第十七章 可恶的事实
五月初八，京城棋盘街，户部。
户部门口处，两个熟悉的身影并肩站着，身着锦衣卫的醒目服饰。
户部的副使赵虎站在主事柳文先的身后，从神色可以看出，他有很多话要说。
之前得到的户部资料架被人擦拭的事实，是他们唯一可以继续下去的线索。今日前来也是为了此事。
颜冉和温良根本就没打算进去，他们在门口处便和户部主事柳文先攀谈起来。
“如何？”颜冉率先问道。
柳文先正色说道：“大人真是明察秋毫，我部核查整整一天，终于发现府库中资料被盗。”
言罢柳文先看了赵虎一眼，示意其继续说。
赵虎早已迫不及待，他接着说道：“是这样的，大人说出户部资料定是被盗之后，我就开始挨个核查府库，终于在同一房间内发现一本资料的丢失，确切的说是丢了两张图纸......”
“什么？丢了一本资料？”颜冉瞪大了眼睛说道。
突如其来的质问让所有人都很疑惑。他们当然不知道，只丢了一本资料意味着什么。
“是的，大人。”
先前为了让户部更认真的查案，颜冉偷偷藏匿了两张图纸。如果他们真的核查了全部府库，只发现丢失一本资料的话，就意味着盗贼根本没有偷窃任何资料，那么他为什么要擦拭一整张架子呢，他是疯了吗。
“不可能，绝对不可能。”颜冉自言自语道。且一直在不住地摇头，他真的想不通盗贼到底想干什么。
温良静静地看着近乎崩溃的颜冉，心头无故袭来一阵快感，他知道这意味着什么。在轻羽司和颜冉的谈话中得知，颜冉偷偷拿了户部的两张图纸，正好和户部典吏说的一致，要是继续查下去的话，只能说明盗贼是颜冉，没猜错的话，那两张资料还在颜冉的身上。这个聪明的家伙，终于吃到苦头了。
“大人这是？”柳文先看过神色不对的颜冉问道。
温良向前迈出一步说道：“你们太慢了，需尽快查出暗桩是谁，否则，我们锦衣卫很乐意效劳。”
“我司正努力核查此事，请大人放心。”柳文先恭敬的说道。
“有没有可疑之人？”温良问道。
“这个，目前还没有，我部所有官吏都在挨个盘问，需要一些时间。”
“将所有典吏都叫出来，我要挨个盘问。”颜冉终于发话了。
听到这里，温良迅速转过身来，狠狠地瞪了颜冉一眼，接着从牙缝中挤出三个字：“你疯了？”
在他看来，根本就没有凶手，盘问有何意义，是要把自己给查出来吗？温良着实不解。
颜冉没有理会他，目光灼灼的穿过众人，向户部走去。温良啧了一声，也跟了过去。此时背后想起了柳主事安排事宜的交代声。
此使越来越有意思了，盗贼的一系列反常之举，定是要隐藏一个惊天的阴谋。颜冉想到这里，便不由得加快了步伐。
温良紧跟着颜冉，回头看了一眼，确定没有人跟来之后，无奈的说道：“你到底想要做什么？”
“不考虑贼人的意图，单单从行为上去分析，此人擦拭整张架子，却又没有被发现，定是在夜间所为。而后第二天神不知鬼不觉得混到前来工作的官吏之中，试想一下，此人该是什么身份？”颜冉边走边说道。
温良没有回答。
“定是典吏。”颜冉继续说道。
“你根本查不出什么的，因为是你拿了资料。你还不明白自己的处境又多危险吗？”温良低声吼着。
“莫要再说，我意已决。”
温良停住了脚步，深深吐出一口热气，接着又快步追了上去。
“资料未丢失，很可能是因为盗贼偷窃后抄录，而后又偷偷放回去的。考虑到时间差，也不是没有这个可能。我一定要查出来那人是谁，背后又是谁在主使。”颜冉说道。
京城北居贤坊，陆子轩一家正在吃饭。
李月瑶烹制一桌饭菜，十分丰盛，桌上还开了一坛黄酒。虎儿开心到不行，用笨拙的小手捏着歪斜的筷子，直着身子去夹那块顽皮的肉，似乎在和他玩着幼稚的游戏。
陆子轩没有什么胃口，那心事不止装在心头，更像挂在脸上。
“陆郎。”李月瑶轻声唤道。
陆子轩只是轻声“嗯”了一声，算是回应。
“贾......”李月瑶刚要发问，就被陆子轩用眼神制止。
李月瑶不再多说，他顺着陆子轩的目光看去，见虎儿一手扶着碗，一手握着箸，晃着脑袋正要瞌睡。
李月瑶见状，用手轻轻拖着虎儿的脑袋，将其抱起，向卧房走去。
陆子轩看着母子二人离开了餐桌。端起一碗黄酒，一饮而尽。
这二人是他的全部，如今已占据他整个生活，甚至超过自己的生命。尤其是虎儿，不仅是他和妻子爱情的结晶，更是他的希望，不知多少次，他都将自己的梦想悄悄的寄托在那幼小的身躯之上，幻想着儿子将来的生活，自由无拘束。他就这样想着，痴痴如醉。
