第四章 幻象囚笼
-清晨-埃拉布尔城-城北大门-
“喂！人齐了吗？货物？马匹？马车检查了吗，没有地方损坏吧。别忘了带上备用轮子！”
天刚蒙蒙亮，寒气四溢，露水都还没消散，但运货前往特莱德城的车队已经准备上路了。整个车队不算太长，但运送的都是些很有价值的货物。
车队主人是个满脸胡茬、眼神略带些凶恶的大叔，他在车队附近来回走动，吆喝得很大声，震耳欲聋的声音让人没办法不打起精神。
“接取护送委托的人到了吗？”
“在的哦！在这里！”只见里夫特早已坐在领头马车的侧面，挥着手，兴高采烈地回应车队主人。而他的小队成员——本杰明和泽尼娅，则并排坐在车尾，他俩也微笑着朝车队主人招手示意。里夫特小队三人昨晚休息的不错，他们的精神状态都很好。
车队主人冷漠的情绪并没有被里夫特小队的热情带动，他扭过头去，对着整个车队再次喊道：“今天穿越天界山与地界山之间的峡谷后，在驿站的休息时间从原先的一个时辰缩短为半个时辰！一切就绪，即刻出发！”
“好哦！出发！”没等车队里的人回应，里夫特小队三人倒是先气势高涨地回应起来。
“呵，真搞不明白……”车队主人一边走向车头，一边望向里夫特，随即冷笑一声，摇了摇头。
啪啪！几声清脆的鞭响后，车队开始向北行进，缓缓地离开了埃拉布尔城。埃拉布尔城的北面是一片广袤的平原，平原上有一条被来往马车踩出来的道路。原以为秋季平原上会是一片凄凉，但在初生朝阳的照耀下，这里非但没有一点冷清的意味，反倒给人一种欣欣向荣的感觉。
平原很是宽阔，上面没有什么障碍物遮蔽视线。若是站在平原上向北望去，最引人注目的还属平原尽头处那一高一低两座大山。更高的山是天界山，相对较低的山则是地界山。车队所行的道路笔直地通向两山之间的峡谷。
里夫特的小队四射的活力并不允许他们清闲下来，三人开始在车上自顾自地聊着。
里夫特先行开口了，他回望着逐渐远去的埃拉布尔城，感慨道：“这两天在埃拉布尔城经历的事情好多，感觉像是过去了一个星期。现在要走，竟然还有些舍不得。”
本杰明一副看破一切的样子，微笑着回应道：“我能明白。虽然埃拉布尔城内并没有什么值得留恋的东西，但这里却是我们小队成立的地方，很难不让人产生感情。”
泽尼娅也想参与到话题中来，她慌忙补充道：“去奥尼卡城的路途还很遥远，中间要经过数座城市。在最开头的城市就掉链子可一点也不合适！”
里夫特向后倚靠在马车上，轻松地说道：“哈哈，好像是这样。这么说来，最重要的还是你们，有你们在的话，去哪里都无所谓！”
里夫特还沉浸在能与小队成员一起冒险的喜悦中，本杰明却打断道：“话说回来，队长。我们现在是不是少了一枚队员胸章呀？”
里夫特先愣了一下，随后满不在意地回应道：“你说在杜尼克斯身上的那枚队员胸章吗？你就放心好了，我们肯定会和他再见面的。我有预感，不用秘前协会出手，他也会自己来找我的！”
本杰明开玩笑道：“就是杜尼克斯别把队员胸章弄丢就好了。”
里夫特还真的紧张起来，直起身子一脸严肃地说道：“不会真的弄丢吧……”
“哈哈哈，我开玩笑的啦！再说了，杜尼克斯想在异火族领地里行动，还离不开那枚队员胸章呢！”本杰明开怀大笑起来，但是笑容却被里夫特的严肃脸打断了，他见里夫特不为所动，反倒开始怀疑起自己。“等等，看他那么老实，应该不会弄丢的吧……”
泽尼娅想要缓解紧张的气氛，赶忙苦笑着对二人说道：“额哈哈……或许这个不属于我们该考虑的范畴呢。”
本杰明率先停止了精神内耗，接着说道：“没错，我们还是聊些轻松的话题吧。比如说，今天的早餐吃得怎么样？”
里夫特无奈地回应道：“你们两个吃完康诺库旅店的早餐，还能去食堂点些别的东西。我一大早就要找车队主人报到，哪还有空享用美食。”
泽尼娅满怀关心地说道：“诶？队长早上没吃好吗？我这里有些零食，队长不嫌弃的话，就给队长吃吧！”说罢，泽尼娅从腰包中掏出一小袋炒芝麻，并递给了里夫特。
里夫特接下了芝麻，好奇地问道：“泽尼娅，你身上怎么会备有这种东西？”
泽尼娅推荐道：“当然是因为好吃啦！炒芝麻就像是能量补充剂，吃完之后会感到精神充沛！而且炒芝麻无论是携带起来还是吃起来都很方便，相信队长也会喜欢的！”
里夫特打开袋子，将一小撮芝麻放入嘴中。炒芝麻的油香味一瞬间就布满了整个口腔，让人不由自主地产生还要再吃的想法。原本不打算进食的里夫特突然感受到前所未有的饥饿，他一口气将一整袋芝麻倒入嘴中。
里夫特咔哧咔哧地吃完芝麻，评价道：“唔……味道，真的不错……”
泽尼娅开心地说道：“哈哈！如果还想吃的话，我这里还有哦！”
“不必了。我现在，更需要水。咳咳，水……”
时光荏苒，太阳不知不觉便升到了头顶。在平原上没有遇到什么危险，三人就这样断断续续聊着天，随车队来到了天界山与地界山之间的峡谷当中。峡谷内安静得很反常，众人甚至能听到马蹄声的回响。而且这里相较平时格外的冷，路边也只有几位像流浪汉的人席地而坐。
看着道路两侧的大山，泽尼娅借机对里夫特与本杰明说道：“你们知道天界山与地界山的含义吗？”
里夫特百无聊赖地回应道：“哦？难道不就是个名字吗？”
“当然不是！”泽尼娅坐直，抬手指着高处，为二人解释道：“天界山高耸入云，而天空无比广阔，能够塞下所有人的愿望，所以天界是人们寄托理想与希望的地方。我听说，在天界山山顶许愿的话，愿望就都能实现！地界山雄伟壮丽，正如大地般坚实可靠，所以地界是人们立足并挥洒汗水的地方。人们在大地上辛勤劳作，而大地会反过来哺育滋养上面的人们。”
“原来还有这种说法！”里夫特提起了一些兴致，顺便对泽尼娅问道：“那请问伟大的灵界女王，灵界的含义又是什么呢？”
“灵界的含义……”泽尼娅若有所思，苦恼中带有些许尴尬，最终她攥着拳头回答道：“额……我不好说啦，反正就是很重要，非常重要！”说罢，泽尼娅看向自己右手上缠着的绷带。
“吁！”车队主人突然拉住了马车，让车队停了下来。“奇怪了，按理说峡谷里应该很热闹才对啊，其他车队呢？”
车队主人的行为打断了里夫特小队的思绪，三人不约而同地伸头看向前面，想要查明情况。
但他们只看到，路边的流浪汉一个个起身，凶神恶煞，朝着车队走来。
“原路返回！”车队主人意识到了不对劲，想要引导车队掉头，但流浪汉们已经围了上来，车队被堵得动弹不得。
就在这时，车队前方出现了一位衣装整洁的年轻人，这位年轻人潇洒而自信，在一群流浪汉当中是那么格格不入。流浪汉向两侧散开，为年轻人留出一条道路。
“你是谁？”车队主人握紧缰绳，面向年轻人，紧张地问道。
