第二十章
州政府大楼门口停着一辆白色的厢式面包车。
马森率先从大楼里出来，他一头钻进面包车里，助理卡明斯也跟着钻进车内，其余几名手下站在外面的烈日下。
车内多余的座位都拆除了，一名身穿紫色篮球运动背心的黑人小伙子戴着耳机在一台仪器前听着什么。
马森摸了摸小伙子的脑袋，“他们说了些什么？”他坐在了对面的座位上，卡明斯坐在车门口处。
小伙子摘下耳机递给马森，脸上嬉笑着。
马森推开耳机，“倒回到我离开的时候，把声音打开。”
小伙子直接拔掉耳机，操作仪器。不一会，声音从音响里飘出来。
“看来他今天是来谈条件的。”
······
“我如果是他的话，在了解你过后···”
······
“···太棘手了，得需要时间。”
······
马森和卡明斯听得非常认真，一旁的黑人小伙一手支撑着脑袋，一副百无聊赖的模样。
“他是谁？”马森突然问。
卡明斯稍稍愣了下，随即反应过来，“杰拉德，维尔伯.杰拉德，应该算是哈特曼的幕僚。”
“给我盯着他，他睡觉时说了什么梦话我都要知道。”马森如同一条毒蛇，有了新的目标。
卡明斯的喉头不自然地动了下，战战兢兢地说：“好的，我马上安排。”
“菲利佩！东西搞到了吗？”马森换了副表情，变得亲切自然。
黑人小伙撅了撅嘴，“她能换个别的吗？这要求有点高，而且不实用。”
“没难度的事我会找你吗？她就拿来耍着玩的，你别管有没有用。”
“好吧，但价钱有点高。”
“只要她满意，多少钱都无所谓。”
菲利佩忽然叹了口气，“你什么时候对我这么好过，还说我是你最好的兄弟呢？”
马森一把将他揉在怀里，在他头上轻轻打了一拳，笑着说：“我对你还不够好吗？你这没良心的东西。”
“别打，打坏了脑子谁帮你做事。”菲利佩笑着讨饶。
--------------------------------------
天色昏黄，太阳缓缓坠入地平线。
紧靠州政府大楼的一栋普通的公寓里，杰拉德茫然地看着手机屏幕，上面显示着弗拉沃斯的手机号码，自从来到卡佩市后一直联系不上她，今天更是被告知号码失效。
他将手机扔在堆满杂物的桌上，然后仰面靠在沙发上，盯着天花板，脑袋里一片空白，现在他想不到任何办法。
弗拉沃斯，弗拉沃斯···她到底在哪？
现在弗拉沃斯已经是杰拉德能想到的唯一能够给予他帮助的人了，然而她竟然失踪了。
--------------------------------------
自从那天与马森见过面后，外界纷纷传出新任州长想要撤换秘书长的谣言。马森开始在家休养，没再上班。
马森在卡佩市乃至整个墨洛文州都具有很高的威望，当卡佩市的市民得知这个消息后，开始纷纷举行罢工。紧接着这些无知的市民上街游行，他们聚集在州政府大楼前要求哈特曼州长给个说法。
维持治安的警察已经开始反映有发生暴乱的迹象，而且这种恶劣的形势正在蔓延，很有可能影响到附近的城市。
托马斯虽然心急如焚，却毫无办法，他刚到墨洛文州才两个月，在此地毫无根基，现在除了身边带来的一些人，其他人一概指挥不动。
托马斯和杰拉德站在办公室窗口，他们看着楼下聚集的一群人，眉头紧锁。
杰拉德忽然指着楼下骚动的人群，对托马斯说：“看，他们开始换班了。”
托马斯顺着杰拉德所指的方向看过去。
只见其中一些人将手中的所举的牌子和旗帜交给了刚来到现场的另外一批新面孔，然后他们自顾自地挤出人群消失在了街头巷尾。
托马斯手托着腮，沉吟不语，他很清楚这是一场有组织的示威游行，幕后的组织者肯定是秘书长比蒂洛.马森。
马森这样做是在向托马斯示威，目的就是要托马斯向他妥协。
