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第十七卷:云武之战乱(护)

    光透过厚重的云层,洒落在辽阔稀疏山林间,林中有一条很是残旧的驰道,到处都是坑洼,一看便少有维护。

    此时,驰道之上有一辆漆木马车缓缓前行,马车模样古朴厚实,不似寻常马车一般摇曳前行,而是相当平滑稳当地驶行着。

    那驾马的年轻车夫正一脸无趣地坐在车驾之上,驱使着拉车的黑马前行,这黑马毫无杂色,其身旁更是拴带着一头纯白小马驹,二马缓慢地向前行进着。

    车厢之内,姜甜与林护在这并不舒适又不狭隘的空间之中,并不觉有何不适,反而一旁没人打扰,很是惬意。

    ......

    自从安排完事情,离开石堰县已有数天,行程还算安稳,已过一县之地,途中听闻武云二国已起战端,但目前似乎仍同以往一般安稳。

    眼下这路目的地是前往牧野府府会尊宝县,林护本来是打算御空而来的,但姜甜怕他太过辛苦。

    刚好临走时姜家赠送姜甜姐弟二人一辆马车,附加一大一小两匹俊马,就改成了驾车出行。

    而姜辣通过紧促的驾马练习之后,便成为一名光荣的车夫,好在黑马似乎很是娴熟,加上林护一直加持整辆马车,很是平稳地行进着,眼下便可要到达尊宝县地界。

    游历途中,无事发生极为平淡,林护与姜甜二人倒还好,彼此陪伴,二人之间情愫迅速升温。

    而姜辣便比较无趣了,连续不断的驾车让他有些无趣,好在马车经过秘密加持,很是平稳,不然在经过数天颠簸,非得把人给震散不可。

    车厢之中,林护感知到前方有数十个人,实力很是弱小,似乎正埋伏在前方一处草野之中,那是他们前行之途,埋伏的似乎便是他们一行,因为周遭十里方圆便仅有他们一辆马车。

    他也不去理会,姜家姐弟此刻已经达到了精粹后期了,体魄进境缓慢,他也在思考是否要带他们走入源修这个道路。

    姜辣此刻还没察觉到异常,毕竟是在数里地之外的草野之中,而姜甜此时也没这个心思,她把玩着林护的手,一边跟林护说着一些奇思妙想的话,林护也回应所知道的答案。

    渐渐,缓慢行进的马车靠近那处草野之地,突然一声大喝,吓了车厢之中的姜甜一跳。

    “谁,出来!”

    姜辣刚刚离得远没所察觉,但当到达这这片草野之间的驰道时,便隐约听到两旁齐人高的杂草之中那窸窸窣窣的声响。

    尽管有近十余丈远,还是能敏锐的听见其中一些细小的交流声,随即他便大喝一声。

    这句话刚落,马车幽帘之中便有一只玉手伸出,刚好捏住了他的耳朵,随即,便有一道清脆婉转的声音传出:

    “你大呼小叫干嘛?”

    姜甜刚询问完毕,还没得到姜辣的回应便发现两侧草野之中,嘈杂纷乱地窜出数十个人影,不一会便围绕在他们马车四周。

    人影都是男人,年岁大多不高,身材高矮不一,但都偏精瘦,身着各类破旧肮脏的衣装,面容也都乌漆嘛黑的,手持着各种武器盯着他们马车这边,其中以木质长矛居多,只有其中少数身为武者的拿持钢刀。

    “想要活命的话,人走,把东西留下。”

    这群匪徒中一个少年喊话到,蓬头垢发的少年脸容还较为干净,修为也就后天五重境界,手持钢刀,看样子也是个小头目,做得了主。

    “赵魁,这还轮不到你说话。”

    这个蓬头垢发的少年话音刚落,便被一个手持钢刀,蓬头垢发肤色黑黄的汉子反驳道,那汉子后天六重修为,此刻,正一脸觊觎地看着从车厢之中探出头的姜甜。

    “周波,约定好只劫物不伤人的。”

