第二章 黄昏前的探访
在去约克里的马车上，莱克蒂卸下了麦迪奇太太准备的一部分衣物和装饰品，而把麦迪奇先生托朋友专门为她定制的自行车带上了。自从一位兽医发明了充气轮胎，自行车就变得轻巧舒适多了，也大受人们欢迎，距离不太远的话，莱克蒂很喜欢骑自行车。临走之前，莱克蒂还拜托科森为她的自行车安装了一个后车座。听说约克里近期风靡一种不需要人力的交通工具，被称为汽车，莱克蒂还未曾坐过。或许来到约克里会有机会尝试尝试。
约克里大学各学院散布在约克里城内，学院与城镇融为一体，透露出古典与学术的气息。图书馆、剧院、教堂、公园、餐馆一应俱全，宽阔的马路上来来往往的车流，显示着这个城市的繁华和秩序井然，与麦迪奇家所在的南顿，或者西斯德里截然不同——南顿充满乡村气息，而西斯德里则散发着工业时代特有的混乱。莱克蒂好容易找到了默斯廷顿学院的报到处，领了约克里的地图，又到宿舍安顿好了行李。
那柄短刀被放在行李箱的最上面，玛格太太用煤灰擦过，现在刀鞘显得又干净又明亮。刀也被重新磨了磨，去除了锈迹。仔细看来，这柄刀却十分精致，花纹细密，看上去也有些年代，说不定能称得上是个古董了。
一切整理好了之后，莱克蒂看了看钟楼，表盘指示接近下午三点了。之前也打听过，卡文迪府位于卡文迪郊区，骑自行车的话大概用不上一小时。在正式上课之前，莱克蒂想先把在西斯德里接受的委托处理了。那位可怜的女士对莱克蒂表示了十足的信任——虽然不知道她和其他路人说了些什么，但是面对其他人，尽管苦苦哀求，她依然没有把短刀拿出来，只是紧紧地护在腋下，而对莱克蒂却毫不犹豫地坦白委托。不管那位女士是出于什么原因，莱克蒂不想辜负这份信任。
约克里不比南顿，这里的人们更优雅而注重礼仪，因此尽管不是很方便，莱克蒂还是决定穿着裙摆很长的男式女服去拜访卡文迪府——在城里，女子穿裤子是要被诟病的。
尽管城市内很繁荣，约克里和卡文迪的郊区却显得十分静谧。麦子早已收割，田野显得空旷广阔，一堆堆麦垛也在阳光下格外可爱。
不知不觉就到了卡文迪府。从很远时，就能看出卡文迪府的宏伟和庄严。建筑的布局井然有序，主体建筑四周围绕着花园，喷漆与水流的声音让人感到心旷神怡。正当莱克蒂暗暗赞叹之时，一位管家模样的绅士出现了，彬彬有礼地向莱克蒂鞠了个躬。莱克蒂也回了个礼。
“很荣幸见到您，美丽的小姐。”管家说道，“欢迎来到卡文迪府。我是这里的管家艾伯特。”
“我是南顿的莱克蒂·麦迪奇。”莱克蒂回复道，“冒昧来访，还请公爵大人不要见怪。”
“原来是麦迪奇小姐。我曾听瓦塞夫先生和公爵大人提到过您。”管家说道。
瓦塞夫先生是被誉为“政客们的出生地”的约克里大学普利特学院院长，他的学生遍布帝国各地，其中出色的议员数不胜数。尽管莱克蒂不会从政，但能被瓦塞夫先生提起，莱克蒂感到有些受宠若惊。
“公爵大人外出了，日落前会回来。”管家又说道，“公爵大人每天都忙于公事，请您见谅。少公爵心情欠佳，不能前来，命我向您致歉。如果不介意的话，在公爵回来之前，请允许我带您参观一下庄园。”
“不胜感激。”