虎儿已经不小了，该有个学名了。该叫什么好呢，他曾纠结了好久。最终定了一个“谦”字。自己太过狂傲，为此吃了不少亏。他想让儿子谦逊一些，做一个低调有内涵的君子。
“陆谦。”陆子轩默念着，幸福感蔓延到了全身。他又饮了一杯黄酒。
李月瑶从卧房走出，敏锐的观察到了自己丈夫的情绪波动。她轻声说道：“想什么呢？这么高兴。”
“想我的谦儿。”
李月瑶嘴唇一抿，浅笑道：“你的谦儿已经睡着了，吃着饭都能睡着，真是随你。”
陆子轩哈哈笑了起来。气氛立刻变得活泛起来了。
“夫人刚才想要问什么？”
李月瑶一边斟酒，一边说道：“没什么，就想知道关于贾老的一些事。也没见你提起过。”
“贾老，他是我的一个老朋友了，一把年纪了，不过这个人很厉害。”陆子轩说道。
“你什么时候结识的此人？”
陆子轩略想片刻，说道：“这个我还真不记得了。”
“那他家住哪里？何许人也？这些你都不记得吗？”李月瑶继续问道。
“夫人有所不知，这些我还真没问过。”
“那你有没有觉得贾老很像一个人。”
“谁啊？”陆子轩说完，夹了一口菜送到嘴里。
“老师。”
陆子轩一愣，咀嚼食物的嘴也跟着停了一拍。一个弹指之后，他又继续嚼了起来，似乎什么也没发生。
“一开始觉得有些像，不过后来发现，贾老就是贾老。”陆子轩吞下那口菜，淡淡的说道。
“前日，我去了承恩寺，见了普哲长老。长老说你......”李月瑶说道这里停住了。
“说我什么？”陆子轩问道。
“说你先前问他要了本棋谱，让我给你带了回来。”
“劳烦夫人了。”陆子轩笑着说道。
李月瑶也跟着笑了起来。
“今日还要去府上吗？你已经整整一日没去应卯了。”李月瑶问道。
“近日正在查案，无需应卯，夫人不必担心。”
“那案子进展如何，你打算怎么做？”李月瑶试探性的问道。
“我现在只想清净一下。”陆子轩无奈的说道。
“可是，你已经清净了整整一天了啊。陆郎，你不能再这样下去了，所有人都在等这你呢。”李月瑶说着握住了陆子轩的手。
陆子轩不得不承认这句话给他的冲击很大，他本以为妻子什么都不知道，没想到妻子竟如此细腻体贴，不知不觉间洞晓了所有的事态。
“有一事我始终想不明白，若是不弄清楚此事，我就算是出去了也无济于事。”
“什么事不妨说出来，我们一起想办法。”
“刺客的联络方式。之前我一直以为能从倭人这个线索上查到些什么，没想到一无所获。暗杀之事还好说，事先联系凶手，约定时间，这种事在任何隐秘的地方都可以执行。但是其中有涉及了谈判，而且他们下手如此准确快速，说明定有人事先选好了路线，地点和行动方案，事发范围这么广，不可能是一个人来回奔走安排，定是一个同伙和无数联络之人，但是有关于这点，我始终想不明白。”
“对，就是这样。”李月瑶兴奋地说道。
陆子轩看了妻子一眼，他不明白妻子究竟在说什么。
“就是这样，继续想，把自己当成凶手，想想看你会怎么去做。”
“我需要一群人，可以瞒过所有人的眼睛，将消息送出去......”
颜冉坐在一张桌子前，这是户部一间不大的厢房。组成盘问小组的主要成员是他和温良，以及户部的主事柳文先。负责记录的是赵虎。
大大小小的官吏在门外排起了长长的队伍，那是一切有机会进入户部库房的人，不论官阶大小。
这只队伍沿着走廊，齐齐的靠着内侧，像极了一排出行的蚂蚁。毒辣的阳光切割下的走廊阴影，只能留出那仅供一人站立的清凉之地。他们的表情十分凝重，其中还夹杂着各种各样纠结。
房间内，颜冉坐在一张长几案前，柳主事和温良垂首站立在他的两旁，附手旁的赵虎负责记录。
颜冉先从表情着手，那是胆小者的无声证词。其次，他会用各种问题去询问，找到被询问者言语上的漏洞。
很快，队伍的人数已经减到一半。
“姓名？”颜冉问道。这已然成为一种惯例。
“房子敬。”对方回答道。
“居何职。”
“我部典吏。”口气依旧平静。
“哦。”颜冉抬头看了他一眼，继续说道：“房典吏，近日核查府库有些疲累吧。”
“大人有什么问题不妨直接询问。”
颜冉嘴角微微上扬，将头向后微微倚了几分。
“初四那天你在哪里？”
“一直在我部。”
“我是指放衙以后。”颜冉强调道。
“沿长安街回大时雍坊，那是我的家。”
“谁人可以佐证？”
“我部府门职守，长安街守备，胡同口面馆的章七郎......”
