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第二百二十八章 收网白衣兵(下)

    夜渐渐深了,夜空晴朗,一轮皎洁的明月挂在幽蓝色的天空,将大地照得格外明亮,在河滩上燃起的一堆堆篝火都渐渐熄灭,一部分士兵们已经入睡了,但还有很多士兵因为下午睡了一觉,都难以入眠,他们聚在一起,低声谈论着入蜀的消息,人人惶惶,军心已经开始悄然动摇。

    在距离河滩数百步外的密林中,大群黑影已经悄然压至,足足有三万五千军队,他们分布在四面八方,将白衣军从四周包围,甚至连河对岸都埋下了伏兵。

    张颜年考虑得很周到,河水不深,最深处只齐人脖颈,白衣军发生惊慌,很多人都会渡河逃生,所以要把他们的逃跑的线路都堵死。

    树林中,张颜年伏身在一块大石后,他已经得到梁应的消息,耐心地等待着亥时的来临。

    他临行前,皇甫无晋派人送信给他,只有四个字:‘兵不血刃!’皇甫无晋的意思很清楚,就是要他以最小的伤亡拿下这支白衣军,这是给他出的题目,怎么破这道题则由他自己考虑。

    张颜年已经收集了这支白衣的大量情报,他的方案已经考虑清楚,擒贼先擒王,要先对章兄弟下手,为此他制定了一个精密的奇兵计划。

    时间一点点地流逝,张颜年回头低声问:“什么时候了?”

    “回禀将军,亥时差一刻。”

    时间到了,张颜年立刻对士兵道:“去通知杨都尉,让他可以行动了。”

    ........

    时间终于到了亥时,河滩上两万多人的士兵群中开始出现异动,整营整营的士兵纷纷收拾起东西,起身向南而去,开始只有几营,但很快,起身的营队越来越多,渐渐汇成一股洪水般的人流,让其他士兵很是惊讶,看到人群中有自己同乡,他们纷纷低声询问。

    “五郎,你们这是去哪里?”

    “王三哥,军队是要去蜀州,我爹娘都在同安郡,我不去。”

    “你....等等我,我跟你一起走。”

    有士兵又特地拍醒了自己的亲戚,“二哥,起来,快跟我走!”

    .....

    人群就像滚雪球一样,越来越多,人都有从众心理,虽然大家被去蜀州的传言弄得人心惶惶,但如果只是少数人要离开,或许很多人都会观望而没有勇气跟随,但如果是大群人返回同安郡,想着法不责众,心中不安的人都会鼓起勇气跟随,结果梁应推算只有四千五百人,可最后却有八千多人跟随他们在大营南边集合,每个人手臂上都系上了黑带子,这很方便,每个士兵都有一条绑腿的黑带。

    大队士兵的集体行动终于惊动了主将章氏兄弟,他们兄弟二人的营帐位于前方,也就是最北面,周围都是一千余名心腹亲兵。

    他们二人刚刚入睡没多久,便被亲兵叫醒了,“将军,营内出事情了。”

    章孝虎先醒来,他立刻问:“出了什么事?”

    “有很多士兵都去了南面,也不是逃离,就在南面聚集,说是不想去蜀州。”

    “什么?”章孝龙也醒来,他顿时大怒,“是大胆的狗贼,竟敢怂恿士兵造反!”

    他起身便披上盔甲,要向外冲去。

    “大哥,等一下!”

    章孝虎他比较冷静,又问:“是零零散散的走,还是有组织地走?”

    “回禀将军,是一个营一个营的走。”

    “我明白了!”

    章孝虎立刻明白过来,这是军官们已经商量好了,他刚要下令军中集中,就在这时,门外一名亲兵奔来禀报:“将军,外面来一支骑兵,约千余人,也是白衣军,是从合肥县过来,为首将领叫司马方,他脾气很大,说将军知道他,让你立刻去见他。”

    章氏兄弟愣了一下,他们已经接到消息,司马方是从雍京来的主将,章孝龙吓得一激灵,连忙道:“不好了,我们路上耽误时间太多,司马将军来问罪了,他调头便向外跑去。”

    章孝虎稍有点头脑,他总觉得有点蹊跷,可又说不出来,现在营盘内正乱,司马方这个时候来做什么?

    他见大哥已经奔出去了,喊之不及,也只得跟着跑了出去,他先看了看军营情况,月色中是有士兵在移动,但并不乱,也没有奔逃,他又回头看了一眼北面,只见大群骑兵正停在大营旁,他的兄长正和一名马上将军解释着什么,隐隐听见来人的语气非常严厉。

    章孝虎也跟了上去,有士兵喊:“二将军来了!”

    那名身着白衣的马上大将盯着他,厉声道:“你就是章孝虎?”

