第二百三十六章 击打肌肤可 伤及心灵否
韩信在废丘继续与章邯对峙，一时分不出胜负；刘交在江东被虞将军反包围。刘季年前作出的长江南刘交，黄河北韩信与自已三路并进合围彭城，一举击败西楚的计划出现大大的变化。变得进无必胜把握，退又不甘心的两难中。
对形势乐观的刘季中路大军全体将士，被明修栈道与为韩复国的双重胜利冲昏了头脑，全体变低调为高调，上下只知进之利，不问退之安。下一步就是会盟诸侯，公开向西楚宣战。
大汉二年二月二龙抬头，刘季在阳翟等来了第一拔会盟主仆，他不是王者，而是每缝诸侯会盟都未落下的猛夫彭越。这回会盟刘季会不会给他一个响当当的名头，让他心满意足呢？会是什么样的合法身份呢？
来了就是盟友。刘季热情地以侯之礼高规格接待彭越。酒足饭饱后，他问他：“将军自陈胜王起义以来，是一天也没闲着，名气一年比一年大，那是高山打鼓有名在外。时至今日却依然与王侯之尊无缘，这全是因为楚怀王昏庸，项羽霸道所至。”
“汉王英明，所言极是。末将感谢，齐相国，代王与陛下在反西楚的时候没忘带上末将，给末将一个将来天下裂土，英雄分鹿的机会。”
“齐相国田荣许了将军什么爵位？”
“只是西魏国上将之衔。”
“寡人许尔官升三级，任西魏相国如何？”
彭越心想：尔与田荣一样，在给本将画大饼呢。尔俩凭什么替西魏王豹做主？田荣许愿的上将，魏豹至今未认。尔赐的这么个西魏国的万人之上的官魏豹会同意吗？他提醒刘季：“西魏国的相国是项羽的堂弟项佗。”
“西魏一旦与汉结盟反西楚，项佗还敢待在西魏做相国？他怕是夹着尾巴逃跑都唯恐来不及吧。”
“敢问汉王陛下，要是魏豹铁了心死忠西楚霸王呢？”
“在汉军大军压境，陈馀与申阳对西魏国形成压顶之势的情况下，尔认为魏豹有胆量继续抱着项羽大腿，不听寡人调谴吗？”
“论智慧，胆识，实力魏豹都不会。”
“唉，这就对了。尔就坐等担任西魏国相国一职，等灭了西楚霸王寡人重新分天下，一定会裂土给尔为侯的。哪能吝啬侯爵之衔！在未来寡人为人主的时代，会很多人如尔一样被封侯的。”
彭越一直以来就想封个侯，有一至三个县为汤沐邑足矣，听到刘季开口说封为附庸，那是远远的超出自己所想，他从此死心塌地地跟着刘季反项羽。
“谢汉王陛下大恩，永世不忘。”
“对了。将军来的路上，可耳闻目睹了殷国与河南国的动静。”
“回汉王陛下。末将来时还真的与上述二王谋过面。他俩在等陈馀的态度。”
“那么尔可知代王与燕王的态度？”
“末将不知。”
刘季问陆贾：“绣衣营未探得燕赵二国向背？”
“回大王陛下。一无所知。”
“尔等绣衣营的绣衣使们都是吃干饭的吗？还是竖子消极怠工？”
“陛下，在燕赵二王身边没有汉国卧底线人，军事探马一类的绣衣只能打探到后期动态，前期他国君臣宫中所议和王者心中所想断难摸清。以后慢慢地将绣衣渗透到他们身边，这种现象会大有改观。”
“那竖子以为眼下寡人该怎么弄？”
“好事不在忙中急。耐心等待数日。陈馀的道德制高点是忠于旧主赵王歇，追杀犯上不义之人张耳。大王陛下随其所愿，超出其所想，杀张耳送人头。陈馀没有理由不来会盟。”
“那就等等？”
“在韩信与刘交二路汉军都有可能来不了的情况下，没有陈馀全力相助，单凭此时此地十几万汉军绝对不可能挑战西楚国。所以只有等陈馀露头表态。”
刘季长叹后无可奈何说：“陈馀，寡人的好兄弟，尔可不要令寡人失望。”
卫兵报：“大王陛下。宫外有一八尺开外，面白青年非要求见。”
夏商周时天子王起居之所才能叫宫，侯住所叫第，百官办公处前衙后府，地方官吏居所称宅，百姓蜗居之所叫家。所以刘季虽然在阳翟住地不大，但他是王所以卫兵称宫。
