第45章 杏林相遇
且不说朝阳子这里携带着万两黄金小心翼翼地绕向江南，却说贺泽这里得闻丢了黄金，自是惊怒异常。他人并不在宜平，而是领兵往西前去武安抄张怀珉的后路，这刚把武安城围上，就听得说有人在江上劫走了运往泰兴的黄金，不由得怒道：“竟有人敢在江上劫我贺家的船，真是好个狗胆！”
那前来报信的兵士又禀道：“看情形像是江上的匪帮做的，可陈潇将军带着人连端了几处匪窝，都没有寻到那笔黄金。后来又得到消息，说是有人看到那些人在南岸下了船，往江南去了。”
“往江南去了？”贺泽闻言却是冷笑，道，“我怎么瞧着倒是他们想故意给人制造假象，若真是江南来的强盗，反而不敢这样大不咧咧地往南走。你回去告诉陈潇，这伙子人能将船只的行程摸得这样清楚，必然是早就盯上宜平了，叫他不用往远处查，必然离得宜平不远！”
兵士连忙应诺。
贺泽又道：“叫陈潇莫要忘了查找丢失的令牌，他们既然能将那令牌拿走，必然舍不得把那么大块的金子丢了。”
那兵士得了令退了出去，不一会儿，大帐帘子被人一把撩开，一个五大三粗的将领大步闯了进来，道：“十二爷，张怀珉那老狗派袁文来救武安了。”
贺泽闻言精神一振，笑道：“等的就是他，就怕他不来！”
他忙命人召了军中几员大将过来，商议道：“张怀珉手中兵力有限，又受到郑纶从旁掣肘，能回援的人马绝多不了。我们将这武安先围好了，城内城外不通消息，城内军队不敢出城来战，然后再坐等张怀珉的援军。”
贺泽心中早有谋划，细细部署给众将，众人听完之后齐声应好，皆赞贺泽妙计。
待到第三日早间，便有斥候来报说张怀珉帐中大将袁文带着三万大军到了五十里之外。贺泽命手下副将带着两万大军继续围困武安，自己则率领两万大军在武安城东的一个山坡上截住了袁文。双方军队从中午一直战到天黑，这才各自鸣金收兵。
翌日一早，双方又得开战，就这样直打了五六天，都是人困马乏之时，贺泽却趁夜将手中军队与那围城的两万人马对换了一下，再与袁文交战。袁文不想一夜之间，那原本与己方同样疲惫的贺军却忽地又生龙活虎起来。袁文大军本来就是远来疲惫，又与贺泽连打了几日，此刻瞧得贺泽大军如有神助一般，从心理上就先崩溃了，如何还能抵挡得住？只不过一会儿工夫，大军就开始溃败，袁文无奈，只得率军东逃。
贺泽也不着急去追，只派了几千人马在后轰赶，剩下的人仍转回身去围困武安。没过几日就传来消息，袁文残军在路上遭了青州郑纶伏击，全军覆没。贺泽这里笑了一笑，不急不忙地夺下了武安，也不去打那张怀珉，只驻军武安，威胁张怀珉身后。
张怀珉久攻青州不下，本已是有些急躁，却不想后路又被贺泽截断，还损失了一员大将并几万大军，一时气得将帐中桌椅都踹翻了，骂道：“贺臻那厮没生出个好儿子来，倒是得了这么个好侄子！”
贺臻嫡妻封氏只有一女，没能生子，贺臻仅有一子乃是姬妾所生的庶子，现如今不过才七八岁。瞧着贺臻不得不重用侄子贺泽，张氏等几大世家没少瞧了他笑话，却不想贺臻竟真把贺泽养成了一头猛虎，而且还敢放这头猛虎出笼。
张怀珉这里百般郁闷，靖阳那边却是又传噩耗，贺臻竟是亲自率军将豫州夺了下来。这豫州乃是江北咽喉之地，一直握在靖阳张家手中，不想才半年时间不到，竟就被贺臻夺了下来。
若说得知贺泽夺下武安时，张怀珉还能暴怒，此刻得知贺臻拿下了豫州，竟就连发怒的力气都没有了。他身子摇晃了两下，忙伸手扶着桌子才能勉强立住。帐中谋士忙上前来扶，劝道：“将军，靖阳尚在，日后再将豫州夺回来便是。”
张怀珉闻言却是苦笑，道：“你也来安慰我，夺回豫州，谈何容易！是我不该不听劝阻，一意孤行，非要亲自领兵来夺这青州。我自恃兵强马壮，夺下青州易如反掌，却不想贺家竟能与薛家不计前嫌，合作如此。”
谋士默了一默，道：“少不得有云西从中斡旋。”
张怀珉叹道：“就只看封君扬平定藩王作乱一事，那人心机谋智比起贺泽，有过之而无不及，是我看他年轻，小瞧了他。”他缓缓在椅中坐下，闭目良久，这才与那心腹谋士低声说道，“你亲自去漠北王庭跑一趟，见一见那拓跋垚。”
那谋士听得心中一惊，失声问道：“将军你想引鲜氏人入关？”
张怀珉缓缓点头，道：“事到如今，也只能如此了。”
那谋士却是面色微变，道：“鲜氏毕竟是异族，向他们借兵怕是会引得别人诟病。而且那拓跋垚迁都北漠上京，分明是窥探关内，不怀好意。万一他们来了不走怎么办？将军，你要三思而后行啊！”
张怀珉思虑良久，却是说道：“鲜氏族与之前北漠不同，他们人少，根本无力占据这偌大的江北之地，更别说他们大多数部族还是习惯逐水草而居，咱们向其借兵，到时多给他们金银财物，他们不会不走。”
“将军！”谋士想着再劝。
张怀珉却是抬手止住了他的话，道：“事到如今，我们已经别无选择，引鲜氏族进来与贺家一战，咱们或许还能得些喘息，否则，张家几百年的基业就要断于我手了。”
那谋士瞧他主意已定，根本听不进去劝谏之言，只得作罢。
张怀珉一边继续围困青州，一边暗中遣使赶往北漠上京，向鲜氏单于拓跋垚借兵。时间已近年底，天气骤寒，不管是青州薛盛英还是停驻在武安的贺泽，因着皆在城内，倒不觉如何难过。只那围困青州的张怀珉，因着大军驻扎野外，每日都受着风雪严寒侵袭，士兵冻死冻伤者众多，情形竟是连虎口岭还不如。
山中虽然更为寒冷，但有屋避寒，木柴又备得充足，寨中流民死伤甚少。大雪封山，寨中众人无所事事，便也都跟着猫起冬来。温大牙不知从哪里寻了些地瓜、栗子来，守在火炉旁烤得满屋喷香。辰年虽已身为寨主，可毕竟年轻活泼，耐不住馋，练功之余时常凑过来打打牙祭。
温大牙便道：“大当家，眼瞅着来投奔的流民越来越多，咱们总不能这样坐吃山空啊。”
辰年刚从炉灰里扒出几颗烤裂的栗子，拿到手里烫得直往那手上吹气，左手右手倒了几次却舍不得丢，最后索性丢给了身旁的陆骁，眼巴巴地看着他剥那栗子，口中问温大牙道：“你想怎样？”
温大牙道：“大当家之前不是说过可以去远处做买卖吗？要不咱们跑远点？”
陆骁默默将那几颗栗子剥好，重新递到辰年手中，辰年脸上这才忍不住露了笑，又与温大牙说道：“东、西暂且去不了，你说是往南走还是往北走？”
往南就是经宜平去江南，往北则有宣州，温大牙将这两个地方暗暗比较了一番，试探道：“要不咱们去宣州？”
辰年啃着栗子，漫不经心地点头应道：“好啊。”
温大牙不想此事这般容易就定了下来，又瞧着辰年一门心思只盯着陆骁给她剥栗子，不觉有些无语，有心想说辰年两句，可毕竟不敢，一转头瞧见傻大也正捧着块烤地瓜吃得香甜，忍不住问道：“傻大，这栗子真这么好吃？”
傻大抬头看看温大牙，又低头看了看手中的地瓜，最后将地瓜往温大牙面前举了举，憨声道：“温大哥，这是地瓜，不是栗子。”
温大牙被他这句话噎得差点没仰倒过去，瞪了眼想骂，眼角却瞥到辰年与陆骁两人都在看他，忙又忍下了，向着傻大无力地摆手道：“甭管是什么了，吃吧，吃吧。”
