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第209章 断臂求生

    南盘江南岸的疯狂场景也在吴三桂的意料之外。

    在他的人生经验里,没受过训练,没有武器的人再多也不可怕,都是待宰的羔羊而已。

    此时他终于意识到,有了红旗做后盾,羔羊也能转变身份,变成吃人的猛兽。

    南岸江边列阵的士兵被冲击得支离破碎,吴三桂第一时间发出撤退的命令。

    两千标营兵如释重负,转身就跑。在民夫们的追击下,五成以上的标营兵都没能爬上浮桥,在一片混乱中被人潮淹没。

    “斩桥!”

    看着民夫们跟在标营兵屁股后面,顺着浮桥涌过来,吴三桂果断作出决定。

    “大帅,夏将军还没过来……”

    吴三桂抬头看了看对面,夏国相的旗帜被民夫们冲击得摇摇欲坠,眼看就要支撑不住。

    靠夏国相身边的兵力,肯定是冲不到浮桥边上,现在谁也没有办法回去把他救出来。

    南盘江很窄,明军只要把乱局控制住,很快就能重新架设浮桥渡口追击。

    留给他撤退的时间也不多了,绝不能继续浪费时间。

    吴三桂长叹一声:“生死有命,怪不得别人。斩!”

    “斩桥!”

    “斩桥……”

    吴三桂的亲兵拿起巨大的利斧砍下,十六条固定浮桥的缆绳相继被砍断,桥上数百民夫纷纷落入水中,被滚滚江水所淹没。

    郭壮图看到自己的连襟失陷敌阵,一时间不知道该悲该喜,感慨了一阵,才向吴三桂报告:“大帅,线国安、南一魁他们都跑了,全跑了。”

    吴三桂缓缓点头:“跑了好,省得本帅再费功夫哄他们走。”

    “他们……他们真的能走回贵州吗?”郭壮图轻声问了一句。

    吴三桂看着这个长于粮草转运,短于战阵和谋略的女婿,心里长叹一声:比夏国相还是要差一些,算了,还是慢慢培养吧,能信得过的人已经不多了。

    “你记住,在落荒而逃的时候,没有人会愿意留在后面为别人断后。就算是父子兄弟,都不可能。”

    郭壮图默默点头,把这句话记在心底。

    “是,大帅!”

    吴三桂看着夏国相的旗帜倒下,不禁有些黯然神伤。

    几息之后,豪情又重新燃起。虽然损失比预计中大不少,却总算完成了所有步骤。

    大部分堵塞道路的民夫都被送去南岸,碍手碍脚的七八个非嫡系将领也被骗去走那条崎岖难行的山路,再也没有人能妨碍他赶回贵州收拾残局。

    那条山路…嘿嘿,在明军的衔尾追击下,没有三四个月,丢掉一半以上部队,那些人根本回不到贵州。

    等他们回到安顺、贵阳时,贵州早已经成为吴家的天下。

    大明死灰复燃已经无法阻挡,控制整个贵州,吴家就还有继续争雄的资本,乱世之中就还有说话的实力。一个女儿为此守寡,也不枉了。

    “收拢部队,马上退兵。”

    “大帅有令,马上退兵,向路南州前进……”

    ……

    几天后,一路急行军的吴三桂部回到路南州境内。

    率部拼死守住滇南清军退路的洪承畴站在路南州城头,看到吴三桂仅仅带着万余部众北返,而不是预想中的五万,他知道反扑李定国的梦想已经破产。

    这个年近七十的老人似乎已经耗尽了所有能量,到了油尽灯枯的地步。

    他在老管家的搀扶下回到临时府邸,遣散了所有心腹部众,亲自点燃了周围的干草柴薪。

    他面前小小的一个火苗慢慢变成熊熊大火,迅速升高的温度扭曲了空气。

    在一片恍惚中,他仿佛回到了万历四十四年。

    那一年,他才二十三岁就高中进士,戴着大红花,骑着高头大马走在京师的大街上,无数少女仰慕的目光让他沉醉。

    “二十年前,我就该死在辽东……陛下……”

    不知最后喊的是黄台及还是万历皇帝朱翊钧,洪承畴在烈火之中结束了可耻的一生。

    ……

    滇南的明军被近十万民夫和溃兵拖住了很长时间,整个开远谷地到处都是俘虏,抓都抓不过来。

    吴三桂临走前把半个开远城烧了,连同积攒了三个多月的粮草也全部毁于大火之中。

    一下子多了近十万张嘴,临安府的粮食供应压力陡增。

    朱由榔做不出屠杀十万俘虏的事,只能传令安南抓紧采购粮食,多派船只运回来。

    等他收拾完残局,完全控制整个开远,重新架设浮桥渡过南盘江,已经是五天之后。

    吴三桂顺着官道已经走远,继续追击意义已经不大,明军勉强跟随反而有被反伏击的危险。

    而南盘江下游,弥勒州一带忽然又有大量百姓向临安府逃难。

    原来线国安、南一魁等人一到弥勒,马上纵兵劫掠,大肆抓民夫帮他们运送辎重。看样子是打算一边抢粮一边走回贵州。

    朱由榔把整个云南视为未来几年的稳固地盘,哪里能容忍这些人大肆破坏,马上派出五千精兵前去追击。

    “粮食供应不上,没有更多兵给你了,把他们赶进大山,让云贵的崇山峻岭消灭他们吧。”

    张国用欣然领命,又问道:“吴三桂怎么办,就这样放他走了?”

    朱由榔攥着最新收到的昆明战报,无奈叹息:“也没有更好的办法,洪承畴死守宜良,路南州,接应滇南清军北返。晋王他们一个多月内长途奔袭数百里,连下十几城,已经非常疲惫,急需休整,短时间内无法突破这条防线。

    洪承畴、吴三桂还有垂死挣扎的力量,这次只能这样了,下次再想办法吧。”

    “又让吴三桂这个狗贼跑了,可恨可恨。”

    在场众将都惋惜不已,纷纷破口痛骂。

    “算了,他们也不敢在云南呆太久,很快就会撤回贵州的。此战历时近四个月,我军消灭清军精锐六七万,一举收复云南,已经很不错了。”

    面对意犹未尽的部下,朱由榔猛然站起,继续大声道:“天下像吴三桂这样的屠夫还有很多,亿万百姓苟活于水火之中。大明中兴还未成功,诸君仍需努力。”

    “是,陛下!”

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