乌木镇
“既然一无所获就算了，再干两天就滚吧”，陶飞逾言语间透着生气，唐捡本想着这是个简单的任务，没有想到事情超出了他的意料，只好连忙表示这两天会尽快查清楚的。
很快，规定的日期快要到了，唐捡还是没有查到什么东西。惭愧地领了工钱三两半碎银离开了陶府。为了表示愧疚，唐捡给陶飞逾一个承诺，日后要是见到依旧可以给他一个任务，就这样，唐捡背着行囊继续往西北方向去了。
又过了三天，唐捡到了荒原之地，在那片不毛之地上有一座两三千人的小镇。那是洛都两城通往西域之地的必经之路，所以这里是往来商人歇脚的关隘，在风沙漫天，晚上毒蛇横行的野外落脚实在是不智之举。唐捡在找了个旅店歇息，看着手上的银子，突然感觉到富有，他这辈子都没有见过那么多钱。在唐捡的记忆里，最富有的一次是他八岁那年，爷爷打了一条两百多斤的金昌鱼，在市集上卖了二两银子。那天是他第一次吃上一顿烤羊腿，那味道记忆犹深。
第二天，唐捡向来往商人打探昆仑山路程，发现还有两千里左右的路程。接下来往前走要经过一片沙漠，根据旅人的说法，那片沙漠横跨东西一千二百里，南北八百里。如果绕行的话要走多上千里，按照原路横跨多话要走一千多里就能出沙漠，横跨沙漠意味着危险。思来想去，唐捡决定还是选择后者，他用三两银子买了一头骆驼和两个水桶，还准备了一个月的粮食和水，牵着骆驼往沙漠里去了。
这是唐捡第一次进入沙漠，走了两天他就开始后悔了，沙漠白天的烈阳比他想象中还要折磨人，晚上的寒风更是让人绝望。七天之后，他进入了无人地带，这个感觉如同他那年乘坐小船进入无际的大海。走在这辽阔无边的沙漠上，他开始麻木，幸好准备了足量的水和食物。这天入夜，突然狂风四起，他蜷缩在骆驼旁边。
在寒冷的夜晚，唐捡梦回了十一岁那年，那是十月中旬，据村里的人说在数十里外的海面有一群鱼迁徙经过。那是一种非常名贵的品种，为了给爷爷抓药，唐捡决定前往。那天他扬起船帆，驾驶小船，乘风破浪进入海面，直到看不见村庄，经过四个时辰，他到达那片海域之后。突然乌云盖顶，电闪雷鸣，狂风涌起大浪，那天他差点葬身大海。
捡回一条命后，他发誓以后再也不会做出这种愚蠢的决定，没有想到，两年后他再次做了这种决定。第二日，他继续赶路，风沙改变了地貌，半天过后他便迷失了方位，只能等待下午看太阳方位再定夺。经过大半个月的长途旅行，唐捡终于看到绿洲，在即将走出沙漠的时候，一群马匪突然从不远处追来……
七八个大汉骑着马拦下了唐捡进行抢劫，他们搜遍唐捡全身，发现有七十多个铜板，最值钱的是那头骆驼。得知唐捡是从远东而来之后劫匪不禁大笑，他们知道这边的人只会往东南下，没想到有人这么愚蠢往西北边跑的，随后知道唐捡此行目的之后又感到有些钦佩，但行有行规，他们还是需要扣下那头骆驼。
唐捡也无可奈何，他早已累的无力挣扎，有趣的是，那几个劫匪非要带唐捡回山寨里做客。看着这群劫匪，唐捡想着也没有什么地方落脚，现在也身无分文了，去山寨留宿一晚也好。寨子里见有外客带来，众人欢呼鼓舞，大摆宴席庆贺。这个寨子大概有五六百人，唐捡在寨子里结识了一帮有趣的马匪，还认识了首领的小女儿朱星敏。那是一个矮小黝黑的小女孩，看起来和唐捡年纪相仿。那天得知唐捡到来，她以为来了个斯文的帅哥，见到唐捡之后却大失所望，因为这是个相貌平平的穷乡小伙。