傻大呵呵笑了两声，啃完了自己手中的地瓜，又去火里拨出栗子来剥。他皮糙肉厚不怕烫，很快就剥了十几个，凑了一把给辰年递过去，道：“大当家，给！”
温大牙瞧他如此没有眼力见，直恨不得踹他一脚，忙道：“瞧你那脏手，还好意思给大当家，快自己吃吧！”
不想辰年却笑着将他手中的栗子拿走了大半，顺手丢了一个到自己嘴里，剩下的分给陆骁几个，笑着向傻大致谢道：“多谢了。”
傻大瞧辰年与陆骁两人都没嫌弃他，更是高兴，得意地斜了温大牙一眼，道：“你瞧！大当家才不嫌弃我。”
温大牙恨恨瞪他两眼，却又觉得不解气，趁其不备，忽地伸手将他手里剩余的栗子全抢了过来，一把都捂进了自己嘴里。傻大再反应过来，待要去抢已是不及。这傻人也有灵机一动的时候，竟是扑过去用双手虚虚圈住了温大牙的脖子，威胁道：“吐出来，不准咽下去！”
温大牙忙用双手去掰傻大的手，嘴里呜呜地说不出话，却就是不肯吐出栗子。辰年与陆骁两个瞧他二人为了几颗栗子闹得如小孩一般，不由得笑倒。屋里正热闹，门外却是有人来报，说是朱振来见。
这朱振原是这虎口岭的头领，辰年等人当日占这寨子时，瞧中了此人低调与识时务，这才留下他来帮着管理寨务，最主要的也是安抚人心，以免引起原虎口岭寨众的过多抵触。待后来形势稳定，寨中诸多事务开始慢慢交到温大牙等人手上，辰年瞧着此人确堪重用，就也没外摆着他，将他如牛头寨等人一般看待。
不过这朱振行事风格一如既往，依旧是低调沉默，辰年交代下去的事情他自会办好，可若是无事，却也从不主动往辰年面前凑。今日他能主动来寻辰年，叫众人不觉有些意外。
温大牙看看辰年，问她道：“可要将这些东西清扫一下？”
“不用。”辰年笑了笑，也并未起身去迎，仍在火塘边坐着，吩咐那门外寨众道，“快请朱头领进来。”
话落片刻，那门帘便被人从外打开，朱振带着个二十多岁的灰袍男子跨进屋内，一抬眼瞧见辰年正围在火边剥栗子吃，面上不觉微微一怔。
辰年抬头去瞧他，笑着招呼道：“这边暖和，过来坐吧。”
朱振迟疑了一下，这才往火塘边走了过来。温大牙笑着向他递过小矮凳去，又抬脚踹了踹傻大，低声骂道：“起来，腾个地方，看你跟熊一样。”
傻大不情不愿地起身，还未站起却又被朱振摁下了，道：“不用，不用，挤着暖和。”
傻大就咧嘴向他笑了笑，往旁边挪了挪，空出块地方来。朱振带着那灰袍男子也在火塘边坐下，看看仍在专心致志剥栗子的辰年，一时竟是不知如何开口，想了一想，才道：“这位樊兄弟有事要找大当家说，我就带他过来了。”
辰年抬眼瞧了瞧那灰袍男子，却是说道：“我认得你。”
灰袍男子心中微惊，不动声色地抱拳向着辰年拱了拱手，不卑不亢地唤道：“大当家。”
“樊景云，是吧？”辰年笑了笑，问道，“我在道长那里看到过你，你会医术？”
“正是小人。”樊景云应声，却又解释道，“算不上懂医术，只是以前做行商的时候贩卖过几次药材，多少知道点药性。”
辰年不觉扬眉，这樊景云既然贩过药材，不知朝阳子为何没把他带去云西。她看这樊景云一眼，问他道：“你可知道长去了何处？”
为着安全起见，朝阳子去云西之事只寨中的几位首脑知道，便是这朱振都不清楚朝阳子到底去了何处。辰年问这樊景云，不过是做试探，不想他却是答道：“知晓一些，道长本想叫小人同去，只是前阵子小人母亲不巧患病，小人不敢离开，只好辜负了道长的看重。”
辰年见这人说话十分周全，略略点了点头，这才又问他道：“你有何事找我？”
樊景云说明来意，竟是建议辰年给寨中收留的流民重新划分住处，“把同乡的凑到一起去，从中选出能服众的来，一是彼此之间好照应，二也是乡俗相近，也能少些争斗。”
辰年与崔习等人倒是也想到过这点，只是又怕这些同乡流民凑在一起容易拉帮结派，更不好管理，便就作罢了。现听樊景云提起，她沉吟了片刻，道：“此事有利有弊，还得从长计议才行。”
樊景云又继续说道：“因小人懂些粗浅的医术，常被叫去给大伙包扎伤口。小人经了这么几次，发现大伙争斗多是因为利益之争。”说到这里，他不由得露出些苦笑，“以前四下里逃难的时候，能有人给口吃的，大伙就觉得感激不尽。可眼下有吃有喝有屋子住了，却有人不满意起来了，想着住得更宽敞点、吃得更好点。”
辰年垂了眼帘，淡淡说道：“人心不足。”
樊景云接道：“所以小人想着，能不能给大伙找个事做，忙了，许得就没空闲你争我夺了。”
这想法与辰年不谋而合，辰年便道：“等开春天气转暖，便要组织大伙在山里开荒种田，还要新建些屋子。”
“那就好。”樊景云笑道。
事既已说完，樊景云便随着朱振告辞出去。
温大牙瞧着那樊景云十分顺眼，忍不住向辰年说道：“大当家，我瞧这姓樊的是个有心算的人，不如就把他调到我手下，给我做个帮手可好？”
辰年道：“你回头仔细查查他的底细，只要没什么问题，和朱振说一声要过来用便是。”
温大牙眼下掌管着整个山寨的吃喝杂务，颇觉费力，一直想寻个得力的助手来帮忙。既瞧上了这樊景云，又得了辰年允诺，立刻便着人去摸他的底细。
过了没两日，樊景云的情况就都查到了，确实是如他自己说的那般，武安人，家里只一个老娘，曾做过几年行商，却没赚得什么钱财，也就没能娶上媳妇。后来武安战乱，他带着老娘随着几个同乡逃难到了这里。
温大牙这才放下心来，将他调到身边来用。
关于如何安置流民的事情，辰年那里与崔习仔细商议了几回，又把樊景云叫过来细问他的意见。春暖之前，终于按照樊景云所建议的，将外寨重新划分了区域，分别安置来自不同州郡的流民。又从中挑出壮丁来编在一起，忙时种地，闲时学些棍棒功夫。
山寨里杂七杂八的事情每日里乱作一团，待到将开荒种田之事也都安排好了，已是阳春三月。辰年这里刚得松了口气，温大牙便就又想起要去宣州做买卖的事情来了，忙催着辰年出门。
辰年颇觉无奈，问他道：“温大牙，你就是使唤牛，也得给它个喘气的工夫，是不是？”
温大牙却是嘿嘿笑道：“我这不是瞧着大当家辛苦，想叫您出去散散心嘛！做买卖只是顺道的事，可有可无，可有可无！”
辰年对他没了脾气，只得点头，道：“好。”
可去宣州却与去飞龙陉不同，那是座大城，繁华不在冀州城之下，总不能拿着刀剑明着去抢。辰年寻崔习商议，崔习道：“咱们现在名声刚起，全靠着一个‘义’字，与其零散着去劫那些富户，不如索性做一票大的，想法劫了宣州的官银。”
辰年只道自己胆大，却不想崔习更是胆大包天，默默看他两眼，才道：“与官府相争，咱们得不了便宜。”
崔习却是说道：“现在世道这般乱，便是被人知道是咱们做的，宣州的人不能追到咱们山里来，青州与冀州也没空为他出头。而且有了大笔银两，咱们才好去购粮。”
辰年沉默不语，崔习便又劝道：“咱们眼下粮食虽然还够，可瞧眼下形势，江北近两年都安生不了，日后来投奔的人越来越多，总要养得起这些人才行。”
辰年被他说动，咬了咬牙，道：“好，就依你所说。不过，若是叫对方查不到是谁做的案子，那才最好！”
