第十九章 出发坠圣崖
寒毒是一种慢性毒药，中毒之人不会马上死去，而是会受尽寒毒的折磨。随着毒性慢慢侵入骨髓，最终血液冻结而死。
这个过程非常漫长，也非常消磨人的意志。意志力稍微薄弱一点的人，没被冻死之前，就会被折磨到发疯。
由于组成寒毒的成份比较复杂，配方也不是唯一的，因此想要解寒毒，就必须清楚地知道寒毒的配方。除了制毒者本人，几乎是不可能办到的。
另外，有些寒毒来自于盘古以外的世界。如果中了这种寒毒，基本上就等于宣告死亡了。
像这种来自外域的寒毒，你就算知道配方，也不可能找齐配置解毒剂的原材料。因为这些原料盘古几乎没有，全都来自于外域。
外域浩瀚无边，类似盘古这样的世界有十亿八千万之数，再次找到同一座大陆的概率，与找到两片一模一样的树叶差不多。
朱八所中之寒毒和六级魔神鬼蜘蛛一同出现，发作的时候痛入骨髓，因此朱八给这种寒毒取了个名字，鬼蛛食髓。
朱八中了鬼蛛食髓，原本无药可救，只有等死这一条道。他却在机缘巧合之下，发现吞天青蟒之毒，可以中和鬼蛛食髓的毒性。
只可惜吞天青蟒小青，为了护主舍生取义，献出魔核。
吞天青蟒与鬼蜘蛛一样，同样是来自域外冰河，因此要想找到第二条吞天青蟒，也是不可能的。
小青之死，让朱八心里面刚刚燃起的希望之火熄灭，第二次宣判了朱八的死刑。
不过朱八可不会轻言放弃，坐以待毙不是他的性格。
他略加思索。手头保留着小青的元记忆，吞天青蟒所有的信息，包括他完整的身体数据，全部储存在元记忆中。只要彻底解析小青的元记忆，朱八有信心凭自己在傀儡机关术上的造诣，完全可以重铸吞天青蟒的肉身。到时候，再将小青的元记忆植入其中，便能复活小青。
朱八这个想法可谓大胆离奇，一般人不敢这么想。
与此同时，朱八又清楚地知道自己的能力边界。元记忆浩瀚如星辰大海，远非他一己之力能及。就算穷尽他毕身心血，也未必能解开小青元记忆内庞大信息之万一。
这也是朱八为什么决定把天魔石书魔宠术捐赠给帝国剑师学院，供天下学子共同研究学习的原因之一。他想集合众人之力，共同破译小青元记忆代码。
……
朱八全身包裹着一层冰霜，身体蜷缩成一团，哆嗦成一个，这可就急坏了公冶长胜。
公冶长胜伸手按住朱八胸口的膻中穴，想要用内力清除掉朱八体内的鬼蛛食髓寒毒。
但是公冶长胜低估了鬼蛛食髓的威力。当他将内力注入朱八体内的时候，鬼蛛食髓竟然反咬一口，不但轻松吞噬掉他的内力，还试图侵入公冶长胜的手掌。
公冶长胜大吃一惊，赶紧使出天魔石书十大禁术之一的金缕仙衣，闭住掌心的穴道，将鬼蛛食髓隔绝于体外，这才逃过一劫。
公冶长胜心有余悸，伸手在背后一摸，汗水已经浸透了内衣。
公冶长胜不敢再尝试用内力救助朱八。只能眼睁睁看着朱八寒毒发作，急得他原地直打转，跟热锅上的蚂蚁差不多。
“这可如何是好！”
正在公冶长胜一筹莫展的时候，朱八突然好了。他跟没事人似的，又站了起来。
原来朱八体内还藏着一颗吞天青蟒的魔核。魔核中储存的吞天青蟒蛇毒，可以中和鬼蛛食髓的寒毒。
鬼蛛食髓来的快，去的也快。前前后后也就不到一顿饭的工夫，附着在朱八身体表面的冰霜尽数褪去。朱八脸上起了红润，身体也不哆嗦了。
公冶长胜揉了揉眼睛，突然一把抓住朱八的手腕。先摸了摸朱八的脉搏，然后将内力注入朱八体内，在经脉之中滚了一遍。
朱八知道大哥这是关心自己，因此没有阻止公冶长胜的鲁莽之举。要是换做旁人，岂能让人随随便便探查自己的身体。