托马斯坐回到座椅上，活动了下略微僵硬的脖子。
杰拉德收回望向窗外的目光，来到办公桌前，正要跟托马斯商量对策，突然敲门声响起。
两人对视了一眼，托马斯调整了下坐姿，“进来吧。”
马森的助理帕斯卡.卡明斯应声而入，他的脸上挂着笑容。
托马斯认为这是嘲讽的笑容。
“今天外面真热闹啊。”卡明斯先看了看托马斯，然后将目光停留在杰拉德身上，“在卡佩市我已经好久没有看到这么多人了。”
托马斯和杰拉德均没有出声，看着他接下来要做什么。
“据前年人口统计，卡佩市一共有九十多万人口，然而我每天在市里进进出出却没有见到多少人，没想到新州长一上任，他们全都出来了。”卡明斯自顾自地坐在了沙发上。
“你想要证明什么？”托马斯一直盯着他。
“哈特曼先生！我希望你别对我抱有敌意，我今天是代表马森先生专程过来，跟你商讨关于目前这种局势的解决方案的。”
“噢！是吗？那就叫他将外面的人都解散了吧。”托马斯毫不客气地说。
卡明斯显然没有想到托马斯会这么直接，他愣了一下，“哈特曼先生！牌不是这么打的。”
托马斯靠在椅背上，他的手搭在办公桌上把弄着一支钢笔，“那请问卡明斯先生，这牌得怎么打呢？”
卡明斯摆摆手，一副消受不起的样子，“事情的起因是外界的人都认为你对马森先生有不满，为了不让人误解，你得向马森先生表达你的善意，并做出补救的措施。”
“看来我的秘书长已经全都为我考虑好了，那你就痛痛快快地全都说出来吧。”
卡明斯毫不忌讳，“首先你得找个人为此事负责，他必须是一个有分量的人，不能是无名小卒。”
说到这里，卡明斯有意无意地看了杰拉德一眼。杰拉德瞬间明白了马森的用意。
“然后你再亲自去马森先生的家中，诚恳地向他表明你的善意。这样，马森先生自然而然就会维护你了。”卡明斯靠在沙发上，他的右腿搭在左腿上，趾高气扬。他此时就像国王的特使，正在向卑微的下人下达国王的命令。
托马斯从没有遭受过这样的屈辱，他面露怒色，随即又恢复了正常。
这一切，卡明斯都看在了眼里。
“你回去告诉马森先生，我会认真考虑的。”托马斯将钢笔抛在桌子上。
“希望你抓紧时间，我真怕外面的人脑子一热，做出些出格的事情。”说完，卡明斯站起身来，直接打开门离开了。
“嘭——”
托马斯一拳砸在办公桌上。
杰拉德看着托马斯咬牙切齿的模样，心里想着他此刻的打算。
“他实在太狂妄了。”
“前任州长蒂加登刚上任时，也曾遇到过相同的遭遇。我猜测他当时跟马森同样起了冲突，后来整个州政府停摆了两周时间，蒂加登亲自去找马森说和，最后才恢复正常的。”杰拉德说。
杰拉德说这番话是想提醒托马斯，蒂加登虽然平息了事态，但他从此成了马森的傀儡，他在干满两任州长任期后，也结束了自己的政治生涯。
托马斯将自己的政治生涯看得比自己的生命还重要，他自然清楚其中的利害关系。
“我明白，我会再想想其他的办法。”
托马斯的回答让杰拉德稍感放心，他知道托马斯会找威廉想办法的。威廉相对于托马斯更有人情味些，他希望威廉能帮托马斯想个好办法。
--------------------------------------
卡明斯从后门离开了州政府大厦，他坐上了路边一辆早已等侯的黑色奔驰轿车。
半个小时后，这辆黑色奔驰轿车停在了郊外的一座气势恢宏的白色建筑物前。这更像是座古希腊的宫殿，三角形山墙、数不清的白色科林斯式廊柱支撑着巨大的屋顶。走近这座宫殿，只见顶部穹顶檐壁上刻有浮雕，展现着古希腊的神话人物。
马森酷爱古希腊文化，他在十年前花费巨资建造了这座属于自己的宫殿，后来更是将办公地点也安置在了这里。