“什么鸟人，派头不小呀。非要见寡人？寡人也有时间会无名之辈？谈鸡零狗碎的小事？”
“那青年说了，他叫陈平，与大王陛下五年前在盱眙会盟时就谋过面。”
“陈平？谁呀？寡人不熟。”刘季问众文武：“尔等谁与他有深交？”
只有一人没有随大伙摇头，他就是与陈平一样善谋使阴的陆贾。他对刘季说：“大王陛下。此人盱眙会盟时是魏王咎的先锋官，去年在戏下背叛魏王豹投到霸王项羽帐下。很快就得到了项羽、项伯叔侄的赏识，任命为西楚都尉专事保卫霸王平安，就是羽林禁卫军头领之职。”
“呵。项羽去年春天跑了执戟郎中韩信，今年刚刚开春就跑了都尉陈平。”刘季冷笑说：“看来项羽对中下级军官并不爱惜。”他又问：“诸位认为寡人该如何办？见是不见？”
魏无知抢在郦食其、陆贾之前说：“大王陛下。刚才诸位皆摇头，臣没敢说，其实陈平昨晚就到了。他仗着臣与他在盱眙相互打过招呼一面之交，求臣替他在大王面前美言将他引荐给大王。臣因为对他不甚了解所以叫他今日自己前来碰碰运气。经陆大人这么一说，臣认为他对项羽的了解，应该不比大将军韩信少。不管是什么样的货色，见一见也不耽误事。”
叔孙通点头说：“既然大王能拜执戟郎中为大将军，为什么不能见一见都尉呢？楚国都尉那是相当于秦国三级十六等大良造哟。”
刘季开始心动，他对叔孙通说：“叔孙大人继续。”
“臣虽然没见过陈平，也可能见过而没有彼此交接过。但是臣耳闻，陈平与大汉的前沛公军总教习，如今汉军绣衣营审食其大人一样擅长养线人，搜集情报。就是因为魏咎、魏豹兄弟从来不养包打听，打仗只是临时派士兵充当探马，陈平专长得不到发挥而弃西魏投西楚。项伯答应给他金钱让他培养各色包打听。不过此时来投汉，可能项伯并没有兑现承诺，也可能兑现的不到位。”
“那寡人就见见他？”
“因为臣所述皆是耳闻，为了眼见为实。臣认为大王可以一见此人。”
“传陈平进宫觐见。”
“诺。”
卫兵出去了。那陈平从西魏到西楚，再到汉，都是一个人打拼。郦食其投武安侯凭的是自己的结拜兄弟张耳、张良也是刘季的结拜兄弟；韩信投汉王有萧何与夏侯婴引荐。不请自到的陈平，在没有朋友的汉国军中，将会混成什么模样呢？
陈平进宫当厅跪拜后呼：“穷民布衣陈平拜见汉王陛下，愿陛下长命百岁！”
“嘿。尔这是称臣呢？还是提醒寡人说曾经的俺也是穷为布衣？”
陈平隐去自己曾经的所有官衔，自称布衣就是拉近与刘季集团的关系，打的就是感情牌。
“虽然臣与陛下曾经同为布衣，但是不可同日而语。陛下是养在泗水中待势而起飞的骄龙，臣只是贱民布衣中的匹夫。如今陛下是贵为人主，臣是龙之子民。”
“同是项羽帐前护卫军官，韩信初见寡人那是自命不凡妄自尊大，而尔却极尽谦卑妄自菲薄。”刘季大笑嘲讽说：“这种在示弱中麻痹对手的瞒天过海之术，中大夫陆贾驾轻就熟，他比尔会玩。”
郦食其大声问：“听闻尔擅长阴谋之术，不会是项羽派到汉王陛下身边的卧底吧。”
“广野君。”张良制止郦食其继续发难说：“阴谋阳谋皆是心术。不要以为阴谋见不得光而怀疑陈将军投汉的真心。此时背西楚投大汉起码能成为他人的榜样。”
“张司徒。尔哥哥咱没有老糊涂。咱不是怀疑陈平的人品，而是问他是不是霸王项羽派来的暗桩。”郦食其不给陈平留面子说：“自诸侯混战以来，凡能人，不论能文还是能武，为了谋官求富贵，都是在国君面前夸大其辞地自吹自擂。而眼前这个陈平却反其道而行之，自损形象地示弱，其城俯深不可测，不得不防。”
“小人谢韩国张司徒大人的公道话，也不记恨广野君大人的怀疑态度。”陈平再拜说：“汉王陛下要想听真话，请退去左右。”