卡文迪府的建筑是巴洛克式建筑，尽显贵族的奢华，却又不乏严谨和文艺。艾伯特先生带莱克蒂参观了大厅、祈祷室、图书馆、画廊等等，并向莱克蒂介绍了卡文迪家族的历史。侧厅的墙上挂满了历代卡文迪家族成员的肖像画，艾伯特一一进行介绍。走到最后，莱克蒂注意到了一张母子画像，一位高贵的妇人怀抱着一个四五岁大的孩子，那孩子微垂双眸，目光轻斜，隐隐约约似在置气。这张画像的对面，挂的是现任公爵的画像：一个风流英俊的绅士。
“这是四年前宫廷画师为公爵夫人和少公爵画的画像。”艾伯特解释道，“不过公爵夫人几个月前因病去世了。夫人生前十分英明果断，只是对人严苛了些。公爵是位重情的人，夫人死后并无意续弦，也未和其他淑女有亲密的接触。目前庄园的主人只有公爵和少公爵了。”
“希望公爵夫人在天堂安好。”莱克蒂觉得此时是个好时机，又问：“冒昧一问，不知少公爵叫什么名字？”
“贝尔纳·卡文迪，这是少爷的名字。”
“请问公爵府里有没有一个叫艾伦的孩子？”莱克蒂问道，“我路过西斯德里的时候，曾听人说公爵的长子叫作艾伦。”
“那真是无稽之谈。”艾伯特有些惊讶，皱了皱眉头，“公爵和公爵夫人只有一个儿子，哪里有长子次子之说？况且少爷也从来没有起过这个名字。”
“或许是人们谣传吧，是我唐突了。”莱克蒂听出艾伯特的不悦，赶忙道歉道。
莱克蒂再一次看向画像中的少公爵，他和公爵夫人长得更为相似，而和公爵并不相似。坦白来讲，就容貌上说，公爵夫人似乎配不上公爵大人。然而公爵夫人身上自带一种威严的气质，是莱克蒂从未在其他贵族女子身上体会到的，这种气质透过油画依然清晰可辨。听闻公爵夫人是高贵的皇女，莱克蒂想，或许这就是皇族与旁人的不同之处吧。
参观完总体建筑，艾伯特又带莱克蒂参观了花园。这之后，艾伯特还有一些事情要处理，命令一个莉娜侍女代替自己接待莱克蒂。
约克里大学各学院散布在约克里城内，学院与城镇融为一体，透露出古典与学术的气息。图书馆、剧院、教堂、公园、餐馆一应俱全，宽阔的马路上来来往往的车流，显示着这个城市的繁华和秩序井然，与麦迪奇家所在的南顿，或者西斯德里截然不同——南顿充满乡村气息，而西斯德里则散发着工业时代特有的混乱。莱克蒂好容易找到了默斯廷顿学院的报到处，领了约克里的地图，又到宿舍安顿好了行李。
那柄短刀被放在行李箱的最上面，玛格太太用煤灰擦过，现在刀鞘显得又干净又明亮。刀也被重新磨了磨，去除了锈迹。仔细看来，这柄刀却十分精致，花纹细密，看上去也有些年代，说不定能称得上是个古董了。
一切整理好了之后，莱克蒂看了看钟楼，表盘指示接近下午三点了。之前也打听过，卡文迪府位于卡文迪郊区，骑自行车的话大概用不上一小时。在正式上课之前，莱克蒂想先把在西斯德里接受的委托处理了。那位可怜的女士对莱克蒂表示了十足的信任——虽然不知道她和其他路人说了些什么，但是面对其他人，尽管苦苦哀求，她依然没有把短刀拿出来，只是紧紧地护在腋下，而对莱克蒂却毫不犹豫地坦白委托。不管那位女士是出于什么原因，莱克蒂不想辜负这份信任。
约克里不比南顿，这里的人们更优雅而注重礼仪，因此尽管不是很方便，莱克蒂还是决定穿着裙摆很长的男式女服去拜访卡文迪府——在城里，女子穿裤子是要被诟病的。
