第8章 波澜再起

    县衙内，杀威棒敲得梆梆响。

    曲蓁站在堂下，身侧的地上放着黄秀莲的尸身，盖着一层白布。

    惊堂木一声巨响，震得众人的身子跟着抖了下，县太爷坐在桌案后，手轻捻着嘴边的八字胡，神色庄肃，“曲蓁，你虐杀黄秀莲，剖腹致死，被张王氏撞见后还想杀人灭口，你可知罪？”

    “不知！”曲蓁面不改色道，“我到的时候，黄秀莲已死，剖腹取子是为保住她腹中孩儿。”

    “你既然说是为了保住孩子，那孩子呢？”

    “孩子被霍将军抱去寻奶娘了，稍后会送来。”

    县太爷面色一僵，真的还活着？死人产子，千古奇闻！

    笋溪县多年不出事，一出事就是命案，还正赶上朝廷来人的关键日子，要是不好好处置，他怕是连头顶的乌纱帽都保不住！想到这儿，他脸色黑沉，怒道：

    “别转移话题，众人赶去时只有你在黄秀莲身边，再加上张王氏的指证，不是你还能有谁？”

    这位县太爷为官十三载，没有半点政绩，为人胆小怕事，贪得无厌，却不想在人命官司上竟也如此武断。曲蓁平静道：“到底是死后剖尸，还是剖腹致死，叫来仵作一验便知。”

    顾家父女在笋溪县颇有仁名，真要是重刑逼供，恐怕会惹人闲话，县太爷当即大手一挥：“传仵作！”

    穿着褐色粗麻长袍的中年男子上堂，周遭嫌恶视线纷纷落在他身上。仵作虽有官身，却是贱役，时常和死人打交道，人人避如蛇蝎，哪怕是路边讨饭的乞丐都看不起。

    “为逝者洗冤，为生者证言”曾是她的追求和责任，如今也只能束手旁观，静待结果了。

    仵作上前将盖着尸体的白布掀开，露出黄秀莲空瘪的腹部，伤口满是血红色，还夹着半截脐带，分辨生前伤和死后伤、鉴定致死原因是仵作常做的事儿，曲蓁并未多加留意，也正是因此，她错过了仵作眼底一闪而逝的冷光。

    只见仵作起身，县太爷身子微微前倾，急声问道：“如何？”

    “黄秀莲，是被人活生生剖腹而死！”

    围在县衙外的百姓听到了仵作验尸的结果，从窃窃私语到高声咒骂，声浪一波盖过一波。

    “什么？真的是曲姑娘！”

    “真是知人知面不知心，我先前还以为她是个好人呢！”

    “呵，好人？我早就瞧着这对父女不对劲，他们和黄秀莲非亲非故，干吗没事儿献殷勤？定是有所图谋！”

    场面一片混乱，曲蓁凝视着仵作，这结果，的确是出乎意料。他们一无仇怨，二无利益牵扯，为什么要在死因上作假，置她于死地？

    “大胆曲蓁，验尸结果已出，你还有什么好说的？给我拿下！”

    县太爷震怒，一拍惊堂木，众多捕快立即将曲蓁围住，唯有钱小六左拉右拽，挡在曲蓁身前，“大人，曲姑娘是大夫，怎么可能杀人呢？是不是有什么误会？”

    “误会？验尸结果都出来了，还有什么误会？谁敢再拦，以同犯论处，还不快给本官拿下！”

    钱小六看着面露冷色的县太爷，忽然明白了什么，事实的真相不重要，重要的是需要一个人出来顶罪！他警惕着往退后了两步，压低声音：“曲姑娘，以你的身手离开县衙不是问题，快走吧，留得青山在不怕没柴烧！其他人我尽量拦着。”

    曲蓁闻言一愣，“你难道就不怀疑人是我杀的？”

    “曲姑娘是个好大夫，你的手是拿来救人的，怎么可能杀人？我虽然读书不多，也知道滴水之恩当以涌泉相报的道理，若真让你含冤入狱，我老娘肯定会拿刀砍死我。”

    堂上气氛剑拔弩张，钱小六不肯让开，其他衙役面面相觑，都是朝夕相处的兄弟，难道真的要刀剑相向？众人迟迟未动。

    “反了，都反了，还愣着干什么？钱小六袒护凶手，无视本官命令，一同拿下！”

    “这些衙役难不成还想跟衙门叫板？”

    县太爷气得眼珠子瞪大，大步从桌案后绕出，一时不防脚下踩空摔了个四仰八叉，头上的乌纱帽都滚到了一旁，露出花白的头发，众人连忙伸手搀扶，堂上顿时乱成一团。

    钱小六趁乱想送曲蓁离开，曲蓁摇头，她真要是走了，就只能背着杀人的罪名四处逃窜，永无宁日。好心助她脱困的钱小六，丢差事事小，恐怕也逃不过牢狱之灾。环顾四周，霍百川给孩子寻奶娘未归，如今她只能自救了！