陈平虽然第一次见刘季不象韩信锋芒毕露，但是气场不输韩信。刘季开始有点喜欢这个跪着的小白脸了。他挥手示意众文武退去。
张良退出时走到刘季身边小声说：“陛下。千万不要图一时口快而伤了能人智士的心。士可以击打肌肤，不可刺痛心灵。”
刘季故意让陈平听见而大声回张良：“寡人时常骂中大夫陆贾竖子，表面是骂，实际上是爱比别人多一份。”他令陈平：“起身。坐到寡人身边来。”
“谢陛下赐座。”
“说吧。有什么不能示人的心里话竹筒倒豆子全说出来。”
“陛下与贱民虽然都会虚以委蛇。但是目标完全不一样。陛下委身项氏叔侄是为了做大做强，而贱民委身陛下只为求终生富贵。当初陛下兵有数千，地有沛县全境，因为示弱，项氏全族一而再再而三地助陛下做大到可以与其抗衡。反观贱民无兵无地，甚至没有结拜兄弟，仅有的贱内还一直丢在大梁不知死活，所以说陛下不用听郦食其的怀疑之词，而提防贱民。既使陛下接收贱民为臣后偏爱臣，臣也无能力心生异议，臣只是个撼动不了大树的蚍蜉，想在陛下龙的面前班门弄斧那真的是不自量力。臣是掀不起浪花的小虾，但是有能力助陛下这条龙翻起冲天巨浪。”
“尔的自辩可以接收。但是也用不着寡人退去左右呀。”
玩了一辈子雕的人，有时会不小心被小雀雀啄瞎双眼。陈平的自损自贬给刘季的第一映象很好，也赢得了他往后的绝对信任。不过二十多年后陈平诛吕政变的三巨头之一，逼令夏侯婴与刘信居杀刘盈满门时的毒就超出了刘季的一切认知。
陈平的话一下拉近了他与刘季的距离，二人过去都是同是天涯的苦命人，一路拼搏向上都不容易。
“臣要接下来要说的是陛下要想取项羽而代之，眼下是最佳时期。要快，不能有丝毫犹豫。”
“为什么？”
“因为霸王率主力被困在齐境无暇他顾，彭城空虚。”
“真的吗？”
“臣年前脱离霸王军营时，临淄城纹丝未动。彭城可用之兵不过万人，另有周殷所率二到三万杂牌驻扎寿春。”
“确定？”
“臣就是不确定，所以才奏请陛下要快快出兵。臣所骑之马出城就饿死了，臣从临淄步行至洛城用了一个半月。这四五十天的时间内，是临淄仍然岿然未动，还是霸王已经进城耀兵在二可之间。一旦项羽凯旋回到西楚，那大汉就彻底失去先手了。”
刘季心想：尔以为寡人不想立即誓师伐西楚吗？只是帮手迟迟未到指定位置。他假意说：“谁说寡人要夺霸王陛下人主之尊了？寡人与他是过命的兄弟。是在故上柱国项梁见证下结拜的刎颈之交。”
“陛下与项羽是不是真心兄弟，咱们君臣就心照不宣地意会吧。要是没有与项羽争天下人主之尊，怎么会先下手剔去霸王两翼？章邯与郑昌可是西楚国的忠诚追随者。”
“这尔都看出来了。要是尔留在项羽身边还真是汉国大患，好在如今天使尔不被项羽所用。”
“稍有头脑之人都能看出来。陛下至所以心有所想而不敢行动，是因为自己的两翼也折了。臣一路耳闻，大将军韩信所率一半汉军主力精锐被章邯拖在废丘，上将刘交所率八万杂牌，如今只剩四万不到被虞将军围在三山深处。”
“可有良策？”
“有。起用已故义帝手下陈婴等，不能让他们吃粮不打仗。捧汉国的碗就要听陛下调谴。”
“尔怎么知道他们在汉营？”
“臣一路听说英布杀了义帝。在汉营又见到了他们的军帐与将旗。要是还猜不出他们已投汉国，臣凭什么敢求见陛下？谈灭西楚天大的事？”
“尔继续。”
“陛下令陈婴与吕清立即秘密率本部三万南下过江增援刘交，拖住虞将军不让其向江北运粮与送补充兵源。刘交腾出手来不与虞将军纠缠立即过江，令沛县主政的审食其补充其兵源后向东汇合刘贾、吕泽击寿春的周殷。令陈馀与彭越秘密从定陶南下攻城掠地合围彭城。这样不又生出了双翼。至于陛下所率中路就无秘密可言了，一旦树起正义之旗，率有名之师，就不得不公开争取人心。为了政治上的公开宣传，只能牺牲中路军事上的行踪。这叫战术上服从战略。”
