403.火系元石
一片冰冷漆黑中，余跃任由肉身自行疗伤，一面胡思乱想，一面昏沉沉地睡去。
“哒......哒......哒......”
及至一觉醒来，余跃走出十九号精舍，外面天色已然大亮。此地的修士大半走出了院落大门，默然前行，一路上，稀稀拉拉，不时可见。
余跃独自跟随在后，既无人搭理，亦无人再予挑衅生事。一条山道低洼不平，蜿蜒曲折，大约走出十来里左右，眼前一座山谷赫然呈现，空旷寂寥，周遭群山奇峰耸立，连绵险峻。
“咦......洪管事？”
远远望见，一座矿洞硕大宽广，黑乎乎，阴沉沉，如同巨兽的血盆大口，管事洪尘一行三人坐于一张木桌之后，肆意谈笑，好不逍遥自在。
“首度挖矿，恪守戒律，不得有违！”
“身为此地新人，想必历经了调教，好自为之！”
一夜休整愈合，余跃的伤势早已大半康复，但脸上犹有清淤的痕迹，洪尘等人一见之下，嘿嘿冷笑了几声，阴阳怪气地训斥告诫了一番。
“咳咳......入乡随俗，余某自会谨记！”
余跃暗自吸了一口气，强自压下心头的不甘和怒火，缓步进入矿洞之中。
“沙......沙......沙......”
四周天光皆无，漆黑幽深，唯有细微的脚步声回荡其间，随着逐渐深入，阴风寒意愈发浓重起来，夹杂着一股潮湿、霉腐之气，不时直袭余跃鼻端。
历经长年挖掘开采，矿奴掏凿出无数条过道，一分为二、二分为四、四分为八......“木须矿洞”内四通八达，密密麻麻如蛛网一般，务须深入人迹罕至之处，方能有所斩获。
余跃因是初来乍到，地势、路线全然不熟，一路独自摸索前行，几近半个时辰，依旧不见其他矿奴的身影。
“咔嚓.....”
“噗嗤......”
“轰隆......”
渐渐地，耳畔隐约传来了阵阵声响，远近、方位各不相同。余跃得知已然进入可供挖掘的矿区，心头不觉一松。
“一回生，二回熟，日后倒是便利了不少。”
昨日晚间一番交谈，刘巨也曾告知，不同于俗世凡人，抑或寻常修士，矿奴挖掘元石全仰仗肉身之力，从不借用锹、镐之类的器具，一则更为便捷强横，二来亦有修炼之效，可谓一举多得。
矿奴日出而作，日落而息，依照划入“木须矿洞”的时限长短，须上缴一定数额的元石，余下方归己所有。似余跃一般的新人，初始一个月内，每日缴纳定额为两块，随着时日推移，依次向上递增。
“但凡无力缴纳元石，或是数额欠缺不足，矿洞管事自会一一记入账簿，有朝一日，势必连本带息收回。”
闻听至此，余跃心头骤然一凛，此举正是俗称的“阎王债”，一旦沾上，利滚利之下，日复一日，必定沦为终生苦力，从此难有出头之时。
“嘿嘿......若有道友自作聪明，任凭债务日渐增长，听之任之，最终会被遣送至裂阳兽场，供人取乐，与九级凶兽搏命，赚取元石还债！”
记起刘巨的冷言告诫，余跃不由倒吸一口凉气，疾步朝向矿洞深处寻觅。为今之计，尽快挖掘到足额元石，方能在此立稳脚跟，继而慢慢筹谋修炼之事。
......
“轰......轰......轰......”
沿途之上，余跃拳脚并用，不停轰击坚逾精铁的青黑山石，尝试寻觅元石的踪迹。
不知不觉间，耗费将近一个时辰的工夫，余跃一无所获。元石和灵石相仿，皆是伴随地底矿脉而生，散落藏匿于山体深处，并非随手可得之物。
但凡已然产出元石之地，周围必定被各方势力团伙霸占，绝不容许他人觊觎。一路行来，余跃尽量远离他人的挖掘场所，以免徒招祸端，独自另辟蹊径，自然事倍功半，费力不讨好。
“咦......”
无意间，余跃一顿铁拳挥舞，将面前的山壁砸开一个豁口，三尺见方，深达丈余，透过碎渣石砾的缝隙，一丝红芒隐隐迸射而出，一片黑暗中显得异常耀眼。
“噗嗤......”