卡明斯看不懂马森的特殊品味，但他从没有当面表达过自己的意见，因为他知道马森在这方面是不可理喻的。
卡明斯在这里可以自由出入，保安人员对他熟视无睹。走进宽敞的要命的大厅，卡明斯看到马森光着上身坐在沙发上，他面对着巨大的电视显示屏玩着格斗游戏。
马森此时的兴致很高，就像个未成年的孩子。
“先生！”卡明斯垂手站在旁边。
马森拼命按着手中的游戏手柄，没去理睬他。卡明斯看向显示屏，对面的角色将马森所控制的角色正按在地上一顿暴揍。
终于，马森输了。他将游戏手柄扔在一边，“说吧，他是什么态度？”
“他说他会认真考虑的。”
“就这样？没别的了？”
“他还会有什么办法，他现在已经无路可走了。”
“希望他能够像蒂加登一样识时务。”马森在沙发前的大理石茶几上找到了一包香烟，然后点燃了一根烟，“明天他如果没有明确的回复，就让人在市里闹事。”
“好的，那我先去安排。”说完，卡明斯正要离开。
“等等。”马森将他叫住了，他看着卡明斯，“你跟他提条件的时候，他是什么反应？有没有特别生气的样子？”
卡明斯想了下，摇了摇头，“他已经没有上次见面时候的锐气了，我看他此刻正在想着怎么讨好你。”
“哈哈哈···咳咳”马森被烟呛到了。
“亲爱的！你在笑什么？”
侧边的门内传来娇滴滴的声音，这声音妩媚撩人，让人听了浑身酥软。
卡明斯身子微微一颤，随即对马森说：“如果没别的事，那我先去安排了。”
马森挥了挥手。
卡明斯迅速离开了大厅。
--------------------------------------
尤德林.贝多亚，原安茹市的副市长，现任墨洛文州的副州长，最后成了此次事件的替罪羊。
他是托马斯忠实的政治伙伴，也是多年的好友。为了让他安心当替罪羊，托马斯和威廉开出了令他满意的条件。
托马斯在第二天下午来到马森的宫殿，向他表示了慰问，并请求他早日回到工作岗位。
两人随后一同出现在媒体面前，解释了之前的“误会”，最后还畅想了光明的未来······
杰拉德看到贝多亚黯然下台，他知道如果自己再不能拿出有效的办法，依照托马斯的性格，下一个替罪羊就会轮到自己了。
--------------------------------------
风吹起了地上的塑料袋，在周围打着转转，杰拉德看着它飘了起来，挂在了路边的树枝上。
已经十月底了，天气逐渐转凉，他想到了去年这个时候跟凯瑟琳在布佐尼神父的教堂前偶遇的情景。那时候自己心无顾虑，还不知道即将到来的危机，今年的此时此刻，他清楚地知道自己正身处于危机当中，却没有丝毫办法。
这段时间托马斯如同傀儡一般被马森操控着，托马斯稍有反抗，马森就施以颜色。托马斯厌倦了这样的日子，他迫切地想要摆脱马森的控制。
最近托马斯对杰拉德日渐冷淡，杰拉德知道这是托马斯在抱怨自己没有为他想出一个解决目前困境的完美的办法。
杰拉德逐渐有些力不从心。
用完午餐，杰拉德离开靠近路边的餐厅，向不远处的州政府大楼走去。
他双手插在裤兜里，低着头，感受着阵阵凉意。
在即将到达大楼门口时，兜里的手机响了一下，杰拉德掏出手机，看到一条来自于陌生号码的短信。他打开短信，上面写着：“晚上七点，五十六区，汉考克服装店。”最后写着“甜甜圈”。
甜甜圈？杰拉德有些莫名其妙，正要推开大门，他突然想起自己曾经吃过弗拉沃斯的一份早餐，那份早餐正是甜甜圈。
原来是消失已久的詹尼.弗拉沃斯，这回有救了。杰拉德欣喜若狂，他正要回复短信，忽然想到了什么，随即恢复平静，接着将弗拉沃斯的短信删除了。