“不公开地重生双翼。”刘季闻言豁然开朗，赞许说：“此计谋可以看出尔战术上不输韩信。寡人怎么就没看出来自己还有三路并进的资本。”他又长叹说：“只是陈馀得到了张耳的人头后至今未来会盟。怕只怕他看出了什么。”
“陛下放宽心。陈馀未看出张耳人头有假。依他的性格，看穿了不会一个半月过去了，还不派人来责问。”
“尔怎么知道内情的？难道尔已经奉项伯令在寡人的汉军埋下了暗探？”
“臣刚刚听了大王所言才知道。陛下怕陈馀看出什么呢？只能是张耳的人头是假借他人。”
“这个寡人同样与尔在看破不点破中意会吧。”刘季疑虑地问：“照尔的意思，陈馀一定会来？”
“然。”陈平分析说：“陈馀道德上有小恙，然而不缺大义。巨鹿会战，他出谋出力，功在张耳之上。如今又替旧主出头恢复赵国。不管他忠义之情是不是装出来的，起码他干的是忠义之事。那么陛下将他欲置之死地而后快的张耳人头送给他，他能不回报？他一定会来洛城，并且带兵前来。”他肯定地说：“他过了三天年不来，过了正月十五一定会动身的。步兵从邯郸到洛城最快半月左右。所以说陈馀不在明日，就在后日率兵来报。”
“尔的旧主魏王他们呢？”
“一定会随陈馀之后半天到达。魏王豹，殷王司马卬，河南王申阳都是烟尘般存在的鼠辈。跟风随大流是他们终其一生的个性。臣不能肯定的是燕王臧荼。”
“但愿臧荼最低限度地中立。”
“这点陛下放宽心。鼠辈臧荼比魏豹强不到哪里去。项羽在齐境战田荣，数次催他出兵，他至今未出一兵一卒，面对比齐国强大数倍的汉军，他能选择西楚反汉？臣赌他只会重复巨鹿救赵时的办法作壁上观。”
“尔是认为寡人挑战项羽有五成把握？”
“回陛下。臣认为七成。外行看兵器，内行看粮草。西楚大军粮草供给接不上。自刘交兵进会稽后，作为西楚的唯一大后方，没有办法将一粒粮一根草送过江。名下的南阳郡、砀郡、泗水半部在陛下掌控中没有交过一粒粮给西楚，梁地东魏在彭越手中，瑯玡郡、城阳郡在田荣手中。唯一能如实交粮的薛郡养不活全部西楚人马。”
刘季自愧不如说：“军无辎重必亡，无粮必亡。寡人怎么没将这一点考虑进去呢。”
“其实与项羽争霸未开幕胜负就早已定下了。陛下是夺一城固一城，夺一地守一地。而项羽是攻一城屠一城，取一地失一地，看似一路胜利，实则是熊瞎子掰玉米边吃边扔一片狼藉。除了老本江东稍安外，其它各郡都处于失控之中。”
“借尔口中言，传寡人心腹事。攻西楚挑落霸王项羽，争天下人主之尊位。”
“顺天意应民心。”陈平坚定地说：“只要汉军抢在霸王定齐之前拿下彭城，就有可能与齐形成对霸王项羽的夹击之势。项羽纵有三头六臂也分身乏术，到时候这个万人敌就不得不接收被万人杀。”
陈平不知道的是田荣在对刘季动向估计不足情况下，主动选择了投降。所以他说的齐与汉夹攻西楚基本不会出现了。
刘季多了个心眼想：这个白面小子不仅不男生女相，反而是心毒异常。寡人给韩信兵权能随时踩死他，但是寡人要是给了这小子兵权，恐怕他就会用寡人对项羽的方式对付寡人。他满脸示笑说：“寡人赐尔都尉衔，令尔起用尔在西楚国的线人，反过来为大汉所用，弥补审食其绣衣营这方面的不足；赏随军参政事职，与郦食其、陆贾、叔孙通共同参议军事。”
“臣谢大王隆恩，愿为陛下效死力。”
刘季听陈平所奏，令陈婴率三万新归之军马重新南下过江。自己率兵出阳翟至太行山，令雍齿率由关下军改建的先锋军至函谷关，令周荷率鄂千秋、魏无知二员上将至虎牢关，给申阳施加最大的压力。他不仅要申阳真心归汉，还要兵进河南国的国都原商朝天子国都洛阳，他要在有天子气的都城宣誓起兵灭西楚。
