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第284章 大战前夕

    大家就靶船事宜商议了很长时间,最后决定尽量赶工,以造三十艘为目标努力。

    其中,龙门和防城港造的靶船要稍微好一点,起码船舵要安上。毕竟要用其他船拖回下龙湾,一出海就颠散架肯定不行。

    下龙湾造的十六艘就比较随意了,只要能漂起来就可以。

    为了看起来逼真,还要为靶船配上火炮和风帆等器具,不过都是用边角料做的次等品,不值什么钱。

    比如火炮就是一坨铁筒,不但内膛不用磨,连炮壁都只有薄薄一层;船帆,就是几十块烂布缝在一起,只要不升起,不受力,和上好的船帆没有区别。

    简而言之,新造的靶船看起来和真战船一模一样,只要不开出外海遇到风浪,不点火开炮,绝对没有问题。

    为了准备这五十多艘旧船、靶船,朱由榔总计投入七八万两银子,务求看起来逼真,让清军打得尽兴,烧得痛快。

    最后,连陈上川都觉得这样的安排确实用心了,应该能骗到敌人。

    “若微臣是常进功,打掉这五六十艘船,一定会忍不住挥师登陆,让陆师发起进攻的。等那一百多艘运兵船,护卫船靠了岸,微臣有把握将他们全歼灭在鸿基军港内。”

    “舍不得孩子,套不住狼,等广东水师全军覆灭,这笔钱迟早从李栖凤身上赚回来。”

    最后,为了对付荷兰舰队,陈上川提议准备五十艘小型纵火船。因为不用跨海,用普通的江船改装就可以。

    “还不够,还要让铸炮厂加紧造炮,一个半月再造三百门出来。”

    “陛下……这么多炮?我们还有那么多大船可以安装火炮吗?”

    “谁说舰载炮只能安在船上,下龙湾几千个岛屿,不就是几千艘永不会沉的大船吗?”

    ……

    琼州,红牌湾,外湾。

    岁月匆匆,一晃而过。

    刘履旋仿佛为了赎罪,这段时间为后勤保障殚心竭虑,兢兢业业。

    不但荷兰人每天都能吃到牛肉、牛排和甘蔗渣酒,连广东各地来的士兵们都有好酒好肉招待。

    三万清军在琼州愉快地过完春节,大步踏入康熙元年(即大明永历十六年)。

    二月初,一切准备妥当的清荷联军誓师出征,兵锋指向安南下龙湾。

    随着一支箭响起,水手们喊着“一、二,加把劲;一、二,加把劲”的口号,奋力用绞盘拔起锚链。

    铁链的扣环互相碰撞,发出“哐啷、哐啷”的声音,在红牌湾内各处回荡。

    数百海船在朝阳下扬起风帆,东北风又将数百面风帆吹得鼓胀鼓胀。

    一艘艘海船陆续缓缓驶离泊位,背对朝阳逐渐加速。

    整支舰队在旗舰的带领下,鱼贯涌出红牌湾,又成三纵长队驶离琼州海峡。

    是役,清军出动大小舰船两百五十余艘,总兵力高达三万余人。

    水师提督常进功亲自指挥广州水师,一马当先。

    左边是吴六奇率领的潮汕水师,右边是栗养志率领的高雷廉水师。

    整个广东的水师力量倾巢而出,还强征了近三百艘民商船作为辅助。

    除了尚可喜执意留在潮汕防郑的一小部分,清军南方所有能跨海航行的船舶,所有海上力量全在这了。

    可惜红牌湾一场大火,否则舰队规模会接近四百船,气势更威武,场面更壮观。

    船队经过短暂调整,终于达到全速前进的状态,很快就越过琼州海峡出口。

    在目之可视的远处,是荷兰人雅科布·考乌指挥的二十艘盖伦船。

    不知是荷兰舰队航速太快,或是西洋人对大清的戒心,他们本能地将距离保持在四五海里的距离。

    这个距离既不会远得无法支援,又不会近得有一下子被对方包围的危险。

    “红发蛮子不懂礼数,怎能跑到大帅前面去了……”

    副官对着荷兰舰队的方向骂了一句,又报告道:“军门,舰队已经驶出琼州海峡,前面就是南海了。”

    “风力、风向如何,以这个速度,我们能都按期赶到下龙湾否?”

    “军门,一切如您所料,大后天凌晨就能抵达。那时刚好涨潮,明匪一艘船也跑不掉。”

    “很好,时刻关注风向,如有异常,马上向本督报告。”

    “是,军门!”

    一切尽在掌握中,常进功想不出自己有任何输的可能。

    常进功站在旗舰船首,看着其后的数百舰船,对此次出征信心满满。

    虽然临高遇袭事件损失了一些船,也昭示明廷有了防备,但常进功认为对最终胜负影响不大。

    明军水师只拥有大船五十余艘,小船不过百,无论伪帝怎么折腾,也敌不过清荷联军的强大力量。

    哪怕是面对面硬战,明军也讨讨不了好,更何况面对突袭。

    论实力,请荷联军是明军的三倍以上;论风向,这个季节刮东北风,有利于进攻方;论洋流,到时明军会被海潮压得出不了港。

    总而言之,天时地利人和,自己没有一样不占优势。

    除非三军将士不用命,否则就算闭着眼睛打,都能把明军水师打得怀疑人生。

    “招呼后面的战场跟上,奋勇直前者,赏;半路掉队者,重惩不怠。”

    “是,军门。”

    ……

    两天后的黄昏,朱由榔也站在下龙湾军港大营,面对上百个船长、陆军军官发布命令。

    “峨眉峰号船长徐大成!”

    刚荣升水师副将的徐大成大步出列,大声应道:“末将在!”

    “你率战舰十艘,埋伏在东北航道外,看到***进攻的信号,不许迎击。待朕的狼烟燃起,向鸿基军港发起进攻。”

    “末将遵令!”

    “混江龙号船长高启翔……”

    “末将在!”

    “你率战舰十艘,埋伏在西南航道外……”

    “……”

    所有任务安排完毕,朱由榔深呼吸一口气,开始最后的战前演讲:

    “将士们,***大军将至,大明危在旦夕!

    战斗,也许我们会战死,逃跑,或许我们能够苟活……

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