他回到工作岗位继续消磨时间。
下班后，杰拉德找了家好点的餐厅，独自吃了顿晚餐，然后装作无所事事，乘坐出租车在市里闲逛，最后来到卡佩市的商业街五十六区，他在一家家服装店逛着，像是在寻找合适的入冬衣物。
终于他来到了汉考克服装店，这家服装店是拜拉斯知名的服装品牌连锁店，在全国各地有着众多的分店。
不知为何，此时店内没有什么顾客，坐在柜台前的服务员是一名中年男子，他眼睛微闭，像是在打着瞌睡，他察觉到杰拉德走进店内，没有表示欢迎，一副无动于衷的样子。
杰拉德正要出声询问，服务员率先指了指一排货架，然后继续打起了瞌睡。
顺着服务员所指的方向，杰拉德向货架方向走去。绕过货架，他看到了一名身穿白色衬衣的女子，靠墙而立，巧笑嫣然。
角落里的灯光不是很亮，她就站在光的边缘，有些虚幻。杰拉德睁大眼睛想要看清楚。
简单浓密的短发像是刚剪过不久，显得格外干练清爽。她的身材看上去似乎没有以前那么瘦弱了，加上本就长得高挑，她不再让人感觉柔弱可欺了。面前的女子有些陌生，但杰拉德对她那双黑得发亮的眼睛却又记忆深刻，因为她的眼睛里还保留着坚强不屈的神色。
弗拉沃斯双手放在身后，就这么站着，她看着杰拉德，眼含笑意。
杰拉德愣了会，这才想起打招呼。
弗拉沃斯迅速伸出右手食指放在唇边，做出禁止出声的手势。
杰拉德立马会意。
一名身材跟杰拉德相仿的年轻男子不知什么时候出现在杰拉德的身旁，他手里拿着一个古怪的仪器，从杰拉德头顶往下缓缓探测着。
弗拉沃斯左手上忽然多了一叠纸张，她将纸面向杰拉德。
杰拉德看到上面写着：“问下这店里的衣服、帽子。”
他看到身边的仪器突然闪着红色的灯。
“这件衣服厚实吗？”杰拉德说，“听说这地方的冬天会很冷，不知道这衣服能不能帮我度过这个冬季。”
“穿这衣服完全没问题，你看这里面的料子，特别暖和，你可以穿上试试看。”弗拉沃斯边说边翻动手上的纸张。
第二张纸写着：“换衣服。”
“那就给我那件灰色的，”杰拉德脱去了外套，“对，就是它。”
仪器还在闪着红灯，是皮带。
“裤子要吗？”弗拉沃斯紧接着说，“这条裤子是最新款的，你看，它无论样式还是防风效果都是挺不错的。你要知道，这里冬天的风刮得可厉害了，有条这样的裤子会是不错的选择。”
杰拉德面露难色，犹豫了下，只能回答：“好吧，那就拿条试试。”
他解开腰间的皮带，磨磨蹭蹭地脱下了裤子。
身边的年轻人突然笑了，他立即掩住了口鼻，没有笑出声来。
弗拉沃斯看过去，只见杰拉德的内裤上有个可爱的小熊图案，她也跟着笑了。
杰拉德有些难堪。
年轻人将一个黑色金属环固定在杰拉德的颈喉处。
弗拉沃斯手上又换了一张纸，上面写着：“随便说几句。”
“那顶帽子拿给我看看。”杰拉德说。
“是这顶吗？”弗拉沃斯回答，她并没有动。
“不，是旁边的，对，就是那顶黑色的。”
“你的眼光真不赖，这是我们店里最后一顶了。”
······
两人瞎扯着，不一会，年轻人摘下了金属环，抱走了杰拉德的衣裤。
又过了一会，年轻人已经换上了杰拉德的衣服和裤子，他走到两人面前，“这些我全都要了，请帮我打包吧。”年轻人说话的声音跟杰拉德一模一样。
杰拉德惊愕地看着眼前的这名年轻人。
弗拉沃斯亲切地说：“好的，请随我来。”
年轻人提着一个包，拿着一顶黑色的圆顶高帽，走到店门口的柜台前。
弗拉沃斯做了个手势，跟着打开身后的一扇门。杰拉德明白了她的意思，跟着她走进里面的房间。
马森率先从大楼里出来，他一头钻进面包车里，助理卡明斯也跟着钻进车内，其余几名手下站在外面的烈日下。