他们两人细细商议，又寻了对宣州了解的人来细问那里的情况，终于定下了初步的计划。辰年留崔习与温大牙两个看守山寨，自己则带了傻大、樊景云等一行人扮作冀州行商，前往宣州。
别看温大牙之前一直恨不得立刻赶辰年出去，真到她走的时候，却又忍不住担心，嘱咐道：“大当家，这回就权当真是去做正经生意的，先瞅一瞅情况再说，切莫着急动手，安全第一。”
辰年笑道：“放心，有陆骁在呢，没事。”她停了一停，又将温大牙叫到一旁，小声说道，“遇到难缠的人来寻事，你若压不住，就去求我师父出面。”
静宇轩一直在偷练五蕴神功，朝阳子走后更是毫无顾忌，此刻功力虽才恢复了五六分，可对付一般武林高手却已是绰绰有余。温大牙并不知晓静宇轩暗中练功之事，可辰年既然这样交代，他就点头应下了。
辰年又道：“道长走了这么长时间，也不知情形如何，他那里若有什么要紧消息，你速叫人传信于我。”
温大牙应道：“我知晓，大当家放心。”
辰年这才带了陆骁等人下山，沿着两侧初绿的蜿蜒山道，向北而去。山间道路难行，他们走得又不着急，待到宣州时，春风已过燕次山，吹开了宣州城外的杏花。
柳丝挂燕，杏花如雪。众人瞧见如此美景，一时都瞧得呆了。辰年率先下了马，牵着马沿着山坡缓步向下，一路行来，仿若置身于画卷之中。她忍不住转头去看陆骁，轻笑着问道：“你说这里会不会有花妖？”
陆骁深深看她两眼，郑重点头，道：“会。”
辰年殊不知自己眉目如画，清丽绝俗，此刻便是这花雨中最为动人的花妖，听陆骁答得这样肯定，她不禁翘了翘嘴角，露出一丝顽皮，戏谑道：“那你可小心不要被花妖摄走了。”
陆骁面上微红，将视线从她面上移开，只应道：“好。”
落在后面的樊景云赶上前来，笑着插言道：“少东家，这南坡本就又叫杏花坡，每年杏花开的时候，常有宣州人来此游玩。不过，咱们走的这还不是风景最好的，最好的还在东边。那边有片湖水，湖边垂柳依依，坡上杏花如雪，上接青山，下映碧湖，景色最盛，游人也最多。”
辰年回头看他一眼，问道：“这样说来，樊大哥是去过那里了？”
樊景云答道：“前些年曾慕名去过一趟，还不小心冲撞了一位前去赏景的美貌小姐。”
他这样一句话，顿时把众人的注意力都吸引了过来，便有好奇心盛的人忍不住高声问他道：“结果如何？”
樊景云笑笑，大方道：“差点被她的护卫打死，还是多亏了那小姐说了句话，这才得以活命。”
辰年听了也不觉好奇，问道：“那小姐说了句什么话？”
“她说，”樊景云故意停了停，引得众人都屏息等着他的下半句话，这才把嗓音捏细，学着女子的声音说道，“哎呀，可莫要打死了他，污了我这地方！”
众人听得愣了愣，这才放声大笑。
傻大却不知这有何可笑的，只粗声问辰年道：“少东家，咱们什么时候才能进城？我可是饿得很了。”
辰年翻身上马，一提缰绳，笑道：“这就进城。”
众人随着她往坡下跑去，一行人下山寻到官道，径直到了宣州城外。因樊景云以前做过行商，知晓这其中的关窍，除却缴纳官府的税银，又偷偷给城门的守卫塞够了银两，这才领着众人顺利进城，寻了家不大不小的客栈暂住下来。
待到入夜，辰年刚刚睡下，却听得有人在屋外轻叩她的窗子。她坐起身来，看了看那窗外的身影，低声问道：“陆骁？”
就听得陆骁在外轻声答道：“是我。”
辰年披衣下床，走过去推开那扇窗子，瞧见窗下的陆骁，问他道：“什么事？”
陆骁将手中提的酒坛给她看，问道：“谢辰年，我们两个偷偷去城外赏花喝酒，好不好？”
辰年不想他深夜来寻她是为这事，不由得笑了一笑，道：“那得翻城墙出去，宣州城的城墙可是很高。”
陆骁点头：“嗯，他们都翻不过去，所以只好咱们两个去了。”
辰年瞥了一眼那酒坛，又含笑问道：“可是杏花酒？若是杏花酒，我就随你去。”
陆骁咧嘴向她笑了一笑，将酒坛转了转，把那坛子上贴的红纸给她看，道：“据说是上好的杏花酒。”
辰年这才点点头，道：“你在外面等我片刻，我这就出来。”
陆骁微微点头，向着她无声地笑笑，脚下一点二楼的围栏，竟是翻身上了屋顶。辰年小心地合上窗扇，回到床边穿好了衣衫，将门从内反锁，自己则翻窗而出，轻巧巧地跃上了屋顶。
陆骁正坐在屋脊上等她，瞧她过来，站起身来看她两眼，只傻傻地笑了笑，便转身飞身掠了出去。辰年忙上前几步赶到他身侧，拉着他的手从房顶跃至街道上，低声道：“你想叫人把你做飞贼来抓？”
陆骁稍稍迟疑了一下，反手握住了她的手，口中应道：“好。”
辰年不知他为何答这一声“好”，颇觉诧异地侧头看了他一眼。陆骁只觉胸膛里一颗心突突突跳得激烈，遮掩似的用力拉了她一下，忙道：“快走吧！”
他二人在僻静的小巷穿行，一路绕向城南，翻过那高达数丈的城墙，又施展轻功奔了十余里路，这才到了白日里路过的那片杏林。
此刻月上中天，静夜风凉，阵阵花雨落下，清香沁人。两人借着月色，寻了一棵开得极为繁盛的杏树，在那树下坐下。陆骁用手拍开酒坛，又掏了两个酒碗出来，分别斟满，端了一碗递给辰年，问道：“尝尝，如何？”
辰年笑着接过那碗，浅浅地抿了一口，赞道：“好酒。”
陆骁将自己那碗一饮而尽，略略回味了一下，却是道：“还是寡淡了些。”
辰年笑笑，只用双手捧了自己那碗酒，道：“我酒量不好，这一碗就够了，你自己敞开喝吧，我慢慢陪着你。”
陆骁知辰年不善饮酒，便也没有让她，索性丢了酒碗，抱着那酒坛直接畅饮，间或停下来去看辰年一眼，虽未言语，却是眼中含笑，情意盎然。
此情此景似曾相识，叫辰年不觉有些恍惚，忽地记起那一夜，也是这般月色，虽无杏花如雪，却是绿草如茵，那个男子，坐在草上抬眼看她，轻笑着问她：“辰年，你敢过来亲我吗？”
她明明觉得自己已经将往事尽数抛下，可这一瞬间，心口处还是传来钝钝的疼痛。她不敢再想下去，忙将碗中残酒一口饮尽，起身往别处而去。
陆骁瞧得奇怪，问她道：“谢辰年，你去哪里？”
辰年顿了一顿，回身看他，笑着答道：“我记得樊大哥说东边景色更好，想过去看看。”
陆骁不疑有他，便将酒坛丢下，站起身来，道：“好，我陪你去。”
两人沿着缓坡往东而行，又行得五六里，果然见山脚下有汪湖泊，湖边垂柳依依，接着坡上杏花林，真如樊景云说的那般美景。辰年不觉回头与陆骁笑道：“也不知樊大哥是从哪里冲撞那官家小姐。”
陆骁摇头，道：“不知。”
他们两人又往前走了不远，辰年便听到远处杏林中似有人声传来，不觉诧异道：“难不成趁夜赏花的不只咱们？”
她一时好奇心起，放轻了步子循着声音寻去，行了不过十几丈，就忽听得有人低声喝问道：“前面何人？”
那声音又冷又硬，腔调也隐隐有些怪异。辰年听得奇怪，又觉得这腔调似有熟悉之感，转念一想，便回头问陆骁道：“是你们鲜氏人？”
陆骁也有些摸不准，想了一想，便用鲜氏话高声问道：“你是何人？”
杏林内静了一静，片刻后就有个黑衣大汉从树后阴影处走出，近前来看了两眼，又惊又喜地叫道：“步六孤骁？”
