第一章恰逢乱世吟留别
海浪波涛一声声拍打着沙滩，泛起一层层皂白透彻的泡沫。天海一线之地，微微能看见一点孤岛，名曰桃花岛。
岛上寒冬凌烈，桃木如丧尽活力般迎向天空中飘下的雪花。树下泥泞不见落雪，枯木横七竖八地倒在地上。雪如梨花般漫天飞舞，萧萧落于院舍草木，屋顶，石阶。寒风吹得炊烟散尽，门楼外港口鹧鸪因人近而四散飞舞。
杨若华独立于港口，身着红色斗篷，手捧暖炉。她远远便瞧有小船缓缓靠岸，掌船人头戴斗笠，衣着单薄。
“见过小姐。”那人登港口后双膝跪地，说着将斗笠卸下，从袖中抽出书信一封。
他抬起头来，杨若华所见容貌并无惊异。其人正是吕一。“早便听人禀告说你要登岛，就只是是为了这封信？”
“现任岛主可知我贸然登岛一事？”吕一并没有回答杨若华的问话，他警惕的向四周张望，一手藏于腰间。
“既然来了就多住段日子吧，你爹娘对你甚是挂念。”吕一交信件于杨若华后便又匆匆离岛。杨若华，徐清旧二人立于港口，望着海天一色，吕一的船渐渐消失在朦胧雾气之中。徐清旧身着裘衣，披着墨色斗篷。手捧书信一张，仰天叹息。“思人忆往，故人逢遇。而今……而今又是如何呢？”他自言自语，天空落下雪花沾在他的发髻，脸颊。
杨若华在侧，听言后当知他的心思全在中原他那几个朋友身上。她沉默不语，静静瞧望着他的双眸。徐清旧举起书信仔细观瞧，欲知可有疏漏。
那书信只有寥寥数句，是岛上暗探带回的消息。“林辰，张婷，林夜三人人下落不知。刘远寿宴后王芷若出逃失利而困于尚书府中。清虚道长正返华山途中一切安好。”
徐清旧清楚记得梅羽凡同他讲过。林辰，王芷若二女相商趁刘远寿宴共逃汴京。怎得一个下落不明，一个困在了尚书府中。“难不成这其中出了什么变故？”徐清旧心想自问，但心中已经有了这个问题的答案。
“林夜张婷应是在回长安途中欲寻宋义相助。”徐清旧偏偏就是想不到林辰的下落。
杨若华伸手轻轻牵起徐清旧的手。“天越来越冷了，回家吃饭了。”她的声音很小，却将他从深思中唤回神来，他回望注视着她的双眸。却并未向她挪步，他只面露苦笑，红着双眼。
“雪落桥头泛凝痕，风拂花铃迎春曲。猿啸山林轻似梦，青烟雾散鸿鹄舞。”徐清旧吟诵道。转而倚在巷口阑干，缓声叹息。
“你若放心不下他们人在中原，便同去吧。”杨若华说完便转身走回长廊。
徐清旧听到杨若华的话面不改色，紧接又诵道：“寒冬未染双鬓雪，南山不负云中月。”
“若待此情成追忆，再遇佳朋未有期。”徐清旧心中默念作诗尾联。
这封书信是羽凡走后第三天吕一再登岛送来的。梅羽凡若是不着急登船离去，便可知林辰下落不明，王芷若被王瑞囚禁一事。可他心绪繁杂，既思亡妻，又念林辰。如今境遇，只可道一句天意使然。
正厅内炭火正暖，饭菜飘香。杨若华进屋便见李健仁弓着身子，正擦干刀上残血。
“你何时回来的？”杨若华问道。“这几日你去哪了？”
“回来正好赶上饭点。你没看我这身上脏兮兮的？”李健仁笑道。
“我去了结那杨止性命，我怎么可能还留他在这世上苟活？”李健仁说完，将沾血碎布扔向水盆，随即斟酒一杯囫囵咽下。徐清旧还未落座，他二人均未动筷。
“杀个人还需两天？”杨若华不解问道。
“我明日出岛，岛上事物还望妹妹能多加照看。”李健仁并没有回答杨若华的问话。
李健仁继任岛主后便与杨若华兄妹相称。
“刚回来又要出岛。你出岛作甚？”杨若华问道，她与徐清旧还未有时间将书信一事相告，心奇他在中原还能有什么事未置办妥当。
“莫非是因那锦瑟姑娘？”杨若华问道。
“我现放不下心的便只有这一件事了。”李健仁回答道。
“你们还是不见为好，我也不想你去。虽说你与她双亲之死并无瓜葛，可这毒的源头的确在这桃花岛上，而中原流传此毒之人屈指可数。你又怎么能让她相信她双亲之死与你无关呢？”杨若华分析道。
“即便你与她见了面，又能怎样呢？”杨若华的话让李健仁哑口无言，事实的确如此，他好似已无力改变。
“也不是全因为她，中原还有些事情还没有了结。”若是杨若话细问何事，李健仁可就答不上来了。
“明日我与徐清旧也要出岛。你乖乖待在家哪也不许去。”杨若华话音刚落，徐清旧便推门而入。
“你可算舍得回来了。”李健仁嘟囔道。说完便一手推开座椅，将徐清旧杯中斟满酒。“你们要去哪？”李健仁放下酒盅问道。
“去拜见师父。”“中原恐有变故。”杨若华，徐清旧二人同声异言。
“多大的孩子了还学着瞒人办事。有事就说。”李健仁苦笑道。“可是中原传回了什么消息？”李健仁以为是他前日派出去的暗探有了消息。
李健仁见二人久不附言，又言道。“你们觉得我这岛主管不住了你们是吗？我还是不是桃花岛的岛主了？”
“你觉得你管得了我们？”杨若华反问道。
“是，确实没那么大的胆子，可我多少也算是一岛之主，你们总得给我个薄面不是？”李健仁苦笑道。
“中原恐有变故，林辰，林夜，张婷三人下落不明，王芷若困于尚书府中。”徐清旧坐下将书信递交给李健仁手中。
“林夜的消息？”李健仁不禁冷笑。“我还以为……”杨若华在场，李健仁没有再说下去。
“你以为什么？”杨若华问道。“怎么，你认识那叫林夜的人？”
“没什么。”李健仁瞥了一眼那书信字迹，随手将书信扔到桌上。“现看来魏长青的话并非空穴来风，王瑞真要将他亲妹妹献与刘远。如若真是如此，他王瑞便可封侯拜相，他王家便可真算作繁荣昌盛了。”
“你们此行是为那林家兄妹？”李健仁问道。
“林夜他爱去哪去哪，我可没有他的消息。他那妹妹，听羽凡提起我倒是多有留意。王芷若困于汴京，定是她们出逃失利。林辰那姑娘多半还在汴京。”李健仁分析道。
“不过你们也大可不必太过担心，他羽凡找不到那姑娘定会前往汴京，且他与王瑞旧事未结。想来他已是在去路上了。”
“如若如此，汴京城必有一战。”杨若华附言道。“你不必太过担心，明日一早我们就出发。”徐清旧听言点了点头。
“我们，你要与我同行？此行艰险，若真有一战，我怕我照顾不到你。”徐清旧言出心中顾虑。
“你不在，我留岛上又有什么意思？再说我那桃花细雨可不是绣花针。”
“你去吗？”杨若华问向李健仁。
“我才不想管他林夜的事，更不想和他染上关系。倘若那姑娘出事，羽凡大可换家姑娘。”李健仁冷笑回答。“我就不同你们去了。”
“就算你不同我们去，也不许你出岛找她。”杨若华喝令道。
“你在教岛主做事？”李健仁苦笑，却对这妹妹脾气秉性无可奈何。“刘远估计派兵满世界找我，我又何必自找麻烦呢？”李健仁不禁自问。
“我没和你开玩笑！”杨若华说着将一枚银针放在桌上。“当年你不告而别可还未习得桃花细雨针全部心法，这一门功夫你可不是我的对手。”
“我走后你便潜心学习这门心法，待我回来时可要见你成果。”杨若华从袖中拿出一柄羊皮卷轴，红头绳系。
“是，是，是！小的明白了。”李健仁说话带有敷衍意味，只是单单接过那羊皮卷轴，藏于袖中。“有时候我都想当徐清旧了，这样就没人能命令我了。”