“行了。”颜冉抬手打断了他的话。他看向温良，那只是下意识的一撇。
“那你有没有见过谁人有异常举动？”
“大人是指？”
“比如库房的文吏异常的举动，或者谁一直早到？”
“库房大小官吏每日进出这么多人，哪能分得清什么是异常的举动，至于谁人早到，下官家居较远，点卯之时，官吏早已到的差不多了，所以，不甚清楚。”房子敬说道。
“嗯”颜冉缓缓点头。
“大人还有什么要问的吗？”
“差不多了。”
“哦？”房子敬说道。
这句带有质疑的话，让颜冉很是意外，他好奇的直起了身子说道：“你若是还有什么疑问，不妨说来听听。”
“大人不过问我的家世背景吗？也好查清作案动机什么的。”房子敬笑着说道。
“这么说来，你知道我们在查什么案子？”
“下官不知，只是二位锦衣卫大人多次前来我部，相必此案非同小可。”
“你这个人还真是有点意思。”颜冉笑了起来，他看着对方那双平静的眼睛，继续说道：“我二人在查一件小案子，来你部也只是想确认一些事情。”
“那实属在下失礼。”
颜冉摆手示意无事：“多有叨扰，你可以回去了。
房子敬恭敬的朝屋内的四人行了礼，然后转身离开了。
房子敬走后，颜冉没有立即让下一位进来，而是转身朝柳文先说道：“这人仅仅只是一名典吏？”
“不错。”柳文先回到道。
“这人有点意思哈。”
“此人一向如此。”
柳文先淡淡的一句话却夹杂着极度否定的情绪。这让颜冉顿时就明白了一切。此人能力很强，却不解世故。
姚禾按照惯例去了宛平县衙，查工部左侍郎被杀一案。
这是一个例行公事的流程，他先去了衙门，交接了案子，又将案簿备份，带回了顺天府，这原本是陆子轩的工作，只因他没有来。
他没有去验尸，虽然这是他的本职工作。姚禾知道死者该是怎么样的一种死法，连想都不用想。毕竟这已经是第四起了。
负责此事的捕头依旧是林宛，那个身姿和长相酷似女子的捕头。
“姚仵作，侍郎大人的尸体还在其家中，验尸和盘问的事情还在继续，要不我带您过去查看一下。”林宛说道。
姚禾摇了摇头：“不用了。”
林宛轻抿嘴唇，缓缓点头，微风拂过，轻轻吹起他鬓角的一缕散发。“嗯。”他轻声说道。
姚禾看着林宛，足足盯了三个弹指的时间，等意识到什么之后，才迅速将目光收回。
“林姑娘......”姚禾说道。
林宛顿时愣住了。
“抱歉，林捕头。”姚禾慌忙改口道。他躬身行礼，继续说道：“在下只是想问这起案件是否与前几起一样。”
“是的，伤口在脖颈，与前三起一样。”林宛若无其事的回答道。
姚禾缓缓点头，自此之后，两人谁都不在开口，气氛变得有些尴尬。
“姚仵作需要亲自前去查看吗？我带您过去。”
“不必，有案簿在就行了。”姚禾恭敬的说道。紧接着又是一阵沉默。
“姚仵作打算接下来怎么做？”林宛继续问道。
“回顺天府。”
林宛有些惊讶，他突然想起了什么，于是接着问道：“对了，陆主事呢？”
姚禾笑道：“他在府上呢。”
所谓的‘府上’指的是陆子轩的府邸还是顺天府，林宛不清楚，但也没有多问。
气氛依旧很尴尬。姚禾也意识到那句‘林姑娘’很有贬义，却又不得不承认，林宛是真的清秀，甚至比女子更有魅力。
热风如汽浪般阵阵吹过，林宛那白皙的脸膛上渗出薄薄的汗水，沾湿了几缕官帽下的散发，紧贴着额头。像极了刚出浴的仕女，让姚禾不敢多看一眼。
姚禾翻上马背，拱手说道：“林捕头，今日多有得罪，在下只是口误，并无它意，莫要介意。”
林宛微微一笑，示意无事。眼看着姚仵作慢慢远去，直至消失不见。
他卸下那顶官帽，捏在左手里。接着缓缓走向院子内。他抬起脸望向天空，闭着眼睛，任毒辣的太阳曝晒着自己的脸。
“还是不行吗？”林宛默默的想着。他右手紧握腰间铁尺的柄，仿佛要将其捏碎。就像捏碎那可恶的事实一样。
“再黑些，再黑些......”他在心中默默念道。
一路向西，沿着皇城北大街宽敞的大道，姚禾一路缓缓的走着。
鼓楼下大街，连接北安门和鼓楼，与皇城北大街在北安门处交汇。那是姚禾最不愿走的一条街道。
太阳像一个烤炉，炙烤着五月的人间。姚禾却显得格外的平静，他漫不经心的挥着鞭子，不紧不慢。那匹黑驴似乎感觉不到那搔痒似的鞭打，将头深深地埋向下方，拖沓着步伐。
鼓楼下大街的西向，琉璃瓦反射着太阳耀眼的光辉。府宅大院鳞次栉比，略显拥挤。这是京城最繁华的地段——昭回靖恭坊。临近鼓楼和北安门，于商而言，这里坐拥北市，于地势而言，这里位处天子脚下，几乎所有人都认为，此处可沾圣人龙气，所以在此处安宅的非富即贵。
坊外的大街人声鼎沸，热闹非凡。却显出姚禾的落寞，他就像是落入谷堆的麦糠，多余且毫无存在感。
路程已行至一半，姚禾的眼神逐渐活泛起来。他望了一眼那条延伸向西的胡同，牌楼式的建筑沿街对立，牌匾皆延伸向街中央。烫金大字格外醒目，即使在远处也能看的清楚。
“芳悦楼”的牌匾离街角很远，姚禾望了一眼就将目光匆匆移开。催促着驴子行了十几步之后，他又回头看了一下，似是留恋。又十步之后，姚禾双目紧闭，深深吁出一口气，将方向调转，向西驶去，像是做了一个重大的抉择。