“噢～放轻松！放轻松！”年轻人张开双臂，随性地回应着。“想必你听说过我的名字，我就是灰烬帮的二把手，多普！前些日子，我们有位好兄弟被抓进埃拉布尔城了，要知道，灰烬帮还没吃过这么大的亏！这一切的始作俑者，就是你身后的小保镖。只要你愿意交出他，那么你和你的车队会很安全的～等我们处理完他，再来抢你的车队，到那时你再紧张也不迟！”
四周的人哪是什么流浪汉，原来是车队遭到了灰烬帮的埋伏，周围全都是来自灰烬帮的强盗。
“吼？我就在这，能不能抓到我，就看你本事了！”里夫特从车上跳下，甩了甩风衣，朝着多普走来，没有丝毫胆怯。本杰明与泽尼娅也紧随其后。
“哈哈哈！自己送上门来了吗？小的们，给我上！”多普见目标就在身前，也不愿废话，直接挥手，招呼周围的强盗们上前。
凶恶的强盗们不由分说，如同丧失理智的走兽，朝里夫特小队三人发动了进攻。强盗们嘶吼着，挥舞着手中的大刀，狠不得把里夫特撕成碎片。
里夫特、本杰明和泽尼娅各自施展着能力，互相协作，有条不紊地应敌。
里夫特唤出墨色重铠，积极地抵挡灰烬帮的第一波攻势，用墨色重铠轻松弹开强盗们的大刀，化解了眼前的危机。本杰明随即用炼金术让四周开满木花，困住了露出破绽的强盗，把他们变成一个个靶子。最后。再由泽尼娅发动反击，意图让强盗们失去作战能力。
“接下来到我表演了！灵界女王会为你们降下最终的审判！一刀流，弹无虚发！”泽尼娅拿出了她的枪刃，朝着被困住的强盗们开火。一颗颗异火弹如流星群般划过空气，精准地命中了目标。
出人意料的是，明明飞出去的是极其微弱的异火弹，但受击的强盗在一阵痛苦的哀嚎后，直接粉碎，如灰烬帮的名字一样化为灰烬了。
“诶？我应该控制好力度了呀？完蛋了！对…对不起！我…我……”不明情况的泽尼娅以为自己闯下大祸，吓得四肢瘫软，差点哭了出来。
本杰明发现了端倪：“幻象，这是世界之石的能力。”
“幻…幻象？也就是说，他们都是假人吗？呼……还好还好。”泽尼娅听闻，如释重负，不然她一辈子都要活在阴影之中了。
“有点意思！”多普上前走了两步，为里夫特小队三人的表现鼓了鼓掌。“我还以为，随便创造点喽啰就能把你们解决掉呢！”
“风族人……”本杰明的世界之石发出一阵亮光，感应到面前的多普并非等闲之辈。
里夫特质问道：“风族人？你在异火族领地里干什么？灰烬帮的二把手，又和异火族的强盗之间有什么关系？”
“哈哈哈哈，可怜的异火族人还被蒙在鼓里呢～”多普大笑起来，用高人一等的姿态回应道：“在即将灭亡的异火族中，捞取最后一笔价值，不是很正常的一件事吗？至于那些迷失了自我的异火族人嘛，灰烬帮许诺给他们美好的未来，而他们对灰烬帮言听计从，多么公平的交易啊！”
里夫特阴下脸来，恶狠狠地说道：“我算听明白了。就是灰烬帮不断给异火族人洗脑，让我的同胞变成了强盗。卑鄙的风族人，相比火族人真是有过之而无不及！”
“不不不～这不是洗脑，我只是告诉了他们事实！他们还是很清醒的，我十分欣赏这些明事理的人！当然，我也会可怜那些格局狭隘的家伙，他们就像井底之蛙，总觉得自己了解了整个世界，还在做着各种费力不讨好的无用功。就比如愚蠢的秘前协会成员，噢，真是没有比他们更可怜的人了。要说有的话，那就是格局狭隘的风族人咯。我很好奇，拥抱风族，你就有享不完的荣华富贵，也不用成为异火族的牺牲品，作为半个风族人，你为什么会选择帮助异火族呢？”多普盯着本杰明，话外有话。
“风…风族人？”里夫特面露诧异，顺着多普的眼神，回头看向本杰明。
“多普，我看格局狭隘的人是你才对吧。傲慢无礼，趁火打劫，真是给风族人丢脸。”本杰明不动声色，冷静地回应道。“队长，风族人的事我一会儿再跟你解释。现在，你愿意相信我吗？”
“哈哈哈，当然愿意！且不说你是秘前协会的成员，我还是能认出来，什么样的人是敌人呢。”里夫特毫不犹豫地回答道。说罢，他再次看向多普，唤出黑星与墨色重铠，摆出应战的姿势。
“多为你们思考一秒都是我的损失。我还是早点把你们一举消灭了为好。”多普见状，从腰间掏出了自己的能量晶石。那是一颗比本杰明的世界之石更加漂亮的无色宝石。
“中乘品质的世界之石，还会有怎样的能力呢？”本杰明一眼就认出了多普手中的能量晶石。
“世界之石，幻象囚笼，恐惧！”多普双臂向前张开，而他手中的世界之石腾空而起，散发出令人不安的光芒。
突然间，除多普外，在场的每个人面前都出现了一个幻象，这些幻象还各有不同。
车队间开始传来各式各样害怕的声音。
“老婆？你怎么在这里？我真的有认真工作啊，不信你看！”
“妈，说了不让你出来，你怎么还是跑出来了？赶快回家！”
“老板啊，再不发工钱，真的连饭都吃不上了……”
本杰明环顾一圈，很快就猜到了多普世界之石的能力，说道：“是将人们心中恐惧具现化的能力……”
多普也没打算遮遮掩掩，他保持着施法的姿势，对里夫特小队三人说道：“没错！我可以让你们见到你们这辈子最害怕的人！这下子不用我出手，你们自然会从内部瓦解！”
“哥…哥哥……你为什么会在这里？你不是去奥尼卡城了吗？”泽尼娅用颤颤巍巍的语气说道，她现在害怕得连剑都拿不稳了。只见泽尼娅面前出现了一位橄榄绿色头发的少年，少年冷酷无情，腰间别着一把精致的长剑。
“泽尼娅！清醒点，你面前的人只是个幻象！”本杰明慌忙对泽尼娅提示道，但他面前也出现了一位穿着长袍，手握教鞭的老者。“老师……对不起，我不该大喊大叫的……”
里夫特反倒兴奋起来：“我呢？我最害怕的人是谁？决赛的对手？手下败将而已。艾瑟利奶奶？我怕她干什么。呵呵，我好像还没怕过谁呢！”
里夫特原以为多普的能力会对自己无效，但自己面前还是浮现出了一个黑色的人影。那人影扭曲怪异，通体漆黑，皮肤凹凸不平，还向外散发着黑气。黑影最恐怖的地方，还属他的身体。充满褶皱的斗篷杂乱地卷裹在黑影身上，甚至穿插进黑影体内。几副破碎的面具如鳞片般无序地嵌入黑影的皮肤。整个黑影看起来像是一个被随便拼装起来的稻草人。
“呃……这是个什么玩意？”里夫特摆出厌恶的表情，向后退了一步，他还是被黑影恶心的样貌吓到了。“不过仔细看他的脸，竟有几分似曾相识的感觉。我们以前见过吗？”
人们面前的幻象都开始攻击本体，本杰明和泽尼娅也不例外。
里夫特面前的黑影充满了敌意，他用开裂的眼睛死死地盯着里夫特，并一步步朝里夫特走来。但黑影像是被什么东西卡住了身体一样，行动有些迟缓，暴露给里夫特诸多破绽。
里夫特想要试着攻击黑影，但当自己靠近黑影时，里夫特会感到瘫软无力，莫名的恐惧感涌上心头，黑星与墨色重铠也会传来阵阵刺痛，好似黑影能直接从黑星中抽取能量。“呃呃……这东西还真是有点可怕啊。黑星和墨色重铠在这东西旁边时竟然会失效！”
里夫特无可奈何，只得反复后跳，对黑影避而远之。就算黑影不够灵活，但还是对里夫特穷追不舍。稍有不慎，黑影就会给里夫特造成巨大的痛苦。
