章八·妖息
且说那唐国长安城,北方边境与中原之枢纽,历代帝王定都于此,乃六朝古都,金粉繁华之地。自唐太祖皇帝李渊以来,各代天子勤于政事,励精图治,终得这政通人和、百废俱兴、万姓安居、百官乐业的太平盛世图景,都城长安更是繁华兴盛,今非昔比。有唐代诗人杜子美题《忆昔》,极言唐朝鼎盛之时:
忆昔开元全盛日,小邑犹藏万家室。
稻米流脂粟米白,公私仓廪俱丰实。
九州道路无豺虎,远行不劳吉日出。
齐纨鲁缟车班班,男耕女桑不相失。
宫中圣人奏云门,天下朋友皆胶漆。
百馀年间未灾变,叔孙礼乐萧何律。
再有五律,这是后话。
且说那长安城内十里长街,铺店林立,人流如织,莫管贩饮食玩意儿,或耍艺算命,再说书论奇,更摆卖字画古玩,皆生意兴隆:买卖吆喝声不绝于耳,十里长安街热闹非凡。
傍街的一座三层酒肆中——一楼是个散厅儿——坐坐皆满,人声鼎沸,好不热闹——那座头旁,有那唱曲儿的,看相的,算命的,说异事的,卖按酒果子的,送菜递酒的……,数不胜数。
不过这时,这些人的目光都聚集在窗边的一个小座头上——
“唉,凤,凤凰,那个……”
“嗯?”
琉璃从酒菜一上来就注意到周遭异样的目光——她知道自己这儿已经成为了整个厅儿的焦点!
自然,原因么……
对面那女孩儿全没半点矜持的意思:左手抓着酒壶灌,右手把着馍馍啃,面前已经叠了两堆高高的空碗碟——脚边还轱辘着两个不小的黑瓦酒坛子,桌上的菜也一直变化着——空盘望桌旁两座“山”上不断堆叠着,满桌的菜刚一上来就被扫个干净,训练有素的小二都有些忙不迭——过了这么一小会儿,单这一桌也算不清倒了多少席。
看着那家伙仍不知疲倦地狼吞虎咽,琉璃脸上只剩下一排黑线:还“凤凰”呢,这副样子,活活地是只“饕餮”嘛!
算了……
……
过了差不多半个时辰——用那样的速度吞食着,只是最后慢慢地饮下了一坛子酒——桌上、桌下的空盘、空坛都翻了个儿番儿,才把筷子拍在桌上,一脸的满足。
“好啦~吃的差不多啦~我们走……吧?”
凤凰舔了舔嘴角,站了起来——面上是十分开心的笑,隔着桌儿就扯了琉璃,想一下就把她带走。
“就走了?你可是喝了整整四坛子酒唉!没事么?”
“没事没事~那酒的劲儿没昨夜的大,支撑得住!”
“等等!……”
琉璃忽而想起甚么似的,望腰间摸索了一番,脸上密密地沁出了一层汗来——脸也黑得厉害——嘴角僵硬地扯出个尴尬的笑容——用极小的声音说:
“凤……凤凰,你带了……钱么?”
“哈?”换来的是一个一脸懵的回答。
完了……
但这种僵持已经持续不了多久了——虽然人多,但小二还是一边一桌桌收着钱,一边不紧不慢地望这方走来。
正在琉璃束手无策的时候,他已经走在她们后一桌了!
但凤凰似乎并不着急,而是不断用余光瞟后边那几个人——一个个看过去,像是在找寻着甚么。
“姑娘,这桌酒么,一共是……”
“呃……那个……我们出门急,没……”
小二听到琉璃吞吞吐吐地回答,脸色倏得一变,一改之前的殷勤,音量瞬间提高了几倍:“没钱?——”
“那里的话?——呐!这些够么?”
那凤凰也没等琉璃再发话,竟抽出一个锦袋来,随手望小二那一抛——那小二正想着如何处置这吃霸王餐的两位呢,没防备,正被那袋子打中了额头——忙用手去捂额头——又见那袋儿恍恍惚惚地要落下去,急急地将手去抓:连在空里捧了两捧,抓了三抓,才把那袋子勉强攥在手里,还急出了满头满身的汗,好不狼狈!
“够了——客官慢走嘞!常来!”小二有几分的吃惊,但仔细看了看:那袋里的确是白花花的银子,掂掂,数量也对得上,又不好再留着她们,只得把这俩奇怪的家伙送了出去。
……
“凤凰!你要望那里去啊?!”
琉璃本以为没了事故,从从容容地走出门,结果刚望那屋里看不到的地方一拐,就被那凤凰扯着跑起来,左穿右拐的,跑了一路:
现在,连琉璃也不知道自己身在何处了,又跑得大汗淋漓,几要不支,所以停了步子,一边擦那额上密密的汗,一边气喘吁吁地问道。
“这里啊!”
那凤凰不假思索地答道,压根儿没回头看琉璃一下。
“这是……唉!这不是——”
琉璃这才抬头看看四周:这是条僻静的巷子——应是市与坊交界的地方了,听不见刚刚长安街上的喧闹——面前是一溜的整墙,似乎是个私家的后院的围挡……
“没错啊。这就是方才那酒家的后院喽。”
凤凰直接回答了琉璃没说完的问题,抬着头望那墙上看,似乎在那上面寻找什么——或者说是墙里面的什么。
“你跑到这里来……干啥?”
琉璃现在是糊里糊涂的,对那奇怪家伙的奇怪行为百思不得其解。
“话说——你今天为甚么没带那个——可以换食物的——‘钱’?”
那凤凰答非所问,——或说是又问了个很远的问题。
“今天连早饭都没来得及吃,就被你拉到街上来了,怎么还会记得带钱?!”
琉璃满是无奈——忽然觉得有些不对:
“你带了钱啊!为甚么刚刚问你时你不说呢?”