陆骁愣了一愣，面上也是涌上惊喜之色，上前几步与那黑衣大汉大力地抱了一下，相互捶了捶对方的胸口，笑道：“倍利侯，你怎的在这里？”
他二人说的都是鲜氏话，辰年听入耳中是半点不懂，不过瞧陆骁与男人神态亲热，便猜该是关系极好的人，因此也不着急，只立在一旁含笑看着他们二人。却不知那黑衣大汉又与陆骁说了什么，陆骁的面色忽地变得凝重起来，回头看了她一眼，又与那黑衣大汉叽里咕噜地说了几句话，便就转身往辰年这边走了过来，轻声说道：“我有朋友在前面，要过去说几句话，你在这里等我可好？”
辰年瞧他言行中透出些古怪，心中虽觉纳闷，却仍是点头道：“好。”
陆骁向她勉强笑笑，正要随那黑衣大汉往杏林里去，不想那林间却又走出几个人来。为首那人也是穿了一身黑色衣袍，身姿甚是高大英武。待到近了，辰年借着月色看去，虽瞧不清他的五官，可只那一个模糊的轮廓，便叫人觉得其人定是俊美异常。
那人缓步过来，先看了辰年一眼，这才转而看向陆骁，道：“陆骁。”
他说的却是汉话。
辰年不想他会说汉话，微微一愣。陆骁更是明显地迟疑了一下，这才上前与那黑衣男子行礼，却是用鲜氏话叫道：“我的王。”
那男子正是鲜氏的单于拓跋垚，听闻陆骁与他说鲜氏话，拓跋垚剑眉微扬，换回了鲜氏话，问陆骁：“你怕她知晓我的身份？”
陆骁想了想，答道：“王，她现在还不知晓她自己的身份。”
拓跋垚略略点头，挥手斥退了身边的几个护卫随从，待到跟前无人时，这才问陆骁道：“就是她？”
当时穆展越是答应了陆骁不会向拓跋垚隐瞒王女遗孤的实情，现听拓跋垚这样问，陆骁便知晓穆展越并未骗他，“是，她才是真正的雅善王女遗孤。”他当下将辰年的身世以及他留在辰年身边的原因一一向拓跋垚说明，又解释道：“因还需丘穆陵越去取灵骨，又觉他说得有几分道理，便听从了他的安排。丘穆陵越当时也答应了我，会向王禀报实情。”
拓跋垚面色缓和了些，道：“他确实是没有瞒我。”
辰年听他们两个用鲜氏话叽里咕噜说了半晌，又瞧陆骁神色郑重，猜是在谈论一件要紧事情，绝非是朋友间的普通叙旧。而且，这件事情陆骁并不想叫她知道，甚至可以说，他是有意要瞒着她。因为那黑衣男子会说汉话，陆骁却故意用鲜氏话与之交谈。
辰年不语，神色从容地立在那里，听他们两个说了一阵便停了下来，那黑衣男子却抬眼向她看了过来，盯着她看了几眼，又似问了陆骁一句什么话。陆骁的神色忽地有些慌乱，转头飞快地看了看她，随后竟是在那男子面前单膝跪下，低着头应了一声。
拓跋垚垂眼看陆骁片刻，问道：“阿各仁，你可还记得我父王为何赐你名骁？”
陆骁抿了抿嘴角，答道：“他要我做鲜氏最骁勇善战的勇士。”
“亏你还记得！”拓跋垚面容微冷，明明是俊美至极的五官，却露着不可言喻的威严，他冷声说道，“起来，步六孤骁，你是步六孤一族未来的族长，是我最信任的兄弟，你不该为了一个女人，弯曲你的膝盖，低下你高贵的头颅。”
陆骁抬头直视拓跋垚，眼中闪着热切的光芒，一字一句地说道：“王，求您成全我。您的身边已经有一位王女遗孤，您说过，血统什么都代表不了，既然如此，请您把她赐给我。”
拓跋垚眉头紧皱，看了陆骁片刻，这才说道：“阿各仁，你竟然如此幼稚，真是太叫我失望了。她的身份决定了她只有两条路可以走，要么成为真正的王女遗孤，做我的王妃。要么，安静地死去。王女的血脉，不可能与你步六孤一族结合，我绝不许自己的背后藏有锋利的弯刀。”
陆骁身体不觉微微一震，瞳孔瞬间紧缩，死死地盯着拓跋垚。
瞧他这般，拓跋垚却是忽地笑了笑，问道：“阿各仁，你会选择爱她，还是选择对我忠诚？”
陆骁心中经历着痛苦的煎熬，牙关扣得极紧，好一会儿才缓缓地松开了，垂下了眼帘，向着拓跋垚臣服道：“步六孤骁永远忠诚于您，我的王。”
拓跋垚敛了嘴角的笑容，转头看了一眼旁边沉默不语的辰年，伸出手去摁陆骁的肩膀，轻声道：“若她不是流有王女的血脉，我定会将她赐你为妻。再美的女人，也无法和我们的兄弟之情相比。你现在若是真的十分爱她，那就先和她在一起吧，待日后不爱了，你可以选择把她送回王庭，或者杀了她。”
陆骁惊愕地抬头去看拓跋垚，有些惶急地说道：“不要杀了她，我现在只是贴身保护她，从未告知过我喜欢她。再者说她是丘穆陵越看重之人，杀了她，会逼反了丘穆陵越的。”
辰年站在一旁，虽听不懂他们两个在说什么，可见他们几次看向自己，显然是提到了她。这种感觉叫她很不舒服，若不是碍于陆骁在这里，她便是不打过去，也要转身就走了。
她又强自忍耐了片刻，这才瞧得陆骁站起身来，向着那人行礼告退，一步步退到辰年身边来。那黑衣男子又看辰年两眼，向着她轻轻一颔首，却是转身往杏林内走去。没走得两步，就听得杏林内又有争执声传来，一方似是那黑衣男子的护卫，另一方却似是一个年轻女子。
辰年正奇怪间，就忽听得那女子在林内高声叫道：“拓跋垚！拓跋垚！你是撞在树上晕死过去了吗？”
辰年听得一怔，只觉那声音甚是耳熟，下意识地想追进杏林去看，不想陆骁却是一把拉住了她，微微摇头，低声道：“我们快些回去。”
说完不顾辰年意愿，强行拉着她往来时路走。辰年忍不住回头去瞧那片杏林，道：“我怎么听着那声音像是芸生的？”
陆骁却只是拉着她往前赶路，有些不耐地答道：“不是，你听错了。”
他拉着她直疾奔出十余里，快到宣州城外时才停了下来。辰年将他的手甩开，有些不悦地问道：“那些人是谁？你们在谈论我？”
陆骁回身看她，一时却不知该如何回答。
辰年仔细地看了看他，问出了心中的疑问：“你故意和他用鲜氏话，你瞒了我什么？”
陆骁不答，只是低头看她。月光下，她的面容越发姣美动人，眼眸中似有星光在闪烁。他忽地毫无预兆地伸手揽她入怀，低下头去亲吻她的唇瓣。辰年身子一僵，下意识地往后仰身躲避，伸手挡在了自己唇前，低声喝道：“陆骁！”
陆骁并未停下，唇径直落在了她的手上，停了片刻才离开，低声道：“谢辰年，我喜欢你。”
辰年不想他会突然向自己表白心迹，纵使之前就已知晓他对自己的情意，可此刻这样面对面地讲出来，她一时仍是不知该如何应对，不由得窘迫地涨红了脸。
陆骁低头看她，眼中有犹豫与挣扎，最后却还是说道：“谢辰年，有些事情我现在还无法和你说，却又不想撒谎来骗你，你不要再问了。”
他这样坦言相告，辰年心中纵然不喜，却也不好再继续逼问他，便就只点了点头，转回身默默往前走去。陆骁在原地站了站，这才又追了上来，却没有靠近她，只在身后几步处跟着。
两人一前一后地翻过城墙回到客栈，辰年悄悄地将自己窗子推开，正欲跃进去时，却听得陆骁在身后轻声唤她，低声问：“你生气了？”
辰年回身过去，看他片刻，笑道：“心中是多少有些不舒服，不过也没什么，我知晓你是有为难之处，不会真的气你的。不要多想了，快些回去睡吧。”
她说完又向着他嫣然一笑，便就跳进了屋内，回身掩上了窗子。陆骁却在她窗外呆呆站了许久，这才转身离去。辰年默默坐在床边，瞧着陆骁的身影从窗子上消失，又静候了片刻，再听不到一丝动静，这才又偷偷起身换过了一身夜行衣，重从那窗中翻出，沿着旧路往城外疾掠而去。
