25、雪国

    联盟会会议室内。

    修尔斯像上次一样,被匆匆忙忙地叫来开会。

    “这是什么?”修尔斯看着桌上甩过来的纸张。

    安帕罗迟疑了一下,对着修尔斯说:“好好珍惜吧,可能是最后的了。”说完他的目光阴沉下去,双手交叉架在桌上,把头埋了进去。

    “遗产。”简短的两个字,卢克却十分吃力地说出来,神情和安帕罗一模一样。

    修尔斯拿起那张纸,看完了之后把设计图对折了两次,扔回会议桌中间。此时的会议室几乎没有光线,只有桌子正上方的一盏亮着。

    七张椅子三张空着,贾斯汀也才刚刚回来,知道发生什么事后,他也被其他三个人传染,站在窗边,一言不发,目光涣散地看着外面,手上那支烟从点着就没抽一口。

    “所以说,现在的希望只能放在这张纸和季风那个离谱的计划上了?”修尔斯说,那张设计图正是交给他负责的。

    “这有可能吗?整片大陆的研究成果,什么都没留下来?”安帕罗至始至终就没抬起过头,说话的声音也很小。

    卢克接过设计图,把它展开:“这不是吗?虽然看上去挺扯的。”说完还轻轻笑了一声。

    图上描绘了一台外形奇特的人形机器,有四肢,头部类似驾驶舱。这是一个封面,没有其它的详细介绍,那些还被放在中级档案室中,是需要被保密的资料。

    “我们在垂头丧气什么?”一直沉默的贾斯汀发话了,“这是我们的作风吗?季风的计划看上去离奇,但他是老大一直以来最信任的人,所以元素战队计划一定能成功,而这个,我相信也是可行的。”

    修尔斯站起身,穿上外套准备离开,他说:“贾斯汀,你是商人,不知道这之间的难度,我能理解。但就我看来,这两个计划,能开个头就算不错了。”接着他走出会议室,带走了那张设计图封面。

    卢克也动身,说:“都回去吧,明天还要向公众宣布这件事。”

    “砰”的一声,会议室的大门被关上了,只剩下坐在椅子上的安帕罗和仍站在窗边的贾斯汀。

    昏暗的光线中闪出一个亮点,安帕罗也点着了烟,叼在嘴边,他已经戒烟很久了,边说:“还要确定新人选,贾斯汀,你看呢。”

    “先……暂时五个人吧,等联盟会稳定下来再说。”

    “行,那我先去处理好后事,十二点了,你也快回去吧,今天晚上的风很凉。”

    大门打开又关上,带起的风吹动贾斯汀的风衣和他面前的窗帘,把他手上的雪茄吹灭了。他只是看了一眼,并没有再点燃,而是丢进了烟灰缸,风刮在他脸上,带出一条泪痕。

    第二天上午,联盟会处于极度压抑的氛围之中,前线的队伍派回了几支,不然完全处理不了这么大的事。虽然这件事的发生是必然,从之前来看也不需要过多久了。但这一天真的到来了,所有人还是无比痛心疾首。

    上千人聚集在人类联盟旧址,都是联盟会本部的人,他们根据自身家乡不同的习俗,穿着不同的丧服,有黑色衬衫,也有白色斗篷,这代表了全人类对联盟会创始人的哀悼。

    四个执行官站在坟墓的最前方,目送珀尔瓦多离去,灵柩一点点沉入土中,又慢慢地把泥土盖上。珀尔瓦多的墓旁,是仍旧没有被磨损的洛克菲尔墓。这个曾经建立起整个联盟会的人,最终还是被时间打败,享年九十六岁。

    父亲身为工程师和政治家,自己从小就受到了很多熏陶,稍微大了一些后,也对机械工业产生了浓厚的兴趣,洛克菲尔发现到这一点,就想让他来继承人类联盟未能完成的事业,并将泰坦工程的研究成果传承下去。

    然而珀尔瓦多没有这样做,他收集了所有的研究成果,并就此封锁,列入绝密资料库。后世没有人知道那些档案在哪,包括历代执行官,有这个权限,但珀尔瓦多闭口不说,泰坦工程的产物在百年间,被人遗忘,也没有传承下来。