“嗯……实话说哈,你都没带钱,我怎么知道要带?”
琉璃听了这话,不禁失色,问道:
“你没钱?!那你的钱是……”
“啊哦?那个么……”
凤凰微微一笑,并没有回答出来。
“你不会是——”
琉璃话没说完——早反应过来,拔腿就走——
“唉?你作甚么去?”
凤凰忙一把抓住她的手臂——这小姑娘是要望那里跑啊!
“你方才那钱来路不正吧?!——用法术之类的东西欺骗凡人,可不是甚么正人君子的手段啊!——低了我们府上名声!这就是你的不是了,如此的不良——我自然是要去府里取银子过来——我师父的身份,总不能真被你这样污了!”
琉璃一脸恼火,指着凤凰的鼻子就是劈头盖脸一顿训:这家伙作事可真是太可恶了!
“等等——那店里有你们相熟的人么?”
好家伙!正事一点儿也没听进去!
琉璃听了这般言语,更加恼火——也只能气鼓鼓地嘟囔:
“自然是认识——这里可是京城百余年有名的馆子,掌柜的与我师父算是相熟的罢!——你今日这样行径,若被揭了,不是低我府上名声?”
“认识——掌柜的?那方才的小二,你不太认识罢?”
“唉?这倒是!——我也常常望这酒肆来,那个小二——还真是个生面孔,想是不久才到的——你问这些——是甚么意思?”
琉璃听出了些端倪,疑惑地追问道。
“哦?看来你没注意到啊——”
凤凰回眸看了一眼琉璃,嘴角浮上一抹不知所云的笑意:
“若我不把那袋子掣出来,怕是咱俩也不能从那馆子里好好地出来罢!”
“你这是甚么意思?”
琉璃很着急地想把这事儿弄个明白,火急火燎的。
“那小二一听得你嘴里吐出个‘没’字,脸色不就难看了么?——那声音也提得颇高!他话一出口,我就觉的不对,忙看四周——四下角落里不知甚么身份,明明的几个长大汉子,冷森森地盯着这壁厢——那架势,就是等小二一声令下,要将我们活活缚了去!——我瞧见这副情形,情知是没余地讲了——总不好大庭广众之下被挟去吧!不得已,出此下策!”
琉璃被她这一番话,说得是如痴如幻,慢慢捋了清楚,但还是有些将信将疑:
“就算你说的是对的罢!那就应该去赶紧取了钱来,算还了酒账,——你方才拦我,又是甚么道理?”
“怎么说好呢?嗯——没猜错的话——你应该是——‘除妖师’吧?”
……
“傲骨!怎么现在才出来?”
中庭的墙后,一个人影贼头贼脑地向里面四下窥探着,瞅着厅堂里静谧——似乎并没有人,正欲松口气,偷偷摸摸地溜过去——结果,就被后面一声叫住:魂儿都吓得飘到九霄云外去了,像个霹雳砸下来,浑身打了个震悚,愣了半晌,带着极尴尬极生硬的笑容转过身去:
“师父啊……您……不在里面呐……”
“你抬头看看,那日头都到何处了?”萧洛意味深长——其实是极浅显地飘来一句。
“啊……这个么……其实……那个……”傲骨脸上的冷汗一层覆着一层,两只眼四处乱看——完全没有聚焦,只是想避开萧洛那带着笑意——却颇让他胆战心惊的目光!——两只手也不知应该望那里摆放了去。
“你今天的体训——嗯?”
“我……我……我……我不是让璃儿帮我告一上午的假么?对了!璃儿呢?”傲骨正想着怎样为自己开脱,忽然想起早间的事故,——也就是一个能移转的话题,忙抓着话头,话锋一转,把早训的事给开脱了去。
“璃儿?早间我让她出去了。”
“出去了?——这可不像璃儿的作风——望那里去了?”傲骨知道话头被岔开了,赶紧顺着杆儿往上爬——扯得越远越好!最好让他师父忘了早训这茬子事儿!
“唉,那璃儿这个时段那里愿意自己到外头去?还是我叫她带着那凤凰姑娘在京城四下里转转!——去那方了?我怎么清楚——”萧洛悠悠地叹口气——要不是借凤凰的缘故把琉璃劝出去,也不知璃儿要按晨间那玩命样的打法拼杀多久!那孩子一点儿也不知定惜自己,倒看得他有些难受!
“哦!那我也不多问了!徒儿先告辞!”傲骨觉得这是个脱身的机会,话头收住,急急地要走,却被身后一句叫住:
“莫走!你今日的早训,就想这样忽悠过去了!”
“啊!那……那……师父要我咋办?”
“你去寻那璃儿,暗地里护着她。”
“哦——这倒不是问题,只是——方才您不是说不晓得璃儿去那里了么?我又去那处寻她?”刚刚心紧一番的傲骨这才算是真正地松了口气——原来还是因为师父担心爱徒,使他护师妹周全——这样最好!这话儿一出,就说明师父是要饶自己一马:若是那琉璃平平安安地回来,今天无故旷去早训的事儿就一笔勾销了!
“这事儿不用你着急。”萧洛说着,望傲骨眼前一指——他眼前赫然闪出一道光,扑出只绿翅金纹的蝶儿来,在他身旁翩翩着——
“咦?这不是……”
“哦?正是昨日你们带回的蝶儿,我看它甚是喜欢跟随璃儿,今早便将它留了下来——你便随它去,定能把你师妹寻着。”
“啊?——是!徒儿这就前去!”
……
“你是说——这个宅院里有——不太可能罢?!”琉璃听凤凰一说,自然是万分的吃惊,不禁失声叫起——若是京城里出了那些畜生,可是大事儿!
“信不信由你——话说回来,今日你应没有见那掌柜的吧?”
“是不曾见到——这又与那妖精有甚么关系?”