那前来报信的兵士又禀道：“看情形像是江上的匪帮做的，可陈潇将军带着人连端了几处匪窝，都没有寻到那笔黄金。后来又得到消息，说是有人看到那些人在南岸下了船，往江南去了。”
“往江南去了？”贺泽闻言却是冷笑，道，“我怎么瞧着倒是他们想故意给人制造假象，若真是江南来的强盗，反而不敢这样大不咧咧地往南走。你回去告诉陈潇，这伙子人能将船只的行程摸得这样清楚，必然是早就盯上宜平了，叫他不用往远处查，必然离得宜平不远！”
兵士连忙应诺。
贺泽又道：“叫陈潇莫要忘了查找丢失的令牌，他们既然能将那令牌拿走，必然舍不得把那么大块的金子丢了。”
那兵士得了令退了出去，不一会儿，大帐帘子被人一把撩开，一个五大三粗的将领大步闯了进来，道：“十二爷，张怀珉那老狗派袁文来救武安了。”
贺泽闻言精神一振，笑道：“等的就是他，就怕他不来！”
他忙命人召了军中几员大将过来，商议道：“张怀珉手中兵力有限，又受到郑纶从旁掣肘，能回援的人马绝多不了。我们将这武安先围好了，城内城外不通消息，城内军队不敢出城来战，然后再坐等张怀珉的援军。”
贺泽心中早有谋划，细细部署给众将，众人听完之后齐声应好，皆赞贺泽妙计。
待到第三日早间，便有斥候来报说张怀珉帐中大将袁文带着三万大军到了五十里之外。贺泽命手下副将带着两万大军继续围困武安，自己则率领两万大军在武安城东的一个山坡上截住了袁文。双方军队从中午一直战到天黑，这才各自鸣金收兵。
翌日一早，双方又得开战，就这样直打了五六天，都是人困马乏之时，贺泽却趁夜将手中军队与那围城的两万人马对换了一下，再与袁文交战。袁文不想一夜之间，那原本与己方同样疲惫的贺军却忽地又生龙活虎起来。袁文大军本来就是远来疲惫，又与贺泽连打了几日，此刻瞧得贺泽大军如有神助一般，从心理上就先崩溃了，如何还能抵挡得住？只不过一会儿工夫，大军就开始溃败，袁文无奈，只得率军东逃。
贺泽也不着急去追，只派了几千人马在后轰赶，剩下的人仍转回身去围困武安。没过几日就传来消息，袁文残军在路上遭了青州郑纶伏击，全军覆没。贺泽这里笑了一笑，不急不忙地夺下了武安，也不去打那张怀珉，只驻军武安，威胁张怀珉身后。
张怀珉久攻青州不下，本已是有些急躁，却不想后路又被贺泽截断，还损失了一员大将并几万大军，一时气得将帐中桌椅都踹翻了，骂道：“贺臻那厮没生出个好儿子来，倒是得了这么个好侄子！”
贺臻嫡妻封氏只有一女，没能生子，贺臻仅有一子乃是姬妾所生的庶子，现如今不过才七八岁。瞧着贺臻不得不重用侄子贺泽，张氏等几大世家没少瞧了他笑话，却不想贺臻竟真把贺泽养成了一头猛虎，而且还敢放这头猛虎出笼。
张怀珉这里百般郁闷，靖阳那边却是又传噩耗，贺臻竟是亲自率军将豫州夺了下来。这豫州乃是江北咽喉之地，一直握在靖阳张家手中，不想才半年时间不到，竟就被贺臻夺了下来。
若说得知贺泽夺下武安时，张怀珉还能暴怒，此刻得知贺臻拿下了豫州，竟就连发怒的力气都没有了。他身子摇晃了两下，忙伸手扶着桌子才能勉强立住。帐中谋士忙上前来扶，劝道：“将军，靖阳尚在，日后再将豫州夺回来便是。”
张怀珉闻言却是苦笑，道：“你也来安慰我，夺回豫州，谈何容易！是我不该不听劝阻，一意孤行，非要亲自领兵来夺这青州。我自恃兵强马壮，夺下青州易如反掌，却不想贺家竟能与薛家不计前嫌，合作如此。”
谋士默了一默，道：“少不得有云西从中斡旋。”
张怀珉叹道：“就只看封君扬平定藩王作乱一事，那人心机谋智比起贺泽，有过之而无不及，是我看他年轻，小瞧了他。”他缓缓在椅中坐下，闭目良久，这才与那心腹谋士低声说道，“你亲自去漠北王庭跑一趟，见一见那拓跋垚。”
那谋士听得心中一惊，失声问道：“将军你想引鲜氏人入关？”
张怀珉缓缓点头，道：“事到如今，也只能如此了。”
那谋士却是面色微变，道：“鲜氏毕竟是异族，向他们借兵怕是会引得别人诟病。而且那拓跋垚迁都北漠上京，分明是窥探关内，不怀好意。万一他们来了不走怎么办？将军，你要三思而后行啊！”
张怀珉思虑良久，却是说道：“鲜氏族与之前北漠不同，他们人少，根本无力占据这偌大的江北之地，更别说他们大多数部族还是习惯逐水草而居，咱们向其借兵，到时多给他们金银财物，他们不会不走。”
“将军！”谋士想着再劝。
张怀珉却是抬手止住了他的话，道：“事到如今，我们已经别无选择，引鲜氏族进来与贺家一战，咱们或许还能得些喘息，否则，张家几百年的基业就要断于我手了。”
那谋士瞧他主意已定，根本听不进去劝谏之言，只得作罢。
张怀珉一边继续围困青州，一边暗中遣使赶往北漠上京，向鲜氏单于拓跋垚借兵。时间已近年底，天气骤寒，不管是青州薛盛英还是停驻在武安的贺泽，因着皆在城内，倒不觉如何难过。只那围困青州的张怀珉，因着大军驻扎野外，每日都受着风雪严寒侵袭，士兵冻死冻伤者众多，情形竟是连虎口岭还不如。
山中虽然更为寒冷，但有屋避寒，木柴又备得充足，寨中流民死伤甚少。大雪封山，寨中众人无所事事，便也都跟着猫起冬来。温大牙不知从哪里寻了些地瓜、栗子来，守在火炉旁烤得满屋喷香。辰年虽已身为寨主，可毕竟年轻活泼，耐不住馋，练功之余时常凑过来打打牙祭。
温大牙便道：“大当家，眼瞅着来投奔的流民越来越多，咱们总不能这样坐吃山空啊。”
辰年刚从炉灰里扒出几颗烤裂的栗子，拿到手里烫得直往那手上吹气，左手右手倒了几次却舍不得丢，最后索性丢给了身旁的陆骁，眼巴巴地看着他剥那栗子，口中问温大牙道：“你想怎样？”
温大牙道：“大当家之前不是说过可以去远处做买卖吗？要不咱们跑远点？”
陆骁默默将那几颗栗子剥好，重新递到辰年手中，辰年脸上这才忍不住露了笑，又与温大牙说道：“东、西暂且去不了，你说是往南走还是往北走？”
往南就是经宜平去江南，往北则有宣州，温大牙将这两个地方暗暗比较了一番，试探道：“要不咱们去宣州？”
辰年啃着栗子，漫不经心地点头应道：“好啊。”
温大牙不想此事这般容易就定了下来，又瞧着辰年一门心思只盯着陆骁给她剥栗子，不觉有些无语，有心想说辰年两句，可毕竟不敢，一转头瞧见傻大也正捧着块烤地瓜吃得香甜，忍不住问道：“傻大，这栗子真这么好吃？”
傻大抬头看看温大牙，又低头看了看手中的地瓜，最后将地瓜往温大牙面前举了举，憨声道：“温大哥，这是地瓜，不是栗子。”
温大牙被他这句话噎得差点没仰倒过去，瞪了眼想骂，眼角却瞥到辰年与陆骁两人都在看他，忙又忍下了，向着傻大无力地摆手道：“甭管是什么了，吃吧，吃吧。”
傻大呵呵笑了两声，啃完了自己手中的地瓜，又去火里拨出栗子来剥。他皮糙肉厚不怕烫，很快就剥了十几个，凑了一把给辰年递过去，道：“大当家，给！”
温大牙瞧他如此没有眼力见，直恨不得踹他一脚，忙道：“瞧你那脏手，还好意思给大当家，快自己吃吧！”
