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第316章 御用盐枭

    陆顺明是水师将领,平时都是征战在外,听说天子指定要他陪同巡盐时,心里就有种不祥的预感。

    果然,天子刚刚宣布要改革盐政,就马上给他分派了黑活,真是躲都躲不掉。

    听完最新的买盐规矩后,陆顺明长松了一口气,大叹这次的黑活有点轻松,和上次卖猪仔相比,简直可以算是美差!

    因为最新的规矩就是没有任何规矩,简单得让人难以置信。

    按大明历朝沿袭下来的盐政制度,商人购买官盐的流程非常繁琐、复杂。

    其中,光盐商就有边商、场商(内商)和水商(运商)之分。

    边商在官府指定的仓口纳粮或纳银,取得勘合凭证,然后去盐运司换取盐引,然后进入漫长的等待期,有时一等就是十几年,甚至二三十年。

    如果不想等,可以把盐引卖给有官府背景的场商,换取微薄的利润。

    场商就是大批发商,他们买下边商手里的盐引,再向盐运司交一次钱后,就可以去盐场取盐。

    此时的盐还不能售卖,必须运到批验所检验、称重,最后才能在指定的盐货码头分拆售卖给水商,这才算课税完毕。

    整个流程需要经过十几道关口,每道关口都有贪官污吏吃拿卡要,上下打点的银子是上缴给朝廷的好几倍。

    水商运往引岸(销售地)的过程中也不省心,路过的每一个巡检司都能挑出一些毛病,揩一道油水——就算没挑出毛病也要伸手要钱。

    就是因为经过层层盘剥,最后卖给百姓的盐才会那么贵。

    很多穷苦人家因为买不起盐,不得不长期“食淡”,最后在缺盐造成的病痛中死去。

    在朱由榔描述的新政里,以上所有流程都不复存在,任何人都可以在大明治下的盐场里买盐,不再需要“场商”的资格。

    官府不再限制购买食盐的价格、数量和售卖范围,水商想卖去哪里都可以自行决定,不用征求官府同意。

    大明治下所有巡检司也不会再检查盐引,不再查验数量,会把盐当成最普通的商品一样对待。

    简而言之,任何人只要前往盐场掏银子,就可以买到正经的官盐,然后自行处置。

    秉着课税过程越简单越好的宗旨,朱由榔只向盐场收税,无论卖出多少,卖什么价,都只向盐场征收每百斤一钱的盐税。

    在陆顺明看来,这个完全没有限制的盐业新政有点破罐子破摔的味道,像是完全放弃对盐的控制。

    和以前相比,去掉了繁琐的查验过程,盐商节省下的时间和打点钱就是一笔巨大的财富。边商、场商彻底失去意义,小水商则不用再被场商盘剥。

    同时,朝廷的盐场可以光明正大地卖盐给盐枭,以前“贩卖私盐”这个杀头的罪名也名存实亡。毕竟谁都无法分辨盐枭手里的盐是官盐,还是自己晒的私盐。

    “没错,不再有‘贩卖私盐这个罪名了。”

    朱由榔非常慷慨,不但将“贩卖私盐”的罪名废除,对盐枭以往的走私罪过也予以特赦,既往不咎。

    “朕可以给你一些空白的特赦状,和盐枭谈妥后,就把他们的名字写上,这样你还能落下不少人情。”

    “陛下,这可是天大的恩德啊!两广所有盐帮必会对陛下感激涕零,结草衔环以报。”

    陆顺明有不少“朋友”都是盐枭头子,想到可以在那些人面前摆谱,他就感觉心情特别舒畅。

    朱由榔笑道:“哈哈,盐枭感激朝廷,这应该是千百年来头一遭了。”

    黄士谔在一旁听了半天,又想了半天,终于理解天子的用意。

    只要价格够便宜,盐枭就会抢着到琼州买盐,再走私到两广、湖广、江西、福建去。

    当初两广的私盐把琼州官盐逼出广西、湖广,现在琼州私盐也可以用更低的价格把清廷的官盐逼走。

    只要清廷的官盐卖不出去,盐课税收自然就会减少。琼州自己赚不赚钱还在其次,起码敌人肯定赚不到钱。

    不过,黄士谔很快发现其中漏洞,疑惑问道:“价格不由官府定,那由谁来定呢?”

    “现有的六个盐场当然还是官定,不过,最后还是得由市场来定。朕打算允许私人开盐场,唉……不允许也不行啊,没有了盐引,迟早要放开的。”

    说着,朱由榔看向陆顺明,接着道:“盐枭不但可以买盐、卖盐,也可以考虑开场晒盐。如果你有朋友打算租一块滩涂自己晒的话,许可文书只要一万两即可。租一块马枭盐场这么大的滩涂,朕就收他们每年一千两租金好了。”

    此话一出,在场所有人又是大吃一惊,几乎不敢相信自己的耳朵。

    马枭这么大的盐场,如果有充足人力敞开来晒的话,一年最少可以晒出四、五百万斤盐。按现在的盐价,最少价值五、六万两。

    海水和阳光是不要钱的,晒盐所费不过几百个丁壮的劳力,盐价要再贱上十倍,才会有亏本的可能。

    这样的生意简直是一本万利,所冒的风险不过是一万两许可费用,还有每年一千两的盐场租金而已。

    陆顺明叫道:“陛下,这个生意很是做得,末将都有点动心了。”

    “先不要忙着动心,既然是生意,就会有风险。你们想想,如果琼州有几十个、上百个盐场,盐还会那么贵吗?到最后,晒盐只不过赚点辛苦钱,微利行当而已。”

    朱由榔给大家讲解了什么是市场经济,什么是竞争,在没有官府插手拉偏架的情况下,各盐场会在互相竞争下不断降价,一直降到利润微薄为止。

    到时,大家就会想方设法降低成本,比如说利用风车来代替人力等等。

    朱由榔判断最近两年中国南方的盐价会攀升到一个高峰,如果垄断盐场肯定可以抬高盐价,大赚一笔。但如此一来,盐枭们就不会那么热心帮忙走私,推广琼州盐的速度就慢了。

    只有盐价足够便宜,才能让盐枭们拼了老命去腐蚀清廷的盐政根基,才能把清廷可能存在的反击策略通通废掉。

    除非鳌拜、索尼那帮人也能痛下决心,把引盐制度废除,否则清廷的官盐永远不可能比琼州“私盐”便宜。

    趁热打铁,朱由榔又跟大家透露一个重磅消息:

    “朕已让陈上川出兵东

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