“关系么?——现在是不大要紧。——以后么……随人口里说去!”
“这是甚么话?!”
“现在这妖精尚且年幼,才窝在这院子里——倘若过些日子,它成就了气候,跑将出去,伤了人命,——总是从这家馆子里出来的,与那掌柜的脱不了干系!”
“哦——这倒也是!那我们也别闲聊了,快去除了妖精罢!”
“等等!——你跑甚么?我带你走这么多路,就为这几句言语?”凤凰见那琉璃一副恍然大悟的样子,回身就走——一惊,忙一把将她止住。
“你是说?!——”琉璃似乎一下明白了——心儿里不免一咯噔。
“嗯——那妖精的妖气不太干净,想是也造下了几条杀孽,——而且帮那掌柜的做完这茬子事儿,我们的酒钱估计也可以销了——也不亏我出一趟力——不多说了,你若要捉它,便快些进去!”凤凰点点头,回眸看了一眼琉璃,又把眼神望那墙头移去——在琉璃的眼睛与那墙间来回了两趟。
“这……”琉璃知道凤凰的意思——虽然她知道这是为了擒那妖怪,但像爬墙窃院这种事儿……
“不愿去?——那便算了,回吧!”
琉璃一愣神儿——女孩儿那轻飘飘的回答出乎了她的意料——心里本来还有一丝侥幸的,见凤凰丢了话下来,不多言语半句,回身要走——这才急了,忙一手扯住凤凰的衣袖:
“就这么走了?那妖精你不管了么?”
“妖精在人家家里待着,干我甚么事儿?我费这个心气儿!”
听那凤凰答得不假思索,琉璃就想发作——把人家旦夕存亡的祸事儿这样轻描淡写地提起,又这样满不在乎地掠去,算甚么?那有这样的人!——但被她一顿白,又一时语噎:凤凰说得也没错儿,这家人的祸福死活,和她是八竿儿打不着!
“好……好吧!我去!”
背对着琉璃的凤凰嘴角浮上一抹暗笑:成了!
……
“庆云楼?”
傲骨挠挠头,一边小声地自言自语,一边看着那蝶儿在他身旁忽忽悠悠地翻飞——师妹是带那姑娘来吃酒了么?
……
后院,两三个小丫鬟从偏院儿走来,口里唧唧喳喳地说些甚么,一路慢慢隐到几簇翠竹后边去了。
几个丫头走后,墙头上冒出鬼鬼祟祟个人头来,贼似的四下窥窃着,两只手扒在屋瓦上,意欲翻将进来,又畏畏缩缩,不够胆儿样的。
“你还扒那儿作甚?还不快点儿进来?”
“咦?——你怎么一点儿也不介意干这等事儿?”
忽然,身旁闪过一道黑色的身影,惊出她一身冷汗——差点儿没摔下去——随后琉璃便听见那随意而寻常得过分的声音——那没事人儿的样子,让她对凤凰的身份不禁表示出十二分的怀疑!
凤凰站在内院的墙下,仰着头默默看了一会儿那扒在墙头畏手畏脚的琉璃——望两边小路尽头的翠竹那儿稍微瞟了瞟,用一脸无所谓的表情说道:
“如果你实在想不通的话,咱就回去好了。”
“我……我这就下去!”
琉璃虽然思想斗争得很厉害——毕竟这事儿可真是不大光彩:要是在平常,按她的性子——或说没那凤凰怂恿着,她是坚决不肯的;可是这般情况下,她也找不出个理由推脱,踌躇了一阵,心一横,眼一闭:豁出去了!
……
“萧大哥还是担心爱徒——派人出去护着了么?”莫莲将根银匙捏在指间,透过白玉盅里清亮淡碧的茶汤,慢慢摇动着盅底被水泡开的茶叶与兰花——晒干的叶与花在汤中重新绽放,依然如生。
“这是那里话?傲骨是师兄,护着师妹不是分内之事么……”萧洛捧着杯子的手一战,哑了一瞬——但很快调整了过来——轻轻笑了一声,说道。
“也是。我那徒儿有些跳脱,不好周全——是该使个心细稳重的去。”莫莲抿了口茶,安稳而平静地笑道。
“哎呦!可别!你的徒儿若是跳脱之人,那我手下两个可都是没头没脑的了!”
“萧大哥,这就是你自谦了——先不说在你名师手下,教出来肯定不会差;且说昨日我看你两个徒儿,都是天资聪颖、灵慧过人——可是两个不错的后辈呢,日后一定会有大成就啊……”
“过奖,过奖!我那大徒儿欧阳傲骨,天赋是不错,学习那些武艺术法,的确领悟得快——就是懒惰成性,总想着偷奸耍滑:一个式术身法,稍稍练个二三天,就不知跑到何处潇洒去了——三天打鱼两天晒网,学个稀松二五眼儿,要高深道行,难!”
“再说那璃儿,是个聪颖好学的孩子,也肯苦钻研,沉得下性子,也愿费气力——这点儿远比她师兄好!——只是这姑娘怨气太重,心里不清净——说白了,是个骨子里有大仇怨的,有时还嗜杀,这可是大忌!——且不说这个,她也怪,愣是不肯学法术之类的,只把一身拳脚练得是炉火纯青,鲜有人敌——但妖族不是个个儿都习得术法?她那里应付得了?——昨儿你也看到了,心气儿高,挺傲,不知天高地厚!这莽撞性子,在外面容易惹事生非,结下仇怨啊!”
萧洛叹口气,自报家底儿。
“到底是孩子,也别太严苛了。——以我拙见,都是没经历过甚么事儿,要是过了一场变故,两人自然也都会成长起来吧。”
“嗯,这是在理……对了,阿莲,能帮我卜一卦么?”萧洛白话了许多言语,这才想起早就想说的事故。
“卜卦?没问题……你想卜些甚么?”莫莲叉着手默了一会儿,问道。
“帮我算算我那两个徒儿,在外面会起些甚么事端吧!”