约莫能有一顿饭的工夫，公冶长胜最终确定朱八体内的诡异寒毒真的消失，这才长出了一口气，满腹狐疑地开口询问道：“小八，这究竟是怎么一回事？”
朱八的脸上还有些疲态，勉强挤出一丝笑意，回答道：“我中了鬼蛛食髓。一种来自外域的寒毒。不过不碍事，已经被我用吞天青蟒的蛇毒压制下去了。”
公冶长胜岂能不知寒毒的厉害。尤其是中了不知名寒毒之人，几乎就等于被判了死刑。因此他一点都笑不出来，沉着脸半天没说一句话。
倒是朱八一副满不在乎的样子，还反过来安慰公冶长胜，说：“不就是寒毒吗？我命硬，死不了的。大哥不必为我担心。”
公冶长胜嘴咧得跟苦瓜差不多，将信将疑道：“兄弟，你确定吞天青蟒的蛇毒，真的能解你体内这个鬼什么寒毒吗？”
“鬼蛛食髓。”
“对！鬼蛛食髓！”
朱八微微一笑，说：“自然不假。”
朱八并没有把蛇毒所剩不多的事实告诉公冶长胜。朱八心里清楚，虽然公冶长胜手眼通天，但是想要从外域十亿八千万座大陆中，找到吞天青蟒的出处，真好比大海捞针一般。
这时，营帐外头响起公鸡打鸣的声音。不知不觉已经到了五更天，再过一个时辰，天就要亮了。
兄弟二人感觉意犹未尽，但是考虑到天亮之后还要去探访坠圣崖，这才面对面盘腿而坐，闭目养神。
武者打坐运气不但可以恢复体力，还是一种修炼内力的手段。打坐运气一个时辰，效果比普通人睡十个时辰还强。
法师就不行了。法师和普通人一样，需要通过睡眠恢复体力，需要补充食物和水增加营养。
次日清晨。公冶长胜精神抖擞，已经开始打拳练功的时候，朱八还是一副睡眼惺忪，精神萎靡的样子。
公冶长胜心疼兄弟，提出让朱八多睡一个时辰，再出发去坠圣崖也不迟。
朱八不允，坚持按原计划出发。
公冶长胜拗不过朱八，也只好答应了。他命令军兵去打洗脸水给朱八净面，自己则先行一步，出营帐整理行装。
时间不大，帐帘一挑，有人端着洗脸水走了进来。
朱八抬眼一看，进来之人是沙小凤。
沙小凤双眼熬得通红，小脸煞白，嘴唇发紫，秀发湿漉漉沾满露水，紧贴着额头和脸颊两侧。看她的模样，八成是在帐外守了一夜，未曾合过眼。
朱八心头一热，有种莫名的感动，又或者是心疼，说不上来是什么感觉。
沙小凤伺候朱八洗漱更衣。
这时有军兵送来早点。
朱八未下筷之前，沙小凤要先试吃。这样做的目是防止有人在食物中下毒。
试吃验毒这种待遇，通常只有皇侯将相才能享受。
但是朱八是铸剑山庄的少庄主，家资巨富，靠着他吃饭的有好几万人。他若是有个三长两短，整个铸剑山庄都要地动山摇，多少人都要吃不上饭。
因此，朱八必须对自己负责，对整个铸剑山庄的人负责，凡事都要小心加着小心。有人替他试吃验毒并不奇怪。
等沙小凤试毒完毕，朱八这才动筷。
朱八夹了一块笋干，放进嘴里细细品尝，漫不经心地说道：“小凤，坐下一块儿吃吧。”
沙小凤身子微微一震，忙道：“小凤不敢。”
朱八微微一笑，并不勉强。停顿片刻，又没话找话，干巴巴地说道：“你在外头守了一夜……那个……幸苦了。”
“小凤是少庄主的贴身保镖，保护您是我的职责。”沙小凤回答得斩钉截铁。
“这里是西宋的军营，有大哥在，谁有胆来这儿行刺我？”朱八说。
沙小凤抬头往门口方向看了看，眼中充满了不安的神情。
朱八从她的眼神中看出来，沙小凤并不信任公冶长胜。
一个奴才，竟然敢妄议主子。虽然沙小凤没有明说，但是心里想也是不行。
朱八心里就有点不痛快。有心想责备几句，但是看到沙小凤疲倦的眼神，心里又有些不忍。最终还是没有说一句重话。
“你一夜未睡，休息去吧。”朱八挥了挥手，示意沙小凤退下。
沙小凤身子一动不动。