“芳悦楼”是一个妓馆，这点姚禾最清楚不过。他在店门口伫立了许久，才将缰绳递给了店里接客的伙计。直到这时，姚禾才感觉到那头驴子着实降低了他的身份，但是没办法，他只是一名小吏，按律令只得骑驴。
终于，他迈步走进店内，一阵脂粉的香气铺面而来。几个姑娘一齐涌了上来，挽住姚禾的双臂。姚禾轻轻将那几个姑娘推开，他目光在店内巡视了一圈，又抬眼望向楼上。
“我找店内的刘外婆。”姚禾轻轻说道。
“客官有什么要求不妨说来与我们听听。”娇柔造作的声音与轻细的笑声一起传来，不知出自哪个姑娘之口。
“外婆”是嫖客对店里老鸨一贯的称呼，姚禾这样称呼显然也是个常客。而姑娘们对于一个骑驴的小吏近乎反常的热情，也已表明，她们听出了些端倪。
姑娘们对于姚禾的称呼也是店内的行话，贵宾成为‘公子’，粗陋的称之为‘大爷’，而姚禾这样的只能称之为‘客官’。
姑娘们的声音仍在继续，可姚禾早已招架不住。羞愧和不好意思拒绝的情绪仿佛写在脸上，此时他的脸颊早已红透了半边。
“呦。”一声转了至少三次音的沓长问候声从扶梯处传来，紧接着一名浓妆艳抹的老妇摇着轻罗扇，从二楼缓缓走下来，每一阶台阶都带动着那肥胖的身躯，似是在跳舞。
“刘外婆。”姚禾迫不及待的推开姑娘们，连向前迈出三个大步。
“这不是姚仵作嘛。”妇人高声说道。
“正是在下。”
姑娘们还要向前跟进，却被夫人手中轻挥的罗扇制止，齐齐的退了下去。
老妇一把挽住姚禾的左臂，将他带上楼梯。她用罗扇轻遮嘴边：“又是来找燕燕的吧？”
姚禾望了一眼楼上，点了点头。
“来的真是够巧，燕燕在楼上呢。”老妇笑着说道。
二楼的一扇门虚掩着，老妇将姚禾送至门口便不再跟进，笑着离开了。
姚禾透过门缝往里看去，并没有看到任何东西。他想敲门，可是手刚刚抬起又被他放了下去。
犹豫一阵之后，姚禾缓缓推开了门。门很轻，推开时发出细微的声响。惊动了房内的人跟姚禾的心。
燕燕轻盈的回首，微笑着刚要开口，四目相对的瞬间，便不再说话。她嘴角泛起的微笑逐渐消失，眨了眨那动人的双眸，将身子迅速又转了回去。
姚禾轻轻的将房门关闭，找了个地方坐了下来。
沉寂许久，无人说话。
“好久不见。”姚禾说道。
“上个月不是刚见过吗。”燕燕冷冷的说道。她翻弄着首饰盒里的头饰，叮当作响。
“你，还好吗？”姚禾继续问道。
“哼。”这是女子所特有的嗤笑。燕燕继续翻弄着首饰，冷冷的说道：“你也不看这是什么地方，况且什么叫好。”
姚禾感觉自己在跟一口深水井对话，得到的只是冰冷的水气和自己的回音。可他明白，燕燕的怨气比这深水井还要重。
“你再忍一忍。”姚禾继续说道。
“忍到什么时候？”燕燕终于不再翻弄那盒首饰，语气内夹杂着些许哭腔。
姚禾叹了口气：“给我点时间，我攒够了钱，就带你走。”
“我说了，你不用管我！”燕燕终于哭出了声。
“请你相信我，好吗？”姚禾立刻安慰道。
“姚二郎，你还那么幼稚吗？”燕燕抹了一把眼泪，继续说道：“脱了这妓籍需要三百两纹银，你一年的俸禄也才六十石，你有没有算过，不吃不喝要多少年才能凑够，你还要我等多久啊。”燕燕终于按耐不住自己的情绪，趴在梳妆台上嚎啕大哭起来。
姚禾站起身来，走到燕燕身后，摸了摸她的脑袋：“我说过要带你走，就一定会做到，即使豁出性命，也会将钱凑齐，我只需要一点时间，放心，不会让你等太久的。”
姚禾说完，转身离开了。
“二郎。”这声无助的呼喊夹杂着哭腔，足以让任何人都动容。
姚禾停了下来，不过只有几个弹指的时间。随后便迈着沉重的步伐，走出了房间。
燕燕依旧在啜泣，她想挽留姚禾，希望他会回头。就像幼年时自己哭的时候，父亲就会回头将她抱起。
不知何时开始，她已经不会哭了。是自己长大一点，父亲再也不会因为她哭而转身将她抱在怀里，还是父亲被官府的人押走的那一刻。她记不得了。
但是现在，她控制不住自己的双眸。它会无缘无故的沁着泪珠，就像她无法掌控自己的人生一样。
“要是没有遇到他就好了。”她时常会这么想。当然，那个“他”指的是姚禾。
“不然也不会这般渴望自由。”燕燕歪着脑袋，盯着梳妆台上的一面粗糙的铜镜，呆呆地想着。
户部门口处，两个熟悉的身影并肩站着，身着锦衣卫的醒目服饰。
户部的副使赵虎站在主事柳文先的身后，从神色可以看出，他有很多话要说。
之前得到的户部资料架被人擦拭的事实，是他们唯一可以继续下去的线索。今日前来也是为了此事。
颜冉和温良根本就没打算进去，他们在门口处便和户部主事柳文先攀谈起来。
“如何？”颜冉率先问道。
柳文先正色说道：“大人真是明察秋毫，我部核查整整一天，终于发现府库中资料被盗。”
言罢柳文先看了赵虎一眼，示意其继续说。
赵虎早已迫不及待，他接着说道：“是这样的，大人说出户部资料定是被盗之后，我就开始挨个核查府库，终于在同一房间内发现一本资料的丢失，确切的说是丢了两张图纸......”