叮叮当当！里夫特耳边传来了金属碰撞的声音，原来是泽尼娅与她面前的幻象在比拼剑术。但外行人都能看出，那幻象正在单方面压制泽尼娅，泽尼娅只能拼尽全力招架。
泽尼娅想出了取胜之策：“人总有一天要直面内心的恐惧，那为什么不是今天！哥哥，我已经赢得了莱普莱城的决斗会冠军，今非昔比，我已不再是曾经的我了！我们就在今天，做个了断吧！”
能看出泽尼娅非常努力地想要克服恐惧，汗水与泪水轮番从她的脸颊上流下，但战局没有任何转变，即便幻象露出破绽，泽尼娅也无法抓住机会反击。“为什么……为什么我无法出手啊！”
里夫特意识到了原因，赶忙对泽尼娅解释道：“泽尼娅，因为在你面前的，不是你真正的哥哥，而是来自于你内心深处的恐惧啊。”
本杰明则有自己的想法：“只要相信幻象是虚假的，那他自然就会消失吧。”
再看本杰明这边也没有好到哪去。本杰明面前的幻象正挥动着教鞭，一下一下抽打在本杰明身上。本杰明只是握紧双拳，没有反抗，默默地承受着一切。本杰明不断暗示自己幻象是虚假的，但却没有任何效果。
里夫特劝道：“就算幻象是虚假的，那多普借幻象之手发动的攻击也是真实的啊。千万不能在幻象前掉以轻心，不然会把命丢掉的！”
里夫特望向多普，只见多普站在原地，面露冷笑，操纵着悬空的世界之石，向所有的幻象发送指令。
“呵呵，这样吗。我好像发现漏洞了……”里夫特嘴角微微上扬，有了破局之法。“多普，你在使用能力时，无法自由行动吧！那我直接击败幻象的制造者不就好了？”
里夫特通过凸起的石块，挑向高处，绕过自己面前的黑影，挥动着墨色重铠，向着多普冲了过去。“引力陷阱！”
“为什么？你应该被幻象囚笼折磨得自顾不暇才对啊，怎么会有空来攻击我？”多普大吃一惊，但他也不是没有对策。“但你还是太天真了呀！世界之石，幻象囚笼，召回！”只见多普右手握拳，与里夫特对应的恐惧幻象便像提线木偶一样被拉到了多普面前，挡在了多普与里夫特之间。
里夫特一下子就泄了气，步伐不稳，差点摔倒在地。他根本没办法靠近那个黑影。
里夫特连忙向后退了几步，撤出黑影的影响范围。“大意了啊，不能再靠近黑影了……但重置了幻象的位置，也算是有点作用吧。”
“我该怎么办……我做不到，我快不行了……”里夫特身后传来了泽尼娅的声音。泽尼娅的动作愈发迟缓，但她面前的幻象丝毫没有减弱攻击。
啪！幻象击破了泽尼娅的防线，泽尼娅的枪刃脱手而出，她身前现在没有任何防备。
“哥哥，是我啊……别这样……”泽尼娅泣不成声。
但幻象没有听取泽尼娅的求饶，直挺挺地朝泽尼娅劈砍过去。多普在一旁看戏，露出了欣慰的笑容。
眼瞅着幻象就要伤及泽尼娅，里夫特下意识地冲了过去，竟成功地帮泽尼娅挡下了致命一击。而由里夫特恐惧生成的黑影，刚刚被拉到多普身前，没有干预里夫特这次行动的能力。
“呵呵呵，多普，你好像有一枚带缺陷的棋子啊。”里夫特用墨色重铠推开长剑，并触碰到了泽尼娅的恐惧幻象。墨色重铠打了一个响指，幻象应声被重重地镶嵌在地上。
“那又怎样？只要内心的恐惧又没有消失，那我的幻象就不会消失！幻象囚笼仍控制着一切！”多普见状，没有展露出过多的慌张，只是指挥黑影再次冲向里夫特。而泽尼娅的恐惧幻象竟也靠着自己的蛮力，对抗着引力陷阱，挣扎着缓缓地站了起来。
但里夫特看穿了多普的想法：“多普，别故作镇静了，其实你内心被谁都清楚，棋差一招，满盘皆输。棋局逆转了！泽尼娅，趁你从恐惧中解放出来的间隙，去帮助其他人吧！”
“队长，谢谢你……交给我吧！一刀流，雨坠莲华！”泽尼娅拾回自己的枪刃，同时拾回了自己的信心。泽尼娅为了避免误伤，所以没有朝车队里不认识的人开火。但泽尼娅认识本杰明，她毫不犹豫地朝本杰明面前的幻象连开几枪，枪枪命中。
恐惧幻象的肉体非同小可，本杰明面前的幻象确实如多普所言，受到攻击后并没有消失。但幻象还是受到了冲击，跪倒在地上，捂着胸口，喘着粗气。
“本杰明！泽尼娅！帮我拖住黑影！”里夫特见势，一把推开面前泽尼娅的恐惧幻象，朝着多普冲了过去。
多普没有坐以待毙，他试图再次拉回黑影：“可恶，怎么会？世界之石，幻象囚笼，召回！”
本杰明从恐惧中回过神来，看到了被牵引的黑影，立刻发动攻击。“世界之石，炼金改物，盛放！”
木头花丛在黑影脚下绽开，虽说多普强大的牵引力能把黑影从花丛中拉出，但本杰明还是成功地延缓了黑影的行动。
哗啦啦，本杰明的恐惧幻象起身扑倒了本杰明。木花失去能量源后，不再重生，现有的木花不足以困住黑影。
“还不够……”泽尼娅意识到黑影还是能先里夫特一步抵达多普身旁，所以她义无反顾地冲向黑影，用附魔着异火的枪刃刺穿了黑影的身体。那黑影竟也会发出痛苦的哀嚎。
但泽尼娅的恐惧幻象如野兽般扑了过来，紧紧地抱住了泽尼娅的大腿。泽尼娅想要拉住黑影，但自己重心不稳摔倒在地。她想挣脱恐惧幻象的纠缠，但回头看到哥哥的脸，瞬间失去了战斗力。
黑影只被短暂拖延了一下，但足以让里夫特率先靠近多普。
“召回！召回！召回！”多普还有后手，他看里夫特越靠越近，便开始召回其他人面前的幻象。
“慌不择路了吗？这些棋子不过是螳臂当车！”其他人的恐惧幻象哪是里夫特的对手，里夫特甩一甩墨色重铠，用引力陷阱轻而易举地击败了这些幻象。
“哦？那专属于你的恐惧幻象呢？”原来多普本意不是用这些幻象击退里夫特，而是为黑影争取时间。这招确实奏效，明明只差一个身位，但众多毫无战力的幻象被拖拽到多普身前，凭肉体组成人墙，阻隔了里夫特的脚步。黑影和里夫特都在争分夺秒，而优势的天平逐渐向多普这边倾斜。
“哈哈哈哈！你要是站在我的角度思考，就会发现答案显而易见！这是个死局！”里夫特看着快速靠近的黑影，甚至大笑出来。
只见里夫特解除了自己正前方幻象的引力陷阱，并用墨色重铠一拳把幻象锤给黑影。黑影撞到这个幻象停顿了一下，而里夫特从这个缝隙钻过人墙。
“将军……”咚！里夫特用墨色重铠击中了多普。
多普最终没能逃脱引力陷阱的攻击，像身边众多幻象一样重重地摔倒在地上。就在这一瞬间，多普的世界之石从空中落下，所有幻象灰飞烟灭，不见了踪影。而车队中的人们，也在此时恢复了神志。
“咳咳……真抱歉呀，看来你也要被抓进监狱喽！”里夫特长舒一口气，擦了擦额头上的汗，走上前去，想要把多普捆绑起来。
“不可能！别想抓到我！世界之石，幻象囚笼，思念！”趴在地上的多普还没有放弃，他挣扎着伸手抓起世界之石，再次发动能力。
里夫特的面前突然出现了三人。其中一位是留有络腮胡的高个子男士，还有一位是优雅漂亮的女士，最后一位是女士怀中抱着的、一个三岁大的女孩。里夫特看不清三人的脸，连他们的轮廓都是模糊的。
“父亲？母亲？妹妹……是你们吗？你们还活着吗？我好想你们啊……”里夫特还是一眼认出了三人，回忆涌上心头，让他的眼眶一下子就湿润了。