……
“你是说——刚刚那个锦袋里的东西,能感觉到妖族的气息?”
庆云楼的后院,一个被荒草和灌丛隐起的偏僻隐秘的角落里,两个女子费劲儿地拨开那些恼人的纠缠在一起的菟丝藤萝,一点点消失在那纷纷杂杂的草木间了。
琉璃一边撕扯开那些障碍,一边想着:长安街上那样繁华热闹的馆子,没想到后面竟然匿着这样荒凄凄的地方——这地界,若说有妖怪,她可相信——这样一想,果然是怪异——不禁在口里询问道。
但是……为甚么感觉……有点儿熟悉的感觉呢……
“嗯……过来后果然更浓了,大概就是这里了。”
凤凰的目光慢慢扫过整片荒地,轻轻耸动了一下鼻翼——这儿的妖气可太浓重了,怕是个普通凡人都能觉察出来:连空气都被妖气蚀得阴谲甚了。
“那只妖怪……在哪——?!”
琉璃四下张望着,口里溜出问来——却突然被凤凰比出个嘘声的手势,逼住了话头:
“嘘~安静……那小家伙,来啦~”
……
临街的门楼,依旧喧闹而繁忙着。欧阳傲骨挤过厅中那熙熙攘攘的人群,一路竟望那楼的后门走去了:他也不知道为甚么自己要望这方走,只是跟着那半空里的蝶儿——那蝶儿一飞上街,就扑闪几下翅膀,隐去了身形,除了傲骨,谁也看不见——所以酒馆里的人也都只是看到他蹭蹬着望后方去了。
傲骨曾也在这院里逛过几番,知道这是望后院去的门,只是心中倍感奇怪:
璃儿怎到后院去了?难道……被那位老掌柜留下吃茶了么?
“好家伙!敢吃霸王餐?也不看看我这儿是甚么地方!没钱?——伙计们!!”
正在傲骨跨过门槛,寻思之际,忽然听见左手边一声极大的、带着怒气的吼声,被震在原地——很快就感觉周遭的气氛不对了,立马转过身去,这一眼,把他惊得呆愣在原地——
这可不是甚么正常的事故啊!
……
那凄凉荒夷、布满了乱木杂草、枯藤败苔的角落里,忽然沙沙作响,“簌”得从灌丛中探出个黑影,谨慎地四下里张望几番,便窜到中间的那一小片空地上去了。
“这是……?”周围的某一树缠满了枯藤的茂盛得过分的灌丛中,一双浅金色的眼睛正透过密叶中的缝隙,偷偷观察着那个黑影,在脑中揣度着那家伙的身形样貌。
“原来是这畜生……不过……那个味道可不是它的……”另外一双碧眸的主人似乎若有所思,小声地自言自语着。
空地的中央,那个黑影仍悉悉索索地窜动着,除了它的身体磨过草叶的声音,还有些奇怪的“啯啯嚓嚓”的响动,但还并不能判断出些甚么。
……
“住手!——你们这是做甚么啊?”
庆云楼的后院,接着后厨的围墙边,一个约莫二十几岁的男子被几个大汉团团围住,一下拎了起来,丢到了墙上,让他们逼到角落里:那被围住的男子一脸惊恐,冷汗直流,大气也不敢喘一口,不知所措地看着那一圈不怀好意、凶神恶煞的家伙,整个人都在瑟瑟发抖,腿软得似乎都要一下子摊下去——
“不……不要……不要啊!!——唉?!唔……”
内里一个大汉的拳头很快地就望他脸上招呼过去,吓得他惊声尖叫起来——正在他脑中空白、惊吓至极之时,耳边响起一声大喝,面前闪过一道迅捷的黑影,抵住了那醋钵大的拳头——他也心气儿一松,晕倒在地。
傲骨一掌错开了那大汉击来的拳头,眸子里溢出了寒光,凌厉的杀气在周身翻涌,使得那几个长大汉子都慌乱得望后退了两步。
“这人吃酒不给钱——不对啊!你是那里来的?怎么跑到我们院子里来了?我们管自己馆子的事儿,与你何干?!”一个——从装束上来看——跑堂管事的小二见事情不对了,急忙跑上前来,打量了几下来人,看傲骨十分面生,并不打算解释——露出了十分刻薄、不怀好意的神色。
“与我何干?——若由你们下手,他可是难活!我路见不平,拔刀相助还不成么?——你们馆子也忒奇怪了,这京都城里郊外,卖酒的铺子少说也有百十来家,那里有殴打客人的道理?——你们掌柜的在何处?我倒想问问他这规矩从何而来!”
傲骨收起招式——他从他们几句话里听出了个大概,话语里带着几分怒气——心里也颇惊奇:以前庆云楼都是以客为尊,讲究和气生财,在京城颇有口碑——那老掌柜也是个通情达理、与人为善的人,以往来的酒客,赊个帐甚么,他都应允——如何会用这般手段对待客人?
“我们掌柜的岂是你想见就见?!——多管闲事,就莫怪我不客气了!上!”
小二听得这么一番言语,十分怒气,一招呼,那几个大汉就又纷纷围了上来,将傲骨围在垓心。
傲骨眼中的寒光慢慢扫过那一圈凶神恶煞的家伙:果然有问题!
……
“它在……干甚么啊……?”琉璃听着那奇怪的“啯嚓”声,心里毛毛的,转头去问她的同伴。
“吃东西。”
”吃东西?——不会是——?!”凤凰那随意得过分的回答还是不幸地让琉璃作出了最坏的判断——她一下急了,“蹭”地站了起来,拔刀在手,大喝一声:
“你这妄伤人性命的孽畜!休得猖狂!”