“什么？丢了一本资料？”颜冉瞪大了眼睛说道。
突如其来的质问让所有人都很疑惑。他们当然不知道，只丢了一本资料意味着什么。
“是的，大人。”
先前为了让户部更认真的查案，颜冉偷偷藏匿了两张图纸。如果他们真的核查了全部府库，只发现丢失一本资料的话，就意味着盗贼根本没有偷窃任何资料，那么他为什么要擦拭一整张架子呢，他是疯了吗。
“不可能，绝对不可能。”颜冉自言自语道。且一直在不住地摇头，他真的想不通盗贼到底想干什么。
温良静静地看着近乎崩溃的颜冉，心头无故袭来一阵快感，他知道这意味着什么。在轻羽司和颜冉的谈话中得知，颜冉偷偷拿了户部的两张图纸，正好和户部典吏说的一致，要是继续查下去的话，只能说明盗贼是颜冉，没猜错的话，那两张资料还在颜冉的身上。这个聪明的家伙，终于吃到苦头了。
“大人这是？”柳文先看过神色不对的颜冉问道。
温良向前迈出一步说道：“你们太慢了，需尽快查出暗桩是谁，否则，我们锦衣卫很乐意效劳。”
“我司正努力核查此事，请大人放心。”柳文先恭敬的说道。
“有没有可疑之人？”温良问道。
“这个，目前还没有，我部所有官吏都在挨个盘问，需要一些时间。”
“将所有典吏都叫出来，我要挨个盘问。”颜冉终于发话了。
听到这里，温良迅速转过身来，狠狠地瞪了颜冉一眼，接着从牙缝中挤出三个字：“你疯了？”
在他看来，根本就没有凶手，盘问有何意义，是要把自己给查出来吗？温良着实不解。
颜冉没有理会他，目光灼灼的穿过众人，向户部走去。温良啧了一声，也跟了过去。此时背后想起了柳主事安排事宜的交代声。
此使越来越有意思了，盗贼的一系列反常之举，定是要隐藏一个惊天的阴谋。颜冉想到这里，便不由得加快了步伐。
温良紧跟着颜冉，回头看了一眼，确定没有人跟来之后，无奈的说道：“你到底想要做什么？”
“不考虑贼人的意图，单单从行为上去分析，此人擦拭整张架子，却又没有被发现，定是在夜间所为。而后第二天神不知鬼不觉得混到前来工作的官吏之中，试想一下，此人该是什么身份？”颜冉边走边说道。
温良没有回答。
“定是典吏。”颜冉继续说道。
“你根本查不出什么的，因为是你拿了资料。你还不明白自己的处境又多危险吗？”温良低声吼着。
“莫要再说，我意已决。”
温良停住了脚步，深深吐出一口热气，接着又快步追了上去。
“资料未丢失，很可能是因为盗贼偷窃后抄录，而后又偷偷放回去的。考虑到时间差，也不是没有这个可能。我一定要查出来那人是谁，背后又是谁在主使。”颜冉说道。
京城北居贤坊，陆子轩一家正在吃饭。
李月瑶烹制一桌饭菜，十分丰盛，桌上还开了一坛黄酒。虎儿开心到不行，用笨拙的小手捏着歪斜的筷子，直着身子去夹那块顽皮的肉，似乎在和他玩着幼稚的游戏。
陆子轩没有什么胃口，那心事不止装在心头，更像挂在脸上。
“陆郎。”李月瑶轻声唤道。
陆子轩只是轻声“嗯”了一声，算是回应。
“贾......”李月瑶刚要发问，就被陆子轩用眼神制止。
李月瑶不再多说，他顺着陆子轩的目光看去，见虎儿一手扶着碗，一手握着箸，晃着脑袋正要瞌睡。
李月瑶见状，用手轻轻拖着虎儿的脑袋，将其抱起，向卧房走去。
陆子轩看着母子二人离开了餐桌。端起一碗黄酒，一饮而尽。
这二人是他的全部，如今已占据他整个生活，甚至超过自己的生命。尤其是虎儿，不仅是他和妻子爱情的结晶，更是他的希望，不知多少次，他都将自己的梦想悄悄的寄托在那幼小的身躯之上，幻想着儿子将来的生活，自由无拘束。他就这样想着，痴痴如醉。
虎儿已经不小了，该有个学名了。该叫什么好呢，他曾纠结了好久。最终定了一个“谦”字。自己太过狂傲，为此吃了不少亏。他想让儿子谦逊一些，做一个低调有内涵的君子。
“陆谦。”陆子轩默念着，幸福感蔓延到了全身。他又饮了一杯黄酒。
李月瑶从卧房走出，敏锐的观察到了自己丈夫的情绪波动。她轻声说道：“想什么呢？这么高兴。”