朱八心里有一团火，沉着脸斥道：“把我的话当耳边风吗？还不退下！”
他的语气稍微重了一点，没想到沙小凤哭了。
这可把朱八给整蒙圈了。
“你……你哭什么？”朱八手足无措，后悔自己出言太重。
沙小凤眼眶湿润，鼻头不停地抽搐，说道：“少庄主，我不走。”
“为什么？”
“我怕我一走，您会跟上次一样，被人抓走了。”
说完之后，眼泪就跟断线珍珠似的，顺着两颊吧嗒吧嗒坠落下来。
朱八心头一软，情场浪子的本性自然而然暴露出来，顺势把沙小凤搂在怀中，好言安慰起来。
朱八觉得抱一下没什么大不了的，再安慰几句，等沙小凤不哭了，这件事也就过去了。
但是沙小凤却不这么认为。小凤从小无父无母，在铸剑山庄的少年特训营中长大。从小到大除了训练就是训练，哪里懂得男女之事。被朱八这么一搂一抱，臊得她满面通红，把头埋进了朱八的胸口，心里小鹿乱撞。
营帐外一阵脚步声响起，沙小凤一个激灵，从朱八怀里挣脱出来，低着头不停地搓弄衣角。
门帘一挑，公冶长胜从外头进来。就在刚才那会儿，公冶长胜已经点齐了三千轻骑。如今万事俱备，随时都可以出发。
朱八计划中，只带着沙小凤一人同行。但是，沙小凤自作主张，从赵飞虎那里调来三千轻骑。
赵飞虎抓住机会，拼命溜须。他亲自披挂，点齐三千轻骑兵，口口声声要为督军大人保驾护航。
“时局初定，大势未成，一切都要以督军大人安全为中心。属下请命，为督军大人保驾护航。赴汤蹈火，万死不辞。”
赵飞虎说得信誓旦旦，但是他这个人能耐平平，又没什么胆识，遇到危险第一个逃跑的准是他。
朱八心里鄙视，但是表面上不带出来。不看僧面看佛面，还得给梅妃娘娘面子。赞扬了赵飞虎几句，随口将他打发了。
赵飞虎自然不是真的想陪朱八去冒险，便顺水推舟，假惺惺惋惜几句，心里却是乐开了花。
赵飞虎不去，但是三千轻骑兵却留下了。在沙小凤的坚持下，朱八也就由得她安排。
朱八不擅指挥军队，沙小凤也并非将才。因此大军一出辕门，朱八便将军队的指挥权交给公冶长胜。
公冶长胜当仁不让，将两国军队合兵一处，加起来就是六千轻骑兵。
六千轻骑兵，这可是一支不容小觑的力量，合击之力已经能威胁到武圣。
公冶长胜下令，用平时一倍的速度行军。每隔两个时辰，休息一次。
被选出来的军兵都是军中的精英，大多数都有武者的底子，就算不吃不喝连续行军一天一夜都不成问题。
人不用休息，但是马要休息。虽然都是战马，比一般人家的笨马要强得多，但还是比不上训练有素的士兵。因此每隔两个时辰，就要让马儿休息一下，喝点水，喂点食。
军营距离坠圣崖五百里，大军辰时出发，申时抵达目的地。
来到坠圣崖底，朱八与公冶长胜并驾齐驱，走在队伍的前边。在他们身后左右，跟着沙小凤和一名西宋副将。
夕阳残照，辉而不光。照耀在人的脸上，仍有几分晃眼。
朱八手搭凉棚，往坠圣崖顶眺望。
山崖上，立石如刀，卧石如虎。山崖下则是一片虎木狼林，黑森森的原始森林深不见底。
一阵阴风从森林中吹出来，腥味扑鼻。朱八禁不住打了一个冷颤，强烈的危机感涌上心头。
“大哥，我有种不详的预感。让士兵暂缓脚步，容我下马进前探查一二。”朱八说道。
公冶长胜表情凝重，拦住朱八的去路，说道：“打探的事交给手下去办，何必兄弟你亲自出马。”
朱八微微一笑，“大哥放心，我不进树林，只在外面看一眼。”
公冶长胜这才点头应允。
身为武者，公冶长胜并没有法师的敏感，能够提前感知到危险。但是他身经百战，经验告诉他，这座坠圣崖绝对没有表面看上去那么简单。