那妖怪也被吓着了,“忽”得一下转过头来,两只眼儿直愣愣地盯着那身后的不速之客,似乎有着比另外两个刚刚看到它真面目的人更加巨大的惊慌与惶恐——而更引琉璃注意的,是它嘴角还在不断滴流着的鲜血,以及它身下那块被血液染红的枯草地……
忆昔开元全盛日,小邑犹藏万家室。
稻米流脂粟米白,公私仓廪俱丰实。
九州道路无豺虎,远行不劳吉日出。
齐纨鲁缟车班班,男耕女桑不相失。
宫中圣人奏云门,天下朋友皆胶漆。
百馀年间未灾变,叔孙礼乐萧何律。
再有五律,这是后话。
且说那长安城内十里长街,铺店林立,人流如织,莫管贩饮食玩意儿,或耍艺算命,再说书论奇,更摆卖字画古玩,皆生意兴隆:买卖吆喝声不绝于耳,十里长安街热闹非凡。
傍街的一座三层酒肆中——一楼是个散厅儿——坐坐皆满,人声鼎沸,好不热闹——那座头旁,有那唱曲儿的,看相的,算命的,说异事的,卖按酒果子的,送菜递酒的……,数不胜数。
不过这时,这些人的目光都聚集在窗边的一个小座头上——
“唉,凤,凤凰,那个……”
“嗯?”
琉璃从酒菜一上来就注意到周遭异样的目光——她知道自己这儿已经成为了整个厅儿的焦点!
自然,原因么……
对面那女孩儿全没半点矜持的意思:左手抓着酒壶灌,右手把着馍馍啃,面前已经叠了两堆高高的空碗碟——脚边还轱辘着两个不小的黑瓦酒坛子,桌上的菜也一直变化着——空盘望桌旁两座“山”上不断堆叠着,满桌的菜刚一上来就被扫个干净,训练有素的小二都有些忙不迭——过了这么一小会儿,单这一桌也算不清倒了多少席。
看着那家伙仍不知疲倦地狼吞虎咽,琉璃脸上只剩下一排黑线:还“凤凰”呢,这副样子,活活地是只“饕餮”嘛!
算了……
……
过了差不多半个时辰——用那样的速度吞食着,只是最后慢慢地饮下了一坛子酒——桌上、桌下的空盘、空坛都翻了个儿番儿,才把筷子拍在桌上,一脸的满足。
“好啦~吃的差不多啦~我们走……吧?”
凤凰舔了舔嘴角,站了起来——面上是十分开心的笑,隔着桌儿就扯了琉璃,想一下就把她带走。
“就走了?你可是喝了整整四坛子酒唉!没事么?”
“没事没事~那酒的劲儿没昨夜的大,支撑得住!”
“等等!……”
琉璃忽而想起甚么似的,望腰间摸索了一番,脸上密密地沁出了一层汗来——脸也黑得厉害——嘴角僵硬地扯出个尴尬的笑容——用极小的声音说:
“凤……凤凰,你带了……钱么?”
“哈?”换来的是一个一脸懵的回答。
完了……
但这种僵持已经持续不了多久了——虽然人多,但小二还是一边一桌桌收着钱,一边不紧不慢地望这方走来。
正在琉璃束手无策的时候,他已经走在她们后一桌了!
但凤凰似乎并不着急,而是不断用余光瞟后边那几个人——一个个看过去,像是在找寻着甚么。
“姑娘,这桌酒么,一共是……”
“呃……那个……我们出门急,没……”
小二听到琉璃吞吞吐吐地回答,脸色倏得一变,一改之前的殷勤,音量瞬间提高了几倍:“没钱?——”
“那里的话?——呐!这些够么?”
那凤凰也没等琉璃再发话,竟抽出一个锦袋来,随手望小二那一抛——那小二正想着如何处置这吃霸王餐的两位呢,没防备,正被那袋子打中了额头——忙用手去捂额头——又见那袋儿恍恍惚惚地要落下去,急急地将手去抓:连在空里捧了两捧,抓了三抓,才把那袋子勉强攥在手里,还急出了满头满身的汗,好不狼狈!
“够了——客官慢走嘞!常来!”小二有几分的吃惊,但仔细看了看:那袋里的确是白花花的银子,掂掂,数量也对得上,又不好再留着她们,只得把这俩奇怪的家伙送了出去。
……
“凤凰!你要望那里去啊?!”
琉璃本以为没了事故,从从容容地走出门,结果刚望那屋里看不到的地方一拐,就被那凤凰扯着跑起来,左穿右拐的,跑了一路:
现在,连琉璃也不知道自己身在何处了,又跑得大汗淋漓,几要不支,所以停了步子,一边擦那额上密密的汗,一边气喘吁吁地问道。
“这里啊!”
那凤凰不假思索地答道,压根儿没回头看琉璃一下。
“这是……唉!这不是——”
琉璃这才抬头看看四周:这是条僻静的巷子——应是市与坊交界的地方了,听不见刚刚长安街上的喧闹——面前是一溜的整墙,似乎是个私家的后院的围挡……
“没错啊。这就是方才那酒家的后院喽。”
凤凰直接回答了琉璃没说完的问题,抬着头望那墙上看,似乎在那上面寻找什么——或者说是墙里面的什么。
“你跑到这里来……干啥?”
琉璃现在是糊里糊涂的,对那奇怪家伙的奇怪行为百思不得其解。
“话说——你今天为甚么没带那个——可以换食物的——‘钱’?”
那凤凰答非所问,——或说是又问了个很远的问题。
“今天连早饭都没来得及吃,就被你拉到街上来了,怎么还会记得带钱?!”
琉璃满是无奈——忽然觉得有些不对:
“你带了钱啊!为甚么刚刚问你时你不说呢?”
“嗯……实话说哈,你都没带钱,我怎么知道要带?”
