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58:面见

    蓝辰的密令下达到镇魇司,闹得沸沸扬扬的粮草司副统领被杀案变为了秘密调查案件。

    城主府下达指令,严禁百姓继续议论此事。

    与此同时,国主与龙安公主即将面见参加龙安会选手的消息不胫而走,瞬间成为民间热议的话题。

    “龙安公主是最受国主宠爱的公主,能够参与议事。这在以往的王室,从来没出现过。”

    “不知道哪个臭小子走狗屎运,能与龙安公主喜结连理。”

    “只要不是极国人就好。”

    “听说武神没来,不然铁定支持他。”

    神秘酒家的酒客们也不能免俗,兴致盎然地谈论这件事。

    牧羽坐在角落处的桌子,得到一杯草莓味清酒,惬意听着身旁人悠闲的谈话。

    “先生,您是在等同伴吗?”一位文质彬彬的年轻人走到牧羽坐的桌旁,礼貌询问牧羽。

    “只有一个人。”

    “您不介意我坐在这里吧?”

    “不介意。”

    年轻人穿素雅白长袍,头发在头顶挽了个髻,用白色细绸带固定,显得简洁干练。

    他没有强壮的体魄,本源气旋波动也很细微。

    “你是来参加龙安会的吗?”牧羽实在想不出年轻人有哪种不为人知的本领,足以支撑他参加龙安盛会。

    “在下并非为龙安会而来。”年轻人儒雅笑道,“前些日子得到龙城学社调令,从宾城来这里履职。只不过路上遗失了手续,暂住此地,等待宾城学社的介绍信。”

    “原来如此。”牧羽对年轻人一见如故,笑道,“我还以为你要用文弱身体与我们对抗呢。”

    “听这话的意思,您打算参加龙安会?”

    “一步登天的机会,没多少人能拒绝。”

    年轻人压低声音,说道:“众人皆知的好事,其中定然危机四伏。若非喜欢豪赌,大部分人还是不会参加。”

    “极夜大陆共有数千万民众,若是都参加,恐怕到老也无法决出胜者。”牧羽咧嘴笑道,“真到那时候,龙安公主也是个老女人了。”

    年轻人见众人投来异样目光,急忙提醒牧羽。

    “没事,他们不敢轻举妄动。”

    年轻人笑道:“没想到兄台竟是性情中人。”

    两人聊得投机,互相交换了姓名。

    年轻人名叫温言,自幼攻读理学,对济世救民有独特理解。曾主撰过天下文书,在宾城小有名气。

    “温大哥,你是读书人。我问你一个问题。”

    “请问。”

    “你觉得用何种方式,能改变底层百姓生活在水深火热之中的现状?”

    “我曾长期思考过这个问题。”温言压低声音,说道,“可惜才疏学浅,始终未找到可行的道路。”

    牧羽拥有前世经历,自然明白该如何救世。

    “所有人的未来都是掌握在自己手里。”牧羽说道,“只有穷苦百姓意识到这点,才有可能发生翻天覆地的变化。”

    温言闻听此言,表情变得无比郑重,恭敬道:“没想到先生有如此见地,可谓一语点醒了梦中人。”

    “只是个人拙见罢了。”