一夜过后，大雪稍退，浓雾未减。李健仁送徐清旧，杨若华二人离岛。走至巷口时，杨若华从腰间解下一枚玉佩。“这是你从小带在身边的，如今物归原主。”
李健仁接过玉佩，握在手里仔细端详。这玉佩他以为早不知被他遗落在了何处。幼时的记忆如波涛般向李健仁脑海中涌入。似乎是杨峰怕他弄丢帮他看管，又好像是杨若华喜欢，于是便送给了她。
那玉佩雕有浅浅龙印，单单一个李字格外醒目。
“就不远送了，你们一路平安。”李健仁收玉佩于腰间，对其二人笑道。
待二人走后，李健仁不紧不慢收拾起行囊，心里盘算起他们的脚程。待到整装待发时，他来到了杨峰墓前。
李健仁跪在墓前，将一樽桃花酒尽数酹于师尊碑下。
雪渐初停，阳出而雾散。海浪波涛一声声拍打着沙滩，泛起一层层皂白透彻的泡沫。河滩泥泞，李健仁驻足回望，他手握环首刀刀鞘点地。他面色凝重，似雕塑般一动不动。李健仁回望天海一线之地，目及桃花岛的船渐行渐远，天海一线之间微微能看见一点孤岛。
直至黄昏，李健仁才回过神来。他转而立刀收于腰间，头也不回地走进密林小道。
层层密林深处，月光皎洁。一堆篝火泛起星星红光闪烁。火堆处正是锦瑟坐旁，她身着一袭藏青夜行衣靠，头戴斗笠。不远处马儿拴在松树枝上。
阵阵寒风袭来，轻拂过锦瑟脸颊发梢。寒意使她阵阵颤抖双臂。她轻咬牙关，面情肃穆单单望着火苗吞噬夜寂。她神情发狠，薄唇吐露雾气由轻至重。
锦瑟此次失言于周穆雨，便誓要为双亲昭雪。她不知他们口中的桃花岛到底在天南还是海北。她只得先走往燕京再去海边，离燕京最近的海便是渤海。
午间暖阳正好，燕京城内并无异样。刚进燕京城，李健仁早已是饥肠辘辘，入城不久便找了家酒馆。
“小儿，二斤黄酒，再杀些羊肉来。”那酒馆已算是远近闻名，不过常年战乱，并没有多少人前来打酒喝。那酒馆门前立有石凳石桌，木桌破损堆在酒馆门前酒旗望杆之下。
李健仁抻了抻懒腰，将藏进腰间衬衣中的环首刀取出放在桌上。转而坐于石凳上，瞧望向街道四周。那酒家小二看起来年龄尚幼，提着酒坛晃晃悠悠地摆在李健仁面前。
“上客慢用。”小二说完，便将羊肉放在石桌上。
“小二，半斤黄酒，再杀些羊肉来。”李健仁循声望去，见有一老者风尘仆仆牵马走来。
那老者将马交予小儿后便坐向了李健仁身后。李健仁只听声音熟悉，却想不起来曾在哪听到过。
李健仁酒足饭饱后，他轻车熟路地走向了位于最繁华街道的那家满春楼。
满春楼巷后有户人家，待夜深时便有一女梳妆整齐，额间点有花黄。其身着薄纱罗裙，亭亭玉立，那婀娜身姿若隐若现。
那女名曰刘芳，她待过的那些客人都叫她名罗芳。她是幼时被人卖到满春楼做了青楼歌姬。待到碧玉年华时，也是正将一个情字看得极重的时候。在那个时候，她有了她的女儿。她以为那便是她以后幸福生活的开始。她那女儿名曰刘璃，其意流离。
李健仁径直推门而入，屋内人听到声响慌忙出门。刘芳见李健仁来，嘴上微笑继而回屋草草收起碗筷。“你怎么来了？不知道我白日不待客吗？”
庭院景象与李健仁印象中相差无几，一株梨树占住了绝大视野，李健仁见梨树便想起与她在榻上闲谈，想到刘芳一女，甚爱梨子。
“还没吃饭，想来蹭顿饭。”李健仁进屋回答道。
“想来见我便直说，你闻闻你身上酒臭。”刘芳轻抚李健仁胸膛，转而端着碗筷出门进了灶房。李健仁左右张望，那屋内有一幼童正缩在角落战战兢兢地看着他。厅堂不大，摆上桌椅再通行便只能侧着身子。一面墙挂着琵琶，一面墙挂着不知名人所提字画。
那刘璃身着布衣，双眸却异常清亮，扎着两簇双丫髻，浅浅垂螺，额头若隐若现。
“梨梨，去出去玩。”刘璃听后连忙跑到刘芳身后，仔细观瞧李健仁坐在椅上，自己给自己倒了一杯热水。
“梨梨乖，娘亲没事的。叔叔是娘亲的朋友。”刘芳拂过幼童脸颊，神色温柔，面带微笑安抚着幼童。
“哼。”刘璃嘟着脸哼唧一声，小跑出了房门，坐到了梨树下。“我哪也不要去，我就在这看着你们！”
“你家姑娘真是伶俐。”李健仁笑道。
“是啊，一眨眼都已经七岁了，正是淘气的时候。”刘芳坐到李健仁对面，微笑不减，只是李健仁从未见过这样的她。她并未梳妆，可他觉得她比往日神情更加轻柔，面色更加细腻。
“平日我都是亥时才准备待客，看在你是常客的份上就不与你计较了。不过那种事情还是等梨梨睡下吧。”刘芳说完便准备起身去换那身衣物。
“现在时间还早，我去备酒，给你弹上一曲。”
“我只是想来看望老朋友。”李健仁摆手站起身来言道。
“朋友？”刘芳转身疑问道。刘芳回避着李健仁的目光，神情中多有错愕。“怎么，你是以后都不打算再给我银两了？”她轻笑道。
“像我这样的人哪来的什么朋友？孩儿他爹死在赌坊后我便再没有，没有朋友了。”
刘芳的脸颊滑落一行清泪，虽面带笑色，李健仁听到的却是呜呜啜泣的声音。她好久都没有听到过朋友这种词汇。“见笑了，今天我只待你一位客，十两银子不多不少。
“为什么别人只几枚铜钱，我就要十两银子？”李健仁问道。
刘芳不答，径直出了房门。
琵琶大弦嘈嘈，小弦切切。轻拢慢捻抹复挑，嘈嘈切切错杂弹。戏腔起落，犹回忆中燃起一副新画。巷外嘈杂，琴音似又隔出一地世外桃园，一时静如身处僻壤之地，使人心旷神怡。一时宛然沉醉于酒香宫苑，使人不由得欢心雀跃。
自出青楼后，刘芳虽久未有过奏曲，单单此刻却已是人琴合一。琴音娓娓动听，使人汗颜。她身着罗裙，坐于院中。寒风鼓吹梨树落木，飘飘然而掷于柱前青石台沿。李健仁坐梨树下，手拿酒盅。他目光呆滞，全然忘了杯中酒。待他想起欲饮时，才发现酒已被他全洒在了地上。
一曲霓裳，颂之一曲木兰花。此番之前李健仁少有沉醉于管弦之乐，陶醉于一首词曲。刘芳曲词意在山水，李健仁所见好似自己一时宛然隐匿于画卷之中。刘芳曲词意在相思，李健仁所思皆欲良人。
一曲终散，余音好似还在耳边轻喃。不知何时，那叫刘璃的孩子已靠在梨树下打盹欲眠，李健仁将随身的斗篷披在她的身上。其母刘芳放下手中琵琶，将孩子抱进了右厢房内。
刘芳将斗篷交还于李健仁手上，李健仁将斗篷披在刘芳肩上。“梨儿睡下了，随我来吧。”李健仁未复再语，跟随于刘芳身后，
黄昏初始，一缕暖阳穿透窗纸，均匀打在妆奁。刘芳将斗篷挂在衣架，而后坐于床头，将帘纱放至一半。
“还记得我们第一次见面吗？好像也是这个时辰，你家梨儿狠狠咬住我的手。”李健仁立于窗前，望向窗前梨树。上一次亦是如此，所念之人一声李大侠将他从深思之中唤醒。
“那日你醉的站都站不稳，你怎的还会记得？怎那次之后你明知我白日不待客，可如今你还是来了。”刘芳坐榻上正解下木簪，放于枕边，笑答道。
“那日风雪无情，打的窗纸啪啪作响。你言那日黄酒温润，枕香依旧。那日你身披铁甲，手握寒刀。却又言道寒刀迟钝，斩不断江湖恩怨，刺不破人情是故。”
刘芳话毕，已是将被子盖在身上。“你们这些人的江湖到底是什么样的？”