“想我的谦儿。”
李月瑶嘴唇一抿，浅笑道：“你的谦儿已经睡着了，吃着饭都能睡着，真是随你。”
陆子轩哈哈笑了起来。气氛立刻变得活泛起来了。
“夫人刚才想要问什么？”
李月瑶一边斟酒，一边说道：“没什么，就想知道关于贾老的一些事。也没见你提起过。”
“贾老，他是我的一个老朋友了，一把年纪了，不过这个人很厉害。”陆子轩说道。
“你什么时候结识的此人？”
陆子轩略想片刻，说道：“这个我还真不记得了。”
“那他家住哪里？何许人也？这些你都不记得吗？”李月瑶继续问道。
“夫人有所不知，这些我还真没问过。”
“那你有没有觉得贾老很像一个人。”
“谁啊？”陆子轩说完，夹了一口菜送到嘴里。
“老师。”
陆子轩一愣，咀嚼食物的嘴也跟着停了一拍。一个弹指之后，他又继续嚼了起来，似乎什么也没发生。
“一开始觉得有些像，不过后来发现，贾老就是贾老。”陆子轩吞下那口菜，淡淡的说道。
“前日，我去了承恩寺，见了普哲长老。长老说你......”李月瑶说道这里停住了。
“说我什么？”陆子轩问道。
“说你先前问他要了本棋谱，让我给你带了回来。”
“劳烦夫人了。”陆子轩笑着说道。
李月瑶也跟着笑了起来。
“今日还要去府上吗？你已经整整一日没去应卯了。”李月瑶问道。
“近日正在查案，无需应卯，夫人不必担心。”
“那案子进展如何，你打算怎么做？”李月瑶试探性的问道。
“我现在只想清净一下。”陆子轩无奈的说道。
“可是，你已经清净了整整一天了啊。陆郎，你不能再这样下去了，所有人都在等这你呢。”李月瑶说着握住了陆子轩的手。
陆子轩不得不承认这句话给他的冲击很大，他本以为妻子什么都不知道，没想到妻子竟如此细腻体贴，不知不觉间洞晓了所有的事态。
“有一事我始终想不明白，若是不弄清楚此事，我就算是出去了也无济于事。”
“什么事不妨说出来，我们一起想办法。”
“刺客的联络方式。之前我一直以为能从倭人这个线索上查到些什么，没想到一无所获。暗杀之事还好说，事先联系凶手，约定时间，这种事在任何隐秘的地方都可以执行。但是其中有涉及了谈判，而且他们下手如此准确快速，说明定有人事先选好了路线，地点和行动方案，事发范围这么广，不可能是一个人来回奔走安排，定是一个同伙和无数联络之人，但是有关于这点，我始终想不明白。”
“对，就是这样。”李月瑶兴奋地说道。
陆子轩看了妻子一眼，他不明白妻子究竟在说什么。
“就是这样，继续想，把自己当成凶手，想想看你会怎么去做。”
“我需要一群人，可以瞒过所有人的眼睛，将消息送出去......”
颜冉坐在一张桌子前，这是户部一间不大的厢房。组成盘问小组的主要成员是他和温良，以及户部的主事柳文先。负责记录的是赵虎。
大大小小的官吏在门外排起了长长的队伍，那是一切有机会进入户部库房的人，不论官阶大小。
这只队伍沿着走廊，齐齐的靠着内侧，像极了一排出行的蚂蚁。毒辣的阳光切割下的走廊阴影，只能留出那仅供一人站立的清凉之地。他们的表情十分凝重，其中还夹杂着各种各样纠结。
房间内，颜冉坐在一张长几案前，柳主事和温良垂首站立在他的两旁，附手旁的赵虎负责记录。
颜冉先从表情着手，那是胆小者的无声证词。其次，他会用各种问题去询问，找到被询问者言语上的漏洞。
很快，队伍的人数已经减到一半。
“姓名？”颜冉问道。这已然成为一种惯例。
“房子敬。”对方回答道。
“居何职。”
“我部典吏。”口气依旧平静。
“哦。”颜冉抬头看了他一眼，继续说道：“房典吏，近日核查府库有些疲累吧。”
“大人有什么问题不妨直接询问。”
颜冉嘴角微微上扬，将头向后微微倚了几分。
“初四那天你在哪里？”
“一直在我部。”
“我是指放衙以后。”颜冉强调道。
“沿长安街回大时雍坊，那是我的家。”
“谁人可以佐证？”
“我部府门职守，长安街守备，胡同口面馆的章七郎......”
