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第408章 闻所未闻

    位于中环路的香江交通银行是一座大型建筑,按照大明县衙的规制修建,原打算作为广东巡抚衙门的临时驻地。

    如今半个广东已经拿下,广东巡抚衙门自然不再适合设在香江岛。

    因为地方够大,又修得坚固,被朱由榔看中,以银行购置资产的名义出钱买了下来,作为银行总部和第一个对外营业点。

    姚启圣步入贵宾接待室的时候,周玉和凡·科恩已经喝到第二道茶。

    “周将军,科恩先生大驾光临,姚某未能远迎,失礼,失礼了!”

    见到新晋财神爷出现,两人连忙起身行礼相迎。

    “姚大人太客气了,末将……”

    “周将军,‘大人二字,姚某可不敢当呀。如今你贵为大明参将,我只是区区一介商贾,‘大人之称,将军呼切莫再叫。担不起,担不起……”

    “姚大人……姚行长言重了……”

    在互相寒暄客套中,姚、周二人都有梦幻之感。

    在几个月之前,这两人都是清廷的***、大将,所谈都是如何打败“明匪”。如今两人一起坐在“明匪”开设的银行里谈生意,真是世事难料。

    不过事关前途利益,即使互相认识,双方也不能因为老交情而让步。

    姚启圣直言,银行建立伊始,还在树规矩,立威信的关键阶段。天子对银行雇员的要求很严格,尤其在放贷方面,不允许出现一丝纰漏。

    两万额度是风控部门经过综合考虑,给予周玉等人的最高授信,不能轻易改变。除非周玉能提供更多抵押物,否则想大幅提高额度很困难。

    “姚行长说得是,规矩乃天子所定,是万万不能破的。今日,末将正是为提供新的抵押物而来。”

    说着,周玉看向凡·科恩,示意轮到对方出场。

    凡·科恩立即会意,让随从拿出一份存单,接过话道:“周将军说得对,我在贵银行有几笔存款,其中一笔是一万两白银。我愿意用这笔存款为周将军做担保。按照荷兰银行的惯例,存款是最优质的抵押物,应该可以考虑为周大人提高授信额度。”

    香江交通银行刚成立没几天,大储户还很少,姚启圣对每一个都了如指掌。他不怀疑凡·科恩有这个财力,只是他还没看透连环担保的风险,所以必须谨慎对待。

    “尊敬的凡·科恩先生,据姚某所知,这些存款都是贵公司的备用金,用于采购生丝和陶瓷……”

    说着,姚启圣端起一盏热茶轻轻吹了吹,用喝茶动作来争取一点点时间,最后梳理一遍即将要说的话。

    “如果你决定为周将军担保,那么这笔存款就得一直留在本行,不可以随便支取。”

    “啊哈!尊敬的姚行长,你真是一个老练的银行家。在荷兰,这叫存款冻结。”

    “对,冻结这个词太恰当了。”

    姚启圣伸出一个大拇指,赞赏“冻结”这个词很形象,接着,他又肃容道:“你要考虑清楚,万一,我是说万一周将军和他的手下都不能按时偿还贷款,那么这笔钱就会被没收,给他们抵债。”

    “当然,我完全同意。荷兰人很讲究契约精神,只要签下契约,不会不承认的。”

    凡·科恩没有一丝迟疑,答得非常爽快,似乎早在来之前,就已经想到这个情况。

    姚启圣猜测,这也许是因为欧罗巴的银行有着类似的制度,不过多年的历练,让他嗅到一丝阴谋的味道。

    他决定打破沙锅问到底,否则情愿得罪周玉,也不能答应这次连环担保。

    “那就好……姚某冒昧问一下,你为何要帮周将军担保呢?据我所知,你们之间……”

    说着,姚启圣伸出两个手指,在周玉和凡·科恩之间比划了一下,意指两人之间并没有什么交情。

    一万两白银是一笔巨款,可以购买两艘战船,或支付一个步兵营大半年的军饷开支。

    即使在朝中,涉及这个数量级的巨款,内阁都会讨论再三,然后才会提交御前会议决定。

    就凭面前这两人的交情,互相做这么大额的担保,似乎很不符合常理。

    看到姚启圣面露怀疑的神色,周玉连忙解释道:“姚行长有所不知,最近西洋人经常雇疍船,有时一天十几船。我答应他们,只要他帮忙担保,就打八折……”

    “哦……原来如此,怪不得,怪不得。”

    姚启圣在心里快速算了一下,发现这里面没有值得怀疑的地方。

    一艘远洋盖伦船载重四五百吨,疍船需要往返两百个航次,才能将几百吨货物从顺德、佛山运抵香江岛。

    按照每个航次优惠一两计算,荷兰人每年能节省几千两银子。

    这个优惠相当可观,确实值得商人冒一定的风险。

    考虑到凡·科恩可以不如实上报母公司,而是将优惠和其他船长私分,一切就合理了。

    虑及此处,姚启圣不再犹豫,同意以凡·科恩的一笔存款作为担保,提高周玉的授信额度。

    周玉如释重负,立即再度提交贷款申请,为他手下疍户定购船只。

    虽然江船不需要使用特别考究的木料,不需要很长的建造工期,但是香江造船厂的产能有限,报价每天都在涨。他必须尽快交钱下定,否则亏的钱就多了。

    ……

    几天之后,朱由榔指着姚启圣提交的简报提出质疑,询问为什么要给周玉增加授信额度。

    周玉是虎门战役的功臣不假,但朝廷已经通过授予官爵、赐发赏银回报,没必要额外给他开特例。

    特别是税务、银行等关键机构,朱由榔绝不允许任何人私下搞特权。

    “属下擅自做主批了此事,请陛下息怒。事情是这样的……”

    姚启圣将凡·科恩做担保的事和盘托出,又转述了凡·科恩愿意提供担保的原因。

    他甚至还派出信贷经理,调查周玉的内河运输公司是否在帮荷兰人拉货,是否真的给荷兰人提供了运价优惠。

    事情确如周玉所说,完全没有问题。

    “哦?有点意思。”

    朱由榔脸上露出一种“我不相信”的表情,然后传旨让税务总局局长立即觐见。

    “陛下,这里难道还有诈?”

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