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第二十八章 执剑问天意·学院

    自从龙兴帝答应长公主要去宗室取得天子之剑,心里就一直犯嘀咕。

    这可不是一件好玩的差事!

    按大恒国法,天子是天子,宗室是宗室。天子出身宗室,承位于先帝,由大臣辅佐,负责治理天下;宗室则由长老们打理,负责培养宗族子弟,捍卫家族荣誉,维系家族地位。

    大恒宗室便是皇甫世家,不受天子管辖,但也不能参与朝堂政事,这是圣祖皇帝钦定的族规,意在平衡和监督天子的权力,以谋帝国千秋霸业。

    皇甫世家也是一个古老的家族,中原八大望族之一。

    皇甫家族势力中最负盛名的要数天星学院和皇家侍卫队。

    天星学院是帝国最光辉瞩目的天才学院,是为帝国和宗室培养最顶级人才的学府。学院弟子除了宗室年轻一辈,皆是来自九州名门贵族的精英翘楚。

    每年想要进入天星学院的少年英才,必须报名参加学院的招收考试,通过后才能成为学院的正式弟子。招收考试十分严格,每年的淘汰者十有八九,即便是拥有显赫的家族背景,如果没有某个学科上的天赋,或是某种特殊的才能,那也只能打道回府,且终生勿用。

    天星学院就坐落在玄戈城南的黎山,主殿设在朝阳峰,与皇家祭祀的天台峰遥相呼应。

    帝都玄戈城风水极佳,北邻沬河,南起黎山,依山傍水,川流不息。黎山五峰,犹如龙爪,沬河之水,如同龙须,皇城便是龙眼。

    这一日,风和日丽,天清气爽,龙兴帝硬着头皮跟随长公主登上朝阳峰。

    这是他第一次来到天星学院,早就听说学院气派十足,今日一见,果不其然。天星学院就在山腰上依山而建,那山门丝毫不比皇宫的气势差。

    学院虽是建在山上,却依然庞大。各种楼阁建筑眼花缭乱,它们半遮半掩,与山峰巧妙地融为一体,亭台水榭,绿叶红花,映衬出自然色彩。子龙不禁赞叹那些能工巧匠的造化弄神,不仅保留了黎山仙韵,还营造出天上宫阙般的壮丽学府。

    当子龙踏进山门的那一刻,就发现有众多学院弟子投来羡慕的眼光。他自己都很诧异为什么这些人跟没见过世面一样,明明自己穿着很普通,也没有摆皇帝的架子。其实他们仰望的根本就不是他,而是长公主殿下。

    学子们早就听说当今的长公主才进桃李之年,芳华初盛。挤破脑袋进入书院,若是有幸一睹公主芳容,此生无憾,若是被月老牵线做了驸马,那就赛过神仙了。而对于公主身边的这位小书童,他们哪里知道是当今天子,一般来说皇帝是不会亲自来天星学院的。

    子龙还嘟囔着找个空隙到处转转,公主殿下身份高贵,自然是端庄而行,哪容得小皇帝开溜的心思。她一直拉着他的手往后山走,一路穿过广德厅、明伦堂才来至启明殿。

    宗室的几大长老们早就落座多时了。

    在天星学院有一个不成文的规定,这里没有王侯将相,也没有天子百官,除了长老和老师,就是学院的弟子。而后山的启明殿也只能是宗室弟子才能出入,因此长老们是不会亲自迎接这位少年皇帝的,但也不能不恭,一番谦词过后,大长老开始问话。

    “皇帝今日前来学院所为何事?”大长老说话铿锵有力,气势凌人。虽然胡子花白,却有一股仙风道骨,一看就是修为颇为不低,也不知道多大年纪。

    子龙见大长老后竟有些怯懦,平日里自由散漫惯了,最怕见长辈,在他眼里这位宗族权势最大的老者比父皇还要威严,吞吞吐吐回答道:“大…大长老,小龙今日前来只有一件事情,就是想取回…天子之剑。”

    “哦!皇帝要取天子之剑?”大长老扶须凝视,小皇帝年纪不过十五,尚未及冠,但其身后是长公主殿下,大致就明白怎么回事了。

    “是的。”

    “那皇帝可知天子之剑意味着什么?”

    “额…这个…听皇姐说,天子之剑可以号令诸侯…”

    话音未落,大长老哈哈大笑:“帝国什么时候仅凭一把剑就能号令诸侯了?你且看…”一拂衣袖,只见启明殿的正堂之上那块金匾熠熠生辉,上面赫然写着四个大字:

    建极绥猷!