    那少年看这汉子那般模样,那还不知那汉子打什么注意,立刻反驳道。

    他是周边嵇安府人士,嵇安府与云国接壤,武云二国向来不和,而云国近个月前破袭了嵇安府全境,他逃了出来,成为头一批来到这牧野府的流民。

    “哼,赵小鬼,你劫你的物便是,少管闲事。”

    “周波你......马伯。”

    赵魁看着这周波,一块逃了近半个月,他也知道这个周波不是善类,平时便在他们数百人的流民队伍之中欺男霸女,深知周波不会把他放在眼里,赵魁随即又向另一个手持钢刀的白发老汉喊道。

    这马姓老头也是后天六重修为,他们三人是流民队伍之中武道修为最高的,好在他二人与周波形成掣肘,不然这周波可能更加肆无忌惮。

    而他们一行人除却周遭数个后天低阶男武者外,其他都是一些普通流民,而那白发老汉明显就不想搭理这件事,没有回应赵魁的叫喊。

    姜辣看着眼前这一群衣着破烂的人,他也没想到在这地界居然会遇到人劫道,而看着这一群劫道之人似乎还起来内讧,便只是安静的看着。

    “小子,识相的话便献上你身旁的美人和马车,周爷爷可以给你一个活命的机会。”

    周波见着一行之中似乎无人再反驳他,便对着马车之上看戏的少年说道,但就在他这句话刚落,赵魁便又出声制止道:

    “周波,你别出尔反尔。”

    锵~

    周波没再多言,而是奋起一刀劈向离他不远之处的赵魁,却被眼疾手快的赵魁抬刀挡住,二人钢刀碰撞之声响起,但可见赵魁在气力之上略输一筹。

    周波见状又手起刀落,快速地劈了几刀,那赵魁也似乎知道自身弱势,挥刀把周波的劈砍给带开了,而劫匪众人似乎没想到事态会如此,便迅速让出了一个不小的空地。

    铛~

    周波的钢刀似乎材质更胜一筹,一波得势,便把赵魁手中的钢刀劈成两截。

    赵魁也没想到这周波居然如此阴险,居然在同伙面前公然要杀他,好在他眼疾手快,但随着手中武器折断,这周波似乎势头更猛,好在他反应不慢又躲过了几刀。

    一劈一躲,腾挪躲闪,突然赵魁脚底一滑,霎时之间,眼眸之中出现了周波兴奋狰狞的面孔与那闪着寒芒的钢刀,瞬间心神便如坠冰窟。

    铛~

    一柄钢刀险而又险地砍开他眼前的钢刀,偏离的刀锋掠下了他几根发丝,而后又有一道寒光从面前闪过,逼得周波连忙后退了几步。

    “马老头,你也想死嘛?”

    周波看着眼前的马老头,这老头年过古稀气血衰败还有六重修为,之前必是修为不低,用起刀来还颇有章法。

    “老头子可不能让你得逞。”

    马老头对着周波缓缓说道,这周波正值壮年,而他身旁那个还没缓过神来的赵魁还是个娃娃,性子急,虽然正直但经历太过浅薄,分不清形式。

    马老头看了看马车上的看着他们的一男一女,面容之上毫无惊惧之色,便深感觉不对,拉起地上的赵魁,对着正在对他俩虎视眈眈的周波说道:

    “老头年岁高了,活不长了,只想安安稳稳找个地等死。”

    “但这赵小娃子你杀不得,老头要带他走。”

    马老头原本是嵇安府某个县中一家族的下人,因为资历成为了管家十数年,但兵乱之后,主家分崩离析,他所幸逃生,又在路上遇到这叫赵魁的小娃,颇受照顾。

    因为所流民队伍中已缺衣少粮,劫过几次道,但事先商量好只取物不伤人,而这次周波明显见色起意,仗着人多出尔反尔。

    周波听着马老头的话,也无可奈何,他深知自身绝对无法以一敌二,就算胜了也无法保证自身不会有所损伤,而他还要凭借武力去压覆周遭的众多手下,只能默认让二人离开。

    就在马老头带着赵魁离开之时,便突兀之间有一道声音响起,立马吸引了所有劫匪的注意。

    “谁说你们可以走了。”