公冶长胜把手高高举过头顶代替军令。只用了一个手势，大军令行禁止，犹如抽刀断水一般，停止前进。
朱八翻身下马，将宝马净琉璃的缰绳交给沙小凤，自己徒步向前。
小凤哪里放心让少庄主只身犯险。她急匆匆把马匹交给其他人看管，自己紧追了上来。
沙小凤神经高度紧张。提着宝剑，眼神不住地朝四周围打量，时不时调整站立的方位，挡在危险最有可能出现的方位。
朱八看了她一眼，久违的信任感油然而生，不由得会心一笑。不经意间，对小凤的感情产生了微妙的变化。
等二人来到树林边上，朱八停住脚步，蹲在地上抓了一把泥土，放到鼻子地下闻了闻。
“这里有魔神的气息。”
他又舔了舔指尖的泥土，仔细品味了一番，双眉之间拧出一个川字。然后一句话也不说，回到公冶长胜身边。
公冶长胜迫不及待地问道：“怎么样？”
“此处出现过不止一只魔神，并且至少都在四级以上。”朱八神色异常凝重，“魔神一般都是单独行动，如此大规模的集体活动，我还从未见过。说不定是某个大国在这里开启隧穿通道，引渡外域魔神。大哥，会不会是你们西宋法师所为？”
公冶长胜非常郑重地摇了摇头，表示并不知情。
“难道是我们圣金？如此大规模的行动，按理说我不可能不知情。”朱八低头琢磨了片刻，喃喃自语道：“会不会是在我被囚禁这一个月之内，京都发生了什么变化？如此大动干戈，所图必定不小。他们要抓什么？六级魔神吗？”
公冶长胜心里也七上八下的，问道：“小八，我们现在应该怎么办？”
“先派一小队人马进森林打探，然后再作打算。”朱八未加思索，随口回答道。
“我也是这个意思。”公冶长胜大手一挥，一支精英小队从他身后冲出，冲进森林。一眨眼的工夫，便淹没在黑暗之中。
朱八的心跟着就往下一沉，之前那种不祥的预感变得更加强烈了。
这个过程非常漫长，也非常消磨人的意志。意志力稍微薄弱一点的人，没被冻死之前，就会被折磨到发疯。
由于组成寒毒的成份比较复杂，配方也不是唯一的，因此想要解寒毒，就必须清楚地知道寒毒的配方。除了制毒者本人，几乎是不可能办到的。
另外，有些寒毒来自于盘古以外的世界。如果中了这种寒毒，基本上就等于宣告死亡了。
像这种来自外域的寒毒，你就算知道配方，也不可能找齐配置解毒剂的原材料。因为这些原料盘古几乎没有，全都来自于外域。
外域浩瀚无边，类似盘古这样的世界有十亿八千万之数，再次找到同一座大陆的概率，与找到两片一模一样的树叶差不多。
朱八所中之寒毒和六级魔神鬼蜘蛛一同出现，发作的时候痛入骨髓，因此朱八给这种寒毒取了个名字，鬼蛛食髓。
朱八中了鬼蛛食髓，原本无药可救，只有等死这一条道。他却在机缘巧合之下，发现吞天青蟒之毒，可以中和鬼蛛食髓的毒性。
只可惜吞天青蟒小青，为了护主舍生取义，献出魔核。
吞天青蟒与鬼蜘蛛一样，同样是来自域外冰河，因此要想找到第二条吞天青蟒，也是不可能的。
小青之死，让朱八心里面刚刚燃起的希望之火熄灭，第二次宣判了朱八的死刑。
不过朱八可不会轻言放弃，坐以待毙不是他的性格。
他略加思索。手头保留着小青的元记忆，吞天青蟒所有的信息，包括他完整的身体数据，全部储存在元记忆中。只要彻底解析小青的元记忆，朱八有信心凭自己在傀儡机关术上的造诣，完全可以重铸吞天青蟒的肉身。到时候，再将小青的元记忆植入其中，便能复活小青。
朱八这个想法可谓大胆离奇，一般人不敢这么想。
与此同时，朱八又清楚地知道自己的能力边界。元记忆浩瀚如星辰大海，远非他一己之力能及。就算穷尽他毕身心血，也未必能解开小青元记忆内庞大信息之万一。