    温言当晚宴请牧羽,两人畅聊甚欢,至晚方散。

    牧羽回竹楼时看了一眼中间的小楼,叶秋仍没有回来,想是在秘密调查齐振山死亡秘案。

    多久会怀疑到他,全凭叶秋的意思。

    第二天清晨,封闭长达一月之久的龙城竞技场再度开放。拥有参加龙安会资格的年轻人,凭借推荐令牌进入内场。

    训练有素的龙城守卫军持刀荷甲,负责维持现场秩序。

    牧羽来得不早不晚,出示过令牌,有一名士兵专门引领他到指定位置。

    龙城竞技场中心面积广阔,四周有高达三米的墙壁。东西两侧各有一道厚重的铁门,供战斗者进入竞技场。

    墙上有法阵刻符,确保观战者安全。上方是阶梯型座位,直通到竞技场边缘,足以容纳数万名观众。

    牧羽联想到了古罗马斗兽场。

    原始野蛮的战斗,总是能激发人们心中的热血。正因如此,才会受到广泛而持久的欢迎。

    北面观众席设置有专属包厢,供高官贵胄观赏战斗。

    此时里边站着两位身穿锦绣华服的人。

    男子中等身材,穿黑色金龙长袍,仪表堂堂,不怒自威,却又有某种无法言明的亲和力。双手负于身后,面带微笑看着入场的年轻人。

    这个男人就是执掌蓝国数十年的国主蓝辰。

    几十年间,蓝辰励精图治,推行数种新政,将蓝国推向了大陆顶尖强国的行列。甚至在武力方面,已经隐隐超越国力强盛的极国。

    任谁见到他,都会从心底产生油然而生的恭敬情绪。

    站在蓝辰身边的女子穿浅蓝色朱雀长衫,为便于打斗,款式与男子类似。

    女子身量比蓝辰略高,约有一米七五。她的面容与牧羽见过的草图有八分相似,珠圆玉润,英姿飒爽,比死板的图形更为立体。

    “国主身边的就是龙安公主蓝玉。她可是为不可多得的巾帼豪杰,要是能与之结为连理,实乃三生有幸。”牧羽身旁站着的一位中年男人低声向同伴介绍。

    “龙安会卧虎藏龙,想成为优胜者,怕是没那么容易。”中年男人的同伴得见佳人,不过依然保持着清醒。

    牧羽得知龙安公主名姓,忽而记起陈农老先生在武神塔时跟他说过的话。

    “遇戴玉之人可开第二个锦囊。”他心下暗自嘀咕,“难道龙安公主就是戴玉之人?”

    蓝辰和蓝玉皆是修为高深之人,久立不觉疲乏。

    “玉儿,你可曾了解过此次参加龙安会的杰出少年?”

    “略有耳闻。”

    “可有中意者?”

    “父王,龙城盛会有传承多年的规矩,玉儿的想法并不重要。”

    “说来听听,倒也无妨。”蓝辰微笑时,面容变得很和善,仿佛街头巷尾常见的慈祥老者。

    “武城城主盖诺推荐的牧羽,听说是个很有趣的人。”

    蓝玉读过天下文书,少年意气、俊逸英挺的牧羽完全符合她心目中对英雄的所有幻想。

    “你可以留心叫文安的年轻人。”

    “为何?”

    “文安就是牧羽。”蓝辰看向天空,朝阳异常璀璨,“虽然你心有所属,不过可别指望父王会对他开方便之门。”

    “玉儿分得清轻重。”

    蓝辰脸上绽出欣慰笑容。

    半个时辰过后,数千名青年才俊会聚于宽广竞技场,排成数列纵队。从高处俯瞰,场面蔚为壮观。

    蓝玉想到未来夫婿就在这些素未谋面的人之中选出,心中难免有复杂感情。

    “玉儿,这次由你来进行训话。”蓝辰将特权给了最心爱的女儿。

    蓝玉并不推辞,松开扶着栏杆的手,挺直腰杆,朗声说道:“本公主正是获得各位勇士垂青的蓝玉。今日与诸位先行见面,算是给你们的动员和嘉奖。”

    她的声音清朗悦耳,与绝美容颜搭配,无形中更添几分魅力。

    勇士们瞬间被俘获,成为了龙安公主的拥趸。

    牧羽有三位佳人作伴,对美女的抵抗力相当强悍,没有被蓝玉影响心境。

    “我蓝玉不会喜欢柔弱男子,想要俘获我的芳心,就把最热血的一面展示出来!”

    有几个参赛者忍不住低声应和。

    蓝玉不为所动,接着说道:“明日辰时,龙安会将会正式开始。这是一次对你们平生所学本领的大考验,胜者光耀宗门,败者颜面扫地!

    这不仅是你们个人的战斗,也是代表国家、师门以及竭力举荐之人的荣耀之战。

    各位勇士,你们做好准备了吗?!”