但总比日面对一群土匪要强，她还是热情的和唐捡交了朋友。在那天宴席上，唐捡第一次尝到酒水的味道，他醉倒在城寨里，第二天醒来已是下午，迷糊间他跟着马匪到荒原上学骑马，一直学到了夜晚，无奈只好在城寨多待一天。没想到的是，第三天也是如此，接下来他被寨子的朋友灌醉了好几天。最后他在寨子里待了八天，唐捡还学会了怎么骑马，他总感觉这群马贼在想方设法留下他。临走前，唐捡才在朱星敏口中才终于了解其中原因，他们常年待在沙漠边缘，很少有机会能看到外来客人，所以表现得热情些。或许他们只是想找个理由庆贺，大吃大喝一番，临别之之际，那些马贼将一匹马送给唐捡。
唐捡终于知道为什么每天下午那马匪非要拉着他学骑马了，没有想到，一群打家劫舍的人竟然还有如此可爱的一面，唐捡牵着着一匹马依依不舍的告别众人，继续往昆仑上方向去了。
走了两百多里，他经过了一支军队驻扎地，到达一处城镇。这里是北境王朝与西域的交界处，镇子与进入沙漠前的关隘非常相似，给唐捡一丝熟悉的感觉。不同的是这里大部分都是一些江湖人士，这让周围的气氛变得有些阴沉。唐捡找了一家茶馆歇脚，顺便给马喂了一些粮草。
“你们有没有收到消息，听说天山派十年一次弟子选拔提前了，那可是个好机会，要是有幸能进天山派，此生无憾也”
“不过听说那天山派选拔极其严苛，不知道今年有多少人能入选”，茶馆周围不停有人议论着天山派的事，唐捡也好奇参与其中，言语间还有些江湖人士替星月门打抱不平，因为半月后是江湖另一门派五年一度的选拔弟子。天山派此次提前看起来是故意与星月门打擂台。虽然说星月门也是江湖大门派，但在三大门派之一的天山派面前根本不值一提，这对唐捡来说无关要紧，他也是好奇图一乐。
第二天一早，唐捡再次骑马出发，按照路线晚上就能到达昆仑脚下。旁晚，唐捡骑马走在戈壁上，突然看到前方有一马车行走，上面还躺着一个人。骑马走上前，唐捡非常意外，上面躺着的人是欧阳钟南，那老头还是喝的不省人事。
“喂喂喂，唐老弟，还真是缘分呀，我们又见面了”，唐捡本想打个招呼，犹豫再三之后决定不打扰他了，可看似睡着的欧阳钟南发现了他，欧阳没有睁开眼睛，用沙哑而慵懒的声音叫住了唐捡。
“好……好久不见，欧阳先生，你也去昆仑山吗？”，唐捡看着这位糟老头子，不免有些尴尬。
“不，我回天山派，都不知道掌门在搞什么，竟然将弟子选拔的日子提前了，害得老子要赶回派里”，唐捡听出欧阳的话语间表达出不满和为难，他似乎对天山派的事没有太大的兴趣。
这事唐捡在茶馆就听说了，按照茶馆人说法，天山派应该位于昆仑北边两百多里的天山上，哪里是北境王朝国土。如果欧阳是从都城过来，按照路线欧阳不应该出现在这里的，唐捡不免好奇地问他：“那个～欧阳先生，回天山应该走东边那条路吧，你怎么会在这里？”
“我要去昆山一个镇子上拜祭一朋友”，欧阳用手抹了抹脸，起身拿起酒壶大喝了一口酒。
“小镇？你…你不会是要去乌木镇吧”
“嘿，你怎么知道？这…好像我没有和你说过吧！”，欧阳顿时清醒，一脸惊奇。此时唐捡也将自己要去哪里告诉给了欧阳，得知唐捡要去那个小镇之后欧阳非常好奇，因此此时的乌木镇早已变成荒镇，里面空无一人。
“什么？荒镇？这…这怎么可能，怎么就变成荒镇了”，唐捡得知这个消息，一脸不可置信，爷爷生前提到过，他出走时哪里还是有不少人的。
“具体的原因我也不是很很清楚，那两年我在山上闭关，直到十年前下来哪里的人死的死，跑的跑了，不过有听到江湖客提起过，据说是十二年前北境和西域发生摩擦，哪里被一些逃军洗劫了”，欧阳转身看着乌木镇方向，眼里带着怀疑和思念，接着问道：“你去哪里做甚？”