这也是朱八为什么决定把天魔石书魔宠术捐赠给帝国剑师学院，供天下学子共同研究学习的原因之一。他想集合众人之力，共同破译小青元记忆代码。
……
朱八全身包裹着一层冰霜，身体蜷缩成一团，哆嗦成一个，这可就急坏了公冶长胜。
公冶长胜伸手按住朱八胸口的膻中穴，想要用内力清除掉朱八体内的鬼蛛食髓寒毒。
但是公冶长胜低估了鬼蛛食髓的威力。当他将内力注入朱八体内的时候，鬼蛛食髓竟然反咬一口，不但轻松吞噬掉他的内力，还试图侵入公冶长胜的手掌。
公冶长胜大吃一惊，赶紧使出天魔石书十大禁术之一的金缕仙衣，闭住掌心的穴道，将鬼蛛食髓隔绝于体外，这才逃过一劫。
公冶长胜心有余悸，伸手在背后一摸，汗水已经浸透了内衣。
公冶长胜不敢再尝试用内力救助朱八。只能眼睁睁看着朱八寒毒发作，急得他原地直打转，跟热锅上的蚂蚁差不多。
“这可如何是好！”
正在公冶长胜一筹莫展的时候，朱八突然好了。他跟没事人似的，又站了起来。
原来朱八体内还藏着一颗吞天青蟒的魔核。魔核中储存的吞天青蟒蛇毒，可以中和鬼蛛食髓的寒毒。
鬼蛛食髓来的快，去的也快。前前后后也就不到一顿饭的工夫，附着在朱八身体表面的冰霜尽数褪去。朱八脸上起了红润，身体也不哆嗦了。
公冶长胜揉了揉眼睛，突然一把抓住朱八的手腕。先摸了摸朱八的脉搏，然后将内力注入朱八体内，在经脉之中滚了一遍。
朱八知道大哥这是关心自己，因此没有阻止公冶长胜的鲁莽之举。要是换做旁人，岂能让人随随便便探查自己的身体。
约莫能有一顿饭的工夫，公冶长胜最终确定朱八体内的诡异寒毒真的消失，这才长出了一口气，满腹狐疑地开口询问道：“小八，这究竟是怎么一回事？”
朱八的脸上还有些疲态，勉强挤出一丝笑意，回答道：“我中了鬼蛛食髓。一种来自外域的寒毒。不过不碍事，已经被我用吞天青蟒的蛇毒压制下去了。”
公冶长胜岂能不知寒毒的厉害。尤其是中了不知名寒毒之人，几乎就等于被判了死刑。因此他一点都笑不出来，沉着脸半天没说一句话。
倒是朱八一副满不在乎的样子，还反过来安慰公冶长胜，说：“不就是寒毒吗？我命硬，死不了的。大哥不必为我担心。”
公冶长胜嘴咧得跟苦瓜差不多，将信将疑道：“兄弟，你确定吞天青蟒的蛇毒，真的能解你体内这个鬼什么寒毒吗？”
“鬼蛛食髓。”
“对！鬼蛛食髓！”
朱八微微一笑，说：“自然不假。”
朱八并没有把蛇毒所剩不多的事实告诉公冶长胜。朱八心里清楚，虽然公冶长胜手眼通天，但是想要从外域十亿八千万座大陆中，找到吞天青蟒的出处，真好比大海捞针一般。
这时，营帐外头响起公鸡打鸣的声音。不知不觉已经到了五更天，再过一个时辰，天就要亮了。
兄弟二人感觉意犹未尽，但是考虑到天亮之后还要去探访坠圣崖，这才面对面盘腿而坐，闭目养神。
武者打坐运气不但可以恢复体力，还是一种修炼内力的手段。打坐运气一个时辰，效果比普通人睡十个时辰还强。
法师就不行了。法师和普通人一样，需要通过睡眠恢复体力，需要补充食物和水增加营养。
次日清晨。公冶长胜精神抖擞，已经开始打拳练功的时候，朱八还是一副睡眼惺忪，精神萎靡的样子。
公冶长胜心疼兄弟，提出让朱八多睡一个时辰，再出发去坠圣崖也不迟。
朱八不允，坚持按原计划出发。
公冶长胜拗不过朱八，也只好答应了。他命令军兵去打洗脸水给朱八净面，自己则先行一步，出营帐整理行装。
时间不大，帐帘一挑，有人端着洗脸水走了进来。
朱八抬眼一看，进来之人是沙小凤。