不想辰年却笑着将他手中的栗子拿走了大半，顺手丢了一个到自己嘴里，剩下的分给陆骁几个，笑着向傻大致谢道：“多谢了。”
傻大瞧辰年与陆骁两人都没嫌弃他，更是高兴，得意地斜了温大牙一眼，道：“你瞧！大当家才不嫌弃我。”
温大牙恨恨瞪他两眼，却又觉得不解气，趁其不备，忽地伸手将他手里剩余的栗子全抢了过来，一把都捂进了自己嘴里。傻大再反应过来，待要去抢已是不及。这傻人也有灵机一动的时候，竟是扑过去用双手虚虚圈住了温大牙的脖子，威胁道：“吐出来，不准咽下去！”
温大牙忙用双手去掰傻大的手，嘴里呜呜地说不出话，却就是不肯吐出栗子。辰年与陆骁两个瞧他二人为了几颗栗子闹得如小孩一般，不由得笑倒。屋里正热闹，门外却是有人来报，说是朱振来见。
这朱振原是这虎口岭的头领，辰年等人当日占这寨子时，瞧中了此人低调与识时务，这才留下他来帮着管理寨务，最主要的也是安抚人心，以免引起原虎口岭寨众的过多抵触。待后来形势稳定，寨中诸多事务开始慢慢交到温大牙等人手上，辰年瞧着此人确堪重用，就也没外摆着他，将他如牛头寨等人一般看待。
不过这朱振行事风格一如既往，依旧是低调沉默，辰年交代下去的事情他自会办好，可若是无事，却也从不主动往辰年面前凑。今日他能主动来寻辰年，叫众人不觉有些意外。
温大牙看看辰年，问她道：“可要将这些东西清扫一下？”
“不用。”辰年笑了笑，也并未起身去迎，仍在火塘边坐着，吩咐那门外寨众道，“快请朱头领进来。”
话落片刻，那门帘便被人从外打开，朱振带着个二十多岁的灰袍男子跨进屋内，一抬眼瞧见辰年正围在火边剥栗子吃，面上不觉微微一怔。
辰年抬头去瞧他，笑着招呼道：“这边暖和，过来坐吧。”
朱振迟疑了一下，这才往火塘边走了过来。温大牙笑着向他递过小矮凳去，又抬脚踹了踹傻大，低声骂道：“起来，腾个地方，看你跟熊一样。”
傻大不情不愿地起身，还未站起却又被朱振摁下了，道：“不用，不用，挤着暖和。”
傻大就咧嘴向他笑了笑，往旁边挪了挪，空出块地方来。朱振带着那灰袍男子也在火塘边坐下，看看仍在专心致志剥栗子的辰年，一时竟是不知如何开口，想了一想，才道：“这位樊兄弟有事要找大当家说，我就带他过来了。”
辰年抬眼瞧了瞧那灰袍男子，却是说道：“我认得你。”
灰袍男子心中微惊，不动声色地抱拳向着辰年拱了拱手，不卑不亢地唤道：“大当家。”
“樊景云，是吧？”辰年笑了笑，问道，“我在道长那里看到过你，你会医术？”
“正是小人。”樊景云应声，却又解释道，“算不上懂医术，只是以前做行商的时候贩卖过几次药材，多少知道点药性。”
辰年不觉扬眉，这樊景云既然贩过药材，不知朝阳子为何没把他带去云西。她看这樊景云一眼，问他道：“你可知道长去了何处？”
为着安全起见，朝阳子去云西之事只寨中的几位首脑知道，便是这朱振都不清楚朝阳子到底去了何处。辰年问这樊景云，不过是做试探，不想他却是答道：“知晓一些，道长本想叫小人同去，只是前阵子小人母亲不巧患病，小人不敢离开，只好辜负了道长的看重。”
辰年见这人说话十分周全，略略点了点头，这才又问他道：“你有何事找我？”
樊景云说明来意，竟是建议辰年给寨中收留的流民重新划分住处，“把同乡的凑到一起去，从中选出能服众的来，一是彼此之间好照应，二也是乡俗相近，也能少些争斗。”
辰年与崔习等人倒是也想到过这点，只是又怕这些同乡流民凑在一起容易拉帮结派，更不好管理，便就作罢了。现听樊景云提起，她沉吟了片刻，道：“此事有利有弊，还得从长计议才行。”
樊景云又继续说道：“因小人懂些粗浅的医术，常被叫去给大伙包扎伤口。小人经了这么几次，发现大伙争斗多是因为利益之争。”说到这里，他不由得露出些苦笑，“以前四下里逃难的时候，能有人给口吃的，大伙就觉得感激不尽。可眼下有吃有喝有屋子住了，却有人不满意起来了，想着住得更宽敞点、吃得更好点。”
辰年垂了眼帘，淡淡说道：“人心不足。”
樊景云接道：“所以小人想着，能不能给大伙找个事做，忙了，许得就没空闲你争我夺了。”
这想法与辰年不谋而合，辰年便道：“等开春天气转暖，便要组织大伙在山里开荒种田，还要新建些屋子。”
“那就好。”樊景云笑道。
事既已说完，樊景云便随着朱振告辞出去。
温大牙瞧着那樊景云十分顺眼，忍不住向辰年说道：“大当家，我瞧这姓樊的是个有心算的人，不如就把他调到我手下，给我做个帮手可好？”
辰年道：“你回头仔细查查他的底细，只要没什么问题，和朱振说一声要过来用便是。”
温大牙眼下掌管着整个山寨的吃喝杂务，颇觉费力，一直想寻个得力的助手来帮忙。既瞧上了这樊景云，又得了辰年允诺，立刻便着人去摸他的底细。
过了没两日，樊景云的情况就都查到了，确实是如他自己说的那般，武安人，家里只一个老娘，曾做过几年行商，却没赚得什么钱财，也就没能娶上媳妇。后来武安战乱，他带着老娘随着几个同乡逃难到了这里。
温大牙这才放下心来，将他调到身边来用。
关于如何安置流民的事情，辰年那里与崔习仔细商议了几回，又把樊景云叫过来细问他的意见。春暖之前，终于按照樊景云所建议的，将外寨重新划分了区域，分别安置来自不同州郡的流民。又从中挑出壮丁来编在一起，忙时种地，闲时学些棍棒功夫。
山寨里杂七杂八的事情每日里乱作一团，待到将开荒种田之事也都安排好了，已是阳春三月。辰年这里刚得松了口气，温大牙便就又想起要去宣州做买卖的事情来了，忙催着辰年出门。
辰年颇觉无奈，问他道：“温大牙，你就是使唤牛，也得给它个喘气的工夫，是不是？”
温大牙却是嘿嘿笑道：“我这不是瞧着大当家辛苦，想叫您出去散散心嘛！做买卖只是顺道的事，可有可无，可有可无！”
辰年对他没了脾气，只得点头，道：“好。”
可去宣州却与去飞龙陉不同，那是座大城，繁华不在冀州城之下，总不能拿着刀剑明着去抢。辰年寻崔习商议，崔习道：“咱们现在名声刚起，全靠着一个‘义’字，与其零散着去劫那些富户，不如索性做一票大的，想法劫了宣州的官银。”
辰年只道自己胆大，却不想崔习更是胆大包天，默默看他两眼，才道：“与官府相争，咱们得不了便宜。”
崔习却是说道：“现在世道这般乱，便是被人知道是咱们做的，宣州的人不能追到咱们山里来，青州与冀州也没空为他出头。而且有了大笔银两，咱们才好去购粮。”
辰年沉默不语，崔习便又劝道：“咱们眼下粮食虽然还够，可瞧眼下形势，江北近两年都安生不了，日后来投奔的人越来越多，总要养得起这些人才行。”
辰年被他说动，咬了咬牙，道：“好，就依你所说。不过，若是叫对方查不到是谁做的案子，那才最好！”
他们两人细细商议，又寻了对宣州了解的人来细问那里的情况，终于定下了初步的计划。辰年留崔习与温大牙两个看守山寨，自己则带了傻大、樊景云等一行人扮作冀州行商，前往宣州。