车内多余的座位都拆除了，一名身穿紫色篮球运动背心的黑人小伙子戴着耳机在一台仪器前听着什么。
马森摸了摸小伙子的脑袋，“他们说了些什么？”他坐在了对面的座位上，卡明斯坐在车门口处。
小伙子摘下耳机递给马森，脸上嬉笑着。
马森推开耳机，“倒回到我离开的时候，把声音打开。”
小伙子直接拔掉耳机，操作仪器。不一会，声音从音响里飘出来。
“看来他今天是来谈条件的。”
······
“我如果是他的话，在了解你过后···”
······
“···太棘手了，得需要时间。”
······
马森和卡明斯听得非常认真，一旁的黑人小伙一手支撑着脑袋，一副百无聊赖的模样。
“他是谁？”马森突然问。
卡明斯稍稍愣了下，随即反应过来，“杰拉德，维尔伯.杰拉德，应该算是哈特曼的幕僚。”
“给我盯着他，他睡觉时说了什么梦话我都要知道。”马森如同一条毒蛇，有了新的目标。
卡明斯的喉头不自然地动了下，战战兢兢地说：“好的，我马上安排。”
“菲利佩！东西搞到了吗？”马森换了副表情，变得亲切自然。
黑人小伙撅了撅嘴，“她能换个别的吗？这要求有点高，而且不实用。”
“没难度的事我会找你吗？她就拿来耍着玩的，你别管有没有用。”
“好吧，但价钱有点高。”
“只要她满意，多少钱都无所谓。”
菲利佩忽然叹了口气，“你什么时候对我这么好过，还说我是你最好的兄弟呢？”
马森一把将他揉在怀里，在他头上轻轻打了一拳，笑着说：“我对你还不够好吗？你这没良心的东西。”
“别打，打坏了脑子谁帮你做事。”菲利佩笑着讨饶。
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天色昏黄，太阳缓缓坠入地平线。
紧靠州政府大楼的一栋普通的公寓里，杰拉德茫然地看着手机屏幕，上面显示着弗拉沃斯的手机号码，自从来到卡佩市后一直联系不上她，今天更是被告知号码失效。
他将手机扔在堆满杂物的桌上，然后仰面靠在沙发上，盯着天花板，脑袋里一片空白，现在他想不到任何办法。
弗拉沃斯，弗拉沃斯···她到底在哪？
现在弗拉沃斯已经是杰拉德能想到的唯一能够给予他帮助的人了，然而她竟然失踪了。
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自从那天与马森见过面后，外界纷纷传出新任州长想要撤换秘书长的谣言。马森开始在家休养，没再上班。
马森在卡佩市乃至整个墨洛文州都具有很高的威望，当卡佩市的市民得知这个消息后，开始纷纷举行罢工。紧接着这些无知的市民上街游行，他们聚集在州政府大楼前要求哈特曼州长给个说法。
维持治安的警察已经开始反映有发生暴乱的迹象，而且这种恶劣的形势正在蔓延，很有可能影响到附近的城市。
托马斯虽然心急如焚，却毫无办法，他刚到墨洛文州才两个月，在此地毫无根基，现在除了身边带来的一些人，其他人一概指挥不动。
托马斯和杰拉德站在办公室窗口，他们看着楼下聚集的一群人，眉头紧锁。
杰拉德忽然指着楼下骚动的人群，对托马斯说：“看，他们开始换班了。”
托马斯顺着杰拉德所指的方向看过去。
只见其中一些人将手中的所举的牌子和旗帜交给了刚来到现场的另外一批新面孔，然后他们自顾自地挤出人群消失在了街头巷尾。
托马斯手托着腮，沉吟不语，他很清楚这是一场有组织的示威游行，幕后的组织者肯定是秘书长比蒂洛.马森。
马森这样做是在向托马斯示威，目的就是要托马斯向他妥协。
托马斯坐回到座椅上，活动了下略微僵硬的脖子。