沙小凤双眼熬得通红，小脸煞白，嘴唇发紫，秀发湿漉漉沾满露水，紧贴着额头和脸颊两侧。看她的模样，八成是在帐外守了一夜，未曾合过眼。
朱八心头一热，有种莫名的感动，又或者是心疼，说不上来是什么感觉。
沙小凤伺候朱八洗漱更衣。
这时有军兵送来早点。
朱八未下筷之前，沙小凤要先试吃。这样做的目是防止有人在食物中下毒。
试吃验毒这种待遇，通常只有皇侯将相才能享受。
但是朱八是铸剑山庄的少庄主，家资巨富，靠着他吃饭的有好几万人。他若是有个三长两短，整个铸剑山庄都要地动山摇，多少人都要吃不上饭。
因此，朱八必须对自己负责，对整个铸剑山庄的人负责，凡事都要小心加着小心。有人替他试吃验毒并不奇怪。
等沙小凤试毒完毕，朱八这才动筷。
朱八夹了一块笋干，放进嘴里细细品尝，漫不经心地说道：“小凤，坐下一块儿吃吧。”
沙小凤身子微微一震，忙道：“小凤不敢。”
朱八微微一笑，并不勉强。停顿片刻，又没话找话，干巴巴地说道：“你在外头守了一夜……那个……幸苦了。”
“小凤是少庄主的贴身保镖，保护您是我的职责。”沙小凤回答得斩钉截铁。
“这里是西宋的军营，有大哥在，谁有胆来这儿行刺我？”朱八说。
沙小凤抬头往门口方向看了看，眼中充满了不安的神情。
朱八从她的眼神中看出来，沙小凤并不信任公冶长胜。
一个奴才，竟然敢妄议主子。虽然沙小凤没有明说，但是心里想也是不行。
朱八心里就有点不痛快。有心想责备几句，但是看到沙小凤疲倦的眼神，心里又有些不忍。最终还是没有说一句重话。
“你一夜未睡，休息去吧。”朱八挥了挥手，示意沙小凤退下。
沙小凤身子一动不动。
朱八心里有一团火，沉着脸斥道：“把我的话当耳边风吗？还不退下！”
他的语气稍微重了一点，没想到沙小凤哭了。
这可把朱八给整蒙圈了。
“你……你哭什么？”朱八手足无措，后悔自己出言太重。
沙小凤眼眶湿润，鼻头不停地抽搐，说道：“少庄主，我不走。”
“为什么？”
“我怕我一走，您会跟上次一样，被人抓走了。”
说完之后，眼泪就跟断线珍珠似的，顺着两颊吧嗒吧嗒坠落下来。
朱八心头一软，情场浪子的本性自然而然暴露出来，顺势把沙小凤搂在怀中，好言安慰起来。
朱八觉得抱一下没什么大不了的，再安慰几句，等沙小凤不哭了，这件事也就过去了。
但是沙小凤却不这么认为。小凤从小无父无母，在铸剑山庄的少年特训营中长大。从小到大除了训练就是训练，哪里懂得男女之事。被朱八这么一搂一抱，臊得她满面通红，把头埋进了朱八的胸口，心里小鹿乱撞。
营帐外一阵脚步声响起，沙小凤一个激灵，从朱八怀里挣脱出来，低着头不停地搓弄衣角。
门帘一挑，公冶长胜从外头进来。就在刚才那会儿，公冶长胜已经点齐了三千轻骑。如今万事俱备，随时都可以出发。
朱八计划中，只带着沙小凤一人同行。但是，沙小凤自作主张，从赵飞虎那里调来三千轻骑。
赵飞虎抓住机会，拼命溜须。他亲自披挂，点齐三千轻骑兵，口口声声要为督军大人保驾护航。
“时局初定，大势未成，一切都要以督军大人安全为中心。属下请命，为督军大人保驾护航。赴汤蹈火，万死不辞。”
赵飞虎说得信誓旦旦，但是他这个人能耐平平，又没什么胆识，遇到危险第一个逃跑的准是他。
朱八心里鄙视，但是表面上不带出来。不看僧面看佛面，还得给梅妃娘娘面子。赞扬了赵飞虎几句，随口将他打发了。
赵飞虎自然不是真的想陪朱八去冒险，便顺水推舟，假惺惺惋惜几句，心里却是乐开了花。
赵飞虎不去，但是三千轻骑兵却留下了。在沙小凤的坚持下，朱八也就由得她安排。