里夫特想要拥抱他们，但上前却扑了个空。等到里夫特回过神来，面前三人已经消失，连四周的风景都变了。
“我放跑了多普？”里夫特意识到自己没能抓住多普，开始自责起来。
本杰明上前安慰道：“这不怪你，他刚才连同着整个空间幻象逃跑了……”
“我们这是在哪？”里夫特朝四周望去，发觉车队不在峡谷中，而是在某座山的山顶。山间云雾缭绕，风景优美，远望还能看到埃拉布尔城。
“这里是天界山的山顶。”本杰明解释道。“我们从一开始就被施加了幻象，根本没走上进入峡谷的路。多普把我们引到了天界山的山顶，直到他逃跑，我们才从幻象中脱离出来。”
“这样啊……”里夫特有些感慨，他回头看了看车队，发现车队众人在简单的庆祝过后，重新整备，准备走一条平缓的路下山。
“队长，借此机会，我们在天界山山顶许个愿吧！会很灵验的，真的！”泽尼娅向里夫特靠了两步她身上的疲惫挡不住眼中的期望。
“哈哈，我命由我不由天！许愿这东西，都是闹着玩的，我还是算了吧！”里夫特摆了摆手，轻笑着回应道。
“我希望，我能成为这个世界上最伟大的魔导剑士！还有还有，我希望有一天我能战胜我的哥哥，让所有人对我刮目相看！”泽尼娅没有在意里夫特说了什么，她十指相扣，许愿道。
“我希望，我能补全整本百科，让所有学者在查阅资料时有准确详细的参考！”本杰明也在一旁，抱着手抬着头，潇洒地说道。
里夫特先愣了一下，望向山间，随后露出笑容，不由自主地许愿道：“呵呵……我希望，我的小队永远没有解散的那一天……”
-傍晚-特莱德城-城南郊区-
通过天界山与地界山之间的峡谷，车队再次来到一片平原，这是特莱德城南方的平原，更多的车队在上面来往。平原上也是一片灿黄色的深秋景象，与埃拉布尔城附近的风景相似，但屹立在平原上的特莱德城却是另外一番景象。
离着很远的距离就能看到庞大的特莱德城，与白色的埃拉布尔城不同，特莱德城中房屋的主要色调是黑色。那不是某种染料，而是含有能量的矿石砖，这也为华贵的特莱德城增添了一份神秘。更为夸张的是，特莱德城中心那座巨大的城堡，完全是由这种不算常见的矿石砖搭建而成。
在去往特莱德城的道路上，里夫特所在的车队还在稳步行进。
在颠簸中，里夫特开口对本杰明问道：“本杰明，你之前说的，风族人，是什么情况啊？”
本杰明显得非常坦然，不假思索地回应道：“哈，风族人啊，我确实是异火族人与风族人的混血。我的母亲是异火族人，她是秘前协会的第一批成员，也是协会忠实的拥护者，曾经也为团结异火族而战。我的父亲是一名风族记者兼学者，他带着一颗世界之石周游世界，想要完成一本全面的能量晶石百科。父亲在普罗修斯城游学时，遇见了正在演讲的母亲，被我母亲的勇敢和自信深深地吸引了，简单的邂逅带来了一段美好的故事。但美好是短暂的，在十几年前火族人对异火族发动的肃清行动中，母亲随普罗修斯城一同消逝了。”
里夫特与泽尼娅在一旁听得入迷。里夫特暗想：“肃清行动？听起来和我梦中的场景很像……难道说我的家乡也是被肃清行动摧毁的？”
本杰明接着讲道：“父亲带着年幼的我逃到了风族领地，也就此患上心疾，百科未再动过一字。我父亲含辛茹苦地把我拉扯大，但最终没能战胜病魔，于一年前郁郁而终。我明白，秘前协会承载着母亲的愿望，这本百科承载着父亲的愿望。我想替他们走完剩下的道路，所以决定加入秘前协会，成为一名冒险学者，带着父亲留下的世界之石，给故事写上一个完美的结局。呵，很抱歉以前没把这些告诉你们，让你们产生了不必要的误会。”
“没有什么好道歉的，相信同伴本就是秘前协会的信条之一。”里夫特放松下来，双手放在头后，倚靠在车厢上，望着天空，有些释然。“我们有着相似的经历，这会把我们凝聚在一起。我相信这也是我们相遇的原因。”
本杰明想缓解气氛，半开玩笑地说道：“把我们凝聚在一起的更可能是队长的黑星与墨色重铠哦～”
“哈哈，不可否认！”里夫特笑着回应道。“看来以后还要常用黑星与墨色重铠激励一下你们，不然到时候你们全都抛下我跑喽！”
“我们到特莱德城了！”车队主人的声音打断了里夫特小队之间的谈话。不知不觉间，车队就停在了特莱德城的黑色城墙下。
车队主人给里夫特支付了委托金，里夫特小队也在此时完成委托，可以自由活动了。三人走进特莱德城后，围在一起，讨论接下来该去哪里。
里夫特给出了建议：“天色不早了，我们应该先去找个住处。”
本杰明却反对道：“特莱德城的晚间拍卖会就要开始了，我们还是先去拍卖会看看吧！”
“那个肯定不是眼下最重要的事情吧……”里夫特觉得有些不妥。
“去看看嘛，不会耽误太长时间的！再晚的话，该错过了。要是错过些奇珍异宝就不好了！”本杰明争取道。
“听起来没什么问题，但你怎么知道今晚的拍卖会里会有奇珍异宝呢……”
没等里夫特说完，一个体态臃肿、留有八字胡的胖子靠了过来，小声对里夫特一行人说道：“你们要去参加今晚的拍卖会吗？小道消息，今晚可是有一颗完美品质的世界之石被拍卖哦！拍卖会马上开始，错过今天，再等一辈子！”
本杰明眼睛直冒光：“我没听错吧？完美品质的世界之石？队长，这下总是有奇珍异宝了吧！”
里夫特无言反驳，只得答应下来：“额，好吧好吧。那我们先去拍卖会看看吧。”
胖子立马接话道：“我这里恰好剩三张门票！200泰诺币一张！各位少爷小姐，这个价格比着完美品质世界之石的价格，可谓九牛一毛，不算贵吧！”说罢，胖子从衣服内侧掏出了三张黑色的拍卖会门票。
“不！可！能！我们走！”里夫特直接回绝，扭头要走。
“哎？哎！别走啊，我给你们打个折，20泰诺币吧，就比官方的贵5泰诺币！算我给你们的情报钱！”胖子赶忙拉住里夫特，试图挽留。
“成交！”竟是本杰明答应下来。本杰明塞给胖子60泰诺币，并一把抢过门票。“队长，我们快走吧！”
本杰明就这样推着里夫特与泽尼娅向前走去。留胖子一个人在原地数钱。
胖子偷乐道：“呵呵，你们还真信啊！黑市的消息是很灵通，但完美品质的世界之石是靠消息灵通就能弄来的吗？我都不信！赚5泰诺币我都嫌赚的多！”
晚间拍卖会就在特莱德城最大的中心城堡中举行，里夫特小队三人抵达时，拍卖会恰好要关门。快速地检票过后，里夫特、本杰明与泽尼娅三人进入了城堡。不同于黑色的外表，城堡内部金碧辉煌，而拍卖会场馆更是被精心布置，玲琅满目。
里夫特小队三人是最后进入场馆的，此时的场馆内只剩下一楼侧后方的座位。作为观赏位来说，这里很不理想，但他们没得选择，还是并排坐了下来。
晚间拍卖会虽然已经封门，但尚未正式开始。后台的准备工作已经完成，众多商品将会按照顺序，被一件一件送上展台。而其中，有一件商品与众不同，却也排在队伍之中……