别看温大牙之前一直恨不得立刻赶辰年出去，真到她走的时候，却又忍不住担心，嘱咐道：“大当家，这回就权当真是去做正经生意的，先瞅一瞅情况再说，切莫着急动手，安全第一。”
辰年笑道：“放心，有陆骁在呢，没事。”她停了一停，又将温大牙叫到一旁，小声说道，“遇到难缠的人来寻事，你若压不住，就去求我师父出面。”
静宇轩一直在偷练五蕴神功，朝阳子走后更是毫无顾忌，此刻功力虽才恢复了五六分，可对付一般武林高手却已是绰绰有余。温大牙并不知晓静宇轩暗中练功之事，可辰年既然这样交代，他就点头应下了。
辰年又道：“道长走了这么长时间，也不知情形如何，他那里若有什么要紧消息，你速叫人传信于我。”
温大牙应道：“我知晓，大当家放心。”
辰年这才带了陆骁等人下山，沿着两侧初绿的蜿蜒山道，向北而去。山间道路难行，他们走得又不着急，待到宣州时，春风已过燕次山，吹开了宣州城外的杏花。
柳丝挂燕，杏花如雪。众人瞧见如此美景，一时都瞧得呆了。辰年率先下了马，牵着马沿着山坡缓步向下，一路行来，仿若置身于画卷之中。她忍不住转头去看陆骁，轻笑着问道：“你说这里会不会有花妖？”
陆骁深深看她两眼，郑重点头，道：“会。”
辰年殊不知自己眉目如画，清丽绝俗，此刻便是这花雨中最为动人的花妖，听陆骁答得这样肯定，她不禁翘了翘嘴角，露出一丝顽皮，戏谑道：“那你可小心不要被花妖摄走了。”
陆骁面上微红，将视线从她面上移开，只应道：“好。”
落在后面的樊景云赶上前来，笑着插言道：“少东家，这南坡本就又叫杏花坡，每年杏花开的时候，常有宣州人来此游玩。不过，咱们走的这还不是风景最好的，最好的还在东边。那边有片湖水，湖边垂柳依依，坡上杏花如雪，上接青山，下映碧湖，景色最盛，游人也最多。”
辰年回头看他一眼，问道：“这样说来，樊大哥是去过那里了？”
樊景云答道：“前些年曾慕名去过一趟，还不小心冲撞了一位前去赏景的美貌小姐。”
他这样一句话，顿时把众人的注意力都吸引了过来，便有好奇心盛的人忍不住高声问他道：“结果如何？”
樊景云笑笑，大方道：“差点被她的护卫打死，还是多亏了那小姐说了句话，这才得以活命。”
辰年听了也不觉好奇，问道：“那小姐说了句什么话？”
“她说，”樊景云故意停了停，引得众人都屏息等着他的下半句话，这才把嗓音捏细，学着女子的声音说道，“哎呀，可莫要打死了他，污了我这地方！”
众人听得愣了愣，这才放声大笑。
傻大却不知这有何可笑的，只粗声问辰年道：“少东家，咱们什么时候才能进城？我可是饿得很了。”
辰年翻身上马，一提缰绳，笑道：“这就进城。”
众人随着她往坡下跑去，一行人下山寻到官道，径直到了宣州城外。因樊景云以前做过行商，知晓这其中的关窍，除却缴纳官府的税银，又偷偷给城门的守卫塞够了银两，这才领着众人顺利进城，寻了家不大不小的客栈暂住下来。
待到入夜，辰年刚刚睡下，却听得有人在屋外轻叩她的窗子。她坐起身来，看了看那窗外的身影，低声问道：“陆骁？”
就听得陆骁在外轻声答道：“是我。”
辰年披衣下床，走过去推开那扇窗子，瞧见窗下的陆骁，问他道：“什么事？”
陆骁将手中提的酒坛给她看，问道：“谢辰年，我们两个偷偷去城外赏花喝酒，好不好？”
辰年不想他深夜来寻她是为这事，不由得笑了一笑，道：“那得翻城墙出去，宣州城的城墙可是很高。”
陆骁点头：“嗯，他们都翻不过去，所以只好咱们两个去了。”
辰年瞥了一眼那酒坛，又含笑问道：“可是杏花酒？若是杏花酒，我就随你去。”
陆骁咧嘴向她笑了一笑，将酒坛转了转，把那坛子上贴的红纸给她看，道：“据说是上好的杏花酒。”
辰年这才点点头，道：“你在外面等我片刻，我这就出来。”
陆骁微微点头，向着她无声地笑笑，脚下一点二楼的围栏，竟是翻身上了屋顶。辰年小心地合上窗扇，回到床边穿好了衣衫，将门从内反锁，自己则翻窗而出，轻巧巧地跃上了屋顶。
陆骁正坐在屋脊上等她，瞧她过来，站起身来看她两眼，只傻傻地笑了笑，便转身飞身掠了出去。辰年忙上前几步赶到他身侧，拉着他的手从房顶跃至街道上，低声道：“你想叫人把你做飞贼来抓？”
陆骁稍稍迟疑了一下，反手握住了她的手，口中应道：“好。”
辰年不知他为何答这一声“好”，颇觉诧异地侧头看了他一眼。陆骁只觉胸膛里一颗心突突突跳得激烈，遮掩似的用力拉了她一下，忙道：“快走吧！”
他二人在僻静的小巷穿行，一路绕向城南，翻过那高达数丈的城墙，又施展轻功奔了十余里路，这才到了白日里路过的那片杏林。
此刻月上中天，静夜风凉，阵阵花雨落下，清香沁人。两人借着月色，寻了一棵开得极为繁盛的杏树，在那树下坐下。陆骁用手拍开酒坛，又掏了两个酒碗出来，分别斟满，端了一碗递给辰年，问道：“尝尝，如何？”
辰年笑着接过那碗，浅浅地抿了一口，赞道：“好酒。”
陆骁将自己那碗一饮而尽，略略回味了一下，却是道：“还是寡淡了些。”
辰年笑笑，只用双手捧了自己那碗酒，道：“我酒量不好，这一碗就够了，你自己敞开喝吧，我慢慢陪着你。”
陆骁知辰年不善饮酒，便也没有让她，索性丢了酒碗，抱着那酒坛直接畅饮，间或停下来去看辰年一眼，虽未言语，却是眼中含笑，情意盎然。
此情此景似曾相识，叫辰年不觉有些恍惚，忽地记起那一夜，也是这般月色，虽无杏花如雪，却是绿草如茵，那个男子，坐在草上抬眼看她，轻笑着问她：“辰年，你敢过来亲我吗？”
她明明觉得自己已经将往事尽数抛下，可这一瞬间，心口处还是传来钝钝的疼痛。她不敢再想下去，忙将碗中残酒一口饮尽，起身往别处而去。
陆骁瞧得奇怪，问她道：“谢辰年，你去哪里？”
辰年顿了一顿，回身看他，笑着答道：“我记得樊大哥说东边景色更好，想过去看看。”
陆骁不疑有他，便将酒坛丢下，站起身来，道：“好，我陪你去。”
两人沿着缓坡往东而行，又行得五六里，果然见山脚下有汪湖泊，湖边垂柳依依，接着坡上杏花林，真如樊景云说的那般美景。辰年不觉回头与陆骁笑道：“也不知樊大哥是从哪里冲撞那官家小姐。”
陆骁摇头，道：“不知。”
他们两人又往前走了不远，辰年便听到远处杏林中似有人声传来，不觉诧异道：“难不成趁夜赏花的不只咱们？”
她一时好奇心起，放轻了步子循着声音寻去，行了不过十几丈，就忽听得有人低声喝问道：“前面何人？”
那声音又冷又硬，腔调也隐隐有些怪异。辰年听得奇怪，又觉得这腔调似有熟悉之感，转念一想，便回头问陆骁道：“是你们鲜氏人？”
陆骁也有些摸不准，想了一想，便用鲜氏话高声问道：“你是何人？”
杏林内静了一静，片刻后就有个黑衣大汉从树后阴影处走出，近前来看了两眼，又惊又喜地叫道：“步六孤骁？”
陆骁愣了一愣，面上也是涌上惊喜之色，上前几步与那黑衣大汉大力地抱了一下，相互捶了捶对方的胸口，笑道：“倍利侯，你怎的在这里？”