    “时刻准备着!”牧羽想起曾经的战斗岁月,听见声震竞技场的问话,不自觉呐喊回应。

    声若洪钟的喊话,在竞技场中回响。

    蓝玉不禁看向回话的牧羽。

    众人不甘示弱,纷纷跟着呐喊。起初有些混乱,最后汇为声音的洪流,强悍气浪震慑住了过往的飞禽走兽。

    “父王,最先回答我的那个人,是不是牧羽?”蓝玉低声问蓝辰。

    “没错。”蓝辰对蓝玉的讲话异常满意,笑着回答。

    “玉儿要在龙安会期间为他助威,您会反对吗?”蓝玉接着加上一句,“您要是不说话,玉儿就当您答应了。”

    蓝辰微笑不语。

    气氛热烈的见面会结束之后,数千参赛者有序离开武城竞技场。

    “你留下,有人要见你。”城防军统领拦住了牧羽,把他拉到一旁。

    周围几人想驻足看热闹,被城防军士催促离开。

    牧羽跟着城防军统领迈进一扇敞开的门,穿过隧道般的走廊,看见通往观众席的走廊。

    他是经验丰富的老兵,很快猜出是谁要见他。

    暗中整理好衣服,淡定自若地跟着城防军统领来到特殊包厢。

    蓝玉见城防军统领带牧羽进包厢,从座位上起身。

    牧羽近距离见到龙安公主,发现比在广场看上去身材更好。青葱玉手,柔和向牧羽挥舞。

    “年轻人,你何故要以假面目示人呢?”蓝辰双手依然背在身后,语气和善地发问。

    “您看穿了晚辈的伪装?”牧羽见到蓝国霸主,态度和语气都有所收敛。

    即便如此,也有一股难以隐藏的正气。

    “本王设置盛会推荐制,除了精简冗余,另一个目的是便于调查资料。”蓝辰声音很低沉,与同蓝玉交流时截然不同,隐含不容置疑的威严,“只要出示了推荐令牌,不可能隐藏身份。”

    “国主大人,晚辈这个举动是否有点画蛇添足?”牧羽恭谨请问。

    “当然。”蓝辰笑道,“你是武城多年以来第一位通关武神塔的武神,如日中天。龙安会正是你增强威望,大展宏图的机会,隐姓埋名,反而有可能成为败笔。”

    “晚辈受教了。”

    牧羽右手摸向下巴,龙道之力注入人皮面具连接处,将它从脸上摘了下来。

    “本王久闻你的大名,今日得见真容,果然英雄出少年。”

    “国主大人过奖了。”牧羽急忙拱手道,“龙安会开幕在即,等晚辈获得优胜,再夸赞不迟。否则,恐将面上无光。”

    蓝玉视线始终停留在牧羽身上,只觉他闪闪发亮,与她生平见过的其他男人迥然不同。

    牧羽假装未察觉,恭敬与蓝辰谈话。

    “牧羽,你虽是夜国人,但发迹于水城,算得上半个蓝国人。”蓝辰三言两语,拉近了和牧羽的关系,“此次代表蓝国出战,务必打出我蓝国男儿的风采。”

    “晚辈领命!”牧羽拱手施礼。

    蓝辰经过牧羽身边时,轻轻拍了拍他的肩膀,算是无言的嘉奖。

    蓝玉跟在父亲身后,给牧羽留下一个灿烂微笑,随后也离开了包厢。

    城防军统领护送国主和公主离开。

    牧羽将人皮面具收回乾坤袋,以真面目走出武城竞技场。

    一时之间,武神来到龙城的传闻,风靡了各个茶馆和街头巷尾,压过龙安公主会面,成为最热的话题。

    温言得知文安即是牧羽,惊讶了好一阵。

    “我本以为你只是勇武绝伦,没想到对世事还有独到见解,堪称智勇双全。”

    “温兄,在下听到的赞美实在太多,需要沉淀。唯有认清自我,方能百战百胜。”

    “武神大人有如此心境,倒使在下更加期待龙安盛会了。”

    ……

    武城竞技场南门上方悬挂匾额,上写“龙安盛会”四个大字,字体与镇魇司相同,正是蓝辰亲笔所书。

    牧羽的推荐令牌于早间发生变化,背面依然是白玉雕刻,正面变成光滑镜面,显示着第一场武斗的时间和对手。

    “未时五刻,君与池国华成对敌,切勿超时!”