    马车之上,坐立着的姜辣站起身,不大的声音充满了质问和警告之意,朝着众多匪徒说道。

    他也莫名其妙,这一群身着破烂的人很明显便要打劫他们,然后便争吵了起来,而后又内讧搏斗了起来,再后内讧双方又似乎达成了什么约定,有一伙想打劫的又不想打劫了。

    不过已经动了打劫他们的想法,还对他说出了那样一番话,事态到了如今这地步,就不是想来就来想走就走的了。

    那很不把他放在眼里,更不把他姐与未来的姐夫放在眼里,虽然姐夫还在车厢之内,但绝对对周遭了如指掌了。

    “哈哈哈,小子,够狂,你这性子老子喜......”

    周波似乎对姜辣的做法很是认可的,说出了这样的一番话,话还没说完,便倒飞出去。

    姜辣看着被他一丝先天之气击飞的丑汉,没眼力见的东西还一直咋咋呼呼很是讨厌,便直接毙了。

    众多劫匪看见这一幕,纷纷四散而逃,没走几步便突兀摔倒在地,姜辣看着这一幕,很是满意,他第一次尝试用先天气针对人体穴位动手,效果还不错。

    听着倒地后众劫匪的惊叫,又是数十丝先天之气透体而出,没入众劫匪,瞬间便都难以动弹仅剩那惊惧的脸容。

    而离得较远的马姓老者与赵魁二人,看着这一幕,赵魁倒只是惊疑不定,而马姓老者见识较多,对于姜辣的所用的手段十分了解。

    便连忙拉扯身旁赵魁,二者齐齐跪下,连忙出声求饶,而姜辣看见如此也没对他们动手。

    “过来一些。”

    姜甜看了看这跪地的二人,便轻轻地开口道,而姜辣也没做任何反驳,赵魁二人听见这句话,老者便慌乱地带着赵魁来到马车近前。

    “你们是什么人?”

    “嵇安府流民。”

    一问一答之间,马车上的三人便在赵魁二人的讲解下,了解到了嵇安府目前的状况,也知道了这老头与赵魁的状况。

    姜甜也没为难这些流民,反而听闻流民队伍之中有人生病之后,便叫姜辣散去倒地之人的先天之气,而后叫这些流民带他们去所在的聚集地看一下。

    倒地的那些流民起来之后,看姜辣所在的位置畏惧如虎,反而在姜甜话语之下渐渐被转移注意。

    两刻钟,姜辣驾着马车跟着这些走路缓慢的流民一起来到了一片树林之中。

    这树林不大,树木大多已光秃秃,下面一些的树皮都被扒的七七八八,只留下那些比较高耸位置的树皮未遭受毒手,底下也只剩光秃秃的地皮。

    而流民们三五成群的围绕成一堆,好在地面还比较洁净,没有太多污秽之物,很是奇怪。

    数百位流民,一见到赵魁众人归来,还带回了一辆马车,便都乱哄哄地围了过来,开始询问起马姓老者与赵魁的收获。

    反而听到了林护三人的信息后,较为畏惧,而当姜甜出来一番话之后,却又纷纷求起了姜甜,而姜甜看着如此情况,也便只能帮上一帮,而后了解了基本情况后。

    吩咐那个名叫赵魁的少年带人去将流民之中每个人的情况了解清楚,从事何行业,掌握什么技艺等等,然后让那个原本就打理营地琐碎的马姓老者暂时先稳定人心,把有用的物资统计一下。

    姜辣与林护看着姜甜的所作所为都比较诧异,特别是林护,他没想到姜甜还有这种才干,而姜辣却比较接受的来,毕竟他较为了解姜甜。

    ......

