第一章 桃木剑的归来

    林枫儿和小桃到长安后先去拜见了祖父母和外祖父母。跟老人家一一叙述家中境况。晚间回到祖父母家安置。两位老人家早已命人将小时候林枫儿常住的后宅东面的小花园清扫干净。里面有三间小屋和东西厢房，厨灶俱全，过个小跨门还有个隐蔽的院门通向街巷。可以说是相对独立的小空间了。林枫儿、小桃，一个管事的厨娘带着一名叫做碧儿的丫鬟一起住在这个小院子里。

    林枫儿搬进来之后，把从家里带来的随身物品规置一下，然后喊大家一起把家具按自己的喜好重新摆放。在整理书房的时候，她发现书房门边的墙壁挂着一把小小的桃木剑。“这把剑仿佛在哪里见过”林枫儿想。她把剑拔出来，一股幽香传来。剑身上刻有北斗七星的图案。细看来，在剑的护手上用金色烫了一个牧字，下面一行小字写着年号和日期。是林枫儿离开长安那年的上元节。

    “这把剑不是被一个小哭包抢去了吗。怎么会出现在这里。”林枫儿这时回想起当年的情形。

    这时，林枫儿的爷爷走了进来。“枫儿，在看什么？这么认真。”林老爷子说。

    “爷爷，这把剑哪里来的呀？”枫儿问。

    “这是三年前，三王子来家里做客的时候带过来的，说是还给你的。”林老爷子说。

    “三王子，是叫李牧的那个吗？”林枫儿说。

    “不可直呼王子名讳。”林老爷子说。

    “知道了。原来当年给我抢剑的人真的是他。还特意送回来，奇奇怪怪的。改天倒要会会这个李牧。”林枫儿想。

    话说，三年前，当李牧从青峰山回到长安不久，他便从皇帝那里了解到有一股神秘的力量在长安出现了。

    为首的是一个美丽的年轻女子，她偶尔在长安闻名的舞坊的雅间被人惊鸿一瞥，也是高官或富贵之家的夫人们的座上客。夫人们都为她的容颜和她的美容方法倾倒。自她出现之后，这些夫人们的脸上突然焕发出更加年轻的光彩，皮肤越发白嫩。而她的秘方，虽然人人想要得到，却从未暴露。没有人知道她每次带来的丹药和面霜从何而来。后来，宫中的妃嫔从娘家得知这位神医的存在，也让家人偷偷运药进来。于是皇帝的妃子们，也越活越年轻的样子。

    随着时间流逝，神女的威名已经广布长安城。终于有一天，有位大臣向皇帝禀告了民间出现了众人膜拜的神女，若不加以调查，恐怕民间老百姓将过度崇拜神女，人心为其所控。毕竟，哪个人没有永葆青春的梦想呢。若谁能许诺他们永远的青春，那他比皇帝的权威都要高的。于是皇帝派出的暗卫秘密调查，发现神女的背后似乎还有一个更加庞大的组织。

    在这张网还在扩张的时候，李牧和张翼回到了长安。于是，他二人便接到了继续调查的任务。

    调查之下，他们发现宫中妃嫔的丹药似乎与瘟疫时花神娘娘布施的丹药成分有相似之处。

    竟会有这样巧合之事吗？难道花神在青峰山销声匿迹，竟然是潜入到长安来了？

    李牧他们当下意识到事情可能比皇帝预想的更加严重。或许此时繁华似锦、平静无波的长安已经暗流涌动。不知将有怎样的风浪将向这座都城袭来。而他，作为帝国未来的储君，肩上的担子不知会有多重。

    “还好，她此时不在长安。或许，是时候把这莫名的羁绊斩断了。她向往的是潇洒自如、仗剑天涯的生活，而不是这看似繁华而事实上波涛汹涌、勾心斗角的生活。也罢，那么就。。。”李牧想。

    是年上元节的晚上，李牧从书房的剑架上取下桃木剑。在烛光里，他在桃木剑的护手上刻下了小小的“牧”字，在字的右下角画了一个几乎是一个点的️心形图案，并注上了当年的日期，然后注上金水，将阴刻补平，做成了烫金的字样。这是他对这段似有若无的情愫最后的告白，也是告别。这是他对自己青春少年时光的交代，一颗刚刚得到自己承认，就要舍弃的真心。“以她大大咧咧的性子，或许永远不会发现这几个小小的字。”李牧摇摇头自嘲到。

    此刻，对于国家和百姓的责任才是李牧人生中的第一顺位。于是，第二天，他代替皇帝去林相府上问候时，带上了那把他收藏了多年的桃木剑。“这是小时候欠林枫儿的，麻烦林相转交”，李牧在林告别的时候把木剑从袖口掏出来说。

    “是，殿下”，林相有些错愕，也不好多问，便顺手接了剑。很久之后，当他和两个孙子闲聊时，才了解到这柄剑的来历。于是他便把剑挂在花园小屋的书房里。直到三年后，林枫儿发现了它。

    此时，在林枫儿心中李牧与她似乎并没有什么关系，因为林枫儿认识的人叫做李慕。对林枫儿来说，这只不过是一把小哭包长大后良心发现，还给她的玩具而已。

    当一个物件与人没有联系时，它便只是个物件。如果它是一个没有什么使用价值的物件，它就只是一件摆设。摆设之外的意义，是因为它与人发生了关联。