“行了。”颜冉抬手打断了他的话。他看向温良，那只是下意识的一撇。
“那你有没有见过谁人有异常举动？”
“大人是指？”
“比如库房的文吏异常的举动，或者谁一直早到？”
“库房大小官吏每日进出这么多人，哪能分得清什么是异常的举动，至于谁人早到，下官家居较远，点卯之时，官吏早已到的差不多了，所以，不甚清楚。”房子敬说道。
“嗯”颜冉缓缓点头。
“大人还有什么要问的吗？”
“差不多了。”
“哦？”房子敬说道。
这句带有质疑的话，让颜冉很是意外，他好奇的直起了身子说道：“你若是还有什么疑问，不妨说来听听。”
“大人不过问我的家世背景吗？也好查清作案动机什么的。”房子敬笑着说道。
“这么说来，你知道我们在查什么案子？”
“下官不知，只是二位锦衣卫大人多次前来我部，相必此案非同小可。”
“你这个人还真是有点意思。”颜冉笑了起来，他看着对方那双平静的眼睛，继续说道：“我二人在查一件小案子，来你部也只是想确认一些事情。”
“那实属在下失礼。”
颜冉摆手示意无事：“多有叨扰，你可以回去了。
房子敬恭敬的朝屋内的四人行了礼，然后转身离开了。
房子敬走后，颜冉没有立即让下一位进来，而是转身朝柳文先说道：“这人仅仅只是一名典吏？”
“不错。”柳文先回到道。
“这人有点意思哈。”
“此人一向如此。”
柳文先淡淡的一句话却夹杂着极度否定的情绪。这让颜冉顿时就明白了一切。此人能力很强，却不解世故。
姚禾按照惯例去了宛平县衙，查工部左侍郎被杀一案。
这是一个例行公事的流程，他先去了衙门，交接了案子，又将案簿备份，带回了顺天府，这原本是陆子轩的工作，只因他没有来。
他没有去验尸，虽然这是他的本职工作。姚禾知道死者该是怎么样的一种死法，连想都不用想。毕竟这已经是第四起了。
负责此事的捕头依旧是林宛，那个身姿和长相酷似女子的捕头。
“姚仵作，侍郎大人的尸体还在其家中，验尸和盘问的事情还在继续，要不我带您过去查看一下。”林宛说道。
姚禾摇了摇头：“不用了。”
林宛轻抿嘴唇，缓缓点头，微风拂过，轻轻吹起他鬓角的一缕散发。“嗯。”他轻声说道。
姚禾看着林宛，足足盯了三个弹指的时间，等意识到什么之后，才迅速将目光收回。
“林姑娘......”姚禾说道。
林宛顿时愣住了。
“抱歉，林捕头。”姚禾慌忙改口道。他躬身行礼，继续说道：“在下只是想问这起案件是否与前几起一样。”
“是的，伤口在脖颈，与前三起一样。”林宛若无其事的回答道。
姚禾缓缓点头，自此之后，两人谁都不在开口，气氛变得有些尴尬。
“姚仵作需要亲自前去查看吗？我带您过去。”
“不必，有案簿在就行了。”姚禾恭敬的说道。紧接着又是一阵沉默。
“姚仵作打算接下来怎么做？”林宛继续问道。
“回顺天府。”
林宛有些惊讶，他突然想起了什么，于是接着问道：“对了，陆主事呢？”
姚禾笑道：“他在府上呢。”
所谓的‘府上’指的是陆子轩的府邸还是顺天府，林宛不清楚，但也没有多问。
气氛依旧很尴尬。姚禾也意识到那句‘林姑娘’很有贬义，却又不得不承认，林宛是真的清秀，甚至比女子更有魅力。
热风如汽浪般阵阵吹过，林宛那白皙的脸膛上渗出薄薄的汗水，沾湿了几缕官帽下的散发，紧贴着额头。像极了刚出浴的仕女，让姚禾不敢多看一眼。
姚禾翻上马背，拱手说道：“林捕头，今日多有得罪，在下只是口误，并无它意，莫要介意。”
林宛微微一笑，示意无事。眼看着姚仵作慢慢远去，直至消失不见。
他卸下那顶官帽，捏在左手里。接着缓缓走向院子内。他抬起脸望向天空，闭着眼睛，任毒辣的太阳曝晒着自己的脸。
“还是不行吗？”林宛默默的想着。他右手紧握腰间铁尺的柄，仿佛要将其捏碎。就像捏碎那可恶的事实一样。
“再黑些，再黑些......”他在心中默默念道。
一路向西，沿着皇城北大街宽敞的大道，姚禾一路缓缓的走着。
鼓楼下大街，连接北安门和鼓楼，与皇城北大街在北安门处交汇。那是姚禾最不愿走的一条街道。
太阳像一个烤炉，炙烤着五月的人间。姚禾却显得格外的平静，他漫不经心的挥着鞭子，不紧不慢。那匹黑驴似乎感觉不到那搔痒似的鞭打，将头深深地埋向下方，拖沓着步伐。
鼓楼下大街的西向，琉璃瓦反射着太阳耀眼的光辉。府宅大院鳞次栉比，略显拥挤。这是京城最繁华的地段——昭回靖恭坊。临近鼓楼和北安门，于商而言，这里坐拥北市，于地势而言，这里位处天子脚下，几乎所有人都认为，此处可沾圣人龙气，所以在此处安宅的非富即贵。
坊外的大街人声鼎沸，热闹非凡。却显出姚禾的落寞，他就像是落入谷堆的麦糠，多余且毫无存在感。