尽管城市内很繁荣，约克里和卡文迪的郊区却显得十分静谧。麦子早已收割，田野显得空旷广阔，一堆堆麦垛也在阳光下格外可爱。
不知不觉就到了卡文迪府。从很远时，就能看出卡文迪府的宏伟和庄严。建筑的布局井然有序，主体建筑四周围绕着花园，喷漆与水流的声音让人感到心旷神怡。正当莱克蒂暗暗赞叹之时，一位管家模样的绅士出现了，彬彬有礼地向莱克蒂鞠了个躬。莱克蒂也回了个礼。
“很荣幸见到您，美丽的小姐。”管家说道，“欢迎来到卡文迪府。我是这里的管家艾伯特。”
“我是南顿的莱克蒂·麦迪奇。”莱克蒂回复道，“冒昧来访，还请公爵大人不要见怪。”
“原来是麦迪奇小姐。我曾听瓦塞夫先生和公爵大人提到过您。”管家说道。
瓦塞夫先生是被誉为“政客们的出生地”的约克里大学普利特学院院长，他的学生遍布帝国各地，其中出色的议员数不胜数。尽管莱克蒂不会从政，但能被瓦塞夫先生提起，莱克蒂感到有些受宠若惊。
“公爵大人外出了，日落前会回来。”管家又说道，“公爵大人每天都忙于公事，请您见谅。少公爵心情欠佳，不能前来，命我向您致歉。如果不介意的话，在公爵回来之前，请允许我带您参观一下庄园。”
“不胜感激。”
卡文迪府的建筑是巴洛克式建筑，尽显贵族的奢华，却又不乏严谨和文艺。艾伯特先生带莱克蒂参观了大厅、祈祷室、图书馆、画廊等等，并向莱克蒂介绍了卡文迪家族的历史。侧厅的墙上挂满了历代卡文迪家族成员的肖像画，艾伯特一一进行介绍。走到最后，莱克蒂注意到了一张母子画像，一位高贵的妇人怀抱着一个四五岁大的孩子，那孩子微垂双眸，目光轻斜，隐隐约约似在置气。这张画像的对面，挂的是现任公爵的画像：一个风流英俊的绅士。
“这是四年前宫廷画师为公爵夫人和少公爵画的画像。”艾伯特解释道，“不过公爵夫人几个月前因病去世了。夫人生前十分英明果断，只是对人严苛了些。公爵是位重情的人，夫人死后并无意续弦，也未和其他淑女有亲密的接触。目前庄园的主人只有公爵和少公爵了。”
“希望公爵夫人在天堂安好。”莱克蒂觉得此时是个好时机，又问：“冒昧一问，不知少公爵叫什么名字？”
“贝尔纳·卡文迪，这是少爷的名字。”
“请问公爵府里有没有一个叫艾伦的孩子？”莱克蒂问道，“我路过西斯德里的时候，曾听人说公爵的长子叫作艾伦。”
“那真是无稽之谈。”艾伯特有些惊讶，皱了皱眉头，“公爵和公爵夫人只有一个儿子，哪里有长子次子之说？况且少爷也从来没有起过这个名字。”
“或许是人们谣传吧，是我唐突了。”莱克蒂听出艾伯特的不悦，赶忙道歉道。
莱克蒂再一次看向画像中的少公爵，他和公爵夫人长得更为相似，而和公爵并不相似。坦白来讲，就容貌上说，公爵夫人似乎配不上公爵大人。然而公爵夫人身上自带一种威严的气质，是莱克蒂从未在其他贵族女子身上体会到的，这种气质透过油画依然清晰可辨。听闻公爵夫人是高贵的皇女，莱克蒂想，或许这就是皇族与旁人的不同之处吧。
参观完总体建筑，艾伯特又带莱克蒂参观了花园。这之后，艾伯特还有一些事情要处理，命令一个莉娜侍女代替自己接待莱克蒂。
温馨提示：按 回车[Enter]键 返回书目，按 ←键 返回上一页， 按 →键 进入下一页，加入书签方便您下次继续阅读。