏你有勇气把这不知来由的孩子带到这里,真是丢尽了贵族的脸。”拉歇尔留下最后一句扭头走了。

    “你在说什么,现在可是我的高光时刻,但是比起岁数,最重要的不是心态吗?”威德尔不忘冲着对方离去的背影喊道。

    “走着瞧。”拉歇尔狠狠地盯了一眼,甩手离去。

    自始至终,威德尔都满面笑容,在听不到对话的旁人来看,两人就像在友好地交谈。

    “不是朋友吗?”艾纳问道。

    “是啊,”威德尔看着对方走远的身影,“是曾经的同学,曾经可是很要好的朋友。不过现在也是,是时刻激励我的朋友。”

    “同学吗?”艾纳有些懵,对方看上去比威德尔年轻太多。

    “噢!你来了!维克特(Victor)!”

    “恭喜你,威德尔。”

    这时又有一人走了过来,年龄也比威德尔小很多。还没走近,对方就露出笑脸,伸出手。

    威德尔也笑了起来,两人紧握在一起。

    “你还没给答复?”对方凑到威德尔耳旁说。

    “没有,他刚才来问过,明明是给贝克·戈德史密斯跑腿的,还一副很神气的样子。”

    “他没到极限真是奇怪,以往这个时候肯定是刁钻的手段到了,小心点。”维克特摸了摸下巴。

    “船堡会之后,你一定发财了吧?”

    维克特听了没说什么,脸上却是止不住的笑容。

    “我们小组比试都惜败,只有赛克斯大人赢了贝克·戈德史密斯,才挽回了败局,这才有了很多慕名而来的金主,倒是今晚的贝克·戈德史密斯很开心,完全不像是输给自己学生的样子。”

    “他必经是以往数届的优胜者,德高望重。”

    “话说威德尔先生不想试试吗?利润丰厚。”

    “我对生意一窍不通,赛克斯大人呢?今天怎么没见他。”威德尔问。

    “今天很多人找他,我也很奇怪,听说不在王都,今晚又变成贝克·戈德史密斯的个人晚会了。”

    “你知道我的,我虽然年龄比你们大,但我一直更倾向于你们的理念。”威德尔显得有些激动。

    “我明白,从您的文章中我就看出来了。”

    “本身我并不该这么说,但是你也知道,我对贝克·戈德史密斯大人……”威德尔用眼神示意维克特。

    “你知道的,这几天我听说他前几日带学员陪他外出讲学,最后还让学员掏了马车钱。”维克特皱着眉头,撇了下舌头。

    “爵位显赫,心眼却那么小,感觉和我很相似呢。”

    “那先生还是加入他们吧,哈哈。”维克特打趣道,“哦,舞会要开始了。”

    舞台深红色天鹅绒的窗帘阻挡了所有的光线,就像黑夜一样。只有舞台的上方打出一股白色的灯火,光芒雪亮,照耀在舞台中央。壁炉更旺了,美酒端上来,歌声笑声人语声响起来,烤肉香混杂着酒香飘荡在繁星密布的夜空下,所有人等待着表演。

    男女牵着手成对的走上舞台。

    “打扰了,威德尔阁下,上次见面还是在公爵的聚会,你好,小伙子。”一个打扮华贵的妇女出现,在她的身后还带着一个妙龄女孩。而刚才谈话的维克特自己悄悄地闪到一边。

    “是的,我记得那次晚会,那真是非常快乐的一次。”威德尔不动声色地用脚碰了碰艾纳。

    同在两位年长者身后的少年少女同时看见了对方,脸也同时红了。

    “别躲在后面了,来给威德尔大人问好。”

    女孩来到面前,端庄清秀,连散发都处理得一丝不苟。

    “威德尔阁下的孩子和阁下一样,在这样的场合也从容不迫,我的女孩从收到请帖就开始紧张了。”

    “年轻人要多锻炼。”

    “相比我的女儿,为了找一副称心的蕾丝手套,都要拉上她的母亲。”

    “妈妈!”女孩害羞地制止。

    “令媛一定是第一次参加这样的舞会吧?我的儿子在家常年练习舞蹈,不知能否请您女儿跳上一曲。”

    “太好啦,正好让她感受下正规的舞蹈,我一直觉得给她请的老师教得是错的。”妇人笑得合不拢嘴。

    两个年轻人就这样在长辈的撮合下走上舞台,牵起对方的手,两个人不自觉地躲开脸。

    “你不像是没学过的,你平常有在练习吗?”艾纳挽着对方的手翩翩起舞。

    “嗯,我一直很期待来到这样的场合,所以有时间就会自己练习,我母亲还为我请了有名的老师,你跳得好棒,是和哪位老师学的?”旋转中,女孩问着,刚说完就红了脸。

    “本来不能说,但是不想骗你,我并不会,是用魔法直接记在脑子里。”

    “好厉害!我听父亲说过,威德尔先生是魔法世家。”

    “对不起,明明小姐是用心血磨炼,我却用假的舞蹈来和你跳舞,有些……”

    “妈妈说得对,你真是有礼貌的人。有时间也能教我下吗?那个叫魔法的东西。”女孩问道,没等艾纳回答,音乐一下停了,人群也散了。两人相视,苦笑了一下,拉着手汗流浃背地从舞台走下来,脸上挂着难以掩饰的笑容。

    “两个年轻人真是般配呢。”妇人笑道,威德尔点着头。

    这时,前面谈话的维克特又回来了,他似乎有些烦心。

    “威德尔,你也许有麻烦了……”维克特说道。

    威德尔眉头一皱,“嗯?也许?”

    “各位,各位!我们的贝克·戈德史密斯大人为我们想了一个有意思的活动,以往这里都是大人的聚会,今天他正好带来了他的孙子,有哪位魔法父母,愿意让自己的孩子同贝克·戈德史密斯的孙子一起,给各位王国贵族展示下魔法的魅力!”有人在台上喊。

    威德尔一眼看去,没有几个孩子。

    没等他多想,那个被他视为激励的朋友,前面阴阳怪气的男人拉歇尔高声说道:“我想只有一位有资格能和贝克·戈德史密斯大人较量,他在前一阵子刚获得了大魔法师的荣誉,想必他的孩子一定是最合适的人选!他就是威德尔阁下!”

    一时间,舞会的所有人目光都落在了威德尔和站在他身边的艾纳身上,艾纳汗水还未擦,一脸茫然,自不觉地抓住威德尔衣摆。

    在众人的注视下,维克特缓缓后退,威德尔咽了口唾沫,拍了拍艾纳肩膀,掏出自己的魔杖。

    艾纳有点不安地望向威德尔,渐渐松开抓着的手,接过威德尔的魔杖,在大家的视线中缓缓地走向舞台。

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