    在病毒战争初期,他首先提出开凿生命线,因此极大程度地限制了感染进度。在过去,珀尔瓦多将大部分权力分给旗下四个执行官(前文提到,执行官第三席是近三十年才设立的),自己则是作为联盟会的精神支柱,仅他一人,便可以稳定整个联盟会。

    追悼会进行到一半,贾斯汀找到了我。

    刚从医院回来,知道了那一切,还有思怡的身体状况,连珀尔瓦多首长的去世,我都不是很放在心上。但我将季风告诉我的一切都隐瞒了,贾斯汀也没有告诉。

    贾斯汀看起来十分憔悴,恐怕一整晚都没有睡着,他说:“老大在临终前一直念叨着季风,看来就连他也忘记了季风原本的名字,这份遗嘱是单独给他看的,拿去吧。”

    我接过他手里那封厚厚的信,里面像装了一本书一样,放在包里,实际上昨天我刚离开实验室,季风就给我发了消息,让我今天回去。

    现在知道为什么了。

    追悼会结束后,我是为数不多立即离开的人之一,其他的大多是位于最前线基地中战队的队长。

    又回到那片山区,此时我很担心季风的心理状况,珀尔瓦多也许是他在世上唯一有联系的人,他一样活了上百年,而且是在那样的数字囚笼中。自己在意识中,在生理上仍然年轻,可曾经与自己共事的人却都进入了坟墓。

    他真的还能坚持下去吗?

    输入上次看到的密码,地上的活板门顺势而开。

    “季风长官,你在吗?”

    我照着他说的那样,对着天花板说话,但没有人回应。

    总不可能……

    我冲到季风的房门前,但那几扇门都关着,我拉下门把手,都没有上锁。

    房间没开灯,七张显示屏只有一张亮着,没有内容,只发出微弱的光,刚好把下面的发动机照亮。昨晚我坐的椅子旁又多了一张椅子。

    季风显然早就察觉到我来了,但一直没有出声。

    “长官,有你的信,联盟会首长给你的。”

    “我说过,会再见面的。只是,我没想到这么快。”

    “那,你还好吗。”

    又是熟悉的沉默,每当这时,发动机都格外地响,我不知道是和我们说话时对比,还是季风开始思考导致发动机功率变大。

    “放在椅子上。”说完,一只机械臂从黑暗中伸了出来,这把我吓了一跳,机械臂指了指另外一张椅子。

    我把信放在椅子上,机械臂缓缓夹住它,接着不知从哪里又伸出一条机械臂,拆开了信封。

    那里面有很多张纸,机械臂一张一张拿起,对着那张椅子。也许在季风的脑海中,他就坐在那里。

    那封信的内容真的很多有,我估摸着有几千字,季风用了近一个小时才看完,他之后就说了一句话,就把最后一张显示屏也关闭了——他关机了,强制让自己进入睡眠状态。

    “我需要,好好想一想。”

    查尔斯城堡内。

    珀尔瓦多去世的消息很快传到了王室当中,已经垂暮的苏克拉夫躺在床上,仰望着天花板,近几年来紧锁的眉头终于解开了一点,他面带微笑,甚至想要站起来。

    安卡里夫:“父亲,您还是好好休息吧。”

    “哈哈,我高兴啊。”

    “珀尔瓦多死的确实比我们预料的早,我们都高兴,但是您和他……是一样的年龄。”

    “小子,我的命硬着,不用你盼着我死。对了,前段时间我不是把王位传给你了吗?怎么不想想复兴的事?”