“于我而言，不过是以物喜，叹己悲罢了。曾居庙堂之高，亦处江湖之远。不忧国亦未忧民。所谓江湖，不过是一些人的仇怨恩情，人情世故罢了。”李健仁不禁恍惚，他在想自己的前半生到底做过些什么，有什么是足以被这世间人所铭记的。
“说了和没说一样。”刘芳嘟囔一句，轻抚帘纱，将被子掀开一角。“暖暖身子吧。”
李健仁听言走近，目光望向她慵懒的摆好姿势，床头木簪上缠着根根青丝。“你家孩儿一天比一天大了，你以后怎样打算？”李健仁坐到床头，合上帘纱。
隔着帘纱，朦胧中李健仁可见刘芳面色有些惊讶。她愣了一会，不知该笑还是该叹。好一会儿她才反应过来，轻轻摇了摇头。“你所言是真是假，你真的把我，一个妓女当作朋友？”
李健仁坚定点头。刘芳见他双眸坚定，神情并未躲闪。她心已确定他所言并非虚情假意。“你就不怕流传出去被你的朋友耻笑？”李健仁没有回答他的问题，她重新打量着李健仁，才发现他全无初见时的戾气。几年光景，她不知他是从何时成了这般模样，不过更多的是心底里涌出的一股欣喜。没想到自己已经到了这般田地竟还会有人如此待她。
“等攒够了钱再离开燕京吧。”刘芳思索一番，笑道。她坐起来，他们隔着帘纱屏息相望。刘芳只穿着一件红色的刺有凤穿牡丹图的肚兜。寒风穿过窗户摆动着轻纱，刘芳身姿若隐若现。
他二人许久才缓回神来。“这么冷的天，你快躺下。”李健仁连忙起身合上窗户，放下叉杆。
刘芳听言躺下，合上被子。“你还真是像他。”
“像谁？”李健仁问道。
“我那短命，嗜赌如命的相公。”刘芳苦笑道。
“难不成你便是因此要我十两银子？”李健仁问道。
“算是吧。”刘芳回答道。“当我下定决心要以此而活的时候，你便是我待的第一位客人。我不懂价钱，便心贪收了你十两银子。谁知你和他一般痴傻，十两银子看也不看。我以为他们都如同你一般，或是因此高看了自己。谁知遭了毒打。”
刘芳轻笑，继而轻声叹息。“如今世道颓败，这天下广阔，像我这般轻贱如蚁般的人物那里剩得下什么归宿呢？”
李健仁听言叹息，心里赞同她的话。“的确如此。”他还有些话埋在心里，不知从何说起。
深夜里寒风呼啸，屋内虽有感寒，但有烛火映衬，倒显得稍有温暖。
晨起卯时，日却未醒，夜色笼罩。屋内点有烛火一盏。李健仁煮茶暖身。刘芳简单用木簪将头发盘起，拿来茶点坐在李健仁旁。
李健仁斟茶七分两杯，拿起一杯端到嘴边吹散水气。“对了。”李健仁想到什么，放下茶杯，翻找起自己的包袱。
李健仁拿出钱袋，数出五十两银钱，给自己留了十两。“这些钱你拿着，以后好好和孩子生活，别做这样事了。”
“官人是要我从良？”刘芳轻笑道，手里拿起桌上一枚银两在手里反复摸索。“其实你大可不必如此。”
李健仁并不回答她的问题，只单单将十两银子收入钱袋。“若如此，我也能早日离开燕京城了。”刘芳收起银两，面色流露出欣慰之情。“我怎么没有早些年遇见你呢？要是当年我有五十两银子，哪里还需卖妓还债，哪里还像如此一般苟活。”
刘芳刚要致谢，李健仁却举杯，微笑示意。继而一口饮下热饮，呼出一口热气。“舒服！”
“你今后如何打算？”李健仁问道。
“不知道，出了燕京城还真不知该去往何处。都这时候了双亲早已下落不明，印象最深的就是幼时走过的那条小巷。”刘芳笑答。
“你呢，你又该何去何从？你再来燕京怕不只是来看我那么简单吧。”刘芳问道。
李健仁罢了罢手。“知我者唯刘芳是也。”
“大概会去汴京城吧。”李健仁回答道。“不过途径燕京，的确是想见你一见。”
“勉强信你一回。”刘芳笑道。“你一点也不惊讶？若非你偷听过我们讲话？”李健仁无奈笑道。
“是又怎样？”刘芳边煮茶，一边轻问道。双目瞥他一眼，继而专心煮茶。
“那人双亲一事暂且有了些眉目。等我处理完就回去了。”李健仁并未娓娓道来关于她的前因后果，并非是有意隐瞒，只是他不愿再有提及。
清风拂过梨树，不知觉天已渐渐明朗，暖阳渐渐升起，映照一片红云。一夜过后，地上一片残枝败叶。脚踩过沙沙作响。“梨梨，该起床了。娘亲要打你屁股了。”
刘芳走到右厢房门前，手里端着茶点。刘芳敲门，门内却未有回应。“梨梨，你还没醒吗？”
刘芳见门开出一道缝隙。“这死孩子，又出去玩了。”刘芳小声嘟囔一声，快步走出门去。李健仁不明所以，跟在其身后。
“你娘亲就是一个贱货，你这个没爹生养的，也活该是一个小贱货。”
李健仁还没走出门便听见门外有童声叫骂。
“你他娘的和你一样，也是一个嘴臭的蠢货，我今天就替天行道，撕了你这臭嘴。”李健仁见刘璃呜咽着回应着他们的叫骂。她踉踉跄跄跑过去抓住那男童脖颈。
“梨梨，回来！”刘芳连忙上前将他们分别开来。
“娘！”刘璃见到娘来，忍不住流出泪来。“娘，我爹呢，我要我爹撕烂他们的嘴！”
刘芳不知该怎样对自己的孩子去说，她只将刘璃抱起痛哭起来。
李健仁曾见将士尸首成山亦未有过感怀。以至于他一直都认为自己是冷血的，残忍的。而如今面见她母女二人泣不成声，他竟因此有所动容。李健仁手攥握双拳，双目不离她母女二人一寸。他面不改色，双眼却已然泛红。
李健仁箭步冲上前去，提起那孩童衣领，一巴掌打在那孩童脸上。“老子告诉你，老子就是她亲爹。你若是再敢胡说八道老子就把你一家老小的嘴全给撕了！”
李健仁说完便放开那孩童，将他甩在地上。刘芳听言拉住李健仁臂膀，抬头正瞧见有一女子正牵马缓缓走来。
其人正是锦瑟。她昨日进城本想卖掉马以供路上盘缠，没成想刚一进城便见李健仁进了巷口，从此再无出入。她本隐在暗处，听李健仁一言便向他走来。
刘芳见李健仁正望着她缓缓走来。心中对那人身份已有大致猜测。待其人越近时又感到莫名的一种熟悉，便已在心里确定下来。
“这位姑娘，请问您是？”刘芳问道。
她见锦瑟怒目直勾勾瞪着李健仁，下意识伸出一臂，暗暗将李健仁护住。
“锦瑟姑娘好久不见。”李健仁开口笑道。“不知此番到这燕京城来是欲意何为？
“是……是健仁的朋友吧。快进屋里坐。”刘芳仔细想来，想到李健仁适才对孩童的威胁或许是说给面前这位姑娘说的。于是称呼间多了几分亲昵。
“娘子，我们回家。”李健仁顺势抓住刘芳的手，抱起向刘芳跑来的刘璃。转身先走，为锦瑟带路。
锦瑟见二人紧紧攥着袖间短刀，目视着李健仁的背影。
锦瑟快步紧跟他二人进屋，还未等李健仁转过身来便拔刀向李健仁刺去。
那一刀锦瑟瞄准李健人胸膛，不过她并不会半点武功。那一刀擦着李健仁肋骨，穿进了皮肉之中。
“你干什么！”刘芳回头便见锦瑟拔刀。大声质问道。李健仁不慌不忙摸向腋下，见有血缓缓渗出。
刘芳摊开双臂，已是将李健仁护在身后。刘芳紧紧闭着眼睛。
锦瑟再刺，李健仁一手护住刘璃，一手推开刘芳向后退却。随即向前越步面向锦瑟。李健仁定眼见锦瑟向自己奔来，挥一臂轻抖袖袍便打掉了锦瑟掌中短刀。袖袍中打出一拳，停在了锦瑟眉间一寸之地。
“这么着急杀我？”李健仁收拳，将刘璃放了下来。“我还以为你是来谢我的。”
“谢你害我一家三口性命？”锦瑟终开口问道。刘芳趁机抱过刘璃，将她送进厢房，继而死死护住门板，错愕看着院内其二人。