“我爷爷是乌木镇人，一个多月前他走了，爷爷唯一是心愿就是回到故土，所以我打算带他回来埋葬”
“看来一路上不会寂寞咯，对了，做我徒弟这事考虑得如何？机不可失哦”，欧阳对着唐捡露出了一丝诡笑，两人谈笑间往乌木镇去了……
晚上，他们到达了那个小镇，一切正如欧阳所言这里长满野草，房屋倒塌，看起来很久没有人来过了。他们找到欧阳好友的酒馆，欧阳还在车上拿出食材和炒锅，打算做一顿下酒菜。唐捡负责拾柴，两人合作炒了两盘热腾腾的荤菜，吃了一口唐捡连连夸赞，这老头的手艺不比陶府的厨子差。吃饱喝足之后，唐捡躺着没有屋顶的房子里，遥望满天繁星，想起那些曾经挨饿的日，心里有些说不清道不明的感受。
那段日子虽然贫苦，好歹有亲人在旁，如今到来外面只要找到差事就可以衣食无忧，现在却孤身一人。欧阳似乎看出了唐捡的心事，他问道：“明天安葬完你爷爷之后有何打算”
“不知道，没有想过，去城里找份差事，赚点小钱…”，唐捡望着一颗闪亮的星星，心里回忆起从前……
小时候的唐捡非常顽皮，在村里经常闯祸，这或许也是不受村里人待见的原因之一。他经常到海里抓螃蟹，一不小心就弄得损手烂脚。爷爷没错都拿着竹鞭子在沙滩上追赶，年幼的他根本不知道爷爷的担优，直到爷爷去世那天，顽皮的唐捡忽然长大了。虽然他不停的在安慰自己，爷爷只是去了一个更加美好的地方，但他清楚，此生再也无法相见。唐捡爷爷是一个极其乐观的人，这多多少少影响到他的性格，这天晚上，唐捡抱着骨灰瓮睡着了。
第二天，他们两醒来，按照爷爷的遗愿，唐捡在镇子附近空地的地方挖了个坑。然后用石头砌了个坟墓，简单拜祭后，欧阳希望唐捡跟他回天山。此时唐捡才知道，这胖老头是天山派负责伙食的一门，欧阳对唐捡说：“小唐呀，你要知道，到了外面找差事，没有一技之长可不行，我教你炒菜如何？”
很快，规定的日期快要到了，唐捡还是没有查到什么东西。惭愧地领了工钱三两半碎银离开了陶府。为了表示愧疚，唐捡给陶飞逾一个承诺，日后要是见到依旧可以给他一个任务，就这样，唐捡背着行囊继续往西北方向去了。
又过了三天，唐捡到了荒原之地，在那片不毛之地上有一座两三千人的小镇。那是洛都两城通往西域之地的必经之路，所以这里是往来商人歇脚的关隘，在风沙漫天，晚上毒蛇横行的野外落脚实在是不智之举。唐捡在找了个旅店歇息，看着手上的银子，突然感觉到富有，他这辈子都没有见过那么多钱。在唐捡的记忆里，最富有的一次是他八岁那年，爷爷打了一条两百多斤的金昌鱼，在市集上卖了二两银子。那天是他第一次吃上一顿烤羊腿，那味道记忆犹深。
第二天，唐捡向来往商人打探昆仑山路程，发现还有两千里左右的路程。接下来往前走要经过一片沙漠，根据旅人的说法，那片沙漠横跨东西一千二百里，南北八百里。如果绕行的话要走多上千里，按照原路横跨多话要走一千多里就能出沙漠，横跨沙漠意味着危险。思来想去，唐捡决定还是选择后者，他用三两银子买了一头骆驼和两个水桶，还准备了一个月的粮食和水，牵着骆驼往沙漠里去了。
这是唐捡第一次进入沙漠，走了两天他就开始后悔了，沙漠白天的烈阳比他想象中还要折磨人，晚上的寒风更是让人绝望。七天之后，他进入了无人地带，这个感觉如同他那年乘坐小船进入无际的大海。走在这辽阔无边的沙漠上，他开始麻木，幸好准备了足量的水和食物。这天入夜，突然狂风四起，他蜷缩在骆驼旁边。