路程已行至一半，姚禾的眼神逐渐活泛起来。他望了一眼那条延伸向西的胡同，牌楼式的建筑沿街对立，牌匾皆延伸向街中央。烫金大字格外醒目，即使在远处也能看的清楚。
“芳悦楼”的牌匾离街角很远，姚禾望了一眼就将目光匆匆移开。催促着驴子行了十几步之后，他又回头看了一下，似是留恋。又十步之后，姚禾双目紧闭，深深吁出一口气，将方向调转，向西驶去，像是做了一个重大的抉择。
“芳悦楼”是一个妓馆，这点姚禾最清楚不过。他在店门口伫立了许久，才将缰绳递给了店里接客的伙计。直到这时，姚禾才感觉到那头驴子着实降低了他的身份，但是没办法，他只是一名小吏，按律令只得骑驴。
终于，他迈步走进店内，一阵脂粉的香气铺面而来。几个姑娘一齐涌了上来，挽住姚禾的双臂。姚禾轻轻将那几个姑娘推开，他目光在店内巡视了一圈，又抬眼望向楼上。
“我找店内的刘外婆。”姚禾轻轻说道。
“客官有什么要求不妨说来与我们听听。”娇柔造作的声音与轻细的笑声一起传来，不知出自哪个姑娘之口。
“外婆”是嫖客对店里老鸨一贯的称呼，姚禾这样称呼显然也是个常客。而姑娘们对于一个骑驴的小吏近乎反常的热情，也已表明，她们听出了些端倪。
姑娘们对于姚禾的称呼也是店内的行话，贵宾成为‘公子’，粗陋的称之为‘大爷’，而姚禾这样的只能称之为‘客官’。
姑娘们的声音仍在继续，可姚禾早已招架不住。羞愧和不好意思拒绝的情绪仿佛写在脸上，此时他的脸颊早已红透了半边。
“呦。”一声转了至少三次音的沓长问候声从扶梯处传来，紧接着一名浓妆艳抹的老妇摇着轻罗扇，从二楼缓缓走下来，每一阶台阶都带动着那肥胖的身躯，似是在跳舞。
“刘外婆。”姚禾迫不及待的推开姑娘们，连向前迈出三个大步。
“这不是姚仵作嘛。”妇人高声说道。
“正是在下。”
姑娘们还要向前跟进，却被夫人手中轻挥的罗扇制止，齐齐的退了下去。
老妇一把挽住姚禾的左臂，将他带上楼梯。她用罗扇轻遮嘴边：“又是来找燕燕的吧？”
姚禾望了一眼楼上，点了点头。
“来的真是够巧，燕燕在楼上呢。”老妇笑着说道。
二楼的一扇门虚掩着，老妇将姚禾送至门口便不再跟进，笑着离开了。
姚禾透过门缝往里看去，并没有看到任何东西。他想敲门，可是手刚刚抬起又被他放了下去。
犹豫一阵之后，姚禾缓缓推开了门。门很轻，推开时发出细微的声响。惊动了房内的人跟姚禾的心。
燕燕轻盈的回首，微笑着刚要开口，四目相对的瞬间，便不再说话。她嘴角泛起的微笑逐渐消失，眨了眨那动人的双眸，将身子迅速又转了回去。
姚禾轻轻的将房门关闭，找了个地方坐了下来。
沉寂许久，无人说话。
“好久不见。”姚禾说道。
“上个月不是刚见过吗。”燕燕冷冷的说道。她翻弄着首饰盒里的头饰，叮当作响。
“你，还好吗？”姚禾继续问道。
“哼。”这是女子所特有的嗤笑。燕燕继续翻弄着首饰，冷冷的说道：“你也不看这是什么地方，况且什么叫好。”
姚禾感觉自己在跟一口深水井对话，得到的只是冰冷的水气和自己的回音。可他明白，燕燕的怨气比这深水井还要重。
“你再忍一忍。”姚禾继续说道。
“忍到什么时候？”燕燕终于不再翻弄那盒首饰，语气内夹杂着些许哭腔。
姚禾叹了口气：“给我点时间，我攒够了钱，就带你走。”
“我说了，你不用管我！”燕燕终于哭出了声。
“请你相信我，好吗？”姚禾立刻安慰道。
“姚二郎，你还那么幼稚吗？”燕燕抹了一把眼泪，继续说道：“脱了这妓籍需要三百两纹银，你一年的俸禄也才六十石，你有没有算过，不吃不喝要多少年才能凑够，你还要我等多久啊。”燕燕终于按耐不住自己的情绪，趴在梳妆台上嚎啕大哭起来。
姚禾站起身来，走到燕燕身后，摸了摸她的脑袋：“我说过要带你走，就一定会做到，即使豁出性命，也会将钱凑齐，我只需要一点时间，放心，不会让你等太久的。”
姚禾说完，转身离开了。
“二郎。”这声无助的呼喊夹杂着哭腔，足以让任何人都动容。
姚禾停了下来，不过只有几个弹指的时间。随后便迈着沉重的步伐，走出了房间。
燕燕依旧在啜泣，她想挽留姚禾，希望他会回头。就像幼年时自己哭的时候，父亲就会回头将她抱起。
不知何时开始，她已经不会哭了。是自己长大一点，父亲再也不会因为她哭而转身将她抱在怀里，还是父亲被官府的人押走的那一刻。她记不得了。
但是现在，她控制不住自己的双眸。它会无缘无故的沁着泪珠，就像她无法掌控自己的人生一样。
“要是没有遇到他就好了。”她时常会这么想。当然，那个“他”指的是姚禾。
“不然也不会这般渴望自由。”燕燕歪着脑袋，盯着梳妆台上的一面粗糙的铜镜，呆呆地想着。
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