“我怎会害你一家性命呢？”李健仁反问道。
“那为何当日我问你你闭口不答，定是做贼心虚。”锦瑟咬紧牙关，眼含泪珠。她死死盯着李健仁。“今日我就要你死，我可以不杀你的妻儿。”锦瑟一手因李健仁一击红得发紫，些许颤抖。
“那你动手吧。”李健仁说着将那柄短刀踢回到锦瑟脚下。
锦瑟换手握刀，向前缓缓挪步。她脑海里反复思量，或许她会死在李健仁手上。
“你真的杀得了我吗？”李健仁闭眼突然笑道。“我若不想死，即便是你杀我千次万次，又能奈我何呢？”
锦瑟听言驻足，横刀于胸前。
“那日，你的确把我问的不知该如何回答。以至于都察觉不到你的离去。如若不是羽凡，我或许就真的将吕一斩杀于刀下。”
“你所言何意？”锦瑟问道。
“你当然可以找我寻仇，或许等我活够了我一定找你将我杀了。不过据我所知桃花岛已再无涣心散，倘若在这期间又有人深中此毒呢？你是不是还需换个仇家？”
“倒不如你我定个期限，我定将害你双亲之人找到，让你血刃了他。”李健仁面色似笑非笑，说着又摸了摸腋下渗出的血，他这时才感到了痛。
“我不会信你的。”锦瑟言道。她心已慌乱如麻，所言已无任何依据。
“你爱信不信，信得过我你就安安静静地等我消息，不信便一直来找我寻仇。”李健仁转过身去，不再看向锦瑟。李健仁瞥向想刘芳，面色露出无奈之色。
“大不了我把证人证词证据一样不差的摆在你的面前，只是多费些功夫。”李健仁说道。
“你同意便去汴京等消息吧，恕我与内子不言送了。”
锦瑟与刘芳面面相觑，不愿再言。她退步合门，听到了屋内传来一阵和睦之声。她边听言越走越远，在巷口驻足回望那一家院落，随即叹息一声，面显无奈。
“他既已为人夫，当日长安之事会不会只是一种假象呢？”锦瑟扪心自问，却又迟疑着摇了摇头，她不明白她的心绪是从何时变成现在一般。“倘若我当日在长安时便坚定地顺应了他的心意，那么会不会就是另一种结果。倘若我在那时坚定自己的心意，不被身份地位所束缚，那么在他身边的人会不会多一个我呢？倘若我可以坚定地信任他，而不是质疑，猜忌。”锦瑟此时才明白到自己心意如何，不过对她来说一切已成定局，皆为时已晚。她望着巷口望得出神，伫立良久，终不见李健仁出入院门。
院内正厅刘芳需揭下李健仁衣襟，她已将炭火烧得正旺。刘芳看伤口绽开，但已经不再往外渗血。她拿来针线，酒水，干净麻布，欲将伤口缝合。
李健仁身上刀疤多在后背，只有腹部有指甲盖长的箭痕。刘芳轻触，又偷偷瞥了一眼李健仁的脸颊。
“你大可不必如此的。”刘芳一边往伤口四周涂酒水，一边言道。
李健仁并未有答复，刘芳继续言道。“那姑娘看起来楚楚灵动，与君相配也可算作一段佳话。可如今你却当着人家的面说梨梨是你的孩子。那些孩子每日都那样说，我无所谓的，就是苦了孩子受人欺负。只是你们，或许就这样散了。你或许不知女人心，或这其中道理。明明是俊秀才郎，却言是我这轻薄女子的夫君。”刘芳谈及此不人道破，越说越觉得话不由心，于是小声偷笑起来。
“忍着点痛。”刘芳说完，用以小针穿线，缝合起来。
“嗯。”李健仁轻轻点头，他现在所觉察到的痛，不仅有伤口撕裂灼烧之感。心既释然却有一种被人攥在手心的感觉。
“我以为她没那么快动手的。”李健仁一手擦干额头汗渍，缓缓苦言笑道。
“你们的事我不懂得。”刘芳抬眼撬李健仁一眼，随即摇头继续缝合。
“那日得知锦瑟双亲死后，其实我百思不得其解的并非是她双亲之死。我很久都想不明白我到底怎么了，我自己到底是那里出了问题。甚至于我已看不清我是一个怎样的人。我出岛后从来没有真正得到过什么，更没有失去过什么。可我为什么么还会那样怅然若失呢？”
李健仁缓缓而言，他需要倾诉。他想从前那人是梅羽凡，是锦瑟，现在是刘芳。
刘芳听后沉默不语，手上缝合的动作越来越慢。刘芳离李健仁胸膛只有一毫之离，她可以清楚感受到他胸膛里传来的温暖。这是她很久都没有感受到的温暖，那种温暖并未男女欢愉时的温暖。
“直到见到师父师娘墓碑的时候，直到手刃杨止的时候，直到此次出岛后迎面吹来的海风打在我脸上的时候我才终于明白。”李健仁微笑低头看着正在为自己缝合伤口的刘芳。他又似笑非笑，由衷感受到从她内心深处散发出来的温柔。
“那是一种什么样的感受呢？从前我与她是一种怎样的感情呢？那种感情似友非友，似良人而非佳人。那是一种不被相信的感受，那是一种心里撕了一道裂口一般的感受。当我听见她质问我有没有害她双亲的时候，当她的刀没有一丝犹豫向我刺来的时候我好似已经找到了答案。”
“当这种信任被打破的时候，无论多深的感情也会出现裂口，当对方所言都会在脑海里过一遍味道，反复思索那是真是假。当曾经的信任终于变成质疑的时候，那应才是我最伤心之处。”
刘芳听言似懂非懂，二人沉默许久。直到伤口缝合结束，刘芳在为李健仁整理衣襟时才再开口。
“真是深奥，只可惜我不是那姑娘。”刘芳道完停下整理衣襟的手，轻叹息一声。“我只知在天愿做比翼鸟，在地愿做连理枝。我只知长相思兮长相忆，短相思兮无穷极。其实你们之情也算不了什么，不过是受了些相思之苦，经了些无名之实罢。”
李健仁闻之刘芳所言并无道理，却也想为曾经那一份真挚辩驳一句。他这才察觉到自己已无从下口。他愣在原地，看着刘芳为自己披上衣襟。
“这衣物是从前我那短命的夫君留下的，穿在你身正正好好。”刘芳微笑着理顺李健仁衣领。
“你准备，何时出发？”刘芳问道。
“明日吧，免得路上还能遇上她。”李健仁回答道。
“还没问过你，你家在哪？”李健仁问道。
“南方，很远很远的南方。远到我早已忘记了名字。只记得哪里有一条和这里很相像的一条巷子，记得哪里的空气比这里湿润不少，还有一种非常香醇的糯米酒的味道。”刘芳回答道。那是她记忆深处一副早已模糊不清的画卷。那里的雨很多，青石砖上长满着青苔，一年四季也不见落雪。村落间多是木屋结构，城里的墙壁是白色的。那里的人们头上会缠着不知叫什么的头巾。
“不过我大概回不去了。”刘芳面色平淡，话毕双手松开李健仁身上衣领。
“我去看看梨梨。”
“你何时打算离开燕京？”李健仁言道，却正好见刘芳消失在门口拐角。她未有回应。
夜幕将近，院落内梨花树下摆放着一张木板方桌。桌上饭菜飘香，他们人各一碗稀粥，盆一锅杂烩。刘璃躺在刘芳怀里手里拿着小小饭碗。
夕阳西下，微风抚吹梨木摇曳。“我和梨梨明日出城。”刘芳夹给刘璃一块鸡肉，漫不经心说道。
“你要回家了吗？”李健仁听言问道。
刘芳摇了摇头。“长路漫漫，这一路可不太平。”李健仁从稀饭里尝到了一丝甜味。
“还没想好去哪，总留在这里也不是长久之计。”刘芳放下碗筷，目视着李健仁。“这一路上不太平，好歹有李大侠一路护送。”
“长路漫漫，我们一行也好有个伴。总好过你一路风餐露宿，没人照顾。”刘芳笑道。
李健仁轻微点头以示赞同。他二人目视，眼含笑意。