在寒冷的夜晚，唐捡梦回了十一岁那年，那是十月中旬，据村里的人说在数十里外的海面有一群鱼迁徙经过。那是一种非常名贵的品种，为了给爷爷抓药，唐捡决定前往。那天他扬起船帆，驾驶小船，乘风破浪进入海面，直到看不见村庄，经过四个时辰，他到达那片海域之后。突然乌云盖顶，电闪雷鸣，狂风涌起大浪，那天他差点葬身大海。
捡回一条命后，他发誓以后再也不会做出这种愚蠢的决定，没有想到，两年后他再次做了这种决定。第二日，他继续赶路，风沙改变了地貌，半天过后他便迷失了方位，只能等待下午看太阳方位再定夺。经过大半个月的长途旅行，唐捡终于看到绿洲，在即将走出沙漠的时候，一群马匪突然从不远处追来……
七八个大汉骑着马拦下了唐捡进行抢劫，他们搜遍唐捡全身，发现有七十多个铜板，最值钱的是那头骆驼。得知唐捡是从远东而来之后劫匪不禁大笑，他们知道这边的人只会往东南下，没想到有人这么愚蠢往西北边跑的，随后知道唐捡此行目的之后又感到有些钦佩，但行有行规，他们还是需要扣下那头骆驼。
唐捡也无可奈何，他早已累的无力挣扎，有趣的是，那几个劫匪非要带唐捡回山寨里做客。看着这群劫匪，唐捡想着也没有什么地方落脚，现在也身无分文了，去山寨留宿一晚也好。寨子里见有外客带来，众人欢呼鼓舞，大摆宴席庆贺。这个寨子大概有五六百人，唐捡在寨子里结识了一帮有趣的马匪，还认识了首领的小女儿朱星敏。那是一个矮小黝黑的小女孩，看起来和唐捡年纪相仿。那天得知唐捡到来，她以为来了个斯文的帅哥，见到唐捡之后却大失所望，因为这是个相貌平平的穷乡小伙。
但总比日面对一群土匪要强，她还是热情的和唐捡交了朋友。在那天宴席上，唐捡第一次尝到酒水的味道，他醉倒在城寨里，第二天醒来已是下午，迷糊间他跟着马匪到荒原上学骑马，一直学到了夜晚，无奈只好在城寨多待一天。没想到的是，第三天也是如此，接下来他被寨子的朋友灌醉了好几天。最后他在寨子里待了八天，唐捡还学会了怎么骑马，他总感觉这群马贼在想方设法留下他。临走前，唐捡才在朱星敏口中才终于了解其中原因，他们常年待在沙漠边缘，很少有机会能看到外来客人，所以表现得热情些。或许他们只是想找个理由庆贺，大吃大喝一番，临别之之际，那些马贼将一匹马送给唐捡。
唐捡终于知道为什么每天下午那马匪非要拉着他学骑马了，没有想到，一群打家劫舍的人竟然还有如此可爱的一面，唐捡牵着着一匹马依依不舍的告别众人，继续往昆仑上方向去了。
走了两百多里，他经过了一支军队驻扎地，到达一处城镇。这里是北境王朝与西域的交界处，镇子与进入沙漠前的关隘非常相似，给唐捡一丝熟悉的感觉。不同的是这里大部分都是一些江湖人士，这让周围的气氛变得有些阴沉。唐捡找了一家茶馆歇脚，顺便给马喂了一些粮草。
“你们有没有收到消息，听说天山派十年一次弟子选拔提前了，那可是个好机会，要是有幸能进天山派，此生无憾也”
“不过听说那天山派选拔极其严苛，不知道今年有多少人能入选”，茶馆周围不停有人议论着天山派的事，唐捡也好奇参与其中，言语间还有些江湖人士替星月门打抱不平，因为半月后是江湖另一门派五年一度的选拔弟子。天山派此次提前看起来是故意与星月门打擂台。虽然说星月门也是江湖大门派，但在三大门派之一的天山派面前根本不值一提，这对唐捡来说无关要紧，他也是好奇图一乐。
第二天一早，唐捡再次骑马出发，按照路线晚上就能到达昆仑脚下。旁晚，唐捡骑马走在戈壁上，突然看到前方有一马车行走，上面还躺着一个人。骑马走上前，唐捡非常意外，上面躺着的人是欧阳钟南，那老头还是喝的不省人事。
“喂喂喂，唐老弟，还真是缘分呀，我们又见面了”，唐捡本想打个招呼，犹豫再三之后决定不打扰他了，可看似睡着的欧阳钟南发现了他，欧阳没有睁开眼睛，用沙哑而慵懒的声音叫住了唐捡。