对形势乐观的刘季中路大军全体将士，被明修栈道与为韩复国的双重胜利冲昏了头脑，全体变低调为高调，上下只知进之利，不问退之安。下一步就是会盟诸侯，公开向西楚宣战。
大汉二年二月二龙抬头，刘季在阳翟等来了第一拔会盟主仆，他不是王者，而是每缝诸侯会盟都未落下的猛夫彭越。这回会盟刘季会不会给他一个响当当的名头，让他心满意足呢？会是什么样的合法身份呢？
来了就是盟友。刘季热情地以侯之礼高规格接待彭越。酒足饭饱后，他问他：“将军自陈胜王起义以来，是一天也没闲着，名气一年比一年大，那是高山打鼓有名在外。时至今日却依然与王侯之尊无缘，这全是因为楚怀王昏庸，项羽霸道所至。”
“汉王英明，所言极是。末将感谢，齐相国，代王与陛下在反西楚的时候没忘带上末将，给末将一个将来天下裂土，英雄分鹿的机会。”
“齐相国田荣许了将军什么爵位？”
“只是西魏国上将之衔。”
“寡人许尔官升三级，任西魏相国如何？”
彭越心想：尔与田荣一样，在给本将画大饼呢。尔俩凭什么替西魏王豹做主？田荣许愿的上将，魏豹至今未认。尔赐的这么个西魏国的万人之上的官魏豹会同意吗？他提醒刘季：“西魏国的相国是项羽的堂弟项佗。”
“西魏一旦与汉结盟反西楚，项佗还敢待在西魏做相国？他怕是夹着尾巴逃跑都唯恐来不及吧。”
“敢问汉王陛下，要是魏豹铁了心死忠西楚霸王呢？”
“在汉军大军压境，陈馀与申阳对西魏国形成压顶之势的情况下，尔认为魏豹有胆量继续抱着项羽大腿，不听寡人调谴吗？”
“论智慧，胆识，实力魏豹都不会。”
“唉，这就对了。尔就坐等担任西魏国相国一职，等灭了西楚霸王寡人重新分天下，一定会裂土给尔为侯的。哪能吝啬侯爵之衔！在未来寡人为人主的时代，会很多人如尔一样被封侯的。”
彭越一直以来就想封个侯，有一至三个县为汤沐邑足矣，听到刘季开口说封为附庸，那是远远的超出自己所想，他从此死心塌地地跟着刘季反项羽。
“谢汉王陛下大恩，永世不忘。”
“对了。将军来的路上，可耳闻目睹了殷国与河南国的动静。”
“回汉王陛下。末将来时还真的与上述二王谋过面。他俩在等陈馀的态度。”
“那么尔可知代王与燕王的态度？”
“末将不知。”
刘季问陆贾：“绣衣营未探得燕赵二国向背？”
“回大王陛下。一无所知。”
“尔等绣衣营的绣衣使们都是吃干饭的吗？还是竖子消极怠工？”
“陛下，在燕赵二王身边没有汉国卧底线人，军事探马一类的绣衣只能打探到后期动态，前期他国君臣宫中所议和王者心中所想断难摸清。以后慢慢地将绣衣渗透到他们身边，这种现象会大有改观。”
“那竖子以为眼下寡人该怎么弄？”
“好事不在忙中急。耐心等待数日。陈馀的道德制高点是忠于旧主赵王歇，追杀犯上不义之人张耳。大王陛下随其所愿，超出其所想，杀张耳送人头。陈馀没有理由不来会盟。”
“那就等等？”
“在韩信与刘交二路汉军都有可能来不了的情况下，没有陈馀全力相助，单凭此时此地十几万汉军绝对不可能挑战西楚国。所以只有等陈馀露头表态。”
刘季长叹后无可奈何说：“陈馀，寡人的好兄弟，尔可不要令寡人失望。”
卫兵报：“大王陛下。宫外有一八尺开外，面白青年非要求见。”
夏商周时天子王起居之所才能叫宫，侯住所叫第，百官办公处前衙后府，地方官吏居所称宅，百姓蜗居之所叫家。所以刘季虽然在阳翟住地不大，但他是王所以卫兵称宫。
“什么鸟人，派头不小呀。非要见寡人？寡人也有时间会无名之辈？谈鸡零狗碎的小事？”
“那青年说了，他叫陈平，与大王陛下五年前在盱眙会盟时就谋过面。”