    “在做了,父亲,而且很成功!”安卡里夫激动地说,露出微笑“过不了多久就可以开始了。”

    “很好,联盟会当初没有消灭我们是他们最大的错误,他们是圣人,我们不是,你爷爷说珀尔瓦多受他父亲影响很深。联盟会那个时候是挺厉害的,现在不一样了,看看他们,就和当年查尔斯曼一样。珀尔瓦多的死就是压垮他们的最后一根巨石,现在可以出手了。”

    “具体战略交给我我就好,您只要安心养身,一定会让您看到曾经帝国的辉煌的。”

    安卡里夫走出了父亲的房间,往大厅走去,他召集了全国帝国军队的将军,一共七名,展开战略讨论。

    安卡里夫把一张纸放在会议桌上,说:“最近我了解到,自我们宣战以来,联盟会就有了新动静”他指了指桌上的纸,“这个,是泰坦工程的产物,根据剩余资料记载,它叫‘赤炎号外接战斗机器’,由三人操纵,是一种高效的作战单位,以机动性著称,这个将是我们首先需要解决的问题。”

    得到这份情报的是坐在安卡里夫旁边的莫安特情报长,他负责联盟会的情报收集。他说:“就目前已有的资料来看,泰坦工程很可能只剩下这么一个产物,但也有可能是个骗局,毕竟泰坦工程的战斗类机械有上百种,不太可能只留下这一台中小型机器人。

    假设只有赤炎号,问题也不大。赤炎号的机动性是最难对付的,但只要排除掉这个威胁,那赤炎号的低防御和无法对空这两个弱点就暴露出来了。想要保证机动性,关节处必然不可能装备更大量的防御,我们可以用高精度武器攻击赤炎号没有防御的关节处,使其瘫痪。虽然我们没有赤炎号的详细设计图,但并不难猜出这些。”

    安卡里夫:“莫安特,你和第三军去对付赤炎号,今天我们不讨论具体作战计划。好了,除了赤炎号,还有少量情报称,联盟会在最近一个月,都有进行极为隐秘的行为,内容是什么还不得而知,大家手头上都有资料,谈谈你们的看法。”

    第二军将军洛维克说:“我曾经听苏克拉夫国王说,联盟会的六个执行官位,第六位非常神秘,从一百年前联盟会成立以来就没露面,不管哪一任都是这样,既然他们会让我们知道赤炎号,就证明和这第六个人没什么关系,这个机密的计划,倒是和那个隐士挺像的。”

    安卡里的:“你是说和第六席‘季风’有关?”

    “是有这个可能,不过我们不太可能知道他们在搞什么鬼。”

    第三军将军阿罗夫说:“罗德呢?这么重要的会议他怎么没来?”

    安卡里夫:“哦,罗德跟我说他去东区山地视察了。”

    洛维克:“派几架无人机去不就行了,有必要亲自去吗?”

    阿罗夫:“随他怎么想,我们继续,关于复兴计划……”

    帝国军队,长期在极寒和高原环境中训练,他们拥有更坚韧的毅力,更顽强的意志,也有更强壮的体魄,还有仇恨。

    帝国军队,乃至帝国居民,所有的战斗欲望,都来自仇恨。

    帝国军队一共七大军,实力几乎并排,按照数字从小到大有略微的差别。

    军队自成立以来,没有打过仗,士兵们时常抱怨为什么而战斗,就算心中有无穷的愤懑,但仍然看不到前方的路究竟在何方。这种情况持续了几年,后来罗德注意到这点可以利用,刚好自己手下的士兵躁动不安,他就散播各种谣言,说其他队马上就要出征了,只留下我们一队,把王室的命令伪造得极其针对性,就好像这一军根本就不陪做战士一样,同时自己也表现得很气愤的样子。

    士兵们一开始半信半疑,毕竟也没有人听说要打仗了,可传了好几天,士兵们不知道怎么,就完全相信这件事,只需要短短几天的酝酿,谣言就会变成真话。

    罗德说带队去其他军造反,士兵们一下子来劲了,大家都知道这样做是可能判死罪的,但一想到遥遥无期的训练,还有看不见的复仇,那比死都难受。

    当天夜里,罗德带着队伍进攻了阿罗夫的营地,由于阿罗夫根本没有收到任何消息,这场奇袭非常成功,罗德有着出众的指挥能力,他将伤亡控制在了最小。其实他心里也在想:这是一次赌博,如果士气还是起不来,自己被判罪不说,计划中的那场战争也很难取胜。

    阿罗夫以最快的速度召集军队,他以为是联盟会突然袭击,但当他看到敌军中的罗德时,不是愤怒,而是一脸的疑问:这,这究竟发生了什么?我没睡醒吗?