“喂！人齐了吗？货物？马匹？马车检查了吗，没有地方损坏吧。别忘了带上备用轮子！”
天刚蒙蒙亮，寒气四溢，露水都还没消散，但运货前往特莱德城的车队已经准备上路了。整个车队不算太长，但运送的都是些很有价值的货物。
车队主人是个满脸胡茬、眼神略带些凶恶的大叔，他在车队附近来回走动，吆喝得很大声，震耳欲聋的声音让人没办法不打起精神。
“接取护送委托的人到了吗？”
“在的哦！在这里！”只见里夫特早已坐在领头马车的侧面，挥着手，兴高采烈地回应车队主人。而他的小队成员——本杰明和泽尼娅，则并排坐在车尾，他俩也微笑着朝车队主人招手示意。里夫特小队三人昨晚休息的不错，他们的精神状态都很好。
车队主人冷漠的情绪并没有被里夫特小队的热情带动，他扭过头去，对着整个车队再次喊道：“今天穿越天界山与地界山之间的峡谷后，在驿站的休息时间从原先的一个时辰缩短为半个时辰！一切就绪，即刻出发！”
“好哦！出发！”没等车队里的人回应，里夫特小队三人倒是先气势高涨地回应起来。
“呵，真搞不明白……”车队主人一边走向车头，一边望向里夫特，随即冷笑一声，摇了摇头。
啪啪！几声清脆的鞭响后，车队开始向北行进，缓缓地离开了埃拉布尔城。埃拉布尔城的北面是一片广袤的平原，平原上有一条被来往马车踩出来的道路。原以为秋季平原上会是一片凄凉，但在初生朝阳的照耀下，这里非但没有一点冷清的意味，反倒给人一种欣欣向荣的感觉。
平原很是宽阔，上面没有什么障碍物遮蔽视线。若是站在平原上向北望去，最引人注目的还属平原尽头处那一高一低两座大山。更高的山是天界山，相对较低的山则是地界山。车队所行的道路笔直地通向两山之间的峡谷。
里夫特的小队四射的活力并不允许他们清闲下来，三人开始在车上自顾自地聊着。
里夫特先行开口了，他回望着逐渐远去的埃拉布尔城，感慨道：“这两天在埃拉布尔城经历的事情好多，感觉像是过去了一个星期。现在要走，竟然还有些舍不得。”
本杰明一副看破一切的样子，微笑着回应道：“我能明白。虽然埃拉布尔城内并没有什么值得留恋的东西，但这里却是我们小队成立的地方，很难不让人产生感情。”
泽尼娅也想参与到话题中来，她慌忙补充道：“去奥尼卡城的路途还很遥远，中间要经过数座城市。在最开头的城市就掉链子可一点也不合适！”
里夫特向后倚靠在马车上，轻松地说道：“哈哈，好像是这样。这么说来，最重要的还是你们，有你们在的话，去哪里都无所谓！”
里夫特还沉浸在能与小队成员一起冒险的喜悦中，本杰明却打断道：“话说回来，队长。我们现在是不是少了一枚队员胸章呀？”
里夫特先愣了一下，随后满不在意地回应道：“你说在杜尼克斯身上的那枚队员胸章吗？你就放心好了，我们肯定会和他再见面的。我有预感，不用秘前协会出手，他也会自己来找我的！”
本杰明开玩笑道：“就是杜尼克斯别把队员胸章弄丢就好了。”
里夫特还真的紧张起来，直起身子一脸严肃地说道：“不会真的弄丢吧……”
“哈哈哈，我开玩笑的啦！再说了，杜尼克斯想在异火族领地里行动，还离不开那枚队员胸章呢！”本杰明开怀大笑起来，但是笑容却被里夫特的严肃脸打断了，他见里夫特不为所动，反倒开始怀疑起自己。“等等，看他那么老实，应该不会弄丢的吧……”
泽尼娅想要缓解紧张的气氛，赶忙苦笑着对二人说道：“额哈哈……或许这个不属于我们该考虑的范畴呢。”
本杰明率先停止了精神内耗，接着说道：“没错，我们还是聊些轻松的话题吧。比如说，今天的早餐吃得怎么样？”
里夫特无奈地回应道：“你们两个吃完康诺库旅店的早餐，还能去食堂点些别的东西。我一大早就要找车队主人报到，哪还有空享用美食。”
泽尼娅满怀关心地说道：“诶？队长早上没吃好吗？我这里有些零食，队长不嫌弃的话，就给队长吃吧！”说罢，泽尼娅从腰包中掏出一小袋炒芝麻，并递给了里夫特。
里夫特接下了芝麻，好奇地问道：“泽尼娅，你身上怎么会备有这种东西？”
泽尼娅推荐道：“当然是因为好吃啦！炒芝麻就像是能量补充剂，吃完之后会感到精神充沛！而且炒芝麻无论是携带起来还是吃起来都很方便，相信队长也会喜欢的！”
里夫特打开袋子，将一小撮芝麻放入嘴中。炒芝麻的油香味一瞬间就布满了整个口腔，让人不由自主地产生还要再吃的想法。原本不打算进食的里夫特突然感受到前所未有的饥饿，他一口气将一整袋芝麻倒入嘴中。
里夫特咔哧咔哧地吃完芝麻，评价道：“唔……味道，真的不错……”
泽尼娅开心地说道：“哈哈！如果还想吃的话，我这里还有哦！”
“不必了。我现在，更需要水。咳咳，水……”
时光荏苒，太阳不知不觉便升到了头顶。在平原上没有遇到什么危险，三人就这样断断续续聊着天，随车队来到了天界山与地界山之间的峡谷当中。峡谷内安静得很反常，众人甚至能听到马蹄声的回响。而且这里相较平时格外的冷，路边也只有几位像流浪汉的人席地而坐。
看着道路两侧的大山，泽尼娅借机对里夫特与本杰明说道：“你们知道天界山与地界山的含义吗？”
里夫特百无聊赖地回应道：“哦？难道不就是个名字吗？”
“当然不是！”泽尼娅坐直，抬手指着高处，为二人解释道：“天界山高耸入云，而天空无比广阔，能够塞下所有人的愿望，所以天界是人们寄托理想与希望的地方。我听说，在天界山山顶许愿的话，愿望就都能实现！地界山雄伟壮丽，正如大地般坚实可靠，所以地界是人们立足并挥洒汗水的地方。人们在大地上辛勤劳作，而大地会反过来哺育滋养上面的人们。”
“原来还有这种说法！”里夫特提起了一些兴致，顺便对泽尼娅问道：“那请问伟大的灵界女王，灵界的含义又是什么呢？”
“灵界的含义……”泽尼娅若有所思，苦恼中带有些许尴尬，最终她攥着拳头回答道：“额……我不好说啦，反正就是很重要，非常重要！”说罢，泽尼娅看向自己右手上缠着的绷带。
“吁！”车队主人突然拉住了马车，让车队停了下来。“奇怪了，按理说峡谷里应该很热闹才对啊，其他车队呢？”
车队主人的行为打断了里夫特小队的思绪，三人不约而同地伸头看向前面，想要查明情况。
但他们只看到，路边的流浪汉一个个起身，凶神恶煞，朝着车队走来。
“原路返回！”车队主人意识到了不对劲，想要引导车队掉头，但流浪汉们已经围了上来，车队被堵得动弹不得。
就在这时，车队前方出现了一位衣装整洁的年轻人，这位年轻人潇洒而自信，在一群流浪汉当中是那么格格不入。流浪汉向两侧散开，为年轻人留出一条道路。
“你是谁？”车队主人握紧缰绳，面向年轻人，紧张地问道。
“噢～放轻松！放轻松！”年轻人张开双臂，随性地回应着。“想必你听说过我的名字，我就是灰烬帮的二把手，多普！前些日子，我们有位好兄弟被抓进埃拉布尔城了，要知道，灰烬帮还没吃过这么大的亏！这一切的始作俑者，就是你身后的小保镖。只要你愿意交出他，那么你和你的车队会很安全的～等我们处理完他，再来抢你的车队，到那时你再紧张也不迟！”