岛上寒冬凌烈，桃木如丧尽活力般迎向天空中飘下的雪花。树下泥泞不见落雪，枯木横七竖八地倒在地上。雪如梨花般漫天飞舞，萧萧落于院舍草木，屋顶，石阶。寒风吹得炊烟散尽，门楼外港口鹧鸪因人近而四散飞舞。
杨若华独立于港口，身着红色斗篷，手捧暖炉。她远远便瞧有小船缓缓靠岸，掌船人头戴斗笠，衣着单薄。
“见过小姐。”那人登港口后双膝跪地，说着将斗笠卸下，从袖中抽出书信一封。
他抬起头来，杨若华所见容貌并无惊异。其人正是吕一。“早便听人禀告说你要登岛，就只是是为了这封信？”
“现任岛主可知我贸然登岛一事？”吕一并没有回答杨若华的问话，他警惕的向四周张望，一手藏于腰间。
“既然来了就多住段日子吧，你爹娘对你甚是挂念。”吕一交信件于杨若华后便又匆匆离岛。杨若华，徐清旧二人立于港口，望着海天一色，吕一的船渐渐消失在朦胧雾气之中。徐清旧身着裘衣，披着墨色斗篷。手捧书信一张，仰天叹息。“思人忆往，故人逢遇。而今……而今又是如何呢？”他自言自语，天空落下雪花沾在他的发髻，脸颊。
杨若华在侧，听言后当知他的心思全在中原他那几个朋友身上。她沉默不语，静静瞧望着他的双眸。徐清旧举起书信仔细观瞧，欲知可有疏漏。
那书信只有寥寥数句，是岛上暗探带回的消息。“林辰，张婷，林夜三人人下落不知。刘远寿宴后王芷若出逃失利而困于尚书府中。清虚道长正返华山途中一切安好。”
徐清旧清楚记得梅羽凡同他讲过。林辰，王芷若二女相商趁刘远寿宴共逃汴京。怎得一个下落不明，一个困在了尚书府中。“难不成这其中出了什么变故？”徐清旧心想自问，但心中已经有了这个问题的答案。
“林夜张婷应是在回长安途中欲寻宋义相助。”徐清旧偏偏就是想不到林辰的下落。
杨若华伸手轻轻牵起徐清旧的手。“天越来越冷了，回家吃饭了。”她的声音很小，却将他从深思中唤回神来，他回望注视着她的双眸。却并未向她挪步，他只面露苦笑，红着双眼。
“雪落桥头泛凝痕，风拂花铃迎春曲。猿啸山林轻似梦，青烟雾散鸿鹄舞。”徐清旧吟诵道。转而倚在巷口阑干，缓声叹息。
“你若放心不下他们人在中原，便同去吧。”杨若华说完便转身走回长廊。
徐清旧听到杨若华的话面不改色，紧接又诵道：“寒冬未染双鬓雪，南山不负云中月。”
“若待此情成追忆，再遇佳朋未有期。”徐清旧心中默念作诗尾联。
这封书信是羽凡走后第三天吕一再登岛送来的。梅羽凡若是不着急登船离去，便可知林辰下落不明，王芷若被王瑞囚禁一事。可他心绪繁杂，既思亡妻，又念林辰。如今境遇，只可道一句天意使然。
正厅内炭火正暖，饭菜飘香。杨若华进屋便见李健仁弓着身子，正擦干刀上残血。
“你何时回来的？”杨若华问道。“这几日你去哪了？”
“回来正好赶上饭点。你没看我这身上脏兮兮的？”李健仁笑道。
“我去了结那杨止性命，我怎么可能还留他在这世上苟活？”李健仁说完，将沾血碎布扔向水盆，随即斟酒一杯囫囵咽下。徐清旧还未落座，他二人均未动筷。
“杀个人还需两天？”杨若华不解问道。
“我明日出岛，岛上事物还望妹妹能多加照看。”李健仁并没有回答杨若华的问话。
李健仁继任岛主后便与杨若华兄妹相称。
“刚回来又要出岛。你出岛作甚？”杨若华问道，她与徐清旧还未有时间将书信一事相告，心奇他在中原还能有什么事未置办妥当。
“莫非是因那锦瑟姑娘？”杨若华问道。
“我现放不下心的便只有这一件事了。”李健仁回答道。
“你们还是不见为好，我也不想你去。虽说你与她双亲之死并无瓜葛，可这毒的源头的确在这桃花岛上，而中原流传此毒之人屈指可数。你又怎么能让她相信她双亲之死与你无关呢？”杨若华分析道。
“即便你与她见了面，又能怎样呢？”杨若华的话让李健仁哑口无言，事实的确如此，他好似已无力改变。
“也不是全因为她，中原还有些事情还没有了结。”若是杨若话细问何事，李健仁可就答不上来了。
“明日我与徐清旧也要出岛。你乖乖待在家哪也不许去。”杨若华话音刚落，徐清旧便推门而入。
“你可算舍得回来了。”李健仁嘟囔道。说完便一手推开座椅，将徐清旧杯中斟满酒。“你们要去哪？”李健仁放下酒盅问道。
“去拜见师父。”“中原恐有变故。”杨若华，徐清旧二人同声异言。
“多大的孩子了还学着瞒人办事。有事就说。”李健仁苦笑道。“可是中原传回了什么消息？”李健仁以为是他前日派出去的暗探有了消息。
李健仁见二人久不附言，又言道。“你们觉得我这岛主管不住了你们是吗？我还是不是桃花岛的岛主了？”
“你觉得你管得了我们？”杨若华反问道。
“是，确实没那么大的胆子，可我多少也算是一岛之主，你们总得给我个薄面不是？”李健仁苦笑道。
“中原恐有变故，林辰，林夜，张婷三人下落不明，王芷若困于尚书府中。”徐清旧坐下将书信递交给李健仁手中。
“林夜的消息？”李健仁不禁冷笑。“我还以为……”杨若华在场，李健仁没有再说下去。
“你以为什么？”杨若华问道。“怎么，你认识那叫林夜的人？”
“没什么。”李健仁瞥了一眼那书信字迹，随手将书信扔到桌上。“现看来魏长青的话并非空穴来风，王瑞真要将他亲妹妹献与刘远。如若真是如此，他王瑞便可封侯拜相，他王家便可真算作繁荣昌盛了。”
“你们此行是为那林家兄妹？”李健仁问道。
“林夜他爱去哪去哪，我可没有他的消息。他那妹妹，听羽凡提起我倒是多有留意。王芷若困于汴京，定是她们出逃失利。林辰那姑娘多半还在汴京。”李健仁分析道。
“不过你们也大可不必太过担心，他羽凡找不到那姑娘定会前往汴京，且他与王瑞旧事未结。想来他已是在去路上了。”
“如若如此，汴京城必有一战。”杨若华附言道。“你不必太过担心，明日一早我们就出发。”徐清旧听言点了点头。
“我们，你要与我同行？此行艰险，若真有一战，我怕我照顾不到你。”徐清旧言出心中顾虑。
“你不在，我留岛上又有什么意思？再说我那桃花细雨可不是绣花针。”
“你去吗？”杨若华问向李健仁。
“我才不想管他林夜的事，更不想和他染上关系。倘若那姑娘出事，羽凡大可换家姑娘。”李健仁冷笑回答。“我就不同你们去了。”
“就算你不同我们去，也不许你出岛找她。”杨若华喝令道。
“你在教岛主做事？”李健仁苦笑，却对这妹妹脾气秉性无可奈何。“刘远估计派兵满世界找我，我又何必自找麻烦呢？”李健仁不禁自问。
“我没和你开玩笑！”杨若华说着将一枚银针放在桌上。“当年你不告而别可还未习得桃花细雨针全部心法，这一门功夫你可不是我的对手。”
“我走后你便潜心学习这门心法，待我回来时可要见你成果。”杨若华从袖中拿出一柄羊皮卷轴，红头绳系。
“是，是，是！小的明白了。”李健仁说话带有敷衍意味，只是单单接过那羊皮卷轴，藏于袖中。“有时候我都想当徐清旧了，这样就没人能命令我了。”
一夜过后，大雪稍退，浓雾未减。李健仁送徐清旧，杨若华二人离岛。走至巷口时，杨若华从腰间解下一枚玉佩。“这是你从小带在身边的，如今物归原主。”