“哗啦......”
余跃见状，不由心头狂喜，当即屈指化钩，上下起落如风，将四周的石块悉数掏空，清除干净。
“哈哈哈......火系元石！”
片刻之后，余跃满脸欣喜之色，掌心托举着一块晶石物件，周沿光滑如镜，触手冰凉润泽，约莫一枚核桃大小，通体血红光芒闪动流转，煞是妖异醒目。
“只须不断积攒此物，余某肉身突破有望！”
首度挖掘到元石，余跃如获至宝，反复端详摩挲，爱不释手。刹那间，余跃心底蠢蠢欲动，不由兴起了就地一试的念头。
“私自炼化元石者，轻则酷刑加身，百倍赔付，重则即刻发配裂阳兽场，永世为奴！”
所谓人同此心，心同此理。“木须矿洞”早已立下铁律，严禁矿奴独吞元石，中饱私囊。出洞之际，不但一一核验当日所得，更有“金身如闭”的强者在一旁虎视眈眈，一经查实，严惩不贷。
“唉......身陷囹圄之地，生死皆不由己，岂敢轻易授人以柄。余跃眼下欠债累累，务必先行偿还，再做其他打算。”
暗自叹了口气，余跃收回念念不舍的目光。眼下旗开得胜，趁势一鼓作气，再行继续向深处挖掘，力争首日满载而归。
“嗖......嗖......嗖......”
余跃正欲将元石放入腰间的鹿皮袋，猛然间，远处响起细微的衣衫破空之声，片刻的工夫，三道身影便已跳至近前，将余跃团团堵在原地。
“何人如此大胆，居然偷偷摸到万某的地盘抢食！”
“十九号？面生得很。”
“嘿嘿......不立规矩，何成方圆？就算饥不择食，也不该行此苟且之事！”
不待余跃开口分辨，来人劈头一顿暴喝，直如凶神恶煞一般。
“咳咳......余某新近划入木须矿洞，若有礼数不周之处，还望几位道友包涵。”
先前明明是无主之地，来人却说得煞有其事，理直气壮，余跃心头雪亮，对方必定是无意来到此处，察觉余跃挖掘出元石，倚仗人多势众，要强行据为己有。
“哒......哒......哒......”
及至一觉醒来，余跃走出十九号精舍，外面天色已然大亮。此地的修士大半走出了院落大门，默然前行，一路上，稀稀拉拉，不时可见。
余跃独自跟随在后，既无人搭理，亦无人再予挑衅生事。一条山道低洼不平，蜿蜒曲折，大约走出十来里左右，眼前一座山谷赫然呈现，空旷寂寥，周遭群山奇峰耸立，连绵险峻。
“咦......洪管事？”
远远望见，一座矿洞硕大宽广，黑乎乎，阴沉沉，如同巨兽的血盆大口，管事洪尘一行三人坐于一张木桌之后，肆意谈笑，好不逍遥自在。
“首度挖矿，恪守戒律，不得有违！”
“身为此地新人，想必历经了调教，好自为之！”
一夜休整愈合，余跃的伤势早已大半康复，但脸上犹有清淤的痕迹，洪尘等人一见之下，嘿嘿冷笑了几声，阴阳怪气地训斥告诫了一番。
“咳咳......入乡随俗，余某自会谨记！”
余跃暗自吸了一口气，强自压下心头的不甘和怒火，缓步进入矿洞之中。
“沙......沙......沙......”
四周天光皆无，漆黑幽深，唯有细微的脚步声回荡其间，随着逐渐深入，阴风寒意愈发浓重起来，夹杂着一股潮湿、霉腐之气，不时直袭余跃鼻端。
历经长年挖掘开采，矿奴掏凿出无数条过道，一分为二、二分为四、四分为八......“木须矿洞”内四通八达，密密麻麻如蛛网一般，务须深入人迹罕至之处，方能有所斩获。
余跃因是初来乍到，地势、路线全然不熟，一路独自摸索前行，几近半个时辰，依旧不见其他矿奴的身影。
“咔嚓.....”
“噗嗤......”
“轰隆......”
