第七章

    因为是捐班，且不是过班，引见相对简单，吏部里过了个场，花了点小钱，领了部照出来，就算好了。怀着激动的心情去了趟天安门广场，看着门口的护军吊儿郎当的，城楼半新不旧的样子，同现在的天安门广场和长安街那是不可同日而语。转了一圈就回去了，在京里也没有朋友，就索性回杭州再说。但一想好歹在北京，离直隶也就是现在的河北那一块又不远，甲午年很快就要到了，不说甲午海战，朝鲜的东学党起义怕是就这一两个月了，朝鲜就要丢了，得要赶紧去李鸿章那里报个信。

    想了想，就同黄升讲要去直隶见李鸿章，黄升知道他是李鸿章的门生，去见老师那不是很正常，自然就答应跟着他去直隶，出门做了个车，两个人就往直隶去。

    一路晓行夜宿到了保定，黄升就拿着手本，到总督衙门投递。众位可知道，总督衙门是随随便便可以进的么？门口一看是浙江省的一个候补同知求见，登时脸色一变，把手本一摔，说到:你可知这里是哪里？黄升一看口气不对，就没敢说话。门口怒到:还不给我出去。说完就把黄升赶了出去。黄升无奈，地上拾起手本灰头土脸的回来。章家敏知道总督衙门不是谁都可以进的，也不说话，让先找个旅店住下在说。

    在一家名叫聚鑫隆的客栈里住下，章家敏就出门遛弯。看到路边有个算命的在那里，就坐了歇了一会。那个算命的瞧见，便问到:您老可是来算命？章家敏一看，也好，暂且算一个看看我的时运。就说是。那算命先生问到:先生是测字还是看相？章家敏说到:测字是什么？看相是怎么？那先生说道:测字看的是天地人和，看相看的是五行八卦，各有各的所长，各有各的妙法。我看先生气度非凡，不似寻常人家，不如看个手相如何？

    章家敏听了，点点头，就把手伸过去。那先生握着，端详了一下，咦了一声。接着又上上下下打量了一眼，说到:奇怪奇怪，真是奇怪。章家敏问怎的？那先生说到:按照您老的手相，似乎普普通通的，平平无奇，然而我刚观察先生的容貌，又藏有天地经纬的气，所以奇怪。先生的手相里看不出官运，虽有官心，没有官运，然而我看先生的的确确像个官，不知为何，相与貌似乎天差地别。可能是我才疏学浅，学问不到家，稀奇，稀奇。那先生自言自语，章家敏也只笑笑，不说话。

    那先生摆摆手说到:我看不见先生您的相，惭愧，只好另请高明。说完站起来拱拱手。章家敏拱拱手气说到:这个怪不得先生，我生来就有位和尚说我命格稀奇，至于稀奇在哪里，那位大和尚也没说。那先生听了舒了一口气，说到:好说好说。章家敏说到:我想请先生帮我写一份条陈。那先生听说帮写字，那好的很，古时候算命先生本来就有帮人代笔写家信，诉状的工作，因此答应下来。

    这里章家敏说，先生写，什么朝鲜兵祸，袁氏潜逃，日本争雄，甲午兵败各等语，那先生越写越惊，到后来干脆停笔，问到:您老这说的，可是真的？我大清水师世界第四，亚洲第一，日本莞尔小国，何敢太岁头上动土？章家敏也不说缘由，请他继续写。末了写款的时候，写了浙江同知某人。那先生写完，递给他看。章家敏看了无话，付了润资，携了条陈就往总督辕门走去。

    到了总督衙门门前，章家敏左顾右盼，总督门前车马云集，来禀到，请见，谈公事的人络绎不绝，门政忙的不得了，章家敏看了，也不知怎么递法。奇巧一个二爷从门房里出来，章家敏忙上前拦住，打了个千。那二爷看到章家敏，似乎不认得，自己打千行是习惯了的，看到章家敏打千，自己的膝盖早就软了下去，也早打个千回礼。

    章家敏说到:劳烦，您可是总督大人衙门的。那二爷看了他一眼，说到:是，您老是哪一位？章家敏说到，啊，我是浙江杭州来的，我们东家是浙江巡抚施大中丞，命我有重要公事，要见中堂大人，有事面回。那二爷听说是浙江巡抚差来的，知道是老爷的学生了，就说到:啊，我是上房的，为的太太有事要去街上，您老有事请去执贴门上，我这里并没有空。说完就走了。

    章家敏无奈，只能又踱到总督衙门门口，门房的二爷问他什么事，回说有重要公事面回。二爷问他是哪个衙门的，有什么紧要事情。章家敏说是浙江巡抚衙门的，有要紧公事。那二爷哧的一笑，说到:这里是直隶总督衙门，管不着你们浙江的事情，我们老爷也不在军机上，您老请回吧，老爷忙着会客都来不及，没有闲工夫管你浙江的事情。章家敏知道，这时候非用钱开路不行，就神神秘秘的请二爷借一步说话，那二爷会意，跟着他走到一个无人的角落，章家敏从袖口里摸出五两银子，递了过去。那二爷接过，颠了一颠，似乎只有五两，意思还嫌少。章家敏又只好摸出五两递过去，方才无话。

    章家敏想见中堂的话说了一遍，那二爷说到:我们兄弟的事情，原应该尽力，然而我们老爷的的确确太忙，光直隶的事情就多，又管着北洋那一大摊子事情，实在分身乏术。老哥你若有禀帖，条陈，我可以帮你带上去，见面这一层，我劝你还是免了。章家敏听了无奈，也知道总督的面不好见。就从袖管里摸出那个条陈，和自己的手本递给他，说费心，兄弟在聚鑫隆里住，有消息望通知。那二爷接过，说声好，就转身回去了。

    章家敏望了望衙门，只好背着手，回栈里。一连等了几天没有回信，就专程去拜那位二爷，二爷说已经递给师老爷了。章家敏无奈，只好等，一连又是几天，知道这条陈一定是石沉大海，眼看下无望了，叹息了一声，收拾了行礼，动身回杭州去了。