“陈平？谁呀？寡人不熟。”刘季问众文武：“尔等谁与他有深交？”
只有一人没有随大伙摇头，他就是与陈平一样善谋使阴的陆贾。他对刘季说：“大王陛下。此人盱眙会盟时是魏王咎的先锋官，去年在戏下背叛魏王豹投到霸王项羽帐下。很快就得到了项羽、项伯叔侄的赏识，任命为西楚都尉专事保卫霸王平安，就是羽林禁卫军头领之职。”
“呵。项羽去年春天跑了执戟郎中韩信，今年刚刚开春就跑了都尉陈平。”刘季冷笑说：“看来项羽对中下级军官并不爱惜。”他又问：“诸位认为寡人该如何办？见是不见？”
魏无知抢在郦食其、陆贾之前说：“大王陛下。刚才诸位皆摇头，臣没敢说，其实陈平昨晚就到了。他仗着臣与他在盱眙相互打过招呼一面之交，求臣替他在大王面前美言将他引荐给大王。臣因为对他不甚了解所以叫他今日自己前来碰碰运气。经陆大人这么一说，臣认为他对项羽的了解，应该不比大将军韩信少。不管是什么样的货色，见一见也不耽误事。”
叔孙通点头说：“既然大王能拜执戟郎中为大将军，为什么不能见一见都尉呢？楚国都尉那是相当于秦国三级十六等大良造哟。”
刘季开始心动，他对叔孙通说：“叔孙大人继续。”
“臣虽然没见过陈平，也可能见过而没有彼此交接过。但是臣耳闻，陈平与大汉的前沛公军总教习，如今汉军绣衣营审食其大人一样擅长养线人，搜集情报。就是因为魏咎、魏豹兄弟从来不养包打听，打仗只是临时派士兵充当探马，陈平专长得不到发挥而弃西魏投西楚。项伯答应给他金钱让他培养各色包打听。不过此时来投汉，可能项伯并没有兑现承诺，也可能兑现的不到位。”
“那寡人就见见他？”
“因为臣所述皆是耳闻，为了眼见为实。臣认为大王可以一见此人。”
“传陈平进宫觐见。”
“诺。”
卫兵出去了。那陈平从西魏到西楚，再到汉，都是一个人打拼。郦食其投武安侯凭的是自己的结拜兄弟张耳、张良也是刘季的结拜兄弟；韩信投汉王有萧何与夏侯婴引荐。不请自到的陈平，在没有朋友的汉国军中，将会混成什么模样呢？
陈平进宫当厅跪拜后呼：“穷民布衣陈平拜见汉王陛下，愿陛下长命百岁！”
“嘿。尔这是称臣呢？还是提醒寡人说曾经的俺也是穷为布衣？”
陈平隐去自己曾经的所有官衔，自称布衣就是拉近与刘季集团的关系，打的就是感情牌。
“虽然臣与陛下曾经同为布衣，但是不可同日而语。陛下是养在泗水中待势而起飞的骄龙，臣只是贱民布衣中的匹夫。如今陛下是贵为人主，臣是龙之子民。”
“同是项羽帐前护卫军官，韩信初见寡人那是自命不凡妄自尊大，而尔却极尽谦卑妄自菲薄。”刘季大笑嘲讽说：“这种在示弱中麻痹对手的瞒天过海之术，中大夫陆贾驾轻就熟，他比尔会玩。”
郦食其大声问：“听闻尔擅长阴谋之术，不会是项羽派到汉王陛下身边的卧底吧。”
“广野君。”张良制止郦食其继续发难说：“阴谋阳谋皆是心术。不要以为阴谋见不得光而怀疑陈将军投汉的真心。此时背西楚投大汉起码能成为他人的榜样。”
“张司徒。尔哥哥咱没有老糊涂。咱不是怀疑陈平的人品，而是问他是不是霸王项羽派来的暗桩。”郦食其不给陈平留面子说：“自诸侯混战以来，凡能人，不论能文还是能武，为了谋官求富贵，都是在国君面前夸大其辞地自吹自擂。而眼前这个陈平却反其道而行之，自损形象地示弱，其城俯深不可测，不得不防。”
“小人谢韩国张司徒大人的公道话，也不记恨广野君大人的怀疑态度。”陈平再拜说：“汉王陛下要想听真话，请退去左右。”
陈平虽然第一次见刘季不象韩信锋芒毕露，但是气场不输韩信。刘季开始有点喜欢这个跪着的小白脸了。他挥手示意众文武退去。
张良退出时走到刘季身边小声说：“陛下。千万不要图一时口快而伤了能人智士的心。士可以击打肌肤，不可刺痛心灵。”
