1939年农历己卯（7）

    1922年，红袖十八岁，阳春三月，郭启文发出请柬，一月后嫁女，门婿依然是孟柏春。一时间，孟柏春成为人们议论的话题。

    婚庆当天，天公作美，风和日丽。龙落湾镇东关，郭家私塾馆张灯结彩，喜气洋洋，引人注目的是大门二门各处门户上张贴的喜字喜联，龙飞凤舞，瑞彩千条。

    郭启文的好友们见了品头论足，赞不绝口，从此孟柏春书法美名远播。

    婚后不久，石榴花开时节，红袖有孕。养胎勿扰，孟柏春留在镇上的时间少了，腾出机会帮助刘妈照料两个四岁的宝贝女儿金兰蕙兰。玉秀身体孱弱，不耐劳乏。自二女出生后，刘妈带着五岁的女儿翠兰，四年中多半时间住在孟家。

    盛夏某日，邻县某镇关帝庙修缮完毕，需要重新书写匾额，能者多劳，此等荣耀当之无愧落到书法界新秀孟柏春头上。

    关帝爷封神后，在民间颇有声望，每逢大旱之年，当地百姓就会抬上关圣帝君的神位牌，以及牛头羊头猪头在旱区赤脚游行，祈祷苍天降雨，解救黎民百姓于水火灾难之中。每次为修缮关帝庙募捐，感召力空前。

    这天早晨，当地乡绅派轿子到龙落湾镇郭家，请孟柏春前去题匾和楹联。郭启文说门婿住在龙泉村，平常用毛驴代步，不喜欢坐轿。来人撤回轿子，从镇上租了一头驴前去龙泉村接人。

    造访者说出来意，孟柏春欣然点头。孟柏春牵出自家毛驴，宾主即刻出发，两头毛驴项下吊坠的小铜铃一路哗呤不止。正晌午，赶过六十多里路程到达目的地。

    小庙建筑在镇子边一座土台上，三间一殿式砖木结构，飞檐起脊，筒瓦盖顶，前廊后翘，匾牌朝东。中央矗立关圣帝君的坐姿石像，左右分立关平捧印周仓擎刀。神台上供奉关圣帝君牌位，神台前设立一座石凿的双耳四足香炉。房檐正中央尚缺一块（忠义永存）的横匾，前廊中间两根立柱上，需要镶嵌两幅楹联，（心存汉室扶社稷）（志在春秋一部书）。孟柏春只需在三块木板上留下墨迹蓝本，再由工匠凿刻出阴文，描金即成。

    孟柏春见过几位操持修庙的乡绅富甲，品茶休息片刻，便起身让人准备书写用具，他独自走进庙堂，在神台前毕恭毕敬上了香一注，然后浏览三面墙壁上有关美髯公的三国演义壁画，桃园三结义，挂印封金，过五关斩六将，单刀赴会，败走麦城。

    关羽大将军戎马一生，目空一切，结局凄惨，因悲壮获得历代君主的敕封。罗贯中因三国演义而留名百世，关云长因三国演义而千古流芳，可见文学文字的魅力太神奇了。

    孟柏春看过旧匾额和楹联，书法皆是楷体，庙宇绝大多数牌匾如出一辙。历史进程若长河水流滚滚，曲曲折折，记载纪念历史人物的文字，用隶书岂不更贴切。

    在众目睽睽之下，孟柏春不拘一格，用阴柔的隶书写下斗大四个字（忠义永存）顿时，一种沉重而沧桑的气氛笼罩在枣红色木板上。水克火，黑克红！好字！自古以来，忠义之士难能可贵，一位乡绅脱口而出。

    一匾两联，孟柏春几乎是一蹴而就。几位乡绅纷纷拿出宣纸，请孟柏春留下墨宝。

    孟柏春面带微笑，来者不拒，一一满足其心愿。然后摆上食盒，大家围在一起饮酒吃饭。

    酒足饭饱，孟柏春收下润笔，骑驴返程。行至中途，忽然听路边的庄稼发出哗啦啦地响声。孟柏春抬头发现眼前一阵狂风席卷而来，大路飞沙扬尘，天空乌云翻滚……起暴天了，

    霎时间，天昏地暗，树上的鸟儿叽喳乱飞，知了哇的一声四散奔逃。孟柏春的骑在驴腚上睁不开眼，小毛驴横在路中间踟蹰不前。远处划过电闪雷鸣，一场暴雨迫在眉睫！