第七十七章 海钟2

    余柑汇说起这个便清了清嗓子，“这口钟可是我最得意的作品，他克服了海上所有的问题，每天精度的误差不超过一秒。”余柑汇说起这个他就觉得自豪，一听到这话，在场的所有科学家都大吃一惊，海上恶劣的条件，摆钟是不可能有这种精度的，钟微此时一拍脑袋，“我知道了，这口海钟是用来测量经度的！”钟微此话一出，众科学家都了然了，原来这口钟是用来测量经度的，这就要从海上航行是如何测量经纬度的事情说起了。

    海上航行一望无际的都是大海，那么这个时候的船员们是如何给自己定位呢？这时候的人们已经知道了地球是个圆的，因为航海的需求，海员们用经纬度来表示自己所处的位置，有了经纬度就可以精确知道自己身在地球的什么地方了。于是在海上测量经纬度成了航海家们最主要的问题，纬度的测量需要一点技术，于是人们发明了象限仪，把象限仪水平放置，一端对准北极星，读出它和水平面的夹角，就是纬度。稍微有点经验的海员还能够利用太阳的高度测出纬度，只不过需要测量员用一只眼睛直视太阳。这时眼睛就会受到强光而遭受损伤，但是掌控者可以通过魔力缩小瞳孔，然后削弱眼球内的感光细胞，这样就不会让阳光刺伤自己的眼睛。

    纬度就变成了一个非常容易测量的参数，因为纬度是由自然法则确定的，赤道就是零纬度，两极则是90度，无论哪里都一样。经度就不同了，地球一直在转，没有任何天然的办法确定零经度的位置，只能人为规定。同样，也没有任何天体能够用来直观地显示经度的差异。

    于是那个时候的航海家们只敢沿着海岸线走，一但被风暴吹到大海之中的话，你仅能通过星星测量出自己的纬度，但是经度却无法测量，这个时候你就只能找到自己航线的纬度，然后是往东还是往西这就成了一个非常难以抉择的问题。所以商船都必须沿着固定的航道行驶，依靠汪洋中的海岛确定自己的位置，这就给了海盗以可乘之机，他们只要守在航线上，自然就会有商船送上门来，这一切都是经度无法测量的后果。

    难道经度就没有办法测量了吗？其实是有办法的，地球每24小时自转一周，也就是360度。于是，每个小时就相当于经度的15度。只要知道两地的时间差异，就可以知道两者之间的经度差了。这就把经度问题等价转换成了一个测量时间的问题，于是方法就出来了，可以做作一台钟表，始终保持康定城的时间，然后带着它来到新的地点，利用太阳高度测量当地时间，再和钟表做对比，就能知道此地和康定城的经度差，于是就可以知道自己所处的精准位置了。

    “经度奖啊！亏你还是皇家科学会会员，经度奖已经设立了十几年了，你居然不知道？”钟微听到这话一愣，为什么每个人都知道自己是皇家科学会会员？余柑汇接着说，“我就是奔着经度奖的奖金来的，五万块肯定是要被我收入囊中的。”余柑汇得意的笑了笑，这口钟他花了两年多的时间才做出来的，为了克服海上摇晃，以及潮湿的环境，他可是花了大量的心思。川辉倒是听说过这个经度奖，海上航行的日益增多，又经常因为风暴的肆掠，在大海之中出现大量的伤亡，于是对经度测量的要求就越来越急迫，而高额的奖金也使很多人开动了脑子，有的人甚至提出，派出一支海上舰队，每隔一段距离就停一艘，这就相当于在海上建立了一串烽火台。然后，每艘船都在当地时间午夜零点的时候向天空中发射一枚烟花弹，往来船只只要注意聆听烟花弹发出的爆炸声就能知道自己的位置了。这个方法看似可行，但是极为不靠谱，到哪里弄那么多的船和人专门停在海上呢，更有人提出各种不科学的方法，只能让人一笑而过。

    “你是怎么克服船上摇晃以及潮湿的恶劣环境？如果没记错的话，摆钟在摇晃的海面上是测不准的吧？”方常岭开口问道，一众科学家都开始低声的讨论起来，他们都知道经度奖，但没想到在这艘船上就有解决测量经度的办法。听了方常岭的问话，余柑汇更是把鼻子翘上了天，显然他已经解决了这个问题。

    “湿度的问题我是这么解决的，我选用了一种会自己渗出油脂的热带坚木做为摩擦部件，非用金属不可的地方也都选用了上等黄铜，因此这台钟完全不必担心生锈，杜绝了空气湿度对精度造成的影响。而且我还知道，铜和铁有着不同的热胀冷缩比，于是我把九根长短不同的铜棍和铁棍并列在一起，组成一个像烤肉架一样的东西，两种金属不同的涨缩程度相互抵消，于是钟摆的长度就不受温度的影响了。我还设计了一种平衡摆，两只钟摆的两头分别用一根弹簧连接在一起。这样一来，一根钟摆受到的震动就会被另一根钟摆所抵消，无论船再怎么摇晃，都不会影响这种平衡摆的频率，这样一来海上恶劣的环境就都被我克服了，这口摆钟已经经过皇家科学会的检测，这次就是用来实际检验的。”余柑汇阐述完了自己解决摆钟在海上如何保持经度的办法，他虽然讲的精细，但也不怕这帮人凭借几句话就能仿造出一口钟来。

    众人听罢都啧啧称奇，川辉更是被这余柑汇的聪明才智给折服了，“你可真是个天才，这样的话我们就不怕因为海上的风暴把我们吹离航线然后找不到路了。”植物学家张弥惊叹道，如他所说，在海上被风暴吹离航线可就危险了。余柑汇点了点头，“有了这东西就算把你丢在新大陆和西北洲的中间的汪洋大海中，你也能找到回家的路了。”众人听罢觉得心里更加踏实了，经度的问题如果得到解决，那么他们的航行就更加安全了。川辉走到这口钟的旁边，这口钟装饰的倒是很华丽，里面不停转动的齿轮让人觉得有巧夺天工之感，川辉对着余柑汇竖起了大拇指，“如果真像你说的那样，这经度奖的奖金非你莫属了。”余柑汇笑了笑，“那是肯定的了。”