琉璃听了这话,不禁失色,问道:
“你没钱?!那你的钱是……”
“啊哦?那个么……”
凤凰微微一笑,并没有回答出来。
“你不会是——”
琉璃话没说完——早反应过来,拔腿就走——
“唉?你作甚么去?”
凤凰忙一把抓住她的手臂——这小姑娘是要望那里跑啊!
“你方才那钱来路不正吧?!——用法术之类的东西欺骗凡人,可不是甚么正人君子的手段啊!——低了我们府上名声!这就是你的不是了,如此的不良——我自然是要去府里取银子过来——我师父的身份,总不能真被你这样污了!”
琉璃一脸恼火,指着凤凰的鼻子就是劈头盖脸一顿训:这家伙作事可真是太可恶了!
“等等——那店里有你们相熟的人么?”
好家伙!正事一点儿也没听进去!
琉璃听了这般言语,更加恼火——也只能气鼓鼓地嘟囔:
“自然是认识——这里可是京城百余年有名的馆子,掌柜的与我师父算是相熟的罢!——你今日这样行径,若被揭了,不是低我府上名声?”
“认识——掌柜的?那方才的小二,你不太认识罢?”
“唉?这倒是!——我也常常望这酒肆来,那个小二——还真是个生面孔,想是不久才到的——你问这些——是甚么意思?”
琉璃听出了些端倪,疑惑地追问道。
“哦?看来你没注意到啊——”
凤凰回眸看了一眼琉璃,嘴角浮上一抹不知所云的笑意:
“若我不把那袋子掣出来,怕是咱俩也不能从那馆子里好好地出来罢!”
“你这是甚么意思?”
琉璃很着急地想把这事儿弄个明白,火急火燎的。
“那小二一听得你嘴里吐出个‘没’字,脸色不就难看了么?——那声音也提得颇高!他话一出口,我就觉的不对,忙看四周——四下角落里不知甚么身份,明明的几个长大汉子,冷森森地盯着这壁厢——那架势,就是等小二一声令下,要将我们活活缚了去!——我瞧见这副情形,情知是没余地讲了——总不好大庭广众之下被挟去吧!不得已,出此下策!”
琉璃被她这一番话,说得是如痴如幻,慢慢捋了清楚,但还是有些将信将疑:
“就算你说的是对的罢!那就应该去赶紧取了钱来,算还了酒账,——你方才拦我,又是甚么道理?”
“怎么说好呢?嗯——没猜错的话——你应该是——‘除妖师’吧?”
……
“傲骨!怎么现在才出来?”
中庭的墙后,一个人影贼头贼脑地向里面四下窥探着,瞅着厅堂里静谧——似乎并没有人,正欲松口气,偷偷摸摸地溜过去——结果,就被后面一声叫住:魂儿都吓得飘到九霄云外去了,像个霹雳砸下来,浑身打了个震悚,愣了半晌,带着极尴尬极生硬的笑容转过身去:
“师父啊……您……不在里面呐……”
“你抬头看看,那日头都到何处了?”萧洛意味深长——其实是极浅显地飘来一句。
“啊……这个么……其实……那个……”傲骨脸上的冷汗一层覆着一层,两只眼四处乱看——完全没有聚焦,只是想避开萧洛那带着笑意——却颇让他胆战心惊的目光!——两只手也不知应该望那里摆放了去。
“你今天的体训——嗯?”
“我……我……我……我不是让璃儿帮我告一上午的假么?对了!璃儿呢?”傲骨正想着怎样为自己开脱,忽然想起早间的事故,——也就是一个能移转的话题,忙抓着话头,话锋一转,把早训的事给开脱了去。
“璃儿?早间我让她出去了。”
“出去了?——这可不像璃儿的作风——望那里去了?”傲骨知道话头被岔开了,赶紧顺着杆儿往上爬——扯得越远越好!最好让他师父忘了早训这茬子事儿!
“唉,那璃儿这个时段那里愿意自己到外头去?还是我叫她带着那凤凰姑娘在京城四下里转转!——去那方了?我怎么清楚——”萧洛悠悠地叹口气——要不是借凤凰的缘故把琉璃劝出去,也不知璃儿要按晨间那玩命样的打法拼杀多久!那孩子一点儿也不知定惜自己,倒看得他有些难受!
“哦!那我也不多问了!徒儿先告辞!”傲骨觉得这是个脱身的机会,话头收住,急急地要走,却被身后一句叫住:
“莫走!你今日的早训,就想这样忽悠过去了!”
“啊!那……那……师父要我咋办?”
“你去寻那璃儿,暗地里护着她。”
“哦——这倒不是问题,只是——方才您不是说不晓得璃儿去那里了么?我又去那处寻她?”刚刚心紧一番的傲骨这才算是真正地松了口气——原来还是因为师父担心爱徒,使他护师妹周全——这样最好!这话儿一出,就说明师父是要饶自己一马:若是那琉璃平平安安地回来,今天无故旷去早训的事儿就一笔勾销了!
“这事儿不用你着急。”萧洛说着,望傲骨眼前一指——他眼前赫然闪出一道光,扑出只绿翅金纹的蝶儿来,在他身旁翩翩着——
“咦?这不是……”
“哦?正是昨日你们带回的蝶儿,我看它甚是喜欢跟随璃儿,今早便将它留了下来——你便随它去,定能把你师妹寻着。”
“啊?——是!徒儿这就前去!”
……
“你是说——这个宅院里有——不太可能罢?!”琉璃听凤凰一说,自然是万分的吃惊,不禁失声叫起——若是京城里出了那些畜生,可是大事儿!
“信不信由你——话说回来,今日你应没有见那掌柜的吧?”
“是不曾见到——这又与那妖精有甚么关系?”
“关系么?——现在是不大要紧。——以后么……随人口里说去!”
“这是甚么话?!”
“现在这妖精尚且年幼,才窝在这院子里——倘若过些日子,它成就了气候,跑将出去,伤了人命,——总是从这家馆子里出来的,与那掌柜的脱不了干系!”
