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第六章 兴衰

    甫一入手他就知道,拳谱的材质是粗麻纸,这让得他略微有些讶异。因为软宣纸制作工艺早在两百多年前的前汉中期便已经接近成熟,之后纸价便一路走低,到了两百年后的今天,再贫穷的士子也已经用上了软纸,没有再用粗麻纸的了。单就这拳谱的材质而言,也应该是有些年头的了。

    拳谱的封面很简单,只有两个隶书写成的‘拳经’字样,并没有著者、序言之类的介绍。

    打开封面来看,却也没有目录,直接画着的就是一式式拳招,字里行间倒是有些小字做批注,不至于让修炼之人一点摸不着头脑。左铭倒是没有先学拳,而是津津有味的看着那些批注。

    “拳不可尽学,法不可尽练。何也?拳有拙者,法有劣者,尽学、尽练恐自伤身也。”、“余生年四十,得阅尽天下之拳法,然不意其中多有名不副实者,以夸夸其谈误导世人,为祸甚也。既有感于此,乃作此经也。”、“乾符十二年十月,与扬州孙石战于吴县,平之。孙氏之拳法甚为稳重,守成有余而进取不足也。”、“乾符十三年九月,论拳于渤海高氏庄园。”、“河清二年,余观法大定寺,与其方丈论佛、论道、论武,皆败之。”、“河清二年,战赤温于右北平,败之。”……

    好家伙!左铭当场直接好家伙!生年四十,就阅尽天下拳法了?你这也太过狂傲吧?还有,这位扬州孙石?是当今楚主那已故的叔叔?被楚主追封为会稽桓王的那位东楚国社稷的实际奠基人?

    渤海高氏,就是如今的北齐皇室吧?论拳于高氏庄园,没打一场吗?大定寺自己知道,这是荆南一带有名的佛寺,虽不及佛门祖庭报恩寺的名声、实力,但也不会差很多,那方丈自己虽然不认识他,可是能掌控这么大的一方势力,修为绝对不低,如何就能让你轻易‘败之’?而且还是三连跪?

    还有这位赤温先生,我记得他好像是北面元胡人的副汗兼领国论勃烈堇?汉末时期屡次率兵南侵燕赵之地的罪魁祸首就是他吧,好像是元胡的二号人物?也算是天下有名的杀贼头子了,这你也能败之?

    左铭已经没有心情继续细看下去了,这本拳谱给他带来的震撼实在太多了,简直不像是真的,此刻他迫不及待地想知道这本拳谱作者的名字以及生平事迹。可惜,让他失望的是,他把拳谱上的批注全都翻了一遍,仍然没有找到有关拳谱作者身世的半点文字,于是他赌气把拳谱晾到了一旁。

    豹胎易筋丸不愧是天下最顶级的炼骨辅药,就在他翻看拳谱的时间里,臂骨处的断裂伤痕就已然好个七七八八了。甚至他隐约还能感觉到,凡是涂抹过药水的筋骨,韧性、强度都得到了一定的提升。

    这喜人的变故让得左铭信心大涨,如果丹药管够,他自觉差不多能在半年之内闯过铁人巷,并达到‘炼骨如钢’的完美境界!

    但是他当然也知道,自己在这报恩寺属于是没人疼、没人爱的角色,丹药管够那更是不可能的。还好,他本身也并不指望武道修为来助自己成事。

    左铭放下了拳谱,一夜无话。

    ……

    一大早,天刚蒙蒙亮,星月也还未尽数散去,约莫是寅时,左铭忽然听到屋外一阵吵闹声。

    他打开小窗户,趴在窗框上向外看,原来是隔壁的师兄在整理行装,他睡眼朦胧朝那人问:“真定师兄今日怎的起这般早?”

    被他称为真定师兄的和尚来到窗前,笑着问他道:“真空,为何还不去晨练?练武场上已经有不少师兄弟在晨练了,你去晚了,小心圆存师叔又惩罚你!”

    左铭满不在乎的说道:“不会的,我昨天加练了,圆存师叔能理解我晚去。真要是再惩罚我,我也是虱子多了不愁痒了。哎,师兄,你还没回答我呢,起这么早,是要去做什么?”