四周的人哪是什么流浪汉，原来是车队遭到了灰烬帮的埋伏，周围全都是来自灰烬帮的强盗。
“吼？我就在这，能不能抓到我，就看你本事了！”里夫特从车上跳下，甩了甩风衣，朝着多普走来，没有丝毫胆怯。本杰明与泽尼娅也紧随其后。
“哈哈哈！自己送上门来了吗？小的们，给我上！”多普见目标就在身前，也不愿废话，直接挥手，招呼周围的强盗们上前。
凶恶的强盗们不由分说，如同丧失理智的走兽，朝里夫特小队三人发动了进攻。强盗们嘶吼着，挥舞着手中的大刀，狠不得把里夫特撕成碎片。
里夫特、本杰明和泽尼娅各自施展着能力，互相协作，有条不紊地应敌。
里夫特唤出墨色重铠，积极地抵挡灰烬帮的第一波攻势，用墨色重铠轻松弹开强盗们的大刀，化解了眼前的危机。本杰明随即用炼金术让四周开满木花，困住了露出破绽的强盗，把他们变成一个个靶子。最后。再由泽尼娅发动反击，意图让强盗们失去作战能力。
“接下来到我表演了！灵界女王会为你们降下最终的审判！一刀流，弹无虚发！”泽尼娅拿出了她的枪刃，朝着被困住的强盗们开火。一颗颗异火弹如流星群般划过空气，精准地命中了目标。
出人意料的是，明明飞出去的是极其微弱的异火弹，但受击的强盗在一阵痛苦的哀嚎后，直接粉碎，如灰烬帮的名字一样化为灰烬了。
“诶？我应该控制好力度了呀？完蛋了！对…对不起！我…我……”不明情况的泽尼娅以为自己闯下大祸，吓得四肢瘫软，差点哭了出来。
本杰明发现了端倪：“幻象，这是世界之石的能力。”
“幻…幻象？也就是说，他们都是假人吗？呼……还好还好。”泽尼娅听闻，如释重负，不然她一辈子都要活在阴影之中了。
“有点意思！”多普上前走了两步，为里夫特小队三人的表现鼓了鼓掌。“我还以为，随便创造点喽啰就能把你们解决掉呢！”
“风族人……”本杰明的世界之石发出一阵亮光，感应到面前的多普并非等闲之辈。
里夫特质问道：“风族人？你在异火族领地里干什么？灰烬帮的二把手，又和异火族的强盗之间有什么关系？”
“哈哈哈哈，可怜的异火族人还被蒙在鼓里呢～”多普大笑起来，用高人一等的姿态回应道：“在即将灭亡的异火族中，捞取最后一笔价值，不是很正常的一件事吗？至于那些迷失了自我的异火族人嘛，灰烬帮许诺给他们美好的未来，而他们对灰烬帮言听计从，多么公平的交易啊！”
里夫特阴下脸来，恶狠狠地说道：“我算听明白了。就是灰烬帮不断给异火族人洗脑，让我的同胞变成了强盗。卑鄙的风族人，相比火族人真是有过之而无不及！”
“不不不～这不是洗脑，我只是告诉了他们事实！他们还是很清醒的，我十分欣赏这些明事理的人！当然，我也会可怜那些格局狭隘的家伙，他们就像井底之蛙，总觉得自己了解了整个世界，还在做着各种费力不讨好的无用功。就比如愚蠢的秘前协会成员，噢，真是没有比他们更可怜的人了。要说有的话，那就是格局狭隘的风族人咯。我很好奇，拥抱风族，你就有享不完的荣华富贵，也不用成为异火族的牺牲品，作为半个风族人，你为什么会选择帮助异火族呢？”多普盯着本杰明，话外有话。
“风…风族人？”里夫特面露诧异，顺着多普的眼神，回头看向本杰明。
“多普，我看格局狭隘的人是你才对吧。傲慢无礼，趁火打劫，真是给风族人丢脸。”本杰明不动声色，冷静地回应道。“队长，风族人的事我一会儿再跟你解释。现在，你愿意相信我吗？”
“哈哈哈，当然愿意！且不说你是秘前协会的成员，我还是能认出来，什么样的人是敌人呢。”里夫特毫不犹豫地回答道。说罢，他再次看向多普，唤出黑星与墨色重铠，摆出应战的姿势。
“多为你们思考一秒都是我的损失。我还是早点把你们一举消灭了为好。”多普见状，从腰间掏出了自己的能量晶石。那是一颗比本杰明的世界之石更加漂亮的无色宝石。
“中乘品质的世界之石，还会有怎样的能力呢？”本杰明一眼就认出了多普手中的能量晶石。
“世界之石，幻象囚笼，恐惧！”多普双臂向前张开，而他手中的世界之石腾空而起，散发出令人不安的光芒。
突然间，除多普外，在场的每个人面前都出现了一个幻象，这些幻象还各有不同。
车队间开始传来各式各样害怕的声音。
“老婆？你怎么在这里？我真的有认真工作啊，不信你看！”
“妈，说了不让你出来，你怎么还是跑出来了？赶快回家！”
“老板啊，再不发工钱，真的连饭都吃不上了……”
本杰明环顾一圈，很快就猜到了多普世界之石的能力，说道：“是将人们心中恐惧具现化的能力……”
多普也没打算遮遮掩掩，他保持着施法的姿势，对里夫特小队三人说道：“没错！我可以让你们见到你们这辈子最害怕的人！这下子不用我出手，你们自然会从内部瓦解！”
“哥…哥哥……你为什么会在这里？你不是去奥尼卡城了吗？”泽尼娅用颤颤巍巍的语气说道，她现在害怕得连剑都拿不稳了。只见泽尼娅面前出现了一位橄榄绿色头发的少年，少年冷酷无情，腰间别着一把精致的长剑。
“泽尼娅！清醒点，你面前的人只是个幻象！”本杰明慌忙对泽尼娅提示道，但他面前也出现了一位穿着长袍，手握教鞭的老者。“老师……对不起，我不该大喊大叫的……”
里夫特反倒兴奋起来：“我呢？我最害怕的人是谁？决赛的对手？手下败将而已。艾瑟利奶奶？我怕她干什么。呵呵，我好像还没怕过谁呢！”
里夫特原以为多普的能力会对自己无效，但自己面前还是浮现出了一个黑色的人影。那人影扭曲怪异，通体漆黑，皮肤凹凸不平，还向外散发着黑气。黑影最恐怖的地方，还属他的身体。充满褶皱的斗篷杂乱地卷裹在黑影身上，甚至穿插进黑影体内。几副破碎的面具如鳞片般无序地嵌入黑影的皮肤。整个黑影看起来像是一个被随便拼装起来的稻草人。
“呃……这是个什么玩意？”里夫特摆出厌恶的表情，向后退了一步，他还是被黑影恶心的样貌吓到了。“不过仔细看他的脸，竟有几分似曾相识的感觉。我们以前见过吗？”
人们面前的幻象都开始攻击本体，本杰明和泽尼娅也不例外。
里夫特面前的黑影充满了敌意，他用开裂的眼睛死死地盯着里夫特，并一步步朝里夫特走来。但黑影像是被什么东西卡住了身体一样，行动有些迟缓，暴露给里夫特诸多破绽。
里夫特想要试着攻击黑影，但当自己靠近黑影时，里夫特会感到瘫软无力，莫名的恐惧感涌上心头，黑星与墨色重铠也会传来阵阵刺痛，好似黑影能直接从黑星中抽取能量。“呃呃……这东西还真是有点可怕啊。黑星和墨色重铠在这东西旁边时竟然会失效！”
里夫特无可奈何，只得反复后跳，对黑影避而远之。就算黑影不够灵活，但还是对里夫特穷追不舍。稍有不慎，黑影就会给里夫特造成巨大的痛苦。
叮叮当当！里夫特耳边传来了金属碰撞的声音，原来是泽尼娅与她面前的幻象在比拼剑术。但外行人都能看出，那幻象正在单方面压制泽尼娅，泽尼娅只能拼尽全力招架。