    几天之后,似乎武云二国战事更加严峻了,周遭逃难的人越发的多,短短时间内,这处流民聚集地便汇聚了千余人。

    而其中很少有武者,听闻来人说是途中城镇都在招收武者入军伍之中,流民中大部分武者都跑去加入军伍了。

    此时,这个流民聚集场所已经大变样了,原先的树林已经消失不见,取而代之的是数百余间规整的泥垒土房。

    还有上百民众在其中修修补补,而西侧大河旁也有民众不断用各类木质工具引流改造土地变成可耕种的田地。

    好在这周遭原本就是无人之地,有着广袤的山林,刚好在一处不小的河流旁,如果开辟村落养活数千人并不是什么大问题。

    但周遭蛇虫鼠蚁不少,好在姜甜是一名医者,在医治一些生病民众的同时,又就地取材弄了一些祛除蛇虫鼠蚁的药物,让在林中构建栅栏和狩猎野兽的姜辣等人使用。

    之前这些民众因为林中威胁太多,没怎么深入,而后却在姜辣的带领之下在其中收获了颇多食物,连续剿灭了一些会伤人的野兽群之后,肉食制熟之后加上一些鱼获也足够食用挺久。

    而林护此时看着眼前那片广袤的农田,这是他铲除山林开辟而出的,此时已有不少农妇在洒落一些种子种植作物了。

    牧灵星没有季节之分,每一个地界都有对应的气候,且常年基本不变,因此每个地界生灵都有各自的谋生之道,好在作物一般比较顽强,产量不低,足以养活很多生灵。

    这些天,林护也没想到四境的他还能干这么多的事情,用掌御之力修建房屋,开辟农田,捞取鱼获,移石为墙等等,以前不曾经历过的在姜甜的安排下都经历了不少。

    ......

    晚间,此处新开辟的村落之中,某一处开阔之地,众多人影围坐在一处巨大的篝火旁,篝火有五尺之高,旁边都是人影,男女老少皆有,纷纷看着同在篝火旁的林护三人。

    三人要道别了,这几天已经做的够多了,充足的食物与居所都有了,剩下的只能靠这些民众自身了。

    好在他们之中也有不少有一技之长的,其中大多还用的上。

    之后在集体管制之下,应该可以坚持到自给自足,之后他们也没法再帮助太多了,在姜甜言明了要离去之后,周遭的民众便纷扰起来,试图纷纷挽留几人。

    但在林护的强势之下只能作罢,毕竟他们见识过这个如仙神一般的男子出手,最后把这个村子交给了马老头管理,还让赵魁汇集了村中数十武者建立百余人的护卫队。

    一夜既过,天蒙蒙亮,便有一辆马车离去,待到下午时分便已经到了尊宝县县城。

    这城池做为牧野府府会,有高达三丈的城墙,此时门楼之下有众多是流民被众多兵士拒之门外。

    城墙不远之处有临时搭建的棚户区,以供流民暂时使用,而城门口此时大排长龙,众多牛马拉着各类物资或车厢。

    排队接受着城门口兵士的盘查,偶尔有些许进不去城的人喧闹,但不一会便会被兵士驱离。

    三人只能无奈等待,到了晚间才排到他们,好在离开石堰县前有取得一些武朝文书才得已入城。

    入城之后,已是夜间了,便只能匆匆赶到城中客栈,殊不知客栈早已人满为患,那还有空余之地。

    因为牧野府临近嵇安府,周遭但凡有点家底的人都跑到了城池之中,城中物价狂涨。

    虽然三人实力强横,也是相当无奈,林护倒还好,风餐露宿对他来说习以为常。

    看着姜甜一脸歉意地看着他,便微笑着摸了摸她的秀发,反观姜辣却像是吃了什么难以下咽的东西一般。

    就这样度过一夜,城中就没安静过,窸窸窣窣的撺掇之声隐约宣告着风雨欲来,等到环光高照,林护三人才得知晓嵇安府已经被云国占据了。

    此时,官方告示板之上还贴了武国招收武者为兵将之事,通过考核,后天中期之上便可为长,先天之上便可为将,还有极好的待遇与饷银。

    三人驾着马车缓缓在城中石道上行进,周围都是急匆匆的人流,携带了众多的行李,似乎要逃往何处一样。

    ......