刘季故意让陈平听见而大声回张良：“寡人时常骂中大夫陆贾竖子，表面是骂，实际上是爱比别人多一份。”他令陈平：“起身。坐到寡人身边来。”
“谢陛下赐座。”
“说吧。有什么不能示人的心里话竹筒倒豆子全说出来。”
“陛下与贱民虽然都会虚以委蛇。但是目标完全不一样。陛下委身项氏叔侄是为了做大做强，而贱民委身陛下只为求终生富贵。当初陛下兵有数千，地有沛县全境，因为示弱，项氏全族一而再再而三地助陛下做大到可以与其抗衡。反观贱民无兵无地，甚至没有结拜兄弟，仅有的贱内还一直丢在大梁不知死活，所以说陛下不用听郦食其的怀疑之词，而提防贱民。既使陛下接收贱民为臣后偏爱臣，臣也无能力心生异议，臣只是个撼动不了大树的蚍蜉，想在陛下龙的面前班门弄斧那真的是不自量力。臣是掀不起浪花的小虾，但是有能力助陛下这条龙翻起冲天巨浪。”
“尔的自辩可以接收。但是也用不着寡人退去左右呀。”
玩了一辈子雕的人，有时会不小心被小雀雀啄瞎双眼。陈平的自损自贬给刘季的第一映象很好，也赢得了他往后的绝对信任。不过二十多年后陈平诛吕政变的三巨头之一，逼令夏侯婴与刘信居杀刘盈满门时的毒就超出了刘季的一切认知。
陈平的话一下拉近了他与刘季的距离，二人过去都是同是天涯的苦命人，一路拼搏向上都不容易。
“臣要接下来要说的是陛下要想取项羽而代之，眼下是最佳时期。要快，不能有丝毫犹豫。”
“为什么？”
“因为霸王率主力被困在齐境无暇他顾，彭城空虚。”
“真的吗？”
“臣年前脱离霸王军营时，临淄城纹丝未动。彭城可用之兵不过万人，另有周殷所率二到三万杂牌驻扎寿春。”
“确定？”
“臣就是不确定，所以才奏请陛下要快快出兵。臣所骑之马出城就饿死了，臣从临淄步行至洛城用了一个半月。这四五十天的时间内，是临淄仍然岿然未动，还是霸王已经进城耀兵在二可之间。一旦项羽凯旋回到西楚，那大汉就彻底失去先手了。”
刘季心想：尔以为寡人不想立即誓师伐西楚吗？只是帮手迟迟未到指定位置。他假意说：“谁说寡人要夺霸王陛下人主之尊了？寡人与他是过命的兄弟。是在故上柱国项梁见证下结拜的刎颈之交。”
“陛下与项羽是不是真心兄弟，咱们君臣就心照不宣地意会吧。要是没有与项羽争天下人主之尊，怎么会先下手剔去霸王两翼？章邯与郑昌可是西楚国的忠诚追随者。”
“这尔都看出来了。要是尔留在项羽身边还真是汉国大患，好在如今天使尔不被项羽所用。”
“稍有头脑之人都能看出来。陛下至所以心有所想而不敢行动，是因为自己的两翼也折了。臣一路耳闻，大将军韩信所率一半汉军主力精锐被章邯拖在废丘，上将刘交所率八万杂牌，如今只剩四万不到被虞将军围在三山深处。”
“可有良策？”
“有。起用已故义帝手下陈婴等，不能让他们吃粮不打仗。捧汉国的碗就要听陛下调谴。”
“尔怎么知道他们在汉营？”
“臣一路听说英布杀了义帝。在汉营又见到了他们的军帐与将旗。要是还猜不出他们已投汉国，臣凭什么敢求见陛下？谈灭西楚天大的事？”
“尔继续。”
“陛下令陈婴与吕清立即秘密率本部三万南下过江增援刘交，拖住虞将军不让其向江北运粮与送补充兵源。刘交腾出手来不与虞将军纠缠立即过江，令沛县主政的审食其补充其兵源后向东汇合刘贾、吕泽击寿春的周殷。令陈馀与彭越秘密从定陶南下攻城掠地合围彭城。这样不又生出了双翼。至于陛下所率中路就无秘密可言了，一旦树起正义之旗，率有名之师，就不得不公开争取人心。为了政治上的公开宣传，只能牺牲中路军事上的行踪。这叫战术上服从战略。”