    子龙一看,不知何意?莫非是要考校他的课业水平,他又不是这里的学子,只得无助地看向长公主。

    “子龙年少,还请大长老赐教。”

    “建极绥猷,这是我朝开国皇帝仁祖亲笔题下的四字真言。意指天子,乃天命也,承天载民,泽被苍生。既须承天而建立法则,又要抚民而顺应大道,这才是帝王真正的职责。想要国家长治久安,千秋万代,就要懂得何为天道,何为人道,而不是靠一把剑。”

    大长老一番解释,长公主受益匪浅,但是子龙就跟没听进去一样,他的心里哪有什么天命,先把自己的事儿整明白了再说。

    “小龙,还不谢过大长老…”

    “啊…是,谢大长老教诲。”

    子龙漫不经心,大长老认定他还只是个孩子,就把话锋转向长公主,道:“我听说朝堂之事由公主全权负责,你要代天子执政,可有此事?”

    子依惶恐:“大长老明鉴,小龙他尚且年少,不谙世事,又有诸多国家大事需要处理,子依代为执政,也是为了大恒的子民。”

    “罢了,只要是为了大恒,我等也不为难于你。但若是你有称帝之心,休怪老夫动用家法。”大长老似乎对女子执政颇有意见,只是此刻看到子龙那一副蛮不在意的样子,也别无他法,只希望小皇帝尽快成长起来。

    子依暗自心惊,心想这老头儿果然是个老不死的怪物。父皇在时就说大长老都活了一百多岁了,精气神十足,还管得这么宽,这要是得罪了他,怕是没有好果子吃。于是躬身施礼道:“大长老请放心,只要小龙长大成人,可以治理国家,我定会深居后宫,不干涉任何朝政。”

    大长老道:“那为何要取走天子之剑?”

    子依道:“父皇曾经提过,天子之剑乃号令诸侯的重要信物。如今我大恒边境动乱,百姓受苦,帝国需要平息战乱。然而诸侯各国表面臣服,实则虚与委蛇,已有脱离帝国掌控之势。因此皇帝需要拿到天子之剑,以便举行五国会盟,还望大长老成全。”

    此番话不无道理,大长老也是通情达理之人,当下应允。

    然而天子之剑还有一个身份,它也是皇甫家族的权力象征,持剑之人可以调动皇家侍卫队。而皇家侍卫队原本就是宗族培养的家族势力,只会听命于宗室长老,因此想要取得这把剑还要完成皇家三考才行。

    皇家三考,是天星学院长老们为皇帝专设的三道考题,难度极大。天子一旦持剑,便可获得家族特权,将会打破皇帝和宗室之间的微妙平衡。

    但长公主要举行五国会盟以及调查夏侯灭门之事,这把剑不可或缺。所以明知很难,她也要鼓励少年龙兴帝过来一试。

    若成,诸事好办。若不成,也能断了子龙的一些念想。能不能成,就看这位弟弟究竟是不是天命所归了。

    大长老再看子龙,正色道:“天子之剑藏于问天阁,若要取剑,必须通过三道考核。皇帝可准备好了?”

    子龙茫然失措,怕是着了姐姐的道,答应取剑以为只是求见家中长老,顶多因不务政事被他们训斥一二,哪知还有三道考题,这可一点都不好玩!

    “啊…大长老,取把剑怎么还要考试呢?我可是丝毫没有准备啊!能不能不考…我自己去拿就行…”。

    “胡闹,天子之剑岂是说拿就拿的!既然来了,那就试试吧,反正也有上百年没有被取走了。”

    大长老呵斥子龙,并告知他这把剑已经存放了很久。想要取走就必须通过皇家三考,否则就是与此剑无缘,一切免谈。

    大长老又吩咐下去,定在今夜戌时,开启皇家三考。在此之前,皇帝和长公主可以先到学院休息,今晚务必准时前去问天阁考核。

    天色尚早,姐弟二人离开启明殿,打算去学院转转。子依见皇帝有些沮丧,便道:“看把你吓的,不就是一场考核吗,又不能把你吃了。”

    子龙仍是不情愿:“我的好姐姐,明知道我不好读书,还要让我来考试。哼,那些个老家伙个个都是凶巴巴的,我可不想晚上被他们折磨死。要不…咱们还是回去吧,这天子之剑不取了行不行?”

    “行,要回去也不是不可以,只是姐姐怕是不能举行什么五国会盟。对了,还有那个夏侯大名府的案子,也没得查了。所以…要不要取剑,你自己看着办吧…”

    子依刻意甩袖往山前走去,子龙想了想也挺无奈,不能半途而弃,于是赶了上去,边跑边喊道:“好姐姐,你等等我,不就是个考试嘛,我去还不行吗…”

    相传黎山是上古时期某位大仙的道场,造化钟神秀,也是学生们领悟修行的好地方。仰望对面的天台峰,犹如天梯搭木,降下人间缕缕仙气,多吸入一分,修行便通透几分。

    长公主子依来到辰梦阁的凉亭,便痴痴地欣赏这黎山美景,一时竟忘我长久,却不知子龙早就溜达去了。

    忽然有人吟诵:“北方有佳人,绝世而独立。一顾倾人城,再顾倾人国。”

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