杰拉德收回望向窗外的目光，来到办公桌前，正要跟托马斯商量对策，突然敲门声响起。
两人对视了一眼，托马斯调整了下坐姿，“进来吧。”
马森的助理帕斯卡.卡明斯应声而入，他的脸上挂着笑容。
托马斯认为这是嘲讽的笑容。
“今天外面真热闹啊。”卡明斯先看了看托马斯，然后将目光停留在杰拉德身上，“在卡佩市我已经好久没有看到这么多人了。”
托马斯和杰拉德均没有出声，看着他接下来要做什么。
“据前年人口统计，卡佩市一共有九十多万人口，然而我每天在市里进进出出却没有见到多少人，没想到新州长一上任，他们全都出来了。”卡明斯自顾自地坐在了沙发上。
“你想要证明什么？”托马斯一直盯着他。
“哈特曼先生！我希望你别对我抱有敌意，我今天是代表马森先生专程过来，跟你商讨关于目前这种局势的解决方案的。”
“噢！是吗？那就叫他将外面的人都解散了吧。”托马斯毫不客气地说。
卡明斯显然没有想到托马斯会这么直接，他愣了一下，“哈特曼先生！牌不是这么打的。”
托马斯靠在椅背上，他的手搭在办公桌上把弄着一支钢笔，“那请问卡明斯先生，这牌得怎么打呢？”
卡明斯摆摆手，一副消受不起的样子，“事情的起因是外界的人都认为你对马森先生有不满，为了不让人误解，你得向马森先生表达你的善意，并做出补救的措施。”
“看来我的秘书长已经全都为我考虑好了，那你就痛痛快快地全都说出来吧。”
卡明斯毫不忌讳，“首先你得找个人为此事负责，他必须是一个有分量的人，不能是无名小卒。”
说到这里，卡明斯有意无意地看了杰拉德一眼。杰拉德瞬间明白了马森的用意。
“然后你再亲自去马森先生的家中，诚恳地向他表明你的善意。这样，马森先生自然而然就会维护你了。”卡明斯靠在沙发上，他的右腿搭在左腿上，趾高气扬。他此时就像国王的特使，正在向卑微的下人下达国王的命令。
托马斯从没有遭受过这样的屈辱，他面露怒色，随即又恢复了正常。
这一切，卡明斯都看在了眼里。
“你回去告诉马森先生，我会认真考虑的。”托马斯将钢笔抛在桌子上。
“希望你抓紧时间，我真怕外面的人脑子一热，做出些出格的事情。”说完，卡明斯站起身来，直接打开门离开了。
“嘭——”
托马斯一拳砸在办公桌上。
杰拉德看着托马斯咬牙切齿的模样，心里想着他此刻的打算。
“他实在太狂妄了。”
“前任州长蒂加登刚上任时，也曾遇到过相同的遭遇。我猜测他当时跟马森同样起了冲突，后来整个州政府停摆了两周时间，蒂加登亲自去找马森说和，最后才恢复正常的。”杰拉德说。
杰拉德说这番话是想提醒托马斯，蒂加登虽然平息了事态，但他从此成了马森的傀儡，他在干满两任州长任期后，也结束了自己的政治生涯。
托马斯将自己的政治生涯看得比自己的生命还重要，他自然清楚其中的利害关系。
“我明白，我会再想想其他的办法。”
托马斯的回答让杰拉德稍感放心，他知道托马斯会找威廉想办法的。威廉相对于托马斯更有人情味些，他希望威廉能帮托马斯想个好办法。
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卡明斯从后门离开了州政府大厦，他坐上了路边一辆早已等侯的黑色奔驰轿车。
半个小时后，这辆黑色奔驰轿车停在了郊外的一座气势恢宏的白色建筑物前。这更像是座古希腊的宫殿，三角形山墙、数不清的白色科林斯式廊柱支撑着巨大的屋顶。走近这座宫殿，只见顶部穹顶檐壁上刻有浮雕，展现着古希腊的神话人物。
马森酷爱古希腊文化，他在十年前花费巨资建造了这座属于自己的宫殿，后来更是将办公地点也安置在了这里。