“不公开地重生双翼。”刘季闻言豁然开朗，赞许说：“此计谋可以看出尔战术上不输韩信。寡人怎么就没看出来自己还有三路并进的资本。”他又长叹说：“只是陈馀得到了张耳的人头后至今未来会盟。怕只怕他看出了什么。”
“陛下放宽心。陈馀未看出张耳人头有假。依他的性格，看穿了不会一个半月过去了，还不派人来责问。”
“尔怎么知道内情的？难道尔已经奉项伯令在寡人的汉军埋下了暗探？”
“臣刚刚听了大王所言才知道。陛下怕陈馀看出什么呢？只能是张耳的人头是假借他人。”
“这个寡人同样与尔在看破不点破中意会吧。”刘季疑虑地问：“照尔的意思，陈馀一定会来？”
“然。”陈平分析说：“陈馀道德上有小恙，然而不缺大义。巨鹿会战，他出谋出力，功在张耳之上。如今又替旧主出头恢复赵国。不管他忠义之情是不是装出来的，起码他干的是忠义之事。那么陛下将他欲置之死地而后快的张耳人头送给他，他能不回报？他一定会来洛城，并且带兵前来。”他肯定地说：“他过了三天年不来，过了正月十五一定会动身的。步兵从邯郸到洛城最快半月左右。所以说陈馀不在明日，就在后日率兵来报。”
“尔的旧主魏王他们呢？”
“一定会随陈馀之后半天到达。魏王豹，殷王司马卬，河南王申阳都是烟尘般存在的鼠辈。跟风随大流是他们终其一生的个性。臣不能肯定的是燕王臧荼。”
“但愿臧荼最低限度地中立。”
“这点陛下放宽心。鼠辈臧荼比魏豹强不到哪里去。项羽在齐境战田荣，数次催他出兵，他至今未出一兵一卒，面对比齐国强大数倍的汉军，他能选择西楚反汉？臣赌他只会重复巨鹿救赵时的办法作壁上观。”
“尔是认为寡人挑战项羽有五成把握？”
“回陛下。臣认为七成。外行看兵器，内行看粮草。西楚大军粮草供给接不上。自刘交兵进会稽后，作为西楚的唯一大后方，没有办法将一粒粮一根草送过江。名下的南阳郡、砀郡、泗水半部在陛下掌控中没有交过一粒粮给西楚，梁地东魏在彭越手中，瑯玡郡、城阳郡在田荣手中。唯一能如实交粮的薛郡养不活全部西楚人马。”
刘季自愧不如说：“军无辎重必亡，无粮必亡。寡人怎么没将这一点考虑进去呢。”
“其实与项羽争霸未开幕胜负就早已定下了。陛下是夺一城固一城，夺一地守一地。而项羽是攻一城屠一城，取一地失一地，看似一路胜利，实则是熊瞎子掰玉米边吃边扔一片狼藉。除了老本江东稍安外，其它各郡都处于失控之中。”
“借尔口中言，传寡人心腹事。攻西楚挑落霸王项羽，争天下人主之尊位。”
“顺天意应民心。”陈平坚定地说：“只要汉军抢在霸王定齐之前拿下彭城，就有可能与齐形成对霸王项羽的夹击之势。项羽纵有三头六臂也分身乏术，到时候这个万人敌就不得不接收被万人杀。”
陈平不知道的是田荣在对刘季动向估计不足情况下，主动选择了投降。所以他说的齐与汉夹攻西楚基本不会出现了。
刘季多了个心眼想：这个白面小子不仅不男生女相，反而是心毒异常。寡人给韩信兵权能随时踩死他，但是寡人要是给了这小子兵权，恐怕他就会用寡人对项羽的方式对付寡人。他满脸示笑说：“寡人赐尔都尉衔，令尔起用尔在西楚国的线人，反过来为大汉所用，弥补审食其绣衣营这方面的不足；赏随军参政事职，与郦食其、陆贾、叔孙通共同参议军事。”
“臣谢大王隆恩，愿为陛下效死力。”
刘季听陈平所奏，令陈婴率三万新归之军马重新南下过江。自己率兵出阳翟至太行山，令雍齿率由关下军改建的先锋军至函谷关，令周荷率鄂千秋、魏无知二员上将至虎牢关，给申阳施加最大的压力。他不仅要申阳真心归汉，还要兵进河南国的国都原商朝天子国都洛阳，他要在有天子气的都城宣誓起兵灭西楚。
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