    章孝虎心中疑惑,却又不敢失礼,他连忙上前施礼,“卑职正是!”

    马上大将眼中闪过一丝冷笑,一挥手令道:“贻误军机,给我拿下!”

    两边士兵一拥而上,将章氏兄弟摁倒在地,章孝虎见来人满脸得意的冷笑,他忽然想通了,司马方不可能亲自来接应他,就算是,他们应该走庐江县的大道,而不会走这条路。

    “你不是司马方!”章孝虎大吼。

    马上大将眯眼一笑,“你猜对了,我是江宁第三府都尉杨兆钦,并非什么司马方!”

    他一挥手,“发信号!”

    一支火箭呼啸着飞上夜空,‘啪!’的一声在夜空炸响,火花飞溅,这就是行动的信号,只见密林中密集的火把亮了起来,大队黑影冲了出来,喊杀声震天,章孝虎脸都惊得发白,瘫软在地上,原来他们已经被包围了。

    白衣军乱作一团,哭喊惨叫,互相践踏,没有人指挥,他们四散奔逃,很多士兵跳水向对岸游去,对岸树林中忽然也火光大作,不计其数的士兵冲到河边,举起弓弩对准他们。

    府兵们在四下大喊:“投降者免死!投降者免死!”

    在南面河滩上,八千士兵已经列队整齐,很多人见军营大乱,也想跟着逃跑,梁应却喊住了他们,他声音很雄厚,在混乱中听得清清楚楚。

    “大家不要害怕,府兵是来带我们回家,不会伤害我们!”

    他又对校尉们喝道:“快稳住兄弟们,不准乱,乱了谁都活不成。”

    校尉们都六神无主,纷纷听他命令,大声喝喊,稳住自己手下,这时一队数千人的府兵斜奔而至,冲到他们身旁,截断了北营士兵南逃之路,将这些手臂系黑带的白衣兵和其他混乱的白衣兵分割开来。

    另一队骑兵疾奔而至,为首大将正是主将张颜年,他向梁应满意地点点头,对八千心中惶惶不安的白衣兵喊道:“白衣弟兄们不要害怕,我奉凉王之命送你们回淮北。”

    他的声音很清亮,人人都听见了,白衣军紧张的情绪渐渐平稳下来,众人都不再叫喊,伸长脖子呆呆地望着他。

    张颜年微微一笑又对众人喊道:“申国舅是要让你们去蜀州,但凉王希望你们能留在家乡,凉王承诺你们,会给你们每个人土地,养活你们的父母妻儿,不再让你们背井离乡!”

    梁应挥臂大喊:“凉王殿下万岁!”

    一些校尉和士兵也很着喊了起来,梁应见呼应的人不多,都在迟疑,便大喊道:“大家都能回乡了,会有自己土地,养活妻儿父母。”

    他再次振臂大喊,“凉王殿下万岁!”

    这一下,八千白衣军终于呼应起来,他们想到自己能带妻儿返回家乡,能分到土地,每个人都激动得挥臂大喊起来,“凉王殿下万岁!”

    呼喊声响彻夜空,其他白衣军终于被感染,他们不再混乱逃跑,纷纷放下武器投降,连张颜年也忍不住暗暗叹息一声,这就叫攻心为上,不战而屈人之兵。

    ........

    张颜年派五千军队将这两万白衣军带去江宁府,他又率领大将向北而去,对白衣军布下的网已经从四面八方收拢了,此时,大将司马方已经知道他们被包围,他丢下两万老弱兵,和副将吴军亲率四万精锐急急向西奔逃,企图从楚州府兵没有合拢的缝隙间冲杀出去,他得到情报,霍山县和开化县之间的百余里内没有府兵,那便是他们唯一逃生之路。

    四月初,皇甫无晋亲率六万大军抵达合肥县,和张颜年的四万军汇合,皇甫无晋论功行赏,破格提拔梅花卫校尉梁应为破虏将军,赏银五千两,其他有功将领也一一封赏,他随即下令,十万大军包围合肥,逼贺若梅投降。

    贺若梅最后没有跟司马方西逃,他不忍丢下两万老弱军,这都是他招募的军队,他知道这些士兵老弱,但为了让他们能生存,他还是招募他们为白衣军,现在他们却被司马方抛弃了。

    贺若梅坐在郡衙内,他心情十分复杂,作为文官,他既想保全民众和老弱士兵,可又念及申国舅对他的知遇之恩,他又不愿背叛申国舅,他只有长吁短叹,一筹莫展。

    这时,一名士兵奔来禀报:“大人,凉王请你上城答话!”

    贺若梅一怔,他慢慢站起身,似乎明白了什么,半晌,他叹了口气,跟着士兵向城头而去。

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