卡明斯看不懂马森的特殊品味，但他从没有当面表达过自己的意见，因为他知道马森在这方面是不可理喻的。
卡明斯在这里可以自由出入，保安人员对他熟视无睹。走进宽敞的要命的大厅，卡明斯看到马森光着上身坐在沙发上，他面对着巨大的电视显示屏玩着格斗游戏。
马森此时的兴致很高，就像个未成年的孩子。
“先生！”卡明斯垂手站在旁边。
马森拼命按着手中的游戏手柄，没去理睬他。卡明斯看向显示屏，对面的角色将马森所控制的角色正按在地上一顿暴揍。
终于，马森输了。他将游戏手柄扔在一边，“说吧，他是什么态度？”
“他说他会认真考虑的。”
“就这样？没别的了？”
“他还会有什么办法，他现在已经无路可走了。”
“希望他能够像蒂加登一样识时务。”马森在沙发前的大理石茶几上找到了一包香烟，然后点燃了一根烟，“明天他如果没有明确的回复，就让人在市里闹事。”
“好的，那我先去安排。”说完，卡明斯正要离开。
“等等。”马森将他叫住了，他看着卡明斯，“你跟他提条件的时候，他是什么反应？有没有特别生气的样子？”
卡明斯想了下，摇了摇头，“他已经没有上次见面时候的锐气了，我看他此刻正在想着怎么讨好你。”
“哈哈哈···咳咳”马森被烟呛到了。
“亲爱的！你在笑什么？”
侧边的门内传来娇滴滴的声音，这声音妩媚撩人，让人听了浑身酥软。
卡明斯身子微微一颤，随即对马森说：“如果没别的事，那我先去安排了。”
马森挥了挥手。
卡明斯迅速离开了大厅。
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尤德林.贝多亚，原安茹市的副市长，现任墨洛文州的副州长，最后成了此次事件的替罪羊。
他是托马斯忠实的政治伙伴，也是多年的好友。为了让他安心当替罪羊，托马斯和威廉开出了令他满意的条件。
托马斯在第二天下午来到马森的宫殿，向他表示了慰问，并请求他早日回到工作岗位。
两人随后一同出现在媒体面前，解释了之前的“误会”，最后还畅想了光明的未来······
杰拉德看到贝多亚黯然下台，他知道如果自己再不能拿出有效的办法，依照托马斯的性格，下一个替罪羊就会轮到自己了。
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风吹起了地上的塑料袋，在周围打着转转，杰拉德看着它飘了起来，挂在了路边的树枝上。
已经十月底了，天气逐渐转凉，他想到了去年这个时候跟凯瑟琳在布佐尼神父的教堂前偶遇的情景。那时候自己心无顾虑，还不知道即将到来的危机，今年的此时此刻，他清楚地知道自己正身处于危机当中，却没有丝毫办法。
这段时间托马斯如同傀儡一般被马森操控着，托马斯稍有反抗，马森就施以颜色。托马斯厌倦了这样的日子，他迫切地想要摆脱马森的控制。
最近托马斯对杰拉德日渐冷淡，杰拉德知道这是托马斯在抱怨自己没有为他想出一个解决目前困境的完美的办法。
杰拉德逐渐有些力不从心。
用完午餐，杰拉德离开靠近路边的餐厅，向不远处的州政府大楼走去。
他双手插在裤兜里，低着头，感受着阵阵凉意。
在即将到达大楼门口时，兜里的手机响了一下，杰拉德掏出手机，看到一条来自于陌生号码的短信。他打开短信，上面写着：“晚上七点，五十六区，汉考克服装店。”最后写着“甜甜圈”。
甜甜圈？杰拉德有些莫名其妙，正要推开大门，他突然想起自己曾经吃过弗拉沃斯的一份早餐，那份早餐正是甜甜圈。
原来是消失已久的詹尼.弗拉沃斯，这回有救了。杰拉德欣喜若狂，他正要回复短信，忽然想到了什么，随即恢复平静，接着将弗拉沃斯的短信删除了。