“好……好久不见，欧阳先生，你也去昆仑山吗？”，唐捡看着这位糟老头子，不免有些尴尬。
“不，我回天山派，都不知道掌门在搞什么，竟然将弟子选拔的日子提前了，害得老子要赶回派里”，唐捡听出欧阳的话语间表达出不满和为难，他似乎对天山派的事没有太大的兴趣。
这事唐捡在茶馆就听说了，按照茶馆人说法，天山派应该位于昆仑北边两百多里的天山上，哪里是北境王朝国土。如果欧阳是从都城过来，按照路线欧阳不应该出现在这里的，唐捡不免好奇地问他：“那个～欧阳先生，回天山应该走东边那条路吧，你怎么会在这里？”
“我要去昆山一个镇子上拜祭一朋友”，欧阳用手抹了抹脸，起身拿起酒壶大喝了一口酒。
“小镇？你…你不会是要去乌木镇吧”
“嘿，你怎么知道？这…好像我没有和你说过吧！”，欧阳顿时清醒，一脸惊奇。此时唐捡也将自己要去哪里告诉给了欧阳，得知唐捡要去那个小镇之后欧阳非常好奇，因此此时的乌木镇早已变成荒镇，里面空无一人。
“什么？荒镇？这…这怎么可能，怎么就变成荒镇了”，唐捡得知这个消息，一脸不可置信，爷爷生前提到过，他出走时哪里还是有不少人的。
“具体的原因我也不是很很清楚，那两年我在山上闭关，直到十年前下来哪里的人死的死，跑的跑了，不过有听到江湖客提起过，据说是十二年前北境和西域发生摩擦，哪里被一些逃军洗劫了”，欧阳转身看着乌木镇方向，眼里带着怀疑和思念，接着问道：“你去哪里做甚？”
“我爷爷是乌木镇人，一个多月前他走了，爷爷唯一是心愿就是回到故土，所以我打算带他回来埋葬”
“看来一路上不会寂寞咯，对了，做我徒弟这事考虑得如何？机不可失哦”，欧阳对着唐捡露出了一丝诡笑，两人谈笑间往乌木镇去了……
晚上，他们到达了那个小镇，一切正如欧阳所言这里长满野草，房屋倒塌，看起来很久没有人来过了。他们找到欧阳好友的酒馆，欧阳还在车上拿出食材和炒锅，打算做一顿下酒菜。唐捡负责拾柴，两人合作炒了两盘热腾腾的荤菜，吃了一口唐捡连连夸赞，这老头的手艺不比陶府的厨子差。吃饱喝足之后，唐捡躺着没有屋顶的房子里，遥望满天繁星，想起那些曾经挨饿的日，心里有些说不清道不明的感受。
那段日子虽然贫苦，好歹有亲人在旁，如今到来外面只要找到差事就可以衣食无忧，现在却孤身一人。欧阳似乎看出了唐捡的心事，他问道：“明天安葬完你爷爷之后有何打算”
“不知道，没有想过，去城里找份差事，赚点小钱…”，唐捡望着一颗闪亮的星星，心里回忆起从前……
小时候的唐捡非常顽皮，在村里经常闯祸，这或许也是不受村里人待见的原因之一。他经常到海里抓螃蟹，一不小心就弄得损手烂脚。爷爷没错都拿着竹鞭子在沙滩上追赶，年幼的他根本不知道爷爷的担优，直到爷爷去世那天，顽皮的唐捡忽然长大了。虽然他不停的在安慰自己，爷爷只是去了一个更加美好的地方，但他清楚，此生再也无法相见。唐捡爷爷是一个极其乐观的人，这多多少少影响到他的性格，这天晚上，唐捡抱着骨灰瓮睡着了。
第二天，他们两醒来，按照爷爷的遗愿，唐捡在镇子附近空地的地方挖了个坑。然后用石头砌了个坟墓，简单拜祭后，欧阳希望唐捡跟他回天山。此时唐捡才知道，这胖老头是天山派负责伙食的一门，欧阳对唐捡说：“小唐呀，你要知道，到了外面找差事，没有一技之长可不行，我教你炒菜如何？”
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