泽尼娅想出了取胜之策：“人总有一天要直面内心的恐惧，那为什么不是今天！哥哥，我已经赢得了莱普莱城的决斗会冠军，今非昔比，我已不再是曾经的我了！我们就在今天，做个了断吧！”
能看出泽尼娅非常努力地想要克服恐惧，汗水与泪水轮番从她的脸颊上流下，但战局没有任何转变，即便幻象露出破绽，泽尼娅也无法抓住机会反击。“为什么……为什么我无法出手啊！”
里夫特意识到了原因，赶忙对泽尼娅解释道：“泽尼娅，因为在你面前的，不是你真正的哥哥，而是来自于你内心深处的恐惧啊。”
本杰明则有自己的想法：“只要相信幻象是虚假的，那他自然就会消失吧。”
再看本杰明这边也没有好到哪去。本杰明面前的幻象正挥动着教鞭，一下一下抽打在本杰明身上。本杰明只是握紧双拳，没有反抗，默默地承受着一切。本杰明不断暗示自己幻象是虚假的，但却没有任何效果。
里夫特劝道：“就算幻象是虚假的，那多普借幻象之手发动的攻击也是真实的啊。千万不能在幻象前掉以轻心，不然会把命丢掉的！”
里夫特望向多普，只见多普站在原地，面露冷笑，操纵着悬空的世界之石，向所有的幻象发送指令。
“呵呵，这样吗。我好像发现漏洞了……”里夫特嘴角微微上扬，有了破局之法。“多普，你在使用能力时，无法自由行动吧！那我直接击败幻象的制造者不就好了？”
里夫特通过凸起的石块，挑向高处，绕过自己面前的黑影，挥动着墨色重铠，向着多普冲了过去。“引力陷阱！”
“为什么？你应该被幻象囚笼折磨得自顾不暇才对啊，怎么会有空来攻击我？”多普大吃一惊，但他也不是没有对策。“但你还是太天真了呀！世界之石，幻象囚笼，召回！”只见多普右手握拳，与里夫特对应的恐惧幻象便像提线木偶一样被拉到了多普面前，挡在了多普与里夫特之间。
里夫特一下子就泄了气，步伐不稳，差点摔倒在地。他根本没办法靠近那个黑影。
里夫特连忙向后退了几步，撤出黑影的影响范围。“大意了啊，不能再靠近黑影了……但重置了幻象的位置，也算是有点作用吧。”
“我该怎么办……我做不到，我快不行了……”里夫特身后传来了泽尼娅的声音。泽尼娅的动作愈发迟缓，但她面前的幻象丝毫没有减弱攻击。
啪！幻象击破了泽尼娅的防线，泽尼娅的枪刃脱手而出，她身前现在没有任何防备。
“哥哥，是我啊……别这样……”泽尼娅泣不成声。
但幻象没有听取泽尼娅的求饶，直挺挺地朝泽尼娅劈砍过去。多普在一旁看戏，露出了欣慰的笑容。
眼瞅着幻象就要伤及泽尼娅，里夫特下意识地冲了过去，竟成功地帮泽尼娅挡下了致命一击。而由里夫特恐惧生成的黑影，刚刚被拉到多普身前，没有干预里夫特这次行动的能力。
“呵呵呵，多普，你好像有一枚带缺陷的棋子啊。”里夫特用墨色重铠推开长剑，并触碰到了泽尼娅的恐惧幻象。墨色重铠打了一个响指，幻象应声被重重地镶嵌在地上。
“那又怎样？只要内心的恐惧又没有消失，那我的幻象就不会消失！幻象囚笼仍控制着一切！”多普见状，没有展露出过多的慌张，只是指挥黑影再次冲向里夫特。而泽尼娅的恐惧幻象竟也靠着自己的蛮力，对抗着引力陷阱，挣扎着缓缓地站了起来。
但里夫特看穿了多普的想法：“多普，别故作镇静了，其实你内心被谁都清楚，棋差一招，满盘皆输。棋局逆转了！泽尼娅，趁你从恐惧中解放出来的间隙，去帮助其他人吧！”
“队长，谢谢你……交给我吧！一刀流，雨坠莲华！”泽尼娅拾回自己的枪刃，同时拾回了自己的信心。泽尼娅为了避免误伤，所以没有朝车队里不认识的人开火。但泽尼娅认识本杰明，她毫不犹豫地朝本杰明面前的幻象连开几枪，枪枪命中。
恐惧幻象的肉体非同小可，本杰明面前的幻象确实如多普所言，受到攻击后并没有消失。但幻象还是受到了冲击，跪倒在地上，捂着胸口，喘着粗气。
“本杰明！泽尼娅！帮我拖住黑影！”里夫特见势，一把推开面前泽尼娅的恐惧幻象，朝着多普冲了过去。
多普没有坐以待毙，他试图再次拉回黑影：“可恶，怎么会？世界之石，幻象囚笼，召回！”
本杰明从恐惧中回过神来，看到了被牵引的黑影，立刻发动攻击。“世界之石，炼金改物，盛放！”
木头花丛在黑影脚下绽开，虽说多普强大的牵引力能把黑影从花丛中拉出，但本杰明还是成功地延缓了黑影的行动。
哗啦啦，本杰明的恐惧幻象起身扑倒了本杰明。木花失去能量源后，不再重生，现有的木花不足以困住黑影。
“还不够……”泽尼娅意识到黑影还是能先里夫特一步抵达多普身旁，所以她义无反顾地冲向黑影，用附魔着异火的枪刃刺穿了黑影的身体。那黑影竟也会发出痛苦的哀嚎。
但泽尼娅的恐惧幻象如野兽般扑了过来，紧紧地抱住了泽尼娅的大腿。泽尼娅想要拉住黑影，但自己重心不稳摔倒在地。她想挣脱恐惧幻象的纠缠，但回头看到哥哥的脸，瞬间失去了战斗力。
黑影只被短暂拖延了一下，但足以让里夫特率先靠近多普。
“召回！召回！召回！”多普还有后手，他看里夫特越靠越近，便开始召回其他人面前的幻象。
“慌不择路了吗？这些棋子不过是螳臂当车！”其他人的恐惧幻象哪是里夫特的对手，里夫特甩一甩墨色重铠，用引力陷阱轻而易举地击败了这些幻象。
“哦？那专属于你的恐惧幻象呢？”原来多普本意不是用这些幻象击退里夫特，而是为黑影争取时间。这招确实奏效，明明只差一个身位，但众多毫无战力的幻象被拖拽到多普身前，凭肉体组成人墙，阻隔了里夫特的脚步。黑影和里夫特都在争分夺秒，而优势的天平逐渐向多普这边倾斜。
“哈哈哈哈！你要是站在我的角度思考，就会发现答案显而易见！这是个死局！”里夫特看着快速靠近的黑影，甚至大笑出来。
只见里夫特解除了自己正前方幻象的引力陷阱，并用墨色重铠一拳把幻象锤给黑影。黑影撞到这个幻象停顿了一下，而里夫特从这个缝隙钻过人墙。
“将军……”咚！里夫特用墨色重铠击中了多普。
多普最终没能逃脱引力陷阱的攻击，像身边众多幻象一样重重地摔倒在地上。就在这一瞬间，多普的世界之石从空中落下，所有幻象灰飞烟灭，不见了踪影。而车队中的人们，也在此时恢复了神志。
“咳咳……真抱歉呀，看来你也要被抓进监狱喽！”里夫特长舒一口气，擦了擦额头上的汗，走上前去，想要把多普捆绑起来。
“不可能！别想抓到我！世界之石，幻象囚笼，思念！”趴在地上的多普还没有放弃，他挣扎着伸手抓起世界之石，再次发动能力。
里夫特的面前突然出现了三人。其中一位是留有络腮胡的高个子男士，还有一位是优雅漂亮的女士，最后一位是女士怀中抱着的、一个三岁大的女孩。里夫特看不清三人的脸，连他们的轮廓都是模糊的。
“父亲？母亲？妹妹……是你们吗？你们还活着吗？我好想你们啊……”里夫特还是一眼认出了三人，回忆涌上心头，让他的眼眶一下子就湿润了。