    真定和尚笑着摇摇头,说:“这下月中不就是陛下的天诞庆典了嘛,赶上这十年难得一回的节日,尚书台、廷尉府、中尉衙门、备盗贼都尉等衙门一起发了文,说是要好好清缴一番金陵城周边的教匪。公文下到寺里,监院师伯上了心,也捡选出了些人手,要我们去跟着公人一起行动。这不,我正要走呢。”

    内里不动声色,左铭问他:“教匪?什么教匪?是白莲教吗?”

    真定和尚无所谓的说:“嗨——管他什么白莲黑莲的呢,抓住哪家算哪家呗!咱们是去混脸熟、帮忙的,就算事后抓错了人、出了茬子,板子又不会落到咱们身上。”

    内心思绪快速转动,左铭来了精神,笑着问到:“这可是个好差事啊!还能加人吗?带我一个呗。”真定依然摇头:“唔,我说了不算,这回带队的是圆真师叔,不如你去跟他说吧。”

    听他这话,左铭顿时一脸郁闷,扫兴说道:“圆真师叔向来严厉,不苟言笑,跟他说一准不会让我去,还是算了吧。”

    真定哑然失笑:“你啊……”

    左铭于是跟他道别:“师兄且赶紧走吧,去晚了圆真师叔就该责怪你了,祝一路顺风。”

    “好,一路顺风。”真定和尚话音落下,便收拾包裹行礼走掉了……

    作为一部历史小说,剧情进行到这里,却还没有介绍过大致背景,好像显得不是很正经的样子…没关系,咱们现在说也不晚。

    有道是:道德三皇五帝,功名夏后商周。七雄五霸斗春秋,顷刻兴亡过手。先秦咱们就一笔带过,只说自战国之后,赤帝子与白帝子争天下获胜,高祖皇帝肇造汉室,开创江山传承四百年,如此,时间便来到了三十年前。

    三十年前,照东楚国官修的《汉书》来说,也就是天平十五年。

    《汉书》记载,天平十五年,河水自济北决口,泛滥成灾,殃及冀、青、兖、豫、司、徐六州十余郡,无数人、畜、财、田皆为洪水所淹没,损失无算。于是汉末帝下诏救灾,并宣布自明年正月起改年号为河清元年。

    河清元年,大河继续泛滥难治,朝廷财政几乎被救灾款项拖垮。

    河清二年,统一了长城以北草原大漠的元胡人,在其副汗领国论勃烈堇的主张下,就是前面说到的赤温,率领二十万骑大举南侵赵、代边地,辽西、上谷、右北平、代郡、雁门、云中等地狼烟烽火持续三月而不散,军民死伤、被掠走者无法计算。

    河清三年,盗匪自荆楚绿林山中而起,一路直奔北面洛阳而去,路上人数增长到了多达四五十万!此外又有东海郡铁官奴黄芝率领八千铁官奴隶反汉,杀铁官都尉,以其人头祭天,自号‘冲天大将军’,建旗鼓、发檄文,抄掠郡县,流窜荆襄,势大难治。

    河清四年,水灾、旱灾、蝗灾、天火、冰灾、瘟疫共发,加之反汉势力越来越多、兵祸连结,大汉朝廷已经是日薄西山、摇摇欲坠了。

    到了河清五年,绿林军攻破大汉东京洛阳城,神都陷落,大汉当朝天子眼见国家沦丧,自觉天命易手,于是不顾公卿劝阻,在一位宦官的陪同下,自挂于北邙山上一棵老槐树下,就此驾崩,从而宣告了统治天下四百年的大汉帝国的灭亡。之后,就是草原人、各地藩王、牧守、盗贼、军阀等各方势力你方唱罢我登场,逐鹿中原。

    从河清元年算到河清十年,中原大地已经乱了整整十年时间!北国八州户口减少数百万,人口减少更是以千万计!