他二人说的都是鲜氏话，辰年听入耳中是半点不懂，不过瞧陆骁与男人神态亲热，便猜该是关系极好的人，因此也不着急，只立在一旁含笑看着他们二人。却不知那黑衣大汉又与陆骁说了什么，陆骁的面色忽地变得凝重起来，回头看了她一眼，又与那黑衣大汉叽里咕噜地说了几句话，便就转身往辰年这边走了过来，轻声说道：“我有朋友在前面，要过去说几句话，你在这里等我可好？”
辰年瞧他言行中透出些古怪，心中虽觉纳闷，却仍是点头道：“好。”
陆骁向她勉强笑笑，正要随那黑衣大汉往杏林里去，不想那林间却又走出几个人来。为首那人也是穿了一身黑色衣袍，身姿甚是高大英武。待到近了，辰年借着月色看去，虽瞧不清他的五官，可只那一个模糊的轮廓，便叫人觉得其人定是俊美异常。
那人缓步过来，先看了辰年一眼，这才转而看向陆骁，道：“陆骁。”
他说的却是汉话。
辰年不想他会说汉话，微微一愣。陆骁更是明显地迟疑了一下，这才上前与那黑衣男子行礼，却是用鲜氏话叫道：“我的王。”
那男子正是鲜氏的单于拓跋垚，听闻陆骁与他说鲜氏话，拓跋垚剑眉微扬，换回了鲜氏话，问陆骁：“你怕她知晓我的身份？”
陆骁想了想，答道：“王，她现在还不知晓她自己的身份。”
拓跋垚略略点头，挥手斥退了身边的几个护卫随从，待到跟前无人时，这才问陆骁道：“就是她？”
当时穆展越是答应了陆骁不会向拓跋垚隐瞒王女遗孤的实情，现听拓跋垚这样问，陆骁便知晓穆展越并未骗他，“是，她才是真正的雅善王女遗孤。”他当下将辰年的身世以及他留在辰年身边的原因一一向拓跋垚说明，又解释道：“因还需丘穆陵越去取灵骨，又觉他说得有几分道理，便听从了他的安排。丘穆陵越当时也答应了我，会向王禀报实情。”
拓跋垚面色缓和了些，道：“他确实是没有瞒我。”
辰年听他们两个用鲜氏话叽里咕噜说了半晌，又瞧陆骁神色郑重，猜是在谈论一件要紧事情，绝非是朋友间的普通叙旧。而且，这件事情陆骁并不想叫她知道，甚至可以说，他是有意要瞒着她。因为那黑衣男子会说汉话，陆骁却故意用鲜氏话与之交谈。
辰年不语，神色从容地立在那里，听他们两个说了一阵便停了下来，那黑衣男子却抬眼向她看了过来，盯着她看了几眼，又似问了陆骁一句什么话。陆骁的神色忽地有些慌乱，转头飞快地看了看她，随后竟是在那男子面前单膝跪下，低着头应了一声。
拓跋垚垂眼看陆骁片刻，问道：“阿各仁，你可还记得我父王为何赐你名骁？”
陆骁抿了抿嘴角，答道：“他要我做鲜氏最骁勇善战的勇士。”
“亏你还记得！”拓跋垚面容微冷，明明是俊美至极的五官，却露着不可言喻的威严，他冷声说道，“起来，步六孤骁，你是步六孤一族未来的族长，是我最信任的兄弟，你不该为了一个女人，弯曲你的膝盖，低下你高贵的头颅。”
陆骁抬头直视拓跋垚，眼中闪着热切的光芒，一字一句地说道：“王，求您成全我。您的身边已经有一位王女遗孤，您说过，血统什么都代表不了，既然如此，请您把她赐给我。”
拓跋垚眉头紧皱，看了陆骁片刻，这才说道：“阿各仁，你竟然如此幼稚，真是太叫我失望了。她的身份决定了她只有两条路可以走，要么成为真正的王女遗孤，做我的王妃。要么，安静地死去。王女的血脉，不可能与你步六孤一族结合，我绝不许自己的背后藏有锋利的弯刀。”
陆骁身体不觉微微一震，瞳孔瞬间紧缩，死死地盯着拓跋垚。
瞧他这般，拓跋垚却是忽地笑了笑，问道：“阿各仁，你会选择爱她，还是选择对我忠诚？”
陆骁心中经历着痛苦的煎熬，牙关扣得极紧，好一会儿才缓缓地松开了，垂下了眼帘，向着拓跋垚臣服道：“步六孤骁永远忠诚于您，我的王。”
拓跋垚敛了嘴角的笑容，转头看了一眼旁边沉默不语的辰年，伸出手去摁陆骁的肩膀，轻声道：“若她不是流有王女的血脉，我定会将她赐你为妻。再美的女人，也无法和我们的兄弟之情相比。你现在若是真的十分爱她，那就先和她在一起吧，待日后不爱了，你可以选择把她送回王庭，或者杀了她。”
陆骁惊愕地抬头去看拓跋垚，有些惶急地说道：“不要杀了她，我现在只是贴身保护她，从未告知过我喜欢她。再者说她是丘穆陵越看重之人，杀了她，会逼反了丘穆陵越的。”
辰年站在一旁，虽听不懂他们两个在说什么，可见他们几次看向自己，显然是提到了她。这种感觉叫她很不舒服，若不是碍于陆骁在这里，她便是不打过去，也要转身就走了。
她又强自忍耐了片刻，这才瞧得陆骁站起身来，向着那人行礼告退，一步步退到辰年身边来。那黑衣男子又看辰年两眼，向着她轻轻一颔首，却是转身往杏林内走去。没走得两步，就听得杏林内又有争执声传来，一方似是那黑衣男子的护卫，另一方却似是一个年轻女子。
辰年正奇怪间，就忽听得那女子在林内高声叫道：“拓跋垚！拓跋垚！你是撞在树上晕死过去了吗？”
辰年听得一怔，只觉那声音甚是耳熟，下意识地想追进杏林去看，不想陆骁却是一把拉住了她，微微摇头，低声道：“我们快些回去。”
说完不顾辰年意愿，强行拉着她往来时路走。辰年忍不住回头去瞧那片杏林，道：“我怎么听着那声音像是芸生的？”
陆骁却只是拉着她往前赶路，有些不耐地答道：“不是，你听错了。”
他拉着她直疾奔出十余里，快到宣州城外时才停了下来。辰年将他的手甩开，有些不悦地问道：“那些人是谁？你们在谈论我？”
陆骁回身看她，一时却不知该如何回答。
辰年仔细地看了看他，问出了心中的疑问：“你故意和他用鲜氏话，你瞒了我什么？”
陆骁不答，只是低头看她。月光下，她的面容越发姣美动人，眼眸中似有星光在闪烁。他忽地毫无预兆地伸手揽她入怀，低下头去亲吻她的唇瓣。辰年身子一僵，下意识地往后仰身躲避，伸手挡在了自己唇前，低声喝道：“陆骁！”
陆骁并未停下，唇径直落在了她的手上，停了片刻才离开，低声道：“谢辰年，我喜欢你。”
辰年不想他会突然向自己表白心迹，纵使之前就已知晓他对自己的情意，可此刻这样面对面地讲出来，她一时仍是不知该如何应对，不由得窘迫地涨红了脸。
陆骁低头看她，眼中有犹豫与挣扎，最后却还是说道：“谢辰年，有些事情我现在还无法和你说，却又不想撒谎来骗你，你不要再问了。”
他这样坦言相告，辰年心中纵然不喜，却也不好再继续逼问他，便就只点了点头，转回身默默往前走去。陆骁在原地站了站，这才又追了上来，却没有靠近她，只在身后几步处跟着。
两人一前一后地翻过城墙回到客栈，辰年悄悄地将自己窗子推开，正欲跃进去时，却听得陆骁在身后轻声唤她，低声问：“你生气了？”
辰年回身过去，看他片刻，笑道：“心中是多少有些不舒服，不过也没什么，我知晓你是有为难之处，不会真的气你的。不要多想了，快些回去睡吧。”
她说完又向着他嫣然一笑，便就跳进了屋内，回身掩上了窗子。陆骁却在她窗外呆呆站了许久，这才转身离去。辰年默默坐在床边，瞧着陆骁的身影从窗子上消失，又静候了片刻，再听不到一丝动静，这才又偷偷起身换过了一身夜行衣，重从那窗中翻出，沿着旧路往城外疾掠而去。
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