里夫特想要拥抱他们，但上前却扑了个空。等到里夫特回过神来，面前三人已经消失，连四周的风景都变了。
“我放跑了多普？”里夫特意识到自己没能抓住多普，开始自责起来。
本杰明上前安慰道：“这不怪你，他刚才连同着整个空间幻象逃跑了……”
“我们这是在哪？”里夫特朝四周望去，发觉车队不在峡谷中，而是在某座山的山顶。山间云雾缭绕，风景优美，远望还能看到埃拉布尔城。
“这里是天界山的山顶。”本杰明解释道。“我们从一开始就被施加了幻象，根本没走上进入峡谷的路。多普把我们引到了天界山的山顶，直到他逃跑，我们才从幻象中脱离出来。”
“这样啊……”里夫特有些感慨，他回头看了看车队，发现车队众人在简单的庆祝过后，重新整备，准备走一条平缓的路下山。
“队长，借此机会，我们在天界山山顶许个愿吧！会很灵验的，真的！”泽尼娅向里夫特靠了两步她身上的疲惫挡不住眼中的期望。
“哈哈，我命由我不由天！许愿这东西，都是闹着玩的，我还是算了吧！”里夫特摆了摆手，轻笑着回应道。
“我希望，我能成为这个世界上最伟大的魔导剑士！还有还有，我希望有一天我能战胜我的哥哥，让所有人对我刮目相看！”泽尼娅没有在意里夫特说了什么，她十指相扣，许愿道。
“我希望，我能补全整本百科，让所有学者在查阅资料时有准确详细的参考！”本杰明也在一旁，抱着手抬着头，潇洒地说道。
里夫特先愣了一下，望向山间，随后露出笑容，不由自主地许愿道：“呵呵……我希望，我的小队永远没有解散的那一天……”
-傍晚-特莱德城-城南郊区-
通过天界山与地界山之间的峡谷，车队再次来到一片平原，这是特莱德城南方的平原，更多的车队在上面来往。平原上也是一片灿黄色的深秋景象，与埃拉布尔城附近的风景相似，但屹立在平原上的特莱德城却是另外一番景象。
离着很远的距离就能看到庞大的特莱德城，与白色的埃拉布尔城不同，特莱德城中房屋的主要色调是黑色。那不是某种染料，而是含有能量的矿石砖，这也为华贵的特莱德城增添了一份神秘。更为夸张的是，特莱德城中心那座巨大的城堡，完全是由这种不算常见的矿石砖搭建而成。
在去往特莱德城的道路上，里夫特所在的车队还在稳步行进。
在颠簸中，里夫特开口对本杰明问道：“本杰明，你之前说的，风族人，是什么情况啊？”
本杰明显得非常坦然，不假思索地回应道：“哈，风族人啊，我确实是异火族人与风族人的混血。我的母亲是异火族人，她是秘前协会的第一批成员，也是协会忠实的拥护者，曾经也为团结异火族而战。我的父亲是一名风族记者兼学者，他带着一颗世界之石周游世界，想要完成一本全面的能量晶石百科。父亲在普罗修斯城游学时，遇见了正在演讲的母亲，被我母亲的勇敢和自信深深地吸引了，简单的邂逅带来了一段美好的故事。但美好是短暂的，在十几年前火族人对异火族发动的肃清行动中，母亲随普罗修斯城一同消逝了。”
里夫特与泽尼娅在一旁听得入迷。里夫特暗想：“肃清行动？听起来和我梦中的场景很像……难道说我的家乡也是被肃清行动摧毁的？”
本杰明接着讲道：“父亲带着年幼的我逃到了风族领地，也就此患上心疾，百科未再动过一字。我父亲含辛茹苦地把我拉扯大，但最终没能战胜病魔，于一年前郁郁而终。我明白，秘前协会承载着母亲的愿望，这本百科承载着父亲的愿望。我想替他们走完剩下的道路，所以决定加入秘前协会，成为一名冒险学者，带着父亲留下的世界之石，给故事写上一个完美的结局。呵，很抱歉以前没把这些告诉你们，让你们产生了不必要的误会。”
“没有什么好道歉的，相信同伴本就是秘前协会的信条之一。”里夫特放松下来，双手放在头后，倚靠在车厢上，望着天空，有些释然。“我们有着相似的经历，这会把我们凝聚在一起。我相信这也是我们相遇的原因。”
本杰明想缓解气氛，半开玩笑地说道：“把我们凝聚在一起的更可能是队长的黑星与墨色重铠哦～”
“哈哈，不可否认！”里夫特笑着回应道。“看来以后还要常用黑星与墨色重铠激励一下你们，不然到时候你们全都抛下我跑喽！”
“我们到特莱德城了！”车队主人的声音打断了里夫特小队之间的谈话。不知不觉间，车队就停在了特莱德城的黑色城墙下。
车队主人给里夫特支付了委托金，里夫特小队也在此时完成委托，可以自由活动了。三人走进特莱德城后，围在一起，讨论接下来该去哪里。
里夫特给出了建议：“天色不早了，我们应该先去找个住处。”
本杰明却反对道：“特莱德城的晚间拍卖会就要开始了，我们还是先去拍卖会看看吧！”
“那个肯定不是眼下最重要的事情吧……”里夫特觉得有些不妥。
“去看看嘛，不会耽误太长时间的！再晚的话，该错过了。要是错过些奇珍异宝就不好了！”本杰明争取道。
“听起来没什么问题，但你怎么知道今晚的拍卖会里会有奇珍异宝呢……”
没等里夫特说完，一个体态臃肿、留有八字胡的胖子靠了过来，小声对里夫特一行人说道：“你们要去参加今晚的拍卖会吗？小道消息，今晚可是有一颗完美品质的世界之石被拍卖哦！拍卖会马上开始，错过今天，再等一辈子！”
本杰明眼睛直冒光：“我没听错吧？完美品质的世界之石？队长，这下总是有奇珍异宝了吧！”
里夫特无言反驳，只得答应下来：“额，好吧好吧。那我们先去拍卖会看看吧。”
胖子立马接话道：“我这里恰好剩三张门票！200泰诺币一张！各位少爷小姐，这个价格比着完美品质世界之石的价格，可谓九牛一毛，不算贵吧！”说罢，胖子从衣服内侧掏出了三张黑色的拍卖会门票。
“不！可！能！我们走！”里夫特直接回绝，扭头要走。
“哎？哎！别走啊，我给你们打个折，20泰诺币吧，就比官方的贵5泰诺币！算我给你们的情报钱！”胖子赶忙拉住里夫特，试图挽留。
“成交！”竟是本杰明答应下来。本杰明塞给胖子60泰诺币，并一把抢过门票。“队长，我们快走吧！”
本杰明就这样推着里夫特与泽尼娅向前走去。留胖子一个人在原地数钱。
胖子偷乐道：“呵呵，你们还真信啊！黑市的消息是很灵通，但完美品质的世界之石是靠消息灵通就能弄来的吗？我都不信！赚5泰诺币我都嫌赚的多！”
晚间拍卖会就在特莱德城最大的中心城堡中举行，里夫特小队三人抵达时，拍卖会恰好要关门。快速地检票过后，里夫特、本杰明与泽尼娅三人进入了城堡。不同于黑色的外表，城堡内部金碧辉煌，而拍卖会场馆更是被精心布置，玲琅满目。
里夫特小队三人是最后进入场馆的，此时的场馆内只剩下一楼侧后方的座位。作为观赏位来说，这里很不理想，但他们没得选择，还是并排坐了下来。
晚间拍卖会虽然已经封门，但尚未正式开始。后台的准备工作已经完成，众多商品将会按照顺序，被一件一件送上展台。而其中，有一件商品与众不同，却也排在队伍之中……
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