    牧羽没想到推荐令牌还有这种功能,询问龙城当地的老人,得知令牌出自墨家大师之手。其中结构之精巧,绝非常人可以想象。

    若不是需要用推荐令牌接收对战信息,牧羽很想将其拆开,看看内部究竟由怎样的结构组成。

    打消这个滑稽的念头之后,牧羽盘腿修炼,在对战来临之前,尽可能回复到巅峰状态。

    竞技场包厢挂起了帘子,里边可以看到外边,外边的人却看不到里边的景象。

    蓝玉坐在其中,对正在进行的战斗兴趣缺缺,问身旁侍女道:“还有多久到未时五刻?”

    侍女看了眼太阳的位置,回道:“大约还有半个时辰。”

    “竟如此之久。”

    侍女低下头,没有接话。

    蓝玉重新定下心,观看竞技场里的战斗。

    荀彻的武器并不常见,是便于近身作战的双刺。武技和身法娴熟,打得对手节节败退。

    全场数万名观众齐声发出喝彩,激起了荀彻心底的兽性,觑准时机,右手画圆,刺穿了对手大腿。

    武城竞技场没有裁判,也没有规则。直到一方认输,或者失去战斗能力,战斗才会终结。

    对手不想放弃来之不易的机会,咬牙坚持,被愈发凶猛的荀彻逼入绝境。

    “老子成不了优胜者,你也休想!”对手双眼通红,瞪视着荀彻,咬牙切齿地说出人生的最后一句话。

    嘭!

    血雾在空中散开,生命力爆发的瞬间,绘制出一幅特殊的画卷。

    荀彻右手腕的玉石手链发动,形成金色光盾,将本源气旋爆炸的能量冲击,全数挡在了外边。

    “极国到底财大气粗,给选送的年轻人配备了顶级防御法宝,看来他们是志在必得。”蓝玉心中暗想。

    蓝辰面无表情,眼神也无半分波动,看不出内心想法。

    武城竞技场有自动净化功能,自爆产生的秽物被清理吸收。

    原本鲜活的生命,彻底失去了存在过的痕迹。

    极国使团没急着离开,而是前往提前订好的观众席,观战接下来的焦点战。

    “坊间传闻牧羽是战斗天才,三分实力能发挥出七分战力。今日便知真假。”黄煜眼中闪着狡黠的光芒。

    “华成是身经百战的战斗狂人,未必会输给牧羽。”

    荀彻仍然认为以闯关为目的的武神塔,无法反应修炼者的真正实力。

    现场观众皆知下一场牧羽会出战,气氛变得无比热烈。

    竞技场内墙东门向上抬升,身材高大、肌肉劲爆的华成从通道里进入战斗场地。

    蓝玉见西门迟迟不开,不禁站起身,焦急道:“难道牧羽记错了时间?”

    “玉儿,沉住气。”蓝辰第一次开口。

    蓝玉重新坐回席位,仍然看着西门,生怕牧羽不会出现。

    按照竞技场惯例,超时一刻钟,便会被判失败。

    华成等了一阵,喊道:“对手没有按时出现,应该直接判我胜利!”

    池国使团齐声应和。

    观众们大多很钦佩独闯武神塔的牧羽,随波逐流者甚少,暂时成不了气候。

    华成见没能得到大量声援,围着战斗场地墙角转圈,与坐在高台阶梯座位上的观众互动。

    他没有必胜的把握,希望能利用规则,避免打这场势必会极其艰难的战斗。

    竞技场执事掀开包厢帘子,问道:“国主,该如何处置?”

    “一刻钟时限未到,继续等待。”

    “若是超了时限,该如何做?”竞技场执事请示蓝辰。

    “历来的规矩不可打破。”

    “领命!”

    池国使团成员站到座位上,挥舞手臂,示意全场观众跟着一起呐喊。

    他们的目的就是想利用规则,把牧羽这个大麻烦清除出龙安盛会。

    竞技场执事看向沙漏,眼看要宣布华成的胜利。

    忽然,西边的铁闸门缓缓向上收起,铁链移动的声音哗啦作响。

    牧羽站在门后,仿佛来迟的盖世英雄。

    现场观众震耳欲聋的欢呼声,瞬间压倒了一切。

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