第137章 劳役

    此时,王都城内,市政大厅门口的放粮点,无数饥肠辘辘的百姓正在排队领取着粮食。今天发放的粮食份量很少,就是一碗没有多少东西的面糊糊汤,而巴掌大的面包片,则只有老人和小孩有份,其余人都只能看着。

    但是在场的百姓却没有一个闹事,也没有表达出不满,因为三皇子弗拉海姆更狠,自从得知粮食不够了后,他便带领市政大厅的所有官吏开始绝食,只靠喝水度日,仅仅今天一上午,被饿晕的官吏就不在少数。

    周围的百姓都用敬佩的目光看着三皇子弗拉海姆,敞开大门的市政厅内,三皇子弗拉海姆在众人的注视下又灌下一大杯水用来压制饥饿,随后头也不抬地继续办公。其实老百姓们要的东西很简单,并不是金银财宝和特权,而是微不足道的公平二字而已,见此,不少男人将自己手中的食物都分给了妇女和老人小孩,进而转身走入市政厅,询问着自己有没有能帮上忙的地方。

    拉斐尔自然是照单全收,毕竟现在倒下的官吏太多,他连跑腿传送文书命令的人都快没了。至于三皇子弗拉海姆,则是在向他们表示了感谢后,好心的劝告他们做事时千万不要逞强,如果感觉累了随时可以去休息,并让拉斐尔将他们的名字登记了下来,待日后用钱财回报。

    而被三皇子弗拉海姆寄于厚望的格雷他们,其他人格雷不知道,但他正带着运粮队慢腾腾地往王都赶。这也是没办法的是,几百辆大车,几千民夫,光是排好队出发就不是一件容易的事,更何况现在外面天寒地冻,不少民夫都提出了反对意见,不愿意出发。

    还是押粮官发了狠,直接说再有反对出发的,立马土豆搬家滚球子,工资都不带结的那种。没错,帮帝国运粮是有工钱拿的,要想说清楚这件事,就必须从帝国的税收方式说起。

    在亚述王国才成立的时候,别说税收,国王连自己到底有多少子民都查不清楚,毕竟那时莫说普通百姓,连中下阶级的贵族和骑士,识字的也仅占少数。让他们拿起武器为国王而战,没有问题,但是要让他们搞清自己领地上有多少人,多少田地,那就相当有点为难人了。

    贵族纹章的起源也跟此有关,毕竟你让他们写自己的名字他们不一定会写,但拿着印章往上盖他们总会的。那时候收税的方法也相当简单粗暴,国王会派特使巡视贵族们的领地,然后特使会告诉当地的领主,你要交多少钱,多少粮食和牲畜,每年照这个数凑齐了给国王送去就行。

    至于发生战争时,你这里需要出多少自带武器的人,带够多少天的粮食,就是另行通知了。当然,也有些实力强横的大贵族,无视国王特使,拖欠着税务就是不交,对此,国王不能说是毫无办法,只能说是束手无策。

    直到德赛国王执政的后期,帝国才大致摸清楚了人口和土地的数据,虽然跟实际情况还是有很多不符合的地方,但已经可以支持着德赛国王完成一次税收上的改革。也就是从那时候开始,人头税、土地税和劳役成为了每位帝国子民都需要承担的义务。

    前两项都好说,交钱交粮食就行,唯独这个劳役,极其恶心。帝国的劳役是强制性的,出人不说,还要自带粮食,并且劳役包括的范围极广,运粮修路修城墙挖河道,甚至连跑腿送信迎接官员这些事都包含在里面。可以说,那时候征派过来的百姓,就是官吏们眼中的的杂役,各个部门都能往里面掺一手。

    而老百姓服劳役,是否完成,就全看官员手中一只笔怎么记了,这就是大灰狼看小绵羊了,不给点好处,他能让你大半年都回不了家。如果更倒霉的碰上战争时期,往前线运送补给,两三年回不了家不说,死在路上也是很正常的事。对于一些人丁单薄的家庭来说,主要劳动力的缺失,往往就代表着贫苦生活的到来。

    虽然自德赛之后,甚至包括德赛在内的每一任国王都知道劳役这个政策的弊端,但在国家长年处于征战需要大量劳力的年代,帝国的上层统治阶级都选择了无视。

    直到三十年前的威璐斯战役,经历了惨败的帝国由扩张转向了防守。虽然头几年时不时还有零星的叛乱,但和平的日子确实是到来了,然而和平虽然到来了,但该服的劳役还是得服。

    这就让老百姓们很是不满,而劳动人民的智慧是无穷的,于是在这种情况下,各地都开始出现一种新的职业——代役人。顾名思义,这个职业就是专门替那些不愿意去服劳役的人去服役。

    这些人基本由各地的闲汉组成,具体操作是,如果你不想去服劳役,那么就按需要服役的时长出一笔钱,请代役人帮你去服役,再额外准备一笔钱交给负责此事的官吏,官吏只要确定有人来干活就行,还能收笔钱,何乐而不为呢。至于上面来查,反正名单上写的你的名字,说那个人是你,那就是你。

    相当多的老百姓是愿意出这笔钱的,毕竟花点钱,总比一口气离家大半载要划算,甚至发展到后面,在要服役的百姓和代役人中间牵线搭桥的,就是那些负责征派劳役的官吏。

    于是到二十年前弗德里希国王上台时,所做的第一件事就是对劳役政策进行了改革,改革并没有什么大动作,只是将劳役改为了劳役税。

    具体情况就是,以后关于劳役的部分,各地不再强制征派百姓,而是每年做好劳役各项事务的清单和预算,然后平摊到治下的百姓头上,直接收钱,官府再用收到的钱,去额外雇佣人手,完成劳役。当然,这项政策里并不包含特殊情况,比如战争之类的。

    这项政策一出,不管是老百姓还是官员,都是皆大欢喜。老百姓们很开心,说宰一刀就是一刀,花点钱总比出力好,并且有帝国监督,各地的官吏再也不敢乱涨价乱收费了。而官员们则更开心,收钱总比挨家挨户地去拉壮丁简单,拉壮丁先不说没人愿意来,就算来了,干活也相当不积极,都是只想混到时间就跑,但是出钱请人,那干活就积极多了,巴不得第一天就把活干完,第二天就去领工资。

    再说了,收了多少,花了多少还不是他们说了算,直接收钱连捞油水都方便的多,只要不是干的太过分,上面的人对此也是睁只眼闭只眼,权当不知道了。

    于是在押粮官说出那句要克扣他们工资的话后,不少冲着工资来的民夫就已经开始撸袖子准备削他了。毕竟说好的一个月的活眼看要干成三个月,没加工资就算了,还不发,那不是太欺负老实人了吗?

    格雷估计,要不是蓬托斯及时召集了士兵震慑了他们,押粮官搞不好真有可能会被打死在这里,哪怕帝国事后查起,一句法不责众,死了也白死,最多额外发笔抚恤金给你家人了事。

    于是乎,哪怕有些系统的地图指路,格雷还特意研究出了一条回王都最近的路线,但在运粮民夫的磨蹭,加上本就糟糕的路况,时不时还翻几辆车的情况下,一直到天色开始变黑,格雷才勉强看到了王都城外的民居和那高耸的城墙。

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