第二十七回 遇故人唐斌献壶关，奏伪王田虎发援兵

    却说关胜取下盖州，修整一日后，升帐问耿恭道：“壶关形势怎样？”耿恭回道：“壶关关高路险，与山岭相连，乃河北险要之处。关上有三万精兵，九员守将。分别叫做山士奇，张峰，竺敬，陆辉，史定，吴成，仲良，云宗武，伍肃。当中主将山士奇与张峰，竺敬最为了得。

    耿恭又道：“壶关之东有抱犊山，守将叫做唐斌，武艺高强。还有两员副将分别叫做文仲容，崔埜。麾下有一万兵马，与壶关势为掎角。”

    关胜听见唐斌二字，忙道：“莫非是在蒲东杀了仇人逃在江湖的唐斌吗？”耿恭道：“正是，元帅怎知？”关胜道：“本帅昔年在蒲东做巡检时曾与唐斌结拜。后唐斌因仇人陷害，一怒之下杀了仇家，从此逃难江湖，不知去向，不想确在这里遇见。此人做事以义为先，本帅去劝，定然归降。如此，壶关不足虑也。”众皆大喜。

    关胜又问众将道：“哪位将军留守此城？”旁有方琼道：“小将棒疮未痊，恐误元帅大事，愿留此守城。”关胜道：“我再留李云将军并四千兵马助你。”

    当日，关胜统领大军离了盖州。用张清，龚旺，丁得孙，石敬，曹洪，莫真领一万兵马为先锋，李逵，鲍旭，项充，李衮，赫仁，秦升领九千步兵为接应，自引大军在后。

    李逵不满道：“元帅哥哥怎的又教俺接应。俺接过一回，这次当教俺做先锋。”关胜道：“铁牛，你也是多年为军的，须知军令如山。你好好遵守将令，本帅自有用你处，”李逵老大不满，吐舌不语。当日众将分拨而行，不在话下。

    却说壶关山士奇得知梁军来战，早早厉兵秣马，严阵以待。忽有探马来报：“梁军已行至关外三十五里处。”山士奇大笑道：“教贼兵有命来，无命去。”竺敬道：“将军可引兵出关迎敌，小将袭其侧翼。”山士奇大喜，与竺敬，陆辉，伍肃，仲良，云宗武点了八千精兵出关。

    这边张清领军正行，忽见前方尘土飞扬，心下大惊。山士奇手提混铁棍，当先杀进阵中，身后晋兵撞将上来。梁军匆匆迎战，只是勉强敌住。张清正调度时，左边又阵角大乱，确是竺敬突袭得手。龚旺，丁得孙，曹洪分别去战，确抵挡不住，都被杀散。曹洪与竺敬交战，被一枪刺死。丁得孙力斗伍肃，仲良二将。

    龚旺与云宗武，陆辉交战，斗到十合回马便走。云，陆二将赶上，约隔十余步，龚旺一标枪刺死云宗武。陆辉迎上一枪刺来，龚旺一个闪身，就势抓住枪杆。二将在马上你抢我夺，双双跌落，被乱马踏死。

    却说张清两面被袭，阵型已乱。正难支吾时，确得李逵引兵杀到。张清得知大喜，大呼援兵已至，振奋士气。两军混战一场，渐渐扳回。山士奇见再难取胜，便收兵回关。张清就地收拾兵马，葬了龚旺，便在关外十五里处扎营。

    关胜大军到后，张清进帐说了战事，折了龚旺，曹洪二将，现已厚葬。关胜罚了张清，赏了李逵等将，自不必说。

    次日清晨，关胜令众将好生守护营帐，匹马单刀往抱犊山而去。行了多时，将到山下，忽有十数个小喽啰拦住去路。关胜道：“吾与抱犊山唐斌是故人，尔等速去通报。”那些小喽啰见关胜一表非俗，不敢妄动，只得上山通报。唐斌得知惊喜万分，与文仲容，崔埜两个步行下山来迎。关胜见了唐斌，带住大刀，下马大呼：“贤弟，为兄在此。”唐斌上前倒身便拜道：“兄长盼杀小弟也。”关胜扶起唐斌，文仲容，崔埜也拜道：“我二人亦仰慕兄长威名。”关胜一一扶起，问了姓名各俱大喜，执手步行上山，身后小喽啰牵马执刀跟随。

    到山寨聚义厅上，唐斌令大摆筵席。席间，关胜道：“为兄今做了河北招讨使，兵马大元帅。不日便要生擒田虎，扫清叛乱。贤弟何不弃暗投明？”唐斌三人齐齐下拜道：“小弟早有此心，愿投大梁。”关胜大喜，扶起三人。