“哦——这倒也是!那我们也别闲聊了,快去除了妖精罢!”
“等等!——你跑甚么?我带你走这么多路,就为这几句言语?”凤凰见那琉璃一副恍然大悟的样子,回身就走——一惊,忙一把将她止住。
“你是说?!——”琉璃似乎一下明白了——心儿里不免一咯噔。
“嗯——那妖精的妖气不太干净,想是也造下了几条杀孽,——而且帮那掌柜的做完这茬子事儿,我们的酒钱估计也可以销了——也不亏我出一趟力——不多说了,你若要捉它,便快些进去!”凤凰点点头,回眸看了一眼琉璃,又把眼神望那墙头移去——在琉璃的眼睛与那墙间来回了两趟。
“这……”琉璃知道凤凰的意思——虽然她知道这是为了擒那妖怪,但像爬墙窃院这种事儿……
“不愿去?——那便算了,回吧!”
琉璃一愣神儿——女孩儿那轻飘飘的回答出乎了她的意料——心里本来还有一丝侥幸的,见凤凰丢了话下来,不多言语半句,回身要走——这才急了,忙一手扯住凤凰的衣袖:
“就这么走了?那妖精你不管了么?”
“妖精在人家家里待着,干我甚么事儿?我费这个心气儿!”
听那凤凰答得不假思索,琉璃就想发作——把人家旦夕存亡的祸事儿这样轻描淡写地提起,又这样满不在乎地掠去,算甚么?那有这样的人!——但被她一顿白,又一时语噎:凤凰说得也没错儿,这家人的祸福死活,和她是八竿儿打不着!
“好……好吧!我去!”
背对着琉璃的凤凰嘴角浮上一抹暗笑:成了!
……
“庆云楼?”
傲骨挠挠头,一边小声地自言自语,一边看着那蝶儿在他身旁忽忽悠悠地翻飞——师妹是带那姑娘来吃酒了么?
……
后院,两三个小丫鬟从偏院儿走来,口里唧唧喳喳地说些甚么,一路慢慢隐到几簇翠竹后边去了。
几个丫头走后,墙头上冒出鬼鬼祟祟个人头来,贼似的四下窥窃着,两只手扒在屋瓦上,意欲翻将进来,又畏畏缩缩,不够胆儿样的。
“你还扒那儿作甚?还不快点儿进来?”
“咦?——你怎么一点儿也不介意干这等事儿?”
忽然,身旁闪过一道黑色的身影,惊出她一身冷汗——差点儿没摔下去——随后琉璃便听见那随意而寻常得过分的声音——那没事人儿的样子,让她对凤凰的身份不禁表示出十二分的怀疑!
凤凰站在内院的墙下,仰着头默默看了一会儿那扒在墙头畏手畏脚的琉璃——望两边小路尽头的翠竹那儿稍微瞟了瞟,用一脸无所谓的表情说道:
“如果你实在想不通的话,咱就回去好了。”
“我……我这就下去!”
琉璃虽然思想斗争得很厉害——毕竟这事儿可真是不大光彩:要是在平常,按她的性子——或说没那凤凰怂恿着,她是坚决不肯的;可是这般情况下,她也找不出个理由推脱,踌躇了一阵,心一横,眼一闭:豁出去了!
……
“萧大哥还是担心爱徒——派人出去护着了么?”莫莲将根银匙捏在指间,透过白玉盅里清亮淡碧的茶汤,慢慢摇动着盅底被水泡开的茶叶与兰花——晒干的叶与花在汤中重新绽放,依然如生。
“这是那里话?傲骨是师兄,护着师妹不是分内之事么……”萧洛捧着杯子的手一战,哑了一瞬——但很快调整了过来——轻轻笑了一声,说道。
“也是。我那徒儿有些跳脱,不好周全——是该使个心细稳重的去。”莫莲抿了口茶,安稳而平静地笑道。
“哎呦!可别!你的徒儿若是跳脱之人,那我手下两个可都是没头没脑的了!”
“萧大哥,这就是你自谦了——先不说在你名师手下,教出来肯定不会差;且说昨日我看你两个徒儿,都是天资聪颖、灵慧过人——可是两个不错的后辈呢,日后一定会有大成就啊……”
“过奖,过奖!我那大徒儿欧阳傲骨,天赋是不错,学习那些武艺术法,的确领悟得快——就是懒惰成性,总想着偷奸耍滑:一个式术身法,稍稍练个二三天,就不知跑到何处潇洒去了——三天打鱼两天晒网,学个稀松二五眼儿,要高深道行,难!”
“再说那璃儿,是个聪颖好学的孩子,也肯苦钻研,沉得下性子,也愿费气力——这点儿远比她师兄好!——只是这姑娘怨气太重,心里不清净——说白了,是个骨子里有大仇怨的,有时还嗜杀,这可是大忌!——且不说这个,她也怪,愣是不肯学法术之类的,只把一身拳脚练得是炉火纯青,鲜有人敌——但妖族不是个个儿都习得术法?她那里应付得了?——昨儿你也看到了,心气儿高,挺傲,不知天高地厚!这莽撞性子,在外面容易惹事生非,结下仇怨啊!”
萧洛叹口气,自报家底儿。
“到底是孩子,也别太严苛了。——以我拙见,都是没经历过甚么事儿,要是过了一场变故,两人自然也都会成长起来吧。”
“嗯,这是在理……对了,阿莲,能帮我卜一卦么?”萧洛白话了许多言语,这才想起早就想说的事故。
“卜卦?没问题……你想卜些甚么?”莫莲叉着手默了一会儿,问道。
“帮我算算我那两个徒儿,在外面会起些甚么事端吧!”
……
“你是说——刚刚那个锦袋里的东西,能感觉到妖族的气息?”
