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第四章 帝国的伤痛

    兽人并没有理会那些试图依靠城市阻击他们的军队,他们的目标很明确,只要消灭了这重新聚集起来的十几万大军,那些被他们抛弃在后方城池的人类军队就是孤军,迟早被回过头来的兽人歼灭。

    苏尔特国王不得不下令放弃所有城池,全力向南撤退,毕竟战争一旦拖入冬天,刚刚经历惨败又无法获得后勤补给的军队搞不好会全军覆没在威璐斯王国的土地上。

    这是一条相当艰难的南撤之路,如果说大半年前这三十万大军是一头带着尖锐犄角的公牛,令兽人退避三舍,那么现在,他们不过是一群丧失了斗志的绵羊,而狼骑兵则变成了真正的狼,徘徊在四周,时不时从羊群身上撕下一块肉。苏尔特国王不是没有想过停下修整重整士气,只是八万兽人精锐一直不近不远的跟在后方,逼迫着大军南下,一旦停下,搞不好兽人会马上发起进攻,以军队现在的士气,搞不好一个照面就会被击溃,他只能庆幸,至今还没有出现过逃兵。

    苏尔特国王不知道的是,将军们对他隐瞒了实情。一开始不是没有出现过逃兵,只是敢于脱离大部队的逃兵都被游荡在周围的狼骑兵给截杀了,至使军队里现在无人敢逃。

    当南撤的大军到达离贝利卡斯郡的罗迪堡不足百里的伊山时,将军们找到了国王,兽人一路有无数次的机会追上大军,将他们击溃在威璐斯王国境内,却一直吊在大军身后逼迫他们南下,这曾让他们疑惑不解,而如今他们找到了原因。兽人的目标是罗迪堡,罗迪堡是帝国最北边的要塞,也是贝利卡斯郡的门户。所有人都没有想到,都快已经看到回家的曙光时,局面却陷入了两难的境地,如果罗迪堡敢开门放大军入城,那么兽人便会乘机攻打罗迪堡,罗迪堡一失,贝利卡斯郡便是兽人的囊中之物;不开城,兽人就会在罗迪堡前全歼这十万大军,到时,不止罗迪堡军心动摇,整个帝国都会陷入恐慌之中。

    苏尔特询问将军们能不能留下一支部队阻击兽人,掩护大军撤入罗迪堡,将军们却集体保持了沉默。这时候留下一支部队断后,连士兵都知道这支部队不可能活着回来,就军中现在的士气,搞不好下达这个命令后,士兵们便会溃逃,毕竟现在离罗迪堡不足百里,逃跑生还的几率一定比留下断后生还的几率要大。

    虽然不抱希望,苏尔特国王还是无奈的下达了就地扎营修整的命令,他需要找到一个方法破解当前困局的方法。兽人们展示了胜利者的从容,在不足二十里处也扎起了营寨,或许还打着继续逼迫人类大军南下的主意,同时招回了狼骑兵,一来是为日后发起的进攻做准备,二来也是想诱使对方的士兵逃跑,毕竟那是十来万军队,不是十万头猪,真将他们逼到了绝境,搞不好会回过头来拼死一战,这是兽人不希望看到的。

    就这样,双方在伊山对峙了两天,令兽人意想不到的是,仅仅两天时间,煮熟的鸭子竟然真的飞了。

    这是一个巧合,卡西亚•帕夏原本只是的地方上的小贵族,在地方上军事学校读书时也是成绩平平,毕业后靠着家族关系在地方上的守备军里谋了个职位,二十年来在岗位上兢兢业业加上为人小心谨慎,也混成了地方守备军的将军。这次苏尔特国王亲率三十万大军北征,如此建功立业的好机会,卡西亚自然是不能放过,但当时人人都挤破脑袋往里钻,卡西亚最终也只混到了一个协助驻守罗迪堡的任务。当大军北上后,捷报频传,卡西亚也只能每天在城墙上一边看着来返的运粮队一边羡慕着正在建功立业的同僚们。

    悠闲的时光总是短暂的,很快狼骑兵便来到了这片土地,这使运粮的工作变得格外艰难,护送粮草的队伍人少了便会被狼骑兵一口吞掉,若是派大量部队保护,狼骑兵则会想方设法的焚毁粮草,回回运往前方的粮草能到一半就不错了。卡西亚和其他将军也不是没有尝试过设下埋伏,但座狼敏锐的嗅觉和狼骑兵的狡猾,让他们次次都无功而返。就像上一次,为了骗过座狼的鼻子,他们浑身涂满了泥巴在路边埋伏了两天,虽然自己一再交代,狼骑兵会先派小股部队试探,然后隐藏在一旁的大部队便会发起进攻,却还是有紧张的士兵提前射出了手里的箭矢,狼骑兵靠座狼的嚎叫传递信息,可以传出数里地之远,他们最后只留下了那一小股狼骑兵。