    也许是老天爷睁开眼发善心,脾气终于不像河清初年那般暴躁了,水旱灾害、蝗灾、流火这些东西都不见了踪影。

    经过了数年战争,幽冀世族渤海高氏大致从军事上统一了北方八州,肇造了北齐政权,建元黄龙。地方上无数盗匪军阀或望风而降,或接受整军改编,平民百姓们的处境得到了极大地改善,仿佛在说北齐人心所向、天命所归,预示着九州统一、天下安定就在眼前,但是紧接着下面变故就来了。

    河清十五年,扬州庐陵郡太始山巅忽有凤鸟降临,但旋即在长鸣一十三声后消失不见。

    河出图,洛出书,凤鸟降临,麒麟现世,这可都是上古圣王在位时才能看到的景象,放到礼乐崩坏的如今更是能惊动天下的大事。

    于是,公卿、大儒、天官、僧道、谶纬家、方士…总之就是朝野上下一同进言,此为上帝嘉奖、天降符命,是东楚国一统天下的宝诰。

    向来对北齐恭顺,称臣进贡数年之久的楚主孙休闻言大喜,率领文武百官在太始山巅祭天之后,即刻宣布称帝,且拒不承认秦汉齐传承法统,宣布楚国承接周室天命,为火德之国,并以称楚王之年为赤凤元年,当年为赤凤六年,发兵十万自淮南北上击齐。

    看到这里,诸位可能会有疑惑,以弱伐强在军事史上确是有不少成功的例子,然,若是说以南讨北,在这江南开发程度异常地下的汉末…难不成这孙休是得了失心疯?非也,非也,且容我继续道来。

    自前汉灭亡后,北国八州战火不休、乱了将近十年,在这十年时间里,为了躲避兵祸,北面汉、夷、羌、元数百万人成堆成堆逃到了南面的楚国。

    在这农业社会,户口的增长就意味着综合国力的增长,大量北人南迁,充足了楚国资金和劳动力,带来了金铁冶炼、挽马牛耕等先进技术,手工业和服务业也随之发展起来。

    经济社会发展,随之就是文化、艺术、宗教的发展。楚国本身就存在大量的佛寺塔楼,民间崇佛之风浓厚;又大汉朝四百年江山,经典取士三百年,经典传家做官的世族众多,许多士族子弟眼见大汉朝灭亡,信念崩塌之下,纷纷向佛教文化中寻求庇护,以安慰茫然的心灵。

    所以,在楚王孙休的带领下,以经会、法会、石雕、舞乐、绘画等艺术表现形式为基础,整个国家都开始流传起了愈演愈烈的礼佛、拜佛风气,佛门得到了自前汉三百年来史无前例的发展机会。

    听我说到这里,你是不是感觉,这大楚国应该就此蒸蒸日上、太平安定起来?很可惜,不是的。

    楚国虽在明面上号称自己乃是万里大国,但若是认真算下来,从淮南到日南,撑死也就六七千里的方圆,仅仅是天下三分有其一而已。西边占据益州的西汉不必说,就说这北边国力雄厚的齐国,常年与楚国在荆襄——淮水一线起战争,军费带来的巨大压力,简直压得楚国君臣上下喘不过气来。

    还有,当年楚国官方为了吸引流民南下,是允许你随意开垦荒地的,但是今朝不似前朝,楚国在土地上的政策,是不计兼并的。这让在前汉中期时还“无千金之家,亦无冻饿之人”的江南再没有了富足的小康之景。但这样也还算是好的,对,你没看错,这也还算是好的。

    更坏的,是在楚国国力增长、佛教大兴的背景下,还夹杂着些官方不认可的邪教组织,像是什么白莲教、万鬼道、太平道、闻香教之类的。虽然其本意是宣扬些善恶有报、鬼渡世人、太平救世这种无伤大雅的交易,可一旦发展起来,经过了有心人的层层转手,也就难免做些批儒黜佛、采生折割、邪术害人、集兵谋反、外通敌国之类的小事,搅得大家人心惶惶。

    反正这个国家呢,你说它发展它也算发展了,开垦荒地,发展技术,大兴工商,这不算发展吗?你说它落后、歪门邪道,它也确实如此。好了,咱们就说到这里吧,先不再继续往下深入了。

    ……

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