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第131章 知府剿匪

    刘履旋比高进库更生气,他早从文昌返回的家丁口中得知,挟持刘维宁的正是五指山匪首黄士谔和彭信古。

    嫡子被挟持,对仕途影响很大。他仅四十多岁就荣登知府,是要当布政使、巡抚的人,这么一闹,以后还怎么升官?

    所以他半个字不敢透露,往南直隶老家发了一封家书,用“军情紧急,无法脱身”当借口,把联姻的事拖一拖,能拖一天是一天。

    亲家是河间知府史树骏,也不是好惹的。同朝为官,不能闹翻脸啊。否则对方弹劾自己无故悔婚,也不好应付。

    “本府愿意向士绅筹备五千两,以助军资。请高帅尽早出兵剿匪。”

    高进库听到五千两这个数字,感到有点失望,和雷州那边差得也太远了吧。

    琼州海峡早已解除戒备,交通得到恢复。隔壁陆知府出手大方的传闻也到了他的耳朵,第一次一万,第二次八万。

    大家都是总兵,栗养志什么德性他很清楚。一共九万两,他到底吃了多少?

    考虑到琼州比雷州穷得多,高进库也不好意思加码,勉强挤出一个感激之情。在广州连破李成栋数十营,屠广州城十万百姓的日子里,他赚得够多了,没必要在琼州这种鬼地方敲骨吸髓。

    “府台大人慷慨,剿灭反贼是高某之责,义不容辞。高某尽快安排一营兵马前去支援,五天之后,定可出发。”

    “高帅辛苦了,本府有个不情之请,想请高帅帮忙。”

    “哦?府台大人请说。”

    “这个……”

    刘履旋踌躇了一阵,终于下定决心:“匪首彭信古这几年犯下太多命案,本府想派一队衙役随军前往。”

    “何必如此麻烦,等抓拿到匪首,带回琼州让府台审就是了。”

    “战场上刀剑无眼啊。能活捉最好,马上突审,定要让他把案情都交代清楚。要是死了,也要翻翻他的老巢,搜些罪证出来。”

    高进库沉吟半晌,终于会意,府台大人是要拿彭信古背黑锅,一次性把陈年旧案都给销了啊,这样考绩可以评优,高,实在是高。

    论品级,高进库是一镇总兵官,挂从三品都督佥事衔,比从四品的琼州知府要高个两级。但文武殊途,知府卡着钱粮的脖子,一个小忙而已,能帮还是要帮。

    “此事小菜一碟,”高进库慨然同意。

    “无论是死是活,本府都额外再赏立功壮士二百两,以振军心。”

    “府台大人慷慨,如此黄士谔、彭信古二贼就插翅难飞了。”

    “有劳高帅了。”

    “大家同朝为官,何必客气。哈哈,哈哈……”

    刘履旋回到府邸,马上找来几个心腹,面授机宜。

    只要抓到黄士谔和彭信古,马上审问刘维宁的下落,生要见人,死要见尸。唉,毕竟是自己最心疼,最有前途的儿子,还是活着见人好一些。

    刚交待完,又听下人来报,有使者求见。

    “哪里来的使者?”

    “说是文昌来的,递上一封信,人还在门房候着。”

    “哦?”

    琼州城海路已经复通,还有人走文昌那边?刘履旋满腹狐疑,打开信看了几行字,立即脸色大变,急呼,“快,快把此人拿下。”

    几个家丁一听,连忙带上武器,噔噔噔冲到门房,一拥而上,把送信使者制服。

    使者也不反抗,任凭捉拿,被带到刘履旋面前。

    刘履旋此时已把信看完,信很短,内容很简单,大意是:不肖子维宁已赴远云南游历,无性命之虞。婚约可以退了,保重勿念。

    他反复确认,的确是亲生儿子的笔迹无疑,报平安而已。信中没有其他隐义,更没有恐吓勒索之语。

    “你奉何人之命而来,黄士谔?彭信古?”

    送信使者环顾四周,一言不发,暗示屏蔽左右。

    刘履旋冷哼一声,让闲杂人等退下:“你现在可以说了。”

    “某奉陛下之命,帮你儿子送封信报平安。信既已送到,没什么事某就要走了。”

    “陛……陛下?”

    刘履旋大吃一惊,原来刘维宁兜了一圈,竟落到朱由榔手里。唉,早该想到的。黄士谔、彭信古这两个人,劫人抢船出海,一个多月都没来联系要赎金,肯定不止绑票勒索那么简单。

    “伪帝是派你来劝降的?”

    “某只认得大明天子,不认识什么伪帝。”

    刘履旋冷笑道:“逞口舌之快又有何益?以为挟持家人,就可以逼本府投降,贵主也未免太天真了。”

    使者冷笑不已,不屑于回答。

    “莫非本府说得有错?”

    “陛下只是念在刘维宁有点骨气,流放云南前满足他一个请求。陛下取琼州府,犹如探囊取物,你投不投降没什么相干。”

    “哦?那你送完信为何不走?”

    “刘维宁说了,送一封信五十两银子,某自然要拿了钱再走。”

    “他还有什么话……”

    刘履旋暗想,送一封信五十两银子,天价啊,怎么也得传点重要信息。

    “唉……老实告诉你吧,刘维宁被陛下打发到云南挖矿去了。不过你不用太担心,矿上生活还不错,一时半会死不了。”

    刘履旋被气得不轻,堂堂世家子弟,打发去挖矿?真是岂有此理。

    “来人,把此人拉下去严加看管。”

    几个心腹家丁把送信使者押了下去。其中一个抬起手,做了一个下切的手势,询问是否要杀人灭口。

    “老爷,是否……”

    “废物,伪帝的人是那么好杀的吗?好吃好喝供着,不能伤了一个手指头。”

    徐闻县离琼州府城就一条海峡之隔,来往非常方便。

    战况刘履旋早就打探过了,六千雷州军被两千御林军打得屁滚尿流,整个徐闻县亲眼目睹的人成千上万,满城百姓都知道。

    刘履旋发妻死后,他就娶了李忠良的二八女儿作为继室。所以徐闻知县李忠良还是他的老丈人,平时来往很密切。

    这次李忠良向他透露了不少实情:伪帝的部队是真的很强,不好招惹,千万不要招惹!这样的军队,安南不知道还有多少,万一来攻打琼州府,女婿你不死也脱层皮啊。

    所以这个使者刘履旋是万万不敢杀的,连打都不敢。

    老丈人的话,还是要听啊!

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