    卡西亚站在城墙上一边回忆这上次的伏击一边叹气,他知道不能怪手下的士兵,原本他带的一万人也只是地方上的守备军,本就不如边疆的驻防军训练有素,再加上这一段时间运粮时频繁的被狼骑兵袭击,早已伤亡过半,现在大半都是新补充的预备兵,他们能凭着一腔热血留下杀敌而不是像被征调的民夫一样逃跑卡西亚就觉得很满足了。

    这时有手下报告今天也没有传令兵前来并且上一批运粮的队伍已经去了一个多月还没回来。卡西亚嗤笑了一声却又叹了口气,自从狼骑兵来到这片土地,已经很少能有传令兵从狼骑兵的截杀下活着回到罗迪堡了,最近关于前线的消息还是上上次运粮队带回来的,国王正在进攻断龙堡,听说很不顺利准备撤退了。不过让卡西亚郁闷的是运粮队平时大半个月就能来返一次,而这次却迟迟未归,显然是遇到了麻烦。

    该死的狼骑兵,卡西亚一边想着一边让手下去请其他几位将军。在商讨了一下后,他们决定再派一支运粮队,毕竟要是因为粮草迟误而导致前线失利,在座的几人搞不好都要掉脑袋。卡西亚决定亲自带队,他是有自己的小算盘的,万一前方需要人手,自己不就可以名正言顺的留下了,就算不需要,也可以去前方看看是什么情况。由于前几次运粮不顺,他们决定这一次派重兵保护,于是卡西亚带着一万常备军、两万预备役和五万运送粮草的民夫出发了。

    让卡西亚备感惊讶的是,城外的狼骑兵都似乎消失了,由于担心是敌人的诡计,运粮部队前进的速度很慢。

    【麻蛋,还说什么全力支持,结果就给了我两万预备役,把正规部队留着下崽啊。】卡西亚一边吐槽着前几天一起开会的同僚,一边看着地图,他准备今晚在伊山扎营,虽然那只是个小山头,也比在平原上过夜要好。突然有哨骑回来报告,伊山方向似乎有军队在交战。

    伊山有我们的部队吗?不会是上一批运粮队吧,卡西亚一边想着一边下令全军加速前进。到伊山一看,果然有一支友军在被兽人进攻,并且形势岌岌可危,眼尖的卡西亚甚至看到了国王陛下的王旗。

    卧槽!来不及排兵布阵,卡西亚下令全军进攻,然后拎起骑枪就冲了上去。也许是看到了援军,伊山上的部队本来已经有溃败之相,却又重振了士气,死死的挡住了兽人的进攻,这时卡西亚也率军加入了战场,双方激战到天黑,兽人才缓缓退去。

    在秉明身份后,卡西亚在伊山军营见到了脸色憔悴的国王陛下和一群军队高层,经询问,才得知他们已经在伊山与兽人对峙两天,今天兽人却突然未经试探便发起了全面进攻。兽人估计是发现有援军前来,若分兵阻击援军,搞不好伊山的军队会乘机遁逃,才仓皇发起了进攻,试图在援军抵达前全歼伊山部队。苏尔特国王给了卡西亚一个艰剧的任务,在伊山阻击兽人大军,为主力部队后撤至罗迪堡争取时间。一想到要单独面对那支击溃了三十万大军的兽人军队,卡西亚心里便一阵发虚,他很想问一句我能拒绝吗?

    卡西亚苦笑着接下了这个任务,毕竟现在主力部队士气低迷人人带伤,长达数月的撤退,不仅耗尽了他们的体力,同时也耗尽了他们的斗志。

    第二天,苏尔特国王带着主力部队和民夫继续南撤,将卡西亚和三万部队留在了伊山。经过一天的急行军,仅剩的七万多主力部队安全撤入了罗迪堡,卡西亚率部在伊山拼死奋战一天一夜,卡西亚战死,残部仅余千人回到罗迪堡。

    数日后,兽人于罗迪堡三十里处扎营,陈兵于罗迪堡前。此时,苏尔特国王战败的消息已经传开,前线的部队士气低落,帝国内部人心惶惶,在这关键时刻,苏尔特国王却病倒了。

    这时,当时还是王储的弗德里希站了出来,一边稳定军心,一边派遣使团前往兽人王庭求和。在付出了巨额的战争赔款和约定的岁币后,双方签署了停战协议,兽人撤回了北边,这场战争终于结束了。

    这场战争被称之为“威璐斯战役”,这是帝国近些年来规模最大、出兵最多、征用民夫最多和损失最大、阵亡人数最多的一场战役,这一战改变了整个大陆的格局,也是帝国永远的伤痛。

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