李健仁接过玉佩，握在手里仔细端详。这玉佩他以为早不知被他遗落在了何处。幼时的记忆如波涛般向李健仁脑海中涌入。似乎是杨峰怕他弄丢帮他看管，又好像是杨若华喜欢，于是便送给了她。
那玉佩雕有浅浅龙印，单单一个李字格外醒目。
“就不远送了，你们一路平安。”李健仁收玉佩于腰间，对其二人笑道。
待二人走后，李健仁不紧不慢收拾起行囊，心里盘算起他们的脚程。待到整装待发时，他来到了杨峰墓前。
李健仁跪在墓前，将一樽桃花酒尽数酹于师尊碑下。
雪渐初停，阳出而雾散。海浪波涛一声声拍打着沙滩，泛起一层层皂白透彻的泡沫。河滩泥泞，李健仁驻足回望，他手握环首刀刀鞘点地。他面色凝重，似雕塑般一动不动。李健仁回望天海一线之地，目及桃花岛的船渐行渐远，天海一线之间微微能看见一点孤岛。
直至黄昏，李健仁才回过神来。他转而立刀收于腰间，头也不回地走进密林小道。
层层密林深处，月光皎洁。一堆篝火泛起星星红光闪烁。火堆处正是锦瑟坐旁，她身着一袭藏青夜行衣靠，头戴斗笠。不远处马儿拴在松树枝上。
阵阵寒风袭来，轻拂过锦瑟脸颊发梢。寒意使她阵阵颤抖双臂。她轻咬牙关，面情肃穆单单望着火苗吞噬夜寂。她神情发狠，薄唇吐露雾气由轻至重。
锦瑟此次失言于周穆雨，便誓要为双亲昭雪。她不知他们口中的桃花岛到底在天南还是海北。她只得先走往燕京再去海边，离燕京最近的海便是渤海。
午间暖阳正好，燕京城内并无异样。刚进燕京城，李健仁早已是饥肠辘辘，入城不久便找了家酒馆。
“小儿，二斤黄酒，再杀些羊肉来。”那酒馆已算是远近闻名，不过常年战乱，并没有多少人前来打酒喝。那酒馆门前立有石凳石桌，木桌破损堆在酒馆门前酒旗望杆之下。
李健仁抻了抻懒腰，将藏进腰间衬衣中的环首刀取出放在桌上。转而坐于石凳上，瞧望向街道四周。那酒家小二看起来年龄尚幼，提着酒坛晃晃悠悠地摆在李健仁面前。
“上客慢用。”小二说完，便将羊肉放在石桌上。
“小二，半斤黄酒，再杀些羊肉来。”李健仁循声望去，见有一老者风尘仆仆牵马走来。
那老者将马交予小儿后便坐向了李健仁身后。李健仁只听声音熟悉，却想不起来曾在哪听到过。
李健仁酒足饭饱后，他轻车熟路地走向了位于最繁华街道的那家满春楼。
满春楼巷后有户人家，待夜深时便有一女梳妆整齐，额间点有花黄。其身着薄纱罗裙，亭亭玉立，那婀娜身姿若隐若现。
那女名曰刘芳，她待过的那些客人都叫她名罗芳。她是幼时被人卖到满春楼做了青楼歌姬。待到碧玉年华时，也是正将一个情字看得极重的时候。在那个时候，她有了她的女儿。她以为那便是她以后幸福生活的开始。她那女儿名曰刘璃，其意流离。
李健仁径直推门而入，屋内人听到声响慌忙出门。刘芳见李健仁来，嘴上微笑继而回屋草草收起碗筷。“你怎么来了？不知道我白日不待客吗？”
庭院景象与李健仁印象中相差无几，一株梨树占住了绝大视野，李健仁见梨树便想起与她在榻上闲谈，想到刘芳一女，甚爱梨子。
“还没吃饭，想来蹭顿饭。”李健仁进屋回答道。
“想来见我便直说，你闻闻你身上酒臭。”刘芳轻抚李健仁胸膛，转而端着碗筷出门进了灶房。李健仁左右张望，那屋内有一幼童正缩在角落战战兢兢地看着他。厅堂不大，摆上桌椅再通行便只能侧着身子。一面墙挂着琵琶，一面墙挂着不知名人所提字画。
那刘璃身着布衣，双眸却异常清亮，扎着两簇双丫髻，浅浅垂螺，额头若隐若现。
“梨梨，去出去玩。”刘璃听后连忙跑到刘芳身后，仔细观瞧李健仁坐在椅上，自己给自己倒了一杯热水。
“梨梨乖，娘亲没事的。叔叔是娘亲的朋友。”刘芳拂过幼童脸颊，神色温柔，面带微笑安抚着幼童。
“哼。”刘璃嘟着脸哼唧一声，小跑出了房门，坐到了梨树下。“我哪也不要去，我就在这看着你们！”
“你家姑娘真是伶俐。”李健仁笑道。
“是啊，一眨眼都已经七岁了，正是淘气的时候。”刘芳坐到李健仁对面，微笑不减，只是李健仁从未见过这样的她。她并未梳妆，可他觉得她比往日神情更加轻柔，面色更加细腻。
“平日我都是亥时才准备待客，看在你是常客的份上就不与你计较了。不过那种事情还是等梨梨睡下吧。”刘芳说完便准备起身去换那身衣物。
“现在时间还早，我去备酒，给你弹上一曲。”
“我只是想来看望老朋友。”李健仁摆手站起身来言道。
“朋友？”刘芳转身疑问道。刘芳回避着李健仁的目光，神情中多有错愕。“怎么，你是以后都不打算再给我银两了？”她轻笑道。
“像我这样的人哪来的什么朋友？孩儿他爹死在赌坊后我便再没有，没有朋友了。”
刘芳的脸颊滑落一行清泪，虽面带笑色，李健仁听到的却是呜呜啜泣的声音。她好久都没有听到过朋友这种词汇。“见笑了，今天我只待你一位客，十两银子不多不少。
“为什么别人只几枚铜钱，我就要十两银子？”李健仁问道。
刘芳不答，径直出了房门。
琵琶大弦嘈嘈，小弦切切。轻拢慢捻抹复挑，嘈嘈切切错杂弹。戏腔起落，犹回忆中燃起一副新画。巷外嘈杂，琴音似又隔出一地世外桃园，一时静如身处僻壤之地，使人心旷神怡。一时宛然沉醉于酒香宫苑，使人不由得欢心雀跃。
自出青楼后，刘芳虽久未有过奏曲，单单此刻却已是人琴合一。琴音娓娓动听，使人汗颜。她身着罗裙，坐于院中。寒风鼓吹梨树落木，飘飘然而掷于柱前青石台沿。李健仁坐梨树下，手拿酒盅。他目光呆滞，全然忘了杯中酒。待他想起欲饮时，才发现酒已被他全洒在了地上。
一曲霓裳，颂之一曲木兰花。此番之前李健仁少有沉醉于管弦之乐，陶醉于一首词曲。刘芳曲词意在山水，李健仁所见好似自己一时宛然隐匿于画卷之中。刘芳曲词意在相思，李健仁所思皆欲良人。
一曲终散，余音好似还在耳边轻喃。不知何时，那叫刘璃的孩子已靠在梨树下打盹欲眠，李健仁将随身的斗篷披在她的身上。其母刘芳放下手中琵琶，将孩子抱进了右厢房内。
刘芳将斗篷交还于李健仁手上，李健仁将斗篷披在刘芳肩上。“梨儿睡下了，随我来吧。”李健仁未复再语，跟随于刘芳身后，
黄昏初始，一缕暖阳穿透窗纸，均匀打在妆奁。刘芳将斗篷挂在衣架，而后坐于床头，将帘纱放至一半。
“还记得我们第一次见面吗？好像也是这个时辰，你家梨儿狠狠咬住我的手。”李健仁立于窗前，望向窗前梨树。上一次亦是如此，所念之人一声李大侠将他从深思之中唤醒。
“那日你醉的站都站不稳，你怎的还会记得？怎那次之后你明知我白日不待客，可如今你还是来了。”刘芳坐榻上正解下木簪，放于枕边，笑答道。
“那日风雪无情，打的窗纸啪啪作响。你言那日黄酒温润，枕香依旧。那日你身披铁甲，手握寒刀。却又言道寒刀迟钝，斩不断江湖恩怨，刺不破人情是故。”
刘芳话毕，已是将被子盖在身上。“你们这些人的江湖到底是什么样的？”
“于我而言，不过是以物喜，叹己悲罢了。曾居庙堂之高，亦处江湖之远。不忧国亦未忧民。所谓江湖，不过是一些人的仇怨恩情，人情世故罢了。”李健仁不禁恍惚，他在想自己的前半生到底做过些什么，有什么是足以被这世间人所铭记的。