    林护三人便在这拥挤的人流之中,寻到了一家简朴的客栈。

    此时,客栈之中也如同外面一般,一些住客急匆匆地赶出来,脸容也很是急切。

    客栈柜台之处,有一老者,老者一看便年岁不低,身穿素青衣,银发白须,老态的面容上气色不错,此时椅在这柜台旁,看着客栈之中纷纷扰扰的众人,发呆一般。

    “老伯,这是?”

    姜甜向这位青衣老者问道,同时伸手抚摆示意店中情况。

    “俊女娃,快逃吧。”

    似乎因为姜甜打乱了老者的思绪,老者回过神来看见姜甜水灵的模样,便紧接着说道,声音不大,却听的很清楚。

    为何?”

    姜甜的回问,似乎把这个老者给咽住了,老者认真的看了看姜甜与其身周的姜辣林护二人,缓缓说到。

    “嵇安府没了,牧野府便暴露在狼口之下了,晚点云国大军要是来了,就逃不了了。”

    “现在,还有点时间,快逃吧,女娃娃。”

    言尽于此,林护三人那还不知道城中之人为何这样,听着老者的话,姜辣便反问道:

    “为何要逃,牧野府城坚兵利,更何况还有武国朝廷。”

    “娃子,短短一个月,嵇安便没了,嵇安本就与云国接壤,是城池不坚固还是兵甲不利?难道朝廷就没事先防备云国?”

    老者听了姜辣的话便反驳到,他是经历过改天换地的人,或是得了些许造化活到此时,不惑之年还开了一家客栈,本就不愚笨而活的长了就懂的多了。

    姜辣听着老者的话仔细一想,便明白了不少,嵇安府本就是防备云国重地,其中城池,兵甲都是在武国靠前的,如今陷落了,想来云国必会乘胜追击,牧野府看来也是危险至极。

    “老伯,还能住店嘛?”

    林守不再理会周遭陷入沉思的姜家姐弟,大势难逆绝非人力可挡,但凡人兵甲之力他却丝毫不惧,便向着柜台旁的青衣老者问道:

    “嗯...你们还要住店?”

    “住店的话麻烦咯,这店就剩老头子一个掌柜了,其他人都跑了。”

    “如果不嫌麻烦的话,可自行安排,至于费用就免了吧,老头也能有个伴。”

    这老者没有正面回应林护的问题,反而自言自语说出一番话,言语之间似乎应允了林护的问题,三人便寻了一处位置坐下。

    “那云国很强?”

    林护向姜辣姐弟问了这样一个问题,而二人想了想之后,姜甜便回应了道:

    “云国位于炎热之地,毒瘴虫怪居多,云国之民尽皆得习武强身,否则难以存活。”

    “居所恶劣,由此常年觊觎武昌两国之地,但昌国堰术高明,国力强健,由此武国颇受其害。”

    姜甜话刚说完,那个老者便似乎被吸引而来,还没坐落与桌椅之上,话音便已先至。

    “是极是极,云国处于恶劣之地,云民习武强身,御虫炼蛊,十分难缠。”

    “云武之间三年一小战,十年一大战,互有胜败,哪似今时这般。”

    “云人暴虐,所到之处定是生灵涂炭,人畜难存。”

    “娃娃们,你们还年轻,能走便快走吧,老朽是走不动了。”

    青衣老者似乎怕林护三人真的留在这住宿,便开口劝说道:

    少倾之后,客栈之中缓缓安静下来,似乎住客都离开了,而街上依旧纷纷扰扰,来来往往各类人士。

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