他回到工作岗位继续消磨时间。
下班后，杰拉德找了家好点的餐厅，独自吃了顿晚餐，然后装作无所事事，乘坐出租车在市里闲逛，最后来到卡佩市的商业街五十六区，他在一家家服装店逛着，像是在寻找合适的入冬衣物。
终于他来到了汉考克服装店，这家服装店是拜拉斯知名的服装品牌连锁店，在全国各地有着众多的分店。
不知为何，此时店内没有什么顾客，坐在柜台前的服务员是一名中年男子，他眼睛微闭，像是在打着瞌睡，他察觉到杰拉德走进店内，没有表示欢迎，一副无动于衷的样子。
杰拉德正要出声询问，服务员率先指了指一排货架，然后继续打起了瞌睡。
顺着服务员所指的方向，杰拉德向货架方向走去。绕过货架，他看到了一名身穿白色衬衣的女子，靠墙而立，巧笑嫣然。
角落里的灯光不是很亮，她就站在光的边缘，有些虚幻。杰拉德睁大眼睛想要看清楚。
简单浓密的短发像是刚剪过不久，显得格外干练清爽。她的身材看上去似乎没有以前那么瘦弱了，加上本就长得高挑，她不再让人感觉柔弱可欺了。面前的女子有些陌生，但杰拉德对她那双黑得发亮的眼睛却又记忆深刻，因为她的眼睛里还保留着坚强不屈的神色。
弗拉沃斯双手放在身后，就这么站着，她看着杰拉德，眼含笑意。
杰拉德愣了会，这才想起打招呼。
弗拉沃斯迅速伸出右手食指放在唇边，做出禁止出声的手势。
杰拉德立马会意。
一名身材跟杰拉德相仿的年轻男子不知什么时候出现在杰拉德的身旁，他手里拿着一个古怪的仪器，从杰拉德头顶往下缓缓探测着。
弗拉沃斯左手上忽然多了一叠纸张，她将纸面向杰拉德。
杰拉德看到上面写着：“问下这店里的衣服、帽子。”
他看到身边的仪器突然闪着红色的灯。
“这件衣服厚实吗？”杰拉德说，“听说这地方的冬天会很冷，不知道这衣服能不能帮我度过这个冬季。”
“穿这衣服完全没问题，你看这里面的料子，特别暖和，你可以穿上试试看。”弗拉沃斯边说边翻动手上的纸张。
第二张纸写着：“换衣服。”
“那就给我那件灰色的，”杰拉德脱去了外套，“对，就是它。”
仪器还在闪着红灯，是皮带。
“裤子要吗？”弗拉沃斯紧接着说，“这条裤子是最新款的，你看，它无论样式还是防风效果都是挺不错的。你要知道，这里冬天的风刮得可厉害了，有条这样的裤子会是不错的选择。”
杰拉德面露难色，犹豫了下，只能回答：“好吧，那就拿条试试。”
他解开腰间的皮带，磨磨蹭蹭地脱下了裤子。
身边的年轻人突然笑了，他立即掩住了口鼻，没有笑出声来。
弗拉沃斯看过去，只见杰拉德的内裤上有个可爱的小熊图案，她也跟着笑了。
杰拉德有些难堪。
年轻人将一个黑色金属环固定在杰拉德的颈喉处。
弗拉沃斯手上又换了一张纸，上面写着：“随便说几句。”
“那顶帽子拿给我看看。”杰拉德说。
“是这顶吗？”弗拉沃斯回答，她并没有动。
“不，是旁边的，对，就是那顶黑色的。”
“你的眼光真不赖，这是我们店里最后一顶了。”
······
两人瞎扯着，不一会，年轻人摘下了金属环，抱走了杰拉德的衣裤。
又过了一会，年轻人已经换上了杰拉德的衣服和裤子，他走到两人面前，“这些我全都要了，请帮我打包吧。”年轻人说话的声音跟杰拉德一模一样。
杰拉德惊愕地看着眼前的这名年轻人。
弗拉沃斯亲切地说：“好的，请随我来。”
年轻人提着一个包，拿着一顶黑色的圆顶高帽，走到店门口的柜台前。
弗拉沃斯做了个手势，跟着打开身后的一扇门。杰拉德明白了她的意思，跟着她走进里面的房间。
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