“说了和没说一样。”刘芳嘟囔一句，轻抚帘纱，将被子掀开一角。“暖暖身子吧。”
李健仁听言走近，目光望向她慵懒的摆好姿势，床头木簪上缠着根根青丝。“你家孩儿一天比一天大了，你以后怎样打算？”李健仁坐到床头，合上帘纱。
隔着帘纱，朦胧中李健仁可见刘芳面色有些惊讶。她愣了一会，不知该笑还是该叹。好一会儿她才反应过来，轻轻摇了摇头。“你所言是真是假，你真的把我，一个妓女当作朋友？”
李健仁坚定点头。刘芳见他双眸坚定，神情并未躲闪。她心已确定他所言并非虚情假意。“你就不怕流传出去被你的朋友耻笑？”李健仁没有回答他的问题，她重新打量着李健仁，才发现他全无初见时的戾气。几年光景，她不知他是从何时成了这般模样，不过更多的是心底里涌出的一股欣喜。没想到自己已经到了这般田地竟还会有人如此待她。
“等攒够了钱再离开燕京吧。”刘芳思索一番，笑道。她坐起来，他们隔着帘纱屏息相望。刘芳只穿着一件红色的刺有凤穿牡丹图的肚兜。寒风穿过窗户摆动着轻纱，刘芳身姿若隐若现。
他二人许久才缓回神来。“这么冷的天，你快躺下。”李健仁连忙起身合上窗户，放下叉杆。
刘芳听言躺下，合上被子。“你还真是像他。”
“像谁？”李健仁问道。
“我那短命，嗜赌如命的相公。”刘芳苦笑道。
“难不成你便是因此要我十两银子？”李健仁问道。
“算是吧。”刘芳回答道。“当我下定决心要以此而活的时候，你便是我待的第一位客人。我不懂价钱，便心贪收了你十两银子。谁知你和他一般痴傻，十两银子看也不看。我以为他们都如同你一般，或是因此高看了自己。谁知遭了毒打。”
刘芳轻笑，继而轻声叹息。“如今世道颓败，这天下广阔，像我这般轻贱如蚁般的人物那里剩得下什么归宿呢？”
李健仁听言叹息，心里赞同她的话。“的确如此。”他还有些话埋在心里，不知从何说起。
深夜里寒风呼啸，屋内虽有感寒，但有烛火映衬，倒显得稍有温暖。
晨起卯时，日却未醒，夜色笼罩。屋内点有烛火一盏。李健仁煮茶暖身。刘芳简单用木簪将头发盘起，拿来茶点坐在李健仁旁。
李健仁斟茶七分两杯，拿起一杯端到嘴边吹散水气。“对了。”李健仁想到什么，放下茶杯，翻找起自己的包袱。
李健仁拿出钱袋，数出五十两银钱，给自己留了十两。“这些钱你拿着，以后好好和孩子生活，别做这样事了。”
“官人是要我从良？”刘芳轻笑道，手里拿起桌上一枚银两在手里反复摸索。“其实你大可不必如此。”
李健仁并不回答她的问题，只单单将十两银子收入钱袋。“若如此，我也能早日离开燕京城了。”刘芳收起银两，面色流露出欣慰之情。“我怎么没有早些年遇见你呢？要是当年我有五十两银子，哪里还需卖妓还债，哪里还像如此一般苟活。”
刘芳刚要致谢，李健仁却举杯，微笑示意。继而一口饮下热饮，呼出一口热气。“舒服！”
“你今后如何打算？”李健仁问道。
“不知道，出了燕京城还真不知该去往何处。都这时候了双亲早已下落不明，印象最深的就是幼时走过的那条小巷。”刘芳笑答。
“你呢，你又该何去何从？你再来燕京怕不只是来看我那么简单吧。”刘芳问道。
李健仁罢了罢手。“知我者唯刘芳是也。”
“大概会去汴京城吧。”李健仁回答道。“不过途径燕京，的确是想见你一见。”
“勉强信你一回。”刘芳笑道。“你一点也不惊讶？若非你偷听过我们讲话？”李健仁无奈笑道。
“是又怎样？”刘芳边煮茶，一边轻问道。双目瞥他一眼，继而专心煮茶。
“那人双亲一事暂且有了些眉目。等我处理完就回去了。”李健仁并未娓娓道来关于她的前因后果，并非是有意隐瞒，只是他不愿再有提及。
清风拂过梨树，不知觉天已渐渐明朗，暖阳渐渐升起，映照一片红云。一夜过后，地上一片残枝败叶。脚踩过沙沙作响。“梨梨，该起床了。娘亲要打你屁股了。”
刘芳走到右厢房门前，手里端着茶点。刘芳敲门，门内却未有回应。“梨梨，你还没醒吗？”
刘芳见门开出一道缝隙。“这死孩子，又出去玩了。”刘芳小声嘟囔一声，快步走出门去。李健仁不明所以，跟在其身后。
“你娘亲就是一个贱货，你这个没爹生养的，也活该是一个小贱货。”
李健仁还没走出门便听见门外有童声叫骂。
“你他娘的和你一样，也是一个嘴臭的蠢货，我今天就替天行道，撕了你这臭嘴。”李健仁见刘璃呜咽着回应着他们的叫骂。她踉踉跄跄跑过去抓住那男童脖颈。
“梨梨，回来！”刘芳连忙上前将他们分别开来。
“娘！”刘璃见到娘来，忍不住流出泪来。“娘，我爹呢，我要我爹撕烂他们的嘴！”
刘芳不知该怎样对自己的孩子去说，她只将刘璃抱起痛哭起来。
李健仁曾见将士尸首成山亦未有过感怀。以至于他一直都认为自己是冷血的，残忍的。而如今面见她母女二人泣不成声，他竟因此有所动容。李健仁手攥握双拳，双目不离她母女二人一寸。他面不改色，双眼却已然泛红。
李健仁箭步冲上前去，提起那孩童衣领，一巴掌打在那孩童脸上。“老子告诉你，老子就是她亲爹。你若是再敢胡说八道老子就把你一家老小的嘴全给撕了！”
李健仁说完便放开那孩童，将他甩在地上。刘芳听言拉住李健仁臂膀，抬头正瞧见有一女子正牵马缓缓走来。
其人正是锦瑟。她昨日进城本想卖掉马以供路上盘缠，没成想刚一进城便见李健仁进了巷口，从此再无出入。她本隐在暗处，听李健仁一言便向他走来。
刘芳见李健仁正望着她缓缓走来。心中对那人身份已有大致猜测。待其人越近时又感到莫名的一种熟悉，便已在心里确定下来。
“这位姑娘，请问您是？”刘芳问道。
她见锦瑟怒目直勾勾瞪着李健仁，下意识伸出一臂，暗暗将李健仁护住。
“锦瑟姑娘好久不见。”李健仁开口笑道。“不知此番到这燕京城来是欲意何为？
“是……是健仁的朋友吧。快进屋里坐。”刘芳仔细想来，想到李健仁适才对孩童的威胁或许是说给面前这位姑娘说的。于是称呼间多了几分亲昵。
“娘子，我们回家。”李健仁顺势抓住刘芳的手，抱起向刘芳跑来的刘璃。转身先走，为锦瑟带路。
锦瑟见二人紧紧攥着袖间短刀，目视着李健仁的背影。
锦瑟快步紧跟他二人进屋，还未等李健仁转过身来便拔刀向李健仁刺去。
那一刀锦瑟瞄准李健人胸膛，不过她并不会半点武功。那一刀擦着李健仁肋骨，穿进了皮肉之中。
“你干什么！”刘芳回头便见锦瑟拔刀。大声质问道。李健仁不慌不忙摸向腋下，见有血缓缓渗出。
刘芳摊开双臂，已是将李健仁护在身后。刘芳紧紧闭着眼睛。
锦瑟再刺，李健仁一手护住刘璃，一手推开刘芳向后退却。随即向前越步面向锦瑟。李健仁定眼见锦瑟向自己奔来，挥一臂轻抖袖袍便打掉了锦瑟掌中短刀。袖袍中打出一拳，停在了锦瑟眉间一寸之地。
“这么着急杀我？”李健仁收拳，将刘璃放了下来。“我还以为你是来谢我的。”
“谢你害我一家三口性命？”锦瑟终开口问道。刘芳趁机抱过刘璃，将她送进厢房，继而死死护住门板，错愕看着院内其二人。
“我怎会害你一家性命呢？”李健仁反问道。