朱八不擅指挥军队，沙小凤也并非将才。因此大军一出辕门，朱八便将军队的指挥权交给公冶长胜。
公冶长胜当仁不让，将两国军队合兵一处，加起来就是六千轻骑兵。
六千轻骑兵，这可是一支不容小觑的力量，合击之力已经能威胁到武圣。
公冶长胜下令，用平时一倍的速度行军。每隔两个时辰，休息一次。
被选出来的军兵都是军中的精英，大多数都有武者的底子，就算不吃不喝连续行军一天一夜都不成问题。
人不用休息，但是马要休息。虽然都是战马，比一般人家的笨马要强得多，但还是比不上训练有素的士兵。因此每隔两个时辰，就要让马儿休息一下，喝点水，喂点食。
军营距离坠圣崖五百里，大军辰时出发，申时抵达目的地。
来到坠圣崖底，朱八与公冶长胜并驾齐驱，走在队伍的前边。在他们身后左右，跟着沙小凤和一名西宋副将。
夕阳残照，辉而不光。照耀在人的脸上，仍有几分晃眼。
朱八手搭凉棚，往坠圣崖顶眺望。
山崖上，立石如刀，卧石如虎。山崖下则是一片虎木狼林，黑森森的原始森林深不见底。
一阵阴风从森林中吹出来，腥味扑鼻。朱八禁不住打了一个冷颤，强烈的危机感涌上心头。
“大哥，我有种不详的预感。让士兵暂缓脚步，容我下马进前探查一二。”朱八说道。
公冶长胜表情凝重，拦住朱八的去路，说道：“打探的事交给手下去办，何必兄弟你亲自出马。”
朱八微微一笑，“大哥放心，我不进树林，只在外面看一眼。”
公冶长胜这才点头应允。
身为武者，公冶长胜并没有法师的敏感，能够提前感知到危险。但是他身经百战，经验告诉他，这座坠圣崖绝对没有表面看上去那么简单。
公冶长胜把手高高举过头顶代替军令。只用了一个手势，大军令行禁止，犹如抽刀断水一般，停止前进。
朱八翻身下马，将宝马净琉璃的缰绳交给沙小凤，自己徒步向前。
小凤哪里放心让少庄主只身犯险。她急匆匆把马匹交给其他人看管，自己紧追了上来。
沙小凤神经高度紧张。提着宝剑，眼神不住地朝四周围打量，时不时调整站立的方位，挡在危险最有可能出现的方位。
朱八看了她一眼，久违的信任感油然而生，不由得会心一笑。不经意间，对小凤的感情产生了微妙的变化。
等二人来到树林边上，朱八停住脚步，蹲在地上抓了一把泥土，放到鼻子地下闻了闻。
“这里有魔神的气息。”
他又舔了舔指尖的泥土，仔细品味了一番，双眉之间拧出一个川字。然后一句话也不说，回到公冶长胜身边。
公冶长胜迫不及待地问道：“怎么样？”
“此处出现过不止一只魔神，并且至少都在四级以上。”朱八神色异常凝重，“魔神一般都是单独行动，如此大规模的集体活动，我还从未见过。说不定是某个大国在这里开启隧穿通道，引渡外域魔神。大哥，会不会是你们西宋法师所为？”
公冶长胜非常郑重地摇了摇头，表示并不知情。
“难道是我们圣金？如此大规模的行动，按理说我不可能不知情。”朱八低头琢磨了片刻，喃喃自语道：“会不会是在我被囚禁这一个月之内，京都发生了什么变化？如此大动干戈，所图必定不小。他们要抓什么？六级魔神吗？”
公冶长胜心里也七上八下的，问道：“小八，我们现在应该怎么办？”
“先派一小队人马进森林打探，然后再作打算。”朱八未加思索，随口回答道。
“我也是这个意思。”公冶长胜大手一挥，一支精英小队从他身后冲出，冲进森林。一眨眼的工夫，便淹没在黑暗之中。
朱八的心跟着就往下一沉，之前那种不祥的预感变得更加强烈了。
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