6,查尔斯的怪鱼

    数天之后,梅周丽获得了她想要的资料。

    最重要的是——据她所说,她理智上出现的“一点点问题”已经得到了完美解决。

    之前几日疯疯癫癫、神神叨叨的表现,是因为她太高估了自己的能力,不自量力地硬刚上了四大家族之一——埃利奥特。

    对于印斯茅斯本地的四大富绅家族,刘天星有所耳闻。

    他知道这是当地最有钱的四个主,但其家族成员向来深入简出,连别墅的门窗都给彻底钉死。

    本地人可能都没怎么见过,又更何况他还只是个外乡人。

    但梅周丽知道的似乎还不少,譬如查尔斯,全名正是“查尔斯·诺斯·埃利奥特”,是埃利奥特家族成员之一。

    “他曾经是那个家族的成员,后来因为某件事情被逐出了家族,他现在的邪恶计划,就很有可能与之有关。”

    在一个废弃房屋二楼,两人用望远镜注视着查尔斯的鱼摊。

    “刘天星,你要做好心理准备,堕落者之所以这么称呼,一部分正是因为他们已经抛却了人性,甚至其中不少都已经无法称作人类。

    它们往往濒临疯狂,甚至已经疯狂,掌握着比调查员更强大的力量,我们要善用人类智谋,而不是与他们硬碰硬。”

    梅周丽看着远方,语气严肃:

    “这是我,注定会伟大的调查员,用亲身经历换来的教训。

    我甚至连埃利奥特成员都没见到,就被他们的黑衣保镖给击退了,用的还是枪,真是可笑。”

    刘天星对她的话不太感兴趣,但还是回了一句认可:“枪械不亚于旧时代的魔法……噢,查尔斯出现了!”

    梅周丽兴奋握拳,“很好,我们的时间不多,赶紧出发!”

    两人立刻下楼,在凌乱的废弃居民区中找到了一条幽暗小巷:

    “查尔斯是鱼摊摊主,自己却从不亲自贩卖。

    一方面,他很有可能是要拿那些可怜的外乡伙计,实现他的计划。

    另一方面,那个远离鱼摊的储鱼室,鱼摊货源所在,他经常去的地方,绝对有问题,是个‘关键地点’!

    我有预感,我们能在那儿知道我们想知道的一切。”

    刘天星皱眉补充,“还有我的鱼。”

    梅周丽不在意地笑笑,“当然还有你想要的鱼。”

    ……

    两人选择的这条小巷,似乎常年见不到阳光。

    入口处还能见到绿色苔藓,到了里面就只剩下了嗜腐的灰黑菌菇。

    这里永远充斥着难闻的霉味,还有浓郁的海鱼鱼腥味道。

    这种本质源自“三甲胺”的腥味,尤其多见于一些不够新鲜、品质低劣的海鱼。

    新鲜的海洋鱼种含有丰富的“氧化三甲胺”,尝起来是讨人喜欢的“鲜甜”,但放置过久以至于分解形成“三甲胺”,就成了难闻的腥味。

    人类进化出这样的嗅觉,或许正是为了区分鱼类的新鲜程度——尤其是海鱼。

    刘天星想着想着,已经跟着停在了一个小木门前。

    这木门真的很小,看起来对应一间非常狭小的储鱼室,让他不禁皱眉:

    “你确定就是这儿?以查尔斯的个子……都不一定能挤进去吧?”

    “我一百个确定就是这里,他挤一挤还是能进去的,现在只需要把门打开了,看我的!”

    她拿出一根铁丝,插入了这个锈迹斑斑不知什么时代的古旧门锁。

    随着铁丝在锁眼里面倒腾,一些斑驳锈迹落下,只听咔嚓一声,门锁开了,但是……

    “你好像把它弄坏了。”

    “哈哈,不要紧,这是调查员生涯中常见的小小意外,我们快进去,我已经感受到了阴谋的味道!”

    她尴尬地笑笑,不在意地摆手,就拉着刘天星进了储鱼室。

    里面空间意外的大,似乎是敲掉了两侧的墙,进而与旁边的房间贯通。

    这里虽然被他们称作储鱼室,实际上却见不到几条活鱼,仅有的几个玻璃器皿也都是空的。

    反而是中央靠里的位置,越过内门之后,能见到一个宽敞的房间。

    这里摆着一个长方形黑水缸,旁边一个架子上挂着不知用途的刀具。

    无论是地面上,还是刀具上都黏着干涸的血迹,空气中也弥漫着让人胆寒的血腥味。

    刘天星望着这一切,抽了抽鼻子,本能地厌恶这种地方。

    相当多的食材都含有丰富的油脂,譬如他常用的鲑鱼,肉中油脂含量能达到3~6%,4%是制作鲑鱼刺身最完美的含量。

    这些油脂很能吸附味道,在这儿地方每多待一秒,都会破坏其本有的油脂芳香。

    毋庸置疑——“这里是厨师的噩梦……”

    有了这样的想法,他开始对活鱼不报希望了——这种地方怎么可能会有罕见品质活鱼?

    即便真有,鱼肉的品质也会以惊人的速度劣化,除非它原本是更高级的存在,但这怎么可能?

    刘天星很失望,但梅周丽却得到了她想要的东西——一本笔记。

    出乎意料,那个看似毫无文化的查尔斯竟然还会写字,甚至还将其留在了这个地方。

    考虑到他曾是富绅家族的一员,这又可以解释了,而这里也显然不只是储鱼室。

    梅周丽紧抱着她的收获,凑到了刘天星身边:

    “我想我已经拿到了我想要的东西,怎么样?你有收获吗?”

    刘天星皱眉,有些失落,“没有”

    她拍了拍刘天星的肩膀,“没关系,我会替你想办法的,让我想想……”

    她转头看了一圈内室,不放过任何一个细节。

    昏暗之中,她眸子里似乎在闪烁奇彩的光泽,很快就注意到了那个黑水缸。

    “你觉得这会是用来做什么的?”,她指了指。

    “储鱼?”,刘天星嗅闻到了水缸里浓郁的腥味,有些不确定道。

    “我觉得不是……你想想,它被摆在了内室,没有便捷的换水设备,也没有装上氧泵,这可不太适合储鱼。”

    “好像……是的。”

    “你注意到了吗?刀具、地面上都有不少血迹,唯独黑水缸的周围是没有的,是不是很干净?但干净得很奇怪。”

    刘天星顺着她的引导,也觉察到了古怪,但紧随而来的就是一股焦躁不安。

    他不喜欢这儿,这里的味道,这里古怪的氛围,这里杂乱毛线一般的谜团——这不是他喜欢的料理世界,甚至还比不上平庸的现实。

    说实话,他讨厌这里,甚至有一股想要将这一切切碎的冲动。

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