    酒过三巡，关胜问道：“贤弟如何做了田虎部将？”唐斌道：“说来话长。小弟自离了蒲东之后，逃难时路过此山，遇到文仲容，崔埜两个兄弟。小弟赢了他两个，便请我做山寨之主。小弟料想无处安身便留下了。住不上几年，田虎造反打到此处，小弟料敌他不过，便投降了。田虎恐俺造反，又在抱犊山上添了七千兵马与一员大将。去年那厮死了，山上一万人都听小弟调度。”关胜道：“都信得过吗？”唐斌道：“那七千人都是田虎四处掳掠来的，被迫为贼。小弟以义气相待，无人不服。”关胜道：“如此甚好，确需贤弟干一样功劳。”唐斌道：“兄长差遣，必效死力。”关胜道：“贤弟领兵马去投壶关。待明日山士奇出战，贤弟自请守关，大事可成矣。”唐斌称赞道：“哥哥妙计。”

    当日下午，关胜回了自家营寨，问众将道：“晋军可曾来战吗？”云钦道：“山士奇引兵出关挑战，阵前索超将军与张峰斗了三十回合不分胜负。竺敬与张清将军交战，被一石子打伤眼眶。山士奇恐折了锐气，收兵回关了。却不知元帅劝降唐斌怎样？”关胜道：“唐斌已降我军，取壶关只在明日便可。本帅这里再安排一阵。”言罢吩咐如此如此，众皆尊令。

    却说当日傍晚，唐斌引兵来至壶关下。山士奇得知站在关上问道：“唐将军不守抱犊山，到我壶关做甚？”唐斌道：“唐某听闻梁贼侵犯我军数个险要，而山将军一战便挫其锐气，实在了得，因此特来助战。”山士奇本待回拒，又恐面上不好看，得知应了。

    次日，山士奇要出关交战。唐斌未及说话，山士奇便道：“我等出战，劳烦唐将军守关。”唐斌吃了一惊，旋即笑道：“我意也是如此，祝山将军旗开得胜，为国家扫除贼寇。”山士奇也客套几句，便点兵去了。

    山士奇点起人马杀下关来，关胜也领兵杀来。两阵对员，晋军中张峰率先出战，梁军阵里杀出余化龙迎上。二将交锋在征尘影里，杀气从中。这边张峰将劈，抡，戳，撩，挑，扫等棍法招式如流星般打来，余化龙虽勇，亦抵挡不住，渐折锐气。斗到五十余合，余化龙已是力怯，忙掩一枪走了。张峰催马来赶，余化龙心中恼火，回身打了一枚金镖，直奔张峰心窝。张峰将手中熟铜棍一晃，打落金镖。余化龙吃了一惊，忙拍马归阵。

    关胜见输了余化龙，顺势败逃。山士奇见关胜军队不整，弃甲丢盔，忙令催兵追赶过去，一连杀了四五十里。

    却说山士奇得胜，领兵回关。到关下出马大呼：“吾得胜回关，快快开门。”关墙上走过唐斌，身后跟随文仲容，崔埜二将。大呼：“吾已献关归降，山士奇快快受死。”言罢令弓弩手放箭。山士奇躲闪不及，左肩，前胸各中一箭。众军忙保着山士奇归阵。忽又听两边呐喊，原来是关胜早已安排下李逵，项充，李衮，鲍旭，赫仁，秦升六将埋伏两边。晋军措手不及，只得退后。唐斌又开关杀出，三路齐攻早撞乱晋军。山士奇在乱军之中奔逃时正逢李逵，忙挺枪去刺。李逵让过枪，就势一斧劈在山士奇肋下。山士奇负伤跌下马来。李逵踏住胸脯，双斧齐下砍下首级悬挂腰间，复又厮杀去了。

    晋军折了主将，早被杀得七零八落。败了约二十里，只见关胜领着大军杀来。两面包抄杀得晋军叫苦连天。竺敬见无生路，欲要投降。不料穆弘杀到马前，被一枪刺死。张峰力敌吕方，郭盛渐占上风，斜刺里病尉迟孙立杀出，一鞭将张峰打落马下，众军擒了。

    剩余晋军杀了一半，走了数千，俘了数千。收拾战场已必，关胜进了壶关赏赐众军，自不必说。众将各献功劳，唐斌三人献关首功，李逵献山士奇首级。穆弘献竺敬首级。鲍旭献仲良首级。林冲献史定首级，索超献吴成首级。马麟献伍肃首级。关胜俱加重赏。

    擒张峰之功劳关胜欲加与孙立。孙立道：“俺们都是兄弟，区区战功平分便了，打甚要紧？”众皆称赞孙立。关胜笑了笑，果然平分。

    众军带上张峰来，关胜亲解其缚，好言相劝。张峰欣然道：“关将军果然仁义，张某愿降天兵。”众皆大喜，当日于关上摆宴贺功。

    却说关胜势如破竹，连下数城，早惊动伪晋。这日升殿，有田虎之弟田彪上奏道：“启奏大王。梁贼势大，我国已失数个险要城池。乞请大王发兵平乱。”田虎一脸慵懒相，问道：“这等小事，何必惊慌？班部内谁敢起兵？”一旁走出一人，只见那人头带七星冠，身披鹤氅，凛凛七尺六寸身躯，仪表不凡。若要知此人是谁？且看下回分解！