“那为何当日我问你你闭口不答，定是做贼心虚。”锦瑟咬紧牙关，眼含泪珠。她死死盯着李健仁。“今日我就要你死，我可以不杀你的妻儿。”锦瑟一手因李健仁一击红得发紫，些许颤抖。
“那你动手吧。”李健仁说着将那柄短刀踢回到锦瑟脚下。
锦瑟换手握刀，向前缓缓挪步。她脑海里反复思量，或许她会死在李健仁手上。
“你真的杀得了我吗？”李健仁闭眼突然笑道。“我若不想死，即便是你杀我千次万次，又能奈我何呢？”
锦瑟听言驻足，横刀于胸前。
“那日，你的确把我问的不知该如何回答。以至于都察觉不到你的离去。如若不是羽凡，我或许就真的将吕一斩杀于刀下。”
“你所言何意？”锦瑟问道。
“你当然可以找我寻仇，或许等我活够了我一定找你将我杀了。不过据我所知桃花岛已再无涣心散，倘若在这期间又有人深中此毒呢？你是不是还需换个仇家？”
“倒不如你我定个期限，我定将害你双亲之人找到，让你血刃了他。”李健仁面色似笑非笑，说着又摸了摸腋下渗出的血，他这时才感到了痛。
“我不会信你的。”锦瑟言道。她心已慌乱如麻，所言已无任何依据。
“你爱信不信，信得过我你就安安静静地等我消息，不信便一直来找我寻仇。”李健仁转过身去，不再看向锦瑟。李健仁瞥向想刘芳，面色露出无奈之色。
“大不了我把证人证词证据一样不差的摆在你的面前，只是多费些功夫。”李健仁说道。
“你同意便去汴京等消息吧，恕我与内子不言送了。”
锦瑟与刘芳面面相觑，不愿再言。她退步合门，听到了屋内传来一阵和睦之声。她边听言越走越远，在巷口驻足回望那一家院落，随即叹息一声，面显无奈。
“他既已为人夫，当日长安之事会不会只是一种假象呢？”锦瑟扪心自问，却又迟疑着摇了摇头，她不明白她的心绪是从何时变成现在一般。“倘若我当日在长安时便坚定地顺应了他的心意，那么会不会就是另一种结果。倘若我在那时坚定自己的心意，不被身份地位所束缚，那么在他身边的人会不会多一个我呢？倘若我可以坚定地信任他，而不是质疑，猜忌。”锦瑟此时才明白到自己心意如何，不过对她来说一切已成定局，皆为时已晚。她望着巷口望得出神，伫立良久，终不见李健仁出入院门。
院内正厅刘芳需揭下李健仁衣襟，她已将炭火烧得正旺。刘芳看伤口绽开，但已经不再往外渗血。她拿来针线，酒水，干净麻布，欲将伤口缝合。
李健仁身上刀疤多在后背，只有腹部有指甲盖长的箭痕。刘芳轻触，又偷偷瞥了一眼李健仁的脸颊。
“你大可不必如此的。”刘芳一边往伤口四周涂酒水，一边言道。
李健仁并未有答复，刘芳继续言道。“那姑娘看起来楚楚灵动，与君相配也可算作一段佳话。可如今你却当着人家的面说梨梨是你的孩子。那些孩子每日都那样说，我无所谓的，就是苦了孩子受人欺负。只是你们，或许就这样散了。你或许不知女人心，或这其中道理。明明是俊秀才郎，却言是我这轻薄女子的夫君。”刘芳谈及此不人道破，越说越觉得话不由心，于是小声偷笑起来。
“忍着点痛。”刘芳说完，用以小针穿线，缝合起来。
“嗯。”李健仁轻轻点头，他现在所觉察到的痛，不仅有伤口撕裂灼烧之感。心既释然却有一种被人攥在手心的感觉。
“我以为她没那么快动手的。”李健仁一手擦干额头汗渍，缓缓苦言笑道。
“你们的事我不懂得。”刘芳抬眼撬李健仁一眼，随即摇头继续缝合。
“那日得知锦瑟双亲死后，其实我百思不得其解的并非是她双亲之死。我很久都想不明白我到底怎么了，我自己到底是那里出了问题。甚至于我已看不清我是一个怎样的人。我出岛后从来没有真正得到过什么，更没有失去过什么。可我为什么么还会那样怅然若失呢？”
李健仁缓缓而言，他需要倾诉。他想从前那人是梅羽凡，是锦瑟，现在是刘芳。
刘芳听后沉默不语，手上缝合的动作越来越慢。刘芳离李健仁胸膛只有一毫之离，她可以清楚感受到他胸膛里传来的温暖。这是她很久都没有感受到的温暖，那种温暖并未男女欢愉时的温暖。
“直到见到师父师娘墓碑的时候，直到手刃杨止的时候，直到此次出岛后迎面吹来的海风打在我脸上的时候我才终于明白。”李健仁微笑低头看着正在为自己缝合伤口的刘芳。他又似笑非笑，由衷感受到从她内心深处散发出来的温柔。
“那是一种什么样的感受呢？从前我与她是一种怎样的感情呢？那种感情似友非友，似良人而非佳人。那是一种不被相信的感受，那是一种心里撕了一道裂口一般的感受。当我听见她质问我有没有害她双亲的时候，当她的刀没有一丝犹豫向我刺来的时候我好似已经找到了答案。”
“当这种信任被打破的时候，无论多深的感情也会出现裂口，当对方所言都会在脑海里过一遍味道，反复思索那是真是假。当曾经的信任终于变成质疑的时候，那应才是我最伤心之处。”
刘芳听言似懂非懂，二人沉默许久。直到伤口缝合结束，刘芳在为李健仁整理衣襟时才再开口。
“真是深奥，只可惜我不是那姑娘。”刘芳道完停下整理衣襟的手，轻叹息一声。“我只知在天愿做比翼鸟，在地愿做连理枝。我只知长相思兮长相忆，短相思兮无穷极。其实你们之情也算不了什么，不过是受了些相思之苦，经了些无名之实罢。”
李健仁闻之刘芳所言并无道理，却也想为曾经那一份真挚辩驳一句。他这才察觉到自己已无从下口。他愣在原地，看着刘芳为自己披上衣襟。
“这衣物是从前我那短命的夫君留下的，穿在你身正正好好。”刘芳微笑着理顺李健仁衣领。
“你准备，何时出发？”刘芳问道。
“明日吧，免得路上还能遇上她。”李健仁回答道。
“还没问过你，你家在哪？”李健仁问道。
“南方，很远很远的南方。远到我早已忘记了名字。只记得哪里有一条和这里很相像的一条巷子，记得哪里的空气比这里湿润不少，还有一种非常香醇的糯米酒的味道。”刘芳回答道。那是她记忆深处一副早已模糊不清的画卷。那里的雨很多，青石砖上长满着青苔，一年四季也不见落雪。村落间多是木屋结构，城里的墙壁是白色的。那里的人们头上会缠着不知叫什么的头巾。
“不过我大概回不去了。”刘芳面色平淡，话毕双手松开李健仁身上衣领。
“我去看看梨梨。”
“你何时打算离开燕京？”李健仁言道，却正好见刘芳消失在门口拐角。她未有回应。
夜幕将近，院落内梨花树下摆放着一张木板方桌。桌上饭菜飘香，他们人各一碗稀粥，盆一锅杂烩。刘璃躺在刘芳怀里手里拿着小小饭碗。
夕阳西下，微风抚吹梨木摇曳。“我和梨梨明日出城。”刘芳夹给刘璃一块鸡肉，漫不经心说道。
“你要回家了吗？”李健仁听言问道。
刘芳摇了摇头。“长路漫漫，这一路可不太平。”李健仁从稀饭里尝到了一丝甜味。
“还没想好去哪，总留在这里也不是长久之计。”刘芳放下碗筷，目视着李健仁。“这一路上不太平，好歹有李大侠一路护送。”
“长路漫漫，我们一行也好有个伴。总好过你一路风餐露宿，没人照顾。”刘芳笑道。
李健仁轻微点头以示赞同。他二人目视，眼含笑意。
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