庆云楼的后院,一个被荒草和灌丛隐起的偏僻隐秘的角落里,两个女子费劲儿地拨开那些恼人的纠缠在一起的菟丝藤萝,一点点消失在那纷纷杂杂的草木间了。
琉璃一边撕扯开那些障碍,一边想着:长安街上那样繁华热闹的馆子,没想到后面竟然匿着这样荒凄凄的地方——这地界,若说有妖怪,她可相信——这样一想,果然是怪异——不禁在口里询问道。
但是……为甚么感觉……有点儿熟悉的感觉呢……
“嗯……过来后果然更浓了,大概就是这里了。”
凤凰的目光慢慢扫过整片荒地,轻轻耸动了一下鼻翼——这儿的妖气可太浓重了,怕是个普通凡人都能觉察出来:连空气都被妖气蚀得阴谲甚了。
“那只妖怪……在哪——?!”
琉璃四下张望着,口里溜出问来——却突然被凤凰比出个嘘声的手势,逼住了话头:
“嘘~安静……那小家伙,来啦~”
……
临街的门楼,依旧喧闹而繁忙着。欧阳傲骨挤过厅中那熙熙攘攘的人群,一路竟望那楼的后门走去了:他也不知道为甚么自己要望这方走,只是跟着那半空里的蝶儿——那蝶儿一飞上街,就扑闪几下翅膀,隐去了身形,除了傲骨,谁也看不见——所以酒馆里的人也都只是看到他蹭蹬着望后方去了。
傲骨曾也在这院里逛过几番,知道这是望后院去的门,只是心中倍感奇怪:
璃儿怎到后院去了?难道……被那位老掌柜留下吃茶了么?
“好家伙!敢吃霸王餐?也不看看我这儿是甚么地方!没钱?——伙计们!!”
正在傲骨跨过门槛,寻思之际,忽然听见左手边一声极大的、带着怒气的吼声,被震在原地——很快就感觉周遭的气氛不对了,立马转过身去,这一眼,把他惊得呆愣在原地——
这可不是甚么正常的事故啊!
……
那凄凉荒夷、布满了乱木杂草、枯藤败苔的角落里,忽然沙沙作响,“簌”得从灌丛中探出个黑影,谨慎地四下里张望几番,便窜到中间的那一小片空地上去了。
“这是……?”周围的某一树缠满了枯藤的茂盛得过分的灌丛中,一双浅金色的眼睛正透过密叶中的缝隙,偷偷观察着那个黑影,在脑中揣度着那家伙的身形样貌。
“原来是这畜生……不过……那个味道可不是它的……”另外一双碧眸的主人似乎若有所思,小声地自言自语着。
空地的中央,那个黑影仍悉悉索索地窜动着,除了它的身体磨过草叶的声音,还有些奇怪的“啯啯嚓嚓”的响动,但还并不能判断出些甚么。
……
“住手!——你们这是做甚么啊?”
庆云楼的后院,接着后厨的围墙边,一个约莫二十几岁的男子被几个大汉团团围住,一下拎了起来,丢到了墙上,让他们逼到角落里:那被围住的男子一脸惊恐,冷汗直流,大气也不敢喘一口,不知所措地看着那一圈不怀好意、凶神恶煞的家伙,整个人都在瑟瑟发抖,腿软得似乎都要一下子摊下去——
“不……不要……不要啊!!——唉?!唔……”
内里一个大汉的拳头很快地就望他脸上招呼过去,吓得他惊声尖叫起来——正在他脑中空白、惊吓至极之时,耳边响起一声大喝,面前闪过一道迅捷的黑影,抵住了那醋钵大的拳头——他也心气儿一松,晕倒在地。
傲骨一掌错开了那大汉击来的拳头,眸子里溢出了寒光,凌厉的杀气在周身翻涌,使得那几个长大汉子都慌乱得望后退了两步。
“这人吃酒不给钱——不对啊!你是那里来的?怎么跑到我们院子里来了?我们管自己馆子的事儿,与你何干?!”一个——从装束上来看——跑堂管事的小二见事情不对了,急忙跑上前来,打量了几下来人,看傲骨十分面生,并不打算解释——露出了十分刻薄、不怀好意的神色。
“与我何干?——若由你们下手,他可是难活!我路见不平,拔刀相助还不成么?——你们馆子也忒奇怪了,这京都城里郊外,卖酒的铺子少说也有百十来家,那里有殴打客人的道理?——你们掌柜的在何处?我倒想问问他这规矩从何而来!”
傲骨收起招式——他从他们几句话里听出了个大概,话语里带着几分怒气——心里也颇惊奇:以前庆云楼都是以客为尊,讲究和气生财,在京城颇有口碑——那老掌柜也是个通情达理、与人为善的人,以往来的酒客,赊个帐甚么,他都应允——如何会用这般手段对待客人?
“我们掌柜的岂是你想见就见?!——多管闲事,就莫怪我不客气了!上!”
小二听得这么一番言语,十分怒气,一招呼,那几个大汉就又纷纷围了上来,将傲骨围在垓心。
傲骨眼中的寒光慢慢扫过那一圈凶神恶煞的家伙:果然有问题!
……
“它在……干甚么啊……?”琉璃听着那奇怪的“啯嚓”声,心里毛毛的,转头去问她的同伴。
“吃东西。”
”吃东西?——不会是——?!”凤凰那随意得过分的回答还是不幸地让琉璃作出了最坏的判断——她一下急了,“蹭”地站了起来,拔刀在手,大喝一声:
“你这妄伤人性命的孽畜!休得猖狂!”
那妖怪也被吓着了,“忽”得一下转过头来,两只眼儿直愣愣地盯着那身后的不速之客,似乎有着比另外两个刚刚看到它真面目的人更加巨大的惊慌与惶恐——而更引琉璃注意的,是它嘴角还在不断滴流着的鲜血,以及它身下那块被血液染红的枯草地……
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