    战斗场面非常激烈,但一个小时过去了,死亡人数还不到两百人。

    “这需要牺牲。”罗德对自己说。

    消息在两个小时后传到了另外五个军中,其中奇安帕,第五军将军,前来控制战局,但二、四、六、七军听到消息,非但没有前来制止,反而都和离自己近的那个军打起来了。洛维克察觉到事情的不对劲,罗德怎么会造反呢?谁都可能造反,但罗德绝对不可能。其实他也想过用同样的方法激励士兵,但觉得不妥,于是立马放弃了。没想到罗德实施了行动,也因为如此,洛维克采取了和罗德一样的指挥方式。

    战斗持续到早上,罗德看差不多了,于是和阿罗夫、奇安帕讲和。不出意外地,罗德被立即押送到苏克拉夫那里,还有另外四个打起来的队伍的将军。

    苏克拉夫:“胡闹!这还没开始战争呢,就乱成这样,罗德!”

    “在。”

    “为什么攻击阿罗夫队伍?”

    “陛下如此聪明,应该能理解我的意图,我为了让士兵们热热身。”

    “热热身?是对自己人出手吗?!”

    “陛下,我们的军队,对联盟会是保密的,没有实战,士兵不可能提升士气,所以哪怕自己打自己,也是不得已的。”

    “不是已经进行过实战演练了吗?”

    “那毕竟是演练,陛下,士兵们都很懒散,这是我最不愿意看到的,计划中那场战斗,时间不确定,大家情绪也都很低落。不过陛下,我把阿罗夫的伤亡控制在了最小程度,同样这么做的还有洛维克。”

    洛维克:“是的。”

    “伤亡,你们也配提伤亡?不是你们,有伤亡吗?为了培养这七支军队,我们耗费了多少,民众捐赠的物质是用在这种地方吗?那些死去的士兵,我们怎么像他们的家属交代?”

    “想要胜利,必须要有牺牲,哪怕战争还没开始。我们不能多愁善感,这是一出生在这冰天雪地里就注定的。”

    “……伤亡多少?”

    “六百三十八人,主要是武器和弹药,这问题不大。”

    “七个军,总共才十万人,少六百人,是个不小的损失。”

    “但大家心里也都有了一个底,接下来只要告诉他们,战争就快开始了,军队会比以前焕然一新的。”

    苏克拉夫平静了下来,坐在椅子上,说:“战争早就开始了,很多人不知道而已。

    行了,你们回去吧,安抚下士兵的情绪,罗德,你毕竟擅自策划了一场反动斗争,视后续情况,会量你的处罚。”

    三天后,罗德被王室判无罪。

    之后,苏克拉夫改变了军队编排,罗德、洛维克为一、二军将军,其余五队根据造成的伤亡排序,越多排名越靠前。

    这样的排序在很多人看来毫无意义,但日后的计划中,大事件都交给罗德和洛维克共同办理,事实证明,他们的确拥有其它五位将军所没有的资质。

    这次反动只是一条引火线,真正埋藏在每个查尔斯人心里的仇恨,才是真正的巨量火药。

    当年苏克拉夫和珀尔瓦多谈判时,珀尔瓦多看似大方地让出整个北陆高原,其实他是经过仔细思考的。北陆高原平均海拔两千米以上,常年温度在五度一下。如此恶劣的环境,对于查尔斯来说是最致命的,正常的蔬菜无法生长,温室中的温度也很难高起来,如果强制加热,那有将是极其耗能的方法,这在资源匮乏的北陆高原,将是件可以毁灭查尔斯的事。

    不仅是蔬菜,高原上的动物也少得可怜,一年中只有几段日子可以吃到肉。查尔斯人在这种煎熬的生活中度过了几十年,想要移民去东区山地或环境更好的西陆平原,但双方都有政策,禁止帝国居民移民,王室也在不断打压这种行为。因此,查尔斯人无时无刻不在想着外面外面美好的生活,都想着把联盟会彻底消灭,现在,计划有了,机会也来了。

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