渐渐地，耳畔隐约传来了阵阵声响，远近、方位各不相同。余跃得知已然进入可供挖掘的矿区，心头不觉一松。
“一回生，二回熟，日后倒是便利了不少。”
昨日晚间一番交谈，刘巨也曾告知，不同于俗世凡人，抑或寻常修士，矿奴挖掘元石全仰仗肉身之力，从不借用锹、镐之类的器具，一则更为便捷强横，二来亦有修炼之效，可谓一举多得。
矿奴日出而作，日落而息，依照划入“木须矿洞”的时限长短，须上缴一定数额的元石，余下方归己所有。似余跃一般的新人，初始一个月内，每日缴纳定额为两块，随着时日推移，依次向上递增。
“但凡无力缴纳元石，或是数额欠缺不足，矿洞管事自会一一记入账簿，有朝一日，势必连本带息收回。”
闻听至此，余跃心头骤然一凛，此举正是俗称的“阎王债”，一旦沾上，利滚利之下，日复一日，必定沦为终生苦力，从此难有出头之时。
“嘿嘿......若有道友自作聪明，任凭债务日渐增长，听之任之，最终会被遣送至裂阳兽场，供人取乐，与九级凶兽搏命，赚取元石还债！”
记起刘巨的冷言告诫，余跃不由倒吸一口凉气，疾步朝向矿洞深处寻觅。为今之计，尽快挖掘到足额元石，方能在此立稳脚跟，继而慢慢筹谋修炼之事。
......
“轰......轰......轰......”
沿途之上，余跃拳脚并用，不停轰击坚逾精铁的青黑山石，尝试寻觅元石的踪迹。
不知不觉间，耗费将近一个时辰的工夫，余跃一无所获。元石和灵石相仿，皆是伴随地底矿脉而生，散落藏匿于山体深处，并非随手可得之物。
但凡已然产出元石之地，周围必定被各方势力团伙霸占，绝不容许他人觊觎。一路行来，余跃尽量远离他人的挖掘场所，以免徒招祸端，独自另辟蹊径，自然事倍功半，费力不讨好。
“咦......”
无意间，余跃一顿铁拳挥舞，将面前的山壁砸开一个豁口，三尺见方，深达丈余，透过碎渣石砾的缝隙，一丝红芒隐隐迸射而出，一片黑暗中显得异常耀眼。
“噗嗤......”
“哗啦......”
余跃见状，不由心头狂喜，当即屈指化钩，上下起落如风，将四周的石块悉数掏空，清除干净。
“哈哈哈......火系元石！”
片刻之后，余跃满脸欣喜之色，掌心托举着一块晶石物件，周沿光滑如镜，触手冰凉润泽，约莫一枚核桃大小，通体血红光芒闪动流转，煞是妖异醒目。
“只须不断积攒此物，余某肉身突破有望！”
首度挖掘到元石，余跃如获至宝，反复端详摩挲，爱不释手。刹那间，余跃心底蠢蠢欲动，不由兴起了就地一试的念头。
“私自炼化元石者，轻则酷刑加身，百倍赔付，重则即刻发配裂阳兽场，永世为奴！”
所谓人同此心，心同此理。“木须矿洞”早已立下铁律，严禁矿奴独吞元石，中饱私囊。出洞之际，不但一一核验当日所得，更有“金身如闭”的强者在一旁虎视眈眈，一经查实，严惩不贷。
“唉......身陷囹圄之地，生死皆不由己，岂敢轻易授人以柄。余跃眼下欠债累累，务必先行偿还，再做其他打算。”
暗自叹了口气，余跃收回念念不舍的目光。眼下旗开得胜，趁势一鼓作气，再行继续向深处挖掘，力争首日满载而归。
“嗖......嗖......嗖......”
余跃正欲将元石放入腰间的鹿皮袋，猛然间，远处响起细微的衣衫破空之声，片刻的工夫，三道身影便已跳至近前，将余跃团团堵在原地。
“何人如此大胆，居然偷偷摸到万某的地盘抢食！”
“十九号？面生得很。”
“嘿嘿......不立规矩，何成方圆？就算饥不择食，也不该行此苟且之事！”
不待余跃开口分辨，来人劈头一顿暴喝，直如凶神恶煞一般。
“咳咳......余某新近划入木须矿洞，若有礼数不周之处，还望几位道友包涵。”
先前明明是无主之地，来人却说得煞有其事，理直气壮，余跃心头雪亮，对方必定是无意来到此处，察觉余跃挖掘出元石，倚仗人多势众，要强行据为己有。
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